天地為熔爐，眾生都在困苦中煎熬，那些曾經令她困惑的過往明晰地攤開，梅蕊卻反而定下神來，她塌了塌肩，垂首道：“家父與太後所謂的舊識，便是這樣的情誼麽？”
趙太後不置可否，手插在袖口間，滿頭的珠翠華貴異常，梅蕊輕笑了一聲，“原來如此。”
“你說什麽？”養尊處優的太後一眼瞥過來，倒真有那麽幾分駭人的氣勢，梅蕊恭順地道：“到底是終身大事，雖得您的眷顧，還請太後娘娘寬限幾日，容奴婢想個通透。”
趙太後思忖了片刻，這樣也好，由得她自己想明白，總好過強取豪奪，反倒會生出事端。她還是同趙淳這個侄子很親近的，嫁入帝王家寂寞，趙太後也想自己的宗親有一門好姻緣，難得趙淳喜歡，還是她自願的比較好。
於是便這麽允了，梅蕊連連謝恩，躬著身退出了興慶宮，周壽海在外邊兒候著她，見她出來，巴巴地湊上來道：“梅蕊姑娘高遷了，來日成了誥命夫人，萬萬莫要忘記了咱們這些舊相識。”
趙家的蔭親擺在那裏，指不定過個幾年趙淳便當上將軍了，周壽海打得一手好算盤，梅蕊也順著他的話往下道：“必定是忘不了周公公的。”
卻是再不願同周壽海多話，她匆匆告離後埋著頭往前走，春日的宮城亂花迷人眼，她悶著氣不看路，沒留神便撞進了一個人的懷裏。
甘鬆冷香，是陸稹，梅蕊隻瞧見了他繃得僵直的唇，他一把握住了她的手腕，不由分說地將她往廊廡盡頭拉去。
她一味地跟著他往前走，本來也不知該去往哪兒，正巧遇見了他，也就這樣了，雖然還未曾想好怎麽同他開口，但也比漫無目的地亂想要好得多。
折身過了一道垂花拱門，他把她按在牆上，宮裏也開了牡丹，但確實比不上慈恩寺中的團繡，梅蕊抬起頭來，陸稹尋常波瀾不驚的眼中醞釀著驚濤駭浪，他死死把她抵在牆上，寒聲問道：“太後給你賜婚，你應下了？”
梅蕊眼神都是飄地，“護軍說的是什麽話，我怎麽會應下。”
他眼神又暗了暗，聲線壓低了，“我什麽都曉得了，你不要想著瞞我，你前些時候是怎麽同我說的？現在，卻又要背著我嫁給趙元良，你便不怕我殺了他。”
在他眼中，哪怕是皇親貴戚也不過爾爾，隻曉得自己前腳邁進南衙時後腳興慶宮的人便來向他稟告，說太後要將她賜給趙淳，並且她已經應下了，擇日約摸就要嫁去趙府了。陸稹寡了臉
色就往這邊走，無出意外地就碰著了她。
他不信那些經他人之口傳入耳的話，非要聽她親口承認，不然都是枉然。梅蕊的手腕被他攥得發疼，她隻蹙了蹙眉，“護軍確實什麽都曉得，曉得我是梅景臣的女兒，也曉得我與護軍之前有過婚約，除此以外的東西，護軍也都曉得麽？”
她不待他答，方才在興慶宮就已經憋得心口發堵，如今見著他，索性將壓在心中的疑惑都拋出來讓他接著：“太後娘娘對我說了許多，是護軍不曾告訴我的，但我不太願意相信這些一麵之詞，我也不想向其他人打聽這些，不如讓護軍親口講給我聽。”梅蕊直直將他盯著，分毫不錯，“當年護軍家中的事情，同家父有幹係麽？”
陸稹一怔，“你說什麽？”
梅蕊將趙太後說的話原原本本地講給了陸稹聽，她眼眶有些紅，死命撐著不讓聲音發顫：“太後娘娘說，我與護軍是不能夠的，請護軍告訴我，真的如太後娘娘說的這般麽？”
陸稹眉頭擰起，神情有些古怪，“她是這麽同你講的？”見梅蕊點頭，他嗤地冷笑，“一派胡言！便說當年梅先生傾慕於她就屬胡編亂造，分明是她思慕梅先生不得，作此荒唐之論！”
梅蕊抽了抽鼻子，“是這樣的麽，那旁的事情呢？”
“旁的事情也與梅先生未有牽連，”陸稹仔仔細細地將她看著，歎了口氣，“我未曾料到她厚顏至此，竟意圖從你這處顛倒黑白，興慶宮的人來告訴我，是襄王替趙元良提的婚事，太後順水推舟，便將你劃入趙家，你是我心尖上的人，被他們把持在了手裏，以後我難免處處都要受到挾製。”
梅蕊長長地哦了一聲，心頭的大石落了下去，她掙了掙手，嘟囔道：“護軍弄疼我了。”
聞言陸稹趕忙將手放開，梅蕊揉著腕兒，袖口處的生生露出一截白玉，她依舊被甘鬆香籠罩著，時間長了倒有些發暈。這一早上受了不少驚，她閉上眼往陸稹胸膛靠去，低聲道：“少謹哥哥，無論旁人說些什麽，我都是信你的。他們誣蔑我阿爹是個不忠不義三心二意之人，說我阿爹害了陸家，我當時聽了隻覺得眼前發黑，想要親口問一問你才好。我雖然幼時未見過我阿爹，但常聽阿娘說，阿爹是個了不得的人，終有一日會金榜題名衣錦還鄉，給我買糖糕吃。”
“但後來阿娘沒能等到阿爹，我卻替她等到了，我那時候年紀小，怨他得很，也聽過鄰裏間的那些不能入耳的話，覺得他是在長安愛上了別家的千金。阿娘曾經
也是個閨閣小姐，同家裏斷了關係和阿爹私逃的，書上說世間的情愛都是如此，大難臨頭各自飛，在最貧瘠的時候，阿爹就扔下我和阿娘去了長安。”
她的肩頭在顫動，像是春雨中瑟瑟發抖的花枝，“無論他有什麽苦衷，他都不該丟下我和阿娘的，他不曉得阿娘等他等得有多苦，也不曉得我有多麽想見他長什麽樣，可是直到阿娘病逝了，我才見到了他，可是這又有什麽用！我甚至覺得他幹脆一生都不要迴來了才算最好！”
“我知道，”他將她抱在懷裏，抬起袖來，用那整潔的袖麵替她擋了這突如其來的細潤春雨，“這件事情確實是梅夫子做得不對，這些事我也隻是聽他同父親交談時聽得微末而已，但你要曉得，他時時刻刻都惦念著江南。”
“誰稀罕，”她把臉埋在他前襟，悶悶地道，“後來我也並沒有很怨他，因為往前僅有的期待都被磨滅了，他迴來我也不覺得驚喜，隻是看他日日夜夜借酒消愁，十分落魄的模樣，又覺得何必。”
陳年舊事大多都泛著令人心酸的氣息，梅蕊扒拉開他遮在自己頭上的袖麵，拉著他往簷下去避雨，看著他渾身都濕透了，她有些心疼：“你怎麽就站在那裏不動呢？”
“未將事情講清楚，也沒心思避雨了。”他淡淡說道，梅蕊從懷中抽出帕子來，踮起腳替他擦襆頭上的濛濛水珠，一邊擦一邊埋怨：“我也不想這樣的，誰知趙元良發什麽瘋魔，竟然向太後提親！後邊兒太後再說的那些，才是真真地將我給嚇住了，我從興慶宮走出來的時候，腦子裏空的一般，什麽都不敢想，我就怕一想，連見你的心思都沒有了。”
陸稹看她紅著的眼眶，歎息道：“幸好你未多想，她怕是拿慣用的挑撥手段來對付了，若你受了挑唆，我再如何向你解釋也是洗不清了。”他按住了她的手，微微俯下身，“也幸好我提前告訴了你婚約之事，若梅先生與當年的事情有所牽扯，你覺得我還會這樣待你麽？早將你押去南衙的刑房了。”
“我也未想到太後竟然會這樣，”梅蕊覺得荒唐，聽他後麵的那番話，斜睨了陸稹一眼，“護軍好大的威風，動不動便將人往刑房押去，進了刑房，是不是任由護軍處置？”
話裏透著的怎麽都不是想要受罰的意味，陸稹忍不住貼上去偷香一口，失笑道：“是啊，屆時學士任我處置，可不要喊疼。”
“青天白日的，說這些話，護軍害不害臊！”分明是她挑起的由頭，卻又賴在他身上，梅蕊將帕子往陸稹懷中一塞
，“不擦了，護軍自己擦吧。”
他倒是將那方帕子妥帖藏了起來，梅蕊偏頭瞧了著他，雨順著青黑的瓦簷往下滴，細雨朦朧將他頎長的身姿像落進了一副水墨圖卷中，眉目間消退了涼意，顯得格外溫潤，她忖度了片刻後，出聲問道：“護軍喜歡我什麽呢？”
“一見傾心。”他答得毫不含糊，梅蕊吃吃發笑：“哪有這樣糊弄人的，就沒有更好的說辭了麽？”
“沒有了，”陸稹看向她的目光格外繾綣，“自幼我便聽梅先生講過江南，長安的仕女貴氣太重，渾身都似束著金線般，靈氣也沒有。”
“那我便有靈氣了？”她歪頭看他，陸稹掩唇咳一聲：“且算是吧。”
梅蕊走近了些，抿著唇笑：“什麽叫做且算是，還有護軍方才說的話似乎有些不大對的地方。”她眼睛直勾勾地將他看著，“護軍為什麽要在意長安城中的仕女什麽樣呢，難道是早就有心思了麽？”
後麵那句話還未來得及問出口，福三兒便撐著傘從雨中急急忙忙地趕了過來，哭天搶地地喊：“護軍，姑姑，可算是找著您二位了，快些迴紫宸殿罷，陛下發了好大的火，整個殿都要被砸幹淨了！”
趙太後不置可否，手插在袖口間，滿頭的珠翠華貴異常，梅蕊輕笑了一聲，“原來如此。”
“你說什麽？”養尊處優的太後一眼瞥過來，倒真有那麽幾分駭人的氣勢，梅蕊恭順地道：“到底是終身大事，雖得您的眷顧，還請太後娘娘寬限幾日，容奴婢想個通透。”
趙太後思忖了片刻，這樣也好，由得她自己想明白，總好過強取豪奪，反倒會生出事端。她還是同趙淳這個侄子很親近的，嫁入帝王家寂寞，趙太後也想自己的宗親有一門好姻緣，難得趙淳喜歡，還是她自願的比較好。
於是便這麽允了，梅蕊連連謝恩，躬著身退出了興慶宮，周壽海在外邊兒候著她，見她出來，巴巴地湊上來道：“梅蕊姑娘高遷了，來日成了誥命夫人，萬萬莫要忘記了咱們這些舊相識。”
趙家的蔭親擺在那裏，指不定過個幾年趙淳便當上將軍了，周壽海打得一手好算盤，梅蕊也順著他的話往下道：“必定是忘不了周公公的。”
卻是再不願同周壽海多話，她匆匆告離後埋著頭往前走，春日的宮城亂花迷人眼，她悶著氣不看路，沒留神便撞進了一個人的懷裏。
甘鬆冷香，是陸稹，梅蕊隻瞧見了他繃得僵直的唇，他一把握住了她的手腕，不由分說地將她往廊廡盡頭拉去。
她一味地跟著他往前走，本來也不知該去往哪兒，正巧遇見了他，也就這樣了，雖然還未曾想好怎麽同他開口，但也比漫無目的地亂想要好得多。
折身過了一道垂花拱門，他把她按在牆上，宮裏也開了牡丹，但確實比不上慈恩寺中的團繡，梅蕊抬起頭來，陸稹尋常波瀾不驚的眼中醞釀著驚濤駭浪，他死死把她抵在牆上，寒聲問道：“太後給你賜婚，你應下了？”
梅蕊眼神都是飄地，“護軍說的是什麽話，我怎麽會應下。”
他眼神又暗了暗，聲線壓低了，“我什麽都曉得了，你不要想著瞞我，你前些時候是怎麽同我說的？現在，卻又要背著我嫁給趙元良，你便不怕我殺了他。”
在他眼中，哪怕是皇親貴戚也不過爾爾，隻曉得自己前腳邁進南衙時後腳興慶宮的人便來向他稟告，說太後要將她賜給趙淳，並且她已經應下了，擇日約摸就要嫁去趙府了。陸稹寡了臉
色就往這邊走，無出意外地就碰著了她。
他不信那些經他人之口傳入耳的話，非要聽她親口承認，不然都是枉然。梅蕊的手腕被他攥得發疼，她隻蹙了蹙眉，“護軍確實什麽都曉得，曉得我是梅景臣的女兒，也曉得我與護軍之前有過婚約，除此以外的東西，護軍也都曉得麽？”
她不待他答，方才在興慶宮就已經憋得心口發堵，如今見著他，索性將壓在心中的疑惑都拋出來讓他接著：“太後娘娘對我說了許多，是護軍不曾告訴我的，但我不太願意相信這些一麵之詞，我也不想向其他人打聽這些，不如讓護軍親口講給我聽。”梅蕊直直將他盯著，分毫不錯，“當年護軍家中的事情，同家父有幹係麽？”
陸稹一怔，“你說什麽？”
梅蕊將趙太後說的話原原本本地講給了陸稹聽，她眼眶有些紅，死命撐著不讓聲音發顫：“太後娘娘說，我與護軍是不能夠的，請護軍告訴我，真的如太後娘娘說的這般麽？”
陸稹眉頭擰起，神情有些古怪，“她是這麽同你講的？”見梅蕊點頭，他嗤地冷笑，“一派胡言！便說當年梅先生傾慕於她就屬胡編亂造，分明是她思慕梅先生不得，作此荒唐之論！”
梅蕊抽了抽鼻子，“是這樣的麽，那旁的事情呢？”
“旁的事情也與梅先生未有牽連，”陸稹仔仔細細地將她看著，歎了口氣，“我未曾料到她厚顏至此，竟意圖從你這處顛倒黑白，興慶宮的人來告訴我，是襄王替趙元良提的婚事，太後順水推舟，便將你劃入趙家，你是我心尖上的人，被他們把持在了手裏，以後我難免處處都要受到挾製。”
梅蕊長長地哦了一聲，心頭的大石落了下去，她掙了掙手，嘟囔道：“護軍弄疼我了。”
聞言陸稹趕忙將手放開，梅蕊揉著腕兒，袖口處的生生露出一截白玉，她依舊被甘鬆香籠罩著，時間長了倒有些發暈。這一早上受了不少驚，她閉上眼往陸稹胸膛靠去，低聲道：“少謹哥哥，無論旁人說些什麽，我都是信你的。他們誣蔑我阿爹是個不忠不義三心二意之人，說我阿爹害了陸家，我當時聽了隻覺得眼前發黑，想要親口問一問你才好。我雖然幼時未見過我阿爹，但常聽阿娘說，阿爹是個了不得的人，終有一日會金榜題名衣錦還鄉，給我買糖糕吃。”
“但後來阿娘沒能等到阿爹，我卻替她等到了，我那時候年紀小，怨他得很，也聽過鄰裏間的那些不能入耳的話，覺得他是在長安愛上了別家的千金。阿娘曾經
也是個閨閣小姐，同家裏斷了關係和阿爹私逃的，書上說世間的情愛都是如此，大難臨頭各自飛，在最貧瘠的時候，阿爹就扔下我和阿娘去了長安。”
她的肩頭在顫動，像是春雨中瑟瑟發抖的花枝，“無論他有什麽苦衷，他都不該丟下我和阿娘的，他不曉得阿娘等他等得有多苦，也不曉得我有多麽想見他長什麽樣，可是直到阿娘病逝了，我才見到了他，可是這又有什麽用！我甚至覺得他幹脆一生都不要迴來了才算最好！”
“我知道，”他將她抱在懷裏，抬起袖來，用那整潔的袖麵替她擋了這突如其來的細潤春雨，“這件事情確實是梅夫子做得不對，這些事我也隻是聽他同父親交談時聽得微末而已，但你要曉得，他時時刻刻都惦念著江南。”
“誰稀罕，”她把臉埋在他前襟，悶悶地道，“後來我也並沒有很怨他，因為往前僅有的期待都被磨滅了，他迴來我也不覺得驚喜，隻是看他日日夜夜借酒消愁，十分落魄的模樣，又覺得何必。”
陳年舊事大多都泛著令人心酸的氣息，梅蕊扒拉開他遮在自己頭上的袖麵，拉著他往簷下去避雨，看著他渾身都濕透了，她有些心疼：“你怎麽就站在那裏不動呢？”
“未將事情講清楚，也沒心思避雨了。”他淡淡說道，梅蕊從懷中抽出帕子來，踮起腳替他擦襆頭上的濛濛水珠，一邊擦一邊埋怨：“我也不想這樣的，誰知趙元良發什麽瘋魔，竟然向太後提親！後邊兒太後再說的那些，才是真真地將我給嚇住了，我從興慶宮走出來的時候，腦子裏空的一般，什麽都不敢想，我就怕一想，連見你的心思都沒有了。”
陸稹看她紅著的眼眶，歎息道：“幸好你未多想，她怕是拿慣用的挑撥手段來對付了，若你受了挑唆，我再如何向你解釋也是洗不清了。”他按住了她的手，微微俯下身，“也幸好我提前告訴了你婚約之事，若梅先生與當年的事情有所牽扯，你覺得我還會這樣待你麽？早將你押去南衙的刑房了。”
“我也未想到太後竟然會這樣，”梅蕊覺得荒唐，聽他後麵的那番話，斜睨了陸稹一眼，“護軍好大的威風，動不動便將人往刑房押去，進了刑房，是不是任由護軍處置？”
話裏透著的怎麽都不是想要受罰的意味，陸稹忍不住貼上去偷香一口，失笑道：“是啊，屆時學士任我處置，可不要喊疼。”
“青天白日的，說這些話，護軍害不害臊！”分明是她挑起的由頭，卻又賴在他身上，梅蕊將帕子往陸稹懷中一塞
，“不擦了，護軍自己擦吧。”
他倒是將那方帕子妥帖藏了起來，梅蕊偏頭瞧了著他，雨順著青黑的瓦簷往下滴，細雨朦朧將他頎長的身姿像落進了一副水墨圖卷中，眉目間消退了涼意，顯得格外溫潤，她忖度了片刻後，出聲問道：“護軍喜歡我什麽呢？”
“一見傾心。”他答得毫不含糊，梅蕊吃吃發笑：“哪有這樣糊弄人的，就沒有更好的說辭了麽？”
“沒有了，”陸稹看向她的目光格外繾綣，“自幼我便聽梅先生講過江南，長安的仕女貴氣太重，渾身都似束著金線般，靈氣也沒有。”
“那我便有靈氣了？”她歪頭看他，陸稹掩唇咳一聲：“且算是吧。”
梅蕊走近了些，抿著唇笑：“什麽叫做且算是，還有護軍方才說的話似乎有些不大對的地方。”她眼睛直勾勾地將他看著，“護軍為什麽要在意長安城中的仕女什麽樣呢，難道是早就有心思了麽？”
後麵那句話還未來得及問出口，福三兒便撐著傘從雨中急急忙忙地趕了過來，哭天搶地地喊：“護軍，姑姑，可算是找著您二位了，快些迴紫宸殿罷，陛下發了好大的火，整個殿都要被砸幹淨了！”