更加出人意料的是,西邊群島的大船拉來了他們最擅長叢林作戰的步兵軍團,雖然隻有五千人,大船先是在暗沉海一帶的西海岸停靠,趁著夜色,五千名士兵快速上岸,沿著暗沉海南部邊緣向東急行軍,最終給薩克人支付了一大筆“過路費”後成功進入群山,那些送人的大船南下順帶搶劫了一批西斯帝國的商船才朝群島揚長而去。


    奧倫帝國也不遑多讓,除了西邊與西斯帝國接壤的邊境軍團、北方的鋼鐵堡所屬兩個行省、駐紮在南方蘭帕王國邊境的軍團,東邊的邊境軍團部分防區由呂漢藍城邦軍隊換防,加之從托沃、托林、基洛行省調集的帝國軍團,總計三萬大軍分批從拉齊納領-薩克森南部邊境-群山、紅山-庫耶爾高地-群山,兩條路線向群山進發。


    除此之外,包括帝國皇室(波德曼家族)、雄鷹領(繆蘭家族)、拉齊納領、倫巴迪亞公爵領(科西莫家族)、以及十六位伯爵、兩百零二位男爵派出的貴族聯軍,總計兩萬多人,其中包含了十二支大大小小的騎士團,一個大多數人都沒聽說過的名字也在上麵——腥紅騎士團。


    奧倫帝國方麵,隨軍魔法師超過二十位,另有不低於十萬人被征調為輔助軍和民夫,他們大多分布在帝國境內的兩條補給線上,也有一部分跟隨大軍去了群山,薩克森王國也是如此,至少有三萬農民和奴隸被征調,以保障大軍的後勤補給,而遠離本土作戰的群島軍隊,則是由複國軍負責提供補給。


    來自薩克森王國和奧倫帝國的物資也在源源不斷的運往群山地區,群山的二十萬沃倫遺民爆發出了驚人的力量,在短短十天的時間,不但將原先的要塞和營地恢複,還在更外圍修建了一百多個崗哨和小型據點。


    陸續趕到群山的“遠征軍”也沒閑著,他們不是在熟悉地形、繪製地圖,就是在布置各種陷阱和防禦工事,他們會將標記好的地圖傳達給友軍,以免誤傷,而按照前期的簡單分配,三支不同歸屬的遠征軍和複國軍被分配了各自的防區。


    戰前準備在如火如荼地進行,西斯帝國那邊也沒多囉嗦,選戰之後便開始了動員和集結,來自帝國本土的數支軍隊陸續開往安加拉城,巨量的物資也在往北運送,而在沃倫占領區各大城鎮、村落,超過二十萬沃倫人被強製征召,他們將作為輔助軍和民夫隨軍作戰。


    與此同時,先前被撲滅的叛亂也重新燃起,這一次不像是以前的平民、勞工暗中進行的小規模暴動,這一次是沃倫人的大叛亂,沃倫占領區內的十幾個城鎮、港口城市都發生了大叛亂,無數的沃倫人殺死或擊潰了西斯人守軍,大量的西斯人帶上他們的搜刮的財富向南逃離,還有些則留在了這片土地上,隻不過是與他們搜刮的財富永遠沉眠在了一起。


    複國軍抓住時機,出山奪取了沃倫北境大部分地區,肅清了索圖城地區、庫耶爾高地、安達曼拉領東北部的西斯駐軍,並且迅速控製了整個伐利亞郡。


    雙方都在為即將到來的大戰緊鑼密鼓的準備著,而伐利亞郡南部卻正在進行著一場交易,這是一場本不該出現的貴族贖買交易,因為複國軍不是貴族,他們不會去遵守貴族戰爭的規則,但時局如此,希達伯爵等人再商討後,最後還是答應了被俘貴族家族的聯絡人。


    複國軍提出的條件是,由被俘貴族支付贖金換取自由,但這些贖金必須換成對應價值的指定物資,比如糧食、武器、盔甲、藥品,為了活命和保住爵位,許多被俘貴族都寫了親筆信給聯絡人帶了迴去,絕大多數的貴族家族會繳納贖金換迴被俘的貴族。


    這裏麵涉及到一個正統性、法理性、以及名譽的問題,即便很多領主繼承人心裏都不想贖迴自己的父親或是長輩,但如果因為他不願意支付贖金而導致現任領主死亡,那他會背上一個“得位不正”的“標簽”,不要小看這個“標簽”,在貴族圈裏,這樣的標簽會導致地位下降和被排斥的後果。


    從法理上,現任爵位擁有者還活著,那他的命令領民就需要執行,包括繼承人和其他家族成員,而且被俘貴族是他們發誓效忠的對象,見死不救違背誓言,同時是在違背整個貴族體係的法令。


    最後則是名譽問題,被俘者往往是繼承人的父親,若是連親生父親都見死不救,會背上罵名,可能會導致領地人心散落,以及來自外部的壓力,不僅如此,被俘貴族不光會向家族親屬求助,他還會向領地內的所有人求助,若是其親屬不願或是不足以支付贖金,領民也會自湊贖金進行贖迴,這是他們的義務。


    於是,大批的物資通過各種渠道分批運到了交易地點,直到複國軍士兵將物資運走很遠之後,被關押的貴族俘虜才被帶了過來,完成交易後,各自離去,就如什麽都沒發生過一樣,盡管明麵上正在準備大戰,私底下照樣可以為了自己的利益而出賣集體的利益,這就是貴族。


    正如大陸著名吟遊詩人寫的那樣:“千萬不要小看任何一個貴族,即便他可能隻是一個掌管著一座莊園,幾個村子的小男爵,但有時候他們所能夠展現的影響力遠不止表麵上的那般小。”


    大規模的軍隊調動當然瞞不過對方,更別說還是大陸上最強大的兩個帝國,雙方都默認了這場半公開的戰爭,雖然戰爭發生的地點不在彼此地盤上,但雙方都知道,這一場戰爭的勝負會影響到未來全麵戰爭的走向,於是雙方都在盡力又保守的布局,盡力是誰都不想輸掉這次交鋒,保守是雙方都打著試探對方底細的打算,並且保存實力,以備未來的全麵戰爭。


    正如布萊爾騎士預料的那樣,這場戰爭至少需要兩個月的時間才會打響,哈迪斯沒有追問布萊爾是怎麽知道的,因為每個人都有自己的秘密,哈迪斯選擇尊重。


    月光堡會議廳,整個領地的軍隊、政務管理人員都被聚集在此,他們需要定下出兵群山的方略,聚集的人很多,氣氛卻有些壓抑,自從前日舉行了包括漢克騎士等三百多人葬禮過後,整個萊茵城都籠罩著一層壓抑的陰雲。


    ————————


    本章完。


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