屠魔瞳前傳:烈炎


    第一章:南部礦城奧多倫的冬天


    “重新出發吧,佐羅,今年不再大雪封山,待春天降臨布林亞斯,路上的野花一定會遍地開放,那裏鳥語花香,萬物靜諡,是眾生向往生活的大陸。”那個坐在地上的父親說,他正安撫著明天要出發的孩子,並把他摟入懷裏。


    “可這裏是我的家,我不想去,還想再待一年,我希望今年的奧多倫繼續大雪封山,我怕不適合城都的學習生活,很害怕沒有你們的日子。”小孩佐羅眼裏充滿不舍,望著父親。


    漫天的風雪,和那南部寒冷的季風,即使讓百物冰封,卻滅不了烈炎般的愛兒心切。他深深知道,這一別離,可能是永別。但他心裏卻想,在這個生存極差的環境中,孩子以後隻會碌碌無為,這可能是改變他一生的機會。他想牢牢抓住,畢竟誰也不想在這裏當一輩子的礦工。


    這位父親是愛德華班德,奧多倫礦城的大祭司,負責這個國家的魔法控製和保衛國境。他跟佐羅說,奧多倫石魔皇國是百族聯盟的加盟國,每十年就要向布林亞斯城提供本國最有潛力的孩去深造學習,學習評級完成後加入邊境守望者隊伍,保衛家園。百族聯盟以國皇城為中心,布林亞斯城為附城,周邊各部落組成的聯合體,與西邊龍族有軍事上的聯係,共同防禦位於東麵大海居住的魚人族,北麵的叛變淚族,影魔一族,黑龍一族等。邊境間有中立地帶,有不少種族或聯盟生活,例如煉金族,遊俠聯盟,百獸海盜團,星耀遊俠團等,他們人數眾多,例如煉金族,他們有數以億計的人口,地域廣闊,自立為政,不加入任何聯盟,有自已的守衛隊伍,與淚族,國皇城,影魔一族交界。遊俠聯盟活躍於淚族與國皇城的邊境上的遠古森林裏,人數未知,以做雇傭兵為生計。百獸海盜團、星耀遊俠團在魚人族島與藍眼精靈居住地之間的小島上活動,從事海上的貨物運輸,有時做些不法勾當,。


    這位父親還說了很多很多的曆史故事,地理知識,魔法應用等,在這一年的等待裏,他即便花了很多時間去教導佐羅,仍覺得教學時間不夠,他想將所有學到的知識,為人處事,管理工作,魔法學習等全部讓佐羅學習,以免他日後遇到困難,會處於絕境情況。愛德華心事重重地看著國皇城的傳書,書裏說讓佐羅跟著獸族等一起從奧多倫城出發。他隻好不停重複著那些關鍵的知識,讓他好好學習。


    待到日落西山,兩父子告別礦工們,愛德華再次背起年幼的佐羅,步履蹣跚地走下山。兩人默默不語,好像有某種隔膜一樣,無法溝通。佐羅緊緊抓著父親的肩膀,因為他覺得這可能是最後一次在父親的背上迴家。這位父親麵上對兒子依依不舍的表情,連工友們都看的清楚。路上的礦道不平,危機四伏,到處懸崖絕嶺,隻要一不小心,就墜入萬劫不複的深淵。直到深夜降臨,他們靠著火礦石的光芒,迴到家裏。


    夜色塗抹過的奧多倫礦城,顯得異常冰冷。眼前的霜雪隨著晚間降溫越來越厚,不時從屋頂滑落。奧多倫礦城以群山圍成的南部最大城鎮,是一個盤地古城。它被周邊山上連著的巨大而高的城牆包圍著。城牆有了望台,有能走馬車的走廊,有數千士兵守衛。城鎮中心是市政大樓,即是國皇居住地,是一座高達百米,占地百畝的建築,以石頭、木材為主材料搭建而成。外圍是商人或政客的房屋,通常為二十米高,以燒製泥土的磚,木材為材料搭建而成。城鎮邊緣的地方是礦工的房屋、儲物室、學校、醫院等。礦工的戶屋通常為地上一層,地下一層。地上一層為儲物和飲食,圓頂,有夾層保暖,地下一層為睡眼地方,有火爐,有通風口等。


    佐羅的家就是礦工的房屋,屋內十分簡陋,不像一個大祭司應有的居住地方。但愛德華選這個地方是為了貼近礦工的生活,了解他們的一切,還有這個地方離出行礦山的地點較近,所以才選這個地方作為家。這時,佐羅的母親正在收拾衣服,裝了一袋火礦石(火礦石是唯一可以作代替貨幣進行交易,但往往被商人壓價),一袋食物等,用於明天佐羅的啟程。她看到這兩父子的工作歸來,急忙走了上去抱了已經睡著的佐羅迴地下一層房間的床上。


    她離開房間後對愛德華說:“今天獸族的部落首領說讓他的二兒子去,以後和我們的兒子就是一對伴了,路上由他們的士兵守衛,你就放心吧,你還有很多工作要做,國皇議會已安排你去南部的邊境找尋失蹤的衛兵,這是工作安排文書,你細細看。”


    “我收到的信息是南部海盜團的入侵,我的法杖修複還沒完成,我還得繼續采多點礦石來精煉,才能趕工完成,這樣,你馬上幫我迴複國皇,十天時間後我就可以出發。”愛德華從衣服裏拿出精煉的礦石,“今天采的非常少,要修複法杖的魔法石還得很多材料。”


    “你連續忙了很長時間了,趕快休息吧,明天還要送行,你還記得石魔舊族們嗎?聽說他們與海盜們交戰了。”這位母親裁著一件披肩,她將一片一片的鵝毛縫進牛皮和羊皮的夾層內,她對愛德華說:“我們小兒子科恩還在族群的保養室內,估計要數個月才可以帶迴來養,他身體狀況不多好,現在又大寒天,還是在那裏比較適合點,我們明天送完佐羅就去看看科恩,好嗎?你已經很久沒去看科恩了。”


    “好的,那你也早點休息吧,別太累了,石魔舊族我會去治療他們,畢竟我們都有著相同的祖先。”


    這個城鎮不是石魔本族建成的,而是人類建造的。舊時代的石魔是以深坑,石洞居住,生活和醫療等沒保障,但數萬年前那場戰爭中成為人類加盟國後,人類便幫助了石魔,將他們變成精靈的模樣,改變了他們的石塊狀皮膚,變成精靈的含有石質的魚鱗皮膚。石魔擁有人類的麵孔,尖長的耳朵,還有不懼怕陽光的眼睛,身材也變得矮少,但身體的改變,讓他們活動變得更靈敏,更適合采礦。由於改變了膚質,石魔們的魔法防禦、物理防禦大大減少,所以有部份石魔不接受這樣的改變,自立成石魔舊族。他們依然有巨大的身型,全身黑耀石包裹,背上有以火礦石煉製的火劍,一但進入作戰狀態,他們心靈之火會與火劍產生共鳴,不斷的力量從石魔身上傳給火劍,火劍會變得削鐵如泥,這時的石魔絕對是以一敵百的戰力。他們不願意加入聯盟,畢竟,如果變成這較弱的精靈,在這個危機四伏的世道,隻靠守望者幫助,必然會讓自已的部族處於被動且危險的境況,並且,舊族的首領,他認為這是人類設的一個局,讓石魔弱化,以達到他們統治石魔的目的,這樣,人類就可以隨心所欲地支配石魔的火礦石。而愛德華卻主張,隻要讓人民過上溫飽的生活,那是值得改變得,現和人族貿易獲得醫療物資,生活用品,食品等大大改善了村民的生活和石磨繁衍。現在,石魔的人口已經達到三千萬,處於人口曆史的高峰,他們分布在周邊的城鎮,農村。所以,霍華德覺得現在這種生活,才是石魔正確的選擇。


    第二章:暴雪中啟程


    奧多倫的雪花,美麗而幽怨,每當人們看著自由隨風的雪花,再想想礦工的苦難生活,不由緊皺眉頭。有幸大祭司愛德華的到來,他帶動了和人族,獸族的貿易,他用魔法建設,讓他們有結實保暖的房子,他提高了采礦的效率,讓村民有足夠的火礦石生火。愛德華所做的這一切保證了這裏的穩定生產和生命安全。


    這次大祭司的兒子出行,幾乎所有的奧多倫礦工圍著城門外,看著佐羅和他的獸族王子一起踏上不歸的求學之路。無聲無息中,父子間,母子間,親友們間,誰也不想說一句話來打擾這場送別,聽到的隻有抽泣的聲音。他們父母子三人擁在一起,送別,揮手,看著那些馬車的輪子深深地在雪花上留下不舍的印記。往往雪落,融化,最不舍的是天空,因為,那是它結成冰的淚水;往往淚落,最不舍的是父母,因為,孩子曾經是他們心頭上的肉。遙遙數千裏的求學之路,注定一旦出發,就難以迴程,待三個月的行程後,將會到達布林艾斯城裏的魔法學院進行學習,以後就固守一方,成為國家的守望者。


    漫長的路程中,高山林立,叢林翠綠,路旁的湖畔白鳥停停飛飛,成雙成對,山邊的棕熊帶著孩子一起在河邊捕魚覓食,一對蝴蝶飛到佐羅的身旁,翩翩起舞,輾轉後又飛迴林中。早上的晨光穿插進林海裏,光芒射在蝴蝶的身上,閃閃發出藍光。佐羅趴在車廂的窗架上,他看著離開的路上,那漸漸融化的雪,意味著離他的家鄉越來越遠,他在想,現在他的家鄉一定下著暴雪,那冰天雪地的境況,讓人不敢在外逗留。而現在,越來越暖和,他第一次在戶外脫掉了母親送的披肩。和藹的光芒,整齊的馬步聲,迎來一段未來之路,路在何方?馬夫會知,佐羅的路在那裏,沒人知道。重新出發的未來,像是突然轉了另一段軌道,進入了霧氣繚繞的境地。前麵是絕境還是光明,他不知道。他感覺得自已很弱小,無法在外麵對一切,除非他父母在身邊。他在想,如果挑選的不是自已,可能現在還在和父親一起上山采礦石,吃母親種植的食物和獸人送來的肉,直到長大後成為一名礦工,老去時與父母相依為命,簡簡單單。這可能是一個夢,也是一個未來。但是,現在,他要去另一個夢裏。


    與他隨行的是獸族皇子,名字叫洛克,他的專長是獸語,可以溝通大部份的靈長類動物。洛克常常與馬兒(此馬是精靈馬,有獨角,白身,背上有長毛,不能騎,隻能拉車,能通獸語)說話,引了佐羅的興趣。佐羅拿出火礦石進行照明和提供溫暖,讓洛克十分喜歡佐羅,因為在獸族來說,火礦石隻有石魔一族才擁有,也隻有他們才能極致地發揮作用,獸族他們即使擁有,點亮,也隻能生個火,使用期限非常短,這就是不同種族,所擁有的法力效果(簡稱法效)不同。他們在這三個月的行程十分順利,因為有前行的獸人開路,清雪,還有天上的獅鷲探路,保證了沒有敵來偷襲。兩人從陌生成長為好朋友,也許,這是佐羅人生的第一步。見識外界,認識新朋友後,成長會不斷進化。他們的領隊見證到兩人在這三個月內成長的變化,由陌生到形影不離,感覺非常高興,他想,以後學習上,他們一定能夠互相幫助。


    自從百族聯盟建立數百年開始,組織的邊防守望者進行邊境巡邏,驅趕外族,擊殺敵軍,聯盟的境內少有敵軍滲入,保證了各部族的出行安全。經過三個月翻山越嶺的路程,進入了人類的城鎮,布林亞斯城。佐羅打開窗布,看到外麵的市區非常熱鬧,路邊的商鋪紅紅火火。人類的孩子們與精靈族的孩子們一起在廣場上玩耍。教堂的鍾聲鐺鐺響,驚飛一群白鴿。城門和城牆上到處有警戒的衛兵拿長矛,也有拿著法杖。孩子們的團隊穿過市區,順著大路到達了梅林格勒學校,一所由梅林格勒創辦的教導魔法學徒的學校。這學校的教程分為三個學習等級,初級學徒為學習普通的本族知識,有專項的人類教師陪同教學,並分五個科目:學生本族的魔法學識和高端法術的應用,其它種族的學識,劍術,團隊配合法則,治療法術。中級學徒為魔法的比賽應用,包括實戰比賽,模擬比賽。大師級魔法師為參與對抗外族,救援聯。這些大師級魔法師的戰士,分別代表聯盟,作為隊長或其中一員,領導著身邊組織的法師和戰士,守衛一片區域,被稱為邊境守望者,佐羅和洛克,學成後也成為這些人員的一份子。


    領隊和隨行人員到達梅林格勒學校後,便將兩孩子的行李放在學校人員提供的箱子,由學校人員帶到宿舍裏存放,並對孩子們的信書進行認證,然後才能讓孩子們進入學院。

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