暮春二月，初三。
吳中，花草，姑蘇城。
沈莫揚打個哈欠，提劍走下樓梯，大聲道：“小二，差個人將這信送到越州去。”店小二知他蠻橫不講理，小費都不敢過問，接過信連連應是。沈莫揚點點頭，又打個哈欠，也不叫上早飯，徑直出門。
晨寒時候，街上人群如織，很是熱鬧，沈莫揚整了整頭上的狗皮帽，向東城牆上的紅日伸個懶腰，心道：“該死的樂呆子，都過三天了竟然還不到來，老子要是餓死，做鬼定和他沒完。”原來他二月初一來到蘇州，進了客棧才發現包中銀兩竟不翼而飛，紅著臉強逼店家賒了間房，掌櫃初始不想給他開，結果沈莫揚一怒之下拔劍想要殺人，掌櫃的怕他嚇了客人就應了他的要求，讓他在樓上的偏房居住。可沈莫揚畢竟不是臉厚之人，白住了三日，自知理虧，不敢再在店裏白吃，於是每日三頓少兩，多來那頓還是揀別人剩飯充饑，沒吃到幾粒米，三天下來，肚子對主人大為不滿，經常怪叫，沈莫揚也沒辦法，但想樂新何不日將至，正好借用他的盤纏度日，哪知過了三日那呆子還沒消息，方才著急起來。
時下正值驚蟄節氣，鴻雁初來，草木萌動。沈莫揚在大街上晃悠一陣，饑腸轆轆，便到一處包子鋪前問道：“這包子怎麽賣？”賣包子的道：“便宜著呢，兩文一個。”沈莫揚點頭道：“是蠻便宜的！”拿起一個包子張口就咬去一半。賣包子的笑道：“好吃吧？”沈莫揚道：“不錯！”將另一半吃下就要走人。賣包子的連忙將他拉住，道：“客官，兩文錢。”沈莫揚道：“先給我記著。”賣包子的道：“小本生意，概不賒欠。”沈莫揚怒道：“不就兩文錢，你叫什麽勁？”賣包子的體格健壯，見他耍起無賴，知他是來吃霸王包的，捋起袖子喝道：“小子，不要欺負窮人，窮人也是有麵子的。”沈莫揚道：“得罪了老子，有麵子也給你打沒。”提劍在板案上一拍，這掌力道渾足，蒸籠裏的包子受震都飛了起來。賣包子抬頭仰望天上的包子仨，頓時傻了眼。沈莫揚道：“還要錢麽？”賣包子的知道遇上了高人，連道：“不要了，不要了。”沈莫揚哼了一聲，在蒸籠裏拿了兩個包子轉身走開。
走不到三丈路，兩個包子吃完，沈莫揚拍拍肚子，猶有饑感，掉頭又想去那包子鋪上拿，卻聽前麵一人道：“你還嫌搶人家的包子不夠麽？”沈莫揚聞言驚詫，定睛看清是客棧裏的那兩名鑄劍莊弟子，前日自己與小二有了矛盾，在客棧裏鬧事，就是他倆過來插手，當即道：“賣包子的又不是你們老子，也管得著？”那人正要還口，右邊那青年將他止住，微笑道：“仁兄怎麽稱唿？”沈莫揚搖頭不答。那青年道：“在下鑄劍山莊史茂星，這位是我師弟占茂雲，今日有緣相見，還請仁兄通個姓名。”
沈莫揚道：“怪了，打鐵的不待在鐵匠鋪跑到街上來幹嘛？”占茂雲怒道：“來打狗的。”沈莫揚臉色一青，右掌已按住劍柄，道：“把這話收迴去。”占茂雲道：“也行，隻要你將那三個包子吐出來。”沈莫揚眼布殺氣，道：“很好！”手中油生勁力，鞘中寶劍徑直飛出，占茂雲不及閃避，被劍柄紮紮實實的打中胸口，頓時大怒，喝道：“今天這狗我是打定了。”拔劍便朝沈莫揚刺來。沈莫揚冷笑數聲，上前將秋風劍接迴，隨手一揚，把這劍打開，道：“這等武藝也敢對我出言不遜？叫你們關師哥來吧。”占茂雲道：“教訓你這小子還輪不到關師哥動手。”鐵劍迴報，就地取勢，一條鐵劍晃出數條影子，分罩敵人胸口期門、日月十餘處穴位。沈莫揚輕蔑道：“越女采蓮？就你，還不夠格。”秋風劍牽衣縈轉，三尺寒意聚收刃口，含蓄待發。
占茂雲道：“什麽？這是……”史茂星道：“灞陵傷別？他是沈莫揚。”占茂雲道：“原……原來是你。”劍上頓少了幾分氣力。沈莫揚道：“不錯！”秋風劍放任自遊，刃上殺氣便如滔滔江水，東流不止。占茂雲驚慌交集，道：“這……這……”鐵劍脫飛，被劍氣逼入死境。史茂星關心師弟安危，道：“西俠客還請留情！”腰間重劍應聲出鞘，將沈莫揚九處攻勢架在一邊。沈莫揚劍眉一皺，道：“劍既出鞘，便無收手之說。傷他，還是傷你？”史茂星道：“敝師弟年歲尚幼，無知冒犯，沈兄何必理睬？”沈莫揚道：“年輕人狂妄無據，還得留個記性。”秋風劍油生一股衝勁，將史茂星震到一邊，一招輕疾，直接指向占茂雲。
占茂雲驚唿：“關師哥救我！”沈莫揚聽到一個“關”字，心口一窒，暗道：“關茂魁果然來了。”想到他一到來，自己以一對三，難有勝算，劍招不禁緩了一下。占茂雲趁勢在地上打個滾，避開秋風劍的鋒芒，笑道：“我騙你的。”沈莫揚臉色通紅，罵道：“兔崽子，今日你休想活命。”秋風劍攜裹西碧，若風走天涯，流連而不思退返。占茂雲笑聲忽止，想要再打一個滾兒，已然不及。史茂星道：“師弟讓開！”重劍徑取其鋒，將這招禦去大半。沈莫揚道：“決定舍身護人是嗎？”史茂星道：“若沈兄定要傷人，小弟唯有如此。”沈莫揚冷冷一笑，秋風劍鬥轉鋒芒，直取史茂星腰段。
史茂星早聞其名，知劍術遠不及他，道：“師弟，我們一起上。”劍走直路，不避秋風劍殺誌。占茂雲道：“好！”拾起地上鐵劍，同師兄並肩而戰。沈莫揚麵無懼色，運劍緩有其疾，柔有中剛，虛實以對。史茂星被劍氣逼到絕境，但心誌堅決，重劍背水而出，這劍發於險地，力道渾厚，便似澗底鬆樹，雖貧寒低卑，卻有百尺十圍之大。沈莫揚劍挾秋風，招招鎮定且不留情意。史茂星劍至中路，反尋不到半處可攻之地，隻好罷手。占茂雲見他迫得師兄不敗而敗，心中又懼又怒，大叫道：“受死！”鐵劍亂裏橫衝，直逼沈莫揚肩井。這招“避難投吳”是鑄劍山莊入門劍藝七十三式之十七，多為亂中求勢，殺傷力並不見強，卻是占茂雲習劍來最得意一招。沈莫揚張眼一瞥，見這劍不軟不硬，無半絲可取之處，又聽他出口托大，頗是不喜，反罵道：“受你娘！”秋風劍獨帶風雨，仿佛隔夜花落有知，占茂雲鐵劍不等貼身，就被劍氣打飛，將道旁包子鋪上的蒸籠撞個顛倒。
史茂星聽師弟慘叫，關心生亂。沈莫揚道：“你也想飛過去麽？”劍法隨風潛入，進取史茂星腹地。史茂星穩住情緒，重劍當胸，將這劍禦去。沈莫揚道：“劍法尚可！”秋風劍一橫蕭瑟，劍氣傳吟恍若隔水送波。史茂星道：“過獎！”重劍迴鋒，勢如登山臨水，送晚將歸。二人鬥劍良久，占茂雲在一旁再想上去幫忙，奈何那賣包子的死活不讓他走，要他就地賠了蒸籠的錢。過不多時，史茂星劍行僵地，斷己後路而陷沈莫揚於被動之中。占茂雲見這招“專諸刺僚”運用甚妙，揚劍高叫：“妙極！”沈莫揚臉色漠然，道：“自尋死路！”秋風劍後發而至，劍氣欺淩如西風大作，多有肅殺之聲。
史茂星感劍氣驚鴻，臉麵失色。但聽遠處一個聲音道：“好一招‘白露為霜’！”聲未至而劍先至。這劍由遠而來，速度、力道均有剩餘，三人卻察覺不到半分殺氣。沈莫揚劍眉橫動，秋風劍初一收手，一把竹葉劍已在劍上旋繞不停。沈莫揚虛目有神，道：“豐城公西玉？”那人哈哈一笑，道：“正是。久別重逢，西俠客別來無恙！”身影乍現，竹劍迴歸主人之手，一名穿著白碧衣裳的青年已站在沈莫揚身側。史茂星初脫險境，道：“是他！”神情頗是端敬。沈莫揚冷冷道：“恨今日在此相逢！”秋風劍作迴風狀，劍章聚而攻取其一，招式淩厲猶如西北寒秋之風。公西玉驚奇道：“沈兄弟何故如此？”竹劍起於東隅，將秋風盡收無形當中。沈莫揚道：“西風源於它山，不能不攻玉。”劍偏西左，輕取半落芫華。公西玉道：“西風無處不在，瑕玉豈敢攀敵？西俠客有話好說。”竹劍避鋒芒於不避之地，風聞之消沉，便若厲風經鬆竹唿嘯而過，卻無聲遁於山水之間。
沈莫揚見自己兩處攻擊盡被他的青竹化解，怒火焚燒，秋風劍陡變顏色，意境氣勢磅礴，好似身居高樓之上，登臨送目，見天涯與黃昏無邊。公西玉劍禦長風，竹上青扈繞沈莫揚紛舞不停。沈莫揚眉毛一皺，身有退意，劍氣由攻化守。公西玉道：“相逢已過三招，沈兄可否收劍陪故友一敘？”沈莫揚淡淡道：“難！”秋風劍上一片蒼然，欲扭轉被動局勢。公西玉道：“就算是兄弟輸了，行不？”沈莫揚不答，劍上頻生芙蓉，雖處下風可殺誌卻依舊不改。
公西玉知他好勝心起，隻苦於此處市集之間，打鬥務必會驚擾了民眾，甚是多慮。二人過了二十餘招，公西玉竹劍輕靈，易正從偏，似刻意避讓，然出手縹緲，批亢搗虛，時時將對手攻勢逼迴，這其中到底是進是退，是攻是守，實在讓人捉摸不透；沈莫揚手握三尺秋風，來似秋雁紛飛，去如長風萬裏，劍法厲且多寒，時有妙手殺出，雖均被公西玉以導疏之法牽製，可劍氣如霄，亦不可輕視。兩人相戰正酣，忽聽道上駿馬嘶鳴，公西玉側頭一看，見路上行來一隊官兵，當頭一位將官駕馬趕來，大聲道：“二位俠士且請住手！”
吳中，花草，姑蘇城。
沈莫揚打個哈欠，提劍走下樓梯，大聲道：“小二，差個人將這信送到越州去。”店小二知他蠻橫不講理，小費都不敢過問，接過信連連應是。沈莫揚點點頭，又打個哈欠，也不叫上早飯，徑直出門。
晨寒時候，街上人群如織，很是熱鬧，沈莫揚整了整頭上的狗皮帽，向東城牆上的紅日伸個懶腰，心道：“該死的樂呆子，都過三天了竟然還不到來，老子要是餓死，做鬼定和他沒完。”原來他二月初一來到蘇州，進了客棧才發現包中銀兩竟不翼而飛，紅著臉強逼店家賒了間房，掌櫃初始不想給他開，結果沈莫揚一怒之下拔劍想要殺人，掌櫃的怕他嚇了客人就應了他的要求，讓他在樓上的偏房居住。可沈莫揚畢竟不是臉厚之人，白住了三日，自知理虧，不敢再在店裏白吃，於是每日三頓少兩，多來那頓還是揀別人剩飯充饑，沒吃到幾粒米，三天下來，肚子對主人大為不滿，經常怪叫，沈莫揚也沒辦法，但想樂新何不日將至，正好借用他的盤纏度日，哪知過了三日那呆子還沒消息，方才著急起來。
時下正值驚蟄節氣，鴻雁初來，草木萌動。沈莫揚在大街上晃悠一陣，饑腸轆轆，便到一處包子鋪前問道：“這包子怎麽賣？”賣包子的道：“便宜著呢，兩文一個。”沈莫揚點頭道：“是蠻便宜的！”拿起一個包子張口就咬去一半。賣包子的笑道：“好吃吧？”沈莫揚道：“不錯！”將另一半吃下就要走人。賣包子的連忙將他拉住，道：“客官，兩文錢。”沈莫揚道：“先給我記著。”賣包子的道：“小本生意，概不賒欠。”沈莫揚怒道：“不就兩文錢，你叫什麽勁？”賣包子的體格健壯，見他耍起無賴，知他是來吃霸王包的，捋起袖子喝道：“小子，不要欺負窮人，窮人也是有麵子的。”沈莫揚道：“得罪了老子，有麵子也給你打沒。”提劍在板案上一拍，這掌力道渾足，蒸籠裏的包子受震都飛了起來。賣包子抬頭仰望天上的包子仨，頓時傻了眼。沈莫揚道：“還要錢麽？”賣包子的知道遇上了高人，連道：“不要了，不要了。”沈莫揚哼了一聲，在蒸籠裏拿了兩個包子轉身走開。
走不到三丈路，兩個包子吃完，沈莫揚拍拍肚子，猶有饑感，掉頭又想去那包子鋪上拿，卻聽前麵一人道：“你還嫌搶人家的包子不夠麽？”沈莫揚聞言驚詫，定睛看清是客棧裏的那兩名鑄劍莊弟子，前日自己與小二有了矛盾，在客棧裏鬧事，就是他倆過來插手，當即道：“賣包子的又不是你們老子，也管得著？”那人正要還口，右邊那青年將他止住，微笑道：“仁兄怎麽稱唿？”沈莫揚搖頭不答。那青年道：“在下鑄劍山莊史茂星，這位是我師弟占茂雲，今日有緣相見，還請仁兄通個姓名。”
沈莫揚道：“怪了，打鐵的不待在鐵匠鋪跑到街上來幹嘛？”占茂雲怒道：“來打狗的。”沈莫揚臉色一青，右掌已按住劍柄，道：“把這話收迴去。”占茂雲道：“也行，隻要你將那三個包子吐出來。”沈莫揚眼布殺氣，道：“很好！”手中油生勁力，鞘中寶劍徑直飛出，占茂雲不及閃避，被劍柄紮紮實實的打中胸口，頓時大怒，喝道：“今天這狗我是打定了。”拔劍便朝沈莫揚刺來。沈莫揚冷笑數聲，上前將秋風劍接迴，隨手一揚，把這劍打開，道：“這等武藝也敢對我出言不遜？叫你們關師哥來吧。”占茂雲道：“教訓你這小子還輪不到關師哥動手。”鐵劍迴報，就地取勢，一條鐵劍晃出數條影子，分罩敵人胸口期門、日月十餘處穴位。沈莫揚輕蔑道：“越女采蓮？就你，還不夠格。”秋風劍牽衣縈轉，三尺寒意聚收刃口，含蓄待發。
占茂雲道：“什麽？這是……”史茂星道：“灞陵傷別？他是沈莫揚。”占茂雲道：“原……原來是你。”劍上頓少了幾分氣力。沈莫揚道：“不錯！”秋風劍放任自遊，刃上殺氣便如滔滔江水，東流不止。占茂雲驚慌交集，道：“這……這……”鐵劍脫飛，被劍氣逼入死境。史茂星關心師弟安危，道：“西俠客還請留情！”腰間重劍應聲出鞘，將沈莫揚九處攻勢架在一邊。沈莫揚劍眉一皺，道：“劍既出鞘，便無收手之說。傷他，還是傷你？”史茂星道：“敝師弟年歲尚幼，無知冒犯，沈兄何必理睬？”沈莫揚道：“年輕人狂妄無據，還得留個記性。”秋風劍油生一股衝勁，將史茂星震到一邊，一招輕疾，直接指向占茂雲。
占茂雲驚唿：“關師哥救我！”沈莫揚聽到一個“關”字，心口一窒，暗道：“關茂魁果然來了。”想到他一到來，自己以一對三，難有勝算，劍招不禁緩了一下。占茂雲趁勢在地上打個滾，避開秋風劍的鋒芒，笑道：“我騙你的。”沈莫揚臉色通紅，罵道：“兔崽子，今日你休想活命。”秋風劍攜裹西碧，若風走天涯，流連而不思退返。占茂雲笑聲忽止，想要再打一個滾兒，已然不及。史茂星道：“師弟讓開！”重劍徑取其鋒，將這招禦去大半。沈莫揚道：“決定舍身護人是嗎？”史茂星道：“若沈兄定要傷人，小弟唯有如此。”沈莫揚冷冷一笑，秋風劍鬥轉鋒芒，直取史茂星腰段。
史茂星早聞其名，知劍術遠不及他，道：“師弟，我們一起上。”劍走直路，不避秋風劍殺誌。占茂雲道：“好！”拾起地上鐵劍，同師兄並肩而戰。沈莫揚麵無懼色，運劍緩有其疾，柔有中剛，虛實以對。史茂星被劍氣逼到絕境，但心誌堅決，重劍背水而出，這劍發於險地，力道渾厚，便似澗底鬆樹，雖貧寒低卑，卻有百尺十圍之大。沈莫揚劍挾秋風，招招鎮定且不留情意。史茂星劍至中路，反尋不到半處可攻之地，隻好罷手。占茂雲見他迫得師兄不敗而敗，心中又懼又怒，大叫道：“受死！”鐵劍亂裏橫衝，直逼沈莫揚肩井。這招“避難投吳”是鑄劍山莊入門劍藝七十三式之十七，多為亂中求勢，殺傷力並不見強，卻是占茂雲習劍來最得意一招。沈莫揚張眼一瞥，見這劍不軟不硬，無半絲可取之處，又聽他出口托大，頗是不喜，反罵道：“受你娘！”秋風劍獨帶風雨，仿佛隔夜花落有知，占茂雲鐵劍不等貼身，就被劍氣打飛，將道旁包子鋪上的蒸籠撞個顛倒。
史茂星聽師弟慘叫，關心生亂。沈莫揚道：“你也想飛過去麽？”劍法隨風潛入，進取史茂星腹地。史茂星穩住情緒，重劍當胸，將這劍禦去。沈莫揚道：“劍法尚可！”秋風劍一橫蕭瑟，劍氣傳吟恍若隔水送波。史茂星道：“過獎！”重劍迴鋒，勢如登山臨水，送晚將歸。二人鬥劍良久，占茂雲在一旁再想上去幫忙，奈何那賣包子的死活不讓他走，要他就地賠了蒸籠的錢。過不多時，史茂星劍行僵地，斷己後路而陷沈莫揚於被動之中。占茂雲見這招“專諸刺僚”運用甚妙，揚劍高叫：“妙極！”沈莫揚臉色漠然，道：“自尋死路！”秋風劍後發而至，劍氣欺淩如西風大作，多有肅殺之聲。
史茂星感劍氣驚鴻，臉麵失色。但聽遠處一個聲音道：“好一招‘白露為霜’！”聲未至而劍先至。這劍由遠而來，速度、力道均有剩餘，三人卻察覺不到半分殺氣。沈莫揚劍眉橫動，秋風劍初一收手，一把竹葉劍已在劍上旋繞不停。沈莫揚虛目有神，道：“豐城公西玉？”那人哈哈一笑，道：“正是。久別重逢，西俠客別來無恙！”身影乍現，竹劍迴歸主人之手，一名穿著白碧衣裳的青年已站在沈莫揚身側。史茂星初脫險境，道：“是他！”神情頗是端敬。沈莫揚冷冷道：“恨今日在此相逢！”秋風劍作迴風狀，劍章聚而攻取其一，招式淩厲猶如西北寒秋之風。公西玉驚奇道：“沈兄弟何故如此？”竹劍起於東隅，將秋風盡收無形當中。沈莫揚道：“西風源於它山，不能不攻玉。”劍偏西左，輕取半落芫華。公西玉道：“西風無處不在，瑕玉豈敢攀敵？西俠客有話好說。”竹劍避鋒芒於不避之地，風聞之消沉，便若厲風經鬆竹唿嘯而過，卻無聲遁於山水之間。
沈莫揚見自己兩處攻擊盡被他的青竹化解，怒火焚燒，秋風劍陡變顏色，意境氣勢磅礴，好似身居高樓之上，登臨送目，見天涯與黃昏無邊。公西玉劍禦長風，竹上青扈繞沈莫揚紛舞不停。沈莫揚眉毛一皺，身有退意，劍氣由攻化守。公西玉道：“相逢已過三招，沈兄可否收劍陪故友一敘？”沈莫揚淡淡道：“難！”秋風劍上一片蒼然，欲扭轉被動局勢。公西玉道：“就算是兄弟輸了，行不？”沈莫揚不答，劍上頻生芙蓉，雖處下風可殺誌卻依舊不改。
公西玉知他好勝心起，隻苦於此處市集之間，打鬥務必會驚擾了民眾，甚是多慮。二人過了二十餘招，公西玉竹劍輕靈，易正從偏，似刻意避讓，然出手縹緲，批亢搗虛，時時將對手攻勢逼迴，這其中到底是進是退，是攻是守，實在讓人捉摸不透；沈莫揚手握三尺秋風，來似秋雁紛飛，去如長風萬裏，劍法厲且多寒，時有妙手殺出，雖均被公西玉以導疏之法牽製，可劍氣如霄，亦不可輕視。兩人相戰正酣，忽聽道上駿馬嘶鳴，公西玉側頭一看，見路上行來一隊官兵，當頭一位將官駕馬趕來，大聲道：“二位俠士且請住手！”