蕭昊在韓離耳邊小聲道：“將軍你可知坤城有一風月場所，名為花月樓？”
“略有耳聞，但那裏不都是些年輕女孩兒嗎，我這一把年紀了都，而且我也不好這口啊。”韓離小聲道。
“我自然是不可能讓將軍你去沾染那些風塵女子了，但花月樓的掌櫃可是個交際花，和不少豪門有聯係，總有幾個豪門的女子是目光尖銳難以出嫁的吧，沒準將軍您……哎喲！”
蕭昊說得正歡，蕭竹直接從後方給了他一拳：“自己的事情還沒摸清楚，也好意思給韓將軍拉紅線，我看你就是討打！”
“誒，皇兄你先聽我說完啊，沒準是個好主意呢。”
蕭竹沒有讓他繼續說下去，直接罵道：“你都提到風月場所了，還能是什麽好建議，咱們韓將軍雖說已年過五十了，但好歹是最年輕的十大名將，怎麽能被風塵女子沾染。”
韓離在一旁笑道：“好了，太子殿下您就別生氣了，這家夥不像是有壞心思的樣子，沒準他真的……”
“這家夥想幹什麽我清楚得很，父皇不讓我們去風月場所，他想讓你帶著他去那些地方，這樣就算是正當理由了。”蕭竹說罷，又在蕭昊耳旁小聲道，“再敢有這種想法，我就把你掛在花月樓的牆上，並且組織幽熒部隊的人去那附近遊玩。”
“別，我錯了，哥，你是我的好哥哥，千萬別！”
蕭竹點了點頭，鬆開了蕭昊：“嗯，現在看來這小子是真的喜歡雲瞳那小妞，幹脆打完仗就讓父皇去雲家提親吧。”
“當真？”蕭昊驚喜道。
“邊兒去，看你表現如何，蘇將軍也剛好要到了，迎接一下！”
滾滾煙塵卷起，馬蹄聲踏過平原，在名為大地的巨鼓上奏響高昂的戰歌。
“咳咳，咳咳。”
蘇穆北剛下馬，還沒站穩，就咳得厲害，像是要把肺咳出來。
蕭竹趕緊扶住蘇穆北，問道：“蘇將軍，您這是？”
“來之前淋了場雨，著涼了，已經吃了些藥，無礙。”蘇穆北苦笑著，好不容易才站穩。
呂成扶著蘇穆北，關心道：“蘇將軍，你在我們當中可算是年輕的了，怎麽還沒我一個老頭子抗造啊？”
蘇穆北歎了一口氣，說道：“哎，說來慚愧，本就是季節變化流感多發的時期，沒注意添置衣物，還陪著小孫兒出去遊玩，一不小心又淋了雨，就染病了。”
眾人紛紛關切地看著蘇穆北，心想這位將軍居然在這關鍵時刻病倒，實在讓人擔憂。
韓離走上前來，嚴肅道：“蘇將軍，您現在的身體狀況，還能指揮部隊嗎？”
蘇穆北大笑道：“哈哈，這你放心，打仗這種事能讓我的血熱起來，隻要夠熱，我不光能打，沒準打著打著我病都好了，咳咳。”
“這……”
韓離還想說什麽，蘇穆北卻兩眼放光：“喲，這不是薛世武嗎，好久不見，你這家夥怎麽還是一副莽夫模樣啊。”
“總好過你現在一副肺癆鬼的模樣，”薛世武冷哼一聲，“病秧子！”
“你要這這麽說的話，你還不如我一個肺癆鬼，”蘇穆北笑道，“你之前還不是輸給我了，咳咳。”
“不過是一時大意，不作數！”
“輸了就是輸了，大意就是意誌不堅，那就是武道低一等，咳咳，你的武道還不如我一個肺癆鬼，這就是比武的結果，咳咳。”
薛世武顯然不服：“若是此時一戰，我未嚐不能擊敗你。”
“咳咳，用趁人之危來證明你的武道嗎，那你的武道精神豈不是又低了一等？”蘇穆北笑道。
“你……”
關聖站在兩人中間，為兩人打圓場：“哈哈哈，薛將軍您就別招惹他了，你倆也沒必要這樣，和氣一點，大家現在都是統一戰線，沒必要爭得麵紅耳赤的。”
“是啊，我何必與一個肺癆鬼爭呢。”薛世武笑道。
蘇穆北也毫不示弱道：“我的病是一時的，某人的武藝是不長進的。”
“你……”
“好了好了，二位將軍，”見兩人實在爭執不下，蕭竹也說道，“就當給我……哦不，就當給我師父一個麵子，咱們先別吵了，如何？”
“既然太子殿下這麽說了，那蘇某也不好再說下去了，我們就此打住，怎麽樣啊，薛老二。”蘇穆北笑著，尤其是最後一句話，意味深長。
“你……”薛世武本想繼續發作，但看了看蕭竹和風正罡，還忍住了。
這時，風正罡走上前來，望著蘇穆北，語氣中帶著一絲擔憂：“蘇將軍，您的身體狀況，真的沒問題嗎？如果病情加重，隻怕會對戰局產生影響。”
蘇穆北笑了笑，擺手道：“風將軍，放心吧，我這點小病，還不足以影響戰局，隻是著涼罷了，我又不是真的肺癆鬼。”
“既然這樣，那你就自己多多注意吧，這種事情我們也不好多說蘇某。”風正罡語氣中滿是關切。
蘇穆北笑著搖了搖頭：“謝謝風將軍關心，我自己的身體我自己清楚，這點小病不礙事的。倒是我們現在應該商量一下如何應對叛軍了。”
風正罡笑嗬嗬道：“那倒是不急，現在還有六國軍隊尚未抵達，等人齊了再談也不遲，畢竟就行軍策略上，還未抵達的幾人中可有兩位怪物級別的人物。”
“風將軍您說的莫非是……那兩位？”高全忠驚訝地問道。
風正罡點頭道：“嗯，齊國大將——智將垣士顯，隋國大將——天將賀穎。”
關聖也附和道：“那兩位確實恐怖，雖說不是十大名將之一，但單論行軍之術，恐怕無人能與之相比。”
“那若是他們二人之間相比，孰強孰弱？”呂成問道。
關聖搖頭道：“比不了，我們沒有能力揣摩他們的意圖，也就無法評價他們的作為，但你可以知道，若是那兩人參與大比武，現在的十大名將排行沒進……不對，除了風將軍，可能全部要重排。”
“是啊，畢竟他們可是那位先生的弟子，那位神機將軍——龐雲冶。”風正罡感慨道。
蕭竹頓時興趣十足：“哦？這倒是個陌生名字，各位可以和我講一下嗎？”
“那算是我的前輩了，可惜我隻修武藝，在行軍之法的天賦上沒能入他的法眼，不過，他的事跡卻流傳甚廣。”風正罡頓了頓，接著說道，“龐雲冶是我國曆史上的一位傳奇人物，他精通兵法，善於謀略，被譽為‘神機將軍’。他的兵法獨步天下，即便是如今的十大名將，也要敬他三分。”
“就算是風將軍您，也比不過那位？”蕭昊問道。
風正罡笑道：“我說了，他是我的前輩，我的武學也頗受他影響，嚴格意義上，他算是你們哥倆的師祖。”
“那他老人家現在是在……”
“死了，你們出生之前就死了，那時候他才是名將之首，不過他畢竟太老了，死前他也在問天堂任教過一段時間，就是那段時間他遇到了垣士顯和賀穎。”風正罡搖頭歎息道。
“好了，過去的事情就讓他過去吧，”關聖突然說道，“蘇將軍，您的軍隊就駐紮在城東吧。”
“也好，是該讓戰士們坐下來休息了。”
熾陽剛過天穹之頂時，便是一天的極熱。
眾將走在城牆上，看著西麵的原野。
“太子殿下，這麽熱的天，您不去陰涼的地方歇會兒嗎？”
關聖雙手搭在眉間遮擋著陽光，而蕭竹卻在一旁雙手抱胸，一副悠然自得的模樣。
蕭竹笑道：“無妨，我本就喜歡曬太陽，既然那家夥說六位將軍會同時抵達，那可是七十萬大軍，我要是錯過那場麵，恐怕會後悔一輩子。”
一個時辰前，就在眾人用午飯時，一隊兵馬突然出現在城西門。
“齊國垣士顯、燕國馬東、隋國賀穎、北秦王葛、南秦蒙焱、楚國項良，六位將軍攜七十五萬大軍，已在大乾完成集結並共同奔赴益州城。”馬隊為首的士兵說道。
此消息一出，最為興奮的便是蕭竹。
“七十五萬大軍啊，那場麵，我絕對不能錯過！”
而後，他便跟著關聖來到西邊的城牆上，注視著遠方。
當那大軍出現時，光是從遠處看去，就讓人不由得一顫。
先是一縷黃煙在天際升起，那是戰馬的鐵蹄踏過土地帶起的塵土。
不久，地平線上出現了一道黑線，逐漸變得清晰，那是鐵甲錚錚的軍隊，整齊劃一，猶如一條黑色的巨龍蜿蜒而來。
各色旗幟隨風飄蕩，鐵黑色的巨浪拍打在黔州大平原上，卷起漫天煙塵。浩浩蕩蕩的大軍碾過每一寸土地，鬆軟的泥土被鐵蹄刻上雜亂的圖案，而後又被踏平、踏實。
七十五萬大軍抵達時，蕭竹就站在大門口。
看著那如同黑色潮水般的大軍，不知為何，他笑了。
“哈哈，哈哈哈哈哈！”
“太子殿下，是何事讓您如此開心啊？”項良騎在馬上，看著笑得有得瘋狂的蕭竹。
蕭竹收斂住笑容，說道：“我笑曹無衍空有無謂的勇氣，卻是無謀無智，敢在我大乾極盛之時舉起叛旗，自尋死路！”
“哈哈，那倒確實。”馬東也大笑著，翻身下馬。
“馬將軍，你的笑聲還是那麽容易豪爽啊，咳咳。”蕭竹的身後，蘇穆北笑著和幾位將軍走了出來。
聞言，馬東關切道：“蘇老弟啊，你這咳嗽有點厲害啊，不會是前些日子下雨的時候染了寒病吧。”
蘇穆北苦笑道：“小事，小事罷了，無礙。”
“哈哈，老馬，蘇老弟自己都說沒事，你就別操心了，這家夥精神得很，沒什麽好擔心的。”呂成笑著，張開雙臂走向馬東。
見到來人，馬東頓時兩眼放光，也張開雙臂，迎上呂成：“喲，老呂，好久不見，你這家夥是一點沒變啊。”
“你不也是，你這肚腩還是那麽有辨識度啊。”
“哈哈，這畢竟是我的特色啊。”
馬東算是諸位將軍中最為壯實的，如此說來，那肚腩確實是他獨有的。
見兩人抱在一起，蕭竹又轉向另一位將軍，大笑道：“蒙焱將軍，好久不見，上次在南秦見麵，還是你攔著我，我才沒砍到嬴雲那家夥啊。”
蒙焱，常年駐守在南秦王都鹹豐城，在南秦有“虎將”之稱，同時也是南秦儲君嬴雲的老師。
蒙焱也笑道：“太子殿下，您當時也確實可怕，我還從未見到能把刀法的詭異和霸道同時展現出來的，不過聽說您在太湖遇到了刺客，不知是否有讓他們領教你的刀法？”
蕭竹笑道：“那些小賊不過是一群鼠輩，還不配我那般傾盡全力，倒是期待有機會能與將軍再比上一迴，師父對我都是單方麵的鞭策，絲毫不放水，還是與蒙將軍一戰讓人受益匪淺。”
“你小子，”蕭竹正笑著，風正罡的巴掌直接蓋在他頭上，“平日不多加訓練，在我這自然無力反抗，真要是與敵人刀刃相向，你覺得你的敵人會放水嗎？”
蕭竹瞪大了眼睛，卻並未反駁，隻是微笑著接受了風正罡的教訓。
關聖站了出來，說道：“好了，諸位將軍且先帶著戰士們駐紮營地吧，賀將軍和垣將軍就駐紮在東麵吧，其他軍隊就駐紮在南麵，這樣如何？”
“遼國那邊有沒有情報，我們要在這裏待幾天？”北秦大將王葛突然問道。
“遼國那邊……玄教已經攻下並控製了塞北，不出意外的話，曹無衍必定會控製獨孤王族要求各城池臣服，遼國現在已經完全淪為敵占區了。”關聖緩緩說道。
“既然如此，我們難道不應該現在就出發，直接進攻遼國圍住玄教嗎？”王葛繼續問道。
關聖隻好說道：“按照嘉瑞帝的意思，我們要先確定玄教到底有何目的，並且要嚐試保證獨孤王族的存續。”
王葛疑惑道：“目的，那些叛賊還能有什麽目的？”
“父皇還在太在乎他與曹教主過去的友誼了，”蕭竹歎息道，“不過說實話，我也覺得曹教主不像是能幹出這種事的人，若是一個月前有人問我覺得誰會舉起叛旗，我絕對想不到會是曹教主。”
關聖也歎息道：“但是叛亂已經發生了，這家夥大舉進攻遼國，而且北線已有情報，曹無衍似乎將遼國派去北線防備北陸的十萬大軍召迴塞北了。”
“嗯？”蕭竹迴頭看向關聖，問道，“什麽時候的情報？”
“就在剛才，北邊傳來的情報，我正想說。”關聖說著，從裏衣取出一封信，遞給蕭竹。
蕭竹掃了兩眼，笑道：“就算讓他召迴了又如何，如此一來，曹無衍就算是徹底與我們決裂了，居然幹出這種事，這就等於明說了要和我大乾決裂啊。”
“太子殿下，那您說……我們現在？”
蕭竹雙手抱拳，麵對眾將說道：“諸位將軍，一路趕來辛苦了，蕭某雖說也很急，但為了保障戰士們的戰鬥力，還是請諸位先休息一日，明日下午，等戰士們休息好了，我們就出發，踏進遼國，直取曹無衍收集。”
“好！”
秋夜的星空格外明亮，微風輕拂，益州城外的軍營裏，篝火點點，士兵們圍坐在一起，歡聲笑語，晚餐的香氣彌漫在空氣中。
城內中央，關聖的家中，眾將與蕭竹、蕭昊哥倆圍成一圈。
“此次平叛，諸位可有想法？”蕭竹看向眾將，問道。
呂成笑道：“要什麽想法啊，咱們一百七十萬大軍，玄教就是收編了遼國駐紮在北邊的軍隊，最多也就十五萬大軍，碾過去不就行了？”
“話是這麽說沒錯，”蕭竹低頭道，“但是下午我想了想，總覺得這裏麵有問題，曹無衍憑什麽敢在這種情況下發起叛亂？”
“總不會真像那些玄教徒說的一樣，是有神明的指示吧？”高全忠說道。
韓離也低頭思索道：“真要是這麽說，倒確實是有些詭異的地方，畢竟曹無衍我也接觸過，他不像是那種會做出有勇無謀的事情的人，這樣一說，確實是有些詭異的地方。”
“不錯，”風正罡點頭讚同道，“若真是如此，我們就更需要謹慎行事，不能讓曹無衍的陰謀得逞。”
“所以我想問一下諸位，若是從你們的角度出發，究竟要有什麽樣的底氣，才能讓一個人，或者說一個組織，敢在這種時候發起叛亂。”蕭竹說著，目光掃過眾人。
房間內頓時陷入一片沉寂，眾人低頭不語，都在思索著問題的答案。
戴堅率先打破沉默：“玄教背後……不會真的有神這種東西吧？”
“要是真有，咱們還打個屁啊，”馬東反駁道，“要我說，曹無衍要麽就是腦子出了問題，要麽就是吃了熊心豹子膽，才敢在這種時候搞這種事。”
“不對，我突然想到一件很重要的事情，”高全忠說道，“玄教進攻塞北城的時候，駐守在那裏的是曾錫明將軍，而獨孤懷自己的功夫也不差，按理來講，除非是風將軍下場，否則很難有人能正麵幹掉他們。”
姒雁問道：“會不會是玄教在遼國有臥底，刺殺了他們？畢竟他們為什麽以遼國為叛亂起點？也是我們要思考的問題。”
孫庸搖頭道：“若是他們派出的臥底有能力刺殺獨孤懷，那就沒必要大張旗鼓地舉起叛旗了，把遼國當成傀儡反而更好控製。”
“是啊，而且真要是有那種能力，恐怕也不會隻往一個國家派遣臥底吧，”王葛嗬嗬笑道，“多派些臥底潛伏在各國，在關鍵時刻斬首，可比現在這樣簡單多了。”
眾人你一言我一語地討論著，關聖看著眉頭緊鎖的蕭竹，輕輕拍了拍他的肩膀：“太子殿下，或許我們可以從曹無衍的生平以及他與玄教的關係入手，探尋一下這次叛亂的根源。”
蕭竹點了點頭，說道：“是啊，曹無衍與我父皇相識多年，他為人謹慎，此次突然舉兵叛亂，的確讓人費解。”
他思索著，不知為何，腦中浮現出的卻是那日在玄雲觀的對話。
是元老院嗎？不可能啊，蕭宇可還是元老院的成員，元老院不可能做出這種決定卻不讓他知道。
那還能是誰，事到如今是誰能主宰曹無衍的決定？
曹昀嗎？那家夥倒是有可能，但他已經死了才對啊。
說到曹昀，又到底是誰將那樣的死訊傳給曹無衍的？
蕭竹搖了搖頭，這裏麵能追溯的疑點太多了，現在已經沒有時間去思考那麽多問題了，而且這種問題光靠思考是得不到答案的。
就在蕭竹思索時，韓離的聲音在他耳旁響起：“太子殿下，太子殿下，你還在聽嗎？”
“啊，發生了什麽嗎？”蕭竹猛然迴過神，看向眾人。
“太子殿下，我們是看你發呆了一會兒，就想著提醒你一下。”
蕭竹微微一笑，說道：“抱歉，剛才思緒有些飄忽了。”
韓離說道：“沒事，正好我們有個問題，太子殿下，你知道曹無衍的兒子曹昀嗎？”
“他不是死了嗎？”蕭竹下意識說道。
韓離點頭道：“是，但我們之前也是從曹無衍那裏得知的消息，好像除了玄教，沒人知道曹昀是怎麽死的。”
蕭竹搖頭道：“他應該是真的死了，我能肯定這一點，不過……”
“太子殿下，您也隻能說是‘應該’，”一直沉默不語的垣士顯突然說道，“如果你非常確認，你不應該說‘應該’，所以其實你也不自信，你也對曹昀的死有疑惑，是這樣吧？”
“是，”蕭竹點頭道，“因為曹昀……就死在我麵前，而且不是曹無衍說的死法。”
“什麽？”“那他是怎麽死的？”“那曹無衍為什麽要掩蓋自己兒子的死因？”“……”
一大堆問題被甩出，眾人圍向蕭竹，讓他一時間有些措手不及。
蕭竹無奈道：“等一下，諸位，這件事我自己也想不明白，而且就算曹昀還活著，恐怕也不會對戰局有多大影響吧？”
“太子殿下，您隻管說出疑點，咱們這麽多人，集思廣益一下，”賀穎說道，“畢竟這個人的存在，對戰局的影響可能比我們想象的都要大。”
“是啊，太子殿下，您隻管說出來，沒準我們能解決您的疑惑呢。”戴堅如此說道。
“既然如此，那我可就說了。”
蕭竹深吸一口氣，開始講述他在天北關的經曆。
“你居然直接對上了宇文昌那個怪物？”呂成驚訝道。
蕭竹苦笑著搖了搖頭：“說是對上可就是抬舉我了，我們幾個人隻能說是給人家撓撓癢，估計直到最後，宇文昌都沒用上全力。”
“沒事，你已經做得很好了，那家夥真要是全力以赴，我都不一定有勝算，”風正罡拍了拍蕭竹的肩膀，肯定了他在天北關的行動，“不過既然如此，以後可以再提高一下你的訓練強度了。”
“啊？”蕭竹險些癱軟過去。
“好了，風將軍您也別開太子殿下的玩笑了，那麽現在的問題其實有三個，”垣士顯伸出三根手指，說道，“曹昀到底死沒死？曹無衍為什麽要掩蓋曹昀的死因？是誰把曹昀的死告訴了曹無衍？”
“這就是我一直以來的疑惑，”蕭竹點頭道，“還有一個問題，曹昀要是沒死，他到底有什麽樣的能力？這股能力對我們有多大的影響？他是不是就是玄教舉起叛旗的原因？”
呂成幹脆直接起身：“算了，想不明白，頭都被砍下來了，這怎麽可能還能活？”
“是啊，”蕭竹撓著頭說道，“頭顱砍下來就不可能活著，但這裏麵就是有些東西讓人覺得有些不對，很多疑點都很明顯，但就是想不明白。”
“管他那麽多幹嘛，”呂成笑道，“他在牛逼，我們有一百七十萬大軍，碾過去就行了，我就不信這世界還真有神這種東西，就算有，他能有多少兵力？”
“說來也是，”蕭竹笑了笑，又說道，“各位，時候也不早了，今天就到這裏把，都早點休息，明天下午就要出發了，都養好精神。”
“說來也是，現在已經很晚了。”“那麽太子殿下，明天見。”
“嗯，明天見。”
“略有耳聞，但那裏不都是些年輕女孩兒嗎，我這一把年紀了都，而且我也不好這口啊。”韓離小聲道。
“我自然是不可能讓將軍你去沾染那些風塵女子了，但花月樓的掌櫃可是個交際花，和不少豪門有聯係，總有幾個豪門的女子是目光尖銳難以出嫁的吧，沒準將軍您……哎喲！”
蕭昊說得正歡，蕭竹直接從後方給了他一拳：“自己的事情還沒摸清楚，也好意思給韓將軍拉紅線，我看你就是討打！”
“誒，皇兄你先聽我說完啊，沒準是個好主意呢。”
蕭竹沒有讓他繼續說下去，直接罵道：“你都提到風月場所了，還能是什麽好建議，咱們韓將軍雖說已年過五十了，但好歹是最年輕的十大名將，怎麽能被風塵女子沾染。”
韓離在一旁笑道：“好了，太子殿下您就別生氣了，這家夥不像是有壞心思的樣子，沒準他真的……”
“這家夥想幹什麽我清楚得很，父皇不讓我們去風月場所，他想讓你帶著他去那些地方，這樣就算是正當理由了。”蕭竹說罷，又在蕭昊耳旁小聲道，“再敢有這種想法，我就把你掛在花月樓的牆上，並且組織幽熒部隊的人去那附近遊玩。”
“別，我錯了，哥，你是我的好哥哥，千萬別！”
蕭竹點了點頭，鬆開了蕭昊：“嗯，現在看來這小子是真的喜歡雲瞳那小妞，幹脆打完仗就讓父皇去雲家提親吧。”
“當真？”蕭昊驚喜道。
“邊兒去，看你表現如何，蘇將軍也剛好要到了，迎接一下！”
滾滾煙塵卷起，馬蹄聲踏過平原，在名為大地的巨鼓上奏響高昂的戰歌。
“咳咳，咳咳。”
蘇穆北剛下馬，還沒站穩，就咳得厲害，像是要把肺咳出來。
蕭竹趕緊扶住蘇穆北，問道：“蘇將軍，您這是？”
“來之前淋了場雨，著涼了，已經吃了些藥，無礙。”蘇穆北苦笑著，好不容易才站穩。
呂成扶著蘇穆北，關心道：“蘇將軍，你在我們當中可算是年輕的了，怎麽還沒我一個老頭子抗造啊？”
蘇穆北歎了一口氣，說道：“哎，說來慚愧，本就是季節變化流感多發的時期，沒注意添置衣物，還陪著小孫兒出去遊玩，一不小心又淋了雨，就染病了。”
眾人紛紛關切地看著蘇穆北，心想這位將軍居然在這關鍵時刻病倒，實在讓人擔憂。
韓離走上前來，嚴肅道：“蘇將軍，您現在的身體狀況，還能指揮部隊嗎？”
蘇穆北大笑道：“哈哈，這你放心，打仗這種事能讓我的血熱起來，隻要夠熱，我不光能打，沒準打著打著我病都好了，咳咳。”
“這……”
韓離還想說什麽，蘇穆北卻兩眼放光：“喲，這不是薛世武嗎，好久不見，你這家夥怎麽還是一副莽夫模樣啊。”
“總好過你現在一副肺癆鬼的模樣，”薛世武冷哼一聲，“病秧子！”
“你要這這麽說的話，你還不如我一個肺癆鬼，”蘇穆北笑道，“你之前還不是輸給我了，咳咳。”
“不過是一時大意，不作數！”
“輸了就是輸了，大意就是意誌不堅，那就是武道低一等，咳咳，你的武道還不如我一個肺癆鬼，這就是比武的結果，咳咳。”
薛世武顯然不服：“若是此時一戰，我未嚐不能擊敗你。”
“咳咳，用趁人之危來證明你的武道嗎，那你的武道精神豈不是又低了一等？”蘇穆北笑道。
“你……”
關聖站在兩人中間，為兩人打圓場：“哈哈哈，薛將軍您就別招惹他了，你倆也沒必要這樣，和氣一點，大家現在都是統一戰線，沒必要爭得麵紅耳赤的。”
“是啊，我何必與一個肺癆鬼爭呢。”薛世武笑道。
蘇穆北也毫不示弱道：“我的病是一時的，某人的武藝是不長進的。”
“你……”
“好了好了，二位將軍，”見兩人實在爭執不下，蕭竹也說道，“就當給我……哦不，就當給我師父一個麵子，咱們先別吵了，如何？”
“既然太子殿下這麽說了，那蘇某也不好再說下去了，我們就此打住，怎麽樣啊，薛老二。”蘇穆北笑著，尤其是最後一句話，意味深長。
“你……”薛世武本想繼續發作，但看了看蕭竹和風正罡，還忍住了。
這時，風正罡走上前來，望著蘇穆北，語氣中帶著一絲擔憂：“蘇將軍，您的身體狀況，真的沒問題嗎？如果病情加重，隻怕會對戰局產生影響。”
蘇穆北笑了笑，擺手道：“風將軍，放心吧，我這點小病，還不足以影響戰局，隻是著涼罷了，我又不是真的肺癆鬼。”
“既然這樣，那你就自己多多注意吧，這種事情我們也不好多說蘇某。”風正罡語氣中滿是關切。
蘇穆北笑著搖了搖頭：“謝謝風將軍關心，我自己的身體我自己清楚，這點小病不礙事的。倒是我們現在應該商量一下如何應對叛軍了。”
風正罡笑嗬嗬道：“那倒是不急，現在還有六國軍隊尚未抵達，等人齊了再談也不遲，畢竟就行軍策略上，還未抵達的幾人中可有兩位怪物級別的人物。”
“風將軍您說的莫非是……那兩位？”高全忠驚訝地問道。
風正罡點頭道：“嗯，齊國大將——智將垣士顯，隋國大將——天將賀穎。”
關聖也附和道：“那兩位確實恐怖，雖說不是十大名將之一，但單論行軍之術，恐怕無人能與之相比。”
“那若是他們二人之間相比，孰強孰弱？”呂成問道。
關聖搖頭道：“比不了，我們沒有能力揣摩他們的意圖，也就無法評價他們的作為，但你可以知道，若是那兩人參與大比武，現在的十大名將排行沒進……不對，除了風將軍，可能全部要重排。”
“是啊，畢竟他們可是那位先生的弟子，那位神機將軍——龐雲冶。”風正罡感慨道。
蕭竹頓時興趣十足：“哦？這倒是個陌生名字，各位可以和我講一下嗎？”
“那算是我的前輩了，可惜我隻修武藝，在行軍之法的天賦上沒能入他的法眼，不過，他的事跡卻流傳甚廣。”風正罡頓了頓，接著說道，“龐雲冶是我國曆史上的一位傳奇人物，他精通兵法，善於謀略，被譽為‘神機將軍’。他的兵法獨步天下，即便是如今的十大名將，也要敬他三分。”
“就算是風將軍您，也比不過那位？”蕭昊問道。
風正罡笑道：“我說了，他是我的前輩，我的武學也頗受他影響，嚴格意義上，他算是你們哥倆的師祖。”
“那他老人家現在是在……”
“死了，你們出生之前就死了，那時候他才是名將之首，不過他畢竟太老了，死前他也在問天堂任教過一段時間，就是那段時間他遇到了垣士顯和賀穎。”風正罡搖頭歎息道。
“好了，過去的事情就讓他過去吧，”關聖突然說道，“蘇將軍，您的軍隊就駐紮在城東吧。”
“也好，是該讓戰士們坐下來休息了。”
熾陽剛過天穹之頂時，便是一天的極熱。
眾將走在城牆上，看著西麵的原野。
“太子殿下，這麽熱的天，您不去陰涼的地方歇會兒嗎？”
關聖雙手搭在眉間遮擋著陽光，而蕭竹卻在一旁雙手抱胸，一副悠然自得的模樣。
蕭竹笑道：“無妨，我本就喜歡曬太陽，既然那家夥說六位將軍會同時抵達，那可是七十萬大軍，我要是錯過那場麵，恐怕會後悔一輩子。”
一個時辰前，就在眾人用午飯時，一隊兵馬突然出現在城西門。
“齊國垣士顯、燕國馬東、隋國賀穎、北秦王葛、南秦蒙焱、楚國項良，六位將軍攜七十五萬大軍，已在大乾完成集結並共同奔赴益州城。”馬隊為首的士兵說道。
此消息一出，最為興奮的便是蕭竹。
“七十五萬大軍啊，那場麵，我絕對不能錯過！”
而後，他便跟著關聖來到西邊的城牆上，注視著遠方。
當那大軍出現時，光是從遠處看去，就讓人不由得一顫。
先是一縷黃煙在天際升起，那是戰馬的鐵蹄踏過土地帶起的塵土。
不久，地平線上出現了一道黑線，逐漸變得清晰，那是鐵甲錚錚的軍隊，整齊劃一，猶如一條黑色的巨龍蜿蜒而來。
各色旗幟隨風飄蕩，鐵黑色的巨浪拍打在黔州大平原上，卷起漫天煙塵。浩浩蕩蕩的大軍碾過每一寸土地，鬆軟的泥土被鐵蹄刻上雜亂的圖案，而後又被踏平、踏實。
七十五萬大軍抵達時，蕭竹就站在大門口。
看著那如同黑色潮水般的大軍，不知為何，他笑了。
“哈哈，哈哈哈哈哈！”
“太子殿下，是何事讓您如此開心啊？”項良騎在馬上，看著笑得有得瘋狂的蕭竹。
蕭竹收斂住笑容，說道：“我笑曹無衍空有無謂的勇氣，卻是無謀無智，敢在我大乾極盛之時舉起叛旗，自尋死路！”
“哈哈，那倒確實。”馬東也大笑著，翻身下馬。
“馬將軍，你的笑聲還是那麽容易豪爽啊，咳咳。”蕭竹的身後，蘇穆北笑著和幾位將軍走了出來。
聞言，馬東關切道：“蘇老弟啊，你這咳嗽有點厲害啊，不會是前些日子下雨的時候染了寒病吧。”
蘇穆北苦笑道：“小事，小事罷了，無礙。”
“哈哈，老馬，蘇老弟自己都說沒事，你就別操心了，這家夥精神得很，沒什麽好擔心的。”呂成笑著，張開雙臂走向馬東。
見到來人，馬東頓時兩眼放光，也張開雙臂，迎上呂成：“喲，老呂，好久不見，你這家夥是一點沒變啊。”
“你不也是，你這肚腩還是那麽有辨識度啊。”
“哈哈，這畢竟是我的特色啊。”
馬東算是諸位將軍中最為壯實的，如此說來，那肚腩確實是他獨有的。
見兩人抱在一起，蕭竹又轉向另一位將軍，大笑道：“蒙焱將軍，好久不見，上次在南秦見麵，還是你攔著我，我才沒砍到嬴雲那家夥啊。”
蒙焱，常年駐守在南秦王都鹹豐城，在南秦有“虎將”之稱，同時也是南秦儲君嬴雲的老師。
蒙焱也笑道：“太子殿下，您當時也確實可怕，我還從未見到能把刀法的詭異和霸道同時展現出來的，不過聽說您在太湖遇到了刺客，不知是否有讓他們領教你的刀法？”
蕭竹笑道：“那些小賊不過是一群鼠輩，還不配我那般傾盡全力，倒是期待有機會能與將軍再比上一迴，師父對我都是單方麵的鞭策，絲毫不放水，還是與蒙將軍一戰讓人受益匪淺。”
“你小子，”蕭竹正笑著，風正罡的巴掌直接蓋在他頭上，“平日不多加訓練，在我這自然無力反抗，真要是與敵人刀刃相向，你覺得你的敵人會放水嗎？”
蕭竹瞪大了眼睛，卻並未反駁，隻是微笑著接受了風正罡的教訓。
關聖站了出來，說道：“好了，諸位將軍且先帶著戰士們駐紮營地吧，賀將軍和垣將軍就駐紮在東麵吧，其他軍隊就駐紮在南麵，這樣如何？”
“遼國那邊有沒有情報，我們要在這裏待幾天？”北秦大將王葛突然問道。
“遼國那邊……玄教已經攻下並控製了塞北，不出意外的話，曹無衍必定會控製獨孤王族要求各城池臣服，遼國現在已經完全淪為敵占區了。”關聖緩緩說道。
“既然如此，我們難道不應該現在就出發，直接進攻遼國圍住玄教嗎？”王葛繼續問道。
關聖隻好說道：“按照嘉瑞帝的意思，我們要先確定玄教到底有何目的，並且要嚐試保證獨孤王族的存續。”
王葛疑惑道：“目的，那些叛賊還能有什麽目的？”
“父皇還在太在乎他與曹教主過去的友誼了，”蕭竹歎息道，“不過說實話，我也覺得曹教主不像是能幹出這種事的人，若是一個月前有人問我覺得誰會舉起叛旗，我絕對想不到會是曹教主。”
關聖也歎息道：“但是叛亂已經發生了，這家夥大舉進攻遼國，而且北線已有情報，曹無衍似乎將遼國派去北線防備北陸的十萬大軍召迴塞北了。”
“嗯？”蕭竹迴頭看向關聖，問道，“什麽時候的情報？”
“就在剛才，北邊傳來的情報，我正想說。”關聖說著，從裏衣取出一封信，遞給蕭竹。
蕭竹掃了兩眼，笑道：“就算讓他召迴了又如何，如此一來，曹無衍就算是徹底與我們決裂了，居然幹出這種事，這就等於明說了要和我大乾決裂啊。”
“太子殿下，那您說……我們現在？”
蕭竹雙手抱拳，麵對眾將說道：“諸位將軍，一路趕來辛苦了，蕭某雖說也很急，但為了保障戰士們的戰鬥力，還是請諸位先休息一日，明日下午，等戰士們休息好了，我們就出發，踏進遼國，直取曹無衍收集。”
“好！”
秋夜的星空格外明亮，微風輕拂，益州城外的軍營裏，篝火點點，士兵們圍坐在一起，歡聲笑語，晚餐的香氣彌漫在空氣中。
城內中央，關聖的家中，眾將與蕭竹、蕭昊哥倆圍成一圈。
“此次平叛，諸位可有想法？”蕭竹看向眾將，問道。
呂成笑道：“要什麽想法啊，咱們一百七十萬大軍，玄教就是收編了遼國駐紮在北邊的軍隊，最多也就十五萬大軍，碾過去不就行了？”
“話是這麽說沒錯，”蕭竹低頭道，“但是下午我想了想，總覺得這裏麵有問題，曹無衍憑什麽敢在這種情況下發起叛亂？”
“總不會真像那些玄教徒說的一樣，是有神明的指示吧？”高全忠說道。
韓離也低頭思索道：“真要是這麽說，倒確實是有些詭異的地方，畢竟曹無衍我也接觸過，他不像是那種會做出有勇無謀的事情的人，這樣一說，確實是有些詭異的地方。”
“不錯，”風正罡點頭讚同道，“若真是如此，我們就更需要謹慎行事，不能讓曹無衍的陰謀得逞。”
“所以我想問一下諸位，若是從你們的角度出發，究竟要有什麽樣的底氣，才能讓一個人，或者說一個組織，敢在這種時候發起叛亂。”蕭竹說著，目光掃過眾人。
房間內頓時陷入一片沉寂，眾人低頭不語，都在思索著問題的答案。
戴堅率先打破沉默：“玄教背後……不會真的有神這種東西吧？”
“要是真有，咱們還打個屁啊，”馬東反駁道，“要我說，曹無衍要麽就是腦子出了問題，要麽就是吃了熊心豹子膽，才敢在這種時候搞這種事。”
“不對，我突然想到一件很重要的事情，”高全忠說道，“玄教進攻塞北城的時候，駐守在那裏的是曾錫明將軍，而獨孤懷自己的功夫也不差，按理來講，除非是風將軍下場，否則很難有人能正麵幹掉他們。”
姒雁問道：“會不會是玄教在遼國有臥底，刺殺了他們？畢竟他們為什麽以遼國為叛亂起點？也是我們要思考的問題。”
孫庸搖頭道：“若是他們派出的臥底有能力刺殺獨孤懷，那就沒必要大張旗鼓地舉起叛旗了，把遼國當成傀儡反而更好控製。”
“是啊，而且真要是有那種能力，恐怕也不會隻往一個國家派遣臥底吧，”王葛嗬嗬笑道，“多派些臥底潛伏在各國，在關鍵時刻斬首，可比現在這樣簡單多了。”
眾人你一言我一語地討論著，關聖看著眉頭緊鎖的蕭竹，輕輕拍了拍他的肩膀：“太子殿下，或許我們可以從曹無衍的生平以及他與玄教的關係入手，探尋一下這次叛亂的根源。”
蕭竹點了點頭，說道：“是啊，曹無衍與我父皇相識多年，他為人謹慎，此次突然舉兵叛亂，的確讓人費解。”
他思索著，不知為何，腦中浮現出的卻是那日在玄雲觀的對話。
是元老院嗎？不可能啊，蕭宇可還是元老院的成員，元老院不可能做出這種決定卻不讓他知道。
那還能是誰，事到如今是誰能主宰曹無衍的決定？
曹昀嗎？那家夥倒是有可能，但他已經死了才對啊。
說到曹昀，又到底是誰將那樣的死訊傳給曹無衍的？
蕭竹搖了搖頭，這裏麵能追溯的疑點太多了，現在已經沒有時間去思考那麽多問題了，而且這種問題光靠思考是得不到答案的。
就在蕭竹思索時，韓離的聲音在他耳旁響起：“太子殿下，太子殿下，你還在聽嗎？”
“啊，發生了什麽嗎？”蕭竹猛然迴過神，看向眾人。
“太子殿下，我們是看你發呆了一會兒，就想著提醒你一下。”
蕭竹微微一笑，說道：“抱歉，剛才思緒有些飄忽了。”
韓離說道：“沒事，正好我們有個問題，太子殿下，你知道曹無衍的兒子曹昀嗎？”
“他不是死了嗎？”蕭竹下意識說道。
韓離點頭道：“是，但我們之前也是從曹無衍那裏得知的消息，好像除了玄教，沒人知道曹昀是怎麽死的。”
蕭竹搖頭道：“他應該是真的死了，我能肯定這一點，不過……”
“太子殿下，您也隻能說是‘應該’，”一直沉默不語的垣士顯突然說道，“如果你非常確認，你不應該說‘應該’，所以其實你也不自信，你也對曹昀的死有疑惑，是這樣吧？”
“是，”蕭竹點頭道，“因為曹昀……就死在我麵前，而且不是曹無衍說的死法。”
“什麽？”“那他是怎麽死的？”“那曹無衍為什麽要掩蓋自己兒子的死因？”“……”
一大堆問題被甩出，眾人圍向蕭竹，讓他一時間有些措手不及。
蕭竹無奈道：“等一下，諸位，這件事我自己也想不明白，而且就算曹昀還活著，恐怕也不會對戰局有多大影響吧？”
“太子殿下，您隻管說出疑點，咱們這麽多人，集思廣益一下，”賀穎說道，“畢竟這個人的存在，對戰局的影響可能比我們想象的都要大。”
“是啊，太子殿下，您隻管說出來，沒準我們能解決您的疑惑呢。”戴堅如此說道。
“既然如此，那我可就說了。”
蕭竹深吸一口氣，開始講述他在天北關的經曆。
“你居然直接對上了宇文昌那個怪物？”呂成驚訝道。
蕭竹苦笑著搖了搖頭：“說是對上可就是抬舉我了，我們幾個人隻能說是給人家撓撓癢，估計直到最後，宇文昌都沒用上全力。”
“沒事，你已經做得很好了，那家夥真要是全力以赴，我都不一定有勝算，”風正罡拍了拍蕭竹的肩膀，肯定了他在天北關的行動，“不過既然如此，以後可以再提高一下你的訓練強度了。”
“啊？”蕭竹險些癱軟過去。
“好了，風將軍您也別開太子殿下的玩笑了，那麽現在的問題其實有三個，”垣士顯伸出三根手指，說道，“曹昀到底死沒死？曹無衍為什麽要掩蓋曹昀的死因？是誰把曹昀的死告訴了曹無衍？”
“這就是我一直以來的疑惑，”蕭竹點頭道，“還有一個問題，曹昀要是沒死，他到底有什麽樣的能力？這股能力對我們有多大的影響？他是不是就是玄教舉起叛旗的原因？”
呂成幹脆直接起身：“算了，想不明白，頭都被砍下來了，這怎麽可能還能活？”
“是啊，”蕭竹撓著頭說道，“頭顱砍下來就不可能活著，但這裏麵就是有些東西讓人覺得有些不對，很多疑點都很明顯，但就是想不明白。”
“管他那麽多幹嘛，”呂成笑道，“他在牛逼，我們有一百七十萬大軍，碾過去就行了，我就不信這世界還真有神這種東西，就算有，他能有多少兵力？”
“說來也是，”蕭竹笑了笑，又說道，“各位，時候也不早了，今天就到這裏把，都早點休息，明天下午就要出發了，都養好精神。”
“說來也是，現在已經很晚了。”“那麽太子殿下，明天見。”
“嗯，明天見。”