眾人出城向西而行，行到一裏地時，前方火光衝天，千餘名官兵相向趕來。龐遼驚道：“不好，李弘將軍剿匪迴來了。”對麵不過三十尺，想要繞道已然不及。但聽迎麵一人朗聲問道：“來的可是承遠兄弟？”龐遼道：“然也！李將軍得勝而歸，兄弟特地前來接風。”李弘笑道：“什麽話。幾個地方毛賊，一打就散，談不上什麽得勝而迴。”帶隊迎上，驚怪道：“咦，你們如何弄得滿身是血？難不成都搶我功名來啦？”龐遼搖頭歎息，道：“李大哥也知道，我與主簿王密向來不和，今日王密那廝不知為何，竟起殺我之心，所幸兄弟跑得夠快，不然已身首異地矣。兄弟如今來此，便是要來請將軍主個公道。”李弘聽了濃眉倒掛，怒道：“反了天啦，王密那廝好大的狗膽，居然欺到兄弟頭上來了，兄弟放心，但有理在，做哥哥的定不會坐視不管。”見前麵火把招搖，又趕來一隊人馬，道：“那便是王密他們吧？”龐遼道：“不錯。”李弘道：“來的好，我倒要會他一會。”龐遼道：“多謝大哥，那小弟先去後邊避避。”李弘道：“好。”
過不多時，王密等人趕到。李弘道：“王主簿哪裏去啊？”王密急問道：“李將軍可看到龐遼從這過去？”李弘故作奇怪道：“龐遼好好的跑這來幹嘛？”王密心想明明見龐遼往此地而去，李弘焉有沒看到的道理，定是他有意包庇，當即道：“龐遼密謀行刺知州，今帶罪私逃，下官正帶人全力追捕，還煩李將軍通知去向，如若讓他逃脫那可不美了。”李弘道：“別跟老子來這套，龐遼的性子誰都清楚，說他逆謀犯上，我死也不信，倒是你這行徑惹人懷疑。”大手一招，道：“左右將他擒了，我要當麵帶他到吳大人跟前說個清楚。”左右應是。王密驚道：“好個李弘，你連我也敢拿？”李弘道：“休說是你，就是你的老娘，我也一並拿了。”迴頭道：“龐兄弟，出來吧，王密這廝害你不著啦，咱哥倆這就去吳大人那分個皂白。”連叫數聲，竟無人答應。
王密喝問道：“龐遼人呢？人在哪？”李弘也察覺不對，卻依舊道：“要你多嘴？”詢問之下，後麵人說龐遼自與李弘說過話便帶著人馬過去了，並未停留。王密怒叫道：“看你幹的傻事，這下可好，人都跑了。”李弘道：“堂堂一個大宋國，跑到哪兒不是一個抓？”深吸口氣，道：“副將，你帶五十個人去將龐遼追來，我要他親口給我一個解釋。”
再說龐遼等人騙過李弘，便向著西北方向逃遁，奔馳數裏，忽聽林中一個聲音道：“龐將軍留步！”龐遼聞聲大驚，定神一看，卻是公西玉。公西玉喜道：“所幸諸位盡皆無恙，且隨玉來。”縱馬隱入林中。龐遼諸人緊跟於後，在樹林中穿行片刻，突見前麵林中有火光傳來，龐遼放眼而望，見火光處絕岩聳壑，一座高塔廓然獨居，指問道：“那便是虎丘塔吧？”公西玉道：“正是。”
丘上篝火遍地，兩百多人席地而坐，各自議論，忽見公西玉到了，紛紛起身。公西玉抱拳道：“不必見外，請坐！”下馬登上虎丘，史茂星、占茂雲已在丘上等候多時。史茂星道：“各位安全迴來，那再好不過。”領著眾人在一處空曠地方坐下。樂新何環顧周遭，火光斑斕處，兩片陡崖拔地而起，崖下一池形狀狹長，便似一把平置的寶劍，想這就是鼎鼎大名的“虎丘劍池”了。但聽龐遼歎氣道：“各位英雄，恕龐某眼拙，竟不識清濁。韓先生，這一年來可讓您受委屈了。”韓章益道：“龐團練哪兒話。”龐遼搖搖頭，顯然對自己很是失望，道：“可恨我不聽良言，擅自主張，險些丟了性命不說，還連累各位同我受苦。”公西玉道：“不然，所謂‘不入虎穴，焉得虎子’，龐將軍此次以身試險，逼吳令孝將貪贓之事全盤托出，卻也不失為大丈夫行為。”龐遼苦笑數聲，道：“什麽丈夫行為？但匹夫之勇耳，若不是沈樂兩位英雄舍身相救，龐某早成了刀下之鬼。”向沈莫揚二人抱拳道：“兩位英雄，救命之恩，龐某沒齒難忘。”沈莫揚不答，樂新何迴禮道：“不敢當。”
龐遼放目旁觀，問道：“何以此地這麽多人？”公西玉哈哈一笑，道：“近來西郊多有匪寇一事，將軍可有耳聞？”龐遼驚道：“難不成就是他們？”公西玉點頭道：“正是。蘇州乃江南之頭腦，戒備豈能不嚴？玉非不衡輕重之人，也知勢孤力薄，要想單憑幾人之功扭轉逆勢，顯不可能，所以一月以來，玉一麵邀集名門子弟相助，另一麵則號召草莽群雄嘯聚深山，讓州軍誤以為此地有山賊出沒，也好分散城中警戒。”龐遼道：“果然好手段。”公西玉擺手道：“雕蟲小技，何足將軍掛齒。今日是我與各門派高足會晤之日，為圖早日解除蘇州隱患，是以玉與西郊群豪有約在先，要他們近幾日活動頻繁，盡快與州軍挑起爭端，好讓城中軍備盡數調去剿匪，如此一來，城內防備鬆懈，我等要生擒吳令孝，就方便很多了。”龐遼點頭道：“難怪這幾天西麵頻頻傳報，原來盡是足下的安排。可惜好好一輪計劃，倒全讓我給攪了。”公西玉道：“哪能這麽說，玉同行諸人，均是草野人士，所言所行朝廷豈會相信？若得不到將軍相助，終究是白忙一場。”龐遼苦笑道：“不必為龐某遮羞。隻是龐某甚不明白，李弘治軍向來紀律嚴明，手下軍士決無怯弱之輩，足下區區兩百人，卻不知此戰是如何而退的？”公西玉哈哈一笑，道：“玉平生所學，不過一套九竹隨風劍法，所學雖孤陋，然其中道理卻是無窮。所謂治兵如治水，銳者避其鋒，如導疏；弱者塞其虛，如築堰。九竹隨風劍運用之道，恰是這疏導避實之術。”占茂雲插嘴道：“不錯，公西兄今夜與李將軍交手，便是以此為據，其來我去，其走我驚，又值月初，四下昏暗，大夥隨州軍來來迴迴，就像玩官兵捉強盜一樣。結果幾趟下來，隻傷了六七人，卻全是跑路時沒看清路麵給摔傷的。”說著大笑起來。
史茂星見師弟胡來，連忙將正題接上，道：“後來公西兄聽城中兄弟說將軍夜闖州府，很是擔心，便要我帶幾位弟兄在南門外接應，怎料不見將軍出來。唉，接應失誤，全是在下之過，還請各位同仁不要怪罪。”龐遼道：“哪裏哪裏，南門距州府最近，史英雄在南門接應本就應該，又有什麽錯了？”當下將逃亡路線並詢問吳令孝經過諸事一起說了。公西玉道：“如此說來，其中罪魁禍首便是吳令孝與主簿王密二人了。”龐遼點頭道：“吳令孝對於挪移公款之事供認不諱，可他又說沒有動其中分毫錢財，這讓龐某好不明白。”韓章益道：“韓某與吳大人同事兩載，看得出他決不是貪財之人，這其中過程，定是由那王密做了手腳。”龐遼道：“正是。”公西玉道：“這不急過問，且談談當下該如何行事？”龐遼道：“龐某明日就快馬趕往京都，將此事呈報朝廷。”韓章益搖頭道：“隻怕不行。經此一事，吳令孝必定會治你罪名，如今蘇州境內已全麵將你通緝，休說上京，便是想踏出蘇州也頗為困難。”公西玉道：“韓先生說的不錯。”龐遼道：“蘇州步入窘境，除吳王二人貪贓枉法外，也有龐某失察之罪。再說龐某身為朝廷官員，既然教我撞上此事，焉能熟視無睹？此行雖然艱難，但龐某報國心在，雖死無憾。”公西玉道：“好，既然如此，玉願為前鋒。”廖深道：“我也願往。”史茂星道：“在下亦然。”但除沈莫揚外，眾人盡皆應和。
過不多時，王密等人趕到。李弘道：“王主簿哪裏去啊？”王密急問道：“李將軍可看到龐遼從這過去？”李弘故作奇怪道：“龐遼好好的跑這來幹嘛？”王密心想明明見龐遼往此地而去，李弘焉有沒看到的道理，定是他有意包庇，當即道：“龐遼密謀行刺知州，今帶罪私逃，下官正帶人全力追捕，還煩李將軍通知去向，如若讓他逃脫那可不美了。”李弘道：“別跟老子來這套，龐遼的性子誰都清楚，說他逆謀犯上，我死也不信，倒是你這行徑惹人懷疑。”大手一招，道：“左右將他擒了，我要當麵帶他到吳大人跟前說個清楚。”左右應是。王密驚道：“好個李弘，你連我也敢拿？”李弘道：“休說是你，就是你的老娘，我也一並拿了。”迴頭道：“龐兄弟，出來吧，王密這廝害你不著啦，咱哥倆這就去吳大人那分個皂白。”連叫數聲，竟無人答應。
王密喝問道：“龐遼人呢？人在哪？”李弘也察覺不對，卻依舊道：“要你多嘴？”詢問之下，後麵人說龐遼自與李弘說過話便帶著人馬過去了，並未停留。王密怒叫道：“看你幹的傻事，這下可好，人都跑了。”李弘道：“堂堂一個大宋國，跑到哪兒不是一個抓？”深吸口氣，道：“副將，你帶五十個人去將龐遼追來，我要他親口給我一個解釋。”
再說龐遼等人騙過李弘，便向著西北方向逃遁，奔馳數裏，忽聽林中一個聲音道：“龐將軍留步！”龐遼聞聲大驚，定神一看，卻是公西玉。公西玉喜道：“所幸諸位盡皆無恙，且隨玉來。”縱馬隱入林中。龐遼諸人緊跟於後，在樹林中穿行片刻，突見前麵林中有火光傳來，龐遼放眼而望，見火光處絕岩聳壑，一座高塔廓然獨居，指問道：“那便是虎丘塔吧？”公西玉道：“正是。”
丘上篝火遍地，兩百多人席地而坐，各自議論，忽見公西玉到了，紛紛起身。公西玉抱拳道：“不必見外，請坐！”下馬登上虎丘，史茂星、占茂雲已在丘上等候多時。史茂星道：“各位安全迴來，那再好不過。”領著眾人在一處空曠地方坐下。樂新何環顧周遭，火光斑斕處，兩片陡崖拔地而起，崖下一池形狀狹長，便似一把平置的寶劍，想這就是鼎鼎大名的“虎丘劍池”了。但聽龐遼歎氣道：“各位英雄，恕龐某眼拙，竟不識清濁。韓先生，這一年來可讓您受委屈了。”韓章益道：“龐團練哪兒話。”龐遼搖搖頭，顯然對自己很是失望，道：“可恨我不聽良言，擅自主張，險些丟了性命不說，還連累各位同我受苦。”公西玉道：“不然，所謂‘不入虎穴，焉得虎子’，龐將軍此次以身試險，逼吳令孝將貪贓之事全盤托出，卻也不失為大丈夫行為。”龐遼苦笑數聲，道：“什麽丈夫行為？但匹夫之勇耳，若不是沈樂兩位英雄舍身相救，龐某早成了刀下之鬼。”向沈莫揚二人抱拳道：“兩位英雄，救命之恩，龐某沒齒難忘。”沈莫揚不答，樂新何迴禮道：“不敢當。”
龐遼放目旁觀，問道：“何以此地這麽多人？”公西玉哈哈一笑，道：“近來西郊多有匪寇一事，將軍可有耳聞？”龐遼驚道：“難不成就是他們？”公西玉點頭道：“正是。蘇州乃江南之頭腦，戒備豈能不嚴？玉非不衡輕重之人，也知勢孤力薄，要想單憑幾人之功扭轉逆勢，顯不可能，所以一月以來，玉一麵邀集名門子弟相助，另一麵則號召草莽群雄嘯聚深山，讓州軍誤以為此地有山賊出沒，也好分散城中警戒。”龐遼道：“果然好手段。”公西玉擺手道：“雕蟲小技，何足將軍掛齒。今日是我與各門派高足會晤之日，為圖早日解除蘇州隱患，是以玉與西郊群豪有約在先，要他們近幾日活動頻繁，盡快與州軍挑起爭端，好讓城中軍備盡數調去剿匪，如此一來，城內防備鬆懈，我等要生擒吳令孝，就方便很多了。”龐遼點頭道：“難怪這幾天西麵頻頻傳報，原來盡是足下的安排。可惜好好一輪計劃，倒全讓我給攪了。”公西玉道：“哪能這麽說，玉同行諸人，均是草野人士，所言所行朝廷豈會相信？若得不到將軍相助，終究是白忙一場。”龐遼苦笑道：“不必為龐某遮羞。隻是龐某甚不明白，李弘治軍向來紀律嚴明，手下軍士決無怯弱之輩，足下區區兩百人，卻不知此戰是如何而退的？”公西玉哈哈一笑，道：“玉平生所學，不過一套九竹隨風劍法，所學雖孤陋，然其中道理卻是無窮。所謂治兵如治水，銳者避其鋒，如導疏；弱者塞其虛，如築堰。九竹隨風劍運用之道，恰是這疏導避實之術。”占茂雲插嘴道：“不錯，公西兄今夜與李將軍交手，便是以此為據，其來我去，其走我驚，又值月初，四下昏暗，大夥隨州軍來來迴迴，就像玩官兵捉強盜一樣。結果幾趟下來，隻傷了六七人，卻全是跑路時沒看清路麵給摔傷的。”說著大笑起來。
史茂星見師弟胡來，連忙將正題接上，道：“後來公西兄聽城中兄弟說將軍夜闖州府，很是擔心，便要我帶幾位弟兄在南門外接應，怎料不見將軍出來。唉，接應失誤，全是在下之過，還請各位同仁不要怪罪。”龐遼道：“哪裏哪裏，南門距州府最近，史英雄在南門接應本就應該，又有什麽錯了？”當下將逃亡路線並詢問吳令孝經過諸事一起說了。公西玉道：“如此說來，其中罪魁禍首便是吳令孝與主簿王密二人了。”龐遼點頭道：“吳令孝對於挪移公款之事供認不諱，可他又說沒有動其中分毫錢財，這讓龐某好不明白。”韓章益道：“韓某與吳大人同事兩載，看得出他決不是貪財之人，這其中過程，定是由那王密做了手腳。”龐遼道：“正是。”公西玉道：“這不急過問，且談談當下該如何行事？”龐遼道：“龐某明日就快馬趕往京都，將此事呈報朝廷。”韓章益搖頭道：“隻怕不行。經此一事，吳令孝必定會治你罪名，如今蘇州境內已全麵將你通緝，休說上京，便是想踏出蘇州也頗為困難。”公西玉道：“韓先生說的不錯。”龐遼道：“蘇州步入窘境，除吳王二人貪贓枉法外，也有龐某失察之罪。再說龐某身為朝廷官員，既然教我撞上此事，焉能熟視無睹？此行雖然艱難，但龐某報國心在，雖死無憾。”公西玉道：“好，既然如此，玉願為前鋒。”廖深道：“我也願往。”史茂星道：“在下亦然。”但除沈莫揚外，眾人盡皆應和。