第26章 引蛇出洞
穿越：廢柴作家夢迴南宋末年 作者：沃泥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
段元呷了一口茶，說：“以卑職看來，要點有二。其一，請州衙協調，水步兩軍統一指揮，全力配合，圍而殲之，避免遷延。其二，由徠南和徠北兩地縣衙偵知準確的消息，與水步兩軍配合，方可成功。”
莫如深點點頭：“甚是有理，段縣尉高見！”
段元說：“謝大人誇讚，卑職愧不敢當！”
莫如深還是不太理解：“既如此，為何一直不能肅清匪患？”
段元歎了一口氣：“兩方麵的缺陷兼而有之，但沒有準確的消息是最主要的。山匪本是當地百姓，消息靈通，易於隱蔽，實難肅清。遇到圍剿，他們會過橋或乘船跑到河對岸，小鑒山的土匪會跑到徠北縣，大鑒山的土匪會逃到徠南縣。”
莫如深說：“原來如此。他們不是各自在自己的地盤活動嗎？怎麽會跑到對方的地盤上？”
段元說：“他們不在對方的地盤上做殺人越貨的勾當。遇到危機時，反而會容許對方到自己的地盤逃避官府追剿，因此形成了互幫互助的態勢。”
莫如深不由得點點頭：“果然厲害。”
段元歎了一口氣：“不僅如此，土匪每每預先得知消息，甚至預先撤退或設伏。我懷疑——算了，不說也罷。”
莫如深怔了一下：“段縣尉的意思是官府中有人暗通土匪？”
段元搖搖頭：“我不敢肯定，推測而已。朝廷派下來剿匪的官員經常是走走過場，少不得到酒肆青樓這些吃喝玩樂一番，剿匪多是不了了之。因而適才在青樓，老鴇認識卑職。”
莫如深點點頭：“原來如此！”
段元好奇地問：“莫大人先到紅袖樓查嫣紅，又問起近日可有發生劫糧案件，之後又問起山匪，不知這些事情之間有何聯係？”
莫如深說：“嫣紅從良之後嫁給了信州人秦方，秦記米店的東家。一個月前，秦方外出販米至今未歸。所問之事皆與此案有關。”
段元說：“原來如此。”
莫如深突然想了那些可能幫忙運糧的農民，問：“貴縣最近是否接到了大批人口失蹤的案件？”
段元異常驚詫：“莫大人怎麽知道？”
莫如深也是一驚：“真有此類案件？”
“是的。”段元說，“失蹤的多是縣郊附近的農民，一共有15人。”
莫如深問：“是否查問過他們的家屬，他們是如何失蹤的？”
段元說：“送糧。給信州一個糧商送糧，糧商出價比較高，唯一的要求是幫忙押送糧食。此後，再沒有迴來過。”
莫如深追問：“糧商可是秦方？”
“問過了，家中隻剩下老弱婦孺，他們不知道糧商的姓名。”段元迴答道。
莫如深似乎想通了：“看來不幸被我言中了！糧商很可能是秦方，交易方式完全符合秦方的一貫作法。”
段元問：“莫非大人懷疑是土匪所為。”
莫如深點點頭：“很有可能。試想一下，一支近20人的運糧隊伍，如果不是大量土匪所為，他們如何控製這近20人。難道他們會自己把車趕走嗎？”
段元明白了：“您是說土匪劫糧，並強迫農民把糧運迴山寨。”
莫如深說：“這隻是我的推斷。需要探查一下，我明日返迴州裏，向知州大人稟報。你先不要輕舉妄動，待知州大人有所決斷後，我們再行動不遲。”
段元麵露難色：“多年來，雙鑒山匪患一直沒有肅清，如今發生如此大案，事關重大，希望州裏有所區處。”
莫如深說：“在下自會盡力而為。”
就寢之後，莫如深久久不能入睡，擔心著羅紅纓的安危。今夜，羅紅纓要夜探秦記米店，莫如深希望她有所斬獲並且平安歸來。
讓秦斌住入司理院本來就是莫如深的計策，是為欲擒故縱之計。莫如深推測隻要沒有秦斌在旁，沈氏必會有所行動。
夜入二更，羅紅纓穿好夜行衣，從秦記米店後牆跳到院中，縱身跳上房頂，悄悄等待。
屋裏，沈氏打發走了丫環，卻毫無睡意，似乎在等什麽人。
接近三更，一條黑影從後牆跳到院中，徑直來到了沈氏的房門口，輕輕叩響了門。
沈氏一驚：“誰？”
來人迴答：“紅妹，是我。”
隻聽沈氏開了房門，那個人走了進去，然後聽見了關門的聲音。
羅紅纓使了一招倒掛金鉤，像一隻蝙蝠似的用腳尖掛住房梁，手蘸唾液捅破窗戶紙向裏觀看。
沈氏和一名男子坐在桌邊，正在說話。
那名男子30多歲，寬額頭，四方臉，中等身材，身板硬朗，留著三綹短胡須。羅紅纓看得出來這個人有一定的功夫底子。
那名男子說：“紅妹，我好久沒來了。收到你傳遞的信息，我就匆匆趕來了。我真是想你！”說著，他拉住了沈氏的手。
沈氏推開他的手，說：“今天秦斌搬出去了，我才敢讓丫環通知你來。”
他大大咧咧地說：“怕什麽？要不是想要這間米店，我早就把他殺了。”
沈氏斥責他：“你殺呀！你把秦斌殺了，他們兄弟都失蹤了。別人不懷疑才怪呢？”
他說：“行了，聽你的，我也就是說說而已。要不是我湊不夠錢，何至於讓秦方把你帶到這兒來。我們是從小訂過親的，我不會放棄你。”
沈氏問：“秦方是不是還活著？”
他說：“還活著！”
沈氏急了：“他還活著，你知道我們有多危險嗎？”
他不著急：“沒事，你放心吧！秦方熟悉附近的稻米買賣，留著他，我們可以找到更多的稻米。對山寨有利，大哥不會讓他死，當然他也跑不了。”
沈氏還是不放心：“你說跑不了就跑不了，你以為自己是神仙嗎？”
他不緊不慢地站起來，抱著沈氏肩膀，把沈氏的頭靠在自己的胸口。
他安慰沈氏：“放心吧，一切有我呢。他隻要敢跑，大哥一定不會放過他，我會親手殺了他。再說了，小鑒山地形複雜，沒人引路，他很難自己逃出來。”
沈氏這才放心了：“這還行！”
他不無擔心地說：“米店的生意一定要支撐下去，這裏可以作為我們自己的小金庫，千萬不能倒，也不能讓大哥知道。否則我們會死無葬身之地，以我大哥的狠辣絕不會饒過我們。”
沈氏很為難：“糧庫裏的稻米即將售盡，得讓人去進貨。我又不懂，不知道該怎麽辦？”
他想了一會兒，說：“你讓那個黃掌櫃到附近收一些稻米，先賣著。”
沈氏想了想說：“那好吧，我明天對他說。”
他說：“不要因為一些小事得罪了掌櫃和夥計，賺錢還要依靠他們。”
沈氏提醒他：“秦斌已經對秦方的失蹤起了疑，他帶來了一個叫何在的朋友。那個何在話不多，但一看他的眼神我就很緊張。你要早做準備，別總讓我一個女人擔著所有的事情。”
“行了，我知道了，實在不行，就殺了他們。他們手無縛雞之力，想來不難對付。”他不以為然地說。
他坐在了椅子上，沈氏坐在了他的腿上。
他說：“今日我呂承才覺得自己活得像個人了，做著稻米生意，抱著心愛的人，可以財色兼收。”
沈氏嬌嗔地說：“收了嗎？似乎很久沒收過了。”
呂承抱起了沈氏，對她說：“那我現在就收。”
他把沈氏抱到了床上，轉身吹滅了蠟燭。
羅紅纓聽明白了，原來這個男人叫呂承，是個土匪。他占了秦方的家產和女人，用心不可謂不歹毒。
他還想殺何在，羅紅纓暗暗發誓不會放過他，誰殺誰還不一定呢！以羅紅纓原來的脾氣，直接下去就把這對狗男女殺了。
與莫如深相處已經兩年了，她學會了莫如深的冷靜，謀定而後動。她決定等莫如深迴來再作決定，她在不知不覺中習慣了唯莫如深之命是從。
羅紅纓使了一個珍珠卷簾，迴到了房頂，從房頂一躍到了牆頭，縱身跳下牆，消失在了夜幕中。
第二天午時前，莫如深迴到了信州。羅紅纓把探聽到的事情對莫如深詳述了一遍，很多事情的邏輯逐漸清晰了。
秦斌聞言大喜，兄長秦方居然還活著，活著就是希望。
秦斌向羅紅纓躬身施禮：“多謝紅纓小姐告知兄長的消息，秦某感激不盡。”
羅紅纓說：“秦公子不必客氣，你我皆是瀚兒的師父，也算是一家人了。”
秦斌一想也對，發出了會心的微笑。
他對莫如深說：“莫大人，請務必救出兄長秦方，秦斌在此謝過了。”
莫如深說：“秦公子不必客氣，治安剿匪本是如深份內之事。不過，還得麻煩你根據紅纓的描述畫出呂承的畫像了。”
聽罷莫如深的話，秦斌會心一笑：“舉手之勞！如果紅纓小姐現在有時間，我們馬上開始。”
羅紅纓很爽快：“那就走吧。”
莫如深對彭超說：“大哥，你讓廚房準備一些吃食，我們一會兒邊吃邊聊。”
彭超答應一聲，出去了。
鄒子龍問：“莫大人，大家都在忙。唯有我無所事事，真是無聊得很。”
莫如深說：“子龍，你的才能沒有派上用場，不正說明沒死人嗎？這是好事，又何必妄自菲薄呢。”
鄒子龍點點頭：“說得也是。我還是陪瀚兒玩一會兒吧。”說完，他也出去了。
莫如深很滿意，破案所用的各類工種基本配齊了。在秦斌的妙筆丹青下，呂承的畫像在午飯前就畫好了。
大家圍坐一起，談論起了案子的事情。大家紛紛問起了莫如深，下一步該怎麽辦。
他環視大家，說：“下一步嗎？”大家停下手中的筷子，等著他的答案。
他說：“我們吃飯！”
大家笑出聲來，莫如深平時不太愛說話，也從來沒有開過玩笑。他突然一開玩笑，大家都笑到得意忘形了。看到他輕鬆的樣子，大家明白他可能已有打算了。
玩笑歸玩笑，莫如深還是說出了自己的真實想法：“我是州裏的司理參軍，無權直接過問縣裏的案子。我必須從秦方失蹤的案子來查，但剿滅匪患需要知州大人出麵調動各方資源。如果沒有步兵和水兵參與，我們根本無法剿匪。”
彭超擔心起來：“剿匪可不是容易的事情。老三，你想好了嗎？”
莫如深很堅定地說：“大丈夫有所為，有所不為。我既然是司理參軍，理當偵破案件，還百姓一片青天。”
秦斌大為感動，起身施禮：“莫大人心懷黎民，在下感佩之至。”
莫如深趕緊說：“秦公子不必多禮！你我如此行禮，飯都沒有辦法吃下去了。”大家又笑了。
莫如深在這兩年中，找到了做官的意義。他不僅逐漸適應了自己的職位，還逐漸喜歡上了這些繁瑣的事情。
吃完飯，他與大家一起確認了呂承的長相。羅紅纓很肯定秦斌畫的像非常相似，簡直無懈可擊。
莫如深拿出手機，拍了一張照片。大家都很驚訝，不知道莫如深用的是何物。
他把手機上的照片給他們看，大家都是嘖嘖稱奇。大家各自忙碌，他則直奔州衙。
向郭明玉稟明來意，郭明玉顯得很猶豫，一時間拿不定主意。
思索片刻，他對莫如深說：“莫大人，你先不要著急。我需要斟酌一下，少則兩天，多則三五日。我會給你一個答複。”
莫如深明白他有難言之隱，考慮一下自己的利益也很正常。
他叮囑莫如深：“莫大人，你先按米店的線索查下去。下屬各縣的事情先不要動，此事牽涉兩個縣，還需要向兵馬都監申明利害，請都監出兵。另外尚需調集水軍，所涉甚廣，萬不可草率。”
莫如深趕緊施禮：“郭大人，下官明白。”
郭明玉說：“你先去忙吧。”莫如深起身告辭。
從州衙出來後，莫如深有了主意。他決定敲山震虎，直麵沈氏。他帶著彭超、鄒子龍和秦斌來到了秦記米店，直入後堂。
沈氏見到他們時先是一驚，很快恢複了平靜，冷冷說道：“奴家曾與叔叔言明，切勿將外人帶入三進院。莫非叔叔歁我婦道人家，竟然如此無禮。”
這真是惡人先告狀，莫如深說：“秦家大娘子，切莫再怪秦公子，是下官非要前來的。”
沈氏很吃驚：“下官？您不是我家叔叔的朋友何在嗎？”
莫如深直言不諱：“在下信州司理參軍莫如深，接到秦公子報案，其兄失蹤多日，因而前後兩次來查明情況。”
沈氏大驚：“司理——參軍！家夫失蹤！”
莫如深問：“請問夫人，對於令夫久出未歸如何看待？”
沈氏盡量維持著表麵的平靜：“家夫外出確已一月有餘，至於失蹤一說，恐怕倒也未必。家夫經營稻米生意，久出未歸本是尋常之事。”
莫如深微笑道：“以夫人之意令夫隻是尚未還家，生命無憂，可是如此？”
沈氏說：“當然，家夫經商日久，斷不會出事。”
莫如深詰問道：“既如此，夫人為何要將令夫的衣物賣於故衣鋪，難道你知道令夫已經無法迴家了麽？”
沈氏渾身一震：“莫大人，何出此言？將些許舊衣服賣掉，有何不妥？莫非大人要詛咒家夫不得善終嗎？”
這女人真是厲害，還來了個反咬一口。
秦斌忍無可忍：“何謂舊衣服？明明是新作之衣。兄長上月還曾穿過，為何本月就成為舊衣服了？”
彭超大為光火，指著她喝道：“大人問你，隻需如實迴答，安敢反問？”
沈氏開始撒潑耍賴了：“原來叔叔找了幫手。這位節級大哥，看你這神情，難道要打我這弱質女流嗎？”
彭超更生氣了：“我何曾說過要打你，怎敢如此無賴？”
沈氏幹脆哭了起來：“爾等堂堂公門中人，竟然誣指一個女人為無賴。我給我講清楚，奴家何賴之有？”
莫如深知道無法問下去了，說：“我等要在這三進院中查看一番，如能發現線索，也好早日將令夫尋迴。”
莫如深給出的理由不由得她不答應，她點點頭，沒有說話。
莫如深來到了後牆，指著牆上一個腳印問：“此處有一個足印，看大小應是一個男人的足印，這是一個男人攀爬牆頭留下的。敢問夫人，近日是否失竊過？”
沈氏大驚，仔細一看，牆上果然有一個腳印。
她也是做賊心虛，支支吾吾地說：“家中並未失竊，至於足印，奴家並不知道何時何人留下的。”
她心裏暗暗怪呂承太不小心了。莫如深一看目的達到了，也該離開了。
他說：“秦夫人，我等先告辭了。若有任何新消息，我會派人通知夫人。希望夫人也能提供更多信息給本官，好尋得秦方早日迴歸。”
沈氏長出了一口氣：“如此，便有勞莫大人了。”
莫如深帶人離開了。
出來後，鄒子龍很好奇地問：“牆上的足印是哪兒來的？我剛才明明查看過，牆上並無足印。”
莫如深神秘地一笑：“是我踏上去的。”
說完，他向前走去。其他三人卻愣在了原地，過一會兒，爆發出一陣大笑。
彭超感慨地說：“老三，你太狡猾了！誰能鬥得過你？”
莫如深略顯深沉地說：“大宋包文正公說過若想懲治奸佞，必然要比奸佞還奸。”
鄒子龍很疑惑：“包公何時說過？”
莫如深狡黠地說：“我在電視劇《包青天》裏看過。”
彭超先是一愣，很快明白了，其餘兩人倒是越來越好奇了。
秦斌問彭超：“何為電視劇？”
彭超知道一時間無法向他們說明莫如深來自現代，隻好說：“電視劇是一種地方戲劇，很冷門，我隻聽過，卻未曾看過。”
鄒子龍和秦斌似懂非懂地點點頭。聽到彭超的解釋，莫如深卻偷偷地笑了。
迴到參軍府，鄒子龍和秦斌各自忙碌去了。彭超和莫如深來到正廳坐下了。
彭超不無感慨地說：“老三，你頭腦靈活，智計百出，愚兄欽佩不已。”
莫如深看看彭超：“大哥，如果我們不是結義兄弟，我會認為你在恭維我。”
彭超嗬嗬一笑：“愚兄當然出自真心，何需恭維！”
莫如深說：“大哥，我自幼體弱，手無縛雞之力。平時喜好讀書，不喜歡舞槍弄棒。莫名其妙地來到這裏後，作了縣尉，天天與各類兇徒打交道。雖然學了武功，卻不甚精熟。隻好多動些腦力了。”
彭超說：“我理解，但你經常能別出心裁，實屬不易。”
莫如深神秘地一笑：“我要說我隻是擅於編故事，你會信嗎？”
“什麽意思？”彭超一頭霧水。
“確實如此。”莫如深說，“我是一個網絡小說作家，平時以寫小說為生，卻常常捉襟見肘，難以為繼。我寫的故事都是探案推理一類的，誰成想迴到此地，這些難以維生的雕蟲小技卻有了得以施展的餘地。”
彭超先是一愣，然後笑了起來：“看來你是英雄有用武之地了。說實話，如果能迴到你生活的年代，你還願意迴去嗎？”
莫如深怔了一下，顯然沒想到彭超會問到這個問題。
他想了想，說：“一言難盡。我又想迴去，又不想迴去。”
彭超問：“何出此言？”
莫如深說：“大哥知道，我來自現代，不屬於這個時代，說完全不想迴去，並非實言。如今雖身在南宋末年，但總算能夠安身立命。還這麽多親朋好友相伴，有你，有二哥，有師父，還有紅纓。”
他沒好意思提起自己不想迴到現代的原因還包括現代生活中的窘境，沒房，沒車，沒結婚，也沒工作，根本無法安身立命。
彭超說：“看得出來，紅纓鍾情於你。”
“是的，小弟雖愚鈍，又何嚐不知。”莫如深說。
他繼續說道：“另外，受吳正清大人所托，照顧瀚兒。受人所托，同時又可洗冤禁暴，為民請命。我覺得自己的生命有了價值，我又不想迴到現代了。”
彭超點點頭：“確實不易，能者多勞，你隻有多擔待了。”
莫如深歎息一聲：“其實我也沒有選擇，我根本不知道自己是怎麽來到這兒的，當然也不知道怎麽迴去。隻好活在當下了。”
彭超問：“對了。老三，你說沈氏會上當嗎？”
莫如深想了一下：“按照紅纓探查到的情況推斷應該沒問題，沈氏一個婦道人家扛不住這麽大的風險，她應該會去找呂承。一切就在今夜便可揭曉了。”
彭超說：“我跟你一起進去吧！”
莫如深擺擺手：“不，大哥。你不會輕功，率人在外麵設伏。我和紅纓一起進去。”
彭超想想也對，於是同意了。
時間來到了二更天，一切準備就緒了。亥時三刻剛過，一個黑影越過後牆，跳入了秦記米店的第三進院子。
隨後，羅紅纓一縱身跳入了院中。莫如深往後退了幾步，然後迅速跑動起來，左腳一踩院牆，借力往上一躍，跳了上院頭，翻入院中。
羅紅纓很高興，能與心愛的人一起探案，即使有點危險，她也不會在意。他們躡手躡腳來到窗外，裏邊響起了一男一女說話的聲音。
莫如深看了看屋中的男人，悄悄把手機打開，對照了一下手機裏秦斌畫的像。他把照片拿給羅紅纓看了一下，羅紅纓看過後點點頭，確認無誤。
他把照相機切換成攝像模式，透過窗戶上的小孔，把鏡頭對準了屋內的兩人。
莫如深點點頭：“甚是有理，段縣尉高見！”
段元說：“謝大人誇讚，卑職愧不敢當！”
莫如深還是不太理解：“既如此，為何一直不能肅清匪患？”
段元歎了一口氣：“兩方麵的缺陷兼而有之，但沒有準確的消息是最主要的。山匪本是當地百姓，消息靈通，易於隱蔽，實難肅清。遇到圍剿，他們會過橋或乘船跑到河對岸，小鑒山的土匪會跑到徠北縣，大鑒山的土匪會逃到徠南縣。”
莫如深說：“原來如此。他們不是各自在自己的地盤活動嗎？怎麽會跑到對方的地盤上？”
段元說：“他們不在對方的地盤上做殺人越貨的勾當。遇到危機時，反而會容許對方到自己的地盤逃避官府追剿，因此形成了互幫互助的態勢。”
莫如深不由得點點頭：“果然厲害。”
段元歎了一口氣：“不僅如此，土匪每每預先得知消息，甚至預先撤退或設伏。我懷疑——算了，不說也罷。”
莫如深怔了一下：“段縣尉的意思是官府中有人暗通土匪？”
段元搖搖頭：“我不敢肯定，推測而已。朝廷派下來剿匪的官員經常是走走過場，少不得到酒肆青樓這些吃喝玩樂一番，剿匪多是不了了之。因而適才在青樓，老鴇認識卑職。”
莫如深點點頭：“原來如此！”
段元好奇地問：“莫大人先到紅袖樓查嫣紅，又問起近日可有發生劫糧案件，之後又問起山匪，不知這些事情之間有何聯係？”
莫如深說：“嫣紅從良之後嫁給了信州人秦方，秦記米店的東家。一個月前，秦方外出販米至今未歸。所問之事皆與此案有關。”
段元說：“原來如此。”
莫如深突然想了那些可能幫忙運糧的農民，問：“貴縣最近是否接到了大批人口失蹤的案件？”
段元異常驚詫：“莫大人怎麽知道？”
莫如深也是一驚：“真有此類案件？”
“是的。”段元說，“失蹤的多是縣郊附近的農民，一共有15人。”
莫如深問：“是否查問過他們的家屬，他們是如何失蹤的？”
段元說：“送糧。給信州一個糧商送糧，糧商出價比較高，唯一的要求是幫忙押送糧食。此後，再沒有迴來過。”
莫如深追問：“糧商可是秦方？”
“問過了，家中隻剩下老弱婦孺，他們不知道糧商的姓名。”段元迴答道。
莫如深似乎想通了：“看來不幸被我言中了！糧商很可能是秦方，交易方式完全符合秦方的一貫作法。”
段元問：“莫非大人懷疑是土匪所為。”
莫如深點點頭：“很有可能。試想一下，一支近20人的運糧隊伍，如果不是大量土匪所為，他們如何控製這近20人。難道他們會自己把車趕走嗎？”
段元明白了：“您是說土匪劫糧，並強迫農民把糧運迴山寨。”
莫如深說：“這隻是我的推斷。需要探查一下，我明日返迴州裏，向知州大人稟報。你先不要輕舉妄動，待知州大人有所決斷後，我們再行動不遲。”
段元麵露難色：“多年來，雙鑒山匪患一直沒有肅清，如今發生如此大案，事關重大，希望州裏有所區處。”
莫如深說：“在下自會盡力而為。”
就寢之後，莫如深久久不能入睡，擔心著羅紅纓的安危。今夜，羅紅纓要夜探秦記米店，莫如深希望她有所斬獲並且平安歸來。
讓秦斌住入司理院本來就是莫如深的計策，是為欲擒故縱之計。莫如深推測隻要沒有秦斌在旁，沈氏必會有所行動。
夜入二更，羅紅纓穿好夜行衣，從秦記米店後牆跳到院中，縱身跳上房頂，悄悄等待。
屋裏，沈氏打發走了丫環，卻毫無睡意，似乎在等什麽人。
接近三更，一條黑影從後牆跳到院中，徑直來到了沈氏的房門口，輕輕叩響了門。
沈氏一驚：“誰？”
來人迴答：“紅妹，是我。”
隻聽沈氏開了房門，那個人走了進去，然後聽見了關門的聲音。
羅紅纓使了一招倒掛金鉤，像一隻蝙蝠似的用腳尖掛住房梁，手蘸唾液捅破窗戶紙向裏觀看。
沈氏和一名男子坐在桌邊，正在說話。
那名男子30多歲，寬額頭，四方臉，中等身材，身板硬朗，留著三綹短胡須。羅紅纓看得出來這個人有一定的功夫底子。
那名男子說：“紅妹，我好久沒來了。收到你傳遞的信息，我就匆匆趕來了。我真是想你！”說著，他拉住了沈氏的手。
沈氏推開他的手，說：“今天秦斌搬出去了，我才敢讓丫環通知你來。”
他大大咧咧地說：“怕什麽？要不是想要這間米店，我早就把他殺了。”
沈氏斥責他：“你殺呀！你把秦斌殺了，他們兄弟都失蹤了。別人不懷疑才怪呢？”
他說：“行了，聽你的，我也就是說說而已。要不是我湊不夠錢，何至於讓秦方把你帶到這兒來。我們是從小訂過親的，我不會放棄你。”
沈氏問：“秦方是不是還活著？”
他說：“還活著！”
沈氏急了：“他還活著，你知道我們有多危險嗎？”
他不著急：“沒事，你放心吧！秦方熟悉附近的稻米買賣，留著他，我們可以找到更多的稻米。對山寨有利，大哥不會讓他死，當然他也跑不了。”
沈氏還是不放心：“你說跑不了就跑不了，你以為自己是神仙嗎？”
他不緊不慢地站起來，抱著沈氏肩膀，把沈氏的頭靠在自己的胸口。
他安慰沈氏：“放心吧，一切有我呢。他隻要敢跑，大哥一定不會放過他，我會親手殺了他。再說了，小鑒山地形複雜，沒人引路，他很難自己逃出來。”
沈氏這才放心了：“這還行！”
他不無擔心地說：“米店的生意一定要支撐下去，這裏可以作為我們自己的小金庫，千萬不能倒，也不能讓大哥知道。否則我們會死無葬身之地，以我大哥的狠辣絕不會饒過我們。”
沈氏很為難：“糧庫裏的稻米即將售盡，得讓人去進貨。我又不懂，不知道該怎麽辦？”
他想了一會兒，說：“你讓那個黃掌櫃到附近收一些稻米，先賣著。”
沈氏想了想說：“那好吧，我明天對他說。”
他說：“不要因為一些小事得罪了掌櫃和夥計，賺錢還要依靠他們。”
沈氏提醒他：“秦斌已經對秦方的失蹤起了疑，他帶來了一個叫何在的朋友。那個何在話不多，但一看他的眼神我就很緊張。你要早做準備，別總讓我一個女人擔著所有的事情。”
“行了，我知道了，實在不行，就殺了他們。他們手無縛雞之力，想來不難對付。”他不以為然地說。
他坐在了椅子上，沈氏坐在了他的腿上。
他說：“今日我呂承才覺得自己活得像個人了，做著稻米生意，抱著心愛的人，可以財色兼收。”
沈氏嬌嗔地說：“收了嗎？似乎很久沒收過了。”
呂承抱起了沈氏，對她說：“那我現在就收。”
他把沈氏抱到了床上，轉身吹滅了蠟燭。
羅紅纓聽明白了，原來這個男人叫呂承，是個土匪。他占了秦方的家產和女人，用心不可謂不歹毒。
他還想殺何在，羅紅纓暗暗發誓不會放過他，誰殺誰還不一定呢！以羅紅纓原來的脾氣，直接下去就把這對狗男女殺了。
與莫如深相處已經兩年了，她學會了莫如深的冷靜，謀定而後動。她決定等莫如深迴來再作決定，她在不知不覺中習慣了唯莫如深之命是從。
羅紅纓使了一個珍珠卷簾，迴到了房頂，從房頂一躍到了牆頭，縱身跳下牆，消失在了夜幕中。
第二天午時前，莫如深迴到了信州。羅紅纓把探聽到的事情對莫如深詳述了一遍，很多事情的邏輯逐漸清晰了。
秦斌聞言大喜，兄長秦方居然還活著，活著就是希望。
秦斌向羅紅纓躬身施禮：“多謝紅纓小姐告知兄長的消息，秦某感激不盡。”
羅紅纓說：“秦公子不必客氣，你我皆是瀚兒的師父，也算是一家人了。”
秦斌一想也對，發出了會心的微笑。
他對莫如深說：“莫大人，請務必救出兄長秦方，秦斌在此謝過了。”
莫如深說：“秦公子不必客氣，治安剿匪本是如深份內之事。不過，還得麻煩你根據紅纓的描述畫出呂承的畫像了。”
聽罷莫如深的話，秦斌會心一笑：“舉手之勞！如果紅纓小姐現在有時間，我們馬上開始。”
羅紅纓很爽快：“那就走吧。”
莫如深對彭超說：“大哥，你讓廚房準備一些吃食，我們一會兒邊吃邊聊。”
彭超答應一聲，出去了。
鄒子龍問：“莫大人，大家都在忙。唯有我無所事事，真是無聊得很。”
莫如深說：“子龍，你的才能沒有派上用場，不正說明沒死人嗎？這是好事，又何必妄自菲薄呢。”
鄒子龍點點頭：“說得也是。我還是陪瀚兒玩一會兒吧。”說完，他也出去了。
莫如深很滿意，破案所用的各類工種基本配齊了。在秦斌的妙筆丹青下，呂承的畫像在午飯前就畫好了。
大家圍坐一起，談論起了案子的事情。大家紛紛問起了莫如深，下一步該怎麽辦。
他環視大家，說：“下一步嗎？”大家停下手中的筷子，等著他的答案。
他說：“我們吃飯！”
大家笑出聲來，莫如深平時不太愛說話，也從來沒有開過玩笑。他突然一開玩笑，大家都笑到得意忘形了。看到他輕鬆的樣子，大家明白他可能已有打算了。
玩笑歸玩笑，莫如深還是說出了自己的真實想法：“我是州裏的司理參軍，無權直接過問縣裏的案子。我必須從秦方失蹤的案子來查，但剿滅匪患需要知州大人出麵調動各方資源。如果沒有步兵和水兵參與，我們根本無法剿匪。”
彭超擔心起來：“剿匪可不是容易的事情。老三，你想好了嗎？”
莫如深很堅定地說：“大丈夫有所為，有所不為。我既然是司理參軍，理當偵破案件，還百姓一片青天。”
秦斌大為感動，起身施禮：“莫大人心懷黎民，在下感佩之至。”
莫如深趕緊說：“秦公子不必多禮！你我如此行禮，飯都沒有辦法吃下去了。”大家又笑了。
莫如深在這兩年中，找到了做官的意義。他不僅逐漸適應了自己的職位，還逐漸喜歡上了這些繁瑣的事情。
吃完飯，他與大家一起確認了呂承的長相。羅紅纓很肯定秦斌畫的像非常相似，簡直無懈可擊。
莫如深拿出手機，拍了一張照片。大家都很驚訝，不知道莫如深用的是何物。
他把手機上的照片給他們看，大家都是嘖嘖稱奇。大家各自忙碌，他則直奔州衙。
向郭明玉稟明來意，郭明玉顯得很猶豫，一時間拿不定主意。
思索片刻，他對莫如深說：“莫大人，你先不要著急。我需要斟酌一下，少則兩天，多則三五日。我會給你一個答複。”
莫如深明白他有難言之隱，考慮一下自己的利益也很正常。
他叮囑莫如深：“莫大人，你先按米店的線索查下去。下屬各縣的事情先不要動，此事牽涉兩個縣，還需要向兵馬都監申明利害，請都監出兵。另外尚需調集水軍，所涉甚廣，萬不可草率。”
莫如深趕緊施禮：“郭大人，下官明白。”
郭明玉說：“你先去忙吧。”莫如深起身告辭。
從州衙出來後，莫如深有了主意。他決定敲山震虎，直麵沈氏。他帶著彭超、鄒子龍和秦斌來到了秦記米店，直入後堂。
沈氏見到他們時先是一驚，很快恢複了平靜，冷冷說道：“奴家曾與叔叔言明，切勿將外人帶入三進院。莫非叔叔歁我婦道人家，竟然如此無禮。”
這真是惡人先告狀，莫如深說：“秦家大娘子，切莫再怪秦公子，是下官非要前來的。”
沈氏很吃驚：“下官？您不是我家叔叔的朋友何在嗎？”
莫如深直言不諱：“在下信州司理參軍莫如深，接到秦公子報案，其兄失蹤多日，因而前後兩次來查明情況。”
沈氏大驚：“司理——參軍！家夫失蹤！”
莫如深問：“請問夫人，對於令夫久出未歸如何看待？”
沈氏盡量維持著表麵的平靜：“家夫外出確已一月有餘，至於失蹤一說，恐怕倒也未必。家夫經營稻米生意，久出未歸本是尋常之事。”
莫如深微笑道：“以夫人之意令夫隻是尚未還家，生命無憂，可是如此？”
沈氏說：“當然，家夫經商日久，斷不會出事。”
莫如深詰問道：“既如此，夫人為何要將令夫的衣物賣於故衣鋪，難道你知道令夫已經無法迴家了麽？”
沈氏渾身一震：“莫大人，何出此言？將些許舊衣服賣掉，有何不妥？莫非大人要詛咒家夫不得善終嗎？”
這女人真是厲害，還來了個反咬一口。
秦斌忍無可忍：“何謂舊衣服？明明是新作之衣。兄長上月還曾穿過，為何本月就成為舊衣服了？”
彭超大為光火，指著她喝道：“大人問你，隻需如實迴答，安敢反問？”
沈氏開始撒潑耍賴了：“原來叔叔找了幫手。這位節級大哥，看你這神情，難道要打我這弱質女流嗎？”
彭超更生氣了：“我何曾說過要打你，怎敢如此無賴？”
沈氏幹脆哭了起來：“爾等堂堂公門中人，竟然誣指一個女人為無賴。我給我講清楚，奴家何賴之有？”
莫如深知道無法問下去了，說：“我等要在這三進院中查看一番，如能發現線索，也好早日將令夫尋迴。”
莫如深給出的理由不由得她不答應，她點點頭，沒有說話。
莫如深來到了後牆，指著牆上一個腳印問：“此處有一個足印，看大小應是一個男人的足印，這是一個男人攀爬牆頭留下的。敢問夫人，近日是否失竊過？”
沈氏大驚，仔細一看，牆上果然有一個腳印。
她也是做賊心虛，支支吾吾地說：“家中並未失竊，至於足印，奴家並不知道何時何人留下的。”
她心裏暗暗怪呂承太不小心了。莫如深一看目的達到了，也該離開了。
他說：“秦夫人，我等先告辭了。若有任何新消息，我會派人通知夫人。希望夫人也能提供更多信息給本官，好尋得秦方早日迴歸。”
沈氏長出了一口氣：“如此，便有勞莫大人了。”
莫如深帶人離開了。
出來後，鄒子龍很好奇地問：“牆上的足印是哪兒來的？我剛才明明查看過，牆上並無足印。”
莫如深神秘地一笑：“是我踏上去的。”
說完，他向前走去。其他三人卻愣在了原地，過一會兒，爆發出一陣大笑。
彭超感慨地說：“老三，你太狡猾了！誰能鬥得過你？”
莫如深略顯深沉地說：“大宋包文正公說過若想懲治奸佞，必然要比奸佞還奸。”
鄒子龍很疑惑：“包公何時說過？”
莫如深狡黠地說：“我在電視劇《包青天》裏看過。”
彭超先是一愣，很快明白了，其餘兩人倒是越來越好奇了。
秦斌問彭超：“何為電視劇？”
彭超知道一時間無法向他們說明莫如深來自現代，隻好說：“電視劇是一種地方戲劇，很冷門，我隻聽過，卻未曾看過。”
鄒子龍和秦斌似懂非懂地點點頭。聽到彭超的解釋，莫如深卻偷偷地笑了。
迴到參軍府，鄒子龍和秦斌各自忙碌去了。彭超和莫如深來到正廳坐下了。
彭超不無感慨地說：“老三，你頭腦靈活，智計百出，愚兄欽佩不已。”
莫如深看看彭超：“大哥，如果我們不是結義兄弟，我會認為你在恭維我。”
彭超嗬嗬一笑：“愚兄當然出自真心，何需恭維！”
莫如深說：“大哥，我自幼體弱，手無縛雞之力。平時喜好讀書，不喜歡舞槍弄棒。莫名其妙地來到這裏後，作了縣尉，天天與各類兇徒打交道。雖然學了武功，卻不甚精熟。隻好多動些腦力了。”
彭超說：“我理解，但你經常能別出心裁，實屬不易。”
莫如深神秘地一笑：“我要說我隻是擅於編故事，你會信嗎？”
“什麽意思？”彭超一頭霧水。
“確實如此。”莫如深說，“我是一個網絡小說作家，平時以寫小說為生，卻常常捉襟見肘，難以為繼。我寫的故事都是探案推理一類的，誰成想迴到此地，這些難以維生的雕蟲小技卻有了得以施展的餘地。”
彭超先是一愣，然後笑了起來：“看來你是英雄有用武之地了。說實話，如果能迴到你生活的年代，你還願意迴去嗎？”
莫如深怔了一下，顯然沒想到彭超會問到這個問題。
他想了想，說：“一言難盡。我又想迴去，又不想迴去。”
彭超問：“何出此言？”
莫如深說：“大哥知道，我來自現代，不屬於這個時代，說完全不想迴去，並非實言。如今雖身在南宋末年，但總算能夠安身立命。還這麽多親朋好友相伴，有你，有二哥，有師父，還有紅纓。”
他沒好意思提起自己不想迴到現代的原因還包括現代生活中的窘境，沒房，沒車，沒結婚，也沒工作，根本無法安身立命。
彭超說：“看得出來，紅纓鍾情於你。”
“是的，小弟雖愚鈍，又何嚐不知。”莫如深說。
他繼續說道：“另外，受吳正清大人所托，照顧瀚兒。受人所托，同時又可洗冤禁暴，為民請命。我覺得自己的生命有了價值，我又不想迴到現代了。”
彭超點點頭：“確實不易，能者多勞，你隻有多擔待了。”
莫如深歎息一聲：“其實我也沒有選擇，我根本不知道自己是怎麽來到這兒的，當然也不知道怎麽迴去。隻好活在當下了。”
彭超問：“對了。老三，你說沈氏會上當嗎？”
莫如深想了一下：“按照紅纓探查到的情況推斷應該沒問題，沈氏一個婦道人家扛不住這麽大的風險，她應該會去找呂承。一切就在今夜便可揭曉了。”
彭超說：“我跟你一起進去吧！”
莫如深擺擺手：“不，大哥。你不會輕功，率人在外麵設伏。我和紅纓一起進去。”
彭超想想也對，於是同意了。
時間來到了二更天，一切準備就緒了。亥時三刻剛過，一個黑影越過後牆，跳入了秦記米店的第三進院子。
隨後，羅紅纓一縱身跳入了院中。莫如深往後退了幾步，然後迅速跑動起來，左腳一踩院牆，借力往上一躍，跳了上院頭，翻入院中。
羅紅纓很高興，能與心愛的人一起探案，即使有點危險，她也不會在意。他們躡手躡腳來到窗外，裏邊響起了一男一女說話的聲音。
莫如深看了看屋中的男人，悄悄把手機打開，對照了一下手機裏秦斌畫的像。他把照片拿給羅紅纓看了一下，羅紅纓看過後點點頭，確認無誤。
他把照相機切換成攝像模式，透過窗戶上的小孔，把鏡頭對準了屋內的兩人。