待騰鐵嘴講完了傳說，卻仍看到麻三兒麵帶愁容，便開言寬解道：
“此地雖然陰鬱，卻也是久無人住的，四鄉八鎮隻是將無主的屍骸運到這裏埋葬，想來一個亂墳崗子卻也該有這般模樣。”
說完他見自家的強驢已經吃飽了野草，便牽了驢子，與麻三兒繼續前行。
可是他卻又哪裏知道，麻三兒在觀察了此地的地勢之後，早已暗自揣度定了，倘或羅刹教雲集教眾前來，必會以此地作為落腳點，到那時他麻三爺卻要使出了真實的手段，殺他個片甲難尋了。
二人過了琵琶山，便能隱約看見一帶城牆了。
要說這處縣城，雖地處偏僻，卻方圓廣闊，那縣太老爺和駐軍的把總，真不亞於百裏之侯，端的是大權獨攬，生殺予奪僅在其一念之間。
他們接近了城門，卻見十數名兵丁，各個弓上弦、刀出鞘，戒備森嚴，真有如臨大敵之勢。
麻三兒正自納罕，卻早被內裏的隊頭兒看見，當即一聲吆喝，眾兵丁圍攏上來，就將他二人拿了。
那騰鐵嘴當真是個走江湖的老手兒，見此情形，急忙雙手齊搖，口中叫道：
“各位軍爺且慢動手，小可乃是竇融竇老太爺派來求見把總大人的，這位乃是我們新任的隊頭兒，麻三爺，還要煩請各位老爺幫忙進去通稟一聲，倘或各位老爺不願意，那小的自去跑一趟也成啊。”
說完，他就嘻嘻笑著，自腰間抓出了一把銅錢兒，暗暗的往為首的兵丁懷裏塞。
那名兵丁見了，雖不知竇融是誰，卻也知道銅錢兒那是不紮手的，便伸手接了，將嘴一撇道：
“我家大人正在城內巡視呢。
近來羅刹教作亂，故而是不得不防，既然都是自家人，那你們且進去吧。
到了把總府上，有什麽事兒還是要當麵兒說清楚啊。”
言畢，他便向其餘人等揮了揮手，打開了籬柵，放行了。
兩個人進到了城裏，一番打聽之下，很快就找到了把總的府邸。
這間宅子，卻是由道觀改建的，裏外共有三進，觀之頗為氣派。
守門的兵丁見有兩名生人造訪，當即揮手攔住，麻三兒連忙取出隨身的書信，交到門軍手上，煩請他進去通稟一聲兒。
那門軍雖也是個趨炎附勢的，卻曉得輕重緩急。
他見是封求援的急信，深恐耽誤了大事，連忙閃身入內，就去通稟了。
此時，那杜春山正在廳堂之上，和自己新娶的小妾嘮嗑呢，聽聞有急事通報，頗不耐煩。
他雖是將門之後，卻是個唯利是圖，貪生怕死的小人，隻知道坑蒙勒索，巧取豪奪，卻從不講什麽道義跟廉恥。
他也曾聽聞近日來羅刹教日益做大，故而才在城門處派了軍卒把守，意圖保住自己的殷實家業，現如今卻聽說有人送來了求援信，不覺一陣冷笑，道：
“我當是什麽富貴送上門兒來了，鬧了半天是叫老子出去送死啊。
什麽黎民百姓，不過是些賤種，天天隻知浪費糧食，正好留之無用，還不如就叫什麽邪教都趕盡殺絕了，也省的老子親自動手。”
他本欲不見，可身旁的小妾卻是竇家莊的人士，聽聞家鄉有事，哪兒還能坐得住釣魚台呢？
便撒嬌撒癡，定要杜關門見了來人再說。
這小妾乃是杜把總的心肝兒寶貝兒啊，他被纏無奈，隻好命門人領來送信者迴話。
麻三兒與騰鐵嘴，都隨著報事的門軍進了門裏，直穿過兩層院落，才來到內院廳堂之前。
但見屋內正當中坐著一個矮胖子，麵色黎黑，就像個十足的煙鬼，身旁則立著一個嬌滴滴的美貌娘子，酥胸微掩，腰如柳枝，正急切的望著他二人，似乎還頗為上心。
麻三兒便與杜把總見了禮，還未及開言，就聽把總問話道：
“你們二人這大老遠的來，端的是為了何事啊？
我近來可疲乏的緊呐，正要進屋休息片刻。
你們盡可長話短說，我卻耐不住性子去看什麽書信呐。”
說完他就接連打了幾個哈欠，三角眼乜斜，一副犯了大煙癮的模樣。
麻三兒聽他動問，連忙躬身答道：
“小人是奉了竇融員外之命，前來向您老人家求援的。
想那羅刹教近來總在左近騷擾，百姓是苦不堪言，前幾日又死了幾個妊婦，端的是群情激憤，大家夥兒就等著您老人家帶大兵一到，便可順手兒滅了這夥兒子妖魔匪類，給當地百姓撐腰壯膽兒。
到那時，免不了有些善男信女給您老蓋廟建祠，供奉香火，世世代代也不敢忘了您的大恩大德呀。”
他說得情緒激昂，就連一旁的小妾也暗自落淚，她見把總大人始終一言不發，還道是他的呆了，急忙扭動了纖腰，嬌滴滴的道：
“大人，那裏乃是奴家的鄉裏，還是懇請大人發兵救援一二，也不枉你我夫妻一場。
倘或羅刹教來了，洗蕩了村坊，那奴家可也沒法兒活了。
大人，大人，您倒是說話兒呀。”
其實她一個婦道人家怎能知曉杜春山的心思呢？
起先他聽說還能蓋什麽生祠，心裏也是有些癢的，可比及想到自己要帶兵離城，去和什麽羅刹教對敵，當即就如同霜打的茄子，再也提不起精神了。
他見自己的小妾也在一旁推波助瀾，不免心頭動火，遂揚手罵道：
“你個婦道人家能曉得什麽呀，這縣城乃是朝廷的命脈所在，我倘若帶兵一走，城內空虛，賊兵如果偷城，那豈是小可的？
到那時，你個小娘們兒再落在邪教的手中，免不了就要被輪番奸辱，再扒了皮抽了筋，做成什麽藥餌，看你還如何救得別人。”
小妾被他如此搶白了一番，當真也是怕的緊了，又不敢得罪了這位爺，隻好嬌滴滴的揩了眼淚，進後堂去了。
杜春山的餘威依舊不減，他看著麻三兒和騰鐵嘴二人，不是吹胡子，就是瞪眼睛，顛來倒去的說了七八次，其實呢也就一個意思，那就是：出城？休想。
帶兵救援，您就省了這份兒心吧。
麻三兒那是磨盡了嘴皮子，可就是說不動這位嚇破了膽的把總大人，正覺無計可施，忽聽騰鐵嘴叫道：
“我說把總大人呐。想您也是本地之人，家中少不了三老四少，怎可對父老鄉親，見死不救呢？
依我看，您就該帶兵出城，掃盡那些個毛賊草寇。
想他們都是些山貓野獸，怎抵擋得官軍的威勢呢？
隻消大兵一到，必是望風披靡，想這個搏得一世英名的好機會，又怎可拱手讓與他人呢？”
他自口若懸河，滔滔不絕，必以為可以說動把總大人了，卻不料當即就戳了杜大人的肺管子了。
這個杜春山，膽子雖小，心氣兒倒是挺高，又如何耐得住他這麽不三不四的閑扯呢？
當即就勃然大怒，叫來了一眾兵丁，喝叫掌嘴。
立時便有兵勇脫了鞋子，將鞋底倒轉，狠揍騰鐵嘴的腮幫子，直打得他“口中學狗叫，四肢無處藏”，周身上下顫個不住，就連後槽牙也被打落了兩顆，端的是“好一個伶牙俐齒騰鐵嘴，如今變成了鐵嘴疼”。
麻三兒見一時之間，堂上堂下鬧了個烏煙兒瘴氣，不免是心下哀歎呐：想我大清國朝，龍興入關之時，那是何等的崢嶸氣象，卻不料短短的百十年間，竟然淪落得哀鴻遍地，生靈塗炭，這些官員如此貪生怕死，又有誰來保衛這大清皇朝呢？
他念及了此處，不免心意冷了，正想要一走了之，忽見一名戈什哈如飛而至，揚聲報曰：
“小的迴稟大人，今日騎巡隊在城外遇見了一隻孤匪，經過奮戰，已將匪首拿獲了，現正解進城來，請您老的示下。”
杜關門一聽說自己又來了升官發財的機會了，當即也不管什麽騰鐵嘴了，急叫手下人給他更衣、戴帽，便領著一隊兵勇，出府查勘去了。
麻三兒眼見廳上之人都走的差不多了，便上前攙起了騰鐵嘴，又向一名老軍討了一貼膏藥貼了，這才慢慢扶著他，同出府來。
但見街麵兒之上，早已是人頭攢動，喧囂鼎沸，眾人都道，這是官家抓住了巨匪“一把刀”了。
兩個人見人叢是擁擠不動啊，一時間竟無法擺脫，隻好就近尋了一處牆旮旯兒，並肩而立，隻等人群散去後再走。
忽聽一棒銅鑼響亮，立時便有一隻馬隊衝開了人叢，後麵兒卻跟著一輛牛車，車上木籠高聳，內裏站立一人，披頭散發，衣衫破爛，雙腳無鞋，渾身盡是斑斑點點的血跡。
他兩手被木枷銬在木籠之上，雙眼無神，隻是空洞的看著天空發呆。
麻三兒遙見此人，不免悲從中來，心下暗道：想這世上肯平白從惡之人卻是少數，大多都是官逼民反，隻為給自己爭來一口吃食，就甘願鋌而走險了。
且看這個匪首，卻不似天生為惡之人，多半兒又是個良人，可惜就要身首異處，平添一個孤魂野鬼了。
他念及了此處，不免就多看了兩眼，可越看就覺著越是麵熟。
他心念一動，急忙甩脫了騰鐵嘴，獨自擠進人群細看，這一看之下，不免是“寒氣從地衝天起，一片陰魂歸九霄”啊，原來站在這木籠之中的，哪兒是什麽十惡不赦的賊酋，卻是他用盡心思，都遍尋無果的成瘸子。
原來自那日成瘸子在馬幫之中，助麻三兒逃得了性命，自忖必是難逃騎頭兒的魔掌啊，也來不及知會柴禾他們一聲兒，便自行收拾了隨身之物，趁亂逃出了馬幫。
他急急如喪家之犬，忙忙似漏網之魚，也不辨什麽東西南北，隻顧著下山逃命。
因其腿腳兒不便，又怕騎頭兒會帶人追上來，他隻好沒日沒夜的往前奔走，什麽饑餓呀，疲勞呀，就全都扔到九霄雲外去了。
幾天下來，他已累得形容枯槁，遍體傷痕，若是再不能尋到個落腳的地方，那可真就要餓死在這荒山野嶺了。
好在老天爺自有好生之德，恰在此時，前方忽然槍聲大作，弓矢之聲也是不絕於耳啊。
他還以為是碰上了官軍剿匪呢，急忙就藏身於一處密林之中，想待天黑後再行出發。
可遠處的槍聲與喊殺聲那是時斷時續的，始終也沒有停歇，他饑寒交迫，再也支持不住，就昏倒在樹林裏了。
醒來後，他發現已經入了夜了，抬頭看天上繁星點點，周遭也是寂靜無聲。
他仗著膽子走出了密林，準備尋路再往前走。
忽然就發現前方的草地上躺著一個人，就急忙上去查看，卻見此人周臉血汙，頭上已中了一箭，所幸隻是個皮外傷，胸口中卻尚有餘溫，鼻孔中也似乎有微微的唿吸之聲。
“此地雖然陰鬱，卻也是久無人住的，四鄉八鎮隻是將無主的屍骸運到這裏埋葬，想來一個亂墳崗子卻也該有這般模樣。”
說完他見自家的強驢已經吃飽了野草，便牽了驢子，與麻三兒繼續前行。
可是他卻又哪裏知道，麻三兒在觀察了此地的地勢之後，早已暗自揣度定了，倘或羅刹教雲集教眾前來，必會以此地作為落腳點，到那時他麻三爺卻要使出了真實的手段，殺他個片甲難尋了。
二人過了琵琶山，便能隱約看見一帶城牆了。
要說這處縣城，雖地處偏僻，卻方圓廣闊，那縣太老爺和駐軍的把總，真不亞於百裏之侯，端的是大權獨攬，生殺予奪僅在其一念之間。
他們接近了城門，卻見十數名兵丁，各個弓上弦、刀出鞘，戒備森嚴，真有如臨大敵之勢。
麻三兒正自納罕，卻早被內裏的隊頭兒看見，當即一聲吆喝，眾兵丁圍攏上來，就將他二人拿了。
那騰鐵嘴當真是個走江湖的老手兒，見此情形，急忙雙手齊搖，口中叫道：
“各位軍爺且慢動手，小可乃是竇融竇老太爺派來求見把總大人的，這位乃是我們新任的隊頭兒，麻三爺，還要煩請各位老爺幫忙進去通稟一聲，倘或各位老爺不願意，那小的自去跑一趟也成啊。”
說完，他就嘻嘻笑著，自腰間抓出了一把銅錢兒，暗暗的往為首的兵丁懷裏塞。
那名兵丁見了，雖不知竇融是誰，卻也知道銅錢兒那是不紮手的，便伸手接了，將嘴一撇道：
“我家大人正在城內巡視呢。
近來羅刹教作亂，故而是不得不防，既然都是自家人，那你們且進去吧。
到了把總府上，有什麽事兒還是要當麵兒說清楚啊。”
言畢，他便向其餘人等揮了揮手，打開了籬柵，放行了。
兩個人進到了城裏，一番打聽之下，很快就找到了把總的府邸。
這間宅子，卻是由道觀改建的，裏外共有三進，觀之頗為氣派。
守門的兵丁見有兩名生人造訪，當即揮手攔住，麻三兒連忙取出隨身的書信，交到門軍手上，煩請他進去通稟一聲兒。
那門軍雖也是個趨炎附勢的，卻曉得輕重緩急。
他見是封求援的急信，深恐耽誤了大事，連忙閃身入內，就去通稟了。
此時，那杜春山正在廳堂之上，和自己新娶的小妾嘮嗑呢，聽聞有急事通報，頗不耐煩。
他雖是將門之後，卻是個唯利是圖，貪生怕死的小人，隻知道坑蒙勒索，巧取豪奪，卻從不講什麽道義跟廉恥。
他也曾聽聞近日來羅刹教日益做大，故而才在城門處派了軍卒把守，意圖保住自己的殷實家業，現如今卻聽說有人送來了求援信，不覺一陣冷笑，道：
“我當是什麽富貴送上門兒來了，鬧了半天是叫老子出去送死啊。
什麽黎民百姓，不過是些賤種，天天隻知浪費糧食，正好留之無用，還不如就叫什麽邪教都趕盡殺絕了，也省的老子親自動手。”
他本欲不見，可身旁的小妾卻是竇家莊的人士，聽聞家鄉有事，哪兒還能坐得住釣魚台呢？
便撒嬌撒癡，定要杜關門見了來人再說。
這小妾乃是杜把總的心肝兒寶貝兒啊，他被纏無奈，隻好命門人領來送信者迴話。
麻三兒與騰鐵嘴，都隨著報事的門軍進了門裏，直穿過兩層院落，才來到內院廳堂之前。
但見屋內正當中坐著一個矮胖子，麵色黎黑，就像個十足的煙鬼，身旁則立著一個嬌滴滴的美貌娘子，酥胸微掩，腰如柳枝，正急切的望著他二人，似乎還頗為上心。
麻三兒便與杜把總見了禮，還未及開言，就聽把總問話道：
“你們二人這大老遠的來，端的是為了何事啊？
我近來可疲乏的緊呐，正要進屋休息片刻。
你們盡可長話短說，我卻耐不住性子去看什麽書信呐。”
說完他就接連打了幾個哈欠，三角眼乜斜，一副犯了大煙癮的模樣。
麻三兒聽他動問，連忙躬身答道：
“小人是奉了竇融員外之命，前來向您老人家求援的。
想那羅刹教近來總在左近騷擾，百姓是苦不堪言，前幾日又死了幾個妊婦，端的是群情激憤，大家夥兒就等著您老人家帶大兵一到，便可順手兒滅了這夥兒子妖魔匪類，給當地百姓撐腰壯膽兒。
到那時，免不了有些善男信女給您老蓋廟建祠，供奉香火，世世代代也不敢忘了您的大恩大德呀。”
他說得情緒激昂，就連一旁的小妾也暗自落淚，她見把總大人始終一言不發，還道是他的呆了，急忙扭動了纖腰，嬌滴滴的道：
“大人，那裏乃是奴家的鄉裏，還是懇請大人發兵救援一二，也不枉你我夫妻一場。
倘或羅刹教來了，洗蕩了村坊，那奴家可也沒法兒活了。
大人，大人，您倒是說話兒呀。”
其實她一個婦道人家怎能知曉杜春山的心思呢？
起先他聽說還能蓋什麽生祠，心裏也是有些癢的，可比及想到自己要帶兵離城，去和什麽羅刹教對敵，當即就如同霜打的茄子，再也提不起精神了。
他見自己的小妾也在一旁推波助瀾，不免心頭動火，遂揚手罵道：
“你個婦道人家能曉得什麽呀，這縣城乃是朝廷的命脈所在，我倘若帶兵一走，城內空虛，賊兵如果偷城，那豈是小可的？
到那時，你個小娘們兒再落在邪教的手中，免不了就要被輪番奸辱，再扒了皮抽了筋，做成什麽藥餌，看你還如何救得別人。”
小妾被他如此搶白了一番，當真也是怕的緊了，又不敢得罪了這位爺，隻好嬌滴滴的揩了眼淚，進後堂去了。
杜春山的餘威依舊不減，他看著麻三兒和騰鐵嘴二人，不是吹胡子，就是瞪眼睛，顛來倒去的說了七八次，其實呢也就一個意思，那就是：出城？休想。
帶兵救援，您就省了這份兒心吧。
麻三兒那是磨盡了嘴皮子，可就是說不動這位嚇破了膽的把總大人，正覺無計可施，忽聽騰鐵嘴叫道：
“我說把總大人呐。想您也是本地之人，家中少不了三老四少，怎可對父老鄉親，見死不救呢？
依我看，您就該帶兵出城，掃盡那些個毛賊草寇。
想他們都是些山貓野獸，怎抵擋得官軍的威勢呢？
隻消大兵一到，必是望風披靡，想這個搏得一世英名的好機會，又怎可拱手讓與他人呢？”
他自口若懸河，滔滔不絕，必以為可以說動把總大人了，卻不料當即就戳了杜大人的肺管子了。
這個杜春山，膽子雖小，心氣兒倒是挺高，又如何耐得住他這麽不三不四的閑扯呢？
當即就勃然大怒，叫來了一眾兵丁，喝叫掌嘴。
立時便有兵勇脫了鞋子，將鞋底倒轉，狠揍騰鐵嘴的腮幫子，直打得他“口中學狗叫，四肢無處藏”，周身上下顫個不住，就連後槽牙也被打落了兩顆，端的是“好一個伶牙俐齒騰鐵嘴，如今變成了鐵嘴疼”。
麻三兒見一時之間，堂上堂下鬧了個烏煙兒瘴氣，不免是心下哀歎呐：想我大清國朝，龍興入關之時，那是何等的崢嶸氣象，卻不料短短的百十年間，竟然淪落得哀鴻遍地，生靈塗炭，這些官員如此貪生怕死，又有誰來保衛這大清皇朝呢？
他念及了此處，不免心意冷了，正想要一走了之，忽見一名戈什哈如飛而至，揚聲報曰：
“小的迴稟大人，今日騎巡隊在城外遇見了一隻孤匪，經過奮戰，已將匪首拿獲了，現正解進城來，請您老的示下。”
杜關門一聽說自己又來了升官發財的機會了，當即也不管什麽騰鐵嘴了，急叫手下人給他更衣、戴帽，便領著一隊兵勇，出府查勘去了。
麻三兒眼見廳上之人都走的差不多了，便上前攙起了騰鐵嘴，又向一名老軍討了一貼膏藥貼了，這才慢慢扶著他，同出府來。
但見街麵兒之上，早已是人頭攢動，喧囂鼎沸，眾人都道，這是官家抓住了巨匪“一把刀”了。
兩個人見人叢是擁擠不動啊，一時間竟無法擺脫，隻好就近尋了一處牆旮旯兒，並肩而立，隻等人群散去後再走。
忽聽一棒銅鑼響亮，立時便有一隻馬隊衝開了人叢，後麵兒卻跟著一輛牛車，車上木籠高聳，內裏站立一人，披頭散發，衣衫破爛，雙腳無鞋，渾身盡是斑斑點點的血跡。
他兩手被木枷銬在木籠之上，雙眼無神，隻是空洞的看著天空發呆。
麻三兒遙見此人，不免悲從中來，心下暗道：想這世上肯平白從惡之人卻是少數，大多都是官逼民反，隻為給自己爭來一口吃食，就甘願鋌而走險了。
且看這個匪首，卻不似天生為惡之人，多半兒又是個良人，可惜就要身首異處，平添一個孤魂野鬼了。
他念及了此處，不免就多看了兩眼，可越看就覺著越是麵熟。
他心念一動，急忙甩脫了騰鐵嘴，獨自擠進人群細看，這一看之下，不免是“寒氣從地衝天起，一片陰魂歸九霄”啊，原來站在這木籠之中的，哪兒是什麽十惡不赦的賊酋，卻是他用盡心思，都遍尋無果的成瘸子。
原來自那日成瘸子在馬幫之中，助麻三兒逃得了性命，自忖必是難逃騎頭兒的魔掌啊，也來不及知會柴禾他們一聲兒，便自行收拾了隨身之物，趁亂逃出了馬幫。
他急急如喪家之犬，忙忙似漏網之魚，也不辨什麽東西南北，隻顧著下山逃命。
因其腿腳兒不便，又怕騎頭兒會帶人追上來，他隻好沒日沒夜的往前奔走，什麽饑餓呀，疲勞呀，就全都扔到九霄雲外去了。
幾天下來，他已累得形容枯槁，遍體傷痕，若是再不能尋到個落腳的地方，那可真就要餓死在這荒山野嶺了。
好在老天爺自有好生之德，恰在此時，前方忽然槍聲大作，弓矢之聲也是不絕於耳啊。
他還以為是碰上了官軍剿匪呢，急忙就藏身於一處密林之中，想待天黑後再行出發。
可遠處的槍聲與喊殺聲那是時斷時續的，始終也沒有停歇，他饑寒交迫，再也支持不住，就昏倒在樹林裏了。
醒來後，他發現已經入了夜了，抬頭看天上繁星點點，周遭也是寂靜無聲。
他仗著膽子走出了密林，準備尋路再往前走。
忽然就發現前方的草地上躺著一個人，就急忙上去查看，卻見此人周臉血汙，頭上已中了一箭，所幸隻是個皮外傷，胸口中卻尚有餘溫，鼻孔中也似乎有微微的唿吸之聲。