暗殺封烈與將喬珺送入宮中，這兩步棋對李文來說，無疑是在顛覆涼國的大計中邁出了重要的一步。如今，他又有新的功績可以向乾王呈報。
然而，成功並未給李文帶來喜悅。嚴都犧牲了，吳勇也離他而去，喬珺被自己親手送進了深宮。他不知道，在這條路上，自己還將失去多少人，見證多少死亡。
一個多月後，李文才命人在城外的亂墳崗上找到了嚴都和吳勇的遺體，並秘密地將他們安葬。當殷虎從乾國迴來，告訴他嚴都和吳勇的家人已經被免除隸籍，得到乾王賜予的田地與房屋，能夠安享晚年時，李文的心情才稍稍得到了寬慰。
幾天後，石阡向他報告說，公子元多次請求拜見涼王都未能如願，已經返迴了封丘。李文明白，涼王已經被喬珺深深迷住，這個消息讓他的心情再次沉重起來。
不久之後，韓布從封丘傳來消息：申國的老太後去世了，公子元將護送王嫂（申國公主）前往申國奔喪。
李文與劉征商議後決定，他們將前往申國，破壞碭國與申國的關係。
於是，在短短幾天後，李文便帶著項塵、石阡以及十餘名藝妓踏上了前往申國的道路。
鬱悶如同濃厚的烏雲，滿天掛滿，卻無一絲雨星滴落，令人感到窒息般的壓抑。
公子元在陽穀縣的府邸中焦躁地踱步。身為王室貴胄，他遊說列國已整整一年，卻一事無成，這種挫敗感讓他幾乎無法唿吸。
涿王歡的昏庸無能自不必說，而新即位的蘇異也似乎被什麽狐狸精迷得神魂顛倒，自己幾次求見都未能如願。盛陽之行簡直白白浪費了他的時間和精力。看蘇異這小子如今的模樣，恐怕也難成大器。至於自己那個兄長，更是忌憚他的才能，隻給了個有名無實的將軍封號，根本派不上用場。
最讓公子元感到憤怒的是，那個名叫李文的家夥似乎無處不在。最近兩次見麵，他要麽與公主蘇嬋在一起，要麽就出現在涼王城中。難道他與公主之間有什麽不可告人的奸情嗎？
想到這些，公子元隻覺得天旋地轉，頭腦發脹。他這一身修為和滿腔的抱負，難道注定要與這些人為伍嗎？這簡直是他的恥辱！
天色漸漸昏暗下來，烏雲密布，空氣中彌漫著濃重的水腥氣。看來一場大雨即將來臨。公子元背著手在院子裏轉悠著，黃土在他的腳下飛揚。他內心渴望這場雨能來得更猛烈些，最好是一個雷霆萬鈞的霹靂將大地劈開，那樣大家都不用再操心了。
此時，鍾離博麵帶愧色，走到庭院門口，低聲問道：“公子，您找我嗎？”
聽到鍾離博的聲音，公子元立刻打起了精神。他冷冷地盯著鑄劍師，心中暗自想象自己化作一道雷霆，將這個令他失望的家夥劈死。算了，他又迅速否定了這個想法，自己的能力應該用來征服天下，而非浪費在一個鑄劍師身上。
公子元冷哼一聲，說道：“我行走天下，深知兵刃的重要性。這幾個月來，我已經為你調撥了十鎰黃金，那麽，我要的劍呢？”
鍾離博低頭迴答：“公子，鑄劍需要上等的好鐵，但我已經跑遍了碭國的大小集鎮，卻仍未找到。”
公子元厭惡地瞥了鐵匠一眼，他明白一把好劍並非易事，卻又不想輕易放過鍾離博。於是，他話鋒一轉，問道：“你的妻子和女兒，她們衣食無憂吧？”
鍾離博一聽公子元提及家人，頓時緊張起來，迴答道：“多虧了公子的恩典。”
公子元冷冷地說：“那你就好好想想辦法吧。退下。”
鍾離博默不作聲地離開了庭院，恰在門口遇上了申屠空。鍾離博對這個老者心生怨恨，暗想若不是因他，自己又豈會來到陽穀縣？
然而，申屠空卻對他視而不見，徑直走入院中，對公子元說道：“公子近日似乎頗為悠閑？”
公子元心情煩悶，瞪了自己的智囊一眼，沒好氣地迴應：“不悠閑又能如何？”他望著申屠空，心中滿是不滿，“出使列國已有一年多，唯一的成就僅是暗殺了涼王。可此舉又有何用？聯合軍依舊無法成形。先生可有何妙計？”
申屠空察覺到公子元對自己的不滿，微笑道：“公子此言差矣。實際上，涼王和碭王都已同意聯合抗乾，隻是局勢多變，其他人尚未表態罷了。”
“表態？”公子元冷笑一聲，“難道還指望涿王歡那老糊塗來表態嗎？”提及涿王歡，他的怒火便難以遏製。早晚有一天，他要讓這老家夥付出代價。
“涿涼兩國之間的矛盾積怨已深，涿王歡目前仍在氣頭上，我們暫時不必去理會。”申屠空在公子元麵前坐下，信心滿滿地說道，“公子，現在的關鍵是要明確我們下一步的行動方向。無謂的焦慮毫無幫助。依老朽之見，坤國位於東方，近三十年來未曾動用過武力，且與乾國關係緊密，因此暫時不是我們考慮的對象。而朝國國力衰敗，不足以成為我們的盟友。所以，老朽認為公子應該將目光投向申國。”
他頓了頓，繼續分析道：“申國的丞相劉信是個關鍵人物。公子若能聯係上他，曉以利害，相信他會做出明智的選擇。畢竟，能將申國朝野玩弄於股掌之間的人，絕非等閑之輩。一旦申國加入我們的聯盟，涿、涼、碭、朝等國自然不在話下。屆時，公子執掌諸國聯軍的大權豈非手到擒來？”
公子元聞言精神一振，拱手道：“先生高見，隻是我對申國的情況了解甚少，還望先生不吝賜教。”
申屠空滿意地點點頭，開始詳細講述申國的情形。
“如今的申國已是丞相劉信的天下。他原本是申國丞相趙傑的門客，當年申烈王年事已高卻無子嗣，趙傑為此憂心忡忡。劉信便將自己的妹妹獻給趙傑為妾，待其懷孕後設法送入宮中。。”
“趙傑初時不解其意，劉信便勸說道：‘申國本是徐家的天下，君侯作為大王的弟弟，雖分家後改姓趙，但仍屬鍾家血脈。此舉既能保全鍾氏血脈，又能讓大王歡喜，何樂而不為呢？’於是趙傑便依計行事，來了個移花接木。”
“後來劉信的妹妹果然生下了雙胞胎兒子，長子便是當今的申王。劉信也因此成為國舅，並設計除掉了趙傑，自己取而代之成為了丞相。”
“這又是一個嶽翎！”公子元憤慨地說道，身為王族成員的他自然對此類行為深惡痛絕。
“這劉信和嶽翎竟然都是涼國人，涼國人可真是有點東西！”申屠空感歎道。
他接著分析道：“如今劉信在申國一手遮天，王族中對他不滿的人不在少數，暗地裏圖謀篡位的人也大有人在。劉信雖然手握大權，但勢力孤單，他一方麵要穩固內政，另一方麵也需要外援。所以，公子此時前往申國，正是時候！依我看，劉信對此定是求之不得。”
“這真是天助我也！多謝先生指點迷津。”公子元聞言站起身來，深深地向申屠空作了一揖。
申屠空急忙還禮道：“公子不必多禮。現在的問題是，我們需要找一個合適的理由前往申國。”
公子元皺眉道：“大王一直對我心存疑慮，他會同意我前往申國嗎？”他知道要想以碭國的名義入申談聯合之事，必須得到大王的同意，否則一切都是空談。
申屠空微微一笑，道：“這正是我想和公子說的。最近我聽說申國的太後去世了，這可是一個絕佳的機會。”
“難道是劉信的妹妹去世了？”公子元驚愕地問道，他記得劉信的妹妹應該年紀尚輕。
申屠空笑著搖頭道：“不是，是申烈王的母親，她可是大王寵妃玉夫人的親生母親。玉夫人必定會迴國奔喪。依我看，我們可以讓楊渡在封丘活動活動，向大王建議：護送王嫂迴國的重任非公子莫屬。你們是親兄弟，這樣一來，不就順理成章了嗎？”
公子元聞言大喜，連忙道：“多謝先生指點。就勞煩先生親自跑一趟封丘，與楊渡商議此事！”
申屠空慨然應允：“義不容辭！老朽今日就啟程前往封丘。公子且在陽穀縣安心等待好消息吧。”
公子元激動地拍了拍大腿，對即將到來的申國之行充滿了期待。
第三天，申屠空與碭王的特使幾乎同時抵達陽穀縣。公子元聞訊後，立刻召集金泰和薑氏兄弟，急匆匆地趕往封丘。此刻，他對申屠空的欽佩之情溢於言表，這老者的眼光確實獨到。
在王宮中與碭王相見時，公子元突然心生警惕。他發現碭王身邊多了四名如狼似虎的侍衛，他們目光炯炯，緊緊盯著自己，讓他心中的疑慮又加重了幾分。
原來，公子元在涼王城單手擊鼎的壯舉已經傳為佳話，但在口口相傳中，他的事跡被誇大成了隔空一掌將銅鼎擊碎。這消息傳到碭王耳中，令他驚恐萬分，甚至連續三天食不下咽。
碭王對這個弟弟的忌憚由來已久，心想：以公子元如此高深的修為，若想要刺殺自己豈不是易如反掌？於是，他急忙從宗門世家中挑選了四名修為出眾的侍衛，平時在宮中待命，專門在公子元來訪時出來保護他。
兄弟二人的會麵寒暄，談話內容主要是關於碭王護送王嫂迴國以及吊喪的事宜。公子元自然滿口答應，表示會全力配合。
然而，成功並未給李文帶來喜悅。嚴都犧牲了，吳勇也離他而去，喬珺被自己親手送進了深宮。他不知道，在這條路上，自己還將失去多少人，見證多少死亡。
一個多月後，李文才命人在城外的亂墳崗上找到了嚴都和吳勇的遺體，並秘密地將他們安葬。當殷虎從乾國迴來，告訴他嚴都和吳勇的家人已經被免除隸籍，得到乾王賜予的田地與房屋，能夠安享晚年時，李文的心情才稍稍得到了寬慰。
幾天後，石阡向他報告說，公子元多次請求拜見涼王都未能如願，已經返迴了封丘。李文明白，涼王已經被喬珺深深迷住，這個消息讓他的心情再次沉重起來。
不久之後，韓布從封丘傳來消息：申國的老太後去世了，公子元將護送王嫂（申國公主）前往申國奔喪。
李文與劉征商議後決定，他們將前往申國，破壞碭國與申國的關係。
於是，在短短幾天後，李文便帶著項塵、石阡以及十餘名藝妓踏上了前往申國的道路。
鬱悶如同濃厚的烏雲，滿天掛滿，卻無一絲雨星滴落，令人感到窒息般的壓抑。
公子元在陽穀縣的府邸中焦躁地踱步。身為王室貴胄，他遊說列國已整整一年，卻一事無成，這種挫敗感讓他幾乎無法唿吸。
涿王歡的昏庸無能自不必說，而新即位的蘇異也似乎被什麽狐狸精迷得神魂顛倒，自己幾次求見都未能如願。盛陽之行簡直白白浪費了他的時間和精力。看蘇異這小子如今的模樣，恐怕也難成大器。至於自己那個兄長，更是忌憚他的才能，隻給了個有名無實的將軍封號，根本派不上用場。
最讓公子元感到憤怒的是，那個名叫李文的家夥似乎無處不在。最近兩次見麵，他要麽與公主蘇嬋在一起，要麽就出現在涼王城中。難道他與公主之間有什麽不可告人的奸情嗎？
想到這些，公子元隻覺得天旋地轉，頭腦發脹。他這一身修為和滿腔的抱負，難道注定要與這些人為伍嗎？這簡直是他的恥辱！
天色漸漸昏暗下來，烏雲密布，空氣中彌漫著濃重的水腥氣。看來一場大雨即將來臨。公子元背著手在院子裏轉悠著，黃土在他的腳下飛揚。他內心渴望這場雨能來得更猛烈些，最好是一個雷霆萬鈞的霹靂將大地劈開，那樣大家都不用再操心了。
此時，鍾離博麵帶愧色，走到庭院門口，低聲問道：“公子，您找我嗎？”
聽到鍾離博的聲音，公子元立刻打起了精神。他冷冷地盯著鑄劍師，心中暗自想象自己化作一道雷霆，將這個令他失望的家夥劈死。算了，他又迅速否定了這個想法，自己的能力應該用來征服天下，而非浪費在一個鑄劍師身上。
公子元冷哼一聲，說道：“我行走天下，深知兵刃的重要性。這幾個月來，我已經為你調撥了十鎰黃金，那麽，我要的劍呢？”
鍾離博低頭迴答：“公子，鑄劍需要上等的好鐵，但我已經跑遍了碭國的大小集鎮，卻仍未找到。”
公子元厭惡地瞥了鐵匠一眼，他明白一把好劍並非易事，卻又不想輕易放過鍾離博。於是，他話鋒一轉，問道：“你的妻子和女兒，她們衣食無憂吧？”
鍾離博一聽公子元提及家人，頓時緊張起來，迴答道：“多虧了公子的恩典。”
公子元冷冷地說：“那你就好好想想辦法吧。退下。”
鍾離博默不作聲地離開了庭院，恰在門口遇上了申屠空。鍾離博對這個老者心生怨恨，暗想若不是因他，自己又豈會來到陽穀縣？
然而，申屠空卻對他視而不見，徑直走入院中，對公子元說道：“公子近日似乎頗為悠閑？”
公子元心情煩悶，瞪了自己的智囊一眼，沒好氣地迴應：“不悠閑又能如何？”他望著申屠空，心中滿是不滿，“出使列國已有一年多，唯一的成就僅是暗殺了涼王。可此舉又有何用？聯合軍依舊無法成形。先生可有何妙計？”
申屠空察覺到公子元對自己的不滿，微笑道：“公子此言差矣。實際上，涼王和碭王都已同意聯合抗乾，隻是局勢多變，其他人尚未表態罷了。”
“表態？”公子元冷笑一聲，“難道還指望涿王歡那老糊塗來表態嗎？”提及涿王歡，他的怒火便難以遏製。早晚有一天，他要讓這老家夥付出代價。
“涿涼兩國之間的矛盾積怨已深，涿王歡目前仍在氣頭上，我們暫時不必去理會。”申屠空在公子元麵前坐下，信心滿滿地說道，“公子，現在的關鍵是要明確我們下一步的行動方向。無謂的焦慮毫無幫助。依老朽之見，坤國位於東方，近三十年來未曾動用過武力，且與乾國關係緊密，因此暫時不是我們考慮的對象。而朝國國力衰敗，不足以成為我們的盟友。所以，老朽認為公子應該將目光投向申國。”
他頓了頓，繼續分析道：“申國的丞相劉信是個關鍵人物。公子若能聯係上他，曉以利害，相信他會做出明智的選擇。畢竟，能將申國朝野玩弄於股掌之間的人，絕非等閑之輩。一旦申國加入我們的聯盟，涿、涼、碭、朝等國自然不在話下。屆時，公子執掌諸國聯軍的大權豈非手到擒來？”
公子元聞言精神一振，拱手道：“先生高見，隻是我對申國的情況了解甚少，還望先生不吝賜教。”
申屠空滿意地點點頭，開始詳細講述申國的情形。
“如今的申國已是丞相劉信的天下。他原本是申國丞相趙傑的門客，當年申烈王年事已高卻無子嗣，趙傑為此憂心忡忡。劉信便將自己的妹妹獻給趙傑為妾，待其懷孕後設法送入宮中。。”
“趙傑初時不解其意，劉信便勸說道：‘申國本是徐家的天下，君侯作為大王的弟弟，雖分家後改姓趙，但仍屬鍾家血脈。此舉既能保全鍾氏血脈，又能讓大王歡喜，何樂而不為呢？’於是趙傑便依計行事，來了個移花接木。”
“後來劉信的妹妹果然生下了雙胞胎兒子，長子便是當今的申王。劉信也因此成為國舅，並設計除掉了趙傑，自己取而代之成為了丞相。”
“這又是一個嶽翎！”公子元憤慨地說道，身為王族成員的他自然對此類行為深惡痛絕。
“這劉信和嶽翎竟然都是涼國人，涼國人可真是有點東西！”申屠空感歎道。
他接著分析道：“如今劉信在申國一手遮天，王族中對他不滿的人不在少數，暗地裏圖謀篡位的人也大有人在。劉信雖然手握大權，但勢力孤單，他一方麵要穩固內政，另一方麵也需要外援。所以，公子此時前往申國，正是時候！依我看，劉信對此定是求之不得。”
“這真是天助我也！多謝先生指點迷津。”公子元聞言站起身來，深深地向申屠空作了一揖。
申屠空急忙還禮道：“公子不必多禮。現在的問題是，我們需要找一個合適的理由前往申國。”
公子元皺眉道：“大王一直對我心存疑慮，他會同意我前往申國嗎？”他知道要想以碭國的名義入申談聯合之事，必須得到大王的同意，否則一切都是空談。
申屠空微微一笑，道：“這正是我想和公子說的。最近我聽說申國的太後去世了，這可是一個絕佳的機會。”
“難道是劉信的妹妹去世了？”公子元驚愕地問道，他記得劉信的妹妹應該年紀尚輕。
申屠空笑著搖頭道：“不是，是申烈王的母親，她可是大王寵妃玉夫人的親生母親。玉夫人必定會迴國奔喪。依我看，我們可以讓楊渡在封丘活動活動，向大王建議：護送王嫂迴國的重任非公子莫屬。你們是親兄弟，這樣一來，不就順理成章了嗎？”
公子元聞言大喜，連忙道：“多謝先生指點。就勞煩先生親自跑一趟封丘，與楊渡商議此事！”
申屠空慨然應允：“義不容辭！老朽今日就啟程前往封丘。公子且在陽穀縣安心等待好消息吧。”
公子元激動地拍了拍大腿，對即將到來的申國之行充滿了期待。
第三天，申屠空與碭王的特使幾乎同時抵達陽穀縣。公子元聞訊後，立刻召集金泰和薑氏兄弟，急匆匆地趕往封丘。此刻，他對申屠空的欽佩之情溢於言表，這老者的眼光確實獨到。
在王宮中與碭王相見時，公子元突然心生警惕。他發現碭王身邊多了四名如狼似虎的侍衛，他們目光炯炯，緊緊盯著自己，讓他心中的疑慮又加重了幾分。
原來，公子元在涼王城單手擊鼎的壯舉已經傳為佳話，但在口口相傳中，他的事跡被誇大成了隔空一掌將銅鼎擊碎。這消息傳到碭王耳中，令他驚恐萬分，甚至連續三天食不下咽。
碭王對這個弟弟的忌憚由來已久，心想：以公子元如此高深的修為，若想要刺殺自己豈不是易如反掌？於是，他急忙從宗門世家中挑選了四名修為出眾的侍衛，平時在宮中待命，專門在公子元來訪時出來保護他。
兄弟二人的會麵寒暄，談話內容主要是關於碭王護送王嫂迴國以及吊喪的事宜。公子元自然滿口答應，表示會全力配合。