“沒錯，這正是我打算做的。”我微笑道，“當然，我會對戰略信息進行壟斷和利用。但大部分，我將用來教育我的人民。”
“我……”塞拉芬張了張嘴，又閉上。這情況更糟！簡直是糟糕透頂！我竟然打算從每個國家竊取商業機密！
“每個王國不都是這樣做的麽？”我挑釁道，“再者說，我給每一個打交道的商人都是同樣的指令。通過做大家都在做的事情來為你的王國賺取稅收，你何罪之有呢？”
他迴以一個苦澀的笑容，隨後抓起一疊紙作為迴應：“直到我與埃默裏克國王談過，我才能完全理解你的話。不過，我會開始分發這些海報，從奧雷利安帝國開始。我敢肯定，埃默裏克國王定然渴望成為第一個擁有它們的人，絕不會錯過這個機會。”
我滿意地點點頭：“聰明人。”
一頓尷尬的晚餐過後，他返迴了艾靈頓，準備啟程迴國，並將我的教育資料如野火般迅速傳播開來。
一周後。
塞拉芬並非唯一接到我邀請的人。我言出必行，將大量海報交給了每一位商人，令其廣泛散布。我向他們警示了禁止金色尖塔商人的規定，並指示他們以每人250金幣的價格為我帶來各類專家，特定領域的專家則為500金幣。普通商人或許會接受更低的價碼，但我希望他們的貪欲能優先滿足我的需求，這一策略立竿見影。接下來的一周內，我身邊匯聚了植物學家、草藥師、煉金術士、導師、礦工以及名單上的所有其他職業人士。
他們一到，我就安排他們與文士們坐下來詳談。這些文士不知疲倦地記錄著，耗費海量紙張，確保無一細節遺漏。我還雇用了藝術家陪同其他人深入赤紅森林，描繪具有魔力的石頭，記錄各類生物的名稱。
各國很快意識到發生了什麽，卻無法立即采取行動。在中世紀，前往某地可能耗時數周，因此戰爭、技術乃至消息的傳播皆極為緩慢。要讓消息傳遍各地並讓官方指示抵達所有商人手中，可能需要數月時間。即便如此，在各自王國實施監管措施之前，人們仍會繼續交易。更何況，我們供應給他們金屬製品、化妝品、巧克力、木工藝品、肥皂、墨水以及罐頭食品。如果他們停止與我方貿易，隻怕會對本國經濟造成巨大衝擊！
簡而言之，我的知識如瘟疫般迅速蔓延，各國政府若想阻止，除非公開宣戰並甘冒經濟崩潰的風險，否則無計可施。因此，對於此事，我並不太擔憂。
金色尖塔考慮發動戰爭尚需數月，真正動手更是要等到下一個夏天。因此，我暫且將他們拋諸腦後。
三周後
接下來幾周裏，卡特生產了大量的管道，而我則與采石工人合作，製造亞麻籽油膏作為管道接頭密封劑。為了製作這種傳統的接縫密封材料，我們研磨亞麻籽，提煉出油，再將其與石灰粉混合，形成濃稠的糊狀物。我們在螺紋上塗抹這種糊狀物後再將管子旋緊連接。
至於連接其它管道輸送水源的主幹管，我們大膽嚐試使用接頭密封劑，先將大口徑管道旋緊拚接，再以熔化的碳素鋼封堵縫隙。這樣可行嗎？我心中並無定論！在現代社會，焊工利用電、熱和壓力將鋼鐵熔化並焊接在一起，同時添加填充材料。而在當前情況下，熔融金屬是否能穩固結合實屬未知。我隻能寄希望於祈禱。
歸根結底，我們在一個相當於十一世紀的政治與科技環境中運作。我們所做的一切，即使執行得不盡完美，也堪稱聖誕奇跡。因此，我努力不讓對正確性的過分追求壓倒對“足夠好”的現實需求。如今人們依賴於我，他們並不關心技術可以有多麽先進，隻要能有幹淨的水，其它問題對他們來說無關痛癢。
主幹管安裝完畢後，我們采用由卷製金屬板製成的大口徑管道搭建了排水係統。由於無需承受壓力，隻需確保良好的排水性，這類管道相對容易製造。至少我們的如此。我還監督製作了用於捕集氣體的陷阱以及釋放積聚氣體的閥門。實際上，這些裝置的技術含量高到令人頭疼。但無論如何，我們隻能祈願操作無誤，然後反複調整直至完善。
又一個月轉瞬即逝。商賈們來來往往，帶著各自領域的專家滿載而歸，賺取著令人難以置信的利潤。我為這些專家提供了住宿，每一頁高質量諮詢內容的價格竟高達20銀幣。大家都樂在其中。
“橡木王陛下，”一位商販藏身在鬥篷下說，“我聽說啊，有戰事會議，真的，金尖塔那邊緊張得很，正催促各王國製定法律、發布聲明什麽的。您可得多加小心。”
“我會的，長戟。”我微笑著拍了拍他的肩膀，目送他的車隊載著一噸重的鍋碗瓢盆、車輪和管道離去。待他走遠後，我獨自微笑：“當有人以一半的價格出售品質高出十倍的金屬製品時，想跟他們開戰還真不容易。”
我轉身注視著混凝土工人們正在為每一座房屋鋪設地麵，采石工人們則在生產石膏板。我們用石膏與沙子混合製作傳統的石膏板，但為了增強其強度，還添加了紙纖維；同時加入馬鈴薯澱粉作為粘合劑，並使用碎石中的氧化鎂作為防火添加劑。待水塔完工且流程優化後，我們將確保冬季供水無憂。
我遠眺秋意漸濃的田野，隻見眾人已紛紛換上了厚重的衣物。“離冬季到來還有兩個半月的時間，我們必須在此之前完成管道鋪設及水淨化設施。”
我仰望略顯陰沉的天空，嘴角掠過一絲微笑。
一場真正的戰爭已在地平線上若隱若現，然而，現代文明的建設才是當前的首要任務。
多麽令人激動。
“我……”塞拉芬張了張嘴，又閉上。這情況更糟！簡直是糟糕透頂！我竟然打算從每個國家竊取商業機密！
“每個王國不都是這樣做的麽？”我挑釁道，“再者說，我給每一個打交道的商人都是同樣的指令。通過做大家都在做的事情來為你的王國賺取稅收，你何罪之有呢？”
他迴以一個苦澀的笑容，隨後抓起一疊紙作為迴應：“直到我與埃默裏克國王談過，我才能完全理解你的話。不過，我會開始分發這些海報，從奧雷利安帝國開始。我敢肯定，埃默裏克國王定然渴望成為第一個擁有它們的人，絕不會錯過這個機會。”
我滿意地點點頭：“聰明人。”
一頓尷尬的晚餐過後，他返迴了艾靈頓，準備啟程迴國，並將我的教育資料如野火般迅速傳播開來。
一周後。
塞拉芬並非唯一接到我邀請的人。我言出必行，將大量海報交給了每一位商人，令其廣泛散布。我向他們警示了禁止金色尖塔商人的規定，並指示他們以每人250金幣的價格為我帶來各類專家，特定領域的專家則為500金幣。普通商人或許會接受更低的價碼，但我希望他們的貪欲能優先滿足我的需求，這一策略立竿見影。接下來的一周內，我身邊匯聚了植物學家、草藥師、煉金術士、導師、礦工以及名單上的所有其他職業人士。
他們一到，我就安排他們與文士們坐下來詳談。這些文士不知疲倦地記錄著，耗費海量紙張，確保無一細節遺漏。我還雇用了藝術家陪同其他人深入赤紅森林，描繪具有魔力的石頭，記錄各類生物的名稱。
各國很快意識到發生了什麽，卻無法立即采取行動。在中世紀，前往某地可能耗時數周，因此戰爭、技術乃至消息的傳播皆極為緩慢。要讓消息傳遍各地並讓官方指示抵達所有商人手中，可能需要數月時間。即便如此，在各自王國實施監管措施之前，人們仍會繼續交易。更何況，我們供應給他們金屬製品、化妝品、巧克力、木工藝品、肥皂、墨水以及罐頭食品。如果他們停止與我方貿易，隻怕會對本國經濟造成巨大衝擊！
簡而言之，我的知識如瘟疫般迅速蔓延，各國政府若想阻止，除非公開宣戰並甘冒經濟崩潰的風險，否則無計可施。因此，對於此事，我並不太擔憂。
金色尖塔考慮發動戰爭尚需數月，真正動手更是要等到下一個夏天。因此，我暫且將他們拋諸腦後。
三周後
接下來幾周裏，卡特生產了大量的管道，而我則與采石工人合作，製造亞麻籽油膏作為管道接頭密封劑。為了製作這種傳統的接縫密封材料，我們研磨亞麻籽，提煉出油，再將其與石灰粉混合，形成濃稠的糊狀物。我們在螺紋上塗抹這種糊狀物後再將管子旋緊連接。
至於連接其它管道輸送水源的主幹管，我們大膽嚐試使用接頭密封劑，先將大口徑管道旋緊拚接，再以熔化的碳素鋼封堵縫隙。這樣可行嗎？我心中並無定論！在現代社會，焊工利用電、熱和壓力將鋼鐵熔化並焊接在一起，同時添加填充材料。而在當前情況下，熔融金屬是否能穩固結合實屬未知。我隻能寄希望於祈禱。
歸根結底，我們在一個相當於十一世紀的政治與科技環境中運作。我們所做的一切，即使執行得不盡完美，也堪稱聖誕奇跡。因此，我努力不讓對正確性的過分追求壓倒對“足夠好”的現實需求。如今人們依賴於我，他們並不關心技術可以有多麽先進，隻要能有幹淨的水，其它問題對他們來說無關痛癢。
主幹管安裝完畢後，我們采用由卷製金屬板製成的大口徑管道搭建了排水係統。由於無需承受壓力，隻需確保良好的排水性，這類管道相對容易製造。至少我們的如此。我還監督製作了用於捕集氣體的陷阱以及釋放積聚氣體的閥門。實際上，這些裝置的技術含量高到令人頭疼。但無論如何，我們隻能祈願操作無誤，然後反複調整直至完善。
又一個月轉瞬即逝。商賈們來來往往，帶著各自領域的專家滿載而歸，賺取著令人難以置信的利潤。我為這些專家提供了住宿，每一頁高質量諮詢內容的價格竟高達20銀幣。大家都樂在其中。
“橡木王陛下，”一位商販藏身在鬥篷下說，“我聽說啊，有戰事會議，真的，金尖塔那邊緊張得很，正催促各王國製定法律、發布聲明什麽的。您可得多加小心。”
“我會的，長戟。”我微笑著拍了拍他的肩膀，目送他的車隊載著一噸重的鍋碗瓢盆、車輪和管道離去。待他走遠後，我獨自微笑：“當有人以一半的價格出售品質高出十倍的金屬製品時，想跟他們開戰還真不容易。”
我轉身注視著混凝土工人們正在為每一座房屋鋪設地麵，采石工人們則在生產石膏板。我們用石膏與沙子混合製作傳統的石膏板，但為了增強其強度，還添加了紙纖維；同時加入馬鈴薯澱粉作為粘合劑，並使用碎石中的氧化鎂作為防火添加劑。待水塔完工且流程優化後，我們將確保冬季供水無憂。
我遠眺秋意漸濃的田野，隻見眾人已紛紛換上了厚重的衣物。“離冬季到來還有兩個半月的時間，我們必須在此之前完成管道鋪設及水淨化設施。”
我仰望略顯陰沉的天空，嘴角掠過一絲微笑。
一場真正的戰爭已在地平線上若隱若現，然而，現代文明的建設才是當前的首要任務。
多麽令人激動。