雲間:天際無界
小馬寶莉：小馬國火星救援 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
譯者：equus和bustiondelta
作者：kris overstreet
up, up
天際無界
*大地粗暴的束縛*
“喏，就在那裏，”蘋果傑克指著穀倉後麵角落裏那不受待見，四個橡膠輪胎泄了氣鬆鬆垮垮的物件說道，“油嘴滑舌兄弟實惠貨車-500，如果他們把這堆破爛賣給史密斯奶奶的時候我在場，非得……”
“這車怎麽了？”金黃色鬃毛，粉紅皮毛的小馬發出詢問。
“唔，據我所知引擎沒有任何問題，”蘋果傑克說，“如果不算裝了貨物以後沒有足夠的動力拖著車子爬上山的話，油嘴滑舌兄弟的確知道怎麽製造引擎，但這車上其他的東西就是一坨……你自己看看吧，”她橙色的蹄子指著片片剝落的粉色油漆，座位旁斷裂的木頭扶手，還有一個輪輻破損的車輪，“嶄新的時候看起來是很漂亮，但是在工作環境下根本不耐用！甚至還沒有我們的普通貨車拉得多！”
“所以能給我嗎？”
“當然了，莓莓，”蘋果傑克點點頭，“就當是我欠你姨媽櫻桃朱比莉的好了，而且能給穀倉騰點空間出來我也高興。”
“謝了！”櫻桃莓莓打開車門。準備上車啟動引擎時她頓了頓，注意到車後麵有些東西。“那是啥？” 她問。
蘋果傑克看了看座位。“恩……看起來應該是我妹妹和她朋友們搞的什麽小玩意。”她拾起一塊上色的紙板。“一定放在這有一段時間了，看，她們都沒給暮暮畫翅膀。”
“呃，這些我可用不著，”櫻桃莓莓說道，“要麽我等會順便去趟垃圾場？”
“莓莓，除了直接開迴家之外千萬別把這輛老祖宗開到別處去！”蘋果傑克連忙阻攔道。她舉起畫著暮光閃閃的立牌把它掛到牆上，“我一會就把這些東西放到閣樓上去，如果扔了的話小萍花會傷心的。”
櫻桃莓莓聳了聳肩，走進卡車，把引擎打著火，然後小心翼翼地將這輛搖搖擺擺的老古董開出了穀倉。上路之後她就再也沒減速停車，即使卡車兩側的車身護板被顛進了路兩旁的水溝裏也是如此。
“別忘了明天迴來把這些撿迴去！”蘋果傑克在她身後喊道。
*陽光裁出的雲朵翻滾著*
“我的撲翼機你當然可以拿去，”萍琪笑著說，“我可不管那些玩具公司的高管到底怎麽想，反正我現在也用不著。”
櫻桃莓莓嚐試理解萍琪這句話的意思，沒能成功。“抱歉你說啥？”她又問道。
“沒啥，沒啥，”萍琪派咯咯笑著揮了揮手，“不說這個了，你不是已經有了直升機和熱氣球嗎？”
“我正在研究一個新項目。”除萍琪之外的那隻粉紅色陸馬說道，“會比氣球，飛艇甚至直升機還快。”
“噢，”萍琪派說。“所以你真正想要的隻是零部件對吧。”
“主要是螺旋槳，”櫻桃莓莓答道，“訂一個新的得過好幾個月才能生產出來。”
“哦！”萍琪派伸蹄探入方糖小屋的地下室活門，一會撈出了一具長長的木製螺旋槳。“那就用這個好了！我在小馬穀附近四處都藏了一些，萬一要緊急建造飛行器就能用得著啦！”
“太感謝你了萍琪！”櫻桃莓莓給了她一個大大的陸馬擁抱，“你真是個可愛櫻桃！”
萍琪愣了愣，“你是說可愛蜜桃嗎？”（譯注：a real peach - 俚語 特別惹人喜愛的人;漂亮的女孩;極好的事物）
櫻桃莓莓放開擁抱後退幾步，臉上滿是厭惡。“桃子？才不呢！我討厭桃子。”
*做出你難以夢到的千百件事情*
“說起來，”糖糖嘟囔著，“這輛馬車的鞍帶總是擦傷我的肩膀。要是鎮長女士能花些稅款買些新的就好了。”
“對了，糖糖，”櫻桃莓莓沒怎麽在意她肩上粗糙的鞍帶，問道，“你從來沒告訴過我你為什麽也會來做兼職；你看，我是在為自己的項目到處打工掙錢，但你不是已經有了一份穩定收入了麽？”
“這……呃……”糖糖明顯很不自在，身子躲到了雙駕馬車鞍帶的另一側。“我隻是喜歡在小馬穀附近走走，你懂得，這樣方便我關注一些事情。”這時她停了下來，莓莓也不得不跟著停了下來。糖糖瞪著一條小巷，一隻天馬從一扇敞開的門內瞟著她們。“尤其是雙十字路13號。”
“呃，抱歉，你說啥？”莓莓有點摸不著頭腦。
糖糖與那隻天馬四目相對。她用蹄子指指自己的眼睛，然後直指向門口的那隻小馬。
門倏然關上了。有那麽一刹那莓莓覺得她看到了一道綠色火光。
“糖糖，怎麽迴事？” 櫻桃莓莓有點緊張。
“沒事！什麽都沒有！” 糖糖擺出一副明亮的笑容。“話說起來，你的新項目進展如何？”
“哦，好極了！”莓莓打開了話匣子，“我已經有了引擎和螺旋槳，最近剛剛完成機身。我隻需要一些機身和機翼上蒙皮的布料，再從坎特洛特訂些控製組件來……噢，早上好，小蝶！”
“早上好，莓莓，”他們麵前那隻文靜的天馬答道，“你是來幫我的動物朋友們梳毛的，對不對？其實也不是一定，”她又連忙補充道，“除非你真的想來。我不想讓你覺得不自在。我知道有些小馬會緊張……”
“它們比陰森峽穀上方的下沉氣流還可怕嗎？”莓莓問。
小蝶想了想。“唔，”她說，“熊先生與書友會裏某位同好的觀點相左時的確有些可怕。他對文學批評挺在意的。”
櫻桃莓莓歎了口氣。“我是說，”她說道，“午飯過後我就來。我們還得去拉兩車垃圾，然後我得洗個澡吃個飯，之後我就會過來。”
“哦，”小蝶說道，“嗯，非常感謝。我知道你的時間很寶貴。”她頓了頓，“對了，差點忘了。博士讓我提醒你，明天別忘了去他那兒給鍾表上發條。”
“我沒忘，”莓莓答道，“見到他的話，告訴他我會在早上8點整到。”她咧了咧嘴補充道，“當然是以我自己的表為準。他的表我可不知道。”
“我會告訴他的，”小蝶說道，“那待會兒見？早上好，糖糖，一切都好嗎？”
“我很好，小蝶，”糖糖低聲咕噥著，“站著不動，聞著幾百磅垃圾的氣味除外。”
櫻桃莓莓舉起蹄子揉了揉耳朵。“看來我得去看醫生了，”她說著，“有一半時間我都聽不明白你在說啥。”
“用不著，”糖糖歎了口氣，“大家都這麽說。”她們倆向小蝶告了別，拖著車繼續前行。“順便問問，”皮毛乳黃的小馬說道，“你到底有幾份零工？”
“上周十七份，”櫻桃莓莓答道，“本周也許隻有十二份，因為周四和周五全天我都得幫蘿卜尖收胡蘿卜。”
糖糖愣了一會。“那可不少，”她最後說道，“既然你都有那麽多時間打零工了，為什麽不找份固定工作呢？那樣報酬還能多一些。”
“因為，”櫻桃莓莓堅定答道，“有固定工作的話，我就沒時間幹這些費錢的事情了。”
*我一路追逐狂嘯的風*
“不不不！” 雲寶黛西咬住繩子，將拚湊起來的教練機拉到附近的雲層上。“你沒辦法這樣改出尾旋的！固定翼麵做不到的！” 她飛向教練機，戴著飛行頭盔的粉紅色小馬尷尬地坐在控製杆後。“機鼻向右下方，舵打直，然後滾轉迴正，再拉起！”
櫻桃莓莓撥開護目鏡，俯在教練機艙外沿。“這比駕駛那架直升機都要困難許多，”她抱怨道，“更不用說熱氣球了。”
“你認為這是最難的部分嗎？”雲寶黛西打斷了她的話，“想想看天馬的飛行是多麽依賴我們的魔法！我們可以在空中懸停，我們可以用雲來減速或降落。我們可以彎曲翅膀來調整升力。這東西？”她指著教練機。“這就是個死板的機器！沒有任何魔法，隻有空氣給它的升力和尾部的幾塊舵麵！”
“那不就夠了嗎？”櫻桃莓莓問道。
“怎麽夠？！”雲寶黛西的蹄子衝著教練機的機翼比劃了一下。那實際上就是塊木板，按直角固定在一個箱子上。“你的升降舵沒有足夠的力臂來避免進入尾旋。而且你沒法彎曲機翼來獲得升力，也不能攤平它們減少阻力。我已經在盡力教你了，”她又補充道，“但老實說，這種設計就是等著墜機。相信我，我對墜機非常了解。”（rainbow crash: believe me, i know from crashes.）
“如果我把升降舵麵移到主翼上的話，能不能行得通？” 櫻桃莓莓問道。
“那怎麽行！”雲寶黛西喊道，“你也沒辦法像天馬控製羽翼一樣精確控製木頭的固定機翼，對吧？所以才需要利用機身的力臂來控製俯仰。機翼位於機體重心位置——如果你把俯仰舵放在那裏的話，一旦進入俯衝你就不可能拉的起來了！”
櫻桃莓莓考慮了一下。“所以我兩邊都需要。”她最後說道，“也許我可以用踏板操縱尾舵。”
“隨你便啦，”雲寶黛西聳了聳肩。“我們還有半個小時，如果你沒法熟練操控的話，無論怎麽造都沒用的！我們再來一次吧，先平飛兩千米，然後90度右轉再恢複姿態！這很簡單的！這次一定要做好！”
櫻桃莓莓點點頭，戴好護目鏡，蹄握飛行杆。“準備牽引，”她說道，“我已接管操縱。”
黛西哼了一聲。“聽起來還挺像那麽迴事，”她檢查了一下拖繩是否固定到位，接著開始慢慢加速，教練機離開雲層返迴天空。
*恣意穿越空闊殿堂*
暮光閃閃把藍圖翻了麵，用魔法懸在空中左看右看。“挺複雜的，”暮暮說道，“在我看來沒什麽問題，不過我想從飛艇船塢那叫些小馬過來諮詢。”
“沒關係，”櫻桃莓莓說著，一隻蹄子又遞過去另一頁控製麵板的設計圖紙。“反正我也隻能在飛艇船塢那裏搭建。博士說他沒時間來幫忙，所以我需要最有經驗的小馬完成這個項目。”
“如果是這樣的話，”暮暮問道，“那你找我幹什麽？”
櫻桃莓莓從鞍包裏掏出一個滿當當的錢袋。“我需要你來幫忙砍價。”她說：“如果我直接去飛艇船塢那，那裏的小馬會拿走我賺的每一分錢，亂動我的設計，還會說他們需要兩倍多的資金才能修好設計裏的所有bug，那飛機就永遠造不好了。”金鬢小馬仰頭看著暮光閃閃，又補充道：“但是你是公主。你有一座城堡，應有盡有。”她揮蹄比劃著巨大空曠的水晶大廳，“你可以說，‘按我說的做就是了’，船塢裏的小馬拚了命也會搶著造完。”
暮暮翻了個白眼。“你就從沒聽說過‘政府合同預算超支’，是吧？”
櫻桃莓莓繼續用那對水汪汪的大眼睛深情地盯著暮暮。
暮暮歎了口氣，無奈扶額。“好吧，我盡力吧。”她又問道，“你確定這真有那麽重要？”
“這是我生活的全部。”莓莓直截了當。
“那是自然！”暮暮對此表示同意。“在我得到這些東西之前，”她張開翅膀示意道，“我從來沒有真正理解過飛行能有多麽危險！氣球非常安全，但是這些設計……我的意思是……”
“速度，”櫻桃莓莓答道，“我不隻是想在空中漂浮或懸停，或者在空中以鴨子都不如的速度慢悠悠飄蕩。我想像閃電天馬一樣飛翔。而這台機器將會實現我的夢想。”
“但是這可不是一般的危險！”
櫻桃莓莓點點頭。“我知道。這就是所有這些儀表都必須管用的原因。我需要知道高度，風速，航向，姿態等等。我沒有天馬的魔法或天馬的本能，所以我需要用機器來彌補。”她跺了跺蹄，迴聲在水晶城堡中迴蕩。“但是無論用什麽方法，我都一定會做到。這就是我生命的意義！”
暮光閃閃歎息道，“我以為櫻桃才是你生活的意義。畢竟你有個櫻桃可愛標記。”
“我隻是真的非常非常喜歡櫻桃，”粉紅小馬迴答。“這就是我可愛標記的含義。我實際上並不擅長種植它們。我最後一次試著幫家裏收獲櫻桃的時候，在醫院裏腹痛了三天。但是我一直想做的是……”她指著這堆圖紙，“這個。”
“那直升機呢？”
“也是。”
“還有我的氣球？” 暮暮問道，“至少能把熱氣球還我麽？”
“現在還不行，”櫻桃莓莓答道，“你也知道，周末天氣晴朗時，空中遊覽小馬穀的生意一直都不錯。”
“但為什麽你就全部都要呢？”
“因為，”櫻桃莓莓答道，“有時你想四處漂泊，觀察風景。有時你需要去特定的地方。還有的時候，你隻是想飛得更快，更高。” 她再次用蹄子拍了拍藍圖，“不同工具，不同用途。”
暮暮再次扶額。“好吧，”她最後還是答應了，“我會確保事情順利進行的。我不希望看到有小馬因為任何其他小馬的失職而受傷。而且我還有一種感覺，”她帶著有點悲傷的笑容說道，“除天馬之外，你不會是最後一個有這種想法的小馬。”
*從容而優雅*
“抱歉，親愛的，”瑞瑞邊說邊用魔法展開一卷布匹，“但是用帆布真的更好。在長期高壓下，任何輕盈的織物都無法保持其形狀。即使是最堅固的絲綢也不行。”
“踏馬的！”櫻桃莓莓跺了一下蹄，“我還希望能盡量減重呢。帆布比絲綢重多了。重量上去，速度就上不去了！”
“也是，而且帆布也實在是粗陋了些。”瑞瑞同意。“那來點絲綢彩帶作為裝飾如何？”
莓莓搖了搖頭，說道：“行不通的。高速飛行的氣流會撕裂彩帶。而且它們還會增加阻力，讓我減速。想想看閃電天馬的製服。”
瑞瑞托著下巴想著。“他們的製服麵料實際上並不比帆布輕，”她說道，“而且價格還要昂貴得多。”
“我的意思是，”莓莓說，“他們的飛行服除了鬃毛之外沒有什麽額外的東西會拖在外麵。隻有流線型的表麵。根本沒有彩帶。”
“啊，確實。”瑞瑞點了點頭表示理解。“不過我還是建議我們至少可以在帆布上畫一些有吸引力的圖案……但願甜貝兒還給我剩了點顏料。”她走向美工儲藏櫃，於是櫻桃莓莓就在瑞瑞工作室內閑逛，觀賞著周遭的其他作品。
一個巨大的羽毛頭冠引起了粉紅色小馬的注意。她走到工作台前舉起它細細端詳。讓她吃驚的是，整個羽毛冠完全是一體的，而且像盾牌一樣堅硬。在她拿起帽子時羽毛一動不動。羽毛冠在房間內的光線下微微閃著光芒。
“噢，千萬小心！”瑞瑞尖聲叫著，藍色的魔法光暈將羽毛冠包裹起來，從櫻桃莓莓蹄中小心翼翼地提起。“這是寶藍莎莎特殊服裝的一部分，可能還沒有完全定型呢！”瑞瑞小心翼翼地將羽毛冠放迴先前的模具上。
“這是怎麽做到的？”莓莓好奇地問道，“它很堅固，但是又很輕巧。”
“這隻是樹脂，親愛的，”瑞瑞答道，“有了甜貝兒和她的朋友們四處轉悠，我從來不缺少樹脂，所以我將其稍稍加熱，然後刷在需要保持結構的部件上。”她示意莓莓看著羽冠前部上下飄動的大片羽毛。“得到這些羽毛很困難，要更換更是難上加難，而這件服裝至少需要撐過一百次演出。樹脂幹燥固化後會變得透明而堅硬。我聽說那些激流泛舟的大膽小馬也會做類似的事情。”
櫻桃莓莓笑了。“瑞瑞，”她問道：“你還有多少樹脂？”
*沒有雲雀或者老鷹曾在那裏飛翔*
草地被仔仔細細除過了雪，但冬季的嚴寒仍將地麵凍得堅硬而結實。櫻桃莓莓為了她的愛好租用的舊穀倉矗立一旁，大門敞開著，莓莓正小心地推出那台已經投入了她一整年積蓄與心血付出的機器。裝著橡膠胎的大號加固機輪在鬆軟的土地表麵劃出兩道車轍，尾橇卻幾乎沒有留下什麽痕跡。陽光灑向複合材料覆蓋的機翼和機體，熠熠生輝。
雲寶黛西承諾過會為這台機器的首飛護航，她盤旋在場地邊緣，她的摯友聚集在她下方的地麵上。蘿卜尖和她家族的其他成員在附近的農舍裏張望，蘋果家族則從場地的另一側觀看。幾群來自鎮上的好奇小馬聽說了今天就是首飛日，他們在周圍四處徘徊想看個究竟。
機器來到場地的盡頭，螺旋槳指向長空，櫻桃莓莓戴上頭盔與護目鏡，將它們滑過眼睛，然後爬上機器的下機翼，進入駕駛艙中。
一隻看上去弱不禁風的小天馬衝了過來。“哇！這是什麽？”他發問道。
“對不起，呃，不知道你叫什麽，”駕駛座上的櫻桃莓莓喊道，“不過我需要請你讓開。你可能會受傷的。”
“哦，我叫鴻羽，”小天馬答道，“這是什麽？我得拍張照！”
“好吧，我稱它為雙翼飛機，”莓莓迴答，“來自古小馬語——''bi''代表兩個，''ne''代表''平坦的東西''。”
鴻羽看了一下下機翼。“但這根本就不平坦啊！”他說道，“不僅是曲麵，還有這些奇怪的活動麵板……”
“是的，是的。”莓莓有些不耐煩了，“現在可以請你離開這片區域嗎？這裏馬上就要變得嘈雜危險起來了。”她打了個激靈；冬季的空氣很沉，更容易產生升力，但也很冷。她把蹄子伸到控製台下，抽出一條圍巾纏在脖子上。
鴻羽後退幾步，拿出一台相機，一張又一張地拍照。櫻桃莓莓發動引擎，螺旋槳旋轉著轟鳴起來，這時他拍下了一張完美的照片，照片上戴飛行頭盔的粉色小馬堅定不移地望向前方，圍巾在螺旋槳吹起的狂風中飄揚。
升降舵和方向舵擺動著。襟副翼伸出上下活動一番，收了迴去。櫻桃莓莓伸出一蹄向雲寶黛西敬了個禮，後者點了點頭還以燦爛的微笑。
接著發動機以最大功率運轉起來，雙翼飛機加速前進，沿著場地的起伏顛簸起來。還沒到跑道長度的一半，前輪就彈跳著離開地麵整整一秒，再與地麵輕輕一觸之後便分離了。
飛機輕巧優雅地騰空而起離開地麵，向左盤旋直衝雲霄。
*觸到了上帝的臉龐*
天馬們來來去去，上下打量，甚至與櫻桃莓莓的造物短暫地並排飛行，但隻有雲寶黛西在她旁邊伴飛了十分鍾以上。到目前為止，飛行已經進行了一個多小時，而雙翼機的引擎仍然保有大量魔能——至少還可以再飛行這麽長時間。如非必要，莓莓並不打算急匆匆結束這次體驗。
當然，這架雙翼機遠沒有她希望的那麽快。雲寶黛西就算麵朝後倒著飛也能追得上它，而其他大多數沒有這般天賦的天馬也能繞著飛行中的飛機兜圈子。但即使是這樣，它仍然比她擁有的飛艇或直升機快得多，而且飛行的感覺完全不同。
有史以來的第一次，櫻桃莓莓終於親身體會到了天馬飛翔的感覺。她感受到機翼下方托舉的風，將她抬到雲層之上。她可以繞圈，側傾，拉起與俯衝，做出直升機難以企及，而氣球除非在特定致命條件下根本不可能做到的機動動作。
她穿雲而出，甚至高過了雲中城，把雲寶黛西遠遠拋在了下方後頭。此時此刻在小馬利亞，翱翔於九天萬物之上的是一隻頭戴頭盔遮著自己金鬢的粉色陸馬，意識到這件事給櫻桃莓莓帶來了最為美妙的幸福感。
此時此地，她煥發著生命的光彩。
這也意味著到了午餐的最佳時間。
將操縱杆鎖定到適當位置，莓莓從座位下方拿出一個小籃子。為了紀念今天的飛行，朱比麗姨媽特意送來了最近收獲的特選果實，櫻桃莓莓為此已經期待了一整天。她打開籃子，用蹄子拎出第一綹櫻桃。
“看起來挺美味的，”旁邊冒出一個聲音蓋過了引擎的轟鳴。
櫻桃莓莓幾乎嚇得扔掉了櫻桃。輕輕放迴籃中，她望向右肩後方，看到了塞拉斯蒂亞公主的臉。日之公主小心翼翼地飛行在雙翼飛機的上下兩翼之間，緩慢撲動著翅膀與飛機保持同步。“早……早上好，公主。”
“早上好啊，我的小馬，”塞拉斯蒂亞迴應道，“我隻是在早上吃零食時發現天空中有些不尋常的東西，需要過來看看情況。”塞拉斯蒂亞來迴打量著這台飛行器，“不得不說，這肯定是個巧妙的裝置。”
“我得到了很多幫助，”莓莓答道，“而且這也不是第一架飛機。”
“但它們還是非常罕見，”塞拉斯蒂亞說道，“而且這也是你傾注愛與奉獻的成果，我能感受得到。”她微笑著看著自己的子民，“看到小馬追尋自己的夢想總是令我欣喜。”
莓莓笑了起來……接著注意到了什麽。“呃，公主，您能靠近一點嗎？”
塞拉斯蒂亞愣了愣，“啊，當然可以，”她調整了飛行速度，身體幾乎貼上了雙翼飛機的機身。她的頭探過座艙邊沿，“為了什麽呢？”
櫻桃莓莓伸蹄擦了擦塞拉斯蒂亞的嘴角。“好了，”她答道，“您的臉頰上有一道糖霜。”
塞拉斯蒂亞公主臉紅起來。“嗯……好，謝謝你，櫻桃莓莓，”她答道，“看來我還是迴去吃完我的蛋……呃，我的健康又有營養的點心……給你留點空間好了。祝你愉快！”一道閃光之後天角獸消失了，櫻桃莓莓再次獨自一馬飛行於天際。
海平麵以上一萬蹄高度的櫻桃嚐起來真是妙不可言。
作者：kris overstreet
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*大地粗暴的束縛*
“喏，就在那裏，”蘋果傑克指著穀倉後麵角落裏那不受待見，四個橡膠輪胎泄了氣鬆鬆垮垮的物件說道，“油嘴滑舌兄弟實惠貨車-500，如果他們把這堆破爛賣給史密斯奶奶的時候我在場，非得……”
“這車怎麽了？”金黃色鬃毛，粉紅皮毛的小馬發出詢問。
“唔，據我所知引擎沒有任何問題，”蘋果傑克說，“如果不算裝了貨物以後沒有足夠的動力拖著車子爬上山的話，油嘴滑舌兄弟的確知道怎麽製造引擎，但這車上其他的東西就是一坨……你自己看看吧，”她橙色的蹄子指著片片剝落的粉色油漆，座位旁斷裂的木頭扶手，還有一個輪輻破損的車輪，“嶄新的時候看起來是很漂亮，但是在工作環境下根本不耐用！甚至還沒有我們的普通貨車拉得多！”
“所以能給我嗎？”
“當然了，莓莓，”蘋果傑克點點頭，“就當是我欠你姨媽櫻桃朱比莉的好了，而且能給穀倉騰點空間出來我也高興。”
“謝了！”櫻桃莓莓打開車門。準備上車啟動引擎時她頓了頓，注意到車後麵有些東西。“那是啥？” 她問。
蘋果傑克看了看座位。“恩……看起來應該是我妹妹和她朋友們搞的什麽小玩意。”她拾起一塊上色的紙板。“一定放在這有一段時間了，看，她們都沒給暮暮畫翅膀。”
“呃，這些我可用不著，”櫻桃莓莓說道，“要麽我等會順便去趟垃圾場？”
“莓莓，除了直接開迴家之外千萬別把這輛老祖宗開到別處去！”蘋果傑克連忙阻攔道。她舉起畫著暮光閃閃的立牌把它掛到牆上，“我一會就把這些東西放到閣樓上去，如果扔了的話小萍花會傷心的。”
櫻桃莓莓聳了聳肩，走進卡車，把引擎打著火，然後小心翼翼地將這輛搖搖擺擺的老古董開出了穀倉。上路之後她就再也沒減速停車，即使卡車兩側的車身護板被顛進了路兩旁的水溝裏也是如此。
“別忘了明天迴來把這些撿迴去！”蘋果傑克在她身後喊道。
*陽光裁出的雲朵翻滾著*
“我的撲翼機你當然可以拿去，”萍琪笑著說，“我可不管那些玩具公司的高管到底怎麽想，反正我現在也用不著。”
櫻桃莓莓嚐試理解萍琪這句話的意思，沒能成功。“抱歉你說啥？”她又問道。
“沒啥，沒啥，”萍琪派咯咯笑著揮了揮手，“不說這個了，你不是已經有了直升機和熱氣球嗎？”
“我正在研究一個新項目。”除萍琪之外的那隻粉紅色陸馬說道，“會比氣球，飛艇甚至直升機還快。”
“噢，”萍琪派說。“所以你真正想要的隻是零部件對吧。”
“主要是螺旋槳，”櫻桃莓莓答道，“訂一個新的得過好幾個月才能生產出來。”
“哦！”萍琪派伸蹄探入方糖小屋的地下室活門，一會撈出了一具長長的木製螺旋槳。“那就用這個好了！我在小馬穀附近四處都藏了一些，萬一要緊急建造飛行器就能用得著啦！”
“太感謝你了萍琪！”櫻桃莓莓給了她一個大大的陸馬擁抱，“你真是個可愛櫻桃！”
萍琪愣了愣，“你是說可愛蜜桃嗎？”（譯注：a real peach - 俚語 特別惹人喜愛的人;漂亮的女孩;極好的事物）
櫻桃莓莓放開擁抱後退幾步，臉上滿是厭惡。“桃子？才不呢！我討厭桃子。”
*做出你難以夢到的千百件事情*
“說起來，”糖糖嘟囔著，“這輛馬車的鞍帶總是擦傷我的肩膀。要是鎮長女士能花些稅款買些新的就好了。”
“對了，糖糖，”櫻桃莓莓沒怎麽在意她肩上粗糙的鞍帶，問道，“你從來沒告訴過我你為什麽也會來做兼職；你看，我是在為自己的項目到處打工掙錢，但你不是已經有了一份穩定收入了麽？”
“這……呃……”糖糖明顯很不自在，身子躲到了雙駕馬車鞍帶的另一側。“我隻是喜歡在小馬穀附近走走，你懂得，這樣方便我關注一些事情。”這時她停了下來，莓莓也不得不跟著停了下來。糖糖瞪著一條小巷，一隻天馬從一扇敞開的門內瞟著她們。“尤其是雙十字路13號。”
“呃，抱歉，你說啥？”莓莓有點摸不著頭腦。
糖糖與那隻天馬四目相對。她用蹄子指指自己的眼睛，然後直指向門口的那隻小馬。
門倏然關上了。有那麽一刹那莓莓覺得她看到了一道綠色火光。
“糖糖，怎麽迴事？” 櫻桃莓莓有點緊張。
“沒事！什麽都沒有！” 糖糖擺出一副明亮的笑容。“話說起來，你的新項目進展如何？”
“哦，好極了！”莓莓打開了話匣子，“我已經有了引擎和螺旋槳，最近剛剛完成機身。我隻需要一些機身和機翼上蒙皮的布料，再從坎特洛特訂些控製組件來……噢，早上好，小蝶！”
“早上好，莓莓，”他們麵前那隻文靜的天馬答道，“你是來幫我的動物朋友們梳毛的，對不對？其實也不是一定，”她又連忙補充道，“除非你真的想來。我不想讓你覺得不自在。我知道有些小馬會緊張……”
“它們比陰森峽穀上方的下沉氣流還可怕嗎？”莓莓問。
小蝶想了想。“唔，”她說，“熊先生與書友會裏某位同好的觀點相左時的確有些可怕。他對文學批評挺在意的。”
櫻桃莓莓歎了口氣。“我是說，”她說道，“午飯過後我就來。我們還得去拉兩車垃圾，然後我得洗個澡吃個飯，之後我就會過來。”
“哦，”小蝶說道，“嗯，非常感謝。我知道你的時間很寶貴。”她頓了頓，“對了，差點忘了。博士讓我提醒你，明天別忘了去他那兒給鍾表上發條。”
“我沒忘，”莓莓答道，“見到他的話，告訴他我會在早上8點整到。”她咧了咧嘴補充道，“當然是以我自己的表為準。他的表我可不知道。”
“我會告訴他的，”小蝶說道，“那待會兒見？早上好，糖糖，一切都好嗎？”
“我很好，小蝶，”糖糖低聲咕噥著，“站著不動，聞著幾百磅垃圾的氣味除外。”
櫻桃莓莓舉起蹄子揉了揉耳朵。“看來我得去看醫生了，”她說著，“有一半時間我都聽不明白你在說啥。”
“用不著，”糖糖歎了口氣，“大家都這麽說。”她們倆向小蝶告了別，拖著車繼續前行。“順便問問，”皮毛乳黃的小馬說道，“你到底有幾份零工？”
“上周十七份，”櫻桃莓莓答道，“本周也許隻有十二份，因為周四和周五全天我都得幫蘿卜尖收胡蘿卜。”
糖糖愣了一會。“那可不少，”她最後說道，“既然你都有那麽多時間打零工了，為什麽不找份固定工作呢？那樣報酬還能多一些。”
“因為，”櫻桃莓莓堅定答道，“有固定工作的話，我就沒時間幹這些費錢的事情了。”
*我一路追逐狂嘯的風*
“不不不！” 雲寶黛西咬住繩子，將拚湊起來的教練機拉到附近的雲層上。“你沒辦法這樣改出尾旋的！固定翼麵做不到的！” 她飛向教練機，戴著飛行頭盔的粉紅色小馬尷尬地坐在控製杆後。“機鼻向右下方，舵打直，然後滾轉迴正，再拉起！”
櫻桃莓莓撥開護目鏡，俯在教練機艙外沿。“這比駕駛那架直升機都要困難許多，”她抱怨道，“更不用說熱氣球了。”
“你認為這是最難的部分嗎？”雲寶黛西打斷了她的話，“想想看天馬的飛行是多麽依賴我們的魔法！我們可以在空中懸停，我們可以用雲來減速或降落。我們可以彎曲翅膀來調整升力。這東西？”她指著教練機。“這就是個死板的機器！沒有任何魔法，隻有空氣給它的升力和尾部的幾塊舵麵！”
“那不就夠了嗎？”櫻桃莓莓問道。
“怎麽夠？！”雲寶黛西的蹄子衝著教練機的機翼比劃了一下。那實際上就是塊木板，按直角固定在一個箱子上。“你的升降舵沒有足夠的力臂來避免進入尾旋。而且你沒法彎曲機翼來獲得升力，也不能攤平它們減少阻力。我已經在盡力教你了，”她又補充道，“但老實說，這種設計就是等著墜機。相信我，我對墜機非常了解。”（rainbow crash: believe me, i know from crashes.）
“如果我把升降舵麵移到主翼上的話，能不能行得通？” 櫻桃莓莓問道。
“那怎麽行！”雲寶黛西喊道，“你也沒辦法像天馬控製羽翼一樣精確控製木頭的固定機翼，對吧？所以才需要利用機身的力臂來控製俯仰。機翼位於機體重心位置——如果你把俯仰舵放在那裏的話，一旦進入俯衝你就不可能拉的起來了！”
櫻桃莓莓考慮了一下。“所以我兩邊都需要。”她最後說道，“也許我可以用踏板操縱尾舵。”
“隨你便啦，”雲寶黛西聳了聳肩。“我們還有半個小時，如果你沒法熟練操控的話，無論怎麽造都沒用的！我們再來一次吧，先平飛兩千米，然後90度右轉再恢複姿態！這很簡單的！這次一定要做好！”
櫻桃莓莓點點頭，戴好護目鏡，蹄握飛行杆。“準備牽引，”她說道，“我已接管操縱。”
黛西哼了一聲。“聽起來還挺像那麽迴事，”她檢查了一下拖繩是否固定到位，接著開始慢慢加速，教練機離開雲層返迴天空。
*恣意穿越空闊殿堂*
暮光閃閃把藍圖翻了麵，用魔法懸在空中左看右看。“挺複雜的，”暮暮說道，“在我看來沒什麽問題，不過我想從飛艇船塢那叫些小馬過來諮詢。”
“沒關係，”櫻桃莓莓說著，一隻蹄子又遞過去另一頁控製麵板的設計圖紙。“反正我也隻能在飛艇船塢那裏搭建。博士說他沒時間來幫忙，所以我需要最有經驗的小馬完成這個項目。”
“如果是這樣的話，”暮暮問道，“那你找我幹什麽？”
櫻桃莓莓從鞍包裏掏出一個滿當當的錢袋。“我需要你來幫忙砍價。”她說：“如果我直接去飛艇船塢那，那裏的小馬會拿走我賺的每一分錢，亂動我的設計，還會說他們需要兩倍多的資金才能修好設計裏的所有bug，那飛機就永遠造不好了。”金鬢小馬仰頭看著暮光閃閃，又補充道：“但是你是公主。你有一座城堡，應有盡有。”她揮蹄比劃著巨大空曠的水晶大廳，“你可以說，‘按我說的做就是了’，船塢裏的小馬拚了命也會搶著造完。”
暮暮翻了個白眼。“你就從沒聽說過‘政府合同預算超支’，是吧？”
櫻桃莓莓繼續用那對水汪汪的大眼睛深情地盯著暮暮。
暮暮歎了口氣，無奈扶額。“好吧，我盡力吧。”她又問道，“你確定這真有那麽重要？”
“這是我生活的全部。”莓莓直截了當。
“那是自然！”暮暮對此表示同意。“在我得到這些東西之前，”她張開翅膀示意道，“我從來沒有真正理解過飛行能有多麽危險！氣球非常安全，但是這些設計……我的意思是……”
“速度，”櫻桃莓莓答道，“我不隻是想在空中漂浮或懸停，或者在空中以鴨子都不如的速度慢悠悠飄蕩。我想像閃電天馬一樣飛翔。而這台機器將會實現我的夢想。”
“但是這可不是一般的危險！”
櫻桃莓莓點點頭。“我知道。這就是所有這些儀表都必須管用的原因。我需要知道高度，風速，航向，姿態等等。我沒有天馬的魔法或天馬的本能，所以我需要用機器來彌補。”她跺了跺蹄，迴聲在水晶城堡中迴蕩。“但是無論用什麽方法，我都一定會做到。這就是我生命的意義！”
暮光閃閃歎息道，“我以為櫻桃才是你生活的意義。畢竟你有個櫻桃可愛標記。”
“我隻是真的非常非常喜歡櫻桃，”粉紅小馬迴答。“這就是我可愛標記的含義。我實際上並不擅長種植它們。我最後一次試著幫家裏收獲櫻桃的時候，在醫院裏腹痛了三天。但是我一直想做的是……”她指著這堆圖紙，“這個。”
“那直升機呢？”
“也是。”
“還有我的氣球？” 暮暮問道，“至少能把熱氣球還我麽？”
“現在還不行，”櫻桃莓莓答道，“你也知道，周末天氣晴朗時，空中遊覽小馬穀的生意一直都不錯。”
“但為什麽你就全部都要呢？”
“因為，”櫻桃莓莓答道，“有時你想四處漂泊，觀察風景。有時你需要去特定的地方。還有的時候，你隻是想飛得更快，更高。” 她再次用蹄子拍了拍藍圖，“不同工具，不同用途。”
暮暮再次扶額。“好吧，”她最後還是答應了，“我會確保事情順利進行的。我不希望看到有小馬因為任何其他小馬的失職而受傷。而且我還有一種感覺，”她帶著有點悲傷的笑容說道，“除天馬之外，你不會是最後一個有這種想法的小馬。”
*從容而優雅*
“抱歉，親愛的，”瑞瑞邊說邊用魔法展開一卷布匹，“但是用帆布真的更好。在長期高壓下，任何輕盈的織物都無法保持其形狀。即使是最堅固的絲綢也不行。”
“踏馬的！”櫻桃莓莓跺了一下蹄，“我還希望能盡量減重呢。帆布比絲綢重多了。重量上去，速度就上不去了！”
“也是，而且帆布也實在是粗陋了些。”瑞瑞同意。“那來點絲綢彩帶作為裝飾如何？”
莓莓搖了搖頭，說道：“行不通的。高速飛行的氣流會撕裂彩帶。而且它們還會增加阻力，讓我減速。想想看閃電天馬的製服。”
瑞瑞托著下巴想著。“他們的製服麵料實際上並不比帆布輕，”她說道，“而且價格還要昂貴得多。”
“我的意思是，”莓莓說，“他們的飛行服除了鬃毛之外沒有什麽額外的東西會拖在外麵。隻有流線型的表麵。根本沒有彩帶。”
“啊，確實。”瑞瑞點了點頭表示理解。“不過我還是建議我們至少可以在帆布上畫一些有吸引力的圖案……但願甜貝兒還給我剩了點顏料。”她走向美工儲藏櫃，於是櫻桃莓莓就在瑞瑞工作室內閑逛，觀賞著周遭的其他作品。
一個巨大的羽毛頭冠引起了粉紅色小馬的注意。她走到工作台前舉起它細細端詳。讓她吃驚的是，整個羽毛冠完全是一體的，而且像盾牌一樣堅硬。在她拿起帽子時羽毛一動不動。羽毛冠在房間內的光線下微微閃著光芒。
“噢，千萬小心！”瑞瑞尖聲叫著，藍色的魔法光暈將羽毛冠包裹起來，從櫻桃莓莓蹄中小心翼翼地提起。“這是寶藍莎莎特殊服裝的一部分，可能還沒有完全定型呢！”瑞瑞小心翼翼地將羽毛冠放迴先前的模具上。
“這是怎麽做到的？”莓莓好奇地問道，“它很堅固，但是又很輕巧。”
“這隻是樹脂，親愛的，”瑞瑞答道，“有了甜貝兒和她的朋友們四處轉悠，我從來不缺少樹脂，所以我將其稍稍加熱，然後刷在需要保持結構的部件上。”她示意莓莓看著羽冠前部上下飄動的大片羽毛。“得到這些羽毛很困難，要更換更是難上加難，而這件服裝至少需要撐過一百次演出。樹脂幹燥固化後會變得透明而堅硬。我聽說那些激流泛舟的大膽小馬也會做類似的事情。”
櫻桃莓莓笑了。“瑞瑞，”她問道：“你還有多少樹脂？”
*沒有雲雀或者老鷹曾在那裏飛翔*
草地被仔仔細細除過了雪，但冬季的嚴寒仍將地麵凍得堅硬而結實。櫻桃莓莓為了她的愛好租用的舊穀倉矗立一旁，大門敞開著，莓莓正小心地推出那台已經投入了她一整年積蓄與心血付出的機器。裝著橡膠胎的大號加固機輪在鬆軟的土地表麵劃出兩道車轍，尾橇卻幾乎沒有留下什麽痕跡。陽光灑向複合材料覆蓋的機翼和機體，熠熠生輝。
雲寶黛西承諾過會為這台機器的首飛護航，她盤旋在場地邊緣，她的摯友聚集在她下方的地麵上。蘿卜尖和她家族的其他成員在附近的農舍裏張望，蘋果家族則從場地的另一側觀看。幾群來自鎮上的好奇小馬聽說了今天就是首飛日，他們在周圍四處徘徊想看個究竟。
機器來到場地的盡頭，螺旋槳指向長空，櫻桃莓莓戴上頭盔與護目鏡，將它們滑過眼睛，然後爬上機器的下機翼，進入駕駛艙中。
一隻看上去弱不禁風的小天馬衝了過來。“哇！這是什麽？”他發問道。
“對不起，呃，不知道你叫什麽，”駕駛座上的櫻桃莓莓喊道，“不過我需要請你讓開。你可能會受傷的。”
“哦，我叫鴻羽，”小天馬答道，“這是什麽？我得拍張照！”
“好吧，我稱它為雙翼飛機，”莓莓迴答，“來自古小馬語——''bi''代表兩個，''ne''代表''平坦的東西''。”
鴻羽看了一下下機翼。“但這根本就不平坦啊！”他說道，“不僅是曲麵，還有這些奇怪的活動麵板……”
“是的，是的。”莓莓有些不耐煩了，“現在可以請你離開這片區域嗎？這裏馬上就要變得嘈雜危險起來了。”她打了個激靈；冬季的空氣很沉，更容易產生升力，但也很冷。她把蹄子伸到控製台下，抽出一條圍巾纏在脖子上。
鴻羽後退幾步，拿出一台相機，一張又一張地拍照。櫻桃莓莓發動引擎，螺旋槳旋轉著轟鳴起來，這時他拍下了一張完美的照片，照片上戴飛行頭盔的粉色小馬堅定不移地望向前方，圍巾在螺旋槳吹起的狂風中飄揚。
升降舵和方向舵擺動著。襟副翼伸出上下活動一番，收了迴去。櫻桃莓莓伸出一蹄向雲寶黛西敬了個禮，後者點了點頭還以燦爛的微笑。
接著發動機以最大功率運轉起來，雙翼飛機加速前進，沿著場地的起伏顛簸起來。還沒到跑道長度的一半，前輪就彈跳著離開地麵整整一秒，再與地麵輕輕一觸之後便分離了。
飛機輕巧優雅地騰空而起離開地麵，向左盤旋直衝雲霄。
*觸到了上帝的臉龐*
天馬們來來去去，上下打量，甚至與櫻桃莓莓的造物短暫地並排飛行，但隻有雲寶黛西在她旁邊伴飛了十分鍾以上。到目前為止，飛行已經進行了一個多小時，而雙翼機的引擎仍然保有大量魔能——至少還可以再飛行這麽長時間。如非必要，莓莓並不打算急匆匆結束這次體驗。
當然，這架雙翼機遠沒有她希望的那麽快。雲寶黛西就算麵朝後倒著飛也能追得上它，而其他大多數沒有這般天賦的天馬也能繞著飛行中的飛機兜圈子。但即使是這樣，它仍然比她擁有的飛艇或直升機快得多，而且飛行的感覺完全不同。
有史以來的第一次，櫻桃莓莓終於親身體會到了天馬飛翔的感覺。她感受到機翼下方托舉的風，將她抬到雲層之上。她可以繞圈，側傾，拉起與俯衝，做出直升機難以企及，而氣球除非在特定致命條件下根本不可能做到的機動動作。
她穿雲而出，甚至高過了雲中城，把雲寶黛西遠遠拋在了下方後頭。此時此刻在小馬利亞，翱翔於九天萬物之上的是一隻頭戴頭盔遮著自己金鬢的粉色陸馬，意識到這件事給櫻桃莓莓帶來了最為美妙的幸福感。
此時此地，她煥發著生命的光彩。
這也意味著到了午餐的最佳時間。
將操縱杆鎖定到適當位置，莓莓從座位下方拿出一個小籃子。為了紀念今天的飛行，朱比麗姨媽特意送來了最近收獲的特選果實，櫻桃莓莓為此已經期待了一整天。她打開籃子，用蹄子拎出第一綹櫻桃。
“看起來挺美味的，”旁邊冒出一個聲音蓋過了引擎的轟鳴。
櫻桃莓莓幾乎嚇得扔掉了櫻桃。輕輕放迴籃中，她望向右肩後方，看到了塞拉斯蒂亞公主的臉。日之公主小心翼翼地飛行在雙翼飛機的上下兩翼之間，緩慢撲動著翅膀與飛機保持同步。“早……早上好，公主。”
“早上好啊，我的小馬，”塞拉斯蒂亞迴應道，“我隻是在早上吃零食時發現天空中有些不尋常的東西，需要過來看看情況。”塞拉斯蒂亞來迴打量著這台飛行器，“不得不說，這肯定是個巧妙的裝置。”
“我得到了很多幫助，”莓莓答道，“而且這也不是第一架飛機。”
“但它們還是非常罕見，”塞拉斯蒂亞說道，“而且這也是你傾注愛與奉獻的成果，我能感受得到。”她微笑著看著自己的子民，“看到小馬追尋自己的夢想總是令我欣喜。”
莓莓笑了起來……接著注意到了什麽。“呃，公主，您能靠近一點嗎？”
塞拉斯蒂亞愣了愣，“啊，當然可以，”她調整了飛行速度，身體幾乎貼上了雙翼飛機的機身。她的頭探過座艙邊沿，“為了什麽呢？”
櫻桃莓莓伸蹄擦了擦塞拉斯蒂亞的嘴角。“好了，”她答道，“您的臉頰上有一道糖霜。”
塞拉斯蒂亞公主臉紅起來。“嗯……好，謝謝你，櫻桃莓莓，”她答道，“看來我還是迴去吃完我的蛋……呃，我的健康又有營養的點心……給你留點空間好了。祝你愉快！”一道閃光之後天角獸消失了，櫻桃莓莓再次獨自一馬飛行於天際。
海平麵以上一萬蹄高度的櫻桃嚐起來真是妙不可言。