“阿簡，你信中說有了青繁縷的下落？”，沈月明聽到這裏，出聲問道，蕭簡點點頭，道：“青繁縷原產於慶瀛洲，乃天下至陰至純之物，相傳東煌第二代女帝為夫君求藥，九死一生才取得一株。後來慶瀛洲沉入大海，青繁縷便從此絕跡。因此，如果說普天之下誰還會有此藥，唯有東煌帝君爾”。
皺了皺眉，沈月明問道：“阿簡，一定要有青繁縷嗎？可否用別的藥物替代？”，東煌遠距千裏之遙，就算真能找到，往返奔波至少需要兩個月，但陛下的身體已經很虛弱了，若是再耽擱下去，恐怕會十分不妙。
蕭簡歎了口氣，搖搖頭，道：“這正是我親手炮製這瓶藥丸的原因。青繁縷最珍貴之處在於，它能容納天下一切藥物，無論是救人聖藥，還是殺人毒藥，它都可以將其藥性轉化。陛下雖已服下龍蔓葵，卻始終無法化解它的藥性，隻能暫時阻隔幽冥碧的毒性，減少發作時的痛苦，但陛下體內的毒素一直都存在，不能得以完全的康複，隻能施以藥物，暫時拖延時日而已”。
燕同律看著兩人有些沉重的神情，忽然笑了笑，道：“無妨，朕的身體，朕自己知道，一時半會兒，還不會駕鶴西歸，咱們從長計議就是”。
告辭出來，蕭簡看著沈月明垂頭喪氣的樣子，幽幽地說道：“下月，東煌女帝要成親了”，聽到此話，沈月明頓覺眼前一亮。
東煌是幾國之中，最低調內斂的，甚至其國內的消息都很少聽聞，與其他各國也鮮少有來往。但若是女帝成親，必定會廣邀賓客，屆時前往恭賀，也不會顯得過於唐突。
“阿月”，蕭簡沉吟片刻，說道：“把蓮光樓的人撤迴來吧，我若是有二心，他們也探查不出來”，沈月明麵色一凝。
當初燕同律密令蓮光樓監視燕同律時，沈月明心中其實是不讚成的，但皇命難違，如今已被蕭簡洞悉，她一時間竟不知如何作答，隻覺得臉上微微發燙。
蕭簡像是看透了她心中所想，低垂眼眉，袖中的手緩緩收緊，“本王先迴侯府，探望爺爺”，沈月明看著他的背影，張了張嘴，伸出的手懸在半空良久，終究還是無力地落了下來。
幽暗森冷的督撫司大牢，汪瀾麵無表情地看著綁在支架上的人，他披頭散發，滿身傷痕，竟找不出一處好地來，“說吧，任鳳池為何會派你走私食鹽？而且還跟東煌暗中有往來”，他的聲音陰柔寒涼，像是毒蛇吐信時，令人膽寒的戰栗。
一旁的獄卒猛然拉起那人的頭發，雖然麵容有些模糊，但能清楚地看清，此人居然是錢訊，任鳳池座下第一高手，督撫司的曾經右指揮使。
“有事啟奏，無事退朝”，田心公公的話音未落，左邊轉出一人，道：“臣有本要奏”，說話之人是刑部左僉事王允。
蕭簡眉目不動地看了任鳳池一眼，後者微微點頭。
王允上前幾步站定，道：“啟奏陛下，臣要參奏刑獄司督主任鳳池，縱容手下販賣私鹽，此罪狀一；暗中與東煌有經貿往來，私通敵國，此罪狀二”，他抬頭看了任鳳池一眼，臉上掠過一絲陰霾，繼續說道：“收留威遠侯府的人，窩藏欽犯，此罪狀三。以上三條大罪，罪罪當誅，請陛下明察”。
汪瀾不動聲色地看了任鳳池一眼，右手的蘭花指微微上翹，暗自冷笑道，任鳳池，你也有今天。
“任愛卿，王僉事所言，你如何作答？”，燕同律沉聲問道。
任鳳池躬身答道：“臣並不知情，不知刑部有何憑據？”。
王允雙手遞上一疊信紙，道：“這是從刑獄司指揮使錢訊身上查獲的，那廝雖然拚命反抗，但還是難逃天羅地網。當場繳獲私鹽五車。還有，臣還抓獲了隨行的一幹人等，他們禁不住審訊，皆已招供。自去年三月起，任督主便密令錢訊與東煌各大的商賈暗中聯係，參與私鹽買賣，從中謀取暴利”。
燕同律微微皺眉，問道：“那錢訊怎麽說？”，王允眉間微動，用餘光暗中瞥了汪瀾一眼，見其默不作聲，遂又從懷中取出一張紙，道：“錢訊已經畫押認罪，這是證詞”。
錢訊是任鳳池多年的舊部，亦是他的心腹，滿朝皆知，做不得假，此事絕對與任鳳池難逃幹係。
此言一出，朝堂上一片嘩然，任鳳池自孝安帝時起，便平步青雲，宦海沉浮二十餘載，他素來以純臣自居，不參與任何黨派紛爭，不貪財，不好色，無喜好，沒曾想他居然會參與私鹽買賣，還暗中和東煌勾結。
“錢訊在哪兒？本督要與他當麵對質”，任鳳池說道。王允冷笑兩聲道：“那廝自知罪孽深重，在獄中自殺了”。
任鳳池聞言，身形微微一晃，有些站不穩。
“陛下，錢訊身死，雖有供詞，但按照我大顯律例，不足以定罪論處”，韓棟開口言道。他是戶部尚書，朝廷的錢袋子，又與朝中眾臣要好，況且也不參與任何黨爭，是以他一說話，原本哄亂的朝廷頓時安靜不少。
任鳳池有些詫異地看了韓棟一眼，又暗道一聲，豫王好手段，竟能說服韓棟為自己開脫，著實不易。當年平武侯何鎮為了一己之私，以石棉替代新棉，造成無數將士被凍死，累及掌管戶部的韓棟，所幸蕭簡查明其中原委，這才還了韓尚書的清白。
左右看了看，眼前之事過於詭譎，又涉及朝中重臣，一時間恐無法決斷，燕同律覺得有些精力不濟，當下開口道：“事情沒有查清楚之前，任卿在府中好生休息，非旨不得外出”，這就相當於變相的幽禁了，任鳳池聞言，點頭應下，旁人見他神色如常，私下裏不由議論紛紛。
夜闌人靜，四下悄無聲息，任鳳池一人獨坐院中，桌上放著一壺酒和兩隻茶杯。子時一過，耳邊傳來衣物摩擦的悉索聲，他轉頭看去，蕭簡站在身後，一襲絳色的衣衫，更襯得麵如冠玉，容色俊雅之極。
“你不後悔？如今折了自個兒最好的兄弟”，蕭簡幽幽地問道，任鳳池眸色一暗，道：“無法後悔，畢竟這個局已經布了兩年有餘，錢訊用他的死，徹底打消了汪瀾心中的疑心。他知道本督素來倚重錢訊，此等機密的事情，隻能派他前往。當然，他亦知道錢訊對本督的忠心，他定是以為錢訊擔心事情敗露，連累於本督，這才選擇了自殺，殊不知，從這個局一開始，錢訊便早已選擇了這條路”。
蕭簡看著不遠處的一株鈴蘭花，道：“你與汪瀾因何而交惡？”。任鳳池苦笑地搖了搖頭，答道：“談不上交惡，而是因為不喜，道不同不相為謀罷了。當初本督執掌督撫司的時候，汪瀾便是左指揮使。但他為人陰險狡詐，好大喜功，而且心胸狹窄，睚眥必報。本督為了敲打他，曾斥責過幾次，竟被他記恨在心”。
任鳳池雖殺伐果決，手段嚴酷，卻非嗜殺之人，而汪瀾卻視人命如草芥，看似人畜無害，實乃窮兇極惡之徒。
“後來，先帝將督主調往刑獄司，因汪瀾在顧恆之一案中，首告有功，便直接擢升為督撫司的督主”，蕭簡緩緩說道，任鳳池點點頭。
“調任刑獄司之後，本督隻帶了錢訊幾人赴任，畢竟不能把所有弟兄都帶過去”，任鳳池悵然地說道，“豈知汪瀾那廝居然為了一己之私，大肆清除異己，肆無忌憚地構陷和殺害留下來的弟兄們。原本，錢訊也曾經提醒過本督，汪瀾的手法過於殘忍和狠毒，但本督想著，這裏終究是帝都，陛下的眼皮子底下，他就算再心狠手辣，也不至於……”，說到這裏，任鳳池不由扼腕歎息。
後來的事情，大家都知道了，自去年伊始，督撫司至少有過五次以上的傷亡慘重的事件，汪瀾專挑棘手和危險的任務派給任鳳池留下來的舊部，或者以莫須有的罪名，清理了大批人員，他們或因任務失敗而身死，或是被冤殺，又或是莫名其妙的失蹤。
總之，任鳳池留下來的人馬幾乎傷亡殆盡，無人能幸免，為此，督撫司還特意兩次征調十二軍衛中的精銳人員，以補充傷亡人數，而在這些死亡的人員當中，還包括了錢訊的二弟，錢英。
錢英死的那晚，剛巧是他的生辰。錢氏兄弟雖然都在帝都，但因公務繁忙，甚少見麵，隻因那日是二弟的生辰，錢訊特地早早地告了假，等他興衝衝地來到弟弟的府邸時，隻見滿地血腥，仆婦家丁的屍身倒了一地，而錢英的半截身子掛在一旁的假山上，另外半截倒在門外。
“任督主怎知是汪瀾下的毒手？”，蕭簡問道。
話音未落，隻聽見幾下清脆的環佩聲，任鳳池從袖中取出一對玲瓏壁，道：“原本也隻是猜測，錢訊和錢英是雙生兄弟，這對玲瓏壁是當年他們出生時，錢家祖父賜下的。錢家曾是皇商，家財萬貫，因此這對玉璧也價值萬金，兄弟二人深知財不外露的道理，所以知道這對玲瓏璧的人不多。錢英死時，屬於他的那塊玲瓏壁竟不翼而飛，錢訊上下翻找了個遍，仍沒有找到”。
皺了皺眉，沈月明問道：“阿簡，一定要有青繁縷嗎？可否用別的藥物替代？”，東煌遠距千裏之遙，就算真能找到，往返奔波至少需要兩個月，但陛下的身體已經很虛弱了，若是再耽擱下去，恐怕會十分不妙。
蕭簡歎了口氣，搖搖頭，道：“這正是我親手炮製這瓶藥丸的原因。青繁縷最珍貴之處在於，它能容納天下一切藥物，無論是救人聖藥，還是殺人毒藥，它都可以將其藥性轉化。陛下雖已服下龍蔓葵，卻始終無法化解它的藥性，隻能暫時阻隔幽冥碧的毒性，減少發作時的痛苦，但陛下體內的毒素一直都存在，不能得以完全的康複，隻能施以藥物，暫時拖延時日而已”。
燕同律看著兩人有些沉重的神情，忽然笑了笑，道：“無妨，朕的身體，朕自己知道，一時半會兒，還不會駕鶴西歸，咱們從長計議就是”。
告辭出來，蕭簡看著沈月明垂頭喪氣的樣子，幽幽地說道：“下月，東煌女帝要成親了”，聽到此話，沈月明頓覺眼前一亮。
東煌是幾國之中，最低調內斂的，甚至其國內的消息都很少聽聞，與其他各國也鮮少有來往。但若是女帝成親，必定會廣邀賓客，屆時前往恭賀，也不會顯得過於唐突。
“阿月”，蕭簡沉吟片刻，說道：“把蓮光樓的人撤迴來吧，我若是有二心，他們也探查不出來”，沈月明麵色一凝。
當初燕同律密令蓮光樓監視燕同律時，沈月明心中其實是不讚成的，但皇命難違，如今已被蕭簡洞悉，她一時間竟不知如何作答，隻覺得臉上微微發燙。
蕭簡像是看透了她心中所想，低垂眼眉，袖中的手緩緩收緊，“本王先迴侯府，探望爺爺”，沈月明看著他的背影，張了張嘴，伸出的手懸在半空良久，終究還是無力地落了下來。
幽暗森冷的督撫司大牢，汪瀾麵無表情地看著綁在支架上的人，他披頭散發，滿身傷痕，竟找不出一處好地來，“說吧，任鳳池為何會派你走私食鹽？而且還跟東煌暗中有往來”，他的聲音陰柔寒涼，像是毒蛇吐信時，令人膽寒的戰栗。
一旁的獄卒猛然拉起那人的頭發，雖然麵容有些模糊，但能清楚地看清，此人居然是錢訊，任鳳池座下第一高手，督撫司的曾經右指揮使。
“有事啟奏，無事退朝”，田心公公的話音未落，左邊轉出一人，道：“臣有本要奏”，說話之人是刑部左僉事王允。
蕭簡眉目不動地看了任鳳池一眼，後者微微點頭。
王允上前幾步站定，道：“啟奏陛下，臣要參奏刑獄司督主任鳳池，縱容手下販賣私鹽，此罪狀一；暗中與東煌有經貿往來，私通敵國，此罪狀二”，他抬頭看了任鳳池一眼，臉上掠過一絲陰霾，繼續說道：“收留威遠侯府的人，窩藏欽犯，此罪狀三。以上三條大罪，罪罪當誅，請陛下明察”。
汪瀾不動聲色地看了任鳳池一眼，右手的蘭花指微微上翹，暗自冷笑道，任鳳池，你也有今天。
“任愛卿，王僉事所言，你如何作答？”，燕同律沉聲問道。
任鳳池躬身答道：“臣並不知情，不知刑部有何憑據？”。
王允雙手遞上一疊信紙，道：“這是從刑獄司指揮使錢訊身上查獲的，那廝雖然拚命反抗，但還是難逃天羅地網。當場繳獲私鹽五車。還有，臣還抓獲了隨行的一幹人等，他們禁不住審訊，皆已招供。自去年三月起，任督主便密令錢訊與東煌各大的商賈暗中聯係，參與私鹽買賣，從中謀取暴利”。
燕同律微微皺眉，問道：“那錢訊怎麽說？”，王允眉間微動，用餘光暗中瞥了汪瀾一眼，見其默不作聲，遂又從懷中取出一張紙，道：“錢訊已經畫押認罪，這是證詞”。
錢訊是任鳳池多年的舊部，亦是他的心腹，滿朝皆知，做不得假，此事絕對與任鳳池難逃幹係。
此言一出，朝堂上一片嘩然，任鳳池自孝安帝時起，便平步青雲，宦海沉浮二十餘載，他素來以純臣自居，不參與任何黨派紛爭，不貪財，不好色，無喜好，沒曾想他居然會參與私鹽買賣，還暗中和東煌勾結。
“錢訊在哪兒？本督要與他當麵對質”，任鳳池說道。王允冷笑兩聲道：“那廝自知罪孽深重，在獄中自殺了”。
任鳳池聞言，身形微微一晃，有些站不穩。
“陛下，錢訊身死，雖有供詞，但按照我大顯律例，不足以定罪論處”，韓棟開口言道。他是戶部尚書，朝廷的錢袋子，又與朝中眾臣要好，況且也不參與任何黨爭，是以他一說話，原本哄亂的朝廷頓時安靜不少。
任鳳池有些詫異地看了韓棟一眼，又暗道一聲，豫王好手段，竟能說服韓棟為自己開脫，著實不易。當年平武侯何鎮為了一己之私，以石棉替代新棉，造成無數將士被凍死，累及掌管戶部的韓棟，所幸蕭簡查明其中原委，這才還了韓尚書的清白。
左右看了看，眼前之事過於詭譎，又涉及朝中重臣，一時間恐無法決斷，燕同律覺得有些精力不濟，當下開口道：“事情沒有查清楚之前，任卿在府中好生休息，非旨不得外出”，這就相當於變相的幽禁了，任鳳池聞言，點頭應下，旁人見他神色如常，私下裏不由議論紛紛。
夜闌人靜，四下悄無聲息，任鳳池一人獨坐院中，桌上放著一壺酒和兩隻茶杯。子時一過，耳邊傳來衣物摩擦的悉索聲，他轉頭看去，蕭簡站在身後，一襲絳色的衣衫，更襯得麵如冠玉，容色俊雅之極。
“你不後悔？如今折了自個兒最好的兄弟”，蕭簡幽幽地問道，任鳳池眸色一暗，道：“無法後悔，畢竟這個局已經布了兩年有餘，錢訊用他的死，徹底打消了汪瀾心中的疑心。他知道本督素來倚重錢訊，此等機密的事情，隻能派他前往。當然，他亦知道錢訊對本督的忠心，他定是以為錢訊擔心事情敗露，連累於本督，這才選擇了自殺，殊不知，從這個局一開始，錢訊便早已選擇了這條路”。
蕭簡看著不遠處的一株鈴蘭花，道：“你與汪瀾因何而交惡？”。任鳳池苦笑地搖了搖頭，答道：“談不上交惡，而是因為不喜，道不同不相為謀罷了。當初本督執掌督撫司的時候，汪瀾便是左指揮使。但他為人陰險狡詐，好大喜功，而且心胸狹窄，睚眥必報。本督為了敲打他，曾斥責過幾次，竟被他記恨在心”。
任鳳池雖殺伐果決，手段嚴酷，卻非嗜殺之人，而汪瀾卻視人命如草芥，看似人畜無害，實乃窮兇極惡之徒。
“後來，先帝將督主調往刑獄司，因汪瀾在顧恆之一案中，首告有功，便直接擢升為督撫司的督主”，蕭簡緩緩說道，任鳳池點點頭。
“調任刑獄司之後，本督隻帶了錢訊幾人赴任，畢竟不能把所有弟兄都帶過去”，任鳳池悵然地說道，“豈知汪瀾那廝居然為了一己之私，大肆清除異己，肆無忌憚地構陷和殺害留下來的弟兄們。原本，錢訊也曾經提醒過本督，汪瀾的手法過於殘忍和狠毒，但本督想著，這裏終究是帝都，陛下的眼皮子底下，他就算再心狠手辣，也不至於……”，說到這裏，任鳳池不由扼腕歎息。
後來的事情，大家都知道了，自去年伊始，督撫司至少有過五次以上的傷亡慘重的事件，汪瀾專挑棘手和危險的任務派給任鳳池留下來的舊部，或者以莫須有的罪名，清理了大批人員，他們或因任務失敗而身死，或是被冤殺，又或是莫名其妙的失蹤。
總之，任鳳池留下來的人馬幾乎傷亡殆盡，無人能幸免，為此，督撫司還特意兩次征調十二軍衛中的精銳人員，以補充傷亡人數，而在這些死亡的人員當中，還包括了錢訊的二弟，錢英。
錢英死的那晚，剛巧是他的生辰。錢氏兄弟雖然都在帝都，但因公務繁忙，甚少見麵，隻因那日是二弟的生辰，錢訊特地早早地告了假，等他興衝衝地來到弟弟的府邸時，隻見滿地血腥，仆婦家丁的屍身倒了一地，而錢英的半截身子掛在一旁的假山上，另外半截倒在門外。
“任督主怎知是汪瀾下的毒手？”，蕭簡問道。
話音未落，隻聽見幾下清脆的環佩聲，任鳳池從袖中取出一對玲瓏壁，道：“原本也隻是猜測，錢訊和錢英是雙生兄弟，這對玲瓏壁是當年他們出生時，錢家祖父賜下的。錢家曾是皇商，家財萬貫，因此這對玉璧也價值萬金，兄弟二人深知財不外露的道理，所以知道這對玲瓏璧的人不多。錢英死時，屬於他的那塊玲瓏壁竟不翼而飛，錢訊上下翻找了個遍，仍沒有找到”。