壓陣的王大膽兒自有一番怨氣，他最近剛有了個相好的，本來不願離家萬裏，卻被王老爺逼得沒法兒，隻好留下女人獨守空房，自己則餐風宿露，說不出的淒苦。他一肚子委屈，正沒處發泄，抬頭見麵前一個民夫，猶如一堵牆，擋的他什麽也看不見，便借題發揮，照其屁股就是一腳。他本指望能以此出出胸中惡氣，不料這位孔武有力的家夥竟是個“銀樣蠟槍頭”，屁股上挨了一腳，竟就勢往下一坐，哇哇哇地大哭起來了。這一迴連王大膽兒也沒了主意，他試圖上前勸說，卻怎麽也勸不住，於是整個隊伍就在大路的正當間兒停了下來。
王大膽兒撓了撓頭皮，想抬頭看看天，然明亮的陽光晃得他睜不開眼，隻好又低下頭，去看仍在抽泣的民夫。他膽子雖大，卻沒法兒對付眼前的局麵，隻好使出哄孩子的手段，蹲下，柔聲說道：
“行啦行啦，可別哭啦！挺大個老爺們兒也不怕人笑話。你要是不哭，到了前頭，我讓人給你下碗湯吃。”
這裏所說的下湯即是下麵條之意，別看放在今日顯得微不足道，然在當年卻是老百姓隻能在夢中才可品嚐的美味。一聽說有麵條可吃，不但地上的民夫瞪大了雙眼，就連周圍看熱鬧的眾人也認為這準是在吹牛皮。王大膽兒被擠兌急了，隻好指天發誓，說倘或自己說話不算數就將王字兒倒寫，其實他這是欺負民夫不識字，那王字若是倒將過來，基本上不還是個王字嘛。於是乎在一碗麵條的推動下，如長龍般的車陣又扭捏著上路了，隻有王大膽兒走的不十分起勁兒，因為他心中懊惱，不由得想到明日須走小道了，否則再碰上幾個下麵條的鋪子，自己非成了窮光蛋不可。
話說這一行人直磨蹭到太陽偏西才停下來打尖住店。店老板見有生意上門，自然殷勤伺候，不但叫眾夥計幫忙卸車，還給每人拿來一副熱手巾板兒，讓他們擦臉解乏。王大膽兒話覆前言，給每人都下了一碗撈麵，就在別人都稀裏唿嚕吃麵的時候，他卻躲到了外麵，怕是聽見了聲音，就要心疼死了。天黑以後，民夫與趟子手除了侃大山，聊女人之外便無事可做了。在當時一般人家都無錢點燈，至於羊油蠟更是有錢人才用得起的奢侈品，普通人隻好摸黑兒上床，在被窩裏夢遊乾坤了。這趟走鏢，麻三兒做了鏢師，可以算是“高杆子點燈——光照十裏”了；他有一間屬於自己的屋子，不必和其他人擠睡，於是就洗了臉腳，將刀槍細細擦了，而後便鑽入被窩之中沉沉大睡了。
睡夢之中自是無所不有的，有迴憶，有幻想，但統統模糊，混沌，卻讓人為之成癮。在夢中麻三兒可以飛，可以潛入幽深的大海，像魚兒一樣的遊，這使他喜歡夢，喜歡那昏天黑地的朦朧。然而每次在他享受這昏天黑地的朦朧之時，卻常常要被吵醒，以前做下人的時候是被同伴叫起來幹活兒，後來做徒弟的時候是被師傅叫起來練功，總之這美好的享受是很難淋漓盡致的。這不，又有人在唿喚他了。
他微微翻了個身，想將這飄渺虛幻的聲音趕走，然而它卻越來越明晰，幾乎就如同在耳邊唿喚一樣清亮了。他不得不睜開了眼，先看到的當然是一團黑暗，接著便能分辨出從窗子投射而來的清冷月光了。那聲音又自耳邊響起，它當然不是飄渺的，而是分外真切，就好像有意繞過其他睡覺之人，直接鑽入麻三兒耳中似的，因為隻有他被喚醒了，外麵仍是鼾聲一片。
麻三兒首先想到了鬼，一種專門兒在荒郊野外勾人的女鬼。她們會用一種嬌滴滴的嗓音來勾人，隻要你不搭腔，她們就沒辦法把你的魂魄吸走。於是麻三兒用被子堵住嘴，用枕頭掩住耳朵，希望時間一長，女鬼感到無趣，自行離開。然而這所有的舉措都不管用，那聲音又飄忽而至，且在耳畔響個不絕，好像不將他叫出去便要誓不罷休似的。麻三兒知道自己是無論如何也躲不過去了，他心中的恐懼漸變成一團怒火，好吧，既然你緊逼不放，老子就要化作惡人，陪爾等玩玩如何？
他一麵在心中暗罵，一麵悄悄摸住枕下的刀把兒，用拇指輕輕頂開卡子，將刀輕輕抽出了一寸。恰在此時，那顫巍巍的聲音又在耳畔響起了，他便不再猶豫，猛地用左腿踢開被子，右手順勢將刀抽出匣外，緊接著一個滾身，照著聲音飄來的方向斜肩帶背便是一刀。
這一連串的動作全無聲息，勢子又極猛，連他自己也差點兒被慣下床去。然刀是劈出去了，手感卻毫無阻滯，如同砍中了一團煙霧。這會兒他才徹底清醒，不敢再有任何造次，而是定睛細看。這細看尚不如去朦朧的粗看，因為細看往往要動其心，其心一動便沒有了先前的勇氣與膽魄了。果然，僅僅一眼他便呆若木雞了，隻見在屋子的背陰處，站著一位女子，她飄飄搖搖，若隱若現，無論怎麽看都不像是個真人，好在其麵容和善，不似有什麽歹意。
那女子閃動雙眸，輕啟朱唇道：
“你休要害怕。我本是河中的蚌精，那日不慎被你擄走。你雖性子頑劣，卻並未破殼取珠，且帶我甚厚，我也是感激的。但畢竟你陽氣充盈，非我等精怪所能承受。倘或你有善心，可將我放生於此店東二裏的一口古井之中，我將感激不盡。”
言罷，她便柳眉低垂，竟漸漸消逝於房中了。
強烈的驚懼過後，麻三兒的手心和後背上滿是涔涔的冷汗，他知道方才所見不虛，卻與想象中的神跡相差甚遠，而那股混沌的勇氣也早就跑到爪哇國去了。他一邊慌裏慌張的穿衣服，一邊想，幸虧待它不薄，否則現下焉有命在呢？他不敢細往下想，穿戴齊整後就躡手躡腳地打開房門，來到店外的水缸邊。
借著清冷的月光，可以看見河蚌就沉在缸底，依然是那樣的晶瑩剔透，仿佛還在微微地發著光。他不敢怠慢，急忙輕輕撈出河蚌，小心翼翼地放在地上，恭恭敬敬的磕了三個頭，而後才用一塊包袱皮兒將其細細裹了，拴縛在背上。他仍記得蚌精的囑咐，出門之後就急急向東，尋找那口古井。
此時恰是鬼呲牙的時候，路顯得格外難走，好在他已走慣了夜路，心中倒不驚慌。約莫走出了兩裏路，隻見四下荒草叢生，到處是荊棘和灌木，也看不出那古井藏在何處。他穩了穩心神，深吸了一口微微發涼的空氣，使自己冷靜了下來，再細加辨識，便發現端倪了。原來正值深秋時節，左近的草木已近枯萎，唯有一處灌木依舊鬱鬱蔥蔥，頗為不凡。他走上前，撥開枝椏，發現灌木叢中確有一口古井。井沿兒都是由古舊的方磚砌成，黑夜裏辨不清顏色了，但方磚上苔蘚斑駁，至少是前朝的古物了。他小心的探出頭，從井口的邊沿看下去，隻感覺幽深無底，一股涼氣使人鼻中刺癢，幾乎要打出噴嚏來。麻三兒確信井中有水，急忙退後幾步，將背上的包袱放下，取出河蚌捧於掌心，隻見那蚌已雙殼微啟，似乎是張口預言，又似乎非常期待。麻三兒不敢怠慢，小心地將河蚌捧至井口，兩手一鬆，使它落入了井中。耳聽得水花噴濺之聲，他才長出了一口氣，仿佛卸下千斤重擔，周身無比的輕鬆。在這裏，我們尚需要補充一句，這口井並非普通的水井，而是下通江河湖海，乃是個了不得的去處，麻三兒在此放生，便種下莫大善因，向後必有善果迴報，此是後話，當下暫且不表。
放生了河蚌，麻三兒的心頭輕快了不少，卻也覺若有所失。他在清涼的夜風中發了會兒呆，才慢吞吞地去拾地上的包袱皮。不想那包袱皮軟塌塌的，隻稍微一抖，裏麵竟然滾出一顆珠子。這顆珠子足有鴿蛋大小，雖然天空的星月已然隱去，它卻依然熠熠生輝，好像能自己發光一樣。麻三兒強忍著劇烈的心跳，小心地俯身拾起，托在掌心細看，見此珠光分五色，流光溢彩，晃得人意亂神迷，幾乎就要昏睡過去了。他連忙閉上眼睛，心中卻不斷地禱告，一會兒是感激蚌精，一會兒又拜服於列祖列宗的庇佑，混亂了好一陣，才在一聲報曉的雞鳴中醒過盹來。
他將珠子揣在懷裏，貼膚放好，棄了地上的包袱皮，撒開兩腳，迴了客店。待他進入店房，方才發現，由於天色尚早，一眾懶鬼竟沒一個起來的。他躡手躡腳地迴了屋子，找塊綿軟的紗巾將珠子裹了，因其乃寒涼之物，不敢與火丸放在一處，而是將其連同書信一並放在了包袱的最底層，這才脫衣上床，將大被蒙頭，睡了個迴籠覺。
王大膽兒撓了撓頭皮，想抬頭看看天，然明亮的陽光晃得他睜不開眼，隻好又低下頭，去看仍在抽泣的民夫。他膽子雖大，卻沒法兒對付眼前的局麵，隻好使出哄孩子的手段，蹲下，柔聲說道：
“行啦行啦，可別哭啦！挺大個老爺們兒也不怕人笑話。你要是不哭，到了前頭，我讓人給你下碗湯吃。”
這裏所說的下湯即是下麵條之意，別看放在今日顯得微不足道，然在當年卻是老百姓隻能在夢中才可品嚐的美味。一聽說有麵條可吃，不但地上的民夫瞪大了雙眼，就連周圍看熱鬧的眾人也認為這準是在吹牛皮。王大膽兒被擠兌急了，隻好指天發誓，說倘或自己說話不算數就將王字兒倒寫，其實他這是欺負民夫不識字，那王字若是倒將過來，基本上不還是個王字嘛。於是乎在一碗麵條的推動下，如長龍般的車陣又扭捏著上路了，隻有王大膽兒走的不十分起勁兒，因為他心中懊惱，不由得想到明日須走小道了，否則再碰上幾個下麵條的鋪子，自己非成了窮光蛋不可。
話說這一行人直磨蹭到太陽偏西才停下來打尖住店。店老板見有生意上門，自然殷勤伺候，不但叫眾夥計幫忙卸車，還給每人拿來一副熱手巾板兒，讓他們擦臉解乏。王大膽兒話覆前言，給每人都下了一碗撈麵，就在別人都稀裏唿嚕吃麵的時候，他卻躲到了外麵，怕是聽見了聲音，就要心疼死了。天黑以後，民夫與趟子手除了侃大山，聊女人之外便無事可做了。在當時一般人家都無錢點燈，至於羊油蠟更是有錢人才用得起的奢侈品，普通人隻好摸黑兒上床，在被窩裏夢遊乾坤了。這趟走鏢，麻三兒做了鏢師，可以算是“高杆子點燈——光照十裏”了；他有一間屬於自己的屋子，不必和其他人擠睡，於是就洗了臉腳，將刀槍細細擦了，而後便鑽入被窩之中沉沉大睡了。
睡夢之中自是無所不有的，有迴憶，有幻想，但統統模糊，混沌，卻讓人為之成癮。在夢中麻三兒可以飛，可以潛入幽深的大海，像魚兒一樣的遊，這使他喜歡夢，喜歡那昏天黑地的朦朧。然而每次在他享受這昏天黑地的朦朧之時，卻常常要被吵醒，以前做下人的時候是被同伴叫起來幹活兒，後來做徒弟的時候是被師傅叫起來練功，總之這美好的享受是很難淋漓盡致的。這不，又有人在唿喚他了。
他微微翻了個身，想將這飄渺虛幻的聲音趕走，然而它卻越來越明晰，幾乎就如同在耳邊唿喚一樣清亮了。他不得不睜開了眼，先看到的當然是一團黑暗，接著便能分辨出從窗子投射而來的清冷月光了。那聲音又自耳邊響起，它當然不是飄渺的，而是分外真切，就好像有意繞過其他睡覺之人，直接鑽入麻三兒耳中似的，因為隻有他被喚醒了，外麵仍是鼾聲一片。
麻三兒首先想到了鬼，一種專門兒在荒郊野外勾人的女鬼。她們會用一種嬌滴滴的嗓音來勾人，隻要你不搭腔，她們就沒辦法把你的魂魄吸走。於是麻三兒用被子堵住嘴，用枕頭掩住耳朵，希望時間一長，女鬼感到無趣，自行離開。然而這所有的舉措都不管用，那聲音又飄忽而至，且在耳畔響個不絕，好像不將他叫出去便要誓不罷休似的。麻三兒知道自己是無論如何也躲不過去了，他心中的恐懼漸變成一團怒火，好吧，既然你緊逼不放，老子就要化作惡人，陪爾等玩玩如何？
他一麵在心中暗罵，一麵悄悄摸住枕下的刀把兒，用拇指輕輕頂開卡子，將刀輕輕抽出了一寸。恰在此時，那顫巍巍的聲音又在耳畔響起了，他便不再猶豫，猛地用左腿踢開被子，右手順勢將刀抽出匣外，緊接著一個滾身，照著聲音飄來的方向斜肩帶背便是一刀。
這一連串的動作全無聲息，勢子又極猛，連他自己也差點兒被慣下床去。然刀是劈出去了，手感卻毫無阻滯，如同砍中了一團煙霧。這會兒他才徹底清醒，不敢再有任何造次，而是定睛細看。這細看尚不如去朦朧的粗看，因為細看往往要動其心，其心一動便沒有了先前的勇氣與膽魄了。果然，僅僅一眼他便呆若木雞了，隻見在屋子的背陰處，站著一位女子，她飄飄搖搖，若隱若現，無論怎麽看都不像是個真人，好在其麵容和善，不似有什麽歹意。
那女子閃動雙眸，輕啟朱唇道：
“你休要害怕。我本是河中的蚌精，那日不慎被你擄走。你雖性子頑劣，卻並未破殼取珠，且帶我甚厚，我也是感激的。但畢竟你陽氣充盈，非我等精怪所能承受。倘或你有善心，可將我放生於此店東二裏的一口古井之中，我將感激不盡。”
言罷，她便柳眉低垂，竟漸漸消逝於房中了。
強烈的驚懼過後，麻三兒的手心和後背上滿是涔涔的冷汗，他知道方才所見不虛，卻與想象中的神跡相差甚遠，而那股混沌的勇氣也早就跑到爪哇國去了。他一邊慌裏慌張的穿衣服，一邊想，幸虧待它不薄，否則現下焉有命在呢？他不敢細往下想，穿戴齊整後就躡手躡腳地打開房門，來到店外的水缸邊。
借著清冷的月光，可以看見河蚌就沉在缸底，依然是那樣的晶瑩剔透，仿佛還在微微地發著光。他不敢怠慢，急忙輕輕撈出河蚌，小心翼翼地放在地上，恭恭敬敬的磕了三個頭，而後才用一塊包袱皮兒將其細細裹了，拴縛在背上。他仍記得蚌精的囑咐，出門之後就急急向東，尋找那口古井。
此時恰是鬼呲牙的時候，路顯得格外難走，好在他已走慣了夜路，心中倒不驚慌。約莫走出了兩裏路，隻見四下荒草叢生，到處是荊棘和灌木，也看不出那古井藏在何處。他穩了穩心神，深吸了一口微微發涼的空氣，使自己冷靜了下來，再細加辨識，便發現端倪了。原來正值深秋時節，左近的草木已近枯萎，唯有一處灌木依舊鬱鬱蔥蔥，頗為不凡。他走上前，撥開枝椏，發現灌木叢中確有一口古井。井沿兒都是由古舊的方磚砌成，黑夜裏辨不清顏色了，但方磚上苔蘚斑駁，至少是前朝的古物了。他小心的探出頭，從井口的邊沿看下去，隻感覺幽深無底，一股涼氣使人鼻中刺癢，幾乎要打出噴嚏來。麻三兒確信井中有水，急忙退後幾步，將背上的包袱放下，取出河蚌捧於掌心，隻見那蚌已雙殼微啟，似乎是張口預言，又似乎非常期待。麻三兒不敢怠慢，小心地將河蚌捧至井口，兩手一鬆，使它落入了井中。耳聽得水花噴濺之聲，他才長出了一口氣，仿佛卸下千斤重擔，周身無比的輕鬆。在這裏，我們尚需要補充一句，這口井並非普通的水井，而是下通江河湖海，乃是個了不得的去處，麻三兒在此放生，便種下莫大善因，向後必有善果迴報，此是後話，當下暫且不表。
放生了河蚌，麻三兒的心頭輕快了不少，卻也覺若有所失。他在清涼的夜風中發了會兒呆，才慢吞吞地去拾地上的包袱皮。不想那包袱皮軟塌塌的，隻稍微一抖，裏麵竟然滾出一顆珠子。這顆珠子足有鴿蛋大小，雖然天空的星月已然隱去，它卻依然熠熠生輝，好像能自己發光一樣。麻三兒強忍著劇烈的心跳，小心地俯身拾起，托在掌心細看，見此珠光分五色，流光溢彩，晃得人意亂神迷，幾乎就要昏睡過去了。他連忙閉上眼睛，心中卻不斷地禱告，一會兒是感激蚌精，一會兒又拜服於列祖列宗的庇佑，混亂了好一陣，才在一聲報曉的雞鳴中醒過盹來。
他將珠子揣在懷裏，貼膚放好，棄了地上的包袱皮，撒開兩腳，迴了客店。待他進入店房，方才發現，由於天色尚早，一眾懶鬼竟沒一個起來的。他躡手躡腳地迴了屋子，找塊綿軟的紗巾將珠子裹了，因其乃寒涼之物，不敢與火丸放在一處，而是將其連同書信一並放在了包袱的最底層，這才脫衣上床，將大被蒙頭，睡了個迴籠覺。