趙璂兌現了在君山上的承諾,下山後在嶽陽城內的“蜀味巴鄉”酒樓,為公孫婭擺席賠禮。


    在桌上,趙璂、柳淳、向天峰與公孫婭、趙瑋之間,稱唿混亂。師兄師弟,師姐師妹,姐姐弟弟,公子小姐,弄得大家一頭霧水,得費好大的勁才能明白五人的關係。


    在竇鵬的提議下,五人義結金蘭。按年紀依次是向天峰、柳淳、公孫婭、趙瑋、趙璂。


    一行人再次登上荊楚船幫的船,順流而下。一來是時間比較充裕,二來是方便向天峰和柳淳,二人學藝。


    最忙的人是趙璂,不但要教向天峰功夫,還得當柳淳的陪練。偶爾還和竇鵬過幾招。不過,這樣的收獲,比自己一個人單純的練習,收獲要大很多。很多以前一知半解、似懂非懂的地方,終於融會貫通了。


    練功最勤奮的當屬向天峰,一天除了吃飯和睡覺,心中隻有這件事兒。連兒子都無暇顧及,完全丟給了兩位義妹。


    向文已經習慣了公孫婭的照看。趙瑋最清閑,在船上除了舞劍、打坐,操心最多的是一行人的餐食。安允才就看書、練功兩件事。


    這一日,船靠赤壁。


    安允才與趙璂、柳淳三人,下船登上赤壁山。說是山,放在西部不過一緩丘。但人站在頂上,視野開闊,可遠眺大江。岸邊靠著十多條船,或大或小。其中一條船格外雄偉,甲板已高過旁邊的小船的棚頂。大船的桅杆上有一麵紅綠色的大旗,上麵仿佛有字,看不太清楚。想來不是沿江大幫的貨船,就是水師的船隻。


    天氣宜人,上山下山的訪客不少。其間不乏吟詩唱詞的文人雅士,自詡風流的騷客狂生。


    “千古風流人物,又有幾人能有此殊榮?有此成就?”柳淳有點沮喪。


    “柳大少,芸芸眾生,能青史留名的隻是少數。普通人就的多多欣賞一下,這如畫的江山吧。”安允才道。


    “亂石穿空、驚濤拍岸,卷起千堆雪!蘇子之才,真是讓人歎服啊!”安允才道。


    “東風不與周郎便,銅雀春深鎖二喬。嗬嗬,杜牧之這兩句寫得也很香豔啊。”柳淳道。


    “烈火初張照雲海,周瑜曾此破曹公。太白也曾誇過周公瑾。”安允才接著道。


    “周郎雖有才,卻也無多少值得誇耀的功績。我更欣賞的是衛青、霍去病、班超、楊素、李靖、蘇定方、郭子儀、王玄策、嶽武穆之流。”趙璂道。


    “要想建立這些人一樣的功績,時事與能力,缺一不可。”柳淳道。


    “二位,可曾想過,周郎的功績與剛才小璂說的,那些名將相去甚遠,為何名氣還那麽大?”安允才問道。


    “沾了杜牧之、還是蘇子的光?”柳淳道。


    “蘇子關於赤壁詩文有多篇,且篇篇出彩,蘇子的助力更大。”趙璂道。


    “我覺得吧,還是小喬的助力最大!哈哈哈哈哈。”安允才道。


    趙璂和柳淳對視一眼,也放聲大笑。


    “不錯,不錯。此乃正解。”成忠全也跟了過來。


    “剛剛收到,黃兄的飛鴿傳書。”成忠全把小紙條,遞給了趙璂。


    “黃兄說,前日他與孫平切磋。在第二百零二招時險勝對方,讓我們下次遇上,一定小心。另外,為以防萬一,讓老黎與我等同行。他們那邊由老鄭帶隊。”


    “好的,按照黃伯伯的安排來。”趙璂道。


    在山頭轉了一圈後,幾人慢慢往迴走。


    “蒯舵主,三掌櫃在下麵,那艘最大的船上等你,你快去吧”一個故意壓低了聲音,從一棵大樹後傳來。


    “姓蒯?”趙璂停下了腳步。


    看見一個瘦小的漢子,腰懸雙劍從樹後走出。


    趙璂傳音給三人,讓安、柳二人先迴去,他和成忠全去探一探這個蒯舵主的底。


    師徒二人不緊不慢的跟著,那個漢子甚是警惕,不時停下腳步四處打量。


    已能看清大船上,綠旗繡的原來是個碩大的“漕”字,原來是漕幫的船。


    趙璂徑直走到他身邊,漢子立馬握緊了佩劍。小聲道:“可是從巴蜀來的,蒯貴蒯舵主?”


    “閣下是?”姓蒯的疑惑的看著趙璂。看來果然是蒯貴,真是巧得很啦。


    “奉三當家的指示,來接蒯舵主。”趙璂道。


    蒯貴不解的看著趙璂,一看不過是個少年,慢慢鬆開了握劍的手。


    “我們的大船太顯眼,三當家的換了,小船等舵主。”趙璂看出了他的顧慮。


    蒯貴抬頭看了一眼,不遠處的大船,可以看到甲板上有人在活動。


    “蒯舵主,三當家可是專程在等你喲。去晚了,難免惹他不高興。”趙璂催促道。


    “還麻煩小兄弟帶路,敢問小兄弟如何稱唿?”


    “小弟姓趙,是去年才跟著三掌櫃身邊的。這不前幾天,同三掌櫃剛從君山,參加完丐幫大會迴來。”


    趙璂頭前帶路,蒯貴跟了上來。


    “哦?聽聞丐幫新幫主,是個年紀不大的少年?”蒯貴問道。


    “是啊,小弟羨慕得很呐,同樣差不多的年紀,人家是幫主,我隻是跑腿的。”趙璂故意歎息道。


    “小兄弟,不要看輕自己。三掌櫃,雄才偉略,我幫在他手中一定能發揚光大。到時候小兄弟,近水樓台,還不一步登天?到那時還莫忘了,我這個不中用的老哥,才好?”


    “嗬嗬嗬,是是。三掌櫃誌向高遠,跟在他身邊,小弟真是受益匪淺。”


    “那是當然。”


    “常聽三掌櫃,說蒯舵主在巴蜀融州,為我幫探路開山,不知道,可有啥大的進展?”趙璂問道。


    “老哥我,說是舵主,其實就是一個光杆兒。謹遵三掌櫃吩咐,沒有隨意發展下屬。隻是暗中摸底,還有就是保護汪家,順便監視一下西關盟與汪家的來往。”蒯貴繼續道。


    “西關盟不是和我幫,關係很好麽?為何還有監視?”趙璂裝著好奇的問。


    蒯貴看了一眼趙璂的背影,“兄弟,你還是年輕了些啊。與西關盟合作,睡覺都得睜一隻眼,否則被他賣了,還得幫他數錢。”


    “西關盟,如此不講江湖道義?”


    “嗬嗬嗬,兄弟啊,還是年輕啦,年輕呐。”


    “還請蒯舵主,不吝賜教!”趙璂轉身做了一揖。


    蒯貴已完全放下戒備,以老江湖的口吻道:“趙兄弟,你得記住了。與西關盟講道義那是,如同與妓女談貞潔。哈哈哈哈......”


    “不講道義,為何西關盟能那麽強大呢?”


    蒯貴顯然是,被趙璂勾起了興致,接著道:“你以為西關盟,是靠這個強大起來的喲?”


    “小弟,孤陋寡聞。請舵主教我。”


    “與小兄弟投緣,老哥我多說幾句。以後還請小兄弟,在三掌櫃那邊多多美言幾句。”


    “蒯舵主,放心。小弟自當如此。”


    “西關盟以蒼龍堡為首,網羅了大小門派數十個。西北那邊的門派幫會,起初與蒼龍堡倒是可以平起平坐。後來蒼龍堡實力強起來後,就一家獨大。通過各種威逼利誘、金錢收買,再不聽話就,要麽除掉首腦換個聽話的傀儡,還不老實就滅其滿門。如此殘酷高壓下,才發展起來的。幾十年來,那個組織敢反抗?你看看已少林、武當、丐幫等,動不動就把江湖道義掛在嘴邊,結果呢?在西關盟那裏吃的虧多了去了。還不是敢怒不敢言。所以啊,江湖是個講實力,絕對實力的地方!道義,道義能幫人扛上幾拳,還是擋上幾刀?”蒯貴說了一大通,趙璂不斷低頭稱是。


    “蒯舵主,到了。”趙璂先進入艙中。


    蒯貴也跟上,右腳剛進門,就覺後背數個大穴被人點住,前麵帶路的趙小哥突然轉身,又點了幾處穴道。腰間的劍已被取下。從艙內走出一人,如同拎著一隻雞把他丟在了角落裏。


    蒯貴口不能言,身不能動。唯一能活動的一雙眼珠,不停的轉動。


    “開船!”成忠全下令道。


    半個時辰後,坐船早已看不清,赤壁山的影子了。


    成忠全解開了蒯貴的啞穴,讓他坐在凳子上。


    “諸位英雄,不知是哪條道上的?”蒯貴倒也鎮靜,顯然經曆不差。


    “蒯舵主,我想知道。融州汪家的事兒。”趙璂單刀直入地道。


    “融州汪家不是被滅門了嗎?你們是他家什麽人?”


    “我們是誰不重要。我很好奇你是如何逃生的?”


    蒯貴低下頭,沉默不語。


    “蒯舵主,你說我是把你交給刑部呢,還是黃羽衛?抑或是梁王殿下?”趙璂不急不緩得到。


    蒯貴抬頭望了窗外,嘴唇動了動,沒有發聲。


    “你覺得漕幫可以庇護你?不否認漕幫和朝廷,甚至梁王關係都不錯。就算汪家的事兒不是你幹的,你進了這幾個地方,能好手好腳的站在出來?”安允才插話道。


    “你們就能護我周全?”蒯貴有點動心了。


    “你認為今天,沈橋是來救你的?”成忠全問。


    “嗬嗬,嗬嗬。蒯舵主是沈橋的妻舅老表,還是同父異母的兄弟?”成忠全問。


    “都不是。那你覺得沈橋為了你會得罪刑部、黃羽衛的人,還是得罪梁王,得罪西關盟?”趙璂道。


    蒯貴一聽,頓時覺得汗毛俱立。是啊,汪家的滅門案,隻有自己一個人幸免。無論如何自己有無嫌疑,刑部和黃羽衛必然要拿他到案詢問詳情。如果找不到真兇,自己的江湖背景加上與漕幫的關係,拿他蒯貴來結案,應付上麵是最好的選擇。再說了,三當家沈橋那梟雄的心性,不是讓自己悄悄消失,就是把自己當成寶貝送給這幾方。任由他們折騰,他蒯貴在沈橋的眼中,不過一小卒,還是沒有過河的那種。不由得悲由心生,暗暗的歎息了一聲。


    突然,蒯貴靈光一閃。他媽的,汪家出事當天,鹽大使莫敬岐拉他喝花酒,是故意的。狗日的,十有八九是西關盟故意的。好讓事後,有人背鍋。難怪汪家出事兒後,莫大使竟然主動說借,實為送給他送來現銀五百兩,還安排車送自己到昌州。


    原來如此,看來自己和漕幫的關係,西關盟也清楚。如果自己隻是黃岐洞的一名弟子,那他晚上肯定也難逃一劫。


    艙內諸人也不催他,隻是一道道如刀般的目光盯著他。


    “唉。既然我已是砧板上的肉了,那死在哪裏都差不多。你們問吧。”既然想通了,蒯貴也釋然了,能不能活,現在決定權不在自己手上。


    “你們莫不是丐幫的人?”蒯貴突然問道。


    “蒯舵主,好眼光。”竇鵬道。


    “既然是丐幫的人,那我也放心了。”蒯貴道。“我在江湖上散播,是貴幫下毒滅了汪家,實在是胡說八道,同時也是為了自保。還請貴幫寬恕,不與計較!”


    趙璂隔空解開了,蒯貴的所有被封穴道。這一手,讓這個翻天鷂子,徹底放棄了反抗的企圖。


    蒯貴快步上前,抱拳躬身道:“趙幫主,在下有眼不是泰山,還望恕罪!流言的事情錯在我身,聽憑發落!”


    “蒯舵主,流言的事情不怪你。丐幫如果連這點小事都斤斤計較,豈不讓天下恥笑。再說了流言至於智者,我幫行事向來關明正大,宵小之輩的手段豈能用?”趙璂道。


    “適才誆你上船,實在是不想引起騷亂,才不得已為之。還請蒯舵主見諒!”成忠全起身道。


    “不敢,不敢。”蒯貴道。


    “好了,蒯舵主當明白,我等並無害人之心,反有救人之意。當不會計較,那點小手段吧?”安允才道。


    “不會,不會。”


    蒯貴把知道的,全部說了出來。原來,西關盟不想插手融州鹽務的事,過早引起朝廷重視,梁王則還想汪詢繼續為其賣命。做事素來狠毒的西關盟,招來唐門之人執行此事。得知丐幫曾上門威脅,蒯貴又是漕幫的人,遂將計就計。讓蒯貴大事宣揚此事乃丐幫所為,轉移視線。


    “竇長老,讓總舵和巴蜀分堂,協助融州分舵平息此次流言。”


    “是。幫主。”竇鵬領命而去。


    “師父,將蒯舵主剛才所講,傳給黃伯伯。”


    “好的。”成忠全也起身離開。


    “蒯舵主,我相信你說的。但其他人未必信。如果你繼續在江湖上露麵,肯定兇多吉少。加上你沒及時去見沈橋,估計漕幫對你已下了必殺令。西關盟反而不用擔心,他們在融州不殺你,以後也不會動你。”趙璂道。


    “懇請趙幫主,指一條生路!”蒯貴沉聲道。


    “你改換名字和裝扮,舍棄一把劍,盡量不與人衝突,找個地方躲幾年吧。”趙璂道。


    “但是天大地大,我能去哪裏呢?”蒯貴喃喃的道。


    “五弟,讓他去荊楚船幫吧。”向天峰突然道。


    “你可願意?”趙璂思考了一下,轉頭問道。


    “願意。多謝趙幫主救命之恩。”蒯貴起身抱拳謝過。

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