遇劫匪眾人無主見 小英雄臨險出奇招
在上迴書中咱們說到，王老爺叫仆婦來請麻三兒敘話。他為人向來吝嗇，雖比不上一毛不拔的鐵公雞，卻也是個臨死都不願舍錢的主兒了。那麽他叫麻三兒來能幹什麽呢？總不會是準備給麻三兒一份兒“謝禮”吧？倘或他真能這麽大方，那便要叫手下人刮目相看了，大家夥兒準會以為他是受了刺激，腦子變了樣兒，比及兩人見了麵，眾人這才能鬧得明白，原來是自家老爺又想出占便宜的法子了。
此時的王老爺雖然已無危險，身子卻還虛弱，他半躺在床上，先裝模作樣的問了一番麻三兒的生辰八字和接下來的打算，接著便叫丫鬟捧出十兩一錠的雪花文銀作為酬謝。麻三兒本沒想要一文錢，然而還沒等他開口拒絕，王老爺就一擺手說道：
“好小子，有誌氣，我就知道你不願受嗟來之食，那我就隻好把錢收迴來了。不過呢，你也算是個少年英雄了，老爺我也是有心要提拔你。我這兒呢正好有趟鏢，也是要進京的，跟你剛好順路。不如你替我跑趟鏢，進了京自有你的一份兒好處，咋也不能叫你一個娃娃虧著。”
麻三兒雖不諳世事，卻也能聽的明白，敢情這位王老爺要謝他是假，讓他幫忙跑腿兒倒是真的。至於能不能有好處就不必妄想了，不讓他賠上性命便算是燒高香了。
而自打柴禾走後，麻三兒便覺著頗為孤單，路途中雖談不上害怕，然路上能有個照應還是好的，倘或能隨著鏢隊同行，倒也是個不錯的選擇，至於進京之後該如何辦，倒也不急著考慮，大不了不辭而別罷了。他想明白了，便順水推舟的點頭答應，王老爺見狀高興得手舞足蹈，這樣他既還了人情，又多了一位不用付錢的幫手，這份生意經真是越做越順溜了。
前文中，咱們提到這位王老爺從不盤剝百姓，竟然在黎民中威望頗高，實則卻是他有著一整套的私人買賣，盡可以衣食無憂，盡情享樂。他的買賣是無所不包的，不論是關外的藥材，各類山貨，還是野獸皮毛，偶得的珍禽，皆一律賣進京去，專供那些王公、貝勒家中使用，甚至遼南一帶土產的火藥，他也敢公然販賣。然而他畢竟是隻鐵公雞，舍不得花大價錢雇請正經的鏢局子押運，隻好自己走私鏢。論說那個年代，銀子已然換成了銀票，然實打實的貨物卻仍需車子運送，故而鏢行的生意並不差。
當年關內有名兒的鏢行非常多，這裏就暫且不表了，單要說說這關外的鏢行。關外的各類行當都起步較晚，尤其是鏢行、銀號之類的走動買賣，然卻大有後來居上的架勢。此皆因關外開禁以來，那些頗有眼光的買賣人全都盯上了關東的各類珍寶，貨物運輸自然就繁忙起來了，而保護貨物的行當及銀錢兌換的行當自然就有了市場了。於是關內的鏢行紛紛派出有經驗的硬手兒，赴關外開設分號。如盛京的會友分號，吉林的興盛分號，海拉爾的旗景分號等等，無不是硬手雲集，名噪一時的。然而不論是關內還是關外，鏢行做的畢竟是掉腦袋的生意，所以價碼依舊高的嚇人，一趟鏢下來，往往要提貨品總價的一成或一成半作為報酬。倘或在路上遇到吃生米兒的，不肯開麵兒，個把夥計因此傷了筋、動了骨，還得由貨品的東家出錢調治，那花銷就更大了。然即便如此，鏢局的生意還是應接不暇的，因為作為買賣人心中都有杆秤，哪頭兒輕、哪頭兒重他們還是分得清的。
王老爺的私鏢隊伍向來是臨時拚湊而成，成員五花八門，其中有打把式賣藝的，也有走投無路的賭徒，還有閑來無事的獄吏，甚至被關押的犯人，散了夥兒的江洋大盜，都被他吸納進他的鏢隊裏。偶爾也會有個把算卦的，混跡在隊伍之中，一邊走還要一邊看相抽簽兒，就差將耍猴的江湖騙子拉上，敲鑼打鼓了。
若問就這樣一個雜牌兒隊伍還能走鏢麽？說起來您還真小看這幫烏合之眾了，他們不遇到事兒便罷，一旦遇到了事兒，就會由算卦的先上前盤道，再由打把式賣藝的耍耍大刀，最後由牢中的罪犯論論祖師爺，還真就沒有擺不平的事兒了。可話又說迴來了，這夥兒人良莠不齊，倘或監守自盜又該如何呢？這個倒也不必擔心，王老爺早已有所安排，他的貨品中就沒有單個拿出來能值錢的東西，又都是從本地搜集而來的，乃沒本兒的買賣，即便丟了點兒也不會心疼。
根據他的經驗，以往進了北京，那些牢中的罪犯和沒有家口的閑漢往往就不辭而別了，人家根本不指望拿工錢，能混進京城就行。至於剩下的幾個老夥計就更好打發了，買賣做完給他們仨瓜倆棗就可，因為他們還要指望著他吃喝，不敢做得太出格。他還有個心腹，名叫王連城，據說小時候經常在墳地裏過夜，故而大家夥兒都稱唿他為“王大膽兒”。此人沒什麽心眼兒，乃是個死心塌地跟老爺混的，雖沒什麽能耐，但這千裏跋涉運送私貨的行當，沒個膽大的人還真不行呐。
這一段時間來王老爺已囤好了一批私貨，有從獵戶那兒收來的虎皮、狐狸皮、貂皮，也有農戶采集的幹蘑、鬆子、木耳和山菜，另外還有二斤多鹿茸和十幾斤鹿膠糕。這些東西在東北並不算稀罕，然一到了北京便成了坐地起價兒的稀罕物了。更何況最近的天兒是越來越冷了，獸皮與補陽氣的鹿茸定能賣個好價錢。
貨品共裝了十來輛車子，車上都插有興盛分號的鏢旗，這乃是敲山震虎之舉，一般的小股盜匪見了興盛號的鏢旗準會望風而逃的。唯一麻煩的是，這次人手兒總湊不夠，往年鎮上還有打把式賣藝的，而今年年景不好，連走江湖的都沒了蹤影。王老爺為此絞盡腦汁，好不容易湊了幾名打手，都是用衙門中的公差臨時充任的，別看這些公差平日裏對普通百姓吆五喝六的，然到了外頭卻怎麽都不成了，隻要一有事兒，一準兒的風緊扯乎，你就是想攔那都攔不住。
王老爺正為此事發愁，幸而“老天餓不死瞎家雀”，竟碰上了麻三兒這麽個愣頭青，總算能將人手兒湊齊了。就在臨上路的前一天，王老爺破例掏錢，給麻三兒換了裏外三新的行頭，還依著他的要求配了腰刀和一杆花槍。麻三兒則將隨身的彈弓帶了，又用一個小包袱將細軟裹了，背在背上，連同那隻巨蚌也一並塞在包袱之內。您道那隻巨蚌怎麽離水日久還能存活，原來自打從河中把它撈上來，麻三兒就一直愛不釋手，隻要有機會便會將它放在臨近的河溝之中，或水缸之內，走的時候再撈將起來，平時還經常擦抹，使它的蚌殼晶瑩生光，非常漂亮。
眼見到了鏢隊出發的時候，王老爺忽然連拉帶扯的捉來一個說書先生，原來他是怕鏢隊中沒個牙尖嘴利的人壓場，就連哄帶嚇的將本城的說書匠“壓半城”給帶來了。“壓半城”乃是個綽號，是說此人口大舌敞，博古通今，即便半城之人合力與其鬥口也敵不過他這張嘴。他原是在茶館中說書的，卻實在掙不出仨瓜倆棗，於是就破天荒的將個說書場子設在了青樓之內。如此一來他便犯了眾怒，因為這說書行裏也是有規矩的，說書人不論文化如何，也有半分文氣，豈能與妓女跟嫖客鬧到一處呢，實在有失斯文人的體麵。
然壓半城為了養家糊口便顧不得什麽規矩不規矩了，他基本功紮實，能氣沉丹田，於水盆中閉氣數分鍾之久，別人向來鬥他不過，隻得任他在迴春樓裏開了場子。不料這寶還真讓他壓中了，嫖客與妓女之間不過是皮肉生意罷了，本就是俗到極點的，忽而來了個說書先生，講金瓶梅、宋江殺惜、潘金蓮與西門慶、梁紅玉從良出征等，都是關乎風塵女子的段子，眾人當然愛聽之至；而一旦他將院中之娼妓與民族英雄聯係在一起，必然博個滿堂喝彩，齊聲誇讚，更有甚者為了擺闊，竟花大價錢單點段子，如此一來壓半城真賺了個盆滿缽滿，譽滿全城。其他說書的看著眼紅，也想著有樣學樣，然他們沒有那厚臉皮，見嫖客與妓女間動手動腳便要臉紅，連嘴都張不開了，最後隻得紛紛铩羽而歸了。
這位王老爺好色成性，當然是妓院的常客了，他早就看中了壓半城的口舌，此次出鏢便想到了他。二人在明裏已有約定，待到了地方王老爺須給壓半城四十兩銀子的辛苦費，然壓半城心中明白，眼前這位乃是隻鐵公雞，一毛不拔，弄不好途中吃飯也要自己掏錢，可他也實在惹不起本地的官爺，隻好做了馱石碑的王八，暗氣暗憋，捏著鼻子來了。
眼見鏢隊整裝完畢，於是在王老爺的注視下，王大膽兒一聲招唿，隊伍就開拔了。走在前頭的是三名趟子手，也就是那三個差役，他們都一如既往的撇著嘴，好像要拉犯人上堂似的。在三人背後則跟著十來輛獨輪車，全部由民夫推著，麻三兒走在人群當間，他光著頭，一條油亮的大辮兒纏在脖子上，一身簇新的藍布武服，腳蹬牛筋底窄麵兒快靴，腰裏胯著刀，手中提著花槍，高傲沉穩中帶著忠厚和淳樸。在他的後麵則跟著壓半城，他一身兒的棉布長袍，背著包袱，包袱上還掛著一副串板，也不知他是去走鏢，還是去賣藝的。王大膽兒跟在隊伍的最後麵，他自持是王老爺的心腹，如今又當了鏢隊的頭兒，正可以在大街之上露露臉兒，便始終端著一副威風八麵的架子。
然而此時正是臨近中午秋老虎發威的時候，天上陽光耀目，地上的一隊人迤邐而行，遠望還真有點兒“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”的悲壯。眾目睽睽之下，一行人將威風抖了一地，然剛出了城門還沒走上一個時辰，隊伍便有些散花了。深秋的陽光烈的出奇，曬得人頭上直冒熱氣，走在前邊的趟子手全都耷拉著腦袋，兩眼隻顧瞅著地麵兒，嘴中則有一搭沒一搭地聊著天兒，恰如幾隻鬥敗的公雞，連迴巢的力氣也沒有了。後麵推車子的也仿佛沒了精神，一個個東倒西歪，使整個隊伍就象一條蒼龍，翻滾而扭曲，卻沒有了龍的神韻。
在上迴書中咱們說到，王老爺叫仆婦來請麻三兒敘話。他為人向來吝嗇，雖比不上一毛不拔的鐵公雞，卻也是個臨死都不願舍錢的主兒了。那麽他叫麻三兒來能幹什麽呢？總不會是準備給麻三兒一份兒“謝禮”吧？倘或他真能這麽大方，那便要叫手下人刮目相看了，大家夥兒準會以為他是受了刺激，腦子變了樣兒，比及兩人見了麵，眾人這才能鬧得明白，原來是自家老爺又想出占便宜的法子了。
此時的王老爺雖然已無危險，身子卻還虛弱，他半躺在床上，先裝模作樣的問了一番麻三兒的生辰八字和接下來的打算，接著便叫丫鬟捧出十兩一錠的雪花文銀作為酬謝。麻三兒本沒想要一文錢，然而還沒等他開口拒絕，王老爺就一擺手說道：
“好小子，有誌氣，我就知道你不願受嗟來之食，那我就隻好把錢收迴來了。不過呢，你也算是個少年英雄了，老爺我也是有心要提拔你。我這兒呢正好有趟鏢，也是要進京的，跟你剛好順路。不如你替我跑趟鏢，進了京自有你的一份兒好處，咋也不能叫你一個娃娃虧著。”
麻三兒雖不諳世事，卻也能聽的明白，敢情這位王老爺要謝他是假，讓他幫忙跑腿兒倒是真的。至於能不能有好處就不必妄想了，不讓他賠上性命便算是燒高香了。
而自打柴禾走後，麻三兒便覺著頗為孤單，路途中雖談不上害怕，然路上能有個照應還是好的，倘或能隨著鏢隊同行，倒也是個不錯的選擇，至於進京之後該如何辦，倒也不急著考慮，大不了不辭而別罷了。他想明白了，便順水推舟的點頭答應，王老爺見狀高興得手舞足蹈，這樣他既還了人情，又多了一位不用付錢的幫手，這份生意經真是越做越順溜了。
前文中，咱們提到這位王老爺從不盤剝百姓，竟然在黎民中威望頗高，實則卻是他有著一整套的私人買賣，盡可以衣食無憂，盡情享樂。他的買賣是無所不包的，不論是關外的藥材，各類山貨，還是野獸皮毛，偶得的珍禽，皆一律賣進京去，專供那些王公、貝勒家中使用，甚至遼南一帶土產的火藥，他也敢公然販賣。然而他畢竟是隻鐵公雞，舍不得花大價錢雇請正經的鏢局子押運，隻好自己走私鏢。論說那個年代，銀子已然換成了銀票，然實打實的貨物卻仍需車子運送，故而鏢行的生意並不差。
當年關內有名兒的鏢行非常多，這裏就暫且不表了，單要說說這關外的鏢行。關外的各類行當都起步較晚，尤其是鏢行、銀號之類的走動買賣，然卻大有後來居上的架勢。此皆因關外開禁以來，那些頗有眼光的買賣人全都盯上了關東的各類珍寶，貨物運輸自然就繁忙起來了，而保護貨物的行當及銀錢兌換的行當自然就有了市場了。於是關內的鏢行紛紛派出有經驗的硬手兒，赴關外開設分號。如盛京的會友分號，吉林的興盛分號，海拉爾的旗景分號等等，無不是硬手雲集，名噪一時的。然而不論是關內還是關外，鏢行做的畢竟是掉腦袋的生意，所以價碼依舊高的嚇人，一趟鏢下來，往往要提貨品總價的一成或一成半作為報酬。倘或在路上遇到吃生米兒的，不肯開麵兒，個把夥計因此傷了筋、動了骨，還得由貨品的東家出錢調治，那花銷就更大了。然即便如此，鏢局的生意還是應接不暇的，因為作為買賣人心中都有杆秤，哪頭兒輕、哪頭兒重他們還是分得清的。
王老爺的私鏢隊伍向來是臨時拚湊而成，成員五花八門，其中有打把式賣藝的，也有走投無路的賭徒，還有閑來無事的獄吏，甚至被關押的犯人，散了夥兒的江洋大盜，都被他吸納進他的鏢隊裏。偶爾也會有個把算卦的，混跡在隊伍之中，一邊走還要一邊看相抽簽兒，就差將耍猴的江湖騙子拉上，敲鑼打鼓了。
若問就這樣一個雜牌兒隊伍還能走鏢麽？說起來您還真小看這幫烏合之眾了，他們不遇到事兒便罷，一旦遇到了事兒，就會由算卦的先上前盤道，再由打把式賣藝的耍耍大刀，最後由牢中的罪犯論論祖師爺，還真就沒有擺不平的事兒了。可話又說迴來了，這夥兒人良莠不齊，倘或監守自盜又該如何呢？這個倒也不必擔心，王老爺早已有所安排，他的貨品中就沒有單個拿出來能值錢的東西，又都是從本地搜集而來的，乃沒本兒的買賣，即便丟了點兒也不會心疼。
根據他的經驗，以往進了北京，那些牢中的罪犯和沒有家口的閑漢往往就不辭而別了，人家根本不指望拿工錢，能混進京城就行。至於剩下的幾個老夥計就更好打發了，買賣做完給他們仨瓜倆棗就可，因為他們還要指望著他吃喝，不敢做得太出格。他還有個心腹，名叫王連城，據說小時候經常在墳地裏過夜，故而大家夥兒都稱唿他為“王大膽兒”。此人沒什麽心眼兒，乃是個死心塌地跟老爺混的，雖沒什麽能耐，但這千裏跋涉運送私貨的行當，沒個膽大的人還真不行呐。
這一段時間來王老爺已囤好了一批私貨，有從獵戶那兒收來的虎皮、狐狸皮、貂皮，也有農戶采集的幹蘑、鬆子、木耳和山菜，另外還有二斤多鹿茸和十幾斤鹿膠糕。這些東西在東北並不算稀罕，然一到了北京便成了坐地起價兒的稀罕物了。更何況最近的天兒是越來越冷了，獸皮與補陽氣的鹿茸定能賣個好價錢。
貨品共裝了十來輛車子，車上都插有興盛分號的鏢旗，這乃是敲山震虎之舉，一般的小股盜匪見了興盛號的鏢旗準會望風而逃的。唯一麻煩的是，這次人手兒總湊不夠，往年鎮上還有打把式賣藝的，而今年年景不好，連走江湖的都沒了蹤影。王老爺為此絞盡腦汁，好不容易湊了幾名打手，都是用衙門中的公差臨時充任的，別看這些公差平日裏對普通百姓吆五喝六的，然到了外頭卻怎麽都不成了，隻要一有事兒，一準兒的風緊扯乎，你就是想攔那都攔不住。
王老爺正為此事發愁，幸而“老天餓不死瞎家雀”，竟碰上了麻三兒這麽個愣頭青，總算能將人手兒湊齊了。就在臨上路的前一天，王老爺破例掏錢，給麻三兒換了裏外三新的行頭，還依著他的要求配了腰刀和一杆花槍。麻三兒則將隨身的彈弓帶了，又用一個小包袱將細軟裹了，背在背上，連同那隻巨蚌也一並塞在包袱之內。您道那隻巨蚌怎麽離水日久還能存活，原來自打從河中把它撈上來，麻三兒就一直愛不釋手，隻要有機會便會將它放在臨近的河溝之中，或水缸之內，走的時候再撈將起來，平時還經常擦抹，使它的蚌殼晶瑩生光，非常漂亮。
眼見到了鏢隊出發的時候，王老爺忽然連拉帶扯的捉來一個說書先生，原來他是怕鏢隊中沒個牙尖嘴利的人壓場，就連哄帶嚇的將本城的說書匠“壓半城”給帶來了。“壓半城”乃是個綽號，是說此人口大舌敞，博古通今，即便半城之人合力與其鬥口也敵不過他這張嘴。他原是在茶館中說書的，卻實在掙不出仨瓜倆棗，於是就破天荒的將個說書場子設在了青樓之內。如此一來他便犯了眾怒，因為這說書行裏也是有規矩的，說書人不論文化如何，也有半分文氣，豈能與妓女跟嫖客鬧到一處呢，實在有失斯文人的體麵。
然壓半城為了養家糊口便顧不得什麽規矩不規矩了，他基本功紮實，能氣沉丹田，於水盆中閉氣數分鍾之久，別人向來鬥他不過，隻得任他在迴春樓裏開了場子。不料這寶還真讓他壓中了，嫖客與妓女之間不過是皮肉生意罷了，本就是俗到極點的，忽而來了個說書先生，講金瓶梅、宋江殺惜、潘金蓮與西門慶、梁紅玉從良出征等，都是關乎風塵女子的段子，眾人當然愛聽之至；而一旦他將院中之娼妓與民族英雄聯係在一起，必然博個滿堂喝彩，齊聲誇讚，更有甚者為了擺闊，竟花大價錢單點段子，如此一來壓半城真賺了個盆滿缽滿，譽滿全城。其他說書的看著眼紅，也想著有樣學樣，然他們沒有那厚臉皮，見嫖客與妓女間動手動腳便要臉紅，連嘴都張不開了，最後隻得紛紛铩羽而歸了。
這位王老爺好色成性，當然是妓院的常客了，他早就看中了壓半城的口舌，此次出鏢便想到了他。二人在明裏已有約定，待到了地方王老爺須給壓半城四十兩銀子的辛苦費，然壓半城心中明白，眼前這位乃是隻鐵公雞，一毛不拔，弄不好途中吃飯也要自己掏錢，可他也實在惹不起本地的官爺，隻好做了馱石碑的王八，暗氣暗憋，捏著鼻子來了。
眼見鏢隊整裝完畢，於是在王老爺的注視下，王大膽兒一聲招唿，隊伍就開拔了。走在前頭的是三名趟子手，也就是那三個差役，他們都一如既往的撇著嘴，好像要拉犯人上堂似的。在三人背後則跟著十來輛獨輪車，全部由民夫推著，麻三兒走在人群當間，他光著頭，一條油亮的大辮兒纏在脖子上，一身簇新的藍布武服，腳蹬牛筋底窄麵兒快靴，腰裏胯著刀，手中提著花槍，高傲沉穩中帶著忠厚和淳樸。在他的後麵則跟著壓半城，他一身兒的棉布長袍，背著包袱，包袱上還掛著一副串板，也不知他是去走鏢，還是去賣藝的。王大膽兒跟在隊伍的最後麵，他自持是王老爺的心腹，如今又當了鏢隊的頭兒，正可以在大街之上露露臉兒，便始終端著一副威風八麵的架子。
然而此時正是臨近中午秋老虎發威的時候，天上陽光耀目，地上的一隊人迤邐而行，遠望還真有點兒“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”的悲壯。眾目睽睽之下，一行人將威風抖了一地，然剛出了城門還沒走上一個時辰，隊伍便有些散花了。深秋的陽光烈的出奇，曬得人頭上直冒熱氣，走在前邊的趟子手全都耷拉著腦袋，兩眼隻顧瞅著地麵兒，嘴中則有一搭沒一搭地聊著天兒，恰如幾隻鬥敗的公雞，連迴巢的力氣也沒有了。後麵推車子的也仿佛沒了精神，一個個東倒西歪，使整個隊伍就象一條蒼龍，翻滾而扭曲，卻沒有了龍的神韻。