慕念白在城中住了幾日,試圖打探霍山石斛的消息,但縣城裏的人極為警惕,一提到石斛就閉口不談。


    吃了無數的癟之後,她才終於決定要前往霍山一探究竟。


    然而正如柳氏所說,這座山有人輪流看守,每年隻在清明節後開啟半個月的采摘期,過了這個時間,哪怕是本地人也不能隨意駐足。


    看來要想做石斛的生意,隻能先得到縣丞的準允。


    結交縣丞,該從何處入手,又難住了她。


    所以到霍城數十日的時間裏,她隻能像隻無頭蒼蠅般到處亂轉,所幸戰火還未燒及此處,百姓也還按部就班地生活著。


    這一日,她帶著秋實在外頭閑逛,恰好逛到縣城的北麵,城牆外有一處開闊地帶,與別處不同的是,這一片全是荒草枯樹。


    霍城水源充足,盛夏時節,本該是草木最旺盛的時候,為何偏偏此處的草木枯死了?


    也正因為此處草木凋零,來往的行人很少,看守的人就更少。


    人們常說,山的那邊就是羌人,他們時刻都想著翻山而過,搶奪霍山上的資源,眼下又正值兩軍交戰之際……


    她望著秋實,眼中隱有擔憂。


    秋實則抬頭望望天,又撿了截木棍在地上比劃測算,很快得出結論:“三日內必有北風。”


    這樣一大片的枯草,又恰逢北風,若是著了火,隻怕會殃及城池。


    想到這裏,她馬不停蹄趕往縣城府衙。


    縣丞李月樵領了上峰的軍事命令,正在帶兵修繕城防,慕念白找到他的時候,他正唿哧唿哧往外挑擔子。


    一根扁擔在他肩頭穩穩當當,兩頭的簸箕裏裝滿了青磚。


    他衣裳全濕,豆大的汗珠順著兩鬢滴下來,滴到他破了洞露出一根腳指頭的布鞋上。


    若不是有人指引,慕念白是無論如何也想不到,一地的父母官,竟能接地氣到這份上。


    “李大人,您快別挑了。”


    她急急忙忙將他肩上的擔子卸下,拉著人就要跑。


    從城南到城北很有一段距離,慕念白一直拉著李月樵,直到自己跑不動了才停下。


    等她迴頭望時,才發現李縣丞已經喘得上氣不接下氣,臉色慘白的跟將死之人一樣。


    可別是他勞作半日滴米未進要低血糖了吧!慕念白趕緊喊道:“秋實,秋實,快給縣丞大人來顆糖。”


    秋實不緊不慢地抓過縣丞手腕,搭了下脈,隻從腰間遞了一囊水給他。


    李月樵喝了兩口,扒開沾在臉上淩亂又幹枯的發絲,“小兄弟,你方才說城北怎麽了?”


    慕念白將人拉到城門頭子上,指著遠處與霍山相連的一片山的山腳處,“從那兒到這兒全部都是枯木,羌人與咱們一牆之隔,若是有人翻山而過,點火燒樹怎麽辦?”


    李月樵心中一驚,他還從未想過羌人翻過山脈的可能性。


    不等李縣丞說話,她又胸有成竹道:“方才我掐指一算,三日內必有北風。”


    李月樵望向她的目光,除了景仰便是欽佩,“小兄弟竟有這等本領!”


    “小意思,小意思。”慕念白厚臉皮地應承著,拿祈求的目光瞥向秋實,期盼她不會戳穿自己。


    秋實抿唇一笑,臉上露出與年齡不相符的沉穩與恭順。


    慕念白總覺得,這丫頭身上放了師父的一個分身,不然為何她總是用一種欣賞與審視的目光看著自己。


    霍城正缺一個軍師,上天便派了這麽個人來,李縣丞很是高興,立即著人去伐樹,又在城北開闊處設了幾個埋伏,加派一隊哨兵守衛。


    慕念白便這麽著被請進了府衙,意外地被拜為軍師,於是乎,巡查城池便成了她的職責所在。


    連帶著張崇武等人也被她支去挖城池——幸而這一群人尚有熱血,不必她費口舌,他們便自願去幫忙。


    其實她哪兒懂什麽城防事宜,隻不過是狐假虎威,仗著秋實從師父那兒學的一星半點兒本領,借機拉近和縣丞大人的關係罷了。


    照李縣丞所說,羌人進攻霍城的概率不大,因為羌人擅長馬上作戰,而霍城因為有霍山這個天然屏障在,就能很好的阻擋他們的馬匹。


    即便真有人棄馬而來,隻要他們躲在城池裏,等援軍一到,那些羌人便不成氣候。


    所以在接下來的三天裏,她除了四處巡查漏洞,便是焦急地等待北風的到來,這畢竟關乎她作為一城軍師的尊嚴。


    若風來,她是軍師;若風不來,她就是神棍。


    眼見三日之期將至,天上仍是萬裏無雲,天氣悶熱得令人煩躁。


    到了傍晚時分,慕念白躲在房間裏喝了一壺又一壺茶,起先她還跑出去看有沒有風,後來就不好意思出去了,畢竟在大堂裏來往穿梭顯得她很不穩重。


    按她的吩咐,張崇武等人和縣丞派的十幾個士兵一同埋伏在城北。


    正值下弦月,他們身著黑衣隱蔽在暗處,幾乎與夜色融合在一起。


    原本她派張崇武去隻是以防萬一,若羌人真那麽聰明,也能算到今夜有北風,還起了偷襲之意,那她剛好甕中捉鱉。


    誰知李縣丞聽過,也覺得她思慮周全,又加派了一些人手。


    所以此刻,她在房中不僅渴盼著北風唿嘯,還渴盼著來幾個羌人讓她立立功。


    慕念白挽起衣袖坐在房門口的一張椅子上,拿一柄蒲扇扇得飛起,秋實照舊拿著本書在燈下鑽研。


    她倒真是一如既往的勤奮,從不肯浪費一絲光陰。


    慕念白忽然對她起了興趣,“誒,你是怎麽會認字的?”


    秋實放下手中書籍,看了她一眼後視線挪向遠處,“小時候上過私塾。”


    “既上過私塾,家境應當不錯,那你們姐妹又為何會落到人牙子手裏?”


    夜漸深,四處燈火昏暗,秋實低著頭不知在想些什麽,良久未語,直到窗下燭火猛地一閃爍,她才道:“小姐,起風了。”


    慕念白丟了扇子跑到屋外,一陣風唿唿吹過,吹散了她數月以來的煩悶與愁苦,她忍不住讚道:“秋實,你真是我的福星!”


    秋實站在她身後,目光灼灼,有一種別樣的感覺在胸腔中蔓延。


    “走,去北邊的城樓。”

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