就在王樹亭他們在悄悄準備的時候。


    朝廷和起義軍的動作也不斷。


    朝廷方麵,一麵嚴令陝西各地官軍衛所出兵進剿賊寇,又撥出銀兩來安撫榆林、延綏、寧夏、固原等鎮的邊軍,一麵問詢繳賊策略,時有,左副都禦史楊鶴上言:“圖治之要,在培元氣。自大兵大役,加派頻仍,公私交罄,小民之元氣傷;自遼左、黔、蜀喪師失律,暴骨成丘,封疆之元氣傷;自搢紳構黨,彼此相傾,逆奄乘之,誅鋤善類,士大夫之元氣傷。譬如重病初起,百脈未調,風邪易入,道在培養。“


    又正趕上三邊總督武之望病死,群臣就推薦了楊鶴接任三邊總督,崇禎皇帝召見楊鶴詢問他的治賊方略,楊鶴迴答到:“清慎自持,撫恤將卒而已。”


    崇禎皇帝也深以為然,以為那些農民軍隻不過是疥癬之疾罷了,隻要把那些兵變的士兵招撫住賊人很快就可以撲滅,於是便任命楊鶴代理陝西三邊總督,督三邊軍務負責剿賊事宜。


    要說這時候的官軍還真是有點東西的,要是天天餓著又不給錢,那誰還給你做事,隻要是給足了糧餉打起仗來也全然是不含糊,而且裝備優勢也在,雖然現在工部將作坊等等那些家夥偷工減料,但也隻是對高精尖的武器,你想三眼火銃、大將軍炮這一類的,官軍士兵們都不怎麽愛使。


    雖然那玩意威力大,但是毛病就是容易炸膛,真要是運氣不好,沒殺敵呢就先把自己崩了!


    但是對於盔甲和刀槍等兵器做工還是很好的,很多人都覺得這時候的明軍裝備差,那怎麽可能呢,先不說各級將領的家丁部隊,那都是刀馬俱全,身上帶著短火銃,手持長槍,身上披著雙層或者三層戰甲,這衝入敵陣那就是人形的小坦克。


    就是那些普通的募兵部隊,披甲率也達到了八成左右。那就更別提精銳的邊軍了,尤其是東北一帶的邊軍。


    之所以陝西鬧起來後,有那麽多的城池被攻陷,一方麵是由於邊軍嘩變造成了大批的官兵轉身就變成了反賊,他們手裏可是都有著精良的武器裝備,用來攻擊守備力量薄弱的縣城還是很輕鬆的。


    其二的原因就是,這些地方的兵民全都快吃不上飯了,縣官都恨不得一天三頓喝稀得,官倉裏是有糧食,但那不是官員們可以私自動用的。


    真正能夠吃飽飯的則是那些地主、士紳大族,不管外邊什麽樣子,他們還依舊是錦衣玉食。


    這人們就不願意了,怎麽個意思,我們餓的都快死了,還要守城防備賊寇,你們倒是窩在城裏安心的吃喝玩樂,去你娘的,老子也不幹了,賊人衝進城來愛誰誰反正先搶的是你們,更有甚者直接就去開城門直接成了起義軍中一員。


    這也使得陝西的起義軍很快的就以邊軍為骨,老百姓為肉的壯大起來。


    楊鶴到任之後,安撫邊軍還是起到了很大作用,從榆林鎮,寧夏三衛抽調部隊,配合這地方衛所部隊對起義軍進行圍剿,很快就剿滅了一些起義軍,不過其中也存在著不小的問題。


    楊鶴其人,雖然很清明自愛,但是他不知兵,軍事行動上全聽領兵將領的,對這些部隊又缺乏足夠的威懾力,這樣就造成了要麽將領養寇自重撈軍餉物資,要麽比起義軍還黑,打下一個地方之後就開始大肆斂財,殺人放火的事情也沒少做,百姓們更是怨聲載道,匪過如梳兵過如篦這可不是說著玩玩的。


    等楊鶴到達陝西的時候,王大梁、周大旺、王二等已經被陝西衛所官兵誅滅,以為形勢開始好轉,不由得再加大了對反叛官兵的招降力度,和對各地起義軍的圍剿。越圍剿百姓受的苦就越多,甚至有的地方百姓聽到官軍來了自己就先跑了。


    這一鬧騰就折騰到了崇禎二年的秋天,這一年不僅兵災沒有過去,陝西的幹旱還變的更加嚴重了,本來應該能很快剿滅的陝西農民起義,反而弄的越來越大。


    在四月二十六日奉命巡視陝西災情的馬懋才奏報給皇帝的奏折中寫道:“臣鄉延安府,去年全年無雨,草木枯焦,民爭采山間蓬草為食。蓬草盡,則剝樹皮而食。樹皮盡,則掘山中石塊而食,石性冷而味腥,少食輒飽,不數日則腹脹下墜而死。饑民相聚為“盜”,與其坐等饑死,不如為“盜”而死。又燒人骨為薪,煮人肉以為食者,而食人之人,不數日即麵目赤腫,燥熱而死。於是,死枕藉,臭氣熏天,安塞縣城外掘數坑,每坑可容數百人,不及掩埋者,又不知還有多少?小縣如此,大縣可知,一處如此,他處可知。百姓又安得不相牽而為“盜”。而慶陽、延安以北,饑荒更甚。”


    大災之下的百姓就是起義軍最好的沃土,很快起義軍就從要被撲滅的小火苗變成了燎原之火。


    這時候還發生了影響整個陝西甚至整個大明的嚴重事件:清軍入關了!後金兵入關!


    十月二十七日,後金軍兵分三路侵略大明,一路攻打入大安口,參將周鎮戰死;一路攻入龍井關,一路攻打洪山口,參將張安德等敗逃,張萬春降,薊州被圍。


    皇太極親自督軍攻入龍井關,以蒙古喀爾沁台吉布爾噶圖為向導,攻克洪山口。別將攻克大安口,喜峰口明軍不戰而降,最終讓清軍長驅直入後會師於遵化。


    十一月初四,山海關總兵趙率教率領四千援軍救援遵化,在遵化遭到清軍的圍攻,趙率教力戰而死,最後全軍覆沒,這使得大明朝廷少了一位可以在騎兵野戰方麵能夠抗衡清軍騎兵的優秀將領。


    隨後遵化就被攻破,遵化巡撫王元雅、保定推官李獻明、永平推官何天球、遵化知縣徐澤、前任知縣武起潛等據城拒守,城破皆死。


    之後清軍部隊一路高歌猛進向著北京城進發,直接讓清軍


    消息迅速傳迴京師,崇禎皇帝一日數驚,下令全京師戒嚴。


    內閣擬票,皇帝批準用印,急招宣府鎮、保定府、河南、山東、山西、陝西等地勤王,接到勤王詔書,各地連忙組織兵馬急匆匆的趕到京師,又餓又累本想著能好好休整一下,結果因為事態緊急就急著調往前線。為了能讓士兵們安心作戰,當官的們承諾:“隻要達到指定位置,第二日就給足額的糧餉發下來”。


    結果就是山西的援兵到了,今日不是讓去守通州,明日就是給調到昌平,後日又給調到良鄉駐守。每次答應的第二天給軍餉結果還沒到第二天就變了,咋給?誰給?當官的相互推諉,結果就是三天沒有給糧餉,這些當兵的就瘋了,直接嘩變開搶。


    雖然事後是有官員被捉拿下獄問罪,可是造成的影響實在太壞了,其他勤王的軍隊一看這玩意不給錢咋辦事?這一趟白出來了?那不行,就開始四處開始縱兵搶掠了,京城北部現在不僅清軍的兵在搶,明軍的兵也在搶,好在這些兵沒有搶完就溜號,還是接著保衛京城。


    延綏、寧夏、甘肅、固原、臨洮五鎮總兵也是接到詔書以後,立刻帶著自己能帶出來的全部精銳急匆匆的趕往京師,他們本來就沒有多少糧餉,出來全指望著沿途供應,結果沿途沒有供應上,延綏鎮的兵直接半道上就跑了,甘肅那邊的兵也是直接嘩變,這些兵馬又不敢迴家又不敢散,直接就加入農民起義軍或者上山為寇了。


    陝西這些兵馬一調走,楊鶴根本就無兵可用了,靠著那些地方衛所能守個城池就不錯了,還繳賊呢!隻能停下圍剿動作,這就給了起義軍喘息的機會,迅速的發展起來,先後攻下了延長、甘泉、清澗、華池、合水等多座城池。


    起義軍就像吹氣球一樣,瞬間從原先的幾百、幾千人增加到了幾千、數萬之眾。四處攻城掠地。


    而朝廷朝廷怕陝西的賊禍蔓延到山西、河南,竟然將黃河給戒嚴了,不允許百姓和漕糧入陝,這更加是火上澆油了,百姓之中賣兒賣女隨處可見、易子而食也是時有發生。就連邊軍為了節省那為數不多的存糧也開始大量的宰殺戰馬了。


    這種情況下又有一批人投入了起義軍的行列,其中就有那個將崇禎皇帝送上歪脖樹的李自成。

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