雲篆和青螺在城西一番打聽,得知並沒有運獸車進城,兩人異常焦急,卻毫無頭緒,隻得迴到客棧去求助陳墨。但陳墨卻不在客棧,兩人隻得又往東城皇宮一帶行去。


    正行著,忽然陳墨攔住雲篆,問道:“怎地如此焦急?古硯呢?”


    雲篆忙向陳墨道明情況,如何在城北喝茶,如何巧遇苗氏祖孫,如何得知卓青揚被擒,如何尋找其下落等。


    陳墨聽了,道:“皇家獵人?從來沒聽過朝廷有這樣的官職。那苗家祖孫莫不是誆騙你們的吧。”


    青螺道:“我聽他們說得生動,不像說謊。陳二叔,你可想個辦法救救卓大哥吧。”


    陳墨道:“進了京城,朝廷實力不容小覷,侍衛、兵部、大理寺、護軍、禁軍,層層武裝,重兵把守,想要救出一個人來,簡直難如登天。依我看來,先找古硯迴來,我們再去找那苗家祖孫從長計議。”


    青螺道:“就怕來不及。”


    陳墨道:“那麽兵分兩路行動,公子和青螺姑娘先找到古硯,你們三人到城北攔住那苗家祖孫。我去城中另外打聽一些事情。一個時辰之後,我們就在城北的茶棚再碰麵。”


    當下,雲篆和青螺又往南城去尋古硯,雲篆道:“青螺姑娘,你這樣擔心卓大哥。”


    青螺道:“他對我恩重,我怎能不擔心。”


    雲篆道:“我也擔心他的安危。”


    青螺道:“我明白。”


    兩人尋到古硯,複迴到城北,那苗家祖孫卻不在茶棚。青螺急問:“小二,今日中午在此喝茶的一老一小呢。


    茶棚小二沉思一下,道:“好像是來了一個三十多歲的男人,把他們兩人帶走了。”


    雲篆道:“莫不是楊大人請了他們去。”


    青螺道:“那也該與我們說一聲,找不到他們,我們該怎麽辦。”


    雲篆見她神色慌張,道:“楊大人任職於詹事府,說不定他一出麵,卓大哥的事情便可以迎刃而解了。你放心些吧。


    就在兩人不知所措的時候,陳墨趕迴來了。不見了苗家祖孫,雲篆、青螺、古硯隻能另外等待陳墨的示下。陳墨沉吟一刻,道:“卓青揚此刻可能在浦口碼頭。”


    雲篆道:“你怎麽知道。”


    陳墨隻是猜測,一個時辰前,他又去找了一趟虞美人,獲知今早禮部封鎖了浦口碼頭,說是有些本次外使入朝所需要的貢品,在浦口碼頭接收,晚上會送進皇宮和行宮。為此陳墨猜測可能是皇家獵人進貢的珍禽異獸到了港,白天進城會引起百姓恐慌,隻能晚上夜深運進城來。當然作為交換條件,陳墨又給了虞美人一個理想達成的機會。


    陳墨牽住他們幾人,拐進一條沒人經過的小巷,四周看看沒有人注意他們,攏住幾人小聲道:“此刻你們三個需要傳遞一些消息出去。”


    古硯道:“傳消息?什麽消息?”


    陳墨道:“江湖幾百年都在流傳兩句話‘一劍兩琴,天下聞名’。相傳乃是世間少有的三樣寶物,不論居廟堂之高,還是處江湖之遠,人們都渴盼得到這三樣寶物。”


    雲篆乃是第一次聽說這句話,十分興奮,問道:“什麽寶物?”古硯成日陪著雲篆,自然也沒聽過,聽到雲篆提問,也點頭附和。青螺漂泊江湖,雖然聽過這句話,但並不知道具體含義,怔怔地看著陳墨。


    陳墨道:“此刻無法與你細說。你們隻要想辦法放出風聲,就說浦口碼頭的貨船上運了天下馳名的綠綺琴。”


    古硯道:“怎麽放出風聲?”


    雲篆聽了陳墨的話,已然明白其中道理,道:“正所謂‘匹夫無罪,懷璧其罪’,人們聽到寶物就在船上,隻怕會爭先恐後地奪為己有。”


    陳墨聽了,點頭稱讚,道:“公子所言極是。隻要有人攻破朝廷的諸番防守,定會引起局麵混亂,我們就有機會救出卓青揚。至於怎麽放出風聲,就留給你們自己思考吧,不過可說話謹慎些,別漏了有關留雲莊的口風,惹上風波。我還要去另外準備一些東西,你們速速行動,兩個時辰後迴客棧找我。”


    雲篆、青螺、古硯三人找個僻靜地方一番商議。古硯潛入玄武湖附近,點到兩名侍衛,扒了侍衛衣冠,青螺則另外買迴一些日常衣服。


    雲篆、古硯穿了兩件緞子的侍衛服裝,起身便往一家客滿的酒樓走去。兩人叫了酒菜,喝了幾杯,雲篆道:“石兄弟,皇天不負有心人,終於讓你們得了這個千古留名的機會。”


    古硯,被稱為“筆墨紙硯”四大護衛之末,雲篆便取“硯”字,稱他為石兄弟。


    古硯不善作偽,不像雲篆信口胡謅,聽了隻哈哈大笑,道:“此話怎講?”


    雲篆將腰間大刀往桌子上一拍,喝一口酒,道:“浡泥國國王入朝朝賀,各地進獻奇珍異寶,聽說嶽州知府進貢了一件寶物,咱們大人命我們今晚接船。”


    古硯道:“你是說綠綺琴嗎?”


    雲篆道:“一劍兩琴,天下聞名。這綠綺琴乃是天下至寶,多少人夢寐以求。”


    雲篆察覺提到綠綺琴,那酒樓好多人便向自己注目,當下更是玩心頓起,又道:“聽說那綠綺琴乃是漢朝的流傳下來的名琴,琴音古樸,仿若天籟。”心裏揣摩要想吸引到江湖人士,隻怕還是要借用武功秘籍、武林寶座的光,又續道,“我聽大人說過,得到這綠綺琴,便能內力猶如洪波大海,無邊無際,更能練成絕世武功,震古爍今,無出其右。”


    古硯又道:“果真是寶物呀。”


    雲篆又道:“石兄弟,我還有事要先走一步,你在這裏也不要貪杯呀。今晚我們還要去碼頭接船,千萬別誤事。”說著便要下樓,古硯忙叫道:“今晚什麽時辰?”


    雲篆道:“瞧你這健忘的記性,浦口碼頭,酉時一刻。”


    古硯道聲“知道了。”又喝了幾杯,起身伸個懶腰,也下了樓。


    古硯見沒人跟蹤自己,迴到三人隱藏的地點,這次雲篆和古硯換了一件粗麻的衣服,敞著衣襟,扮作兩個風塵仆仆的江湖人士。青螺看看不像,另把雙手擦滿灰土,給兩人麵容、脖子、手臂擦得髒汙。雲篆覺得有趣,索性在地上打個滾,古硯也摔幾跤,把自己折騰得十分邋遢。


    青螺道:“怎麽都瞧著不像,可別被人識破了。”


    青螺又給兩人戴頂竹子鬥笠,腰上各拴一把大刀。看起來並沒有破綻,兩個如同江南溫潤的公子哥瞬間變成了兩個久經風霜的糙漢。


    幾人穿過人群,找個城北的鬧市,雲篆和古硯,兩人掣開雙掌,佯裝打鬥起來。兩人從下便在一起長大,也常在一起拆招,兩人在人群中拳來腳往,雲篆一掌打中古硯,古硯倒在地上,道:“於大俠,求你饒命。”


    雲篆道:“要想讓我饒你,隻需要你說出把綠綺琴藏在了哪裏?”


    古硯並不答話。雲篆腳上使勁,古硯被踩住,疼得呲牙咧嘴,道:“我說,我說,綠綺琴便是被嶽州知府奪去了,他們的船此刻想必到了浦口碼頭。”


    雲篆道:“你要是敢撒謊,這就是你的下場。”說吧,一刀看中路旁的一株小樹,那樹瞬間斷成兩截。


    古硯哀求道:“於大俠的威名,小人怎麽敢欺瞞。求大人放過小人。”


    雲篆哈哈一笑,道:“滾你娘的吧。”古硯爬起來,擠開人群跑去了。雲篆見周圍圍住了人群,拉低鬥笠,飛身越過房屋,消失在人海中。

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