荊軻（？-前227年），薑姓，慶氏（古時“荊”、“慶”音近），字次非，也稱慶卿、荊卿、慶軻。戰國末期衛國人，春秋時期齊國大夫慶封的後代，戰國時期刺客。
荊軻喜好讀書擊劍，為人慷慨俠義。後遊曆到燕國，隨之由田光推薦給太子丹。秦國滅趙後，兵鋒直指燕國南界，太子丹震懼，決定派荊軻入秦行刺秦王。荊軻獻計太子丹，擬以秦國叛將樊於期之頭及燕督亢地圖進獻秦王，相機行刺。太子丹不忍殺樊於期，荊軻隻好私見樊於期，告以實情，樊於期為成全荊軻而自刎。前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王。臨行前，燕太子丹、高漸離等許多人在易水邊為荊軻送行，場麵十分悲壯。
“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。荊軻與秦舞陽入秦後，秦王在鹹陽宮隆重召見了他，在交驗樊於期頭顱，獻督亢（今河北涿縣、易縣、固安一帶）之地圖，圖窮匕首見，荊軻刺秦王不中，被秦王拔劍擊成重傷後為秦侍衛所殺。
荊軻刺秦王一事在當時乃至對後世都影響很大。《漢書·藝文誌》雜家類有《荊軻論》五篇，是司馬相如等論荊軻的作品。漢代畫像石中也往往可見到以此石為題材的雕刻。晉陶淵明《詠荊軻》對他頗多讚揚。
傳說荊軻本是齊國慶氏的後裔，後遷居衛國，始改姓荊。荊軻喜愛讀書、擊劍，憑借著劍術遊說衛元君，衛元君沒有任用他。此後秦國攻打魏國，設置了東郡，把衛元君的旁支親屬遷移到野王。
荊軻漫遊曾路經榆次，與蓋聶談論劍術，蓋聶對他怒目而視。荊軻出去以後，有人勸蓋聶再把荊軻叫迴來。蓋聶說：“剛才我和他談論劍術，他談的有不甚得當的地方，我用眼瞪了他；去找找看吧，我用眼瞪他，他應該走了，不敢再留在這裏了。”
派人到荊軻住處詢問房東，荊軻已乘車離開榆次了。派去的人迴來報告，蓋聶說：“本來就該走了，剛才我用眼睛瞪他，他害怕了。”荊軻漫遊邯鄲，魯句踐跟荊軻士博戲，爭執博局的路數，魯句踐發怒嗬斥他，荊軻卻默無聲息地逃走了，於是不再見麵。
荊軻到燕國以後，和當地的屠夫及擅長擊築的高漸離結交，成為知己。荊軻特別好飲酒，天天和那個宰狗的屠夫及高漸離在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以後，高漸離擊築，荊軻就和著拍節在街市上唱歌，相互娛樂，不一會兒又相互哭泣，身旁像沒有人的樣子。荊軻雖說混在酒徒中，可是他的為人卻深沉穩重，喜歡讀書；他遊曆過的諸侯各國，都是與當地賢士豪傑德高望重的人相結交。他到燕國後，燕國隱士田光也友好地對待他，知道他不是平庸的人。
過了不久，在秦國做人質的燕太子丹逃迴了燕國。他看到秦國將要吞並六國，唯恐災禍來臨，心裏十分憂慮，於是請教他的老師鞠武。鞠武迴答說：“秦國的土地遍天下，威脅到韓國、魏國、趙國。它北麵有甘泉、穀口堅固險要的地勢，南麵有涇河、渭水流域肥沃的土地，據有富饒的巴郡、漢中地區，右邊有隴、蜀崇山峻嶺為屏障，左邊有崤山、函穀關做要塞，人口眾多而士兵訓練有素，武器裝備綽綽有餘。有意圖向外擴張，那麽長城以南，易水以北就沒有安穩的地方了。為什麽您還因為被欺侮的怨恨，要去觸動秦王的逆鱗呢！”
太子丹說：“既然如此，那麽我們怎麽辦呢？”
鞠武迴答說：“讓我進一步考慮考慮。”
過了一些時候，樊於期從秦國逃到燕國，太子丹收留了他。鞠武規勸說：“不行。秦王本來就很兇暴，再積怒到燕國，這就足以叫人擔驚害怕了，又何況他聽到樊將軍住在這裏呢？這叫作‘把肉放置在餓虎經過的小路上’啊，禍患一定不可挽救！即使有管仲、晏嬰，也不能為您出謀劃策了。希望您趕快送樊將軍到匈奴去，以消除秦國攻打我們的借口。請您向西與三晉結盟，向南連絡齊、楚，向北與單於和好，然後就可以想辦法對付秦國了。”
太子丹說：“老師的計劃，需要的時間太長了，我的心裏憂悶煩亂，恐怕連片刻也等不及了。況且並非單單因為這個緣故，樊將軍在天下已是窮途末路，投奔於我，我總不能因為迫於強暴的秦國而拋棄我所同情的朋友，把他送到匈奴去這應當是我生命完結的時刻。希望老師另考慮別的辦法。”
鞠武說：“選擇危險的行動想求得安全，製造禍患而祈請幸福，計謀淺薄而怨恨深重，為了結交一個新朋友，而不顧國家的大禍患，這就是所說的‘積蓄仇怨而助禍患了。拿大雁的羽毛放在爐炭上一下子就燒光了。何況是雕鷙一樣兇猛的秦國，對燕國發泄仇恨殘暴的怒氣，難道用得著說嗎！燕國有位田光先生，他這個人智謀深邃而勇敢沉著，可以和他商量。”
太子丹說：“希望通過老師而得以結交田先生，可以嗎？”
鞠武說：“遵命。”
鞠武便出去拜會田光，說：“太子希望跟田先生一同謀劃國事。”田光說：“謹領教。”就前去拜訪太子丹。
太子丹上前迎接，倒退著走為田光引路，跪下來拂拭座位給田光讓坐。田光坐穩後，左右沒別人，太子丹離開自己的座位向田光請教說：“燕國與秦國誓不兩立，希望先生留意。”
田光說：“我聽說騏驥盛壯的時候，一日可奔馳千裏，等到它衰老了，就是劣等馬也能跑到它的前邊。如今太子光聽說我盛壯之年的情景，卻不知道我精力已經衰竭了。雖然如此，我不能冒昧地謀劃國事，我的好朋友荊卿是可以承擔這個使命的。”
太子丹說：“希望能通過先生和荊卿結交，可以嗎？”
田光說：“遵命。”
於是即刻起身，急忙出去了。太子丹送到門口，告誡說：“我所講的，先生所說的，是國家的大事，希望先生不要泄露！”
田光俯下身去笑著說：“是。”
田光彎腰駝背地走著去見荊軻，說：“我和您彼此要好，燕國沒有誰不知道，如今太子聽說我盛壯之年時的情景，卻不知道我的身體已力不從心了，我榮幸地聽他教誨說：‘燕國、秦國誓不兩立，希望先生留意。’我私下和您不見外，已經把您推薦給太子，希望您前往宮中拜訪太子。”
荊軻說：“謹賜教。”
田光說：“我聽說，年長老成的人行事，不能讓別人懷疑他。如今太子告誡我說：‘所說的，是國家大事，希望先生不要泄露’，這是太子懷疑我。一個人行事卻讓別人懷疑他，他就不算是有節操、講義氣的人。”
於是田光要用自殺來激勵荊軻，說：“希望您立即去見太子，就說我已經死了，表明我不會泄露機密。”因此就刎頸自殺了。
荊軻於是便去會見太子丹，告訴他田光已死，轉達了田光的話。太子丹拜了兩拜跪下去，跪著前進，痛哭流涕，過了一會說：“我所以告誡田先生不要講，是想使大事的謀劃得以成功。如今田先生用死來表明他不會說出去，難道是我的初衷嗎！”
荊軻坐穩，太子丹離開座位以頭叩地說：“田先生不知道我不上進，使我能夠到您跟前，不揣冒昧地有所陳述，這是上天哀憐燕國，不拋棄我啊。如今秦王有貪利的野心，而他的欲望是不會滿足的。不占盡天下的土地，使各國的君王向他臣服，他的野心是不會滿足的。如今秦國已俘虜了韓王，占領了他的全部領土。他又出動軍隊向南攻打楚國，向北逼近趙國；王翦率領幾十萬大軍抵達漳水、鄴縣一帶，而李信出兵太原、雲中。趙國抵擋不住秦軍，一定會向秦國臣服；趙國臣服，那麽災禍就降臨到燕國。燕國弱小，多次被戰爭所困擾，如今估計，調動全國的力量也不能夠抵擋秦軍。諸侯畏服秦國，沒有誰敢提倡合縱策政，我私下有個不成熟的計策，認為果真能得到天下的勇士，派往秦國，用重利誘惑秦王，秦王貪婪，其情勢一定能達到我們的願望。果真能夠劫持秦王，讓他全部歸還侵占各國的土地，像曹沫劫持齊桓公，那就太好了；如不行，就趁勢殺死他。他們秦國的大將在國外獨攬兵權，而國內出了亂子，那麽君臣彼此猜疑，趁此機會，東方各國得以聯合起來，就一定能夠打敗秦國。這是我最高的願望，卻不知道把這使命委托給誰，希望荊卿仔細地考慮這件事。”
過了好一會兒，荊軻說：“這是國家的大事，我的才能低劣，恐怕不能勝任。”太子丹上前以頭叩地，堅決請求不要推托，而後荊軻答應了。當時太子就尊奉荊軻為上卿，住進上等的館舍。太子丹每天前去問候。供給他豐盛的宴席，備辦奇珍異寶，不時進獻車馬和美女任荊軻隨心所欲，以便滿足他的心意。荊軻與太子丹同遊東宮池，荊軻撿起瓦片投向池中烏龜，太子丹就送給他金丸，又一起乘千裏馬，荊軻說：“千裏馬肝美。”
太子丹就殺馬取肝給荊軻。還有一次，太子丹與樊於期在華陽台舉行酒宴，有美女鼓琴，荊軻說：“好手也！”太子丹就砍斷美女的手，用玉盤呈給荊軻。對此荊軻說：“太子遇軻甚厚！”
過了很長一段時間，荊軻仍沒有行動的表示。
公元前228年，秦將王翦已經攻破趙國的都城，俘虜了趙王，把趙國的領土全部納入秦國的版圖。大軍挺進，向北奪取土地，直到燕國南部邊界。太子丹害怕了，於是請求荊軻說：“秦國軍隊早晚之間就要橫渡易水，那時即使我想要長久地侍奉您，怎麽能辦得到呢！”
荊軻說：“太子就是不說，我也要請求行動了。現在到秦國去，沒有讓秦王相信我的東西，那麽秦王就不可以接近。那樊將軍，秦王懸賞千金、封邑萬戶來購買他的腦袋。果真得到樊將軍的腦袋和燕國督亢的地圖，獻給秦王，秦王一定高興接見我，這樣我才能夠有機會報效您。”
太子丹說：“樊將軍到了窮途末路才來投奔我，我不忍心為自己私利而傷害這位忠厚老實之人的心，希望您考慮別的辦法吧！”
荊軻明白太子丹不忍心，於是就私下會見樊於期說：“秦國對待將軍可以說是太狠毒了，父母、家族都被殺盡。如今聽說用千金、封邑萬戶，購買將軍的首級，您打算怎麽辦呢？”
於期仰望蒼天，歎息流淚說：“我每每想到這些，就痛入骨髓，卻想不出辦法來！”
荊軻說：“現在有一個辦法可以解除燕國的禍患，洗雪將軍的仇恨，怎麽樣？”
樊於期湊向前說：“怎麽辦？”
荊軻說：“希望得到將軍的首級獻給秦王，秦王一定會高興地召見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那麽將軍的仇恨可以洗雪，而燕國被欺淩的恥辱可以滌除了，將軍是否有這個心意呢？”
樊於期脫掉一邊衣袖，露出臂膀，一隻手緊緊握住另一隻手腕，走近荊軻說：“這是我日日夜夜切齒碎心的仇恨，今天才聽到您的教誨！”
於是就自刎了。太子丹聽到這個消息，駕車奔馳前往，趴在屍體上痛哭，極其悲哀。已經沒法挽迴，於是就把樊於期的首級裝到匣子裏密封起來。
當時太子丹已預先尋找天下最鋒利的匕首，找到趙國人徐夫人的匕首，花了百金買下它，讓工匠用毒水淬它，用人試驗，隻要見一絲兒血，沒有不立刻死的。於是就準備行裝，送荊軻出發。燕國有位勇士叫秦舞陽，十三歲上就殺人，別人都不敢正麵對著看他。於是就派秦舞陽作助手。荊軻等待一個人，打算一道出發；那個人住得很遠，還沒趕到，而荊軻已替那個人準備好了行裝。
又過了些日子，荊軻還沒有出發，太子丹認為他拖延時間，懷疑他反悔，就再次催請說：“日子不多了，荊卿有動身的打算嗎？請允許我派遣秦舞陽先行。”
荊軻發怒，斥責太子丹說：“太子這樣派遣是什麽意思？隻顧去而不顧完成使命迴來，那是沒出息的小子！況且是拿一把匕首進入難以測度的暴秦。我所以暫留的原因，是等待另一位朋友同去。眼下太子認為我拖延了時間，那就告辭決別吧！”於是就出發了。
太子丹及賓客中知道這件事的，都穿著白衣戴著白帽為荊軻送行。到易水岸邊，餞行以後，上路，高漸離擊築，荊軻和著拍節唱歌，發出蒼涼淒惋的聲調，送行的人都流淚哭泣，一邊向前走一邊唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！”複又發出慷慨激昂的聲調，送行的人們怒目圓睜，頭發直豎，把帽子都頂起來。於是荊軻就上車走了，始終連頭也不迴。
一到秦國，荊軻帶著價值千金的禮物，厚贈秦王寵幸的臣子中庶子蒙嘉。蒙嘉替荊軻先在秦王麵前說：“燕王確實因大王的威嚴震懾得心驚膽顫，不敢出動軍隊抗拒大王的將士，情願全國上下做秦國的臣子，比照其他諸侯國排列其中，納稅盡如同直屬郡縣職分，使得以奉守先王的宗廟。因為慌恐畏懼不敢親自前來陳述。謹此砍下樊於期的首級並獻上燕國督亢地區的地圖，裝匣密封。燕王還在朝廷上舉行了拜送儀式，派出使臣把這種情況稟明大王，敬請大王指示。”
秦王聽到這個消息，非常高興，就穿上了禮服，安排了外交上極為隆重的九賓儀式，在鹹陽宮召見燕國的使者。
荊軻捧著樊於期的首級，秦舞陽捧著地圖匣子，按照正、副使的次序前進，走到殿前台階下秦舞陽臉色突變，害怕得發抖，大臣們都感到奇怪。荊軻迴頭朝秦舞陽笑笑，上前謝罪說：“北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過天子，所以心驚膽顫。希望大王稍微寬容他，讓他能夠在大王麵前完成使命。”
秦王對荊軻說：“遞上舞陽拿的地圖。”
荊軻取過地圖獻上，秦王展開地圖，圖卷展到盡頭，匕首露出來。荊軻趁機左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。未近身，秦王大驚，自己抽身跳起，衣袖掙斷。慌忙抽劍，劍長不方便拔，於是抓住劍鞘。一時驚慌急迫，劍又套得很緊，所以不能立刻拔出。荊軻追趕秦王，秦王繞柱奔跑。大臣們嚇得發呆，突然發生意外事變，大家都失去常態。而秦國的法律規定，殿上侍從大臣不允許攜帶任何兵器；
各位侍衛武官也隻能拿著武器都依序守衛在殿外，沒有君王的命令不準進殿。正當危急時刻，來不及傳喚下邊的侍衛官兵，因此荊軻追趕秦王，倉促之間，大臣們驚慌急迫，沒有用來攻擊荊軻的武器，隻能赤手空拳和荊軻搏擊。這時，侍從醫官夏無且用他所捧的藥袋投擊荊軻。正當秦王圍著柱子跑，倉猝慌急，不知如何是好的時候，侍從們喊道：“大王，把劍推到背後！”
秦王把劍推到背後，才拔出寶劍攻擊荊軻，砍斷他的左腿。荊軻倒下，就舉起他的匕首直接投刺秦王，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊軻，荊軻被擊傷八處。荊軻自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，張開兩腿像簸箕一樣坐在地上罵道：“大事之所以沒能成功，是因為我想活捉你，迫使你訂立歸還諸侯們土地的契約迴報太子。”這時侍衛們衝上前來殺死荊軻，而秦王目眩良久。
曆史評價
田光：光所知荊軻，神勇之人，怒而色不變。
魯句踐：嗟乎，惜哉其不講於刺劍之術也！甚矣吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我為非人也！
司馬遷：世言荊軻，其稱太子丹之命，‘天雨粟，馬生角’也，’’太過。又言荊軻傷秦王，皆非也。始公孫季功、董生與夏無且遊，具知其事，為餘道之如是。自曹沫至荊軻五人，此其義或成或不成，然其立意較然，明也。不欺其誌，名垂後世，豈妄也哉！
荊軻喜好讀書擊劍，為人慷慨俠義。後遊曆到燕國，隨之由田光推薦給太子丹。秦國滅趙後，兵鋒直指燕國南界，太子丹震懼，決定派荊軻入秦行刺秦王。荊軻獻計太子丹，擬以秦國叛將樊於期之頭及燕督亢地圖進獻秦王，相機行刺。太子丹不忍殺樊於期，荊軻隻好私見樊於期，告以實情，樊於期為成全荊軻而自刎。前227年，荊軻帶燕督亢地圖和樊於期首級，前往秦國刺殺秦王。臨行前，燕太子丹、高漸離等許多人在易水邊為荊軻送行，場麵十分悲壯。
“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”，這是荊軻在告別時所吟唱的詩句。荊軻與秦舞陽入秦後，秦王在鹹陽宮隆重召見了他，在交驗樊於期頭顱，獻督亢（今河北涿縣、易縣、固安一帶）之地圖，圖窮匕首見，荊軻刺秦王不中，被秦王拔劍擊成重傷後為秦侍衛所殺。
荊軻刺秦王一事在當時乃至對後世都影響很大。《漢書·藝文誌》雜家類有《荊軻論》五篇，是司馬相如等論荊軻的作品。漢代畫像石中也往往可見到以此石為題材的雕刻。晉陶淵明《詠荊軻》對他頗多讚揚。
傳說荊軻本是齊國慶氏的後裔，後遷居衛國，始改姓荊。荊軻喜愛讀書、擊劍，憑借著劍術遊說衛元君，衛元君沒有任用他。此後秦國攻打魏國，設置了東郡，把衛元君的旁支親屬遷移到野王。
荊軻漫遊曾路經榆次，與蓋聶談論劍術，蓋聶對他怒目而視。荊軻出去以後，有人勸蓋聶再把荊軻叫迴來。蓋聶說：“剛才我和他談論劍術，他談的有不甚得當的地方，我用眼瞪了他；去找找看吧，我用眼瞪他，他應該走了，不敢再留在這裏了。”
派人到荊軻住處詢問房東，荊軻已乘車離開榆次了。派去的人迴來報告，蓋聶說：“本來就該走了，剛才我用眼睛瞪他，他害怕了。”荊軻漫遊邯鄲，魯句踐跟荊軻士博戲，爭執博局的路數，魯句踐發怒嗬斥他，荊軻卻默無聲息地逃走了，於是不再見麵。
荊軻到燕國以後，和當地的屠夫及擅長擊築的高漸離結交，成為知己。荊軻特別好飲酒，天天和那個宰狗的屠夫及高漸離在燕市上喝酒，喝得似醉非醉以後，高漸離擊築，荊軻就和著拍節在街市上唱歌，相互娛樂，不一會兒又相互哭泣，身旁像沒有人的樣子。荊軻雖說混在酒徒中，可是他的為人卻深沉穩重，喜歡讀書；他遊曆過的諸侯各國，都是與當地賢士豪傑德高望重的人相結交。他到燕國後，燕國隱士田光也友好地對待他，知道他不是平庸的人。
過了不久，在秦國做人質的燕太子丹逃迴了燕國。他看到秦國將要吞並六國，唯恐災禍來臨，心裏十分憂慮，於是請教他的老師鞠武。鞠武迴答說：“秦國的土地遍天下，威脅到韓國、魏國、趙國。它北麵有甘泉、穀口堅固險要的地勢，南麵有涇河、渭水流域肥沃的土地，據有富饒的巴郡、漢中地區，右邊有隴、蜀崇山峻嶺為屏障，左邊有崤山、函穀關做要塞，人口眾多而士兵訓練有素，武器裝備綽綽有餘。有意圖向外擴張，那麽長城以南，易水以北就沒有安穩的地方了。為什麽您還因為被欺侮的怨恨，要去觸動秦王的逆鱗呢！”
太子丹說：“既然如此，那麽我們怎麽辦呢？”
鞠武迴答說：“讓我進一步考慮考慮。”
過了一些時候，樊於期從秦國逃到燕國，太子丹收留了他。鞠武規勸說：“不行。秦王本來就很兇暴，再積怒到燕國，這就足以叫人擔驚害怕了，又何況他聽到樊將軍住在這裏呢？這叫作‘把肉放置在餓虎經過的小路上’啊，禍患一定不可挽救！即使有管仲、晏嬰，也不能為您出謀劃策了。希望您趕快送樊將軍到匈奴去，以消除秦國攻打我們的借口。請您向西與三晉結盟，向南連絡齊、楚，向北與單於和好，然後就可以想辦法對付秦國了。”
太子丹說：“老師的計劃，需要的時間太長了，我的心裏憂悶煩亂，恐怕連片刻也等不及了。況且並非單單因為這個緣故，樊將軍在天下已是窮途末路，投奔於我，我總不能因為迫於強暴的秦國而拋棄我所同情的朋友，把他送到匈奴去這應當是我生命完結的時刻。希望老師另考慮別的辦法。”
鞠武說：“選擇危險的行動想求得安全，製造禍患而祈請幸福，計謀淺薄而怨恨深重，為了結交一個新朋友，而不顧國家的大禍患，這就是所說的‘積蓄仇怨而助禍患了。拿大雁的羽毛放在爐炭上一下子就燒光了。何況是雕鷙一樣兇猛的秦國，對燕國發泄仇恨殘暴的怒氣，難道用得著說嗎！燕國有位田光先生，他這個人智謀深邃而勇敢沉著，可以和他商量。”
太子丹說：“希望通過老師而得以結交田先生，可以嗎？”
鞠武說：“遵命。”
鞠武便出去拜會田光，說：“太子希望跟田先生一同謀劃國事。”田光說：“謹領教。”就前去拜訪太子丹。
太子丹上前迎接，倒退著走為田光引路，跪下來拂拭座位給田光讓坐。田光坐穩後，左右沒別人，太子丹離開自己的座位向田光請教說：“燕國與秦國誓不兩立，希望先生留意。”
田光說：“我聽說騏驥盛壯的時候，一日可奔馳千裏，等到它衰老了，就是劣等馬也能跑到它的前邊。如今太子光聽說我盛壯之年的情景，卻不知道我精力已經衰竭了。雖然如此，我不能冒昧地謀劃國事，我的好朋友荊卿是可以承擔這個使命的。”
太子丹說：“希望能通過先生和荊卿結交，可以嗎？”
田光說：“遵命。”
於是即刻起身，急忙出去了。太子丹送到門口，告誡說：“我所講的，先生所說的，是國家的大事，希望先生不要泄露！”
田光俯下身去笑著說：“是。”
田光彎腰駝背地走著去見荊軻，說：“我和您彼此要好，燕國沒有誰不知道，如今太子聽說我盛壯之年時的情景，卻不知道我的身體已力不從心了，我榮幸地聽他教誨說：‘燕國、秦國誓不兩立，希望先生留意。’我私下和您不見外，已經把您推薦給太子，希望您前往宮中拜訪太子。”
荊軻說：“謹賜教。”
田光說：“我聽說，年長老成的人行事，不能讓別人懷疑他。如今太子告誡我說：‘所說的，是國家大事，希望先生不要泄露’，這是太子懷疑我。一個人行事卻讓別人懷疑他，他就不算是有節操、講義氣的人。”
於是田光要用自殺來激勵荊軻，說：“希望您立即去見太子，就說我已經死了，表明我不會泄露機密。”因此就刎頸自殺了。
荊軻於是便去會見太子丹，告訴他田光已死，轉達了田光的話。太子丹拜了兩拜跪下去，跪著前進，痛哭流涕，過了一會說：“我所以告誡田先生不要講，是想使大事的謀劃得以成功。如今田先生用死來表明他不會說出去，難道是我的初衷嗎！”
荊軻坐穩，太子丹離開座位以頭叩地說：“田先生不知道我不上進，使我能夠到您跟前，不揣冒昧地有所陳述，這是上天哀憐燕國，不拋棄我啊。如今秦王有貪利的野心，而他的欲望是不會滿足的。不占盡天下的土地，使各國的君王向他臣服，他的野心是不會滿足的。如今秦國已俘虜了韓王，占領了他的全部領土。他又出動軍隊向南攻打楚國，向北逼近趙國；王翦率領幾十萬大軍抵達漳水、鄴縣一帶，而李信出兵太原、雲中。趙國抵擋不住秦軍，一定會向秦國臣服；趙國臣服，那麽災禍就降臨到燕國。燕國弱小，多次被戰爭所困擾，如今估計，調動全國的力量也不能夠抵擋秦軍。諸侯畏服秦國，沒有誰敢提倡合縱策政，我私下有個不成熟的計策，認為果真能得到天下的勇士，派往秦國，用重利誘惑秦王，秦王貪婪，其情勢一定能達到我們的願望。果真能夠劫持秦王，讓他全部歸還侵占各國的土地，像曹沫劫持齊桓公，那就太好了；如不行，就趁勢殺死他。他們秦國的大將在國外獨攬兵權，而國內出了亂子，那麽君臣彼此猜疑，趁此機會，東方各國得以聯合起來，就一定能夠打敗秦國。這是我最高的願望，卻不知道把這使命委托給誰，希望荊卿仔細地考慮這件事。”
過了好一會兒，荊軻說：“這是國家的大事，我的才能低劣，恐怕不能勝任。”太子丹上前以頭叩地，堅決請求不要推托，而後荊軻答應了。當時太子就尊奉荊軻為上卿，住進上等的館舍。太子丹每天前去問候。供給他豐盛的宴席，備辦奇珍異寶，不時進獻車馬和美女任荊軻隨心所欲，以便滿足他的心意。荊軻與太子丹同遊東宮池，荊軻撿起瓦片投向池中烏龜，太子丹就送給他金丸，又一起乘千裏馬，荊軻說：“千裏馬肝美。”
太子丹就殺馬取肝給荊軻。還有一次，太子丹與樊於期在華陽台舉行酒宴，有美女鼓琴，荊軻說：“好手也！”太子丹就砍斷美女的手，用玉盤呈給荊軻。對此荊軻說：“太子遇軻甚厚！”
過了很長一段時間，荊軻仍沒有行動的表示。
公元前228年，秦將王翦已經攻破趙國的都城，俘虜了趙王，把趙國的領土全部納入秦國的版圖。大軍挺進，向北奪取土地，直到燕國南部邊界。太子丹害怕了，於是請求荊軻說：“秦國軍隊早晚之間就要橫渡易水，那時即使我想要長久地侍奉您，怎麽能辦得到呢！”
荊軻說：“太子就是不說，我也要請求行動了。現在到秦國去，沒有讓秦王相信我的東西，那麽秦王就不可以接近。那樊將軍，秦王懸賞千金、封邑萬戶來購買他的腦袋。果真得到樊將軍的腦袋和燕國督亢的地圖，獻給秦王，秦王一定高興接見我，這樣我才能夠有機會報效您。”
太子丹說：“樊將軍到了窮途末路才來投奔我，我不忍心為自己私利而傷害這位忠厚老實之人的心，希望您考慮別的辦法吧！”
荊軻明白太子丹不忍心，於是就私下會見樊於期說：“秦國對待將軍可以說是太狠毒了，父母、家族都被殺盡。如今聽說用千金、封邑萬戶，購買將軍的首級，您打算怎麽辦呢？”
於期仰望蒼天，歎息流淚說：“我每每想到這些，就痛入骨髓，卻想不出辦法來！”
荊軻說：“現在有一個辦法可以解除燕國的禍患，洗雪將軍的仇恨，怎麽樣？”
樊於期湊向前說：“怎麽辦？”
荊軻說：“希望得到將軍的首級獻給秦王，秦王一定會高興地召見我，我左手抓住他的衣袖，右手用匕首直刺他的胸膛，那麽將軍的仇恨可以洗雪，而燕國被欺淩的恥辱可以滌除了，將軍是否有這個心意呢？”
樊於期脫掉一邊衣袖，露出臂膀，一隻手緊緊握住另一隻手腕，走近荊軻說：“這是我日日夜夜切齒碎心的仇恨，今天才聽到您的教誨！”
於是就自刎了。太子丹聽到這個消息，駕車奔馳前往，趴在屍體上痛哭，極其悲哀。已經沒法挽迴，於是就把樊於期的首級裝到匣子裏密封起來。
當時太子丹已預先尋找天下最鋒利的匕首，找到趙國人徐夫人的匕首，花了百金買下它，讓工匠用毒水淬它，用人試驗，隻要見一絲兒血，沒有不立刻死的。於是就準備行裝，送荊軻出發。燕國有位勇士叫秦舞陽，十三歲上就殺人，別人都不敢正麵對著看他。於是就派秦舞陽作助手。荊軻等待一個人，打算一道出發；那個人住得很遠，還沒趕到，而荊軻已替那個人準備好了行裝。
又過了些日子，荊軻還沒有出發，太子丹認為他拖延時間，懷疑他反悔，就再次催請說：“日子不多了，荊卿有動身的打算嗎？請允許我派遣秦舞陽先行。”
荊軻發怒，斥責太子丹說：“太子這樣派遣是什麽意思？隻顧去而不顧完成使命迴來，那是沒出息的小子！況且是拿一把匕首進入難以測度的暴秦。我所以暫留的原因，是等待另一位朋友同去。眼下太子認為我拖延了時間，那就告辭決別吧！”於是就出發了。
太子丹及賓客中知道這件事的，都穿著白衣戴著白帽為荊軻送行。到易水岸邊，餞行以後，上路，高漸離擊築，荊軻和著拍節唱歌，發出蒼涼淒惋的聲調，送行的人都流淚哭泣，一邊向前走一邊唱道：“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還！”複又發出慷慨激昂的聲調，送行的人們怒目圓睜，頭發直豎，把帽子都頂起來。於是荊軻就上車走了，始終連頭也不迴。
一到秦國，荊軻帶著價值千金的禮物，厚贈秦王寵幸的臣子中庶子蒙嘉。蒙嘉替荊軻先在秦王麵前說：“燕王確實因大王的威嚴震懾得心驚膽顫，不敢出動軍隊抗拒大王的將士，情願全國上下做秦國的臣子，比照其他諸侯國排列其中，納稅盡如同直屬郡縣職分，使得以奉守先王的宗廟。因為慌恐畏懼不敢親自前來陳述。謹此砍下樊於期的首級並獻上燕國督亢地區的地圖，裝匣密封。燕王還在朝廷上舉行了拜送儀式，派出使臣把這種情況稟明大王，敬請大王指示。”
秦王聽到這個消息，非常高興，就穿上了禮服，安排了外交上極為隆重的九賓儀式，在鹹陽宮召見燕國的使者。
荊軻捧著樊於期的首級，秦舞陽捧著地圖匣子，按照正、副使的次序前進，走到殿前台階下秦舞陽臉色突變，害怕得發抖，大臣們都感到奇怪。荊軻迴頭朝秦舞陽笑笑，上前謝罪說：“北方藩屬蠻夷之地的粗野人，沒有見過天子，所以心驚膽顫。希望大王稍微寬容他，讓他能夠在大王麵前完成使命。”
秦王對荊軻說：“遞上舞陽拿的地圖。”
荊軻取過地圖獻上，秦王展開地圖，圖卷展到盡頭，匕首露出來。荊軻趁機左手抓住秦王的衣袖，右手拿匕首直刺。未近身，秦王大驚，自己抽身跳起，衣袖掙斷。慌忙抽劍，劍長不方便拔，於是抓住劍鞘。一時驚慌急迫，劍又套得很緊，所以不能立刻拔出。荊軻追趕秦王，秦王繞柱奔跑。大臣們嚇得發呆，突然發生意外事變，大家都失去常態。而秦國的法律規定，殿上侍從大臣不允許攜帶任何兵器；
各位侍衛武官也隻能拿著武器都依序守衛在殿外，沒有君王的命令不準進殿。正當危急時刻，來不及傳喚下邊的侍衛官兵，因此荊軻追趕秦王，倉促之間，大臣們驚慌急迫，沒有用來攻擊荊軻的武器，隻能赤手空拳和荊軻搏擊。這時，侍從醫官夏無且用他所捧的藥袋投擊荊軻。正當秦王圍著柱子跑，倉猝慌急，不知如何是好的時候，侍從們喊道：“大王，把劍推到背後！”
秦王把劍推到背後，才拔出寶劍攻擊荊軻，砍斷他的左腿。荊軻倒下，就舉起他的匕首直接投刺秦王，沒有擊中，卻擊中了銅柱。秦王接連攻擊荊軻，荊軻被擊傷八處。荊軻自知大事不能成功了，就倚在柱子上大笑，張開兩腿像簸箕一樣坐在地上罵道：“大事之所以沒能成功，是因為我想活捉你，迫使你訂立歸還諸侯們土地的契約迴報太子。”這時侍衛們衝上前來殺死荊軻，而秦王目眩良久。
曆史評價
田光：光所知荊軻，神勇之人，怒而色不變。
魯句踐：嗟乎，惜哉其不講於刺劍之術也！甚矣吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我為非人也！
司馬遷：世言荊軻，其稱太子丹之命，‘天雨粟，馬生角’也，’’太過。又言荊軻傷秦王，皆非也。始公孫季功、董生與夏無且遊，具知其事，為餘道之如是。自曹沫至荊軻五人，此其義或成或不成，然其立意較然，明也。不欺其誌，名垂後世，豈妄也哉！