海南島的黎族人以種地、打獵為生，一直過著刀耕火種的原始生活。可以說曆代封建統治者都沒有把他們放在眼裏，稱他們為黎蠻。
蘇軾踏上海南這片土地，耳聞目睹黎族人民遭受欺淩的現實，提出了民族平等的主張。他在詩中寫道：諮爾黎漢，均是一民。鄙夷不訓，夫豈其真。怨忿劫質，尋戈相因。欺謾莫訴，曲自我人。蘇軾還說：“華夷兩樽合，醉笑一杯同。”
蘇軾與黎族人結下了深厚的友誼，黎族百姓很喜歡他。從他的詩中可以看出：“總角黎家三四童，口吹蔥葉送迎翁。”“野徑行行遇小童，黎音笑語說坡翁”。東坡與黎族小孩都成朋友了。
在蘇東坡的為官路上，每到一站，他都會設身處地為當地百姓幹實事，到儋州更是如此。蘇東坡發現海南大麵積荒蕪，種植的收成低，感到十分惋惜，決定改變這一現狀。他告訴黎民：“天不假易，也不汝匱”，“利爾耕耘，好爾鄰偶。斬艾蓬蓊，南東其畝，父史扶梃，以扶遊手”。他還寫了《和陶勸農六首》勸課當地農業生產。隨著農業生產的發展，黎族人民出現豐衣足食的景象。
“霜降稻實，千箱一軌”。“大作爾社，一醉醇美。”為了改善黎族百姓的生活，蘇東坡可謂苦口婆心，他頂著年過六旬的身體，親自下田示範，勸導黎族百姓要重視農業生產，作為一個異地的漢族貶官，蘇東坡對黎族同胞的赤誠之情躍然紙上，天地可鑒。儋州縣誌記載：“北宋蘇文忠公來瓊，居儋四年，以詩書禮教轉化其風俗，變化其人心。”
蘇軾在儋州三年多的時間裏，向當地的黎族百姓傳播中原文明，可謂不遺餘力。
當時的儋州土著居民，不耕種土地，而以賣香為生，這裏的農業還處於刀耕火種的水平，荒地極多，收獲甚少。百姓遇到疾病不請醫生而相信巫師，人們思想封閉，文化落後。他們祖祖輩輩都直接飲用溝塘裏的積水，導致疾病流行。蘇軾克服了起初語言不通的困難，極力勸說當地黎族百姓，以農業為生存的根本，指導大家耕作的方法，並寫了《和陶勸農六首》，真誠地告訴大家：“聽我苦言，其福永久。”
他耐心地教化大家講究衛生，指導當地人勘察水脈，掘土打井，人稱“東坡井”。從此人們不再飲用溝渠濁水。
蘇軾是墨的製作與鑒賞的行家。當時的海南缺筆缺墨，尤其是墨，十分昂貴。蘇東坡本就愛墨，在這“食無肉，病無藥，居無室，出無友，冬無炭，夏無寒泉”的蠻荒之地，他正苦於沒有好筆好墨。這時剛好金華的墨工潘衡來到儋州，於是，兩人很快成了“墨”逆之交，一起商量起製墨大計。海南雖是蠻荒之地，鬆樹卻很多。鬆樹是製墨的主要原料，兩人搭棚起灶，砍鬆燒火，一個製墨小工坊就開張了。然而，“起灶作墨，得煙甚豐，而墨不甚精”。後來，蘇軾在小品文《書潘衡墨》中記載了此事。
怎麽辦？蘇東坡讓潘衡“遠突寬籠”，就是窯要造得大，煙道要長、要寬。這樣，在一邊燒鬆樹枝幹的時候，黑煙飄到另一邊的時間會增加，大量黑煙沉在中段；這些煙料棄之不用，隻用靠近窯頂的既清且輕的煙料。兩相比較，得到的煙料數量幾乎減半，所製之墨質量精良。
其中質量最好的墨，蘇東坡會在墨體上鈐蓋“海南鬆煤，東坡法墨”。因為宋時的墨錠要先用墨模塑製成長方體、球體等，趁墨尚軟，再用刻有花紋或文字的墨印鈐蓋上去，所以蘇東坡為此特地做了一方印。當時，多數文人不治印，這方印是蘇東坡設計好，請銅匠鑿出來的。
蘇軾造墨成功後，非常興奮。製墨工作進行了半年，到了元符二年（公元1099年）十二月二十二日的晚上，墨灶突然失火，火勢幾乎蔓延到蘇軾居住的房屋，大家及時撲滅了大火，沒有釀成大禍，盤點墨灶中的成品墨丸，得到佳墨五百丸後，蘇軾已經非常滿足了。
蘇軾從此停止造墨，將潘衡舉薦給了南華寺的長老，為南華寺造寺墨。又把剩下鬆明一車，留著晚上照明用。到了宣和年間（公元1119年~1125年），潘衡在江西一帶賣墨，說他曾為蘇軾在嶺南造墨，得到蘇軾的秘傳，因此，潘衡生意十分興盛。後來，潘衡又到了杭州製墨，墨價漲到原來的幾倍，但是，士大夫們仍然紛紛搶購。
蘇軾還是一位名副其實的美食家。當地人以山芋為主食，父子倆自創了一道美食，名曰“玉糝羹”，並以詩記之：“香似龍涎仍釅白，味如牛乳更全清。”
在吃的問題上，蘇軾還是一位不折不扣的冒險家。《聞子由瘦儋耳至難得肉食》一詩中寫道：“五日一見花豬肉，十日一遇黃雞粥。土人頓頓食署芋，薦以薰鼠燒蝙蝠。”吃鼠類也就罷了，居然蝙蝠也敢吃，再怎麽入鄉隨俗，這也需要極大的勇氣。
有一次，當地百姓送來一些生蠔，父子倆把它們剖開，把肉放進鍋裏，突發奇想，倒進一些酒煮了起來，味道十分鮮美。蘇軾邊吃邊囑咐兒子蘇過不要對外人談起，“恐北方君子聞之，爭欲為東坡所為，求謫海南，分我此美也。”為了一道美食而求貶孤島，估計也就蘇軾想得出來。可見其滄桑閱曆的背後，藏著一顆充滿童趣的心。
在儋州，蘇軾還結合氣候條件與生活起居，發明了養生三法，即晨起梳頭、中午坐睡和夜晚濯足。後來寫成《謫居三適》，雖然寫的是生活小事，卻體悟頗深，予人啟迪。當時海南島由於開化較晚，生產條件落後，稻米無力自給，隻能靠北方供應。為了度過“北船不到米如珠，醉飽蕭條半日無”的艱難日子，蘇軾和兒子參照古籍中的龜吸之法，通過調整唿吸吐納，平衡能量的攝入和消耗，鍛煉精氣神，效果頗佳。
蘇軾踏上海南這片土地，耳聞目睹黎族人民遭受欺淩的現實，提出了民族平等的主張。他在詩中寫道：諮爾黎漢，均是一民。鄙夷不訓，夫豈其真。怨忿劫質，尋戈相因。欺謾莫訴，曲自我人。蘇軾還說：“華夷兩樽合，醉笑一杯同。”
蘇軾與黎族人結下了深厚的友誼，黎族百姓很喜歡他。從他的詩中可以看出：“總角黎家三四童，口吹蔥葉送迎翁。”“野徑行行遇小童，黎音笑語說坡翁”。東坡與黎族小孩都成朋友了。
在蘇東坡的為官路上，每到一站，他都會設身處地為當地百姓幹實事，到儋州更是如此。蘇東坡發現海南大麵積荒蕪，種植的收成低，感到十分惋惜，決定改變這一現狀。他告訴黎民：“天不假易，也不汝匱”，“利爾耕耘，好爾鄰偶。斬艾蓬蓊，南東其畝，父史扶梃，以扶遊手”。他還寫了《和陶勸農六首》勸課當地農業生產。隨著農業生產的發展，黎族人民出現豐衣足食的景象。
“霜降稻實，千箱一軌”。“大作爾社，一醉醇美。”為了改善黎族百姓的生活，蘇東坡可謂苦口婆心，他頂著年過六旬的身體，親自下田示範，勸導黎族百姓要重視農業生產，作為一個異地的漢族貶官，蘇東坡對黎族同胞的赤誠之情躍然紙上，天地可鑒。儋州縣誌記載：“北宋蘇文忠公來瓊，居儋四年，以詩書禮教轉化其風俗，變化其人心。”
蘇軾在儋州三年多的時間裏，向當地的黎族百姓傳播中原文明，可謂不遺餘力。
當時的儋州土著居民，不耕種土地，而以賣香為生，這裏的農業還處於刀耕火種的水平，荒地極多，收獲甚少。百姓遇到疾病不請醫生而相信巫師，人們思想封閉，文化落後。他們祖祖輩輩都直接飲用溝塘裏的積水，導致疾病流行。蘇軾克服了起初語言不通的困難，極力勸說當地黎族百姓，以農業為生存的根本，指導大家耕作的方法，並寫了《和陶勸農六首》，真誠地告訴大家：“聽我苦言，其福永久。”
他耐心地教化大家講究衛生，指導當地人勘察水脈，掘土打井，人稱“東坡井”。從此人們不再飲用溝渠濁水。
蘇軾是墨的製作與鑒賞的行家。當時的海南缺筆缺墨，尤其是墨，十分昂貴。蘇東坡本就愛墨，在這“食無肉，病無藥，居無室，出無友，冬無炭，夏無寒泉”的蠻荒之地，他正苦於沒有好筆好墨。這時剛好金華的墨工潘衡來到儋州，於是，兩人很快成了“墨”逆之交，一起商量起製墨大計。海南雖是蠻荒之地，鬆樹卻很多。鬆樹是製墨的主要原料，兩人搭棚起灶，砍鬆燒火，一個製墨小工坊就開張了。然而，“起灶作墨，得煙甚豐，而墨不甚精”。後來，蘇軾在小品文《書潘衡墨》中記載了此事。
怎麽辦？蘇東坡讓潘衡“遠突寬籠”，就是窯要造得大，煙道要長、要寬。這樣，在一邊燒鬆樹枝幹的時候，黑煙飄到另一邊的時間會增加，大量黑煙沉在中段；這些煙料棄之不用，隻用靠近窯頂的既清且輕的煙料。兩相比較，得到的煙料數量幾乎減半，所製之墨質量精良。
其中質量最好的墨，蘇東坡會在墨體上鈐蓋“海南鬆煤，東坡法墨”。因為宋時的墨錠要先用墨模塑製成長方體、球體等，趁墨尚軟，再用刻有花紋或文字的墨印鈐蓋上去，所以蘇東坡為此特地做了一方印。當時，多數文人不治印，這方印是蘇東坡設計好，請銅匠鑿出來的。
蘇軾造墨成功後，非常興奮。製墨工作進行了半年，到了元符二年（公元1099年）十二月二十二日的晚上，墨灶突然失火，火勢幾乎蔓延到蘇軾居住的房屋，大家及時撲滅了大火，沒有釀成大禍，盤點墨灶中的成品墨丸，得到佳墨五百丸後，蘇軾已經非常滿足了。
蘇軾從此停止造墨，將潘衡舉薦給了南華寺的長老，為南華寺造寺墨。又把剩下鬆明一車，留著晚上照明用。到了宣和年間（公元1119年~1125年），潘衡在江西一帶賣墨，說他曾為蘇軾在嶺南造墨，得到蘇軾的秘傳，因此，潘衡生意十分興盛。後來，潘衡又到了杭州製墨，墨價漲到原來的幾倍，但是，士大夫們仍然紛紛搶購。
蘇軾還是一位名副其實的美食家。當地人以山芋為主食，父子倆自創了一道美食，名曰“玉糝羹”，並以詩記之：“香似龍涎仍釅白，味如牛乳更全清。”
在吃的問題上，蘇軾還是一位不折不扣的冒險家。《聞子由瘦儋耳至難得肉食》一詩中寫道：“五日一見花豬肉，十日一遇黃雞粥。土人頓頓食署芋，薦以薰鼠燒蝙蝠。”吃鼠類也就罷了，居然蝙蝠也敢吃，再怎麽入鄉隨俗，這也需要極大的勇氣。
有一次，當地百姓送來一些生蠔，父子倆把它們剖開，把肉放進鍋裏，突發奇想，倒進一些酒煮了起來，味道十分鮮美。蘇軾邊吃邊囑咐兒子蘇過不要對外人談起，“恐北方君子聞之，爭欲為東坡所為，求謫海南，分我此美也。”為了一道美食而求貶孤島，估計也就蘇軾想得出來。可見其滄桑閱曆的背後，藏著一顆充滿童趣的心。
在儋州，蘇軾還結合氣候條件與生活起居，發明了養生三法，即晨起梳頭、中午坐睡和夜晚濯足。後來寫成《謫居三適》，雖然寫的是生活小事，卻體悟頗深，予人啟迪。當時海南島由於開化較晚，生產條件落後，稻米無力自給，隻能靠北方供應。為了度過“北船不到米如珠，醉飽蕭條半日無”的艱難日子，蘇軾和兒子參照古籍中的龜吸之法，通過調整唿吸吐納，平衡能量的攝入和消耗，鍛煉精氣神，效果頗佳。