夜風微涼，吹在身上不由得打了一個寒戰。我們就這麽站在將軍府後門位置等著馬車討好，沛兒在幫廖清河披上棉布披風。最近廖清河身體越來越弱了，很容易受風寒。好在沛兒心細，出門總記得厚薄衣服都帶上，隨時幫廖清河換上。
他們先一步上馬車先穿披風，留我一個人和唐老將軍並排等在冷風裏。眼下我也上馬車真的會顯得格外沒有禮貌的，我隻能硬著頭皮陪唐老將軍站著。
“其實，我眼下倒是有時候會覺得，廖太師的做法也有他的道理。我雖然子嗣眾多，知心的卻沒有，若論起來，我那些孩子們隻怕還沒有廖太師那些學生靠得住。我對他們狠不下心來，縱使知道很多事情不該如此，然而事已至此，老夫也沒有大義滅親的魄力。隻能睜一隻眼閉一隻眼，任由他們折騰去——不過雲忠這孩子像我，又跟隨我這麽多年，我是真的不舍得他啊。即使是揆榮，我也不能讓他害到雲忠頭上。”
“您家裏的爛攤子，倒也不用推出來叫我們這些外人解決。”我小聲吐槽了一句，“而且誰不知道您一言九鼎？眼下您在世一天，唐家還不是您說了算。”
“小娃娃，你把事情想得太簡單啦。很多事情，隻有等你有了孩子才能知道。”唐老將軍沉在陰暗中的側臉被一點微弱的火光映照出蒼老的彎曲線條，“從前，我還總是嘲笑那些豪傑大丈夫，他們一世英名卻總是晚節不保。沒想到，自己到了這把年紀才知道，我們這樣的人，最大的弱點就是自己生出來的。”
“你知道唐揆榮不成氣候，為什麽不早早鍛煉他？你但凡拿出對待唐雲忠一半的狠心，都不至於讓他們變成在京城隻會發展自家勢力的蠹蟲。”
“我風流成性，多虧家中妻子溫婉賢淑才未被人看了笑話。她極其寶貝揆榮，我怎麽敢讓他真的去北川鍛煉……許大人去過唐家軍營地了吧？幾年前條件更糟糕，缺衣少食、風寒病痛、更不要提與匈奴的多次正麵交鋒。縱使身經百戰的將軍，也難保沒有萬一，揆榮也好，宣文也罷，我到底舍不得他們真的拿命去拚軍功。”
我感覺一口氣堵在嗓子裏：“那你當時怎麽想的？你把一個年僅六歲的孩子帶到邊關，讓他在走路都困難的年紀與將士一同訓練，又在十幾歲，便帶著他南征北戰，長途奔襲。倘若他當真戰死沙場，你又將如何呢？”
唐老將軍好一會沒有說話，一陣打著旋的冷風竄過，那種寂靜的沉默讓我沒由來地替唐雲忠生氣起來：“你打從一開始，就想到了他早夭的可能對吧？他的祖母本就是你當年一夜風流的異邦女奴。後來被你賞了個宅邸養在北川。你早就把她忘得幹幹淨淨。可是真忘記了倒也罷了。過了這幾十年，當你那好孫孫早已不知道邊境苦寒，眼見著唐家軍後繼無人的時候，你卻又想起了那個早就被拋諸腦後的女人，和她那個身體強健的小孫孫。”
“你不怕唐雲忠出什麽事情，即使他死了，對你來說也不過是一個稍微有些血緣關係的小孩子早早夭亡罷了。他徒有一個唐家姓氏，卻未曾享受過榮華富貴。倘若當年不是楊皇後出手幫了他一把，你是當真是把他往死裏逼的。”
唐老將軍沉默良久，最終歎了一口氣：“所以，雲忠才會那麽感激楊皇後和溫賢太子，甚至不惜冒著得罪聖上的風險，也一定要站在他們那一邊。”
“誰真的對他好，唐小將軍豈會不知？”
“許大人所言，大多確實是老夫從前心中所想——然而今日，老夫已經無法那麽篤定了。人非草木孰能無情，這十多年我逐漸老去，營中後繼無人，身邊多數時候隻能帶著雲忠。他就這麽從我膝蓋那麽高一直長到現在比我還高，我眼下越來越舍不得他，有時候還會操心他的婚事子嗣，經常想著想著，夜裏還輾轉反側。這一年多我身子不如以前了，常常留在京城，但是我總是恍惚，覺得好像雲忠在喊我，一轉頭再看到金玉、宣文他們，卻總覺得好像沒有雲忠那麽親切。真是奇怪了，明明這裏才是我唐家正統血脈，然而在這裏我反而覺得自己好像才是那個客人。揆榮他們不喜歡研究兵法，對功夫也興致缺缺，縱使天天以笑容麵對我，說些好聽話，老夫卻找不到幾句話與他們說的。”
“倒是常常想起雲忠，偶爾看到什麽有趣的，也想讓雲忠好好看看。”唐老將軍歎了一口氣，最終隻是看向夜空，“兩年前雲忠先迴京城，老夫是隨後迴來的，大約就是那段時間他認識了許大人。這孩子藏不住事情，一看我迴來就跟我說想向你提親。我聽著都懵了，幾句糊塗把他先斥責打發去，然後便坐在那裏想著他的婚事。”
“我想了好久，眼下也不怕瞞著許大人。我當時覺得你這孩子出生不幸，幫不上雲忠。性格又如烈火一般，兩個人怕是天天要吵嘴。最關鍵的是你當時正在溫賢閣做事情，我從金玉那邊聽說你似乎與溫賢太子早已心悅彼此。我便格外替那臭小子擔心。”
“等到揆榮他們找到我，說起竹蘭與雲忠的婚事，又陳說裏麵如何有利於唐家，我才忽然意識到一個問題——我壓根沒想過雲忠的婚事會怎麽幫著唐家，從始至終我想的就是，我想給雲忠找個好姑娘家，應當善良和藹，書香門第。能讓雲忠好歹有個家可以歇息歇息。最好呢，能借著妻子家中幫助自立門戶，在朝中爭得一席地位。”
“我是真的把雲忠當作自己的孩子了。”唐老將軍微微歎了一口氣，語氣忽然軟化不少，“許大人，老夫當然知道您是侯夫人。眼下也不過是借你的名義，為雲忠多爭取幾年時間，等到他在軍中地位穩固，揆榮他們的心思也就差不多能收收好了。”
“幾年後，倘若雲忠這孩子還沒有打算的話，姑姑能不能替老夫想想辦法，在周圍姑娘中找找有沒有適合的，介紹介紹？你別看他過得沒心沒肺的，前半生不知道吃了多少苦。我這麽大年紀，活得有一天算一天的，揆榮他們我是不擔心的，唐家這麽大的基業留給他們，他們就是坐吃空山都能好好活下去。但是雲忠……”
那邊，馬車夫終於將馬準備好了，轉頭喊了我一聲：“許大人，我們可以走了。”
我應了一聲，轉頭看向唐老將軍，等著他把後麵半句話說完，隻不過他忽而頓住，半晌後隻是搖搖頭，再沒有繼續說下去。我猶豫了一會，腳剛邁出去半步，扭過頭看向唐老將軍：“我們不會拋下雲忠不管的。”
“我也好，北川侯也罷，我們是不可能看著唐揆榮他們算計唐雲忠，妄想著侵占他這麽多年的軍功的。唐小將軍雖然不拘小節，但是豪爽大氣，眼下他早已不是那個六歲的無知稚童，與其總擔心著他，不如好好約束唐揆榮他們。”我皺皺眉，猶豫一刻後還是把最後一句說了出來，“老將軍顧念親情，北川將士可不會如此，我與北川侯更不會如此，唐雲忠眼下是鎮遠大將軍，可不是那任人宰割的小孩子。他們拿朝堂上世家掣肘的一套來盤算唐雲忠，可還要掂量掂量到底眼下到底能不能壓得住呢。”
唐老將軍愣了愣，接著笑著朝我揮揮手：“多謝許大人提醒。”
·
“阿梨！阿梨！”遊蓮的娘親著急地從裏屋小跑出來，“哎呦，你有沒有看到那包花生啊？我方才還放在手裏，怎麽一轉眼就不見了？”
我把遊夫人拉過來，直接安排旁邊侍女去取備用的花生幹果：“沒事的夫人，眼下不要去找了，這邊需要用的我全部準備了兩份，就是防止這種情況的。”
“許大人，挑開蓋頭的秤在哪裏？”
“已經跟著車送到臨淄王王府去了。你們三人現在去一趟王府，把要用的東西清點一遍，一旦有任何缺漏的就找個腿腳快的仆役迴來告訴我。”
我本來以為自己隻需要負責吃吃喝喝就好了，卻沒想到阿蓮是真的喊我迴來使喚我的。遊蓮父母本就是老來得女，膝下也就阿蓮一個女兒，兩邊家族人丁並不興旺。即使六殿下在宮中身份並不算高貴，也是堂堂皇子王爺，遊家夫妻自從開始準備喜宴的事情，人便眼見著憔悴許多。許多不能假手宮中人幫忙的事情讓已經年逾五旬夫妻倆頭疼了快半年。我自從知道了這個情況，便主動請纓來遊家幫忙。
最初老夫妻還是客客氣氣不敢讓我多忙碌，但是隨著大喜日子越來越靠近，什麽截點要做什麽事情，轎子什麽時候入府，安排哪些人員隨行入宮，如何安置彩禮，洞房花燭夜要在新的王府準備什麽東西……應接不暇的情況讓他們一點點顧不上客氣。最後幹脆徹底全部放給我來安排，半點找不到當初的客氣。
“幹果早就備了一套在王府，這一套等會跟著彩禮車一起去，去了直接進庫房，不用和彩禮分開。今晚本來就事務繁雜，最要緊的是化繁為簡，確保每一件事情都能穩妥進行。”我開始交代等會彩禮要走的方向。
為首的兩個老道的嬤嬤跟我一件一件確認彩禮，等到清點三次無誤後，我找來了領隊又忙著確認馬車行走的路線。
今晚的喜宴流程大概是遊蓮單獨於吉時著喜服乘宮中專門的禦車，自東直門進宮與周恪法一同麵見聖上與邢美人，行婚嫁大禮。等到宮中喜宴結束後，遊蓮和周恪法不會留在宮中過夜，而是乘車從正玄門出宮，移駕聖上禦賜的臨淄王王府。遊蓮的爹娘並沒有資格入宮，對遊蓮爹娘的拜高堂之禮則會在王府進行。等到第二次大禮完畢後，再將兩人送入洞房，今天這著急忙慌的一天就算可以收尾了。
“喜糖喜餅帶了嗎？若有百姓圍觀，就散一些喜糖喜餅給小孩子，讓侍衛注意，今日前往不可與百姓衝突，尤其是喜車，既不可停下也不可著急。前麵兩隊神武營侍衛一定不可懈怠，一旦前麵有速度上變化，必須第一時間傳遞到後麵的馬夫。相互速度要控製好。”
“知道了。姑姑之前提醒的京城人最多的三個路口都已經早早安排了侍衛，想來一定是一路暢通無阻的。”
我點點頭：“辛苦諸位。等會兒等遊家老爺夫人準備好，咱們就可以去往王府先等著了。”
交代完，我轉頭就去找遊家夫妻。兩人眼下倒是沒什麽事情要做，我在後院看到二人的時候，他們正坐在一塊看著麵前掛在架子上的廣袖靛紫色暗紋羅裙——那是遊家半年前就開始找人做好的明早遊蓮要穿的衣服：“伯父伯母，喜車都已經準備好了，咱們帶上衣服出發吧？”
兩人見我進來，似乎還有些恍惚，遊家夫人低頭擦了擦眼角，有點不好意思地避開視線，輕輕答應了一聲：“那許大人與我們一起去吧？咱們坐一輛馬車。”
“我要在這裏等著以防有變化，等宮裏來消息遊蓮已經順利從正玄門出來了，我再從小路騎馬過去，這快得很。”眼下仆人侍衛都在兩邊跑，遊家父母去了王府，那我就得留在這裏看這情況，“應該有些朝中官員會去王府送賀禮，伯父伯母到了那裏可以找到魏合魏大人，我與大人打了個招唿，那邊他會在暗中幫襯著直到婚宴結束。”
“哎，好好。”遊蓮父親連連答應，好一會感激地看著我，“多謝許大人了，我家阿蓮不知道有怎樣的福分，能得臨淄王垂愛，還能得到許大人這樣的友人。”
我抿嘴笑了笑：“客套話以後有得是時間說，伯父伯母快準備去王府吧。”
他們先一步上馬車先穿披風，留我一個人和唐老將軍並排等在冷風裏。眼下我也上馬車真的會顯得格外沒有禮貌的，我隻能硬著頭皮陪唐老將軍站著。
“其實，我眼下倒是有時候會覺得，廖太師的做法也有他的道理。我雖然子嗣眾多，知心的卻沒有，若論起來，我那些孩子們隻怕還沒有廖太師那些學生靠得住。我對他們狠不下心來，縱使知道很多事情不該如此，然而事已至此，老夫也沒有大義滅親的魄力。隻能睜一隻眼閉一隻眼，任由他們折騰去——不過雲忠這孩子像我，又跟隨我這麽多年，我是真的不舍得他啊。即使是揆榮，我也不能讓他害到雲忠頭上。”
“您家裏的爛攤子，倒也不用推出來叫我們這些外人解決。”我小聲吐槽了一句，“而且誰不知道您一言九鼎？眼下您在世一天，唐家還不是您說了算。”
“小娃娃，你把事情想得太簡單啦。很多事情，隻有等你有了孩子才能知道。”唐老將軍沉在陰暗中的側臉被一點微弱的火光映照出蒼老的彎曲線條，“從前，我還總是嘲笑那些豪傑大丈夫，他們一世英名卻總是晚節不保。沒想到，自己到了這把年紀才知道，我們這樣的人，最大的弱點就是自己生出來的。”
“你知道唐揆榮不成氣候，為什麽不早早鍛煉他？你但凡拿出對待唐雲忠一半的狠心，都不至於讓他們變成在京城隻會發展自家勢力的蠹蟲。”
“我風流成性，多虧家中妻子溫婉賢淑才未被人看了笑話。她極其寶貝揆榮，我怎麽敢讓他真的去北川鍛煉……許大人去過唐家軍營地了吧？幾年前條件更糟糕，缺衣少食、風寒病痛、更不要提與匈奴的多次正麵交鋒。縱使身經百戰的將軍，也難保沒有萬一，揆榮也好，宣文也罷，我到底舍不得他們真的拿命去拚軍功。”
我感覺一口氣堵在嗓子裏：“那你當時怎麽想的？你把一個年僅六歲的孩子帶到邊關，讓他在走路都困難的年紀與將士一同訓練，又在十幾歲，便帶著他南征北戰，長途奔襲。倘若他當真戰死沙場，你又將如何呢？”
唐老將軍好一會沒有說話，一陣打著旋的冷風竄過，那種寂靜的沉默讓我沒由來地替唐雲忠生氣起來：“你打從一開始，就想到了他早夭的可能對吧？他的祖母本就是你當年一夜風流的異邦女奴。後來被你賞了個宅邸養在北川。你早就把她忘得幹幹淨淨。可是真忘記了倒也罷了。過了這幾十年，當你那好孫孫早已不知道邊境苦寒，眼見著唐家軍後繼無人的時候，你卻又想起了那個早就被拋諸腦後的女人，和她那個身體強健的小孫孫。”
“你不怕唐雲忠出什麽事情，即使他死了，對你來說也不過是一個稍微有些血緣關係的小孩子早早夭亡罷了。他徒有一個唐家姓氏，卻未曾享受過榮華富貴。倘若當年不是楊皇後出手幫了他一把，你是當真是把他往死裏逼的。”
唐老將軍沉默良久，最終歎了一口氣：“所以，雲忠才會那麽感激楊皇後和溫賢太子，甚至不惜冒著得罪聖上的風險，也一定要站在他們那一邊。”
“誰真的對他好，唐小將軍豈會不知？”
“許大人所言，大多確實是老夫從前心中所想——然而今日，老夫已經無法那麽篤定了。人非草木孰能無情，這十多年我逐漸老去，營中後繼無人，身邊多數時候隻能帶著雲忠。他就這麽從我膝蓋那麽高一直長到現在比我還高，我眼下越來越舍不得他，有時候還會操心他的婚事子嗣，經常想著想著，夜裏還輾轉反側。這一年多我身子不如以前了，常常留在京城，但是我總是恍惚，覺得好像雲忠在喊我，一轉頭再看到金玉、宣文他們，卻總覺得好像沒有雲忠那麽親切。真是奇怪了，明明這裏才是我唐家正統血脈，然而在這裏我反而覺得自己好像才是那個客人。揆榮他們不喜歡研究兵法，對功夫也興致缺缺，縱使天天以笑容麵對我，說些好聽話，老夫卻找不到幾句話與他們說的。”
“倒是常常想起雲忠，偶爾看到什麽有趣的，也想讓雲忠好好看看。”唐老將軍歎了一口氣，最終隻是看向夜空，“兩年前雲忠先迴京城，老夫是隨後迴來的，大約就是那段時間他認識了許大人。這孩子藏不住事情，一看我迴來就跟我說想向你提親。我聽著都懵了，幾句糊塗把他先斥責打發去，然後便坐在那裏想著他的婚事。”
“我想了好久，眼下也不怕瞞著許大人。我當時覺得你這孩子出生不幸，幫不上雲忠。性格又如烈火一般，兩個人怕是天天要吵嘴。最關鍵的是你當時正在溫賢閣做事情，我從金玉那邊聽說你似乎與溫賢太子早已心悅彼此。我便格外替那臭小子擔心。”
“等到揆榮他們找到我，說起竹蘭與雲忠的婚事，又陳說裏麵如何有利於唐家，我才忽然意識到一個問題——我壓根沒想過雲忠的婚事會怎麽幫著唐家，從始至終我想的就是，我想給雲忠找個好姑娘家，應當善良和藹，書香門第。能讓雲忠好歹有個家可以歇息歇息。最好呢，能借著妻子家中幫助自立門戶，在朝中爭得一席地位。”
“我是真的把雲忠當作自己的孩子了。”唐老將軍微微歎了一口氣，語氣忽然軟化不少，“許大人，老夫當然知道您是侯夫人。眼下也不過是借你的名義，為雲忠多爭取幾年時間，等到他在軍中地位穩固，揆榮他們的心思也就差不多能收收好了。”
“幾年後，倘若雲忠這孩子還沒有打算的話，姑姑能不能替老夫想想辦法，在周圍姑娘中找找有沒有適合的，介紹介紹？你別看他過得沒心沒肺的，前半生不知道吃了多少苦。我這麽大年紀，活得有一天算一天的，揆榮他們我是不擔心的，唐家這麽大的基業留給他們，他們就是坐吃空山都能好好活下去。但是雲忠……”
那邊，馬車夫終於將馬準備好了，轉頭喊了我一聲：“許大人，我們可以走了。”
我應了一聲，轉頭看向唐老將軍，等著他把後麵半句話說完，隻不過他忽而頓住，半晌後隻是搖搖頭，再沒有繼續說下去。我猶豫了一會，腳剛邁出去半步，扭過頭看向唐老將軍：“我們不會拋下雲忠不管的。”
“我也好，北川侯也罷，我們是不可能看著唐揆榮他們算計唐雲忠，妄想著侵占他這麽多年的軍功的。唐小將軍雖然不拘小節，但是豪爽大氣，眼下他早已不是那個六歲的無知稚童，與其總擔心著他，不如好好約束唐揆榮他們。”我皺皺眉，猶豫一刻後還是把最後一句說了出來，“老將軍顧念親情，北川將士可不會如此，我與北川侯更不會如此，唐雲忠眼下是鎮遠大將軍，可不是那任人宰割的小孩子。他們拿朝堂上世家掣肘的一套來盤算唐雲忠，可還要掂量掂量到底眼下到底能不能壓得住呢。”
唐老將軍愣了愣，接著笑著朝我揮揮手：“多謝許大人提醒。”
·
“阿梨！阿梨！”遊蓮的娘親著急地從裏屋小跑出來，“哎呦，你有沒有看到那包花生啊？我方才還放在手裏，怎麽一轉眼就不見了？”
我把遊夫人拉過來，直接安排旁邊侍女去取備用的花生幹果：“沒事的夫人，眼下不要去找了，這邊需要用的我全部準備了兩份，就是防止這種情況的。”
“許大人，挑開蓋頭的秤在哪裏？”
“已經跟著車送到臨淄王王府去了。你們三人現在去一趟王府，把要用的東西清點一遍，一旦有任何缺漏的就找個腿腳快的仆役迴來告訴我。”
我本來以為自己隻需要負責吃吃喝喝就好了，卻沒想到阿蓮是真的喊我迴來使喚我的。遊蓮父母本就是老來得女，膝下也就阿蓮一個女兒，兩邊家族人丁並不興旺。即使六殿下在宮中身份並不算高貴，也是堂堂皇子王爺，遊家夫妻自從開始準備喜宴的事情，人便眼見著憔悴許多。許多不能假手宮中人幫忙的事情讓已經年逾五旬夫妻倆頭疼了快半年。我自從知道了這個情況，便主動請纓來遊家幫忙。
最初老夫妻還是客客氣氣不敢讓我多忙碌，但是隨著大喜日子越來越靠近，什麽截點要做什麽事情，轎子什麽時候入府，安排哪些人員隨行入宮，如何安置彩禮，洞房花燭夜要在新的王府準備什麽東西……應接不暇的情況讓他們一點點顧不上客氣。最後幹脆徹底全部放給我來安排，半點找不到當初的客氣。
“幹果早就備了一套在王府，這一套等會跟著彩禮車一起去，去了直接進庫房，不用和彩禮分開。今晚本來就事務繁雜，最要緊的是化繁為簡，確保每一件事情都能穩妥進行。”我開始交代等會彩禮要走的方向。
為首的兩個老道的嬤嬤跟我一件一件確認彩禮，等到清點三次無誤後，我找來了領隊又忙著確認馬車行走的路線。
今晚的喜宴流程大概是遊蓮單獨於吉時著喜服乘宮中專門的禦車，自東直門進宮與周恪法一同麵見聖上與邢美人，行婚嫁大禮。等到宮中喜宴結束後，遊蓮和周恪法不會留在宮中過夜，而是乘車從正玄門出宮，移駕聖上禦賜的臨淄王王府。遊蓮的爹娘並沒有資格入宮，對遊蓮爹娘的拜高堂之禮則會在王府進行。等到第二次大禮完畢後，再將兩人送入洞房，今天這著急忙慌的一天就算可以收尾了。
“喜糖喜餅帶了嗎？若有百姓圍觀，就散一些喜糖喜餅給小孩子，讓侍衛注意，今日前往不可與百姓衝突，尤其是喜車，既不可停下也不可著急。前麵兩隊神武營侍衛一定不可懈怠，一旦前麵有速度上變化，必須第一時間傳遞到後麵的馬夫。相互速度要控製好。”
“知道了。姑姑之前提醒的京城人最多的三個路口都已經早早安排了侍衛，想來一定是一路暢通無阻的。”
我點點頭：“辛苦諸位。等會兒等遊家老爺夫人準備好，咱們就可以去往王府先等著了。”
交代完，我轉頭就去找遊家夫妻。兩人眼下倒是沒什麽事情要做，我在後院看到二人的時候，他們正坐在一塊看著麵前掛在架子上的廣袖靛紫色暗紋羅裙——那是遊家半年前就開始找人做好的明早遊蓮要穿的衣服：“伯父伯母，喜車都已經準備好了，咱們帶上衣服出發吧？”
兩人見我進來，似乎還有些恍惚，遊家夫人低頭擦了擦眼角，有點不好意思地避開視線，輕輕答應了一聲：“那許大人與我們一起去吧？咱們坐一輛馬車。”
“我要在這裏等著以防有變化，等宮裏來消息遊蓮已經順利從正玄門出來了，我再從小路騎馬過去，這快得很。”眼下仆人侍衛都在兩邊跑，遊家父母去了王府，那我就得留在這裏看這情況，“應該有些朝中官員會去王府送賀禮，伯父伯母到了那裏可以找到魏合魏大人，我與大人打了個招唿，那邊他會在暗中幫襯著直到婚宴結束。”
“哎，好好。”遊蓮父親連連答應，好一會感激地看著我，“多謝許大人了，我家阿蓮不知道有怎樣的福分，能得臨淄王垂愛，還能得到許大人這樣的友人。”
我抿嘴笑了笑：“客套話以後有得是時間說，伯父伯母快準備去王府吧。”