對於冰窖之中的潮濕可能會傷及鋒刃一節，麻三兒並不在意。他曾聽七爺說過，倭人的玉鋼本是繼承了先唐的鍛鋼之術，又結合了本國鐵礦的特點，才發展而來的，即便沉入水中數月也不會鏽蝕。據說在獲得此鋼之前，倭國的匠人須先用濕泥搭建起兩人多高的土爐，在爐中鋪設好層層的木炭和焦煤，並經過了采火、敬神等儀式後，方才將木炭點燃。土爐之上預先留有數個小孔，用以觀察不同位置火焰的顏色和狀態。待火焰的顏色全部由紅轉白後，再由三四個人合力將上好的鐵礦粉，均勻地鋪灑在火焰之上。礦粉中的生鐵經過高溫的燒灼會漸漸熔為鐵水，流淌至土爐的最下一層，並保存起來。而整個兒添礦、煆燒的過程往往要持續三、四個整天，且匠人皆能不眠不休，一如既往的保持著認真和謹慎的態度。
待領頭的倭人覺著下麵的鐵量已然夠了，便會下令停止添礦與鼓風，待爐中溫度降至常人可以承受的程度，便會命令眾人將土爐扒倒，將最下層的一整塊兒滾熱的紅鐵拖拽出來。在經過反複確認之後，再將其中的一小部分取出，稱為原鋼。等到原鋼徹底冷卻，經過了數次敲打與磨洗之後，使它呈現出晶亮純白的顏色，才被稱為玉鋼。
玉鋼既然來之不易，價格自然不菲，由其打製而成的刀具必是上品無疑。對於這些道理與傳說，麻三兒自不必跟小貓子述說明白，隻是對他將鋼刀藏於冰窖之內不加阻攔罷了。
在這般爭吵、喧鬧與忙碌之中，日子一天天的過去了，轉眼便已臨近瘦臉兒做壽的日子了。王舉人府中仿佛突然就變得敏感起來了，連麻三兒的心中也越來越焦躁，這段時間裏，他已經向成瘸子袒露了自己的計劃與安排。起初成瘸子被嚇得魂不附體，他本欲極力勸說麻三兒能放棄這可怕的念頭，卻終因拗不過他的性子，隻好應承了下來。
他先是按照麻三兒的吩咐，同王大愣進了山，找到了慣匪熊瞎子。這熊瞎子自打被瘦臉兒出賣，隻好帶著百十個弟兄逃了出來。一則因為沒有了過去的聲勢，二則又因為官府追剿得緊，他這百十名弟兄，病的病、逃的逃，眼下就剩了不到五十人了。他們就藏身在左近的深山之中，以打家劫舍為業，卻不出麻三兒所料，都對瘦臉兒恨之入骨，必欲除之而後快。
當熊瞎子聽了成瘸子的訴說之後，當即便拍板兒應允了，並與他約定了時間，下山接應。有了這一番安排，麻三兒終於有了些許底氣，但難免仍有些惴惴不安。畢竟瘦臉兒已經是朝廷命官，倘或真殺了他，官府又豈能相容呢？自己就算沒被當場擒獲，又能逃去哪裏躲避呢？這一連串的問號雖然都是一樣的難解，但他依然堅信邪不壓正，血債總要有個血償的機會。至於能去哪裏安身，那就聽天由命吧，實在不行也可穿過茫茫林海，逃到羅刹國去做工，就憑著自己個兒的手藝，出去混口飯吃想來也不是什麽難事。
就在初九的早上，博敦白竟然領迴了兩隻熊掌。它們雖是幹品，卻和人手比起來，仍然顯得巨大無比，那森森密布的黑毛，尖利瘮人的指爪，無不透射出懾人的威嚴。其他廚子見博敦白領到了熊掌，無不放下手邊的活計，前來圍觀，因為在以往，熊掌是隻有皇家才能享用的珍品呐。
博敦白一邊翻看著手中的熊掌，一邊用近乎炫耀的口氣大聲道：
“象這樣的珍品，除了我博家，還有誰敢去烹飪呢？”
眾人見他又犯了吹噓的老毛病，不由得都有些興味索然了，便紛紛撇著嘴迴了自己的爐灶，不再理他了。博敦白並不理會眾人的冷落，而是叫麻三兒端來一隻木盆，在裏邊兒注滿清水，再將兩隻熊掌浸沒在清水之中。約摸過了一個時辰，他叫麻三兒將事先準備好的生石灰倒入了木盆之中。那生石灰遇到了冷水，瞬間便將水燒的滾沸，於此同時也發出了一陣刺鼻子的怪味兒，令所有人都聞之欲嘔。直到怪味兒散盡，水也不再沸騰了，博敦白才讓麻三兒用一根鐵條將兩隻已經膨脹起來的熊掌挑了出來，在另一隻木盆中反複清洗後，再用竹鑷將熊掌上的獸毛拔除幹淨。那拔除了獸毛的熊掌經過石灰水發，變得晶瑩、豐滿，擺在案頭之上，活像兩隻剛剛蒸得的饅頭，全然沒有了初見之時的威嚴可怖，倒顯得有一點兒滑稽了。
博敦白見熊掌已經發好，便讓麻三兒將屋中的一塊生鐵蓋板搬了過來，並將鍋具抬起，將蓋板蓋在了柴灶上麵。那蓋板正中有一塊可以掀起的小小活門兒，如若將它掀起來那灶下滾燙的熱氣便隻有這一處可以向外釋放了。兩個人翻遍了後廚幾乎所有的壇壇罐罐，終於找到了一個能與這活門恰好密合的瓦罐。博敦白將兩隻發好的熊掌放入瓦罐之中，僅僅在裏麵倒入了少量清水，又將早已配好的醬料均勻的倒在瓦罐之內，最後才用麵糊將瓦罐封了頂。瓦罐被放置在活門之上，倘或灶下是明火加熱，罐中的水瞬間便會熇幹，故而博敦白將灶中的明火撲滅，僅留下微微的餘燼，緩緩烘烤。如此一來既不會將熊掌靠焦，也能使之燉煮入味了。
餘下的便是漫長的等待了。博敦白幾乎什麽也不需要做，隻是在院中的竹椅上喝茶、哼戲，麻三兒倒是被留了下來，他需要通宵看守著柴灶，以免微微的餘燼徹底熄滅。經過了一個通宵的煨煮，直到了初十的清晨，博敦白才讓麻三兒將瓦罐取下來，此時罐口的麵糊已經微微泛黃，透出了一股焦香的味道，像極了烤餅，居然可以吃了。博敦白又取來一隻事先做好的棉絮口袋，將整個瓦罐放入了口袋之內，並用細繩將袋口紮緊，此時若將耳朵緊貼著布袋，便能聽見在瓦罐之中，濃稠的湯汁仍在輕微的翻湧，不難想見那罐中的熊掌已經成了怎樣的美味佳肴啊！
兩人將瓦罐包好，博敦白這才讓麻三兒迴房休息，夜裏隨他過府幫廚即可。這個安排卻正中了麻三兒的下懷，他隻是在房中小睡了一個時辰，便偷偷從後窗翻出去，找到小貓子，取迴了那把剔骨尖刀。別看這把鋼刀已經在潮濕的冰窖之中保存了數日之久，一旦讓其重見天日，卻依然可以寒光閃爍，冷氣襲人。麻三兒將它重新擦拭了幾遍，再用幹爽的棉布裹好，貼著小腿藏了，這才又迴到房中繼續休息。此時在他的心目之中已經將可能出現的情況反複推演了幾十遍，直至頭疼到仿佛就要炸開，方才定下了神，昏昏沉沉的睡去了。
夜幕降臨，華燈初上，一行人盛裝華服，跟隨著王舉人，扛抬著各色禮品走在了大街之上。盛夏清爽的夜晚使市井間尤顯繁華，各色賣小吃的，賣首飾、故衣的，賣糖果、成藥的比比皆是，而其中最吵鬧的卻是那些花枝招展的風塵女子，各個坦胸露乳，奇裝異服，手中揮舞著手絹和團扇，嬌滴滴的叫嚷著，不斷的拉著客。
王舉人頭戴圓帽，頂上是一顆閃閃發亮的珍珠，身穿藍緞子褲褂，外罩紅緞子夾衫，腳蹬著湛新的千層底薄靴，騎在馬上仍不失讀書人的端莊氣勢。他雖然中了舉卻從未做官，而是娶了省城大員的二女兒，一步便成了所有官員都必須恭敬的員外老爺了。他今夜備下這一份厚禮，前去給營官老爺賀壽，倒也不是要巴結這位大人，而是現下地麵兒上不太平，到處都有胡子作亂，聽說關內還出了什麽義和拳，將個好好的大清江山鬧得是烏煙瘴氣，而這位營官大人畢竟坐鎮一方，倘能交好他，蠻可以安居此地，坐享富貴了。
麻三兒則緊隨著博敦白走在隊伍的第一排，他手中提著一個布袋，裏麵的瓦罐依然有些發燙，這迫使他不得不加了小心，以防止大腿被瓦罐燙傷。他身前的博敦白當然沒有騎馬的資格，卻仍顯得趾高氣揚，此時他正信心滿滿的幻想著，營官大人品嚐了他的熊掌，必要大大的封賞一番，也許今夜就能將之召入了府內，做了貼身隨從，不必再與那些鍋灶為伍了。
一行人迤邐前行，轉過了街角，便可以聽見喧鬧的奏樂聲了。待他們來到了府門前，見一貫低調的營官府已是張燈結彩，喜氣洋洋，一般穿著華麗的吹鼓手正列立在門首兩側，一邊舞弄著手頭的樂器，一邊奏出了動聽的樂曲。一眾頂盔貫甲的兵丁，更氣昂昂地扶定了手中的軍械，使得這熱鬧的場景增添了幾分肅殺之氣。
待領頭的倭人覺著下麵的鐵量已然夠了，便會下令停止添礦與鼓風，待爐中溫度降至常人可以承受的程度，便會命令眾人將土爐扒倒，將最下層的一整塊兒滾熱的紅鐵拖拽出來。在經過反複確認之後，再將其中的一小部分取出，稱為原鋼。等到原鋼徹底冷卻，經過了數次敲打與磨洗之後，使它呈現出晶亮純白的顏色，才被稱為玉鋼。
玉鋼既然來之不易，價格自然不菲，由其打製而成的刀具必是上品無疑。對於這些道理與傳說，麻三兒自不必跟小貓子述說明白，隻是對他將鋼刀藏於冰窖之內不加阻攔罷了。
在這般爭吵、喧鬧與忙碌之中，日子一天天的過去了，轉眼便已臨近瘦臉兒做壽的日子了。王舉人府中仿佛突然就變得敏感起來了，連麻三兒的心中也越來越焦躁，這段時間裏，他已經向成瘸子袒露了自己的計劃與安排。起初成瘸子被嚇得魂不附體，他本欲極力勸說麻三兒能放棄這可怕的念頭，卻終因拗不過他的性子，隻好應承了下來。
他先是按照麻三兒的吩咐，同王大愣進了山，找到了慣匪熊瞎子。這熊瞎子自打被瘦臉兒出賣，隻好帶著百十個弟兄逃了出來。一則因為沒有了過去的聲勢，二則又因為官府追剿得緊，他這百十名弟兄，病的病、逃的逃，眼下就剩了不到五十人了。他們就藏身在左近的深山之中，以打家劫舍為業，卻不出麻三兒所料，都對瘦臉兒恨之入骨，必欲除之而後快。
當熊瞎子聽了成瘸子的訴說之後，當即便拍板兒應允了，並與他約定了時間，下山接應。有了這一番安排，麻三兒終於有了些許底氣，但難免仍有些惴惴不安。畢竟瘦臉兒已經是朝廷命官，倘或真殺了他，官府又豈能相容呢？自己就算沒被當場擒獲，又能逃去哪裏躲避呢？這一連串的問號雖然都是一樣的難解，但他依然堅信邪不壓正，血債總要有個血償的機會。至於能去哪裏安身，那就聽天由命吧，實在不行也可穿過茫茫林海，逃到羅刹國去做工，就憑著自己個兒的手藝，出去混口飯吃想來也不是什麽難事。
就在初九的早上，博敦白竟然領迴了兩隻熊掌。它們雖是幹品，卻和人手比起來，仍然顯得巨大無比，那森森密布的黑毛，尖利瘮人的指爪，無不透射出懾人的威嚴。其他廚子見博敦白領到了熊掌，無不放下手邊的活計，前來圍觀，因為在以往，熊掌是隻有皇家才能享用的珍品呐。
博敦白一邊翻看著手中的熊掌，一邊用近乎炫耀的口氣大聲道：
“象這樣的珍品，除了我博家，還有誰敢去烹飪呢？”
眾人見他又犯了吹噓的老毛病，不由得都有些興味索然了，便紛紛撇著嘴迴了自己的爐灶，不再理他了。博敦白並不理會眾人的冷落，而是叫麻三兒端來一隻木盆，在裏邊兒注滿清水，再將兩隻熊掌浸沒在清水之中。約摸過了一個時辰，他叫麻三兒將事先準備好的生石灰倒入了木盆之中。那生石灰遇到了冷水，瞬間便將水燒的滾沸，於此同時也發出了一陣刺鼻子的怪味兒，令所有人都聞之欲嘔。直到怪味兒散盡，水也不再沸騰了，博敦白才讓麻三兒用一根鐵條將兩隻已經膨脹起來的熊掌挑了出來，在另一隻木盆中反複清洗後，再用竹鑷將熊掌上的獸毛拔除幹淨。那拔除了獸毛的熊掌經過石灰水發，變得晶瑩、豐滿，擺在案頭之上，活像兩隻剛剛蒸得的饅頭，全然沒有了初見之時的威嚴可怖，倒顯得有一點兒滑稽了。
博敦白見熊掌已經發好，便讓麻三兒將屋中的一塊生鐵蓋板搬了過來，並將鍋具抬起，將蓋板蓋在了柴灶上麵。那蓋板正中有一塊可以掀起的小小活門兒，如若將它掀起來那灶下滾燙的熱氣便隻有這一處可以向外釋放了。兩個人翻遍了後廚幾乎所有的壇壇罐罐，終於找到了一個能與這活門恰好密合的瓦罐。博敦白將兩隻發好的熊掌放入瓦罐之中，僅僅在裏麵倒入了少量清水，又將早已配好的醬料均勻的倒在瓦罐之內，最後才用麵糊將瓦罐封了頂。瓦罐被放置在活門之上，倘或灶下是明火加熱，罐中的水瞬間便會熇幹，故而博敦白將灶中的明火撲滅，僅留下微微的餘燼，緩緩烘烤。如此一來既不會將熊掌靠焦，也能使之燉煮入味了。
餘下的便是漫長的等待了。博敦白幾乎什麽也不需要做，隻是在院中的竹椅上喝茶、哼戲，麻三兒倒是被留了下來，他需要通宵看守著柴灶，以免微微的餘燼徹底熄滅。經過了一個通宵的煨煮，直到了初十的清晨，博敦白才讓麻三兒將瓦罐取下來，此時罐口的麵糊已經微微泛黃，透出了一股焦香的味道，像極了烤餅，居然可以吃了。博敦白又取來一隻事先做好的棉絮口袋，將整個瓦罐放入了口袋之內，並用細繩將袋口紮緊，此時若將耳朵緊貼著布袋，便能聽見在瓦罐之中，濃稠的湯汁仍在輕微的翻湧，不難想見那罐中的熊掌已經成了怎樣的美味佳肴啊！
兩人將瓦罐包好，博敦白這才讓麻三兒迴房休息，夜裏隨他過府幫廚即可。這個安排卻正中了麻三兒的下懷，他隻是在房中小睡了一個時辰，便偷偷從後窗翻出去，找到小貓子，取迴了那把剔骨尖刀。別看這把鋼刀已經在潮濕的冰窖之中保存了數日之久，一旦讓其重見天日，卻依然可以寒光閃爍，冷氣襲人。麻三兒將它重新擦拭了幾遍，再用幹爽的棉布裹好，貼著小腿藏了，這才又迴到房中繼續休息。此時在他的心目之中已經將可能出現的情況反複推演了幾十遍，直至頭疼到仿佛就要炸開，方才定下了神，昏昏沉沉的睡去了。
夜幕降臨，華燈初上，一行人盛裝華服，跟隨著王舉人，扛抬著各色禮品走在了大街之上。盛夏清爽的夜晚使市井間尤顯繁華，各色賣小吃的，賣首飾、故衣的，賣糖果、成藥的比比皆是，而其中最吵鬧的卻是那些花枝招展的風塵女子，各個坦胸露乳，奇裝異服，手中揮舞著手絹和團扇，嬌滴滴的叫嚷著，不斷的拉著客。
王舉人頭戴圓帽，頂上是一顆閃閃發亮的珍珠，身穿藍緞子褲褂，外罩紅緞子夾衫，腳蹬著湛新的千層底薄靴，騎在馬上仍不失讀書人的端莊氣勢。他雖然中了舉卻從未做官，而是娶了省城大員的二女兒，一步便成了所有官員都必須恭敬的員外老爺了。他今夜備下這一份厚禮，前去給營官老爺賀壽，倒也不是要巴結這位大人，而是現下地麵兒上不太平，到處都有胡子作亂，聽說關內還出了什麽義和拳，將個好好的大清江山鬧得是烏煙瘴氣，而這位營官大人畢竟坐鎮一方，倘能交好他，蠻可以安居此地，坐享富貴了。
麻三兒則緊隨著博敦白走在隊伍的第一排，他手中提著一個布袋，裏麵的瓦罐依然有些發燙，這迫使他不得不加了小心，以防止大腿被瓦罐燙傷。他身前的博敦白當然沒有騎馬的資格，卻仍顯得趾高氣揚，此時他正信心滿滿的幻想著，營官大人品嚐了他的熊掌，必要大大的封賞一番，也許今夜就能將之召入了府內，做了貼身隨從，不必再與那些鍋灶為伍了。
一行人迤邐前行，轉過了街角，便可以聽見喧鬧的奏樂聲了。待他們來到了府門前，見一貫低調的營官府已是張燈結彩，喜氣洋洋，一般穿著華麗的吹鼓手正列立在門首兩側，一邊舞弄著手頭的樂器，一邊奏出了動聽的樂曲。一眾頂盔貫甲的兵丁，更氣昂昂地扶定了手中的軍械，使得這熱鬧的場景增添了幾分肅殺之氣。