九月十日，丘銑抵達了兆國的京師——順義府。他在順義府待了整整一個月，跟兆國人談了整整一個月，沒有達成目的。
兆國人不同意把母馬賣給定國，或說不同意現在把母馬賣給定國。不管丘銑給出什麽樣的價格。兆國人並不願意讓定國人同時擁有他們的公馬和母馬。他們知道這意味著什麽。
他們給出了兩個方案，隻願意接受兩個方案中的一個。
第一個方案：繼續賣公馬給定國。
第二個方案：再等二十五年，等定國現有的公兆馬死光了，或者完全尚失生育了，再賣母兆馬給定國。
無論如何都是一個目的，不讓定國同時擁有兆國的公馬和母馬。
丘銑此行的求購失敗了，他隻能返迴定國。
……
十一月二十日。丘銑迴到了定國的京師長興府。
沒有帶迴兆國母馬的他見了太子，告訴了太子兆國人的態度。
太子很失望，再一次的嚐試也失敗了。
但是，丘銑卻另外告訴了他一個重要的情況。
在兆國待滿了一個月，丘銑並非完全沒有收獲。他此行發現了一件重要的事情。
“殿下，兆國竟然在向衡國購買母馬！”他告訴太子。
衡國，是兆國西麵的鄰國，是定國西麵的鄰國的鄰國。
“當真？兆國為什麽要購買衡國的母馬？”
“下官之所以在兆國待了整整一月，除了跟兆國人談判，還有就是為了弄清楚為什麽兆國要購買衡國的母馬。”
“那你弄清楚了嗎？”
“下官多方打聽得知，兆國人引入衡國母馬，跟他們本地公馬配生出的馬，相比兆馬更為優良。兆國人向衡國人買馬，是為了培育比兆馬更優良的馬。”
“真有此事？？？”
“千真萬確！！”
“兆國人既然這麽做，那說明，衡國的馬比他們的馬更為優良。”
“不錯。衡國麵廣，由南往北連延四千餘裏，早聞衡國之北盛產好馬，可見此言非虛。”
二人都沉默了下來，想到了同一件事情。
既然衡國的馬比兆國的馬更好，既然兆國人都在衡國人手裏買馬用以培育新馬，那有沒有可能，定國也從衡國人手裏買一批馬迴來呢？國內有現成的公兆馬，也跟衡國的母馬配生一批新馬看看樣？
但是，一到難題擺在眼前。
衡國是定國的鄰國的鄰國，二國之間隔著一個兆國，就算衡國願意賣馬給定國，但要經過兆國，兆國怎麽可能放行？！兆國人連自己的母馬都不願意給定國，怎麽可能會讓更優良的衡國母馬進入定國？！
除非，繞過兆國，走海路。
衡國、兆國、定國，南麵同臨一片海。
“侍郎，你在想什麽？”鄒嶸打破沉默，開口問丘銑。
“下官在想，既然兆國人不賣母馬給我們，我們就去買衡國人的母馬。”
“衡國跟我們定國之間隔著兆國，買的馬怎麽帶迴來？”
“從海上運，繞過兆國！”
“不錯！我也正有此意！”
“殿下好見地！”
“明日你跟我一道入宮，將此事奏呈陛下。”
“是！”
……
第二日。上午巳時。
鄒嶸帶丘銑進了皇宮。
皇帝鄒顒今日又在池苑的石亭裏靜坐。得報太子和丘銑求見，想到大概率是因為購馬的事情，忙令引二人過來。
丘銑從兆國迴來了。
……
兩刻後。
鄒顒在亭子裏見到了鄒嶸和丘銑，一賜坐就問：“成功了沒有？”
太子知道鄒顒在問什麽，隻能實話實答：“此事未成。”
鄒顒有些失望：“兆國人為什麽不同意？”
“他們給出了兩個方案。”太子解釋道：“一個是繼續賣公馬給我們，一個是等夠二十五年再賣母馬給我們。他們不願意現在賣母馬給我們，他們不希望我們同時擁有他們的公馬和母馬。兆國人猜到了我們的目的。”
“兆國人猜到了我們想自己培育良馬……所以了，他們怎麽可能同意……真賣給我們了，他們的馬就不叫兆馬了……”鄒顒隻能接受了又一次的嚐試失敗。實際上這本就是應該預料到的結果。
這隻不過是一次無謂的嚐試罷了。
“還有什麽事情嗎？”鄒顒又問。
太子見他失望的表情，知道該說正事了。
“但是丘侍郎這次在兆國待了整整一個月，也並非完全沒有收獲。”
鄒顒：“哦？”
太子：“丘侍郎在兆國，竟然發現兆國人在購買衡國的母馬！”
鄒顒：“竟有此事？？”
太子：“千真萬確！”
鄒顒：“他們買衡國的馬做什麽？”
丘銑：“臣在兆國，經多方打聽得知，兆國引入衡馬，是為了培育比兆馬更優良的馬。衡國母馬跟他們兆國公馬配生出的馬，相比兆馬更為優良。”
鄒顒：“你打聽的情況都準確嗎？”
丘銑：“確鑿無誤，陛下。”
鄒顒：“兆國既然這麽做，那說明衡國的馬比他們兆國的馬更優良了？”
丘銑：“是的，陛下。早聞衡國以北盛產好馬，可見不虛。”
鄒顒沉默了下來，像在思索。
太子和丘銑也不說話，隻等鄒顒開口。
“太子，你在想什麽？”片刻後，鄒顒開口了。
“臣在想，既然衡國能把母馬賣給兆國，那也能把母馬賣給定國。我們買不到兆國的母馬，那就在衡國人那裏試試。如果衡國人願意賣給我們，我們就先買一小批迴來。正好我們有現成的兆國公馬，就跟衡國的母馬配生一批馬看看樣。”
“衡國跟我們定國還隔著兆國，買的馬怎麽帶迴來？”
“可以繞過兆國，走海路。”
“嗯。”鄒顒點頭：”我也正有此意！”
太子：“陛下聖明！”
鄒顒：“那這件事還是你來辦吧。”
太子：“臣領命！”
鄒顒：“這趟衡國，還是丘銑去。”
“是，陛下！”丘銑毫不遲疑地接下再出遠門的差事。
鄒顒：“你們去準備吧！事情要快。”
太子、丘銑：“是！陛下！”
……
丘銑和太子出了皇宮，迴到戶部。在迴的路上，二人議定：先從衡國購買五十匹。
事不宜遲，二人經過商量，分頭行動。
丘銑再次點隊，準備錢兩，快馬傳命?州港備好一艘十丈大船。
太子去了太仆寺，讓太仆寺傳命邤縣馬監：做好準備接受五十匹衡國母馬；用衡國馬與兆國馬配生新馬看看樣。
太子決定把五十匹衡國馬全部放到邤縣馬監。因為邤縣有他信任的薛元詔。
……
十一月二十五日，丘銑帶隊從長興府出發，南下前往?州港。
十二月十五日，丘銑抵達?州港，登船從海路前往衡國。
……
邤縣。
戶部侍郎丘銑登船從?州港出發前往衡國的時候，在邤縣的薛元詔還在等待鄒嶸的迴信。此時距離他寫信給鄒嶸已經過去了五個月時間。鄒嶸究竟是什麽態度，或者朝廷有沒有派人去兆國議購，他都一無所知。五個月的時間裏，他除了處理縣令署的事務，就是等待長興府的來信。
當時間來到武興十八年十二月的最後幾天，一封來自長興府的信到了縣令署，收信人正是薛元詔。
信是鄒嶸寫給他的。他終於等來了鄒嶸的信。
信裏，鄒嶸把這幾個月的事情全都說了一遍，讓他做好準備，等待衡國的五十匹馬到達邤縣。馬監會用衡馬跟兆馬配生新馬，他要做的事跟之前一樣。
薛元詔把信讀了兩遍。兆國之行帶迴了失望，衡國之行燃起了希望。
接下來就是繼續等待衡國來的馬。
此時距離武興十九年已經很近了。新的一年馬上又要到了。
薛元詔是一縣主官，又在任上的第一年，無法離開邤縣，過年也隻能在邤縣。他提前給竇荊放了假，讓竇荊帶上薛昀珺提前出發迴長興府，讓薛昀珺陪秦子姝過新年。
劉湶則沒有迴郯州。他再走了，就剩薛元詔一個人在邤縣過年了。他決定留下來陪他的詔哥跨年。
兆國人不同意把母馬賣給定國，或說不同意現在把母馬賣給定國。不管丘銑給出什麽樣的價格。兆國人並不願意讓定國人同時擁有他們的公馬和母馬。他們知道這意味著什麽。
他們給出了兩個方案，隻願意接受兩個方案中的一個。
第一個方案：繼續賣公馬給定國。
第二個方案：再等二十五年，等定國現有的公兆馬死光了，或者完全尚失生育了，再賣母兆馬給定國。
無論如何都是一個目的，不讓定國同時擁有兆國的公馬和母馬。
丘銑此行的求購失敗了，他隻能返迴定國。
……
十一月二十日。丘銑迴到了定國的京師長興府。
沒有帶迴兆國母馬的他見了太子，告訴了太子兆國人的態度。
太子很失望，再一次的嚐試也失敗了。
但是，丘銑卻另外告訴了他一個重要的情況。
在兆國待滿了一個月，丘銑並非完全沒有收獲。他此行發現了一件重要的事情。
“殿下，兆國竟然在向衡國購買母馬！”他告訴太子。
衡國，是兆國西麵的鄰國，是定國西麵的鄰國的鄰國。
“當真？兆國為什麽要購買衡國的母馬？”
“下官之所以在兆國待了整整一月，除了跟兆國人談判，還有就是為了弄清楚為什麽兆國要購買衡國的母馬。”
“那你弄清楚了嗎？”
“下官多方打聽得知，兆國人引入衡國母馬，跟他們本地公馬配生出的馬，相比兆馬更為優良。兆國人向衡國人買馬，是為了培育比兆馬更優良的馬。”
“真有此事？？？”
“千真萬確！！”
“兆國人既然這麽做，那說明，衡國的馬比他們的馬更為優良。”
“不錯。衡國麵廣，由南往北連延四千餘裏，早聞衡國之北盛產好馬，可見此言非虛。”
二人都沉默了下來，想到了同一件事情。
既然衡國的馬比兆國的馬更好，既然兆國人都在衡國人手裏買馬用以培育新馬，那有沒有可能，定國也從衡國人手裏買一批馬迴來呢？國內有現成的公兆馬，也跟衡國的母馬配生一批新馬看看樣？
但是，一到難題擺在眼前。
衡國是定國的鄰國的鄰國，二國之間隔著一個兆國，就算衡國願意賣馬給定國，但要經過兆國，兆國怎麽可能放行？！兆國人連自己的母馬都不願意給定國，怎麽可能會讓更優良的衡國母馬進入定國？！
除非，繞過兆國，走海路。
衡國、兆國、定國，南麵同臨一片海。
“侍郎，你在想什麽？”鄒嶸打破沉默，開口問丘銑。
“下官在想，既然兆國人不賣母馬給我們，我們就去買衡國人的母馬。”
“衡國跟我們定國之間隔著兆國，買的馬怎麽帶迴來？”
“從海上運，繞過兆國！”
“不錯！我也正有此意！”
“殿下好見地！”
“明日你跟我一道入宮，將此事奏呈陛下。”
“是！”
……
第二日。上午巳時。
鄒嶸帶丘銑進了皇宮。
皇帝鄒顒今日又在池苑的石亭裏靜坐。得報太子和丘銑求見，想到大概率是因為購馬的事情，忙令引二人過來。
丘銑從兆國迴來了。
……
兩刻後。
鄒顒在亭子裏見到了鄒嶸和丘銑，一賜坐就問：“成功了沒有？”
太子知道鄒顒在問什麽，隻能實話實答：“此事未成。”
鄒顒有些失望：“兆國人為什麽不同意？”
“他們給出了兩個方案。”太子解釋道：“一個是繼續賣公馬給我們，一個是等夠二十五年再賣母馬給我們。他們不願意現在賣母馬給我們，他們不希望我們同時擁有他們的公馬和母馬。兆國人猜到了我們的目的。”
“兆國人猜到了我們想自己培育良馬……所以了，他們怎麽可能同意……真賣給我們了，他們的馬就不叫兆馬了……”鄒顒隻能接受了又一次的嚐試失敗。實際上這本就是應該預料到的結果。
這隻不過是一次無謂的嚐試罷了。
“還有什麽事情嗎？”鄒顒又問。
太子見他失望的表情，知道該說正事了。
“但是丘侍郎這次在兆國待了整整一個月，也並非完全沒有收獲。”
鄒顒：“哦？”
太子：“丘侍郎在兆國，竟然發現兆國人在購買衡國的母馬！”
鄒顒：“竟有此事？？”
太子：“千真萬確！”
鄒顒：“他們買衡國的馬做什麽？”
丘銑：“臣在兆國，經多方打聽得知，兆國引入衡馬，是為了培育比兆馬更優良的馬。衡國母馬跟他們兆國公馬配生出的馬，相比兆馬更為優良。”
鄒顒：“你打聽的情況都準確嗎？”
丘銑：“確鑿無誤，陛下。”
鄒顒：“兆國既然這麽做，那說明衡國的馬比他們兆國的馬更優良了？”
丘銑：“是的，陛下。早聞衡國以北盛產好馬，可見不虛。”
鄒顒沉默了下來，像在思索。
太子和丘銑也不說話，隻等鄒顒開口。
“太子，你在想什麽？”片刻後，鄒顒開口了。
“臣在想，既然衡國能把母馬賣給兆國，那也能把母馬賣給定國。我們買不到兆國的母馬，那就在衡國人那裏試試。如果衡國人願意賣給我們，我們就先買一小批迴來。正好我們有現成的兆國公馬，就跟衡國的母馬配生一批馬看看樣。”
“衡國跟我們定國還隔著兆國，買的馬怎麽帶迴來？”
“可以繞過兆國，走海路。”
“嗯。”鄒顒點頭：”我也正有此意！”
太子：“陛下聖明！”
鄒顒：“那這件事還是你來辦吧。”
太子：“臣領命！”
鄒顒：“這趟衡國，還是丘銑去。”
“是，陛下！”丘銑毫不遲疑地接下再出遠門的差事。
鄒顒：“你們去準備吧！事情要快。”
太子、丘銑：“是！陛下！”
……
丘銑和太子出了皇宮，迴到戶部。在迴的路上，二人議定：先從衡國購買五十匹。
事不宜遲，二人經過商量，分頭行動。
丘銑再次點隊，準備錢兩，快馬傳命?州港備好一艘十丈大船。
太子去了太仆寺，讓太仆寺傳命邤縣馬監：做好準備接受五十匹衡國母馬；用衡國馬與兆國馬配生新馬看看樣。
太子決定把五十匹衡國馬全部放到邤縣馬監。因為邤縣有他信任的薛元詔。
……
十一月二十五日，丘銑帶隊從長興府出發，南下前往?州港。
十二月十五日，丘銑抵達?州港，登船從海路前往衡國。
……
邤縣。
戶部侍郎丘銑登船從?州港出發前往衡國的時候，在邤縣的薛元詔還在等待鄒嶸的迴信。此時距離他寫信給鄒嶸已經過去了五個月時間。鄒嶸究竟是什麽態度，或者朝廷有沒有派人去兆國議購，他都一無所知。五個月的時間裏，他除了處理縣令署的事務，就是等待長興府的來信。
當時間來到武興十八年十二月的最後幾天，一封來自長興府的信到了縣令署，收信人正是薛元詔。
信是鄒嶸寫給他的。他終於等來了鄒嶸的信。
信裏，鄒嶸把這幾個月的事情全都說了一遍，讓他做好準備，等待衡國的五十匹馬到達邤縣。馬監會用衡馬跟兆馬配生新馬，他要做的事跟之前一樣。
薛元詔把信讀了兩遍。兆國之行帶迴了失望，衡國之行燃起了希望。
接下來就是繼續等待衡國來的馬。
此時距離武興十九年已經很近了。新的一年馬上又要到了。
薛元詔是一縣主官，又在任上的第一年，無法離開邤縣，過年也隻能在邤縣。他提前給竇荊放了假，讓竇荊帶上薛昀珺提前出發迴長興府，讓薛昀珺陪秦子姝過新年。
劉湶則沒有迴郯州。他再走了，就剩薛元詔一個人在邤縣過年了。他決定留下來陪他的詔哥跨年。