李默心急如焚，縱馬直入山穀，一陣狂風吹來，盡將穀中敗草翻倒了一遍。這馬吃風，蹄子當即慢了下來，李默百般催促無功，心想此地果然邪門，興許兇手就在近前，當即大喊一聲：“出刀！”身後眾手下聞聲，齊刷刷都將單刀抽出，緊握在手上。
直奔出兩裏多地，過了穀口那處草叢，前方是一片霧海，到處彌漫著樹木腐敗的氣息，李默察覺有異，提韁勒馬，將手向後一招，身後百餘騎立時停下。杜四生怕主人有失，趕忙帶著十多騎護在李默周圍。
李默緊皺著眉，怔怔地問：“聞到什麽了嗎？”
杜四點點頭，低聲道：“是屍臭和血腥味。”
李默迴腸百轉，將眼一閉，腦子裏不由想象著前夜李衍在這遭遇的情形，尋思著要是闖進來不是他而是自己該有多好。
杜四直挺著刀，眼珠子不住地向四周打量，好像下一刻就會有頭猛獸從霧裏跳出來似的，他護主心切，道：“大公子，讓小的先帶幾個人進去吧。”
李默正要迴應，驀地看到身旁草叢中隱約有個人影，又驚又怒，手中單刀剛一舉起，可那影子卻紋絲不動。
李默心裏猜知八九分，給了杜四一個眼色。杜四會意，帶著幾個人將草叢中的霧氣扒開，隻見下麵血汙肉臭，蠅蟲亂飛，赫然躺著十多具屍骨。
這時長歌門、漢口刀會、北宮、點蒼和天山的人馬先後趕來。葉聞道見前方煙霧迷茫，唯恐兇手就藏匿其中，當即分散眾人，又讓點蒼、天山弟子下馬，將馬匹驅入穀內。眾人明白這是投石問路之計，也隨之效仿，一時百多匹駿馬衝入雲霧之中，原本萬籟俱寂的山穀頓時喧囂一片。
眾人凝神細聽，隻聽見眾馬蹄掌輕快，雖嘶叫聲嘈雜，卻聽不到一絲悲鳴或異響，恍如這雲霧後的山穀裏空無一人，這才勉強放心。李默掛念李衍，隻一將馬趕走，就帶著手下在霧海裏四處查探。
葉聞道等人則將地上屍骨辨認了，正是上月天山派失蹤的人馬，屍體腐敗難堪，料來已經死了二十多天，死者麵目朝上，都是正麵遇襲。
段長安問道：“全在這麽？”
葉聞道點頭道：“十三具屍體，一個不少，除我元師叔外，其餘人被害時均未拔劍，想是他們騎馬剛一進穀，尚不及反應就被殺了。”
眾人看著地上慘死的屍體，想兇手彈指間就取了十餘名天山派好手的性命，當真形如鬼魅。
正膽戰心寒之時，忽聽前方草叢裏一人哭著叫道：“大公子，三公子……三公子找到了……”李默被這哭聲一恫，原已冰冷的心頓將迸裂開來，循聲趕去，隻見濃霧之中十餘人跪伏在地，對著一具無頭屍身大哭不止。
李默心膽俱裂，渾身就像散了魂魄似的，連將前麵數人撞開，蹣跚爬到李衍的屍身旁，吼叫著：“頭呢？頭呢？”身旁手下連忙向後跪退兩步，露出了李衍那顆枕在白草寒露上睡了一夜的頭顱。
李默悲痛欲絕，唯恐別人看到同胞兄弟身首異處的慘景，急忙將李衍的頭抱入懷中，把背上的披風撕了，顫抖著將頭和屍身綁係在一起。李衍渾身是血，瑩潤的雙眼直勾勾地望著天空，暗黲的目光裏布滿了恨意與不甘。
李默強忍著悲痛，緊緊將弟弟的屍身抱在懷裏，似乎隻要將這具冰冷的身軀捂熱，李衍就能活轉過來一般，可一低頭，看到他手中緊握著的那柄二十四歲生日父親送給他的蛇紋鍛鋼單刃時，胸中的苦悶與悲傷再難抑製，放聲慟哭開來。平陽莊其餘人也都過來，見了這景象紛紛跪地痛哭，一時山穀裏哀嚎遍地，哭聲震天。
葉聞道麵如死灰，看著李衍周圍那五六十具屍首，心中全不是滋味，竟覺得他們都是自己殺死的一般。李風清又急又恨，嘴中總叫喚著：“這可怎生得好？怎生得好？”
嚴觀正、段長安將地上人畜屍體都看了，除探虛子、項在恩外，昨夜入穀的人馬全部在此，旁邊還尋到了上月失蹤的逍遙穀弟子的屍首。
這兇手劍法狠辣，殺人如草，死者幾乎都是同時斃命，或分筋錯骨，或肉解肢飛，橫屍的場麵極其殘酷，段長安還嫌辛準死得難看，特意解下外衣將他的屍身遮掩了。
此時紅日欲出，山穀中晨曦微露，霧氣漸漸散開。
葉聞道等人又在附近搜尋了一番，先後將上月各門派失蹤弟子以及昨日平陽莊走失的林三、馮五等人的屍骸都找到了，各處屍骸都散落分布在距穀口約兩裏的地方，除空同子及個別武藝高強的弟子伏屍地點較遠外，其餘的各派人馬都成群地死在一處，數具屍體臉上甚至還僵著笑容，想是他們死前尚在說笑，眨眼間卻被兇手屠害了。
這兇手殺人用的招式千變萬化，都是江湖上各家各派的劍術絕學，大到少林寺的達摩劍、須彌山力，華夏宮的五方帝劍典、四夷禁製，小到九華山的大方廣十輪劍意、玉真觀的三清劍法，幾近將各劍派的至上武學用了個遍，而用得最多的正是江南樂氏的琢心劍法。更匪夷所思的是，其中還有許多中原早已失傳的絕技，如唐長安梨園的西河劍器渾脫、謫仙人自創的醉仙劍，除此之外，還間夾著東至渤海、日本，西抵大食、大秦等地的外國劍術，以及六七十招不詳出處的劍法。
眾人隻看得心驚膽戰，恍如這刻在死人傷口上的不是劍招，而是神工鬼斧，絕非人力所能製作。
嚴觀正滿目驚疑，喃喃說著：“這等境界……豈是凡人所到達得了？真會是樂大俠麽？”
段長安也嚇得麵如土色，說道：“世上哪有人能將所有劍法學全？這樂逢新究竟是人是鬼？”
葉聞道自昨夜開始，隱隱感覺自己正向著一種不可抗拒、不可避免的神秘力量靠近，此刻看著地上的屍體便如見了自己，在這股力量前竟是如此地脆弱與微不足道，他不由想到了《南華經》裏講到的“知之所不知”，想世間是否正如莊周所言，存在常人難以觸及的“真知”與“真人”。
李默大哭了一陣，悲盡痛定，心中燃起熊熊怒火，將穀中所有的屍身認了一遍，吼叫道：“那姓唐的呢？姓唐的呢？”
葉聞道直被這句斥得鬱結難言，這何嚐不是自己內心隱覺不安的地方呢？段長安卻才反應過來，驚叫道：“是了，那個叫唐遊的人呢？昨夜我們緊追著他，分明見他鑽進了山穀裏，怎麽此刻不見他的屍首？”
李默恨極，眼睛死瞪著葉聞道，手中單刀越握越緊。葉聞道自知理虧，隻低頭不言語。李風清怕他二人打將起來，趕忙調解道：“不光這唐遊，還有探虛子道長和項少莊主也未尋到，興許他三人命不該絕，已逃出生天也說不定。”李默哪裏肯信，也顧不得兇手是否藏在此間，命手下在穀中四處搜尋，誓要將這唐遊找出來。
片刻後眾人便在前方草叢裏發現了探虛子的屍身，隻見他道袍已被鮮血浸透，全身上下密密麻麻地布滿了三十多處劍傷，其中一道傷痕自左眼到右頰，直深入骨下三寸，幾乎都要將半邊頭顱劈落。又有一處劍傷起於腹間，穿腸斷脊，筆直貫透後腰，劍氣一進一出，在腹背上撕開了一個徑達寸餘的洞口。類似傷口比比皆是，常人任受一處就足以斃命，實不知這探虛子是如何將它們都攬到了自己身上的。北宮的南宮且一直默然無語，此時見探虛子死相這般慘烈，如視泰山之頹，伏在地上淚流不止。
忽又有人報說不遠處尋到了項在恩的屍體，眾人急忙過去查看，隻見項在恩血肉模糊地倒在草地之上，身旁那柄黑黝黝的大劍已斷作兩截。
李風清被這景象急得險些昏厥，哭叫著：“這可如何是好？我可怎麽向項老莊主交代？”捶胸頓足不已。
李默、嚴觀正等人自然無暇顧及李風清的神色，仔細顧端詳著地上的屍身，隻見項在恩目瞪口張，滿臉怖色，想是死前受到極大驚嚇，雖隻在胸膛上尋到一處傷口，可衣服被無數道縱橫交錯的劍氣割個粉碎，就像是死前有千百支劍自四麵八方飛來，卻都插在了他心口這個地方。
李默急問：“是哪家劍術？”
嚴觀正道：“這劍鬼出電入，匿影無蹤，應當是華夏宮的青冥劍法。”
李風清一聽到“青冥劍法”，不禁脫口道：“‘鬼劍神卜’鍾離青！”
嚴觀正不答，低頭細細打量，卻見項在恩右手食指尖上沾滿泥土，隻將他的手挪開，下麵果然歪歪扭扭劃著一個“主”字。
段長安奇道：“主？是甚意思？”
嚴觀正搖搖頭，長歎一聲，不再說話了。
其他人卻都認出這並非“主”字，而是一個沒寫完的“青”字，想是項在恩死前見過兇手，咽氣前便將兇手的名字寫了下來，這半個青字指的自然就是樂逢新的仆人鍾離青了。
直奔出兩裏多地，過了穀口那處草叢，前方是一片霧海，到處彌漫著樹木腐敗的氣息，李默察覺有異，提韁勒馬，將手向後一招，身後百餘騎立時停下。杜四生怕主人有失，趕忙帶著十多騎護在李默周圍。
李默緊皺著眉，怔怔地問：“聞到什麽了嗎？”
杜四點點頭，低聲道：“是屍臭和血腥味。”
李默迴腸百轉，將眼一閉，腦子裏不由想象著前夜李衍在這遭遇的情形，尋思著要是闖進來不是他而是自己該有多好。
杜四直挺著刀，眼珠子不住地向四周打量，好像下一刻就會有頭猛獸從霧裏跳出來似的，他護主心切，道：“大公子，讓小的先帶幾個人進去吧。”
李默正要迴應，驀地看到身旁草叢中隱約有個人影，又驚又怒，手中單刀剛一舉起，可那影子卻紋絲不動。
李默心裏猜知八九分，給了杜四一個眼色。杜四會意，帶著幾個人將草叢中的霧氣扒開，隻見下麵血汙肉臭，蠅蟲亂飛，赫然躺著十多具屍骨。
這時長歌門、漢口刀會、北宮、點蒼和天山的人馬先後趕來。葉聞道見前方煙霧迷茫，唯恐兇手就藏匿其中，當即分散眾人，又讓點蒼、天山弟子下馬，將馬匹驅入穀內。眾人明白這是投石問路之計，也隨之效仿，一時百多匹駿馬衝入雲霧之中，原本萬籟俱寂的山穀頓時喧囂一片。
眾人凝神細聽，隻聽見眾馬蹄掌輕快，雖嘶叫聲嘈雜，卻聽不到一絲悲鳴或異響，恍如這雲霧後的山穀裏空無一人，這才勉強放心。李默掛念李衍，隻一將馬趕走，就帶著手下在霧海裏四處查探。
葉聞道等人則將地上屍骨辨認了，正是上月天山派失蹤的人馬，屍體腐敗難堪，料來已經死了二十多天，死者麵目朝上，都是正麵遇襲。
段長安問道：“全在這麽？”
葉聞道點頭道：“十三具屍體，一個不少，除我元師叔外，其餘人被害時均未拔劍，想是他們騎馬剛一進穀，尚不及反應就被殺了。”
眾人看著地上慘死的屍體，想兇手彈指間就取了十餘名天山派好手的性命，當真形如鬼魅。
正膽戰心寒之時，忽聽前方草叢裏一人哭著叫道：“大公子，三公子……三公子找到了……”李默被這哭聲一恫，原已冰冷的心頓將迸裂開來，循聲趕去，隻見濃霧之中十餘人跪伏在地，對著一具無頭屍身大哭不止。
李默心膽俱裂，渾身就像散了魂魄似的，連將前麵數人撞開，蹣跚爬到李衍的屍身旁，吼叫著：“頭呢？頭呢？”身旁手下連忙向後跪退兩步，露出了李衍那顆枕在白草寒露上睡了一夜的頭顱。
李默悲痛欲絕，唯恐別人看到同胞兄弟身首異處的慘景，急忙將李衍的頭抱入懷中，把背上的披風撕了，顫抖著將頭和屍身綁係在一起。李衍渾身是血，瑩潤的雙眼直勾勾地望著天空，暗黲的目光裏布滿了恨意與不甘。
李默強忍著悲痛，緊緊將弟弟的屍身抱在懷裏，似乎隻要將這具冰冷的身軀捂熱，李衍就能活轉過來一般，可一低頭，看到他手中緊握著的那柄二十四歲生日父親送給他的蛇紋鍛鋼單刃時，胸中的苦悶與悲傷再難抑製，放聲慟哭開來。平陽莊其餘人也都過來，見了這景象紛紛跪地痛哭，一時山穀裏哀嚎遍地，哭聲震天。
葉聞道麵如死灰，看著李衍周圍那五六十具屍首，心中全不是滋味，竟覺得他們都是自己殺死的一般。李風清又急又恨，嘴中總叫喚著：“這可怎生得好？怎生得好？”
嚴觀正、段長安將地上人畜屍體都看了，除探虛子、項在恩外，昨夜入穀的人馬全部在此，旁邊還尋到了上月失蹤的逍遙穀弟子的屍首。
這兇手劍法狠辣，殺人如草，死者幾乎都是同時斃命，或分筋錯骨，或肉解肢飛，橫屍的場麵極其殘酷，段長安還嫌辛準死得難看，特意解下外衣將他的屍身遮掩了。
此時紅日欲出，山穀中晨曦微露，霧氣漸漸散開。
葉聞道等人又在附近搜尋了一番，先後將上月各門派失蹤弟子以及昨日平陽莊走失的林三、馮五等人的屍骸都找到了，各處屍骸都散落分布在距穀口約兩裏的地方，除空同子及個別武藝高強的弟子伏屍地點較遠外，其餘的各派人馬都成群地死在一處，數具屍體臉上甚至還僵著笑容，想是他們死前尚在說笑，眨眼間卻被兇手屠害了。
這兇手殺人用的招式千變萬化，都是江湖上各家各派的劍術絕學，大到少林寺的達摩劍、須彌山力，華夏宮的五方帝劍典、四夷禁製，小到九華山的大方廣十輪劍意、玉真觀的三清劍法，幾近將各劍派的至上武學用了個遍，而用得最多的正是江南樂氏的琢心劍法。更匪夷所思的是，其中還有許多中原早已失傳的絕技，如唐長安梨園的西河劍器渾脫、謫仙人自創的醉仙劍，除此之外，還間夾著東至渤海、日本，西抵大食、大秦等地的外國劍術，以及六七十招不詳出處的劍法。
眾人隻看得心驚膽戰，恍如這刻在死人傷口上的不是劍招，而是神工鬼斧，絕非人力所能製作。
嚴觀正滿目驚疑，喃喃說著：“這等境界……豈是凡人所到達得了？真會是樂大俠麽？”
段長安也嚇得麵如土色，說道：“世上哪有人能將所有劍法學全？這樂逢新究竟是人是鬼？”
葉聞道自昨夜開始，隱隱感覺自己正向著一種不可抗拒、不可避免的神秘力量靠近，此刻看著地上的屍體便如見了自己，在這股力量前竟是如此地脆弱與微不足道，他不由想到了《南華經》裏講到的“知之所不知”，想世間是否正如莊周所言，存在常人難以觸及的“真知”與“真人”。
李默大哭了一陣，悲盡痛定，心中燃起熊熊怒火，將穀中所有的屍身認了一遍，吼叫道：“那姓唐的呢？姓唐的呢？”
葉聞道直被這句斥得鬱結難言，這何嚐不是自己內心隱覺不安的地方呢？段長安卻才反應過來，驚叫道：“是了，那個叫唐遊的人呢？昨夜我們緊追著他，分明見他鑽進了山穀裏，怎麽此刻不見他的屍首？”
李默恨極，眼睛死瞪著葉聞道，手中單刀越握越緊。葉聞道自知理虧，隻低頭不言語。李風清怕他二人打將起來，趕忙調解道：“不光這唐遊，還有探虛子道長和項少莊主也未尋到，興許他三人命不該絕，已逃出生天也說不定。”李默哪裏肯信，也顧不得兇手是否藏在此間，命手下在穀中四處搜尋，誓要將這唐遊找出來。
片刻後眾人便在前方草叢裏發現了探虛子的屍身，隻見他道袍已被鮮血浸透，全身上下密密麻麻地布滿了三十多處劍傷，其中一道傷痕自左眼到右頰，直深入骨下三寸，幾乎都要將半邊頭顱劈落。又有一處劍傷起於腹間，穿腸斷脊，筆直貫透後腰，劍氣一進一出，在腹背上撕開了一個徑達寸餘的洞口。類似傷口比比皆是，常人任受一處就足以斃命，實不知這探虛子是如何將它們都攬到了自己身上的。北宮的南宮且一直默然無語，此時見探虛子死相這般慘烈，如視泰山之頹，伏在地上淚流不止。
忽又有人報說不遠處尋到了項在恩的屍體，眾人急忙過去查看，隻見項在恩血肉模糊地倒在草地之上，身旁那柄黑黝黝的大劍已斷作兩截。
李風清被這景象急得險些昏厥，哭叫著：“這可如何是好？我可怎麽向項老莊主交代？”捶胸頓足不已。
李默、嚴觀正等人自然無暇顧及李風清的神色，仔細顧端詳著地上的屍身，隻見項在恩目瞪口張，滿臉怖色，想是死前受到極大驚嚇，雖隻在胸膛上尋到一處傷口，可衣服被無數道縱橫交錯的劍氣割個粉碎，就像是死前有千百支劍自四麵八方飛來，卻都插在了他心口這個地方。
李默急問：“是哪家劍術？”
嚴觀正道：“這劍鬼出電入，匿影無蹤，應當是華夏宮的青冥劍法。”
李風清一聽到“青冥劍法”，不禁脫口道：“‘鬼劍神卜’鍾離青！”
嚴觀正不答，低頭細細打量，卻見項在恩右手食指尖上沾滿泥土，隻將他的手挪開，下麵果然歪歪扭扭劃著一個“主”字。
段長安奇道：“主？是甚意思？”
嚴觀正搖搖頭，長歎一聲，不再說話了。
其他人卻都認出這並非“主”字，而是一個沒寫完的“青”字，想是項在恩死前見過兇手，咽氣前便將兇手的名字寫了下來，這半個青字指的自然就是樂逢新的仆人鍾離青了。