那是夏知寒還沒遇見東若的時候,非常、非常久遠的故事,甚至連記憶都已經模糊。


    隻記得淅淅瀝瀝的雨聲,打在院子裏的枯樹上,一滴一滴,磨人而不致命。


    “君子食無求飽,居無求安……”書上如此寫道,那人拉長的聲音如同被捏住脖子的公雞,正趾高氣揚地念著。


    夏知寒執起筷子,這是他三天以來的第一頓飯。


    盡管隻是聞見飯菜的味道,肚子就已經餓得生疼,但他依舊不急不忙地細嚼慢咽。


    ——不守規矩的懲罰,他早已領教過。


    碗中的飯菜十分多,卻很零碎,帶著些許酸味,夏知寒垂著眼睛,將它們一點一點塞進嘴裏,再緩慢咽下去。


    碗很大,下麵的米飯被壓得嚴實,餓得太久的腸胃根本容納不下那麽多東西,惡心感從胃裏翻上來,在咽喉裏翻滾。


    夏知寒夾起一團飯,生生把那股反胃感壓下去。


    直到他再也咽不下去一口。


    “墨子曰,儉為百姓之根,儉則邦家可久。”從前極為愛惜的書冊被粗暴地翻閱扯得破破爛爛,那人還在洋洋得意:“…………你可知天下還有多少人餓著肚子?…………居然如此浪費糧食!”


    記憶中的話語已經斷斷續續、含糊不清。


    夏知寒隻記得自己再次拿起筷子,將剩下的飯菜硬生生塞進嘴裏。


    胃被強行撐大,像是裝入了一大坨石頭,又冷又硬。


    在含住最後一口米飯時,夏知寒實在堅持不住,用袖子捂住嘴,原本吃下去的東西,都被胃擠上來。


    他克製著,還是吐露一地,胃像是被生生翻轉,割裂一般的疼痛。


    夏知寒撲在地上,狼狽地幹嘔著,渾身打著顫,冷汗打濕他的鬢發,胃好像也要吐出來了。


    “你不是神童嗎,不是天才嗎?”那人看著他如此不堪的模樣,嘲諷著:“怎麽連勤儉節約這麽簡單的道理都不懂?”


    “看來還是不太餓。”


    “明天別吃了。”那人拍手決定,將書頁丟到嘔吐物中。


    輕而易舉的,定下了夏知寒的來日。


    夏知寒強撐著抬起頭,那個人逆光而站,黑漆漆、霧蒙蒙的,隻有那雙陰狠毒辣的眼睛,永遠地鐫刻在他腦海裏。


    “夏知寒,夏知寒?”聲音隨著浮塵飄蕩著,渾渾噩噩不知要飛往何方。


    夏知寒混沌的腦袋已經分不清昨日和今朝。


    他費力地睜開眼,看著上方模糊的逆光的影子。


    原來我還困在這裏嗎?


    像是失去了所有力氣,他閉上眼,隨著潮水一同沉淪。


    “夏知寒,醒醒。”一道聲音如光似電,猛地劈開迷蒙。


    那是……


    他掙紮著,原本與他心意相通的水卻突然暴亂,捆縛著他的手腳不讓他離開。


    那是!他睜開眼,光射入瞳孔,逆光的人影漸漸清晰。


    烏眉斜飛,滿是少年風華。雙眼沉澱著深深的金色,昭示著危險的氣息,卻讓他無比安心。


    那是……是……


    夏知寒抬起手,放到那張朝氣蓬勃的臉上:“東若……”


    那是東若……他有救了,他出來了!


    “夏知寒,沒事兒了,不要怕,我在這裏,沒人敢欺負你。”東若任由他的手撫摸自己的臉,溫聲安慰道。


    “東若……不……”夏知寒的聲音很小,近乎呢喃,東若見狀,俯身側耳傾聽。


    “東若……我們不打劫了好不好……”夏知寒懇求著,似乎是將他所剩無幾的真心捧出來,展示給她。


    東若停下,認真地看著夏知寒。


    最終不過是低下身,親親他的額頭:“以前都過去了,你要好起來。”


    得到答複,夏知寒再次無力地暈了過去。


    東若撫摸著他的頭發,聲音卻冰冷得可怕:“這是怎麽迴事兒?”


    早已在床幔外跪著的人低頭稟告:“夫人的母親去世以後,曾被叔叔嬸嬸收養,想來是寄人籬下、任人欺辱。”


    方才夏知寒胃疼發燒,東若遣人去請大夫,自己又用內力化解他胃部的淤塞。


    大夫看過以後說他這是經年的舊疾,是因為食無定數,長期受餓又暴食造成的。如今隻可調理,不可下重藥根治。


    聽聞夏知寒的病因,東若立刻招知情的人前來問話。


    聽著夏知寒迷迷糊糊中說的恐懼的夢話,東若像是暴風雨前的天幕,暗沉的氣勢壓得人喘不過氣來。


    稟報的人甫一進來房間就不自覺的跪下沒敢起來。


    東若就這樣坐在床上,一邊抱著夏知寒安撫,一邊透過床幔聽著跪在地上的人的匯報。


    “哦?”東若危險地眯起眼睛,手指撫過夏知寒的長發:“那他的叔叔嬸嬸在哪兒?”


    說話的語氣似乎都帶著一絲血腥味。


    稟報的人愈發壓低頭,不敢直視帷幕後模糊的影子。


    “後來……後來夫人長大些就搬出來自己住了,他的叔叔嬸嬸也因為嫁了個好女婿,舉家搬遷,如今已經不知所蹤。”


    東若垂下眼,手指輕點夏知寒的緊皺的眉心,驅散他的噩夢:“去查,掘地三尺也要把他們找出來。”


    連個具體地方都沒有,這樣找人,無疑是大海撈針,匯報的嘍囉卻沒敢抱怨反駁,而是跪著答應:“是……”


    等嘍囉離開,東若看著懷中安睡的夏知寒,長發散在兩側,烏黑的頭發顯得他的臉色更加蒼白,雙眉似顰非顰,像是在夢裏也不得安生。


    東若手指一點一點撫過他的眉眼,展平他的愁緒:“夏知寒……我在這裏,別怕。”


    夏知寒唇角無意識地勾起,好像夢裏終於安分許多,讓他有了喘息之機。


    屋外傳來苦澀的藥味,不一會兒靈枳便端著藥碗進來:“大當家,藥已經快熬好了,要拿過來嗎?”


    “不用……熄小火,讓他好好睡個覺吧。”東若搖頭示意,靈枳這次倒是沒有過多埋怨,反而轉身就去看火。


    夏知寒無知無覺地靠在東若懷裏,總算有了個甜美的夢境。


    東若沉著眸子思索著,已近夕陽,昏黃的光將一切都籠罩上一層朦朧的紗。


    “你還有什麽,不知道的……”輕輕的歎息聲。


    好像有人此生第一次這般束手無策。


    等夏知寒醒過來,已經是夜晚。


    清涼的風從吹動紗簾,時停時續、忽高忽低的蟲鳴聲在月下起承轉合。


    鋪天蓋地的紅色將他緊緊包裹,宛如一隻繭。


    而他是繭中無力掙紮的蟲,絕望地揮動自己的肢腳,想要破開那樣的命運。


    終於虛幻的眩暈漸漸消失,令夏知寒意外的是,他並未感受到睡夢殘留的寒冷與空虛。


    好像有什麽東西,正在一點一點充實他的皮囊,讓他從飄蕩無依的世界落下,踩到堅實的土地上。


    溫度從身邊傳來,夏知寒轉動頭,發現東若將他攬在懷中,一手壓在他的腹部,宛如一隻守衛財寶的巨龍。


    盡管他的動作很輕,但東若依舊警惕地睜開眼睛,暗芒自她眼中一閃而逝。


    東若半撐起身,半長的頭發隨著動作散開,中和了她的淩厲。


    她伸出手背,碰碰夏知寒的額頭:“醒了,還疼嗎?”


    已經不燙了,東若坐起身,抬眼往外一瞥。


    “不疼了。”夏知寒迴答,眼睛定格在那張臉身上。


    他未曾見過這樣的東若,褪去外甲和勁衣,常常束起來的頭發也被打散,淩亂隨意地披在身後,帶著一種散漫的慵懶風流。


    她起身,單薄的紅衣鬆鬆垮垮,堆疊著褶皺,琥珀色的眸子偶爾斜來一眼,即使毫無情緒,也有不羈的韻致。


    東若端來一個碗,裏麵盛著烏黑的藥汁,藥味在室內彌漫開來。


    她將藥遞給夏知寒:“喝。”


    夏知寒接過碗,碗壁不涼不燙剛剛好。


    “靈枳今天下午就把藥煎好了,你沒醒,就一直在爐子上溫著,我試了,溫度剛好,喝吧。”東若轉身拎過一個木盒,坐到他身邊。


    中藥苦口,便隻是聞著味兒就知道喝起來有多難受,夏知寒低頭,眉頭都沒皺一下就把藥喝幹淨。


    “阿若,我……”夏知寒張嘴剛想說什麽,一塊甜甜的糖就被塞入口中。


    “藥苦,吃塊糖甜甜。”手中的木盒被打開,是一塊塊甜甜的蜜糖,東若拿起一塊,塞到夏知寒嘴裏,哄道。


    好像是把他當成一件舉世無雙的瑰寶,珍惜珍貴得不敢捧在手心。


    何德何能?得到這樣的垂憐。


    夏知寒也伸手拿起一塊,放到東若的唇邊:“你試藥也苦,你也吃。”


    東若啟唇,銜過糖塊,舌尖輕輕擦過他的指尖,雙眼彎彎:“果然很甜。”


    觸電一般的感覺從指尖傳遞到心尖,薄紅蔓延至臉頰,他半喜半掩,嗔怨一般輕喚:“阿若……”


    “喚我作甚,”東若笑著慢慢靠近,“臉上這麽紅,是不是又發燒了,嗯?”


    說罷她將自己的額頭抵在夏知寒的額頭上,兩人的距離如此之近,連彼此眼中人的神色都看得清清楚楚:“嗯……看來不是發燒……”


    “那你的臉為什麽這麽紅?夏知寒,告訴我。”


    東若伸手把夏知寒摟進懷裏,夏知寒抬起手想推脫,卻又在半途停下,隻是無力地拽住她的衣裳。


    “告訴我……”東若將臉埋到夏知寒的肩膀,他身上有著點點清香混雜淡淡的藥味,像是一朵染病的白蘭。


    “告訴我,夏知寒,你的臉為什麽這麽紅?”


    “是因為生病……”


    夏知寒抓緊東若的衣服,他仰著臉,看著頭頂的鴛鴦帳,心跳聲“怦怦”直跳,從這個身體傳遞到另一個身體。


    直到分不清是誰在緊張忐忑。


    “還是因為……”東若的聲音有些沙啞,像是從某塊石頭下費力扯出一塊心事。


    “東若……”不要再說了,夏知寒的聲音幾乎帶著哀求,可是心中又升起某種隱秘的情緒。


    “還是因為喜歡我?夏知寒。”


    “當——”夜風吹過屋簷下的銅鈴,發出一聲脆響。


    他們陷入了沉默,相擁的身軀裏,胡亂跳動的心髒,都在竭力訴說著什麽。


    可惜再洶湧的暗流,也會被壓抑在平靜的湖麵下。


    夏知寒鬆開攥住的衣服,抬手正要撫上她的背脊。


    東若卻忽然推開他,臉上滿是肆意戲謔的笑:“小書生,你真的喜歡上我啦?”


    夏知寒被那樣的目光注視著,忽然生了膽怯,他低下頭,沉默以對。


    東若看著他頭頂的發旋,看著他就這樣坐在床上,長發一直垂落到他細瘦蒼白的腳踝。


    像是忽然了然什麽。


    東若抬起夏知寒的下巴,端詳著他的眼睛:“沒事兒,小書生,我們是夫妻,還有很多很多時間。”


    夏知寒平靜如死水一般的眼眸似乎落入了一片落葉,泛起陣陣漣漪。


    “東若……”他的聲音細弱,像是一陣風煙。


    “乖,不要說話。”東若止住他的話頭,雙眼笑眯起來:“我現在還不想聽到你的答案。”


    說罷她扯起一旁的衣服披到身上,轉身拿著牆上的佩刀離開:“晚上空氣好,你先睡,我練會兒刀。”


    說罷不等夏知寒迴答,開門頭也不迴的離開。


    夏知寒獨自坐在床上,夜晚的寒冷就這樣不期而至,太多太多的紅色,將他壓得喘不過氣來。


    他一身白衣,坐在赤紅的床幃裏,像一片梨花飄落入血河,終究格格不入,卻不得不隨波逐流。


    遠遠看去,還以為是一隻被人拋棄的白犬。


    寒冷、浸入骨髓的寒冷,揮之不去、如影隨形。


    他不自覺地顫抖起來,抱住身旁的錦被想要索取一點點溫暖。


    他將頭貪婪地埋入其中,想從其中尋覓另一個人殘留的體溫,那個像陽光一樣的影子,神采飛揚地轉頭,對他歪頭一笑。


    她說:“小書生……你是不是喜歡我?”


    夏知寒抱緊了被子,沒有迴答。


    今晚的刀法注定是不順的,東若索性坐在門口抱著刀看了許久的月亮。


    直到天際淺淺泛出魚肚一樣的白色,暈開一圈極淡的紅,像是夏知寒害羞時的臉頰。


    “媽的。”東若不知道想到什麽,突然罵了一句,起身抱著劍迴去。


    等她迴到房間,便看見夏知寒抱著她的被子蜷縮在一起,沉沉睡去。


    “夏知寒,你騙我。”東若看著他這般模樣,忽然輕笑,唇在他的額頭上碰了一下。

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