在漠北的大營裏，蕭屹見到了駐守此地的大帥葉劍然。葉劍然是天盛的一代名將，被正元帝封為建威侯，官至一品。葉劍然雖已年近六旬，須發皆白，但仍精神矍鑠，一雙虎目精光四射，不顯老態。
葉劍然是蕭屹敬重的一位老將軍，蕭屹曾在他手下當過兵。當年一怒之下斬殺達嗒國三萬俘兵，也有為葉老將軍複仇之意。前世，葉劍然是死在與達嗒國的那場惡戰之中。
蕭屹將自己的顧慮和看法向葉劍然和盤托出。
葉劍然沉吟良久，緩緩道：“王爺所慮，也並非無道理。若以王爺之見，該當如何？”
“自古以來，隻有千年做賊，沒有千年防賊。侯爺若不想防賊，那便隻能讓身側無賊。”蕭屹道。
“此話怎講？”葉劍然的目光專注了些。
“把達嗒國變成天盛的附庸國，使其臣服及效忠於我朝，這賊便沒了。”蕭屹微笑著。
“王爺的意思，是讓我部趁達嗒國內亂之際，將其強攻下來？”葉劍然皺著眉，似不讚同。
蕭屹笑著搖頭，道：“我天盛王朝乃千年傳承的禮儀之邦，怎可做出趁人之危，趁火打劫之事？一個達嗒國而已，還不值得讓我朝為它背上罵名。”
“那王爺的意思是......”
“達嗒國內亂越演越烈，正麵臨七零八散的局麵。我們可扶持一位願意臣服天盛的皇子，使其榮登大寶，建兩國交好。”蕭屹道。
前世，在達嗒國內亂中勝出的是好戰且暴虐的大皇子，那這一世，不妨換個人來坐坐。
葉劍然蹙眉，沉思半晌：“達嗒國曆來國弱，我們在其國內安插的暗樁也很少。現在戰亂一起，消息往來更為不暢。”
“這時要得出哪個皇子對天盛親厚，怕是不易，而且要取信於達嗒國的皇子，怕是更加不易。”
“這倒無妨。”蕭屹微笑著，從容不迫道，“近來天盛周邊安穩，無甚戰事。我特向父皇告了半年的假，陪王妃遊曆大好河山。此番恰好到了漠北，不如便由我去走一遭。”
葉劍然聞言，忙連連搖頭道：“王爺，萬萬不可！這太過危險。”
蕭屹再怎麽說，也是正元帝的親兒子。萬一真要在漠北出什麽事，他人頭怕是難保！
蕭屹淡淡一笑，道：“侯爺不必多慮。商隊駝馬尚可前往，我又有何不可前往？”
“難道王爺是想混在商隊中前去？”
蕭屹點了點頭，道：“正是。”
於是，蕭屹化名為蕭石，扮作一位來自燕州的遊商，組了一個不大不小的商隊，要往佤茲國去，需途經達嗒國。而商隊的領隊，正是那日關山樓醉酒的漢子，姓錢，叫錢多多。
錢多多一覺醒來，發現不僅有好心人給了迴家的盤纏，還意外接到了一個大的活兒，讓他帶隊去佤茲國。他本想一口迴絕，但對方說隻要進入達嗒國，不管能不能出去，都會全款照付，五百兩！
行商之人，為利起早，也為利可搏命。一聽有五百兩，錢多多當即往腰上別了兩把刀，接下單子。
“蕭石？”張靜宜好奇地問，“嬌嬌，為什麽端王爺要叫蕭石呀？”
沈灼默默扭過頭，不想搭理她。
蕭瑋之所以叫小石頭，那是因為沈灼前世生氣時，常罵蕭屹是一塊又臭又硬的大石頭。久而久之，“石頭”兩字就成了蕭屹在沈灼口中的別名。
不曾想，這個名字他竟沒忘。沈灼想起自己前世一些幼稚行徑，不禁有些麵紅耳赤。
聽聞魏子淵也要混在商隊中，隨蕭屹一同前往達嗒國，張靜宜立馬表明自己也要去，然而被魏子淵拒絕了。
“嬌嬌，我也要去。”張靜宜央著沈灼。
“達嗒國在打仗，真的不安全。靜宜，魏小將軍是為你好，你還是留下吧。”沈灼也搖頭拒絕。
“那你不是也要去？嬌嬌，我們說好的要有難同當，有福同享呐~~~”張靜宜不依。
沈灼有些為難，她沒法告訴張靜宜，她是去攢功德的，為了沈淵和沈衛，就是天上下刀子，她也要去，可張靜宜不必冒此風險。
不論張靜宜如何軟磨硬泡，最後沈灼都沒答應，氣得張靜宜要和她斷絕好友關係，然後走了。
直到沈灼離開，她都沒能再見到張靜宜一麵。臨行前，沈灼曾去張家辭行，出來見她的也隻有張母。
張母拉著沈灼的手，感激道：“此番張家遭逢變故，宜兒幸好有你們幾位好友鼎力相助，才使我母女兩人得有自由的生活。這幾年，宜兒也越發能幹，比起在尚書府時，她更能獨當一麵。”
說著，她忽就歎起氣來：“就是隨著能力漸長，宜兒這脾氣了漸長。她知你和魏將軍都是為她著想，不過這孩子一心想為你們出點力，一時腦子轉不過彎，關在屋裏生悶氣呐。還望王妃別與她計較。”
將兩大箱從京都給張靜宜帶來的禮物留下後，沈灼頗為遺憾地離開了張家，希望等她迴來時，靜宜的氣已經消了。
蕭屹的商隊共有二百餘人，除了他自帶的一百輕騎之外，還有魏子淵親兵五十餘人，剩下的則是由錢多多招募來的他用慣的夥計。
“魏將軍可有女護衛？”蕭屹問魏子淵。
“怎的，王爺是想多增些人手加強對王妃的護衛？”魏子淵挑了挑眉，一臉打趣笑著，略帶戲謔，“女護衛我這裏倒有不少，就是漠北女子彪悍，別驚擾了王妃。”
蕭屹瞥了魏子淵一眼，隻淡聲道：“三到四人，可有問題？”
魏子淵揚聲一笑，道：“自然沒問題。”
蕭屹見魏子淵笑得肆意張揚，垂眸忍了忍，本想說的話，終是沒出口。
商隊三日後的清晨從關圖城出發，三十匹駱駝，五十輛馬車並一百輕騎，浩浩蕩蕩往漠北深處進發。
商隊行進的速度並不快，走了大半天，到一荒涼的小山村處，錢多多叫了停。
“大官人，此處有活水，商隊可在此休整，待用過午食後再趕路，傍晚前我們就能到雙刀鎮。”
蕭屹略一頷首：“可。”
於是，大家在小荒村裏停下，夥夫們忙打水燒火，做些簡單的吃食。
“嘖，這商隊打哪兒來的？竟還帶著女人。”一個招募來的夥計望著沈灼一臉驚奇道。
“嘿嘿，你這就不懂了吧？聽說蕭大官人是從江左來的，江左的人都講享樂。這一路苦寒，可不得帶兩小娘子快活快活？”另一身材魁梧的夥計擠眉弄眼，滿臉猥瑣。
“咻~~~”“啪~~~”
忽地，一條長鞭猛抽向出言不遜那人，重重砸在他身側的地上，劃出一道長長的鞭痕。
“他奶奶的！是哪個龜孫子，竟敢暗算你爺爺！！”那個身材魁梧的夥計驚得一蹦而起，大聲叫罵道。
這時，隻見一個矮瘦的人走出來，他臉色蠟黃，體形瘦弱，看上去豆丁大，十分不起眼，可他手裏拿著的，卻是還沒收迴去的長鞭。
先前還在叫罵的夥計，一見到這人，立即沒了之前囂張的氣焰，狗腿地討好道：“原來是張小公子呀，您有什麽話，直接吩咐就是。”
眼前這個張小公子，據說是錢多多的侄子。錢多多是這群長年打零工的夥計們的財神爺，得罪不起。
“若不會說人話呢，那就把狗嘴閉上！”張小公子雖臉色蠟黃，但一雙眼卻澄澈透亮，他將長鞭挽起，衝著那夥計一點，“那女子可是蕭大官人的正頭娘子，你若是惹惱了她，別說你的活計沒了，怕是連大家夥的活計都得沒！當心人人到時都找你算賬！！”
魁梧的大漢一聽這話，臉色大變，忙不迭地道：“小的不敢了，不敢了。”說完還親手抽了自己兩個大耳刮子。
這處紛爭不大，卻引起了魏子淵的警覺，他不禁就多看了幾眼，然後一張臉突地一沉，黑如鍋底。
“去把那人給我叫過來。”魏子淵咬著牙道。
葉劍然是蕭屹敬重的一位老將軍，蕭屹曾在他手下當過兵。當年一怒之下斬殺達嗒國三萬俘兵，也有為葉老將軍複仇之意。前世，葉劍然是死在與達嗒國的那場惡戰之中。
蕭屹將自己的顧慮和看法向葉劍然和盤托出。
葉劍然沉吟良久，緩緩道：“王爺所慮，也並非無道理。若以王爺之見，該當如何？”
“自古以來，隻有千年做賊，沒有千年防賊。侯爺若不想防賊，那便隻能讓身側無賊。”蕭屹道。
“此話怎講？”葉劍然的目光專注了些。
“把達嗒國變成天盛的附庸國，使其臣服及效忠於我朝，這賊便沒了。”蕭屹微笑著。
“王爺的意思，是讓我部趁達嗒國內亂之際，將其強攻下來？”葉劍然皺著眉，似不讚同。
蕭屹笑著搖頭，道：“我天盛王朝乃千年傳承的禮儀之邦，怎可做出趁人之危，趁火打劫之事？一個達嗒國而已，還不值得讓我朝為它背上罵名。”
“那王爺的意思是......”
“達嗒國內亂越演越烈，正麵臨七零八散的局麵。我們可扶持一位願意臣服天盛的皇子，使其榮登大寶，建兩國交好。”蕭屹道。
前世，在達嗒國內亂中勝出的是好戰且暴虐的大皇子，那這一世，不妨換個人來坐坐。
葉劍然蹙眉，沉思半晌：“達嗒國曆來國弱，我們在其國內安插的暗樁也很少。現在戰亂一起，消息往來更為不暢。”
“這時要得出哪個皇子對天盛親厚，怕是不易，而且要取信於達嗒國的皇子，怕是更加不易。”
“這倒無妨。”蕭屹微笑著，從容不迫道，“近來天盛周邊安穩，無甚戰事。我特向父皇告了半年的假，陪王妃遊曆大好河山。此番恰好到了漠北，不如便由我去走一遭。”
葉劍然聞言，忙連連搖頭道：“王爺，萬萬不可！這太過危險。”
蕭屹再怎麽說，也是正元帝的親兒子。萬一真要在漠北出什麽事，他人頭怕是難保！
蕭屹淡淡一笑，道：“侯爺不必多慮。商隊駝馬尚可前往，我又有何不可前往？”
“難道王爺是想混在商隊中前去？”
蕭屹點了點頭，道：“正是。”
於是，蕭屹化名為蕭石，扮作一位來自燕州的遊商，組了一個不大不小的商隊，要往佤茲國去，需途經達嗒國。而商隊的領隊，正是那日關山樓醉酒的漢子，姓錢，叫錢多多。
錢多多一覺醒來，發現不僅有好心人給了迴家的盤纏，還意外接到了一個大的活兒，讓他帶隊去佤茲國。他本想一口迴絕，但對方說隻要進入達嗒國，不管能不能出去，都會全款照付，五百兩！
行商之人，為利起早，也為利可搏命。一聽有五百兩，錢多多當即往腰上別了兩把刀，接下單子。
“蕭石？”張靜宜好奇地問，“嬌嬌，為什麽端王爺要叫蕭石呀？”
沈灼默默扭過頭，不想搭理她。
蕭瑋之所以叫小石頭，那是因為沈灼前世生氣時，常罵蕭屹是一塊又臭又硬的大石頭。久而久之，“石頭”兩字就成了蕭屹在沈灼口中的別名。
不曾想，這個名字他竟沒忘。沈灼想起自己前世一些幼稚行徑，不禁有些麵紅耳赤。
聽聞魏子淵也要混在商隊中，隨蕭屹一同前往達嗒國，張靜宜立馬表明自己也要去，然而被魏子淵拒絕了。
“嬌嬌，我也要去。”張靜宜央著沈灼。
“達嗒國在打仗，真的不安全。靜宜，魏小將軍是為你好，你還是留下吧。”沈灼也搖頭拒絕。
“那你不是也要去？嬌嬌，我們說好的要有難同當，有福同享呐~~~”張靜宜不依。
沈灼有些為難，她沒法告訴張靜宜，她是去攢功德的，為了沈淵和沈衛，就是天上下刀子，她也要去，可張靜宜不必冒此風險。
不論張靜宜如何軟磨硬泡，最後沈灼都沒答應，氣得張靜宜要和她斷絕好友關係，然後走了。
直到沈灼離開，她都沒能再見到張靜宜一麵。臨行前，沈灼曾去張家辭行，出來見她的也隻有張母。
張母拉著沈灼的手，感激道：“此番張家遭逢變故，宜兒幸好有你們幾位好友鼎力相助，才使我母女兩人得有自由的生活。這幾年，宜兒也越發能幹，比起在尚書府時，她更能獨當一麵。”
說著，她忽就歎起氣來：“就是隨著能力漸長，宜兒這脾氣了漸長。她知你和魏將軍都是為她著想，不過這孩子一心想為你們出點力，一時腦子轉不過彎，關在屋裏生悶氣呐。還望王妃別與她計較。”
將兩大箱從京都給張靜宜帶來的禮物留下後，沈灼頗為遺憾地離開了張家，希望等她迴來時，靜宜的氣已經消了。
蕭屹的商隊共有二百餘人，除了他自帶的一百輕騎之外，還有魏子淵親兵五十餘人，剩下的則是由錢多多招募來的他用慣的夥計。
“魏將軍可有女護衛？”蕭屹問魏子淵。
“怎的，王爺是想多增些人手加強對王妃的護衛？”魏子淵挑了挑眉，一臉打趣笑著，略帶戲謔，“女護衛我這裏倒有不少，就是漠北女子彪悍，別驚擾了王妃。”
蕭屹瞥了魏子淵一眼，隻淡聲道：“三到四人，可有問題？”
魏子淵揚聲一笑，道：“自然沒問題。”
蕭屹見魏子淵笑得肆意張揚，垂眸忍了忍，本想說的話，終是沒出口。
商隊三日後的清晨從關圖城出發，三十匹駱駝，五十輛馬車並一百輕騎，浩浩蕩蕩往漠北深處進發。
商隊行進的速度並不快，走了大半天，到一荒涼的小山村處，錢多多叫了停。
“大官人，此處有活水，商隊可在此休整，待用過午食後再趕路，傍晚前我們就能到雙刀鎮。”
蕭屹略一頷首：“可。”
於是，大家在小荒村裏停下，夥夫們忙打水燒火，做些簡單的吃食。
“嘖，這商隊打哪兒來的？竟還帶著女人。”一個招募來的夥計望著沈灼一臉驚奇道。
“嘿嘿，你這就不懂了吧？聽說蕭大官人是從江左來的，江左的人都講享樂。這一路苦寒，可不得帶兩小娘子快活快活？”另一身材魁梧的夥計擠眉弄眼，滿臉猥瑣。
“咻~~~”“啪~~~”
忽地，一條長鞭猛抽向出言不遜那人，重重砸在他身側的地上，劃出一道長長的鞭痕。
“他奶奶的！是哪個龜孫子，竟敢暗算你爺爺！！”那個身材魁梧的夥計驚得一蹦而起，大聲叫罵道。
這時，隻見一個矮瘦的人走出來，他臉色蠟黃，體形瘦弱，看上去豆丁大，十分不起眼，可他手裏拿著的，卻是還沒收迴去的長鞭。
先前還在叫罵的夥計，一見到這人，立即沒了之前囂張的氣焰，狗腿地討好道：“原來是張小公子呀，您有什麽話，直接吩咐就是。”
眼前這個張小公子，據說是錢多多的侄子。錢多多是這群長年打零工的夥計們的財神爺，得罪不起。
“若不會說人話呢，那就把狗嘴閉上！”張小公子雖臉色蠟黃，但一雙眼卻澄澈透亮，他將長鞭挽起，衝著那夥計一點，“那女子可是蕭大官人的正頭娘子，你若是惹惱了她，別說你的活計沒了，怕是連大家夥的活計都得沒！當心人人到時都找你算賬！！”
魁梧的大漢一聽這話，臉色大變，忙不迭地道：“小的不敢了，不敢了。”說完還親手抽了自己兩個大耳刮子。
這處紛爭不大，卻引起了魏子淵的警覺，他不禁就多看了幾眼，然後一張臉突地一沉，黑如鍋底。
“去把那人給我叫過來。”魏子淵咬著牙道。