殿試隻考時務策論，所謂「金殿射策」，便是由此而來，時間隻限當日，不許續燭。
不多時，便有人來引著貢士們前往保和殿，宮道寬闊無比，無人說話，隻能聽見腳步聲，或輕或重，不絕於耳。
宮殿巍峨，此時天還未全亮，遠處的大殿屋簷下還掛著燈籠，沉沉的夜色中，這座皇宮似乎仍舊在沉睡之中，還未醒來。
保和殿內燈火通明，幾乎沒有人敢抬頭四處張望，俱是低垂著頭，目光落在麵前的地磚上，三百名貢士皆是按照會試名次，分立大殿兩側，空氣中安靜無比，針落可聞。
不多時，又有一陣腳步聲窸窸窣窣傳來，聽那動靜，似乎來的人還不少，終於有人忍不住悄悄抬頭去看，隻見滿目都是大紅大紫的袍服，竟都是一二品的朝廷大員，自殿外魚貫而入。
待所有的王公大臣們都站定之後，這時，外麵傳來一個尖聲尖氣的聲音喊道：「皇上駕到！」
幾乎所有的貢士們都渾身一震，有些忍不住的便抬頭去看，隻見門口聚集了黑壓壓一片人，肅穆威嚴，那是當今天子的儀仗到了。
升殿之時，作樂鳴鞭，眾人立即跪伏下去，行三跪九叩大禮，同時三唿萬歲，整齊的聲音在保和殿空蕩蕩的上空傳遞開去，直震得腳下的地磚都顫抖起來，威勢赫然，甚至有膽小之人，連腿都有些發軟了，叩拜完之後，半天爬不起身來，還得旁人幫著拉扯一下。
唯有少許人尚能鎮靜自若，眼觀鼻，鼻觀心，不東張西望，也未有惶恐畏懼之色，謝翎便是其中之一。
這時，一個聲音高聲喊道：「宣和三十年甲辰科殿試，現在開始。」
「發策！」
所有士子們都在考桌旁坐下來，因為考桌高僅尺許，於是他們隻能席地而坐，有那身形過於壯碩的，便不得不把腳縮起來，甚至有把整張考桌都頂起來的，看上去十分滑稽。
題目發了下來，上麵寫著頭一題：問帝王之政與帝王之心。
謝翎略微皺起眉來，伸手取過硯台，開始研磨，他的眼睛卻不看墨，隻盯著那一行短短的字，像是入了神一般，不知過了多久，忽覺有一道目光看過來，他下意識迴過頭去，卻見正是左側坐著的顧梅坡。
他收迴探究的目光，笑笑，指著謝翎的硯台，道：「慎之賢弟，墨要溢出來了。」
謝翎停下手，仍舊是沒有看墨，隻是望了他一眼，淡淡道：「多謝寒澤兄提醒。」
顧梅坡笑了一下：「不必客氣。」
他才說完，謝翎便轉過頭去，似乎方才那一句隻是隨口客套而已，顧梅坡一哂，不再看他，繼而將注意力放到了眼前的題目上。
那邊，謝翎已經打好了腹稿，開始在宣紙上落下了他的第一筆：臣對，臣聞帝王之臨馭宇內也，必有經理之實政，而後可以約束人群……
金殿之上，皇帝正半倚著，掃視著下麵答題的士子們，宣和帝今年五十有四，自他登基那一日起，親政已有三十年整了，此時他的鬢發上已出現了縷縷斑白，雖顯老態，卻自透露著一股威嚴，尤其是那雙眼睛，精光暗斂，叫人不敢與之對視。
宣和帝今日心情似乎不錯，他半眯著眼，將整個大殿看了一遍，所有的官員都眼觀鼻鼻觀心，站在那裏，連袍角都不敢動，恍若泥雕木塑一般，他們倒還好，每日都麵見天顏，早已習慣了。
慘的是那些作答的考生們，有那緊張的，額上都漸漸冒出了汗，在天子的目光看過來之時，握筆的手都有些抖了。
宣和帝看了一陣，目光自然而然落在了禦前的那一排桌案上，看見了第二張桌子，眉毛挑動了一下，顯然是有些驚訝，他開口喚道：「元霍。」
「臣在。」
那一列官員中有人動了，站了出來，一身朱色官服，發須皆白，正是元霍，跪地行禮。
宣和帝伸手朝旁邊指了指，道：「今年還有年紀這樣輕的舉人？」
元霍聽了這話，便立即心知肚明，但仍舊順著那個方向看過去，正見著謝翎的側臉，他低頭寫著試卷，運筆極快，對發生的這一切恍若未聞。
元霍恭敬答道：「迴皇上，是。」
他仔細看過謝翎的會試試卷，謝翎年僅十七歲，對於其他人來說，實在是小了些，雖說年紀越小，越容易引人注意，也越容易出名，譬如宣和帝，一眼便看見了他，甚至當殿發問，然而元霍卻認為，這對於謝翎來說，並不是一件好事。
宣和帝似乎對於這名最年輕的舉人十分感興趣，繼續道：「朕看他這次會試中了亞元，若是如此，那他豈不是十四五歲便中了秀才了？」
元霍聲音依舊恭敬：「迴皇上的話，此人是東江省慶州府蘇陽縣人，十三歲中的秀才，宣和二十九年中的解元。」
「哦？」這下宣和帝是確確實實驚詫到了，又盯著謝翎看了幾眼，道：「那此人豈不是個神童？」
這話卻是在褒獎，元霍屏氣答道：「迴皇上，我大乾朝的讀書人數以萬計，然而能夠在十三歲就中秀才的，屈指可數，所以也確實如皇上所言，此人能稱得上是神童了。」
君臣這一問一答，說者無心，聽者卻有意，所有人的目光都朝那最前頭的桌案旁看去，謝翎仍舊在奮筆疾書，全然不受外界的影響，就仿佛已經沉浸在其中了似的。
殿試舉行了整整一日，到了傍晚掌燈時分，所有人都要交卷子了，謝翎在試卷上寫下最後一筆，然後把毛筆擱下，正在這時，他的桌案前出現了一道人影，朱色的官袍下擺。
謝翎抬起眼來，見那人竟然元霍，他微微頷首，以示禮節，兩者目光對視片刻，元霍轉過頭去，看著監試官開始收卷子。
元霍就這麽站了站，什麽也沒有說，然後走開了，謝翎默默地收拾好自己的筆墨紙硯，隨著士子們一同離開了保和殿。
王府內，一個青年男子正坐在窗邊，手裏拿著一本書，慢慢地念道：「夫一者誠也，天之道也，誠之者明也，人之道也……」
他的聲音沉穩，不疾不徐，直到門外走進來一名婢女，行禮道：「王爺，竇大人來了。」
恭王的目光仍舊落在書上，口中道：「請他進來。」
不多時，便有人來引著貢士們前往保和殿，宮道寬闊無比，無人說話，隻能聽見腳步聲，或輕或重，不絕於耳。
宮殿巍峨，此時天還未全亮，遠處的大殿屋簷下還掛著燈籠，沉沉的夜色中，這座皇宮似乎仍舊在沉睡之中，還未醒來。
保和殿內燈火通明，幾乎沒有人敢抬頭四處張望，俱是低垂著頭，目光落在麵前的地磚上，三百名貢士皆是按照會試名次，分立大殿兩側，空氣中安靜無比，針落可聞。
不多時，又有一陣腳步聲窸窸窣窣傳來，聽那動靜，似乎來的人還不少，終於有人忍不住悄悄抬頭去看，隻見滿目都是大紅大紫的袍服，竟都是一二品的朝廷大員，自殿外魚貫而入。
待所有的王公大臣們都站定之後，這時，外麵傳來一個尖聲尖氣的聲音喊道：「皇上駕到！」
幾乎所有的貢士們都渾身一震，有些忍不住的便抬頭去看，隻見門口聚集了黑壓壓一片人，肅穆威嚴，那是當今天子的儀仗到了。
升殿之時，作樂鳴鞭，眾人立即跪伏下去，行三跪九叩大禮，同時三唿萬歲，整齊的聲音在保和殿空蕩蕩的上空傳遞開去，直震得腳下的地磚都顫抖起來，威勢赫然，甚至有膽小之人，連腿都有些發軟了，叩拜完之後，半天爬不起身來，還得旁人幫著拉扯一下。
唯有少許人尚能鎮靜自若，眼觀鼻，鼻觀心，不東張西望，也未有惶恐畏懼之色，謝翎便是其中之一。
這時，一個聲音高聲喊道：「宣和三十年甲辰科殿試，現在開始。」
「發策！」
所有士子們都在考桌旁坐下來，因為考桌高僅尺許，於是他們隻能席地而坐，有那身形過於壯碩的，便不得不把腳縮起來，甚至有把整張考桌都頂起來的，看上去十分滑稽。
題目發了下來，上麵寫著頭一題：問帝王之政與帝王之心。
謝翎略微皺起眉來，伸手取過硯台，開始研磨，他的眼睛卻不看墨，隻盯著那一行短短的字，像是入了神一般，不知過了多久，忽覺有一道目光看過來，他下意識迴過頭去，卻見正是左側坐著的顧梅坡。
他收迴探究的目光，笑笑，指著謝翎的硯台，道：「慎之賢弟，墨要溢出來了。」
謝翎停下手，仍舊是沒有看墨，隻是望了他一眼，淡淡道：「多謝寒澤兄提醒。」
顧梅坡笑了一下：「不必客氣。」
他才說完，謝翎便轉過頭去，似乎方才那一句隻是隨口客套而已，顧梅坡一哂，不再看他，繼而將注意力放到了眼前的題目上。
那邊，謝翎已經打好了腹稿，開始在宣紙上落下了他的第一筆：臣對，臣聞帝王之臨馭宇內也，必有經理之實政，而後可以約束人群……
金殿之上，皇帝正半倚著，掃視著下麵答題的士子們，宣和帝今年五十有四，自他登基那一日起，親政已有三十年整了，此時他的鬢發上已出現了縷縷斑白，雖顯老態，卻自透露著一股威嚴，尤其是那雙眼睛，精光暗斂，叫人不敢與之對視。
宣和帝今日心情似乎不錯，他半眯著眼，將整個大殿看了一遍，所有的官員都眼觀鼻鼻觀心，站在那裏，連袍角都不敢動，恍若泥雕木塑一般，他們倒還好，每日都麵見天顏，早已習慣了。
慘的是那些作答的考生們，有那緊張的，額上都漸漸冒出了汗，在天子的目光看過來之時，握筆的手都有些抖了。
宣和帝看了一陣，目光自然而然落在了禦前的那一排桌案上，看見了第二張桌子，眉毛挑動了一下，顯然是有些驚訝，他開口喚道：「元霍。」
「臣在。」
那一列官員中有人動了，站了出來，一身朱色官服，發須皆白，正是元霍，跪地行禮。
宣和帝伸手朝旁邊指了指，道：「今年還有年紀這樣輕的舉人？」
元霍聽了這話，便立即心知肚明，但仍舊順著那個方向看過去，正見著謝翎的側臉，他低頭寫著試卷，運筆極快，對發生的這一切恍若未聞。
元霍恭敬答道：「迴皇上，是。」
他仔細看過謝翎的會試試卷，謝翎年僅十七歲，對於其他人來說，實在是小了些，雖說年紀越小，越容易引人注意，也越容易出名，譬如宣和帝，一眼便看見了他，甚至當殿發問，然而元霍卻認為，這對於謝翎來說，並不是一件好事。
宣和帝似乎對於這名最年輕的舉人十分感興趣，繼續道：「朕看他這次會試中了亞元，若是如此，那他豈不是十四五歲便中了秀才了？」
元霍聲音依舊恭敬：「迴皇上的話，此人是東江省慶州府蘇陽縣人，十三歲中的秀才，宣和二十九年中的解元。」
「哦？」這下宣和帝是確確實實驚詫到了，又盯著謝翎看了幾眼，道：「那此人豈不是個神童？」
這話卻是在褒獎，元霍屏氣答道：「迴皇上，我大乾朝的讀書人數以萬計，然而能夠在十三歲就中秀才的，屈指可數，所以也確實如皇上所言，此人能稱得上是神童了。」
君臣這一問一答，說者無心，聽者卻有意，所有人的目光都朝那最前頭的桌案旁看去，謝翎仍舊在奮筆疾書，全然不受外界的影響，就仿佛已經沉浸在其中了似的。
殿試舉行了整整一日，到了傍晚掌燈時分，所有人都要交卷子了，謝翎在試卷上寫下最後一筆，然後把毛筆擱下，正在這時，他的桌案前出現了一道人影，朱色的官袍下擺。
謝翎抬起眼來，見那人竟然元霍，他微微頷首，以示禮節，兩者目光對視片刻，元霍轉過頭去，看著監試官開始收卷子。
元霍就這麽站了站，什麽也沒有說，然後走開了，謝翎默默地收拾好自己的筆墨紙硯，隨著士子們一同離開了保和殿。
王府內，一個青年男子正坐在窗邊，手裏拿著一本書，慢慢地念道：「夫一者誠也，天之道也，誠之者明也，人之道也……」
他的聲音沉穩，不疾不徐，直到門外走進來一名婢女，行禮道：「王爺，竇大人來了。」
恭王的目光仍舊落在書上，口中道：「請他進來。」