提到伊莎貝拉,馬奇太太便想到自己早逝的姐姐,她的眼神黯淡了幾分,隨即又打起精神來。


    她擁抱可愛的女兒們:「我的甜心,當然可以了,我們還得好好接待你們的表姐呢。」


    ……


    路易斯維爾。


    一位從紐約來的客人來到伍德宅邸,他是跟伍德女士合作多年的設計師,姓富蘭克,這次前來的目的是跟伍德夫人為她的慈善晚會商議新的設計圖。


    在伍德女士進客廳接見客人之前,管家托著銀盤上前,盤上擺放著一封信。


    「夫人,有你的信。」


    伍德女士邊走邊拆開,發現裏麵是一張設計圖。


    她忽然腳步一頓。


    ……


    「不需要我?這是什麽意思?」富蘭克麵露驚訝,「你不去那場晚會了嗎?」


    伍德女士搖頭:「不,隻是我已經找到適合的晚裝了。」


    「原來你已經另覓高就。」富蘭克的語氣立刻冷下來,「我能知道他的名字嗎?」


    他倒是想知道是哪位高級時裝界的大師就讓這個忠實的客戶如此堅決的拋棄他!


    伍德女士在心裏嘆氣,她倒不是嫌棄富蘭克,他是一位在紐約成名已久的設計師,名氣雖然不比巴黎那邊,但是在美國也算是數一數二了,很多有錢人都專程找他定製衣服。


    問題就在於富蘭克的設計太千篇一律,不是說他的禮服令人感到沉悶,隻是都是那種很傳統的美,而她想要一點不那麽傳統的東西,就像那天晚上的紅裙。


    富蘭克本來是她的第一個選擇——雖然那天她跟伊莎貝拉說希望希萊爾先生能為她設計一件禮服,但可沒說過她一定會穿呢,畢竟她對這位希萊爾並不熟悉,那還是富蘭克比較保險。


    不過事實證明那位神秘的設計師又一次突破了她的想像,看過剛剛的設計圖,她立即改變了主意。


    「希萊爾?我可沒有聽說過什麽希萊爾。」聽見是一個陌生的名字,富蘭克從鼻孔裏噴氣,不屑的說,「現在的年輕人會畫圖了就把自己當設計師,實際上連裁縫都不如,夫人你可不要被騙了才好。」


    「我自有分寸。」伍德女士客套道,「讓你白走了一趟真不好意思,我希望你能夠留下來用餐。」


    紐約人沒什麽心情:「不必了,我還有事情。」


    希萊爾是麽……他倒要看看,這個名不經傳的「設計師」能夠設計出什麽樣比他出色的衣服來!


    富蘭克不快的離開後,女僕忍不住開口:「……夫人,恕我直言,為了一個寂寂無名的設計師而放棄富蘭克先生,這是不是不太明智呢?」


    「寂寂無名?」伍德女士翹起嘴角,「是的,他現在的確是寂寂無名。」


    但這樣的鬼才註定會在美國——不,甚至在法國的時尚圈掀起一場風雨。


    第16章


    ◎沒有姨媽巾怎麽辦?◎


    一旦開始了演戲,就要演全套,發給伍德女士的信件伊莎貝拉是特意找人來寫的,以免在筆跡上麵露餡。


    發出去沒一個星期,她便收到伍德女士的迴信。她對設計圖很滿意,隨信還有一張價值兩百美元的支票,這是定金。


    收到錢,伊莎貝拉的心裏才踏實起來。


    既然定稿了,接下來要打版和尋找適合的麵料。這次不能像上次那樣在羅徹斯特的布料行買那種質素不上不下的料子,不然實在對不起這條裙子的價格。


    最好的高級麵料商和工坊都在法國,但現在實在不是一個去歐洲的好時候,得等戰爭結束,所幸伊莎貝拉知道那不是遙遙無期,在那之前她隻能在國內尋找口碑好的麵料商。


    不過就算能去歐洲,伊莎貝拉也買不起那裏的高級麵料。她以前認識一位香奈兒的採購員,她告知香奈兒家的高定禮服所使用的頂級麵料的價格可以高達一碼數萬歐元——如果是那種世上僅有一匹的古董麵料。


    這也是為什麽香奈兒的高定禮服的價格比其他品牌都高出一截的其中一個原因,每套禮服的配件都來自世上最頂級的工坊。


    當然,這是比較極端例子,但就算不是古董麵料,一般的高級麵料也不便宜,這在一百年前和一百年後都一樣。伊莎貝拉所追求的質感要接近高級麵料,所以別看她賣一條裙子就能賺三、四百美元,好像很好賺的樣子,其實她根本賺不了多少錢,因為時間和材料的成本都太大了。


    高定禮服不是隨便說說的,現在的伊莎貝拉沒有資本去製作高定,故她的衣服隻能是「私人定製」而不是「高級定製」。


    她明白任何生意的起步都一樣,初期的投入很大,但隻要經營得好,慢慢就能迴本了,因此耐性是必要的。


    生活忙碌而充實,這就是她想要的日子。


    「你最近好像很忙。」早餐時,老夫人不經意的提了一句。


    伊莎貝拉咀嚼的動作一頓,把食物咽下去了,再說:「嗯,我在之前的舞會上獲得了一些靈感,這幾天在試著製作新的禮服。」


    她沒有解釋自己為什麽頻繁的外出,但老夫人竟然出乎意料的沒有追問下去。


    伊莎貝拉意識到什麽,抬頭打量她的麵色。老夫人注意到她的視線,裝作什麽都不知道般,沖她露出「天真」的笑容。


    伊莎貝拉:「……」她肯定知道了什麽。

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