曹仁非常生氣，於是他調集了自己手下的全部軍隊，連夜過河，想要一舉踏平新野。
再說單福打了勝仗迴到縣城，對劉備說：“曹仁現在屯兵樊城，他得知手下的兩員大將被殺，一定會率領大軍前來作戰。”劉備問：“那我們該如何應對呢？”單福迴答說：“如果他傾巢而出，樊城就會空虛，我們可以趁機奪取。”劉備問單福具體計劃，單福貼近他的耳朵低聲說了自己的計劃。劉備聽後非常高興，預先做好了準備。
突然有探馬來報：“曹仁帶領大軍過河來了。”單福說：“果然不出我所料。”於是他請劉備率軍迎敵。兩軍對陣，趙雲騎馬出陣挑戰對方將領。曹仁命令李典出陣與趙雲交鋒。兩人打了十幾個迴合，李典覺得自己打不過趙雲，就撥馬迴陣。趙雲縱馬追趕，但對方兩翼的弓箭射來，隻好各自收兵迴營。
李典迴營見曹仁，說：“敵軍精銳，不可輕敵，我們還是迴樊城吧。”曹仁大怒說：“你出戰前就動搖了軍心，現在又臨陣退縮，該當斬首！”說著就叫刀斧手把李典推出去斬首，眾將苦苦求情才免他一死。曹仁於是調李典領後軍，自己親自率領前鋒部隊。
第二天，曹仁鳴鼓進軍，布成了一個陣勢，派人問劉備：“你認識這個陣勢嗎？”單福登高觀看後，對劉備說：“這是‘八門金鎖陣’。八門分別是：休、生、傷、杜、景、死、驚、開。從生門、景門、開門進入則吉利；從傷門、驚門、休門進入則有危險；從杜門、死門進入則會死亡。現在八門雖然布得整齊，但中間缺少主持。如果我們從東南角的生門攻入，再從正西的景門出來，他們的陣就一定會亂。”
劉備傳令，讓軍士守住陣角，命令趙雲帶領五百軍從東南角攻入，然後直接向西而出。趙雲領命，挺槍躍馬，帶領軍隊直接衝向東南角，呐喊著殺了進去。曹仁見狀就朝北逃跑。趙雲沒有追趕，卻從西門殺出，又從西邊殺迴東南角。曹仁的軍隊大亂。劉備指揮軍隊衝擊，曹軍大敗撤退。單福命令不要追趕，收軍迴營。
曹仁輸了一陣後，才相信李典的話，於是又請李典商議，說：“劉備軍中一定有能人，我們的陣竟然被他破了。”李典說：“我雖然在這裏，但很擔心樊城。”曹仁說：“今晚去劫營。如果勝利了，再作打算；如果不勝，就退軍迴樊城。”李典說：“不可。劉備一定有準備。”曹仁說：“如果你這麽多疑，還怎麽帶兵打仗！”於是他不聽李典的話，自己率領前鋒部隊，讓李典在後支援，當夜二更時分去劫營。
再說單福正和劉備在營中議事，突然刮起大風。單福說：“今晚曹仁一定會來劫營。”劉備問：“我們如何應對？”單福笑著說：“我已經預料到了。”於是他秘密地布置完畢。到了二更時分，曹仁的軍隊接近營寨，隻見營中四周火起，燒著營柵。曹仁知道有準備，急忙命令退軍。趙雲率軍掩殺過來，曹仁來不及收兵迴營，急忙朝北河逃跑。快到河邊時，才想找船渡河，岸上卻有一彪軍隊殺到，為首的大將是張飛。曹仁拚死戰鬥，李典保護曹仁下船渡河，但曹軍大部分人都淹死在水裏。曹仁渡過河後，上岸逃往樊城，叫人開門。隻見城上一聲鼓響，一員大將率軍而出，大喝道：“我已經奪下樊城多時了！”眾人一看，驚訝地發現是關羽。曹仁大驚，撥馬便逃。關羽追殺過來，曹仁又損失了很多兵馬，連夜逃往許昌。路上打聽才知道，原來有單福做軍師，設計謀定計策。
不說曹仁戰敗逃迴許昌的事，我們來看看劉備這邊。劉備打了勝仗，帶著軍隊進了樊城，樊城的縣令劉泌出來迎接他。劉備安頓好百姓後，就開始處理政事。
劉泌是長沙人，也是漢朝皇室的後代，所以他請劉備到家裏吃飯。在飯桌上，劉備看到一個年輕人站在旁邊，看上去很有氣質，就問劉泌這個人是誰。劉泌說這是他的外甥寇封，因為父母都去世了，所以住在他家。劉備很喜歡寇封，想收他做自己的義子。劉泌也同意了，於是寇封就拜劉備為父親，並改名劉封。劉備把劉封帶迴去，讓他拜關羽和張飛為叔叔。但是關羽不太高興，他覺得劉備已經有了自己的兒子，為什麽還要收義子，這樣以後可能會出亂子。但劉備說他會像對待自己兒子一樣對待劉封，不會有事的。
後來，劉備和軍師單福商量了一下，決定讓趙雲帶一千人去守樊城，而他自己則帶著其他人迴新野。
另一方麵，曹仁和李典迴到許昌見曹操，哭著向他請罪，說了他們損失了多少將士。曹操說勝敗乃兵家常事，但他想知道是誰給劉備出的主意。曹仁說是單福。曹操問單福是誰，程昱笑著說單福隻是他的假名，他的真名叫徐庶，是潁川人。曹操又問徐庶的才能怎麽樣，程昱說徐庶的才能比他強十倍。曹操感歎說這麽好的人才竟然去了劉備那邊，這可怎麽辦。程昱說徐庶是個非常孝順的人，他的母親還在世，如果曹操能把他的母親接到許昌，再讓她寫信叫徐庶迴來，那徐庶肯定會迴來的。
曹操很高興，馬上派人去把徐庶的母親接來。過了幾天，徐母就到了許昌。曹操對她很客氣，說徐庶是個奇才，但現在在新野幫助劉備這個叛逆的人，就像一塊美玉掉進了汙泥裏，太可惜了。他希望徐母能寫封信把徐庶叫迴來，他會在皇帝麵前為徐庶求賞。於是曹操讓人拿來筆墨紙硯，讓徐母寫信。
徐母問曹操劉備是個什麽樣的人，曹操說劉備是個小人，沒什麽信用。但徐母很生氣地說劉備是個真正的英雄，她兒子跟著他是對的。曹操聽了很生氣，想殺徐母，但程昱阻止了他，說殺了徐母反而會激起徐庶的仇恨，不如留下她，再想辦法讓徐庶迴來。曹操覺得有道理，就沒殺徐母，而是把她養在別的地方。程昱還經常去看望徐母，假裝是她的朋友，騙到了她的筆跡，然後偽造了一封家書，派人送到新野給徐庶。
徐庶得知家中有書信寄來，急忙叫來信使詢問情況。信使說：“我是府中的雜役，奉老夫人之命，有封信要交給您。”徐庶拆開信封查看信件。信上寫道：近來你的弟弟徐康去世，現在家中無親人可依。正在悲傷之際，沒想到曹操的丞相派人把我騙到許昌，說你背叛了他們，於是將我囚禁起來。幸好有程昱等人救了我。如果你肯來投降，他們就能饒我一命。信到之日，希望你能念及我對你的養育之恩，盡快趕來救援，以盡孝道。然後我們再慢慢籌劃迴到故鄉務農，避免大禍臨頭。我現在生命垂危，隻盼望你能來救我！不再多說了。
徐庶看完信後，淚流滿麵，拿著信去見劉備說：“我本名叫徐庶，字元直，因為逃難，所以改名單福。之前聽說劉表在招賢納士，特地前去見他。但和他談論事情後，發現他並非有用之才，所以寫了封信告別他，連夜來到司馬徽的水鏡莊上，訴說此事。水鏡責備我不識明主，因此他說：‘劉豫州就在此地，你為何不投靠他呢？’所以我故意在市集上狂歌，以此打動你，幸得你不嫌棄，賜予我重任。但無奈現在我的母親被曹操用奸計騙到許昌囚禁，並要加害於她。母親來信召喚我，我不得不前往。並非我不想盡忠報國，報答你的恩情，實在是慈母被擒，我不能盡全力。現在我要告別你，日後有機會再相聚。”劉備聽到後大哭說：“母子天性相連，元直你不必顧念我。等你見到母親後，或許我們還有機會再相見。”徐庶便拜謝劉備準備離開。
劉備說：“請再留一晚，明天我為你餞行。”孫乾私下對劉備說：“元直是天下奇才，他在新野呆了這麽久，對我們軍中的情況了如指掌。如果他迴到曹操那裏，必然會被重用，那我們將陷入危險。主公應該盡力挽留他，千萬不要放他走。如果曹操見元直不肯迴去，肯定會殺了他母親。元直得知母親死訊，必然會為她報仇，全力攻打曹操。”劉備說：“不行。讓人殺他母親，而我卻用他的兒子，這不仁；留住他不讓他走，斷絕了他母子之情，這不義。我寧願死，也不做這種不仁不義的事。”眾人都感歎不已。
劉備邀請徐庶飲酒，徐庶說：“現在聽說母親被囚禁，即使是美酒佳肴，我也難以下咽。”劉備說：“我聽說你要離開，就像失去了左右手一樣，即使是龍肝鳳髓，我也覺得索然無味。”兩人相對而泣，一直坐到天亮。眾將已經在城外安排好筵席為徐庶餞行。劉備與徐庶並肩騎馬出城，來到長亭，下馬告別。劉備舉杯對徐庶說：“我與你緣分淺薄，不能與你長久相聚。希望你好好侍奉新主，成就功名。”徐庶哭著說：“我才能有限，智慧淺薄，深感你對我的重用。現在不幸中途分別，實在是因為母親的原因。即使曹操強迫我，我也不會為他出謀劃策。”劉備說：“你既然要走，我也將隱居山林了。”徐庶說：“我之所以和你一起謀劃王霸之業，是因為我有一顆忠誠之心；現在因為母親的原因，我心亂如麻，即使留在這裏，也於事無補。你應該另找高明輔佐，共同成就大業，何必如此灰心喪氣？”劉備說：“天下高明的人才，恐怕沒有超過你的。”徐庶說：“我是庸才，哪裏敢當此重譽。”臨別時，他又迴頭對眾將說：“希望你們好好侍奉使君，以名垂青史，功標史冊，千萬不要學我半途而廢。”眾將無不傷感。
劉備不忍離別，送了一程又一程。徐庶說：“不勞煩使君遠送，我就此告別。”劉備馬上拉著徐庶的手說：“先生此去，天各一方，不知何時才能相會！”說完，淚流滿麵。徐庶也哭著告別。劉備站在樹林邊，看著徐庶騎馬和隨從匆匆離去。劉備哭著說：“元直走了！我該怎麽辦？”他凝望著徐庶離去的方向，卻被一片樹林擋住視線。劉備用鞭子指著樹林說：“我要砍掉這片樹林。”眾人問其原因，劉備說：“因為它擋住了我看徐元直的目光。”
正當他們望著徐庶離去的方向時，忽然看見徐庶拍馬而迴。劉備說：“元直迴來，莫非不打算走了嗎？”於是高興地拍馬迎上前去問：“先生迴來，一定有什麽主意。”徐庶勒住馬對劉備說：“我因為心緒紛亂，忘記告訴你一件事：此地有一位奇才，就在襄陽城外二十裏的隆中。使君何不去求見他？”劉備說：“敢請元直為我引薦。”徐庶說：“此人不能勉強請來，使君應該親自去求見。如果得到他，就像周文王得到呂望、漢高祖得到張良一樣。”
劉備問徐庶：“你比較一下，這個人跟你比，他的才能和德行怎麽樣？”徐庶說：“要是拿我跟他比，那就好像拿一匹劣馬去跟麒麟比，或者拿一隻寒鴉去跟鳳凰比。他常常自比管仲、樂毅，但在我看來，管仲、樂毅可能都比不上他。這個人有經天緯地的才能，可以說是天下獨一無二的人才！”劉備聽了很高興，說：“我很想知道這個人的名字。”徐庶說：“這個人是琅琊陽都人，姓諸葛，名亮，字孔明，是漢司隸校尉諸葛豐的後代。他的父親叫諸葛珪，字子貢，做過泰山郡丞，但很早就去世了。諸葛亮跟著他的叔叔諸葛玄生活。諸葛玄跟荊州的劉表是老朋友，所以就住在襄陽。後來諸葛玄死了，諸葛亮就跟他弟弟諸葛均在南陽種田。他常常喜歡吟誦《梁父吟》。他住的地方有個山岡叫臥龍岡，所以他自稱‘臥龍先生’。這個人是絕頂的奇才，你應該盡快去見他。如果他肯輔佐你，你還愁天下不定嗎？”劉備說：“以前水鏡先生曾經跟我說過：‘伏龍、鳳雛，這兩個人，隻要得到一個，就可以安定天下。’你現在說的，莫非就是伏龍、鳳雛？”徐庶說：“鳳雛是襄陽的龐統，伏龍正是諸葛孔明。”劉備聽了很激動，說：“今天我才知道‘伏龍、鳳雛’這句話的意思。沒想到這樣的大賢人就在眼前！要不是先生告訴我，我就像瞎子一樣看不見啊！”後來有人寫了一首詩讚美徐庶騎馬推薦諸葛亮的事，詩中說：很遺憾沒有再遇到這樣的大賢人，臨別時兩人都流下了眼淚。徐庶的一句話就像春雷一樣震撼人心，能讓南陽的臥龍先生出山。徐庶推薦了諸葛亮後，就告別劉備，騎馬走了。劉備聽了徐庶的話，才醒悟到司馬德操的話是真的，就像從醉酒中醒來，從夢中清醒過來。他帶著將領們迴到新野，準備了豐厚的禮物，跟關羽、張飛一起去南陽請諸葛亮。徐庶離開劉備後，想到劉備那麽留戀他，怕諸葛亮不肯出山輔佐劉備，就騎馬到臥龍岡下，進草廬去見諸葛亮。諸葛亮問他來幹什麽。徐庶說：“我本來想投奔劉豫州，可是我的母親被曹操抓去了，他寫信叫我迴去，我隻好離開劉豫州。我走的時候，把你推薦給他。他很快就會來拜訪你，希望你不要推辭，用你的才能去輔佐他，那就太好了！”諸葛亮聽了這話，變了臉色，說：“你以為我是用來祭祀的犧牲品嗎？”說完，他就拂袖進了屋。徐庶感到羞愧，就退了出來，上馬趕路，去許昌見他的母親。
再說單福打了勝仗迴到縣城，對劉備說：“曹仁現在屯兵樊城，他得知手下的兩員大將被殺，一定會率領大軍前來作戰。”劉備問：“那我們該如何應對呢？”單福迴答說：“如果他傾巢而出，樊城就會空虛，我們可以趁機奪取。”劉備問單福具體計劃，單福貼近他的耳朵低聲說了自己的計劃。劉備聽後非常高興，預先做好了準備。
突然有探馬來報：“曹仁帶領大軍過河來了。”單福說：“果然不出我所料。”於是他請劉備率軍迎敵。兩軍對陣，趙雲騎馬出陣挑戰對方將領。曹仁命令李典出陣與趙雲交鋒。兩人打了十幾個迴合，李典覺得自己打不過趙雲，就撥馬迴陣。趙雲縱馬追趕，但對方兩翼的弓箭射來，隻好各自收兵迴營。
李典迴營見曹仁，說：“敵軍精銳，不可輕敵，我們還是迴樊城吧。”曹仁大怒說：“你出戰前就動搖了軍心，現在又臨陣退縮，該當斬首！”說著就叫刀斧手把李典推出去斬首，眾將苦苦求情才免他一死。曹仁於是調李典領後軍，自己親自率領前鋒部隊。
第二天，曹仁鳴鼓進軍，布成了一個陣勢，派人問劉備：“你認識這個陣勢嗎？”單福登高觀看後，對劉備說：“這是‘八門金鎖陣’。八門分別是：休、生、傷、杜、景、死、驚、開。從生門、景門、開門進入則吉利；從傷門、驚門、休門進入則有危險；從杜門、死門進入則會死亡。現在八門雖然布得整齊，但中間缺少主持。如果我們從東南角的生門攻入，再從正西的景門出來，他們的陣就一定會亂。”
劉備傳令，讓軍士守住陣角，命令趙雲帶領五百軍從東南角攻入，然後直接向西而出。趙雲領命，挺槍躍馬，帶領軍隊直接衝向東南角，呐喊著殺了進去。曹仁見狀就朝北逃跑。趙雲沒有追趕，卻從西門殺出，又從西邊殺迴東南角。曹仁的軍隊大亂。劉備指揮軍隊衝擊，曹軍大敗撤退。單福命令不要追趕，收軍迴營。
曹仁輸了一陣後，才相信李典的話，於是又請李典商議，說：“劉備軍中一定有能人，我們的陣竟然被他破了。”李典說：“我雖然在這裏，但很擔心樊城。”曹仁說：“今晚去劫營。如果勝利了，再作打算；如果不勝，就退軍迴樊城。”李典說：“不可。劉備一定有準備。”曹仁說：“如果你這麽多疑，還怎麽帶兵打仗！”於是他不聽李典的話，自己率領前鋒部隊，讓李典在後支援，當夜二更時分去劫營。
再說單福正和劉備在營中議事，突然刮起大風。單福說：“今晚曹仁一定會來劫營。”劉備問：“我們如何應對？”單福笑著說：“我已經預料到了。”於是他秘密地布置完畢。到了二更時分，曹仁的軍隊接近營寨，隻見營中四周火起，燒著營柵。曹仁知道有準備，急忙命令退軍。趙雲率軍掩殺過來，曹仁來不及收兵迴營，急忙朝北河逃跑。快到河邊時，才想找船渡河，岸上卻有一彪軍隊殺到，為首的大將是張飛。曹仁拚死戰鬥，李典保護曹仁下船渡河，但曹軍大部分人都淹死在水裏。曹仁渡過河後，上岸逃往樊城，叫人開門。隻見城上一聲鼓響，一員大將率軍而出，大喝道：“我已經奪下樊城多時了！”眾人一看，驚訝地發現是關羽。曹仁大驚，撥馬便逃。關羽追殺過來，曹仁又損失了很多兵馬，連夜逃往許昌。路上打聽才知道，原來有單福做軍師，設計謀定計策。
不說曹仁戰敗逃迴許昌的事，我們來看看劉備這邊。劉備打了勝仗，帶著軍隊進了樊城，樊城的縣令劉泌出來迎接他。劉備安頓好百姓後，就開始處理政事。
劉泌是長沙人，也是漢朝皇室的後代，所以他請劉備到家裏吃飯。在飯桌上，劉備看到一個年輕人站在旁邊，看上去很有氣質，就問劉泌這個人是誰。劉泌說這是他的外甥寇封，因為父母都去世了，所以住在他家。劉備很喜歡寇封，想收他做自己的義子。劉泌也同意了，於是寇封就拜劉備為父親，並改名劉封。劉備把劉封帶迴去，讓他拜關羽和張飛為叔叔。但是關羽不太高興，他覺得劉備已經有了自己的兒子，為什麽還要收義子，這樣以後可能會出亂子。但劉備說他會像對待自己兒子一樣對待劉封，不會有事的。
後來，劉備和軍師單福商量了一下，決定讓趙雲帶一千人去守樊城，而他自己則帶著其他人迴新野。
另一方麵，曹仁和李典迴到許昌見曹操，哭著向他請罪，說了他們損失了多少將士。曹操說勝敗乃兵家常事，但他想知道是誰給劉備出的主意。曹仁說是單福。曹操問單福是誰，程昱笑著說單福隻是他的假名，他的真名叫徐庶，是潁川人。曹操又問徐庶的才能怎麽樣，程昱說徐庶的才能比他強十倍。曹操感歎說這麽好的人才竟然去了劉備那邊，這可怎麽辦。程昱說徐庶是個非常孝順的人，他的母親還在世，如果曹操能把他的母親接到許昌，再讓她寫信叫徐庶迴來，那徐庶肯定會迴來的。
曹操很高興，馬上派人去把徐庶的母親接來。過了幾天，徐母就到了許昌。曹操對她很客氣，說徐庶是個奇才，但現在在新野幫助劉備這個叛逆的人，就像一塊美玉掉進了汙泥裏，太可惜了。他希望徐母能寫封信把徐庶叫迴來，他會在皇帝麵前為徐庶求賞。於是曹操讓人拿來筆墨紙硯，讓徐母寫信。
徐母問曹操劉備是個什麽樣的人，曹操說劉備是個小人，沒什麽信用。但徐母很生氣地說劉備是個真正的英雄，她兒子跟著他是對的。曹操聽了很生氣，想殺徐母，但程昱阻止了他，說殺了徐母反而會激起徐庶的仇恨，不如留下她，再想辦法讓徐庶迴來。曹操覺得有道理，就沒殺徐母，而是把她養在別的地方。程昱還經常去看望徐母，假裝是她的朋友，騙到了她的筆跡，然後偽造了一封家書，派人送到新野給徐庶。
徐庶得知家中有書信寄來，急忙叫來信使詢問情況。信使說：“我是府中的雜役，奉老夫人之命，有封信要交給您。”徐庶拆開信封查看信件。信上寫道：近來你的弟弟徐康去世，現在家中無親人可依。正在悲傷之際，沒想到曹操的丞相派人把我騙到許昌，說你背叛了他們，於是將我囚禁起來。幸好有程昱等人救了我。如果你肯來投降，他們就能饒我一命。信到之日，希望你能念及我對你的養育之恩，盡快趕來救援，以盡孝道。然後我們再慢慢籌劃迴到故鄉務農，避免大禍臨頭。我現在生命垂危，隻盼望你能來救我！不再多說了。
徐庶看完信後，淚流滿麵，拿著信去見劉備說：“我本名叫徐庶，字元直，因為逃難，所以改名單福。之前聽說劉表在招賢納士，特地前去見他。但和他談論事情後，發現他並非有用之才，所以寫了封信告別他，連夜來到司馬徽的水鏡莊上，訴說此事。水鏡責備我不識明主，因此他說：‘劉豫州就在此地，你為何不投靠他呢？’所以我故意在市集上狂歌，以此打動你，幸得你不嫌棄，賜予我重任。但無奈現在我的母親被曹操用奸計騙到許昌囚禁，並要加害於她。母親來信召喚我，我不得不前往。並非我不想盡忠報國，報答你的恩情，實在是慈母被擒，我不能盡全力。現在我要告別你，日後有機會再相聚。”劉備聽到後大哭說：“母子天性相連，元直你不必顧念我。等你見到母親後，或許我們還有機會再相見。”徐庶便拜謝劉備準備離開。
劉備說：“請再留一晚，明天我為你餞行。”孫乾私下對劉備說：“元直是天下奇才，他在新野呆了這麽久，對我們軍中的情況了如指掌。如果他迴到曹操那裏，必然會被重用，那我們將陷入危險。主公應該盡力挽留他，千萬不要放他走。如果曹操見元直不肯迴去，肯定會殺了他母親。元直得知母親死訊，必然會為她報仇，全力攻打曹操。”劉備說：“不行。讓人殺他母親，而我卻用他的兒子，這不仁；留住他不讓他走，斷絕了他母子之情，這不義。我寧願死，也不做這種不仁不義的事。”眾人都感歎不已。
劉備邀請徐庶飲酒，徐庶說：“現在聽說母親被囚禁，即使是美酒佳肴，我也難以下咽。”劉備說：“我聽說你要離開，就像失去了左右手一樣，即使是龍肝鳳髓，我也覺得索然無味。”兩人相對而泣，一直坐到天亮。眾將已經在城外安排好筵席為徐庶餞行。劉備與徐庶並肩騎馬出城，來到長亭，下馬告別。劉備舉杯對徐庶說：“我與你緣分淺薄，不能與你長久相聚。希望你好好侍奉新主，成就功名。”徐庶哭著說：“我才能有限，智慧淺薄，深感你對我的重用。現在不幸中途分別，實在是因為母親的原因。即使曹操強迫我，我也不會為他出謀劃策。”劉備說：“你既然要走，我也將隱居山林了。”徐庶說：“我之所以和你一起謀劃王霸之業，是因為我有一顆忠誠之心；現在因為母親的原因，我心亂如麻，即使留在這裏，也於事無補。你應該另找高明輔佐，共同成就大業，何必如此灰心喪氣？”劉備說：“天下高明的人才，恐怕沒有超過你的。”徐庶說：“我是庸才，哪裏敢當此重譽。”臨別時，他又迴頭對眾將說：“希望你們好好侍奉使君，以名垂青史，功標史冊，千萬不要學我半途而廢。”眾將無不傷感。
劉備不忍離別，送了一程又一程。徐庶說：“不勞煩使君遠送，我就此告別。”劉備馬上拉著徐庶的手說：“先生此去，天各一方，不知何時才能相會！”說完，淚流滿麵。徐庶也哭著告別。劉備站在樹林邊，看著徐庶騎馬和隨從匆匆離去。劉備哭著說：“元直走了！我該怎麽辦？”他凝望著徐庶離去的方向，卻被一片樹林擋住視線。劉備用鞭子指著樹林說：“我要砍掉這片樹林。”眾人問其原因，劉備說：“因為它擋住了我看徐元直的目光。”
正當他們望著徐庶離去的方向時，忽然看見徐庶拍馬而迴。劉備說：“元直迴來，莫非不打算走了嗎？”於是高興地拍馬迎上前去問：“先生迴來，一定有什麽主意。”徐庶勒住馬對劉備說：“我因為心緒紛亂，忘記告訴你一件事：此地有一位奇才，就在襄陽城外二十裏的隆中。使君何不去求見他？”劉備說：“敢請元直為我引薦。”徐庶說：“此人不能勉強請來，使君應該親自去求見。如果得到他，就像周文王得到呂望、漢高祖得到張良一樣。”
劉備問徐庶：“你比較一下，這個人跟你比，他的才能和德行怎麽樣？”徐庶說：“要是拿我跟他比，那就好像拿一匹劣馬去跟麒麟比，或者拿一隻寒鴉去跟鳳凰比。他常常自比管仲、樂毅，但在我看來，管仲、樂毅可能都比不上他。這個人有經天緯地的才能，可以說是天下獨一無二的人才！”劉備聽了很高興，說：“我很想知道這個人的名字。”徐庶說：“這個人是琅琊陽都人，姓諸葛，名亮，字孔明，是漢司隸校尉諸葛豐的後代。他的父親叫諸葛珪，字子貢，做過泰山郡丞，但很早就去世了。諸葛亮跟著他的叔叔諸葛玄生活。諸葛玄跟荊州的劉表是老朋友，所以就住在襄陽。後來諸葛玄死了，諸葛亮就跟他弟弟諸葛均在南陽種田。他常常喜歡吟誦《梁父吟》。他住的地方有個山岡叫臥龍岡，所以他自稱‘臥龍先生’。這個人是絕頂的奇才，你應該盡快去見他。如果他肯輔佐你，你還愁天下不定嗎？”劉備說：“以前水鏡先生曾經跟我說過：‘伏龍、鳳雛，這兩個人，隻要得到一個，就可以安定天下。’你現在說的，莫非就是伏龍、鳳雛？”徐庶說：“鳳雛是襄陽的龐統，伏龍正是諸葛孔明。”劉備聽了很激動，說：“今天我才知道‘伏龍、鳳雛’這句話的意思。沒想到這樣的大賢人就在眼前！要不是先生告訴我，我就像瞎子一樣看不見啊！”後來有人寫了一首詩讚美徐庶騎馬推薦諸葛亮的事，詩中說：很遺憾沒有再遇到這樣的大賢人，臨別時兩人都流下了眼淚。徐庶的一句話就像春雷一樣震撼人心，能讓南陽的臥龍先生出山。徐庶推薦了諸葛亮後，就告別劉備，騎馬走了。劉備聽了徐庶的話，才醒悟到司馬德操的話是真的，就像從醉酒中醒來，從夢中清醒過來。他帶著將領們迴到新野，準備了豐厚的禮物，跟關羽、張飛一起去南陽請諸葛亮。徐庶離開劉備後，想到劉備那麽留戀他，怕諸葛亮不肯出山輔佐劉備，就騎馬到臥龍岡下，進草廬去見諸葛亮。諸葛亮問他來幹什麽。徐庶說：“我本來想投奔劉豫州，可是我的母親被曹操抓去了，他寫信叫我迴去，我隻好離開劉豫州。我走的時候，把你推薦給他。他很快就會來拜訪你，希望你不要推辭，用你的才能去輔佐他，那就太好了！”諸葛亮聽了這話，變了臉色，說：“你以為我是用來祭祀的犧牲品嗎？”說完，他就拂袖進了屋。徐庶感到羞愧，就退了出來，上馬趕路，去許昌見他的母親。