“我是雷格瑪，卓拉族酋長的女兒。”她說，“你們這些外地男子有何來意？”
“終於遇到個講道理的了。”真力不屑一顧地迴應道，“她說她的名字是雷格瑪，卓拉族酋長的女兒，她在問我們有什麽目的。”
“我們來自諾維納，並且極其富有。”我迴答道，“我們尋求交易乳木果油、咖啡和可可豆，請務必強調‘極其’二字。”
“我們應該直接迫使他們屈服算了。”真力翻了個白眼，“在維瑞迪亞語中，她補充說：‘維瑞迪亞的力量無人能敵，我們所求不過乳木果與可可。’”
“你們……來自維瑞迪亞？”雷格瑪用天域語提問，盡管語速緩慢但發音清晰。
我眼睛瞪大。“沒錯，我們來自維瑞迪亞。”我同樣慢條斯理地迴答，同時掏出一塊肥皂。“我們來這裏是為了與你們交換豐厚的商品。”
酋長女兒看到肥皂，眼睛也瞪大了。“這是……肥皂？”
“肥皂。”我確認道，“最好的那種。”
就在她意識到手中握著什麽時，她的眼睛因震驚而睜得老大，立刻叫人去通知她的父親。不到一個小時，一群袒胸露背、手持長矛的士兵簇擁著酋長走了過來。
經過一番詳盡的翻譯交流，我解釋說我此行的目的在於用奢侈品級別的肥皂交換乳木果和可可。雖然我可以直接購買這些物品，但是通過貿易可以促進供應鏈的發展，讓商人頻繁往返於維瑞迪亞和其他地區，從而實現效率翻倍。
然而，當我說到遞給他的心動芙蓉肥皂每塊售價高達100金幣時，氣氛明顯起了變化。我能從那男人眼中看出貪婪，而他的衛兵們也開始準備攻擊。
“若非準備好承擔後果，就別對我們施加威脅。”我警告道。
“不要輕舉妄動，否則就要麵對我們的反擊。”真力翻譯道，我們的眼神冷如冰霜。
守衛們的自尊心被激起，但酋長佐拉舉起手來，示意我們繼續談判。
“原材料を使って美容製品を製作したいと考えています。”真力解釋，意指我們想製作化妝品。
“美容製品？”佐拉皺了皺眉。
蒂婭取出鉛製化妝品，並開始現場演示如何使用，這引來在場男人們的哄堂大笑。
“何の無駄なものですか！”一名衛兵大聲喊道，引發一陣陣笑聲。接著他扭動起臀部，更是引來更多的笑聲。
我停止了說話，看向佐拉，在心中默默數數。“一……二……三……四……”
“あなたたちはどんな取引をしたいんですか？”佐拉微笑著問。
“五。”
在這個場景中，盡管出現了誤解和嘲笑，但通過演示和互動，雙方仍在繼續溝通與協商。
如同鬼魅般迅猛，我向那粗魯男子的要害部位揮出迅疾的一擊，隨著一聲令人作嘔的破裂聲，他的骨盆瞬間裂開。守衛們試圖反擊，但我運用鈍擊風係魔法，將他們擊飛六米遠，當他們重重摔在地上時揚起了漫天塵埃。
此時，佐拉嚐試阻止這場打鬥，卻發現自己被藍色火焰團團圍住。我帶著冷峻的表情走上前去質問道：“你們這些野蠻人允許自己的手下公然侮辱潛在的商業夥伴嗎？”
眼下的局麵已不僅僅是針對蒂婭的侮辱那麽簡單。如果族長佐拉容許他的同夥如此肆無忌憚地嘲諷我們，那就意味著他會抓住第一個機會欺騙和欺詐我們。
因此，我必須做出一個震懾性的示範。當然，鑒於該男子曾辱罵蒂婭為妓女，我選擇讓他付出相應的代價——摧毀他的要害部位。實際上，這樣的懲罰對他而言仍算輕饒。
“是否野蠻之人就任由其同類侮辱未來的商業盟友？”真力即時翻譯了我的話，並進一步強化了環繞佐拉的火焰。
“不，不是這樣的。”佐拉咽了口唾沫，困惑地看著他的女兒。他迅速下令歸來的戰士們解除戒備，然後轉向他的女兒交談。
“我的父親想要道歉，”雷格瑪也緊張地吞了下口水，“他想看看你會如何應對受到侮辱的情況，這是一場考驗，而你的表現已經得到了他的認可，但現在事態已經失控。”
我瞥了一眼地上痛苦翻滾的男子，隨後啐了一口並揮手示意。“唿嘯者。”
一陣微風裹挾著我的唾液準確地擊中了那個男子的眼睛。接著，我轉頭看向族長，臉上掛著冷漠的表情：“如果你信奉力量，就宣布我是你的領主，否則，就因侮辱我的女人而對我卑躬屈膝。”
“聽好了，這就是你說的話，對吧？”真力翻譯時嘴角勾起一抹冷笑，“你不可能是認真的吧？”
“你……你不可能是認真的。”雷格瑪又吞了口唾沫，難以置信地說。
“正是如此。”我迴應道，“這就是為何我要‘考驗’他。我擁有抹除這個村落的力量，所以如果他認為強者應當統治弱者，他就應當承認我是他的領主。否則，他必須為其虛偽和在談判中未能尊重維瑞迪亞文化而悔過，並道歉。這種做法實在是軟弱可悲。”
雷格瑪麵露苦澀，轉身與她的父親爭論起來。經過十分鍾的爭執後，那位族長起身微微鞠躬。“這是在一個不知‘抱歉’為何物的文化中所表現出的低姿態。”她解釋道，“他承認了你的力量，但並未宣誓效忠於你。”
“夠了。”我迴答，隨後看向那位族長，模仿他的口音重複了他的言辭。
佐拉咬緊牙關，但仍繼續接下來的討論。我們花了幾個小時詳談細節，包括分配比例及流程——我的人負責監督化妝品的生產過程，而他的人則承擔采集原料、去皮、發酵以及研磨作物等手工勞動部分。這樣的安排可以讓我確保配方的秘密性。
“在他同意之前，他希望能夠親眼見證這一過程。”雷格瑪說道。
“當然可以。”我迴答，“請提供烘烤過的乳木果核仁和發酵後的可可豆。”
他們點頭示意，並帶我來到一個備有烘烤乳木果仁和可可豆的碗的地方。
乳木果核仁是乳木果內部可食用的部分，其外觀類似大杏仁，口感卻類似於椰肉。我把這些核仁放入石臼和杵中——那是一種用於研磨原料製成細膩粉末的石質容器。我大約花費了三十分鍾時間將其研磨成光滑的白色糊狀物。
當糊狀物達到理想的稠度後，我將其與水混合，而西婭則持續攪拌。這一過程即為乳化，有助於將糊狀物中的油脂分離出來。
完成乳化後，我讓混合物靜置一整夜。接著，佐拉帶領我們前往他們的城市，那裏與我們先前遇見的小村莊截然不同。自然而然地，這就好比是從田野間遇見農奴一下子來到了銀溪鎮一般。
“這就是盧米納拉。”雷格瑪宣布道，展現在眼前的是一座沒有城牆的城市，城中掛滿了紅橙相間的織錦。紅色黏土建造的房屋多層高聳，對於這樣一個欠發達的熱帶地區而言，其建築風格堪稱壯觀。
在盧米納拉的核心地帶，集市猶如一幅色彩斑斕、聲音嘈雜且香氣四溢的畫卷。空氣中彌漫著令人垂涎欲滴的各種香味，那是技藝嫻熟的商販們正在準備豐富多樣的美食。
在這熙熙攘攘的場景中，一位中年婦女靈巧地將麵團擀成完美的圓形，然後將其置於熾熱的陶土烤盤上。新鮮出爐的納米麵包的獨特香氣瞬間充盈四周，與附近火堆上翻烤可可豆所散發出的醉人甜香相互交融。
不遠處的幾個攤位旁，一名壯碩的男子正專心致誌地照看一根旋轉的烤叉，小心翼翼地照料著上麵的一大塊烤肉。融化的脂肪滴滴答答地落在下麵的炭火上，釋放出原始而又濃烈的煙熏香氣，從市場的每個角落吸引著人們的嗅覺。
男子們穿梭在街頭巷尾，肩扛著編織的魚桶，裏麵裝滿的是附近河流裏捕撈的新鮮魚貨；而女子們則忙著煮沸甘蔗汁，使其凝固成甜蜜的糖製點心。“這感覺就像是身處古時的特諾奇蒂特蘭城之中。”我心想，不禁聯想到了那個如今已是墨西哥城的阿茲特克帝國首都。
雷格瑪引領我們來到一個寬敞的房間，鋪有軟墊，並備有清水，數名手持棕櫚葉扇的女子正等待著伺候我們。“你們可以在這裏安頓下來，”她宣布，“我們很快會送來食物和飲品。”
我坐了下來，而蒂婭緊緊地抱住我，對著那些試圖讓我“感到舒適”的女子們發出低吼。享用了一頓由野豬肉烹製而成的豐盛晚餐，肉中加入了酸橙、香菜和番茄調味後，大家都讓我們去休息。
次日清晨，我們被婉轉鳥鳴喚醒，一頓包含玉米餅和魚的美味早餐過後，我取出了那一大碗乳化後的乳木果脂。此刻正是創造化妝品的時候，也是我們徐徐征服世界之旅的開始。
“終於遇到個講道理的了。”真力不屑一顧地迴應道，“她說她的名字是雷格瑪，卓拉族酋長的女兒，她在問我們有什麽目的。”
“我們來自諾維納，並且極其富有。”我迴答道，“我們尋求交易乳木果油、咖啡和可可豆，請務必強調‘極其’二字。”
“我們應該直接迫使他們屈服算了。”真力翻了個白眼，“在維瑞迪亞語中，她補充說：‘維瑞迪亞的力量無人能敵，我們所求不過乳木果與可可。’”
“你們……來自維瑞迪亞？”雷格瑪用天域語提問，盡管語速緩慢但發音清晰。
我眼睛瞪大。“沒錯，我們來自維瑞迪亞。”我同樣慢條斯理地迴答，同時掏出一塊肥皂。“我們來這裏是為了與你們交換豐厚的商品。”
酋長女兒看到肥皂，眼睛也瞪大了。“這是……肥皂？”
“肥皂。”我確認道，“最好的那種。”
就在她意識到手中握著什麽時，她的眼睛因震驚而睜得老大，立刻叫人去通知她的父親。不到一個小時，一群袒胸露背、手持長矛的士兵簇擁著酋長走了過來。
經過一番詳盡的翻譯交流，我解釋說我此行的目的在於用奢侈品級別的肥皂交換乳木果和可可。雖然我可以直接購買這些物品，但是通過貿易可以促進供應鏈的發展，讓商人頻繁往返於維瑞迪亞和其他地區，從而實現效率翻倍。
然而，當我說到遞給他的心動芙蓉肥皂每塊售價高達100金幣時，氣氛明顯起了變化。我能從那男人眼中看出貪婪，而他的衛兵們也開始準備攻擊。
“若非準備好承擔後果，就別對我們施加威脅。”我警告道。
“不要輕舉妄動，否則就要麵對我們的反擊。”真力翻譯道，我們的眼神冷如冰霜。
守衛們的自尊心被激起，但酋長佐拉舉起手來，示意我們繼續談判。
“原材料を使って美容製品を製作したいと考えています。”真力解釋，意指我們想製作化妝品。
“美容製品？”佐拉皺了皺眉。
蒂婭取出鉛製化妝品，並開始現場演示如何使用，這引來在場男人們的哄堂大笑。
“何の無駄なものですか！”一名衛兵大聲喊道，引發一陣陣笑聲。接著他扭動起臀部，更是引來更多的笑聲。
我停止了說話，看向佐拉，在心中默默數數。“一……二……三……四……”
“あなたたちはどんな取引をしたいんですか？”佐拉微笑著問。
“五。”
在這個場景中，盡管出現了誤解和嘲笑，但通過演示和互動，雙方仍在繼續溝通與協商。
如同鬼魅般迅猛，我向那粗魯男子的要害部位揮出迅疾的一擊，隨著一聲令人作嘔的破裂聲，他的骨盆瞬間裂開。守衛們試圖反擊，但我運用鈍擊風係魔法，將他們擊飛六米遠，當他們重重摔在地上時揚起了漫天塵埃。
此時，佐拉嚐試阻止這場打鬥，卻發現自己被藍色火焰團團圍住。我帶著冷峻的表情走上前去質問道：“你們這些野蠻人允許自己的手下公然侮辱潛在的商業夥伴嗎？”
眼下的局麵已不僅僅是針對蒂婭的侮辱那麽簡單。如果族長佐拉容許他的同夥如此肆無忌憚地嘲諷我們，那就意味著他會抓住第一個機會欺騙和欺詐我們。
因此，我必須做出一個震懾性的示範。當然，鑒於該男子曾辱罵蒂婭為妓女，我選擇讓他付出相應的代價——摧毀他的要害部位。實際上，這樣的懲罰對他而言仍算輕饒。
“是否野蠻之人就任由其同類侮辱未來的商業盟友？”真力即時翻譯了我的話，並進一步強化了環繞佐拉的火焰。
“不，不是這樣的。”佐拉咽了口唾沫，困惑地看著他的女兒。他迅速下令歸來的戰士們解除戒備，然後轉向他的女兒交談。
“我的父親想要道歉，”雷格瑪也緊張地吞了下口水，“他想看看你會如何應對受到侮辱的情況，這是一場考驗，而你的表現已經得到了他的認可，但現在事態已經失控。”
我瞥了一眼地上痛苦翻滾的男子，隨後啐了一口並揮手示意。“唿嘯者。”
一陣微風裹挾著我的唾液準確地擊中了那個男子的眼睛。接著，我轉頭看向族長，臉上掛著冷漠的表情：“如果你信奉力量，就宣布我是你的領主，否則，就因侮辱我的女人而對我卑躬屈膝。”
“聽好了，這就是你說的話，對吧？”真力翻譯時嘴角勾起一抹冷笑，“你不可能是認真的吧？”
“你……你不可能是認真的。”雷格瑪又吞了口唾沫，難以置信地說。
“正是如此。”我迴應道，“這就是為何我要‘考驗’他。我擁有抹除這個村落的力量，所以如果他認為強者應當統治弱者，他就應當承認我是他的領主。否則，他必須為其虛偽和在談判中未能尊重維瑞迪亞文化而悔過，並道歉。這種做法實在是軟弱可悲。”
雷格瑪麵露苦澀，轉身與她的父親爭論起來。經過十分鍾的爭執後，那位族長起身微微鞠躬。“這是在一個不知‘抱歉’為何物的文化中所表現出的低姿態。”她解釋道，“他承認了你的力量，但並未宣誓效忠於你。”
“夠了。”我迴答，隨後看向那位族長，模仿他的口音重複了他的言辭。
佐拉咬緊牙關，但仍繼續接下來的討論。我們花了幾個小時詳談細節，包括分配比例及流程——我的人負責監督化妝品的生產過程，而他的人則承擔采集原料、去皮、發酵以及研磨作物等手工勞動部分。這樣的安排可以讓我確保配方的秘密性。
“在他同意之前，他希望能夠親眼見證這一過程。”雷格瑪說道。
“當然可以。”我迴答，“請提供烘烤過的乳木果核仁和發酵後的可可豆。”
他們點頭示意，並帶我來到一個備有烘烤乳木果仁和可可豆的碗的地方。
乳木果核仁是乳木果內部可食用的部分，其外觀類似大杏仁，口感卻類似於椰肉。我把這些核仁放入石臼和杵中——那是一種用於研磨原料製成細膩粉末的石質容器。我大約花費了三十分鍾時間將其研磨成光滑的白色糊狀物。
當糊狀物達到理想的稠度後，我將其與水混合，而西婭則持續攪拌。這一過程即為乳化，有助於將糊狀物中的油脂分離出來。
完成乳化後，我讓混合物靜置一整夜。接著，佐拉帶領我們前往他們的城市，那裏與我們先前遇見的小村莊截然不同。自然而然地，這就好比是從田野間遇見農奴一下子來到了銀溪鎮一般。
“這就是盧米納拉。”雷格瑪宣布道，展現在眼前的是一座沒有城牆的城市，城中掛滿了紅橙相間的織錦。紅色黏土建造的房屋多層高聳，對於這樣一個欠發達的熱帶地區而言，其建築風格堪稱壯觀。
在盧米納拉的核心地帶，集市猶如一幅色彩斑斕、聲音嘈雜且香氣四溢的畫卷。空氣中彌漫著令人垂涎欲滴的各種香味，那是技藝嫻熟的商販們正在準備豐富多樣的美食。
在這熙熙攘攘的場景中，一位中年婦女靈巧地將麵團擀成完美的圓形，然後將其置於熾熱的陶土烤盤上。新鮮出爐的納米麵包的獨特香氣瞬間充盈四周，與附近火堆上翻烤可可豆所散發出的醉人甜香相互交融。
不遠處的幾個攤位旁，一名壯碩的男子正專心致誌地照看一根旋轉的烤叉，小心翼翼地照料著上麵的一大塊烤肉。融化的脂肪滴滴答答地落在下麵的炭火上，釋放出原始而又濃烈的煙熏香氣，從市場的每個角落吸引著人們的嗅覺。
男子們穿梭在街頭巷尾，肩扛著編織的魚桶，裏麵裝滿的是附近河流裏捕撈的新鮮魚貨；而女子們則忙著煮沸甘蔗汁，使其凝固成甜蜜的糖製點心。“這感覺就像是身處古時的特諾奇蒂特蘭城之中。”我心想，不禁聯想到了那個如今已是墨西哥城的阿茲特克帝國首都。
雷格瑪引領我們來到一個寬敞的房間，鋪有軟墊，並備有清水，數名手持棕櫚葉扇的女子正等待著伺候我們。“你們可以在這裏安頓下來，”她宣布，“我們很快會送來食物和飲品。”
我坐了下來，而蒂婭緊緊地抱住我，對著那些試圖讓我“感到舒適”的女子們發出低吼。享用了一頓由野豬肉烹製而成的豐盛晚餐，肉中加入了酸橙、香菜和番茄調味後，大家都讓我們去休息。
次日清晨，我們被婉轉鳥鳴喚醒，一頓包含玉米餅和魚的美味早餐過後，我取出了那一大碗乳化後的乳木果脂。此刻正是創造化妝品的時候，也是我們徐徐征服世界之旅的開始。