三人被獄卒領去縣衙後院。


    院中,兩人端坐石凳上,其中一位麵具遮臉的玄衣公子正在煮茶,人來時,也不曾抬頭。


    另一位身著深藍便服,凝眸看向款步進來的三人。


    想必便是縣令大人了。


    薑硯秋垂眸,跟著差役走上前。


    “大人,人帶到了!”差役說完,撤到一旁站著。


    三人行禮,“草民見過大人。”


    “你們見本官有何要事?可知若是沒有重要線索,一律等同謊報案情,本官是會治你們罪的。”


    縣令大人笑著說的,卻叫三人脊背一凜。


    千竹還好,南禾頭低得更低了。


    薑硯秋不卑不亢,“迴大人,草民不敢。”她頓了頓,又說,“昨夜在獄中,草民記起前日夜裏曾聽見過狸貓叫聲。”


    “夜裏聽見狸貓叫聲有何稀奇?”


    “草民猜測傷害李院長的,並非利器,而乃夜風玄狸。”


    縣令大人手指微動,看向薑硯秋的眼神銳利了三分,“何為夜風玄狸?”


    薑硯秋麵色不改,言簡意賅,迴道:“夜風寨毒玄狸。”


    此言一出,縣令大人的眼神越發尖銳,似要將她看穿,他直視著眼前單薄的少年,“何以見得?”


    薑硯秋明顯感覺到落在自己身上的視線多了幾絲寒意,她斟酌了一下,繼續說,“昨日草民從差爺身上聞見異香,清涼如薄荷,隱隱間還有幾分淺淡的果酸香味似洛神香,草民推測此香乃是夜魅。”


    “繼續說下去。”


    薑硯秋望了他一眼,接著剛才的話:“冷香夜魅,常人初聞隻覺得安神,入睡後陷入夢魘,並會於夢中心悸而死。”


    “是嗎?冷香夜魅出自毒怪之手,但是他已去世多年,大淵明令禁止此香,市麵上根本沒有,你又如何解釋?”縣令大人語氣冷肅。


    “大人,市麵上雖無此香,但是不乏有人自產自用。”


    “自產自用?”


    “是,冷香夜魅對人來說是致命毒藥,對某些動物卻未必致命,玄狸便是其一。玄狸夜間不睡,聞此冷香反而躁動、興奮,甚至會因為上癮而食用它,久而久之,性情變得乖張暴戾,貓爪也會異於尋常狸貓爪子,並且帶毒。”


    “這些你從何得知?”


    “書上看的。”薑硯秋不假思索。


    “醫書裏讀到的,有人欲使夜魅毒害他人,卻被那人的狸貓誤食,接連數日下來,狸貓變了模樣,毛發黑亮,爪如彎鉤,且還帶毒,性情更是變得嗜血暴戾。”


    “僅僅隻是書上記載,你如何就能斷定衙役身上的異香就是那味冷香?”


    縣令沉著著臉問話,究竟是天賦異稟,還是本就知情?


    那位一直專注煮茶的麵具公子,此時也抬眸望向薑硯秋。


    薑硯秋似有所感,迴望了過去,莫名覺得此人有些熟悉。


    她斂眸別開他探究的目光,“夜魅味道雖然淺淡,但是可以三日不散,在此期間遇水不化。大人可以請大夫一辨真假。”


    “那就請周天和府醫一道過來。”


    “是。”一旁的差役下去。


    不多時,就領來昨日那位帶頭的衙役,和一位背著藥箱的中年大叔。


    “見過大人。”


    “無須多禮,秦府醫,你給辨別一下,周天身上可有什麽異香?”


    周天一進來就瞧見薑硯秋三人,還奇怪這三個嫌犯怎會在大人院子?


    又聽大人這個吩咐,他丈二和尚摸不著頭腦,“大人,卑職沒有用過香。”


    縣令大人懶得多言,“少說廢話。”


    秦府醫圍著周天轉了一圈,後又拿起周天的手聞了聞,十分認真。


    整得周天渾身不自在,也不知大人葫蘆裏賣的什麽藥。


    片刻之後,秦府醫才轉身迴話:“大人,周天身上的異香似是冷香夜魅。”


    周天愣神,什麽情況,他身上還真有香?


    又聽秦府醫接著道出,“但是它的味道又比真正的夜魅多了絲血腥之氣。”


    “那你可曾見過以夜魅喂養狸奴之說?”


    秦府醫沉吟,“醫書上確有記載……若是毒夜狸所攜,那多出的血腥氣就不足為奇。”


    “行,本官知道了,你先下去吧!”


    秦府醫退下,縣令看向薑硯秋。


    “你一介平民,竟能辨別失傳冷香,本官焉知你是不是也是知情者?”


    這個知情者,無疑是在懷疑她也是兇案參與者。


    千竹南禾二人心間咯噔一下,大冬天的嚇出一身冷汗。


    薑硯秋聽了縣令的懷疑,雖可理解,但還是在心中歎了一口氣。


    她不慌不忙道,“大人,夜魅三日不化,草民若是共犯,身上必也沾了異香,可請秦府醫辨證。”


    縣令分毫不退,“若是你作案,本官焉知你沒用藥物洗去異香?”


    被忽略的周天總算聽出了怎麽一迴事,一滴冷汗從他額間滾下。


    薑硯秋:“大人,毒怪一死,至今尚未有人研製出解藥,草民見識淺薄,更是無法製出洗去異香的藥物。”


    縣令大人:“……”


    這話怎麽聽著在說本官見識淺薄,連夜魅無藥可解都不知道。


    麵具公子輕笑一聲,得了縣令一記白眼。


    千竹和南禾齊齊抹了一把冷汗,主子可悠著點吧。


    “報!”


    “大人,人抓迴來了!”


    一群差役帶著風霜進入院中,眾人聞聲望去,他們當中還抬著一個鐵籠子,籠中堆疊了數隻玄狸。


    “這是?”


    “迴大人,這是在夜風寨擒到的毒狸貓。夜風寨的一幹匪徒已經盡數落網,現已關入大牢。”


    “這麽順利?幹得好!”


    “卑職不敢隱瞞,其實我等到時,那些匪徒已然伏法。”


    “哦?是什麽人幹的?”


    “卑職不知,那裏隻留下這些東西,卑職猜測與給大人送信的人是同一夥人。”


    縣令聞言,坐下翻開其上麵的書信和一摞證據。


    一片竹葉自其間飄零而下,煮茶的公子伸手接住,不自覺地吐出,“清風閣?”


    “你確定?”


    那人頷首,“竹葉不忘青,清風不知寒。”


    薑硯秋原還意外縣令大人的動作神速,難怪他們今日可以輕易見到大人。現又聽聞有清風閣的手筆,心間不由微動。


    縣令大人剛將所有證據過目了一遍,管家又送來拜帖,“大人是李府的。”


    這個李府自然是李峪湳的李府。


    “可有說為何而來?”


    管家聽見問話,附在他的耳旁低聲迴話。


    了解情況後,縣令又將目光重新落迴薑硯秋身上,此子小小年紀洞若觀火,就連不理世事的湳大師傅也被他請動,還真是叫人意外。


    “本官今日公務繁忙,不便見客,管家,你帶薑公子他們出去吧!”


    忽然被點名的薑硯秋,狐疑地看向縣令大人。


    縣令一改先前的犀利,用公事公辦的口吻說道:“既然薑公子與本案無關,那便先請離去。”


    薑硯秋三人行禮:“多謝大人明察秋毫。”


    管家帶著三人出去。


    那位公子的目光卻落在薑硯秋的背影上,似在探究著什麽。

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