沈老夫人有些疲倦地垂了肩，她說：「我一個快要入土的老婆子哪裏知道他的野心有多大，但是我可以明確告訴你，如果他要弄倒沈家，不過就是一句話的事情！本來沈家的這些事我也實在是不想管了。可還是忍不住提點你一句，不要再把沈卻當成給沈休鋪路的棋子！」
何氏雙肩一抖，脊背已經浮了一層汗。原來當年的事情，沈老夫人也是知道的嗎？
沈老夫人眯起眼睛，看著半明半滅的燭光，輕聲說：「就算是把她當成一顆棋子，也要放在至關重要的地方。你應該很慶幸她與沈休兄妹情深。阿休這孩子，自小脾氣就硬，這次在外邊曆練了兩年更加行事果斷說一不二。你應該很清楚，在沈休的心裏，他那個妹妹可比你這個母親重要多了。」
何氏臉色一白，心裏倒了膽瓶一樣苦澀。
「老二這些年在官場摸爬滾打早就累了，他已經有了辭官的念頭。這個家，很快就要靠沈休來支撐了。」沈老夫人無奈地說。
「什麽？二爺他要辭官？」何氏一驚，身為沈仁的妻子，她居然一點都不知道！沈仁究竟有沒有把她當成妻子！
看著何氏的臉色，沈老夫人就知道她在想什麽。
沈老夫人不滿地看她一眼，道：「你以為是他告訴我的？不過是我自己看出來的！估計他自己現在都沒拿定主意。這個兒子，沒有誰會比我這個母親更懂他的！你就等著吧，不要多久他就會把沈家的事兒全推給沈休了。」
「沈休還沒成家……」何氏又大感苦惱，她也有給沈休挑揀親事，可是總沒有那麽合適的。而沈休也總是一副不想她管的模樣。
「本來沈寧的事情是應該有你來做主的。可是你太偏心，如今竟是要讓沈休來插手。」沈老夫人搖頭，露出失望的神色。
「今日跟你說的這些話，你能聽進去多少就聽進去多少，我也是再不會跟你說第二次的了。迴去自己琢磨吧。」沈老夫人擺了擺手，已經是趕人了。
何氏急忙告退。
何氏走到外頭，涼風一吹，才發現冷汗已經將她的上衣全打濕了。
「夫人，你這是怎麽了？臉色怎麽這麽差！」等在外頭的蘇媽媽急忙迎上去。
何氏的臉色不是一般的蒼白，額角還有冷汗懸著。眼睛裏更是有彷徨之色，蘇媽媽不得不驚。
「沒事，我們迴去。」何氏拖住蘇媽媽的手，蘇媽媽才發現何氏的手冰涼冰涼的。
「沈卻嫁去沉蕭府也有兩年多了吧？」何氏一邊往迴走，一邊問蘇媽媽。
蘇媽媽有些詫異何氏今日怎麽忽然主動提起了沈卻？她說：「不止啦，應當有三年多了。」
「這麽久了也沒個子嗣。前幾日我瞧著沈卻的神色和裝扮，大概還是被當成孩子來養吧？」何氏搖搖頭，「不能再這樣下去了。」
蘇媽媽笑著說：「卻姐兒嫁過去的時候才十一歲，雖說她月份大一些，可如今還沒到十五歲。年紀還小呢。」
何氏搖頭，道：「可是戚玨年紀已經不小了，他一直都沒有妾室？也沒有孩子？」
「沒有呢，前幾年宮裏頭還賜了良妾，都被遣走了。」何氏說。
「總是應該有個孩子才穩妥，是不是沒有貼心的婆子教導沈卻？跟在她身邊的兩個丫鬟都太小了，不懂事。」何氏看了一眼蘇媽媽，「你說，要不然派你過去教教她如何？」
「這……」蘇媽媽有些猶豫地說：「按理說是可行的，不過咱們沈家這幾年都沒有怎麽過問她，三姑娘和咱們沈家也不親近，突然這麽去了，會不會讓她心生反感？」
何氏沉默著往前走，蘇媽媽也不說話跟著她。
「綠蟻和紅泥這兩個丫鬟的賣身契可是給了沈卻？」何氏忽然又問。
「當初三姑娘出嫁的時候，就將她們兩個的賣身契一並給了的。」蘇媽媽說。
「她們兩個年齡也都不小了吧？尤其是那個紅泥馬上就快十七了吧？」何氏眸光閃了閃，「她們兩個可還聽你的？」
蘇媽媽沒想到何氏居然還惦記這兩個丫鬟，她忙說：「這兩個丫鬟跟三姑娘一並嫁出去以後就真的跟了三姑娘的心，如今賣身契又在三姑娘手裏，估計……很難再聽咱們的吩咐了。」
何氏沉吟了一會兒，問：「他們的家人如今在哪兒？她們兩個性子呢？誰更穩妥一些？」
蘇媽媽隱隱猜到了何氏的意思，她略一琢磨，說：「綠蟻是在外頭買來的孤兒，無父無母的。紅泥嘛，她父母都還建在，她父親在莊子上謀了個小差事。」
「至於她們兩個的性子嘛，紅泥穩妥柔順一些，綠蟻機靈活潑一些。」
何氏點了點頭，說：「也是兩個標誌的姑娘，上迴我瞧見那個紅泥腰身完全長開了，窈窈窕窕的。本來就是沈卻的陪嫁丫鬟，按理也該給姑爺暖床用的。」
蘇媽媽有些猶豫地說：「沉蕭府連宮裏送的良妾都遣了，這麽個普通的丫鬟，恐怕……」
「試試吧，看在沈卻的麵兒上，說不定就給了體麵。」何氏說。
「夫人！」沈寧院子裏的一個丫鬟慌慌張張跑過去，她一下撲倒在何氏腳邊，急說：「夫人！五姑娘不見了！」
「你說什麽！」何氏一驚，眼前就是一陣天旋地轉。
蘇媽媽和那個丫鬟急忙扶住她。
「快！快給我找！」
沈寧坐在折箏院裏頭的台階上，有些害怕地望著一旁的沈休。
「知道我當初為什麽忽然去拿廣城嗎？」沈休一邊說，一邊撿著地上的枯枝。
這裏自從當年著了一把火之後，沈卻又出嫁了，便沒人居住，逐漸廢棄。頭一年還有人打掃，如今也都沒人管了。此時庭院裏長滿了葳蕤的雜草。
「因為我不小心殺了人。」沈休將散落一地的枯枝堆在一塊。
沈寧震驚地抬頭望著沈休。
「做錯了事情就要受到懲罰。」沈休點起火，枯枝堆就劈裏啪啦地燒起來。
沈休將一旁剛剛射下來的鴿子扔進火堆裏烤。
何氏雙肩一抖，脊背已經浮了一層汗。原來當年的事情，沈老夫人也是知道的嗎？
沈老夫人眯起眼睛，看著半明半滅的燭光，輕聲說：「就算是把她當成一顆棋子，也要放在至關重要的地方。你應該很慶幸她與沈休兄妹情深。阿休這孩子，自小脾氣就硬，這次在外邊曆練了兩年更加行事果斷說一不二。你應該很清楚，在沈休的心裏，他那個妹妹可比你這個母親重要多了。」
何氏臉色一白，心裏倒了膽瓶一樣苦澀。
「老二這些年在官場摸爬滾打早就累了，他已經有了辭官的念頭。這個家，很快就要靠沈休來支撐了。」沈老夫人無奈地說。
「什麽？二爺他要辭官？」何氏一驚，身為沈仁的妻子，她居然一點都不知道！沈仁究竟有沒有把她當成妻子！
看著何氏的臉色，沈老夫人就知道她在想什麽。
沈老夫人不滿地看她一眼，道：「你以為是他告訴我的？不過是我自己看出來的！估計他自己現在都沒拿定主意。這個兒子，沒有誰會比我這個母親更懂他的！你就等著吧，不要多久他就會把沈家的事兒全推給沈休了。」
「沈休還沒成家……」何氏又大感苦惱，她也有給沈休挑揀親事，可是總沒有那麽合適的。而沈休也總是一副不想她管的模樣。
「本來沈寧的事情是應該有你來做主的。可是你太偏心，如今竟是要讓沈休來插手。」沈老夫人搖頭，露出失望的神色。
「今日跟你說的這些話，你能聽進去多少就聽進去多少，我也是再不會跟你說第二次的了。迴去自己琢磨吧。」沈老夫人擺了擺手，已經是趕人了。
何氏急忙告退。
何氏走到外頭，涼風一吹，才發現冷汗已經將她的上衣全打濕了。
「夫人，你這是怎麽了？臉色怎麽這麽差！」等在外頭的蘇媽媽急忙迎上去。
何氏的臉色不是一般的蒼白，額角還有冷汗懸著。眼睛裏更是有彷徨之色，蘇媽媽不得不驚。
「沒事，我們迴去。」何氏拖住蘇媽媽的手，蘇媽媽才發現何氏的手冰涼冰涼的。
「沈卻嫁去沉蕭府也有兩年多了吧？」何氏一邊往迴走，一邊問蘇媽媽。
蘇媽媽有些詫異何氏今日怎麽忽然主動提起了沈卻？她說：「不止啦，應當有三年多了。」
「這麽久了也沒個子嗣。前幾日我瞧著沈卻的神色和裝扮，大概還是被當成孩子來養吧？」何氏搖搖頭，「不能再這樣下去了。」
蘇媽媽笑著說：「卻姐兒嫁過去的時候才十一歲，雖說她月份大一些，可如今還沒到十五歲。年紀還小呢。」
何氏搖頭，道：「可是戚玨年紀已經不小了，他一直都沒有妾室？也沒有孩子？」
「沒有呢，前幾年宮裏頭還賜了良妾，都被遣走了。」何氏說。
「總是應該有個孩子才穩妥，是不是沒有貼心的婆子教導沈卻？跟在她身邊的兩個丫鬟都太小了，不懂事。」何氏看了一眼蘇媽媽，「你說，要不然派你過去教教她如何？」
「這……」蘇媽媽有些猶豫地說：「按理說是可行的，不過咱們沈家這幾年都沒有怎麽過問她，三姑娘和咱們沈家也不親近，突然這麽去了，會不會讓她心生反感？」
何氏沉默著往前走，蘇媽媽也不說話跟著她。
「綠蟻和紅泥這兩個丫鬟的賣身契可是給了沈卻？」何氏忽然又問。
「當初三姑娘出嫁的時候，就將她們兩個的賣身契一並給了的。」蘇媽媽說。
「她們兩個年齡也都不小了吧？尤其是那個紅泥馬上就快十七了吧？」何氏眸光閃了閃，「她們兩個可還聽你的？」
蘇媽媽沒想到何氏居然還惦記這兩個丫鬟，她忙說：「這兩個丫鬟跟三姑娘一並嫁出去以後就真的跟了三姑娘的心，如今賣身契又在三姑娘手裏，估計……很難再聽咱們的吩咐了。」
何氏沉吟了一會兒，問：「他們的家人如今在哪兒？她們兩個性子呢？誰更穩妥一些？」
蘇媽媽隱隱猜到了何氏的意思，她略一琢磨，說：「綠蟻是在外頭買來的孤兒，無父無母的。紅泥嘛，她父母都還建在，她父親在莊子上謀了個小差事。」
「至於她們兩個的性子嘛，紅泥穩妥柔順一些，綠蟻機靈活潑一些。」
何氏點了點頭，說：「也是兩個標誌的姑娘，上迴我瞧見那個紅泥腰身完全長開了，窈窈窕窕的。本來就是沈卻的陪嫁丫鬟，按理也該給姑爺暖床用的。」
蘇媽媽有些猶豫地說：「沉蕭府連宮裏送的良妾都遣了，這麽個普通的丫鬟，恐怕……」
「試試吧，看在沈卻的麵兒上，說不定就給了體麵。」何氏說。
「夫人！」沈寧院子裏的一個丫鬟慌慌張張跑過去，她一下撲倒在何氏腳邊，急說：「夫人！五姑娘不見了！」
「你說什麽！」何氏一驚，眼前就是一陣天旋地轉。
蘇媽媽和那個丫鬟急忙扶住她。
「快！快給我找！」
沈寧坐在折箏院裏頭的台階上，有些害怕地望著一旁的沈休。
「知道我當初為什麽忽然去拿廣城嗎？」沈休一邊說，一邊撿著地上的枯枝。
這裏自從當年著了一把火之後，沈卻又出嫁了，便沒人居住，逐漸廢棄。頭一年還有人打掃，如今也都沒人管了。此時庭院裏長滿了葳蕤的雜草。
「因為我不小心殺了人。」沈休將散落一地的枯枝堆在一塊。
沈寧震驚地抬頭望著沈休。
「做錯了事情就要受到懲罰。」沈休點起火，枯枝堆就劈裏啪啦地燒起來。
沈休將一旁剛剛射下來的鴿子扔進火堆裏烤。