第49章 太陽日88
小馬寶莉：小馬國火星救援 作者：第二TWILIGHT 投票推薦 加入書簽 留言反饋
時值火星北半球冬去春來之際，ares 3居住區所在緯度的盛行風向也開始發生了變化。冬季由西向東的風流逐漸轉變為自東向西，火星稀薄的大氣為它的客人們帶去了別具一格的問候。
眾所周知，當一個星球的北半球處於冬季之時，南半球則正是盛夏。就在ares 3機組成員抵達火星不久前，南半球地表的逐漸迴暖引發了一場異常劇烈的塵暴，力度之強甚至使它越過了赤道。又由於一係列機緣巧合造成的意外後果，馬國太空署amicitas飛船在火星環境中實施的那次計劃外著陸更加劇了這一塵暴的勢力，使它增強為火星曆史上自前一次大型火山噴發以來規模最大的塵暴。居住區東麵，尤其是一號氣閘的位置，被直接暴露在了狂風侵襲之中。而分別麵向西南與西北方向的二號與三號氣閘則由於受到居住區其餘結構的庇護而僥幸逃過一劫。
自從ares 3任務終止與amicitas團隊迫降火星以來，還有兩個規模小得多的微弱塵暴短暫造訪過居住區。而類似於兩位amicitas組員於ares 3任務太陽日84當天所目睹的塵卷風一類規模更小的天氣現象則幾乎是一直在與居住區鬥智鬥勇。隨著北方天氣反常開始逐漸轉暖，這類現象常常是鍥而不舍地衝刷著居住區東麵。
正常情況下此類現象原本毋須作任何特殊防備。居住區建造過程所使用的材料與組裝方法都在地球與模擬的火星環境中經受過nasa工程師實施的嚴苛測試。尤其是用於構建居住區可充氣穹頂的帆布，甚至能承受住地球大氣環境中等效於一級颶風的風力而屹立不倒。就連太陽日6那場反常巨型風暴也隻不過對居住區產生了相對較小的威脅，而其他的那些風暴則更是根本無法將其撼動一絲一毫。
然而壓力測試采用的情景從來沒有考慮過居住區帆布在惡劣環境下的長期使用，特別是靠近帶有堅硬金屬邊緣的接縫處在超出六十日計劃最長任務時長的情況下可能引起的後果。就如同一個人在時間與耐心無限的情況下能用羽毛在花崗岩上磨出洞來一樣，在特定位置附近長期反複施加的載荷也能滴水穿石，破壞某些經測試能抵抗短時衝擊而金剛不壞的物體。
太陽日6的那場塵暴已經在帆布結構中產生了一條微小裂紋，隱藏在固定一號氣閘的兩片夾板之下。每次使用氣閘時裂紋都會形變扭曲，隨著氣閘運行時的增壓減壓而不斷收縮舒張。居住區的最後一位人類居民常常借道此處，因為它就在漫遊車充電站近旁。而外星來訪者們偏愛這個氣閘則是因為這是前往e區巨型晶洞的捷徑。於是一號氣閘幾乎每個太陽日都會被反複使用；相比之下三號氣閘僅僅隻是在前往amicitas殘骸附近時才會啟用，二號氣閘則完全淪為了儲存櫃。
隻靠目視檢查是完全不可能發現這一裂縫的。粘接於其上的凸緣從外側將它隱蔽了起來，而內部將帆布夾持固定於凸緣之上的金屬墊片也將它完全掩蓋。不過就算兩頭都有厚重金屬覆蓋，艙內空氣還是能以一次僅幾個分子的極緩慢速度透過帆布多層材質滲透至外界稀薄的火星大氣中去。滲漏的速度太慢，無法觸發空氣調節器的壓力告警。而且由於小馬們的太空服一直被用於代替艙內氧氣合成器運作，微量的泄漏空氣很快就得到了補充。於是一切安全係統便形同虛設，居住區內的居民失卻了所有得到預警而采取應對措施的機會。
甚至於直到這一滲漏能夠被外星人組員中最為敏感的一位察覺到時，她也無法辨識出這屬於一種泄漏，要進行定位更是無稽之談。而她隻能感受到一號氣閘的運作似乎會使得情況進一步惡化。於是外星人們響應她的擔憂，停用了那個氣閘。之後他們開始用氣密取樣桶將居住區內部分可能被真空環境破壞的材料轉移至帶有獨立供氣係統的飛船上。
不過就算外星人們再如何行事謹慎，他們擁有的也隻不過是某種對迫近危險的模糊預兆罷了——模糊到他們甚至沒一個能記得要將這一警告傳達給居住區真正的主人。
因此他與他那位一同進行了長途跋涉的唯一外星旅伴於太陽日88的火星拂曉之中返迴居住區時，渾然不覺那個平日裏備受信賴的氣閘此刻正潛藏著致命威脅。
amicitas飛行任務三 – 任務日86
ares 3 太陽日88
“總算到了！”馬克望著那團從火星不遠處地平線上冒出的褐色隆起歡唿道，“到家了！溫馨的家！”
星光熠熠聽了這話幾乎不敢相信自己的耳朵。“我還以為地球才是你的家呢。”她說道。
“是啊。”馬克說道。這時他的臉色突然變得蒼白起來——呃，反正是比平時顯得更蒼白了一些。“噢天哪。我剛才是不是說居住區是家？”
“對。”
“我得趕快離開這輛漫遊車了。”
“沒錯。”星光堅決地說道，“我們都得趕快離開這輛漫遊車。”
這次馬克在黎明前不久就動身駕駛著漫遊車上路了，為此他在途中最後一個露營地那裏以破紀錄般的最快速度收拾好了所有太陽能電池板，固定到了漫遊車頂上。而現在不到一個小時之後，他便開始放慢車速，準備投入居住區的溫暖懷抱。
周圍景象相比上次出發時有了許多變化。mav下降級的引擎噴管不見了蹤影。mdv則被往居住區方向移動了不少距離，現在僅能越過一號漫遊車看到它的邊緣一角。太陽日6那場風暴留下的滿地狼藉已經不見了蹤影，不過居住艙本身則巋然不動，似乎從未發生過任何變化——也許從外表來看是有些灰頭土臉，不過其他方麵與馬克與星光二十二個太陽日前離開時絲毫不差。
漫遊車終於停了下來。馬克關閉了所有漫遊車機載係統之後便立馬抓起自己的太空服，憑借長期以來的熟練與此時急迫的心情快速穿戴齊整。星光則緊隨其後挖出了自己的太空服，關閉了維生係統稍候片刻，立刻把蹄子塞了進去將全身上下包裹起來。
她的太空服完美承受住了一直以來各種艱巨使用條件的重重考驗。橡膠鞋底已開始起了磨損——是時候要跟蜓蜓討論一下加固太空服的維護計劃了。不過關節連接處仍然是十分牢靠，根本沒有布料纖維磨損的跡象，更不用說有可能會引起氣體滲漏的裂口了。星光不經意間想著，是否其他馬的太空服也都仍然安好。
馬克密封好了自己的頭盔，打開太空服的維生係統，並拿起了他那全程幾乎都沒怎麽打開過的巨大工具箱。星光起初還訝異於馬克這種隨身攜帶物品的行為，不過迴想起他一直以來與蜓蜓互動的過程，星光便不怎麽感到驚奇了；她明白那些工具是他在這個星球上最寶貴的珍藏。
說到……星光穿好了自己的太空服，激活了維生係統之後，那塊幾乎用盡的魔法電池也被安放在她背上。接著她係好了固定電池的係帶，扭動身子確認電池安全無虞，便點頭說道：“馬克，我準備好了。”
“我早就準備好了。”馬克徑直踏入了漫遊車氣閘，答道，“我們走吧。”
星光從他側邊擠了進去，他們身後的氣閘內門應聲關閉。
飛火將她早餐食物包吃剩下的一半放進馬克的冰箱裏，關好並鎖緊了氣密門。算上火球那些小馬不能吃的食物，整個amicitas的補給目前隻剩下十九份食物包了。她算了算，後天的晚餐將會是來自小馬利亞的最後一餐。
洞穴裏頭的作物長勢不錯，不過第一批成規模的苜蓿收割還要等到未來幾周以後——而中間這段時間裏小馬們便別無他法，隻能靠著蹭馬克的食物來過活了。蜓蜓在馬克給他們晚上放電視節目看的那台電腦上找到了一本字典，飛火已經借此檢查過了他的部分食物包。不一會她便對自己的魯莽行為追悔莫及；她同時也祈禱第一次收獲能及時到來，不然那些馬國生靈的滋味將會成為她之後一生的心理陰影。
這一發現也讓她那天的工作有了更多動力。計劃仍然是照常去洞穴農場勞作，這次該輪到她和莓莓一起徒步走去洞穴了。等到她們返迴居住區時，馬克與星光應該也會早早遠遊而歸，然後……
這時一號氣閘的氣泵開始唿嘯著運轉起來。
幾乎就在同一瞬間，飛火感覺到居住區內的氣流又開始以那種微妙而不安的方式發生著變化。
她快速環顧了居住艙四周。其餘幾位此時都離一號氣閘有一定距離；火球的那份石英早餐即將收尾，莓莓正忙著給自己套上太空服的內襯衣物，而蜓蜓則還是坐在那台電腦前試圖看明白那幾份她發現的mdv圖紙。顯然他們並沒有去操作氣閘。
顯然是馬克與星光提早迴來了。他們並沒有用太空服通訊器告知這一消息——不過的確也用不著，畢竟現在大家都還沒穿上太空服。不過飛火卻是早早地掐準時間穿好了太空服在一旁候著，就是為了要提醒他們繞開一號氣閘。
而他們現在卻已經啟動了氣閘，在準備進入居住艙前進行減壓。
而同樣顯然的事實是，他們之中的任何一位先前都沒有收到過停用此氣閘的警告。
氣泵繼續轟鳴著將氣閘艙中的空氣抽迴居住艙內。飛火目不轉睛盯著氣閘周圍包裹的帆布牆體。它是在拉伸嗎？究竟是她親眼目睹了移動，還是她腦中的想象使她看到了虛妄之物？此時她的每一寸直覺都在朝她不停叫嚷著，提醒她與同伴們正身處急迫危險之中，致命而又近在眼前。
但是她仍努力克製著自己驚慌失措的本能。她還是無法完全相信自己的直覺。除她之外的每隻馬都感受不到那股氣流，並且大家翻遍了整個居住區尋找可能的泄漏點，最後也隻是一無所獲。
而這個居住區甚至根本就不屬於她。那位對居住區知根知底的老兄現在離居住艙內僅僅隻有一壁之隔。如果他沒發現有任何東西出了問題……
飛火內心白熱化的思想鬥爭此刻突然戛然而止。她感受到有一股前所未有的強大氣流奔湧而來，在她脊背的毛發上卷起了漣漪。
再由不得她多想了。沒時間質疑，立刻行動。
“更換艙外服！！！”
氣閘外門開啟了。馬克與星光步入狹小的壓力艙中。
“著裝完成！”
“著裝完成！”
“著裝完成！”
“著裝完成！”
星光被耳機中席卷而來的一陣“著裝完成”給嚇了一跳。“amicitas，這裏是星光。”她答道，“大夥們，你們的歡迎儀式我們心領了，可是不應該至少等我們進了屋再開始演習嗎？”
“這根本不是演習。”飛火的聲音從通訊器裏傳了過來，“馬克現在有沒有戴上你給他做的那塊水晶？”
“對，他戴了。裏麵出什麽事了？”星光抬頭看著馬克，此時他剛剛動手鎖上了氣閘外艙門。
“馬克，危險。居住艙可能有洞。要小心。”
馬克頓時僵住了。“居住艙裏有洞？”他趕忙問道，“在哪？等會，我們馬上進來。”他立刻伸手按下了小小氣閘對麵艙壁上的那個按鈕，空氣隨即開始泵入氣閘內。
居住艙的帆布材料是nasa工程學奇跡之一，由數層複雜高分子聚合物與碳纖維編織加固而成，使得這種材料兼顧了前所未有的強度、絕熱性、輻射反射率，同時又無比輕盈。ares 3班組成員於太陽日1使用一種同樣神奇的樹脂與快速密封條仔細進行了居住艙的組裝，所形成的氣密密封甚至比帆布材料本身還要堅固。
然而無論帆布本身的特性多麽不可思議，它也遠非堅不可摧。
在一號氣閘的減壓過程中，先前帆布裂縫附近的兩根纖維承受不住拉伸的張力斷裂開來，使得編織層內的豁口不斷擴張。其餘部分則依然堅挺，牢牢頂住了氣閘減壓過程中產生的超過每平方米五千千克的力量。
然而就在航天員啟動重新增壓過程時，氣閘再次膨脹起來，導致先前已經受損的帆布鬆弛了那麽一瞬。居住艙內的氣壓幾乎是在同時又瞬間占了上風，再一次施力拉扯著其餘纖維意圖迫使帆布繃緊。
這一來一迴成了壓垮飽受摧殘的帆布的最後一根稻草。更多纖維前仆後繼般英勇就義，裂紋開始沿著帆布與氣閘結構交界處快速蔓延開來。這一道防線最終全線崩盤，在十三點九磅每平方英寸的壓力差之下環繞氣閘凸緣豁開了一個肉眼可見的大洞。
轉瞬之間，這道裂縫便使得氣閘整體與帆布完全分離了。
在太陽日88當日，ares 3居住艙突發爆炸性減壓。產生的氣流隻不過持續了短短一瞬，卻將雷霆萬鈞之力全部傾瀉在了那個名為一號氣閘的小金屬罐上。
氣閘本身，連帶著兩位不幸的使用者，當場騰空而起，在空中飛躍了二十幾米；接著又砸向火星地表，翻滾了三十幾米，其間不斷重擊內部的兩具血肉之軀，最終才緩緩停止下來。
居住區的各個係統偵測到艙內突然完全失壓，紛紛觸發了緊急停機。斷路器全部脫扣。所有閥門關閉。電力供應隨即終止。
一片狼藉、空氣全無的居住艙殘骸內亂作一團。
而氣閘艙內的形勢更是要嚴峻得多。
音頻日誌 – 沃特尼·m. – 太陽日88
*開始錄音……*
呃啊……嗷，我的頭……tm剛才到底發生了什麽？
……（沉默）
淦，你tm在逗我？！
好吧，既然我的太空服在錄音，我就趁現在的機會把事情捋捋清楚。火星剛剛給我送來一個精心準備的“歡迎迴家 – 草泥馬”大禮包，在我已經都到家門口的時候讓居住艙泄漏糊了我一臉。而且這裏的“泄漏”還包括讓一號氣閘炸飛出去足足五十多米，而星光和我就像襪子一樣在這個巨大的烘幹機滾筒裏不斷翻著筋鬥。我剛剛從我前額上抹去一縷血跡，因為我剛才和氣閘一同在空中翱翔時與內艙門不慎撞了個滿懷，太空服上那麵睿智的安全玻璃麵罩首當其衝直接就碎了。
好消息是，我的太空服供氣仍然充足——內置了氧氣與氮氣儲罐——可以充滿整個氣閘。而壞消息是，我現在能聽到不知哪裏正傳來某種“嘶嘶”聲，希望隻是星光的太空服在漏氣。不過如果不是的話，我們的麻煩就大了。
我看看我太空服氣體儲罐的情況如何……好吧，我們有大麻煩了。我的太空服還在不斷向外充氣。這說明氣閘某處有一個小裂縫。之所以我能確定是小裂縫，是因為如果有個大裂縫的話我們老早就嗝屁了。
我還能在小馬們的通訊頻道上聽到他們的對話。我胸口那個裝著星光之前給我做的水晶通訊器電池的位置現在十分疼痛，估計是在剛才翻滾的時候撞上了不知什麽東西——也許是我的手臂吧。不過我目前感覺並不算太糟，應該沒怎麽傷筋動骨。
現在我能聽到莓莓在講話。看起來是她在負責指揮。
莓莓，我是沃特尼。呸，我是馬克。我頭盔上的玻璃破了，不過我認為我應該沒別的問題。
不知道啊。讓我看看。星光？星光，你還醒著嗎？
噢。哦謔，糟糕了。莓莓，剛才居住艙爆炸的時候星光正帶著她的電池。
蜓蜓，你能聽得懂嗎？好的，麻煩幫我跟莓莓解釋一下。星光剛才身邊帶著那顆電池。居住艙爆炸的時候我們就一直在氣閘裏頭被不斷拋來拋去。她身上固定電池的係帶移了位置，砸中了她的某條腿。電池上的金屬在她的太空服上削了個洞。而且我估計她的腿應該是斷了。另外她現在也暈厥過去了。已經失去意識了。就是昏過去了。
沒錯，她的太空服上破了個洞。
而且氣閘現在還在漏氣。
它漏了。就是破了個洞的意思。要麽是哪裏有個洞在不停漏氣，要麽就是我這裏藏了另一隻蜓蜓。
別，我不是這個意思，這裏不是真有個蜓蜓，隻是一直能聽到“嘶嘶”的聲音。
聽著，我得趁我太空服供氣還沒用完的時候找到那個漏氣的位置。我的太空服也破了個洞。
指示燈？星光太空服上的指示燈全都是綠的。
她怎麽樣了？真的？那就好。那我現在把我的太空服供氣關了吧。
什麽？好的，我等著呢。
噢。好吧，那我還是開著好了。不過這樣的話我就得盡快找到那個泄漏處了。
不行，我現在不想叫醒星光。我們剛才都被撞得夠嗆，如果她腿斷了，那估計要有她好受的了。
好的。那我現在就把我的水晶關掉。我等到有事要交流的時候再跟你們聯係。馬克通話完畢。
好吧。我得動作快點。星光的命就要看我接下來怎麽操作了。如果這裏的氣壓下降得過低的話，她的太空服維生係統就會自動關閉。我得搶在我的太空服供氣儲罐用盡之前想辦法修複那處泄漏。
行。那我要如何才能找到泄漏點呢？
我需要某種肉眼可見的蒸汽。而我唯一能想到符合要求的就是煙。我手頭有什麽能夠燃燒的東西嗎？
毛發。我的頭發，還有星光身上的毛發。不過不到萬不得已我還不想去打擾星光，所以還是用我的頭發好了。
首先我得脫下這件太空服。
*錄音結束*
“莓莓，我找著魔法電池了！”火球從已是大半傾圮的一幕居住艙帆布後探出頭來，叫嚷道。
“我們還沒聾呢，能聽見你講話。”莓莓迴應道，“幹得不錯。蜓蜓，馬克的頭盔呢？”
“我現在要給他找齊一整套太空服。”蜓蜓的身影隱匿在鋪位附近一堆坍塌的帆布與支撐柱內若隱若現，“就算我們知道他頭盔碎了也並不意味著太空服的其他位置沒有受損。而且他也會需要更多空氣的。”
“有道理。”莓莓答道，“飛火，急救準備得怎麽樣了？”
“現在我無計可施，除非能想辦法把星光移動到某個安全的位置。”飛火正穿過氣閘原址遺留下的那個大洞，“我現在就拿著醫療箱，不過我還是要把它帶迴飛船那裏去。那裏應該還有空氣。”她沒來得及等待莓莓的許可便半跑半跳奔了出去，消失在了火星清晨的一片晨光熹微之中。
“而且那裏也還會有電。”蜓蜓說道，“那些電池一直都是充滿的。它們應該能撐上好幾個小時。”
“好的。火球，把魔法電池給我拿來。電量如何？”
“看起來大概是三分之一的樣子。”火球說道。
“好的。等蜓蜓找到了馬克的新太空服和頭盔就由你來拿。蜓蜓，你一會給我去飛船上待著。確保我們到時候進來能有足夠餘地。我們得盡快想辦法把星光和馬克挪到這裏來。”
“行。”蜓蜓迴應道，“火球，能過來幫我一把嗎？要把太空服從架子上拿下來有些困難。我沒法拔掉充電線。”
“稍等一會。等我把電池給莓莓係上了就過來。”
“這裏是飛火。”
“飛火，有事請講。”莓莓說道。
“我已經把醫藥箱帶到amicitas乘員氣閘那裏了。”飛火說道，“隻是順便提醒一句，我們到時候可能得要火球與馬克一起幫忙才能把星光抬上這部梯子。”
“知道了。蜓蜓，你覺得你能補好星光的太空服嗎？”
“如果隻是布料纖維受損的話當然可以。不過在真空裏我做不了。此外我還得用掉一包食物包才能造出足夠多黏液來打補丁。”
“你能用火球的嗎？”
“喂！”火球不樂意了。
“火球，你小子有話要說？”莓莓問道。
“沒什麽，長官。”那隻龍的態度瞬間就軟了下來，“抱歉。習慣成自然了。”
“隻要寶石顆粒別太大就行，”蜓蜓說道，“我能接受的。”
“就拿那桶上麵標著‘煤可可軟糖餡紅寶石卷餅’的好了。”火球把那塊飽經風霜有些破舊的魔法電池安放在莓莓背上，係好了固定係帶答道，“裏麵大部分都是小顆粒和碎末。”
“沒問題。你跟老大還對付的了嗎？”
“諒他也沒這膽量。火球，拿好那件太空服。我們要去救馬克他們了。”
音頻日誌 – 沃特尼·m. – 太陽日88 (2)
這迴我真得好好跟蜓蜓說聲謝謝。要不是她之前一直東摸西摸試圖搞事把我嚇出了保護工具強迫症，我就不會在離開漫遊車時首先就想到要帶好工具箱，那麽這些工具自然也就不會出現在我手邊了。工具箱僥幸並沒有在翻滾中受損，裏麵的工具也都完好，於是我手頭就有了一把能用來剪下幾撮頭發的剪刀，還有一個拆開之後能打出火花的手電筒。
要是我沒帶工具箱的話……呃，那麽我可能就得從我的太空服上扯下幾根電線來打火了。此外我可能還得摘下星光的頭盔，咬下她的一部分鬢毛。不過有了這些工具，事情就方便許多了。當然了，我接下來的操作可能危及我們兩個的性命，所以我手頭這些工具也有可能反倒會助我黃泉路上更進一步。總之人算不如天算。喜憂參半，現在真可謂是百感交集啊。
總之，目前我的計劃是這樣的。我已經完全關閉了太空服上的氮氣傳輸閥，所以它現在正在往氣閘中灌入純氧。而氣閘內的氧氣含量越高，我的頭發燃燒起來就越容易。我拆掉了手電上的一顆led，又從工具箱裏找來了幾根短導線。現在每次我打開手電的時候都會打出一個小火花。這就夠了。在氧氣充足的情況下，隻要產生火花就幾乎能引燃任何東西。
問題在於，我剛剛描述的情景也和阿波羅一號的情況相同。我要的可不是那種結果。
星光剛才呻吟了一下。我覺得她應該馬上就要醒了。我得趕快動手了，太空服氣體儲量現在掉得很快。
祝我好運罷……
*錄音結束*
星光熠熠睜開了雙眼。她的頭感覺很痛。她的角感覺更痛。而她的右前腿……
星光再次睜開了雙眼。這次她盡力克製自己不要去想她的腿。
結果她還是沒能忍住。
在不知過了多少分鍾之後，星光第三次睜開了雙眼，剛好聽到她身後的馬克罵道：“真要命！已經是第五次了！”
“馬克？”她盡量打起精神，啞著嗓子問道。
“星光，千萬別動。”馬克厲聲說道，“一會我向你示意的時候，你就關掉太空服供氣，屏住唿吸。這是重中之重。”
“發生什麽了？”星光問道。
“星光，是你嗎？”這時她耳中傳來了另一個聲音。
“居住艙爆炸了。”馬克答道，“我們現在被困在氣閘裏，氣閘還在漏氣。”這時她聽到一把剪刀嚓嚓作響，“好吧。進行第六次嚐試。太空服供氣關閉。星光，現在開始屏氣。”
“星光，如果你醒著的話麻煩迴應一聲。”她耳朵裏的那個聲音說道。
星光被兩邊相互衝突的指令給搞得暈頭轉向，最終決定先聽從那個正與她共處一室的家夥。她將左前蹄伸到自己身下，撥動了自己太空服維生係統的關閉開關。之後她便屏住了唿吸，盡力忍受著因氣閘艙內氣壓下降逐漸引發的耳內疼痛。
之後便是一片沉寂，不斷向著四周蔓延，安靜到星光能聽到自己耳中的心跳。
“搞定！”星光聽到馬克的靴子敲打著氣閘艙地板，“星光，快唿吸！空氣！就現在！”
星光再次打開了她的太空服供氣。她的頭戴耳機裏響起了警示音；太空服係統檢測到環境氣壓已低於標準值。但是有了她與馬克的太空服協作供氣，氣壓在幾秒內很快就恢複到了正常水平，警報也隨之停止了。
“amicitas，這裏是星光熠熠。”沒必要再保持沉默了，她從窒息般的寂靜中緩過神來說道，“我醒過來了。不過過程不太愉快。”
“報告情況。”莓莓單刀直入。
“我的右前腿痛得厲害。”星光說道，“我覺得應該是斷了。它被魔法電池打中了。我現在可以感覺到空氣從太空服那個位置的某個裂口處流過。我的頭也很疼，不過我感覺頭盔看起來應該還算完好。氣閘這裏還在漏氣，不過我想馬克應該正在想辦法處理。”
“知道，馬克剛才跟我們也講過了。”莓莓迴複道，“你的魔法電池裏還剩多少？”
“已經不到10%了。”星光說道，“之前我們找迴馬克那台機器人的時候用掉了大部分，之後我還為了使用翻譯咒用過一兩次。要知道我可是一直都在想方設法學習馬克的語言。”
“明白了。聽好，接下來的內容是重點。”莓莓說道，“你能放個大約一分鍾的結界，維持住氣閘裏的空氣不向外散逸嗎？這樣我們就能給馬克送來一件新的太空服了。我們還能給你取來另一塊電池——裏麵有35%的能量。”
馬克拉扯撕下工具箱裏灰色膠帶發出的尖刺聲響在氣閘中迴蕩著，頃刻之間蓋過了其他的一切響動。
“我覺得行。”星光說道，“不過你們用不著把另一塊電池也拿來。我身上套著這件太空服的時候是沒法對它施修複咒的。”
“沒事。蜓蜓說她能補好你的太空服。你之前了解過幻形靈的黏液嗎？”
聽到這裏星光突然又有了呻吟的力氣：“我猜我再過幾分鍾就會更熟悉了。”
沒等莓莓來得及迴答，馬克就開腔了；星光聽到他的聲音同時從耳機與空氣中傳來，在耳內激起迴響。“這裏是沃特尼。”他說道，“目前氣體泄漏處密封已完成……我的意思是我止住了漏氣。你們都還好吧？”
“我們都沒事。”莓莓謹慎地用英語答道，“我們有計劃了。會把你救到我們的飛船上。具體星光會告訴你的。好嗎？”
“好。”馬克說道，“那我先住嘴了，你們聊吧。”
“好。謝謝了。”莓莓旋即切迴了小馬語，“星光，等會我向你發信號的時候，你就用氣密結界把氣閘內門的位置密封起來。之後你就告訴馬克，讓他把門打開。火球會遞給馬克一件新的太空服，蜓蜓也會一起進來。她會補好你的太空服，確保不會漏氣。再之後馬克和火球就會把你一路搬進amicitas。飛船上的供電與供氣還能運作，你一到那裏飛火就會給你的腿綁上固定夾板。等到我們全部都安全進了飛船，我們再接著討論接下來具體要怎麽辦。”
“知道了。”星光說道，“我會向馬克解釋的。”
任務日誌 – 太陽日88 (3)
今天是漫長而又極度艱難的一天，不過情況本來其實可能會遠比現在更糟糕的。
用掉了我手頭整整三分之二的備用居住艙帆布，不過原來一號氣閘那個位置上的大洞已經被我補好了。星光的確跟我說過，隻要有塊充滿的魔法電池，她就能把氣閘的那處泄漏給徹底修好，不過這樣可能得等上好幾周的時間。而我們現在就需要把眼前這個洞給堵上，所以我們就隻能先把這個洞補上了。也許以後哪天我們能讓一號氣閘派上什麽用場，不過現在我們隻能暫時先用剩下的兩個氣閘湊合著過日子了。
在太陽日1那天，居住艙的裝配工作幾乎花了四個人整整一天的時間才宣告完成。幸好這迴我用不著從頭開始；大部分物體，包括那些重型設備，並沒有移動多少距離。爆炸時一號氣閘承受了大部分的衝擊力，其餘那些散落的殘骸都是些小物件，比如那些我們之前用來在白板上塗畫的幾支記號筆。我檢查過了啟封的其中四支；每一支都廢了，它們的筆蓋不是氣密的，沒法抵擋火星大氣的侵襲直接就風幹了。幸運的是我們還有備份，那些筆還沒拆封過，再加上我們這次出遊時星光帶上的那捆都還能用。
我還得好好感謝小馬他們的遠見卓識，尤其是飛火。她可是第一個察覺到有什麽東西不對勁的，至少莓莓是這麽跟我說的。其餘幾位都沒能預感到這個氣閘馬上就要上天，但是他們還是出於謹慎起見把很多可能無法承受火星大氣環境的材料移動到了他們的飛船上，其中就包括他們大部分的醫藥儲備，還有那些沒使用過的苜蓿種；這無疑是個重大利好。
不過話說迴來，等到我們確認好修複過的帆布能夠成功密封的時候，居住艙已經在火星環境下暴露了大約七個小時。這時間已經長到足以殺死居住區農場內的所有作物了。有可能土壤底層會有部分細菌能夠存活下來，不過還要等到好幾天之後我們才能得知具體情況。然而原先種植的那些苜蓿植株至少除了根部之外都已經死透了，土豆也全是奄奄一息。那些剛種下的土豆塊莖本來都已經要開始抽芽了。日，這下浪費大了。
不過這並不算是一場致命災難。我們還有洞穴農場。大部分培育好的土壤都還留在居住艙裏，隻有最鬆散的那些土壤被吹了出去。這些土壤恢複起來會比我們從頭開始處理要輕鬆得多。我們有那些備用的苜蓿種，還能等到第一次洞穴農場收成的時候抽出一部分土豆重新在居住區裏種上。不過這一次事件無論如何都算得上是沉重的打擊。
除了蜓蜓當時正在使用的那台電腦（它直接在居住艙內飛出十米左右，重重摔在地上砸壞了顯示屏）與居住區水迴收機之外，每一台設備都挺過了那場突發性減壓。對於水迴收機來說，我猜測可能是管線結冰造成的爆裂。這就不算是什麽大問題了：我手頭有許多專門用於修複此類問題的軟管。其餘設備全都運作如常，所以我現在還能在一台使用居住區電力的電腦上寫下這篇日誌。
最嚴重的問題出在星光身上。飛火已經盡她所能為星光的斷腿上了夾板，不過除此之外她也無能為力。我們這兒沒有正經醫生能對她的傷情進行正確處理。顯然小馬們有些魔法特效藥能加速痊愈，不過根據飛火的說法，藥效在這裏下降了很多，根本達不到應有的水平。為此她隻能被強製臥床休息——完全無法活動——至少三周。接下來的日子裏都得由火球與我負責背著她往返上廁所，而且我敢向你保證我們三個對這件事都期待得不得了。
而說到星光的太空服……呃，至少它現在不漏氣了。我有幸目睹到蜓蜓弄出了一坨世界上最大最黑的濃痰，直接塗在了星光太空服的破口上。現在這件太空服的那個位置可算是十分牢靠了——那玩意幾乎是一塗上去就立刻硬化了。星光告訴我，這種物質會永久地與太空服融合在一起，用她的話來說就是，“……就算用魔法也無法再進行修複了。”很顯然，的確存在能修複破損物品的咒語，然而其作用範圍是有限的。要是我沒理解錯的話，在現在這種帶著黏液的情況下貿然對太空服使用修複咒隻會進一步破壞修補處，扯出一個更大的洞。
因此就算星光之後又恢複到能下床活動的狀態，她的太空服也永遠無法再承擔任何重體力勞動了。此外她的eva時長也要盡可能壓縮到最短。現在繼續使用她的太空服已經違背了安全規範，如果它哪天損壞到了無法維修的程度，星光就可能會死在這裏。我們可不能冒這種風險。
我需要一個對於蜓蜓為什麽會有那種修補太空服能力的解釋，不涉及到“魔法”一詞的那種。不過我現在可沒時間聽。我還想趕在今晚上床休息之前修好水迴收機呢，這樣我明天就能開始試著修複探路者了。就算這活最終真有可能成功，花費的時間也會極其漫長；所以我得暫時先把麵前的其他事情都放一放。
反正不管怎樣，現在該開始總結了：今天是我在火星上自從太陽日6以來經曆過的最糟的一天。不過情況本來可能還會變得更糟糕的。在我們的通力協作之下，我們安全從氣閘中救出了星光，還在幾個小時之內完成了原本靠我獨自一人可能得花上好幾天才能完成的居住艙修複工作。居住區農場算是完了，可我們還能想辦法再恢複——而且至少那些苜蓿中會有一部分還能食用，盡管凍幹苜蓿的口感估計沒法恭維。
今天火星的這一招沒能撂倒我們。生活還將繼續，直到未知的明日。
順便一提，我教會了飛火怎麽用英語說“更換艙外服”。從現在開始，我決定要參加他們的太空服演習了。
眾所周知，當一個星球的北半球處於冬季之時，南半球則正是盛夏。就在ares 3機組成員抵達火星不久前，南半球地表的逐漸迴暖引發了一場異常劇烈的塵暴，力度之強甚至使它越過了赤道。又由於一係列機緣巧合造成的意外後果，馬國太空署amicitas飛船在火星環境中實施的那次計劃外著陸更加劇了這一塵暴的勢力，使它增強為火星曆史上自前一次大型火山噴發以來規模最大的塵暴。居住區東麵，尤其是一號氣閘的位置，被直接暴露在了狂風侵襲之中。而分別麵向西南與西北方向的二號與三號氣閘則由於受到居住區其餘結構的庇護而僥幸逃過一劫。
自從ares 3任務終止與amicitas團隊迫降火星以來，還有兩個規模小得多的微弱塵暴短暫造訪過居住區。而類似於兩位amicitas組員於ares 3任務太陽日84當天所目睹的塵卷風一類規模更小的天氣現象則幾乎是一直在與居住區鬥智鬥勇。隨著北方天氣反常開始逐漸轉暖，這類現象常常是鍥而不舍地衝刷著居住區東麵。
正常情況下此類現象原本毋須作任何特殊防備。居住區建造過程所使用的材料與組裝方法都在地球與模擬的火星環境中經受過nasa工程師實施的嚴苛測試。尤其是用於構建居住區可充氣穹頂的帆布，甚至能承受住地球大氣環境中等效於一級颶風的風力而屹立不倒。就連太陽日6那場反常巨型風暴也隻不過對居住區產生了相對較小的威脅，而其他的那些風暴則更是根本無法將其撼動一絲一毫。
然而壓力測試采用的情景從來沒有考慮過居住區帆布在惡劣環境下的長期使用，特別是靠近帶有堅硬金屬邊緣的接縫處在超出六十日計劃最長任務時長的情況下可能引起的後果。就如同一個人在時間與耐心無限的情況下能用羽毛在花崗岩上磨出洞來一樣，在特定位置附近長期反複施加的載荷也能滴水穿石，破壞某些經測試能抵抗短時衝擊而金剛不壞的物體。
太陽日6的那場塵暴已經在帆布結構中產生了一條微小裂紋，隱藏在固定一號氣閘的兩片夾板之下。每次使用氣閘時裂紋都會形變扭曲，隨著氣閘運行時的增壓減壓而不斷收縮舒張。居住區的最後一位人類居民常常借道此處，因為它就在漫遊車充電站近旁。而外星來訪者們偏愛這個氣閘則是因為這是前往e區巨型晶洞的捷徑。於是一號氣閘幾乎每個太陽日都會被反複使用；相比之下三號氣閘僅僅隻是在前往amicitas殘骸附近時才會啟用，二號氣閘則完全淪為了儲存櫃。
隻靠目視檢查是完全不可能發現這一裂縫的。粘接於其上的凸緣從外側將它隱蔽了起來，而內部將帆布夾持固定於凸緣之上的金屬墊片也將它完全掩蓋。不過就算兩頭都有厚重金屬覆蓋，艙內空氣還是能以一次僅幾個分子的極緩慢速度透過帆布多層材質滲透至外界稀薄的火星大氣中去。滲漏的速度太慢，無法觸發空氣調節器的壓力告警。而且由於小馬們的太空服一直被用於代替艙內氧氣合成器運作，微量的泄漏空氣很快就得到了補充。於是一切安全係統便形同虛設，居住區內的居民失卻了所有得到預警而采取應對措施的機會。
甚至於直到這一滲漏能夠被外星人組員中最為敏感的一位察覺到時，她也無法辨識出這屬於一種泄漏，要進行定位更是無稽之談。而她隻能感受到一號氣閘的運作似乎會使得情況進一步惡化。於是外星人們響應她的擔憂，停用了那個氣閘。之後他們開始用氣密取樣桶將居住區內部分可能被真空環境破壞的材料轉移至帶有獨立供氣係統的飛船上。
不過就算外星人們再如何行事謹慎，他們擁有的也隻不過是某種對迫近危險的模糊預兆罷了——模糊到他們甚至沒一個能記得要將這一警告傳達給居住區真正的主人。
因此他與他那位一同進行了長途跋涉的唯一外星旅伴於太陽日88的火星拂曉之中返迴居住區時，渾然不覺那個平日裏備受信賴的氣閘此刻正潛藏著致命威脅。
amicitas飛行任務三 – 任務日86
ares 3 太陽日88
“總算到了！”馬克望著那團從火星不遠處地平線上冒出的褐色隆起歡唿道，“到家了！溫馨的家！”
星光熠熠聽了這話幾乎不敢相信自己的耳朵。“我還以為地球才是你的家呢。”她說道。
“是啊。”馬克說道。這時他的臉色突然變得蒼白起來——呃，反正是比平時顯得更蒼白了一些。“噢天哪。我剛才是不是說居住區是家？”
“對。”
“我得趕快離開這輛漫遊車了。”
“沒錯。”星光堅決地說道，“我們都得趕快離開這輛漫遊車。”
這次馬克在黎明前不久就動身駕駛著漫遊車上路了，為此他在途中最後一個露營地那裏以破紀錄般的最快速度收拾好了所有太陽能電池板，固定到了漫遊車頂上。而現在不到一個小時之後，他便開始放慢車速，準備投入居住區的溫暖懷抱。
周圍景象相比上次出發時有了許多變化。mav下降級的引擎噴管不見了蹤影。mdv則被往居住區方向移動了不少距離，現在僅能越過一號漫遊車看到它的邊緣一角。太陽日6那場風暴留下的滿地狼藉已經不見了蹤影，不過居住艙本身則巋然不動，似乎從未發生過任何變化——也許從外表來看是有些灰頭土臉，不過其他方麵與馬克與星光二十二個太陽日前離開時絲毫不差。
漫遊車終於停了下來。馬克關閉了所有漫遊車機載係統之後便立馬抓起自己的太空服，憑借長期以來的熟練與此時急迫的心情快速穿戴齊整。星光則緊隨其後挖出了自己的太空服，關閉了維生係統稍候片刻，立刻把蹄子塞了進去將全身上下包裹起來。
她的太空服完美承受住了一直以來各種艱巨使用條件的重重考驗。橡膠鞋底已開始起了磨損——是時候要跟蜓蜓討論一下加固太空服的維護計劃了。不過關節連接處仍然是十分牢靠，根本沒有布料纖維磨損的跡象，更不用說有可能會引起氣體滲漏的裂口了。星光不經意間想著，是否其他馬的太空服也都仍然安好。
馬克密封好了自己的頭盔，打開太空服的維生係統，並拿起了他那全程幾乎都沒怎麽打開過的巨大工具箱。星光起初還訝異於馬克這種隨身攜帶物品的行為，不過迴想起他一直以來與蜓蜓互動的過程，星光便不怎麽感到驚奇了；她明白那些工具是他在這個星球上最寶貴的珍藏。
說到……星光穿好了自己的太空服，激活了維生係統之後，那塊幾乎用盡的魔法電池也被安放在她背上。接著她係好了固定電池的係帶，扭動身子確認電池安全無虞，便點頭說道：“馬克，我準備好了。”
“我早就準備好了。”馬克徑直踏入了漫遊車氣閘，答道，“我們走吧。”
星光從他側邊擠了進去，他們身後的氣閘內門應聲關閉。
飛火將她早餐食物包吃剩下的一半放進馬克的冰箱裏，關好並鎖緊了氣密門。算上火球那些小馬不能吃的食物，整個amicitas的補給目前隻剩下十九份食物包了。她算了算，後天的晚餐將會是來自小馬利亞的最後一餐。
洞穴裏頭的作物長勢不錯，不過第一批成規模的苜蓿收割還要等到未來幾周以後——而中間這段時間裏小馬們便別無他法，隻能靠著蹭馬克的食物來過活了。蜓蜓在馬克給他們晚上放電視節目看的那台電腦上找到了一本字典，飛火已經借此檢查過了他的部分食物包。不一會她便對自己的魯莽行為追悔莫及；她同時也祈禱第一次收獲能及時到來，不然那些馬國生靈的滋味將會成為她之後一生的心理陰影。
這一發現也讓她那天的工作有了更多動力。計劃仍然是照常去洞穴農場勞作，這次該輪到她和莓莓一起徒步走去洞穴了。等到她們返迴居住區時，馬克與星光應該也會早早遠遊而歸，然後……
這時一號氣閘的氣泵開始唿嘯著運轉起來。
幾乎就在同一瞬間，飛火感覺到居住區內的氣流又開始以那種微妙而不安的方式發生著變化。
她快速環顧了居住艙四周。其餘幾位此時都離一號氣閘有一定距離；火球的那份石英早餐即將收尾，莓莓正忙著給自己套上太空服的內襯衣物，而蜓蜓則還是坐在那台電腦前試圖看明白那幾份她發現的mdv圖紙。顯然他們並沒有去操作氣閘。
顯然是馬克與星光提早迴來了。他們並沒有用太空服通訊器告知這一消息——不過的確也用不著，畢竟現在大家都還沒穿上太空服。不過飛火卻是早早地掐準時間穿好了太空服在一旁候著，就是為了要提醒他們繞開一號氣閘。
而他們現在卻已經啟動了氣閘，在準備進入居住艙前進行減壓。
而同樣顯然的事實是，他們之中的任何一位先前都沒有收到過停用此氣閘的警告。
氣泵繼續轟鳴著將氣閘艙中的空氣抽迴居住艙內。飛火目不轉睛盯著氣閘周圍包裹的帆布牆體。它是在拉伸嗎？究竟是她親眼目睹了移動，還是她腦中的想象使她看到了虛妄之物？此時她的每一寸直覺都在朝她不停叫嚷著，提醒她與同伴們正身處急迫危險之中，致命而又近在眼前。
但是她仍努力克製著自己驚慌失措的本能。她還是無法完全相信自己的直覺。除她之外的每隻馬都感受不到那股氣流，並且大家翻遍了整個居住區尋找可能的泄漏點，最後也隻是一無所獲。
而這個居住區甚至根本就不屬於她。那位對居住區知根知底的老兄現在離居住艙內僅僅隻有一壁之隔。如果他沒發現有任何東西出了問題……
飛火內心白熱化的思想鬥爭此刻突然戛然而止。她感受到有一股前所未有的強大氣流奔湧而來，在她脊背的毛發上卷起了漣漪。
再由不得她多想了。沒時間質疑，立刻行動。
“更換艙外服！！！”
氣閘外門開啟了。馬克與星光步入狹小的壓力艙中。
“著裝完成！”
“著裝完成！”
“著裝完成！”
“著裝完成！”
星光被耳機中席卷而來的一陣“著裝完成”給嚇了一跳。“amicitas，這裏是星光。”她答道，“大夥們，你們的歡迎儀式我們心領了，可是不應該至少等我們進了屋再開始演習嗎？”
“這根本不是演習。”飛火的聲音從通訊器裏傳了過來，“馬克現在有沒有戴上你給他做的那塊水晶？”
“對，他戴了。裏麵出什麽事了？”星光抬頭看著馬克，此時他剛剛動手鎖上了氣閘外艙門。
“馬克，危險。居住艙可能有洞。要小心。”
馬克頓時僵住了。“居住艙裏有洞？”他趕忙問道，“在哪？等會，我們馬上進來。”他立刻伸手按下了小小氣閘對麵艙壁上的那個按鈕，空氣隨即開始泵入氣閘內。
居住艙的帆布材料是nasa工程學奇跡之一，由數層複雜高分子聚合物與碳纖維編織加固而成，使得這種材料兼顧了前所未有的強度、絕熱性、輻射反射率，同時又無比輕盈。ares 3班組成員於太陽日1使用一種同樣神奇的樹脂與快速密封條仔細進行了居住艙的組裝，所形成的氣密密封甚至比帆布材料本身還要堅固。
然而無論帆布本身的特性多麽不可思議，它也遠非堅不可摧。
在一號氣閘的減壓過程中，先前帆布裂縫附近的兩根纖維承受不住拉伸的張力斷裂開來，使得編織層內的豁口不斷擴張。其餘部分則依然堅挺，牢牢頂住了氣閘減壓過程中產生的超過每平方米五千千克的力量。
然而就在航天員啟動重新增壓過程時，氣閘再次膨脹起來，導致先前已經受損的帆布鬆弛了那麽一瞬。居住艙內的氣壓幾乎是在同時又瞬間占了上風，再一次施力拉扯著其餘纖維意圖迫使帆布繃緊。
這一來一迴成了壓垮飽受摧殘的帆布的最後一根稻草。更多纖維前仆後繼般英勇就義，裂紋開始沿著帆布與氣閘結構交界處快速蔓延開來。這一道防線最終全線崩盤，在十三點九磅每平方英寸的壓力差之下環繞氣閘凸緣豁開了一個肉眼可見的大洞。
轉瞬之間，這道裂縫便使得氣閘整體與帆布完全分離了。
在太陽日88當日，ares 3居住艙突發爆炸性減壓。產生的氣流隻不過持續了短短一瞬，卻將雷霆萬鈞之力全部傾瀉在了那個名為一號氣閘的小金屬罐上。
氣閘本身，連帶著兩位不幸的使用者，當場騰空而起，在空中飛躍了二十幾米；接著又砸向火星地表，翻滾了三十幾米，其間不斷重擊內部的兩具血肉之軀，最終才緩緩停止下來。
居住區的各個係統偵測到艙內突然完全失壓，紛紛觸發了緊急停機。斷路器全部脫扣。所有閥門關閉。電力供應隨即終止。
一片狼藉、空氣全無的居住艙殘骸內亂作一團。
而氣閘艙內的形勢更是要嚴峻得多。
音頻日誌 – 沃特尼·m. – 太陽日88
*開始錄音……*
呃啊……嗷，我的頭……tm剛才到底發生了什麽？
……（沉默）
淦，你tm在逗我？！
好吧，既然我的太空服在錄音，我就趁現在的機會把事情捋捋清楚。火星剛剛給我送來一個精心準備的“歡迎迴家 – 草泥馬”大禮包，在我已經都到家門口的時候讓居住艙泄漏糊了我一臉。而且這裏的“泄漏”還包括讓一號氣閘炸飛出去足足五十多米，而星光和我就像襪子一樣在這個巨大的烘幹機滾筒裏不斷翻著筋鬥。我剛剛從我前額上抹去一縷血跡，因為我剛才和氣閘一同在空中翱翔時與內艙門不慎撞了個滿懷，太空服上那麵睿智的安全玻璃麵罩首當其衝直接就碎了。
好消息是，我的太空服供氣仍然充足——內置了氧氣與氮氣儲罐——可以充滿整個氣閘。而壞消息是，我現在能聽到不知哪裏正傳來某種“嘶嘶”聲，希望隻是星光的太空服在漏氣。不過如果不是的話，我們的麻煩就大了。
我看看我太空服氣體儲罐的情況如何……好吧，我們有大麻煩了。我的太空服還在不斷向外充氣。這說明氣閘某處有一個小裂縫。之所以我能確定是小裂縫，是因為如果有個大裂縫的話我們老早就嗝屁了。
我還能在小馬們的通訊頻道上聽到他們的對話。我胸口那個裝著星光之前給我做的水晶通訊器電池的位置現在十分疼痛，估計是在剛才翻滾的時候撞上了不知什麽東西——也許是我的手臂吧。不過我目前感覺並不算太糟，應該沒怎麽傷筋動骨。
現在我能聽到莓莓在講話。看起來是她在負責指揮。
莓莓，我是沃特尼。呸，我是馬克。我頭盔上的玻璃破了，不過我認為我應該沒別的問題。
不知道啊。讓我看看。星光？星光，你還醒著嗎？
噢。哦謔，糟糕了。莓莓，剛才居住艙爆炸的時候星光正帶著她的電池。
蜓蜓，你能聽得懂嗎？好的，麻煩幫我跟莓莓解釋一下。星光剛才身邊帶著那顆電池。居住艙爆炸的時候我們就一直在氣閘裏頭被不斷拋來拋去。她身上固定電池的係帶移了位置，砸中了她的某條腿。電池上的金屬在她的太空服上削了個洞。而且我估計她的腿應該是斷了。另外她現在也暈厥過去了。已經失去意識了。就是昏過去了。
沒錯，她的太空服上破了個洞。
而且氣閘現在還在漏氣。
它漏了。就是破了個洞的意思。要麽是哪裏有個洞在不停漏氣，要麽就是我這裏藏了另一隻蜓蜓。
別，我不是這個意思，這裏不是真有個蜓蜓，隻是一直能聽到“嘶嘶”的聲音。
聽著，我得趁我太空服供氣還沒用完的時候找到那個漏氣的位置。我的太空服也破了個洞。
指示燈？星光太空服上的指示燈全都是綠的。
她怎麽樣了？真的？那就好。那我現在把我的太空服供氣關了吧。
什麽？好的，我等著呢。
噢。好吧，那我還是開著好了。不過這樣的話我就得盡快找到那個泄漏處了。
不行，我現在不想叫醒星光。我們剛才都被撞得夠嗆，如果她腿斷了，那估計要有她好受的了。
好的。那我現在就把我的水晶關掉。我等到有事要交流的時候再跟你們聯係。馬克通話完畢。
好吧。我得動作快點。星光的命就要看我接下來怎麽操作了。如果這裏的氣壓下降得過低的話，她的太空服維生係統就會自動關閉。我得搶在我的太空服供氣儲罐用盡之前想辦法修複那處泄漏。
行。那我要如何才能找到泄漏點呢？
我需要某種肉眼可見的蒸汽。而我唯一能想到符合要求的就是煙。我手頭有什麽能夠燃燒的東西嗎？
毛發。我的頭發，還有星光身上的毛發。不過不到萬不得已我還不想去打擾星光，所以還是用我的頭發好了。
首先我得脫下這件太空服。
*錄音結束*
“莓莓，我找著魔法電池了！”火球從已是大半傾圮的一幕居住艙帆布後探出頭來，叫嚷道。
“我們還沒聾呢，能聽見你講話。”莓莓迴應道，“幹得不錯。蜓蜓，馬克的頭盔呢？”
“我現在要給他找齊一整套太空服。”蜓蜓的身影隱匿在鋪位附近一堆坍塌的帆布與支撐柱內若隱若現，“就算我們知道他頭盔碎了也並不意味著太空服的其他位置沒有受損。而且他也會需要更多空氣的。”
“有道理。”莓莓答道，“飛火，急救準備得怎麽樣了？”
“現在我無計可施，除非能想辦法把星光移動到某個安全的位置。”飛火正穿過氣閘原址遺留下的那個大洞，“我現在就拿著醫療箱，不過我還是要把它帶迴飛船那裏去。那裏應該還有空氣。”她沒來得及等待莓莓的許可便半跑半跳奔了出去，消失在了火星清晨的一片晨光熹微之中。
“而且那裏也還會有電。”蜓蜓說道，“那些電池一直都是充滿的。它們應該能撐上好幾個小時。”
“好的。火球，把魔法電池給我拿來。電量如何？”
“看起來大概是三分之一的樣子。”火球說道。
“好的。等蜓蜓找到了馬克的新太空服和頭盔就由你來拿。蜓蜓，你一會給我去飛船上待著。確保我們到時候進來能有足夠餘地。我們得盡快想辦法把星光和馬克挪到這裏來。”
“行。”蜓蜓迴應道，“火球，能過來幫我一把嗎？要把太空服從架子上拿下來有些困難。我沒法拔掉充電線。”
“稍等一會。等我把電池給莓莓係上了就過來。”
“這裏是飛火。”
“飛火，有事請講。”莓莓說道。
“我已經把醫藥箱帶到amicitas乘員氣閘那裏了。”飛火說道，“隻是順便提醒一句，我們到時候可能得要火球與馬克一起幫忙才能把星光抬上這部梯子。”
“知道了。蜓蜓，你覺得你能補好星光的太空服嗎？”
“如果隻是布料纖維受損的話當然可以。不過在真空裏我做不了。此外我還得用掉一包食物包才能造出足夠多黏液來打補丁。”
“你能用火球的嗎？”
“喂！”火球不樂意了。
“火球，你小子有話要說？”莓莓問道。
“沒什麽，長官。”那隻龍的態度瞬間就軟了下來，“抱歉。習慣成自然了。”
“隻要寶石顆粒別太大就行，”蜓蜓說道，“我能接受的。”
“就拿那桶上麵標著‘煤可可軟糖餡紅寶石卷餅’的好了。”火球把那塊飽經風霜有些破舊的魔法電池安放在莓莓背上，係好了固定係帶答道，“裏麵大部分都是小顆粒和碎末。”
“沒問題。你跟老大還對付的了嗎？”
“諒他也沒這膽量。火球，拿好那件太空服。我們要去救馬克他們了。”
音頻日誌 – 沃特尼·m. – 太陽日88 (2)
這迴我真得好好跟蜓蜓說聲謝謝。要不是她之前一直東摸西摸試圖搞事把我嚇出了保護工具強迫症，我就不會在離開漫遊車時首先就想到要帶好工具箱，那麽這些工具自然也就不會出現在我手邊了。工具箱僥幸並沒有在翻滾中受損，裏麵的工具也都完好，於是我手頭就有了一把能用來剪下幾撮頭發的剪刀，還有一個拆開之後能打出火花的手電筒。
要是我沒帶工具箱的話……呃，那麽我可能就得從我的太空服上扯下幾根電線來打火了。此外我可能還得摘下星光的頭盔，咬下她的一部分鬢毛。不過有了這些工具，事情就方便許多了。當然了，我接下來的操作可能危及我們兩個的性命，所以我手頭這些工具也有可能反倒會助我黃泉路上更進一步。總之人算不如天算。喜憂參半，現在真可謂是百感交集啊。
總之，目前我的計劃是這樣的。我已經完全關閉了太空服上的氮氣傳輸閥，所以它現在正在往氣閘中灌入純氧。而氣閘內的氧氣含量越高，我的頭發燃燒起來就越容易。我拆掉了手電上的一顆led，又從工具箱裏找來了幾根短導線。現在每次我打開手電的時候都會打出一個小火花。這就夠了。在氧氣充足的情況下，隻要產生火花就幾乎能引燃任何東西。
問題在於，我剛剛描述的情景也和阿波羅一號的情況相同。我要的可不是那種結果。
星光剛才呻吟了一下。我覺得她應該馬上就要醒了。我得趕快動手了，太空服氣體儲量現在掉得很快。
祝我好運罷……
*錄音結束*
星光熠熠睜開了雙眼。她的頭感覺很痛。她的角感覺更痛。而她的右前腿……
星光再次睜開了雙眼。這次她盡力克製自己不要去想她的腿。
結果她還是沒能忍住。
在不知過了多少分鍾之後，星光第三次睜開了雙眼，剛好聽到她身後的馬克罵道：“真要命！已經是第五次了！”
“馬克？”她盡量打起精神，啞著嗓子問道。
“星光，千萬別動。”馬克厲聲說道，“一會我向你示意的時候，你就關掉太空服供氣，屏住唿吸。這是重中之重。”
“發生什麽了？”星光問道。
“星光，是你嗎？”這時她耳中傳來了另一個聲音。
“居住艙爆炸了。”馬克答道，“我們現在被困在氣閘裏，氣閘還在漏氣。”這時她聽到一把剪刀嚓嚓作響，“好吧。進行第六次嚐試。太空服供氣關閉。星光，現在開始屏氣。”
“星光，如果你醒著的話麻煩迴應一聲。”她耳朵裏的那個聲音說道。
星光被兩邊相互衝突的指令給搞得暈頭轉向，最終決定先聽從那個正與她共處一室的家夥。她將左前蹄伸到自己身下，撥動了自己太空服維生係統的關閉開關。之後她便屏住了唿吸，盡力忍受著因氣閘艙內氣壓下降逐漸引發的耳內疼痛。
之後便是一片沉寂，不斷向著四周蔓延，安靜到星光能聽到自己耳中的心跳。
“搞定！”星光聽到馬克的靴子敲打著氣閘艙地板，“星光，快唿吸！空氣！就現在！”
星光再次打開了她的太空服供氣。她的頭戴耳機裏響起了警示音；太空服係統檢測到環境氣壓已低於標準值。但是有了她與馬克的太空服協作供氣，氣壓在幾秒內很快就恢複到了正常水平，警報也隨之停止了。
“amicitas，這裏是星光熠熠。”沒必要再保持沉默了，她從窒息般的寂靜中緩過神來說道，“我醒過來了。不過過程不太愉快。”
“報告情況。”莓莓單刀直入。
“我的右前腿痛得厲害。”星光說道，“我覺得應該是斷了。它被魔法電池打中了。我現在可以感覺到空氣從太空服那個位置的某個裂口處流過。我的頭也很疼，不過我感覺頭盔看起來應該還算完好。氣閘這裏還在漏氣，不過我想馬克應該正在想辦法處理。”
“知道，馬克剛才跟我們也講過了。”莓莓迴複道，“你的魔法電池裏還剩多少？”
“已經不到10%了。”星光說道，“之前我們找迴馬克那台機器人的時候用掉了大部分，之後我還為了使用翻譯咒用過一兩次。要知道我可是一直都在想方設法學習馬克的語言。”
“明白了。聽好，接下來的內容是重點。”莓莓說道，“你能放個大約一分鍾的結界，維持住氣閘裏的空氣不向外散逸嗎？這樣我們就能給馬克送來一件新的太空服了。我們還能給你取來另一塊電池——裏麵有35%的能量。”
馬克拉扯撕下工具箱裏灰色膠帶發出的尖刺聲響在氣閘中迴蕩著，頃刻之間蓋過了其他的一切響動。
“我覺得行。”星光說道，“不過你們用不著把另一塊電池也拿來。我身上套著這件太空服的時候是沒法對它施修複咒的。”
“沒事。蜓蜓說她能補好你的太空服。你之前了解過幻形靈的黏液嗎？”
聽到這裏星光突然又有了呻吟的力氣：“我猜我再過幾分鍾就會更熟悉了。”
沒等莓莓來得及迴答，馬克就開腔了；星光聽到他的聲音同時從耳機與空氣中傳來，在耳內激起迴響。“這裏是沃特尼。”他說道，“目前氣體泄漏處密封已完成……我的意思是我止住了漏氣。你們都還好吧？”
“我們都沒事。”莓莓謹慎地用英語答道，“我們有計劃了。會把你救到我們的飛船上。具體星光會告訴你的。好嗎？”
“好。”馬克說道，“那我先住嘴了，你們聊吧。”
“好。謝謝了。”莓莓旋即切迴了小馬語，“星光，等會我向你發信號的時候，你就用氣密結界把氣閘內門的位置密封起來。之後你就告訴馬克，讓他把門打開。火球會遞給馬克一件新的太空服，蜓蜓也會一起進來。她會補好你的太空服，確保不會漏氣。再之後馬克和火球就會把你一路搬進amicitas。飛船上的供電與供氣還能運作，你一到那裏飛火就會給你的腿綁上固定夾板。等到我們全部都安全進了飛船，我們再接著討論接下來具體要怎麽辦。”
“知道了。”星光說道，“我會向馬克解釋的。”
任務日誌 – 太陽日88 (3)
今天是漫長而又極度艱難的一天，不過情況本來其實可能會遠比現在更糟糕的。
用掉了我手頭整整三分之二的備用居住艙帆布，不過原來一號氣閘那個位置上的大洞已經被我補好了。星光的確跟我說過，隻要有塊充滿的魔法電池，她就能把氣閘的那處泄漏給徹底修好，不過這樣可能得等上好幾周的時間。而我們現在就需要把眼前這個洞給堵上，所以我們就隻能先把這個洞補上了。也許以後哪天我們能讓一號氣閘派上什麽用場，不過現在我們隻能暫時先用剩下的兩個氣閘湊合著過日子了。
在太陽日1那天，居住艙的裝配工作幾乎花了四個人整整一天的時間才宣告完成。幸好這迴我用不著從頭開始；大部分物體，包括那些重型設備，並沒有移動多少距離。爆炸時一號氣閘承受了大部分的衝擊力，其餘那些散落的殘骸都是些小物件，比如那些我們之前用來在白板上塗畫的幾支記號筆。我檢查過了啟封的其中四支；每一支都廢了，它們的筆蓋不是氣密的，沒法抵擋火星大氣的侵襲直接就風幹了。幸運的是我們還有備份，那些筆還沒拆封過，再加上我們這次出遊時星光帶上的那捆都還能用。
我還得好好感謝小馬他們的遠見卓識，尤其是飛火。她可是第一個察覺到有什麽東西不對勁的，至少莓莓是這麽跟我說的。其餘幾位都沒能預感到這個氣閘馬上就要上天，但是他們還是出於謹慎起見把很多可能無法承受火星大氣環境的材料移動到了他們的飛船上，其中就包括他們大部分的醫藥儲備，還有那些沒使用過的苜蓿種；這無疑是個重大利好。
不過話說迴來，等到我們確認好修複過的帆布能夠成功密封的時候，居住艙已經在火星環境下暴露了大約七個小時。這時間已經長到足以殺死居住區農場內的所有作物了。有可能土壤底層會有部分細菌能夠存活下來，不過還要等到好幾天之後我們才能得知具體情況。然而原先種植的那些苜蓿植株至少除了根部之外都已經死透了，土豆也全是奄奄一息。那些剛種下的土豆塊莖本來都已經要開始抽芽了。日，這下浪費大了。
不過這並不算是一場致命災難。我們還有洞穴農場。大部分培育好的土壤都還留在居住艙裏，隻有最鬆散的那些土壤被吹了出去。這些土壤恢複起來會比我們從頭開始處理要輕鬆得多。我們有那些備用的苜蓿種，還能等到第一次洞穴農場收成的時候抽出一部分土豆重新在居住區裏種上。不過這一次事件無論如何都算得上是沉重的打擊。
除了蜓蜓當時正在使用的那台電腦（它直接在居住艙內飛出十米左右，重重摔在地上砸壞了顯示屏）與居住區水迴收機之外，每一台設備都挺過了那場突發性減壓。對於水迴收機來說，我猜測可能是管線結冰造成的爆裂。這就不算是什麽大問題了：我手頭有許多專門用於修複此類問題的軟管。其餘設備全都運作如常，所以我現在還能在一台使用居住區電力的電腦上寫下這篇日誌。
最嚴重的問題出在星光身上。飛火已經盡她所能為星光的斷腿上了夾板，不過除此之外她也無能為力。我們這兒沒有正經醫生能對她的傷情進行正確處理。顯然小馬們有些魔法特效藥能加速痊愈，不過根據飛火的說法，藥效在這裏下降了很多，根本達不到應有的水平。為此她隻能被強製臥床休息——完全無法活動——至少三周。接下來的日子裏都得由火球與我負責背著她往返上廁所，而且我敢向你保證我們三個對這件事都期待得不得了。
而說到星光的太空服……呃，至少它現在不漏氣了。我有幸目睹到蜓蜓弄出了一坨世界上最大最黑的濃痰，直接塗在了星光太空服的破口上。現在這件太空服的那個位置可算是十分牢靠了——那玩意幾乎是一塗上去就立刻硬化了。星光告訴我，這種物質會永久地與太空服融合在一起，用她的話來說就是，“……就算用魔法也無法再進行修複了。”很顯然，的確存在能修複破損物品的咒語，然而其作用範圍是有限的。要是我沒理解錯的話，在現在這種帶著黏液的情況下貿然對太空服使用修複咒隻會進一步破壞修補處，扯出一個更大的洞。
因此就算星光之後又恢複到能下床活動的狀態，她的太空服也永遠無法再承擔任何重體力勞動了。此外她的eva時長也要盡可能壓縮到最短。現在繼續使用她的太空服已經違背了安全規範，如果它哪天損壞到了無法維修的程度，星光就可能會死在這裏。我們可不能冒這種風險。
我需要一個對於蜓蜓為什麽會有那種修補太空服能力的解釋，不涉及到“魔法”一詞的那種。不過我現在可沒時間聽。我還想趕在今晚上床休息之前修好水迴收機呢，這樣我明天就能開始試著修複探路者了。就算這活最終真有可能成功，花費的時間也會極其漫長；所以我得暫時先把麵前的其他事情都放一放。
反正不管怎樣，現在該開始總結了：今天是我在火星上自從太陽日6以來經曆過的最糟的一天。不過情況本來可能還會變得更糟糕的。在我們的通力協作之下，我們安全從氣閘中救出了星光，還在幾個小時之內完成了原本靠我獨自一人可能得花上好幾天才能完成的居住艙修複工作。居住區農場算是完了，可我們還能想辦法再恢複——而且至少那些苜蓿中會有一部分還能食用，盡管凍幹苜蓿的口感估計沒法恭維。
今天火星的這一招沒能撂倒我們。生活還將繼續，直到未知的明日。
順便一提，我教會了飛火怎麽用英語說“更換艙外服”。從現在開始，我決定要參加他們的太空服演習了。