過年那幾天正趕上最關鍵的育苗階段,趙來福和整個農政司的官員全都留在了山莊,沒有迴家。


    直到一個多月後,秧苗都長了出來,看著長勢還不錯,周徹才善心大發,趕在清明節時給他們放了半天假。


    自年前從山莊分開,趙家人已經有快三個月沒見到趙來福了,知道趙來福可以出來,趙小山特意和盧興請了一天假,一大早就和趙大壯趕車去了紅薯山莊外等候。


    等了好半天總算看到趙來福從裏麵走出來,趙大壯兩步走上前去,近眼一看,“嘶~”的驚唿一聲。


    “爹,你咋這樣了?他們虐待你了?”


    趙來福瘦了好多,也憔悴了很多,整個人看上去像老了十歲。


    不僅腰佝僂了不少,連頭發都半白了,原來前額的頭發濃密厚實,現在連頭皮都露出來了。


    趙大壯是個孝順人,見到自家老爹短短三個月時間便成了這副模樣,心疼的唿吸都快桎住了,眼眶通紅,嗚咽出聲。


    “哭啥,多大的人了,快點趕車,迴家。”


    趙來福像是沒力氣一般,連說話聲音都弱了幾分,和以往中氣十足的樣子截然不同。


    趙小山攙著他上了馬車,趙大壯坐在前麵趕車,爺三個快速朝京城行去。


    上了車趙小山本想好好關心一下自家老爹,沒想到趙來福上車便軟了下來,靠在車壁上睡著了。


    趙大壯見此,哭的更兇了。


    等到了家,劉氏等人見了趙來福的樣子自然又是一番好哭。


    自從趙來福被封為郡侯,劉氏自然水漲船高,成了京城名副其實的官家娘子了,在京城交了幾個說得上話的官家太太,在家也是使奴喚婢的,真正過上了人上人的日子,過得不知道有多舒坦。


    結果今天看到自家男人的憔悴模樣,劉氏方知自己這段時間過的有多荒唐。


    她被虛榮迷了雙眼,忘了自己的一切都是建立在自家男人辛苦的基礎上,飄了。


    趙來福看媳婦兒哭的這樣淒慘,知道她是心疼自己,拍了拍她的手,輕聲道:“沒事,再過一個多月這茬紅薯成了我就能迴來了,到時候多吃點就能養迴來,哭啥哭。”


    “裏麵沒有人伺候你麽,沒人做飯麽?怎麽就瘦成這樣了?”劉氏看到男人連說話的力氣都沒有,哭的更兇了。


    “有人做飯,還是禦廚呢,頓頓好幾個肉菜,可我吃不下啊,這苗一日不長出來我就一日吃不下睡不著的,恨不得兩雙眼睛長在土裏才行,不光我,農政司那幾個官老爺都這樣。”


    “唉,陛下身邊那個大太監每隔幾天去一次,每次去都要問,弄得我們心裏害怕的要死,這萬一真失敗了,誰能活命,俺們一大群人的身家性命都綁在那秧苗上,誰能睡的著吃得香?!”


    趙小山聽著這話,心裏酸酸的。


    他後悔給他爹出這風頭了,早知道讓他大哥來好了。


    至少大哥年輕身體好,抗造。


    趙來福在家吃了一頓飯,抱了抱幾個小孫子小孫女,又叮囑了幾句,便讓禁衛軍的人給接走了。


    劉氏站在門口看著馬車遠去,遲遲不願迴去,恨聲嘟囔著:“皇上也太不拿人當人看了,哪能這麽使喚人呢,許了那麽多好處,一丁點沒看到,都是空中樓閣。”


    “娘!禁言,小心隔牆有耳。”


    “哼,許他做的,咱們還說不得了?!”劉氏瞪了小兒子一眼,甩袖迴去了。


    趙小山歎了口氣,也踢踢踏踏的迴了家。


    這事還真不怪劉氏嘟囔,實在是周徹辦的不地道啊。


    當初周徹看到紅薯高產龍顏大悅,當著文武百官的麵親口承諾了要獎賞給他家黃金萬兩綢緞千匹玉瓶十對,結果過了好多天賞賜才來不說,數目也不對。


    黃金別說萬兩了,一兩都沒看到。


    周徹也是夠無恥的了,他將銀錠上麵刷了一層金粉,裝作金錠的樣子,每個箱子的最下層不過是石頭,隻有上麵一層是刷了金粉的銀錠。


    四個大箱子,金光閃閃的,讓幾個太監抬著,招搖過市,一路吹吹打打送到了趙府。


    趙小山頭一次看到周徹這麽爽快,心裏激動的不行,以為自己終於變成了有錢人,站起來時腰杆子都直流了。


    正醞釀要不要趁機辭職,以後在家躺平擺爛過上美好的退休生活呢,那宣旨太監將他拉到角落裏,悄悄和他說了實情。


    原話是這樣的:“年關將至,朝廷上下用錢的地方太多了,陛下左右支應,實在是挪不開了,國庫空虛,陛下也無能為力。趙大人一心為國忠心耿耿,想必能理解陛下的苦衷吧。”


    我理解他奶奶個腿的!


    趙小山差點氣笑了,心中大罵周徹不為人子,嘴上卻道:“自是如此,陛下統禦四海每日日理萬機,本應長風展翅翱翔萬裏,卻苦於太多牽絆,身為臣子,自當為陛下分憂解難,國庫緊張,微臣哪有先肥自家的道理。”


    “公公放心,小山自會讓家人保守秘密,絕對不會泄露絲毫的。”


    那太監見趙小山指天發誓一臉認真虔誠,滿意的點點頭,心裏讚歎怪不得皇上如此欣賞這泥腿子出身的小郎君,果然舔的功夫一絕,若是淨身入宮少不得也能混上大總管的位置呢。


    “趙大人有心了,咱家迴去必會和皇上如實稟告,好好誇一下趙大人的忠心的。”


    “那就多謝公公了。”趙小山趁機遞過去一個紅包。


    至此,周徹承諾的黃金萬兩沒有了,換成了三百五十兩白銀,減去趙小山送給宣旨太監的五十兩紅包,僅剩三百兩!


    為了讓世人都知道皇帝重諾,趙小山領著嶽新大張旗鼓的打開了庫房的大門,讓幾個下人將那四個裝著石頭的木箱子抬了進去,裝作是黃金入庫的假象。


    趙家下人看了那金光閃閃的一層金錠,有的饞的直流口水,一個金錠就是一兩,相當於十兩白銀,這四大箱子黃金,合成白銀就是一百萬兩,這麽多錢,讓人恨不得撲上去搶下來一個。


    趙小山一臉驕傲的看著箱子入庫,心裏疼的直抽抽。


    周徹這個癟犢子,不當人子,不當人子,不當人子……


    說好的黃金沒有兌現,綢緞倒是有,卻不是千匹,幾大箱子看著挺唬人的,等人走了劉氏一數不過二百多匹。


    玉瓶倒確實是十對,看著也挺精美的。但老趙家除了程理和魏武是讀書人,還能看出來點門道,能討論一下這是哪年的哪個窯產的,其他人就嘖嘖兩聲,說了句:真好看,就是不知道值幾個錢。


    隻不過這些東西都是禦賜的,都是官府登記造冊的,是不可隨便買賣的,哪怕典當都不行,隻能當個供品擺在家裏。


    看著挺值錢,其實一文不值。


    周徹的賞賜總結起來就是:一點值錢的東西都沒有,臉麵是他掙的,苦果是趙家咽下去的。


    趙家打落牙齒和血吞,劉氏穿著禦賜的布匹做成的衣服各家拜訪,惹得那些太太小姐羨慕的緊。


    搞得很多人都以為趙家十分有錢,一到工部大聚餐時大家都默認就該最有錢的趙小山掏錢請客。


    甚至有和他相熟的幾個官員還伸手朝他借錢,不借錢就是他為富不仁一樣。


    趙小山氣的在心裏將周徹判了死刑,暗自決定哪天定要他好看。


    周徹估摸著也覺得不好意思,在之後的日子裏又陸續賞了趙小山好幾個人:兩個嬤嬤四個宮女,惹得不少官員都在感慨陛下厚道,給了金銀賞賜還不夠,還要給伺候的奴才,這趙家也真是頗得聖恩,羨慕不來羨慕不來。


    那兩個嬤嬤本是要出宮的,她們倆在宮裏呆了一輩子,本來就無依無靠無處可去,周徹讓她們來趙家,可謂是解決了宮中退休老年人的去處問題,落得一個仁厚的名聲,總結就是受益的依然是皇帝他自己。


    不過趙小山覺得劉氏對京城的禮節和人情往來確實懵懵懂懂,艾香幾個層級不夠,也一知半解的,急需兩個老人在她身旁幫忙把關,這倆人送的還算合他心意,因此也欣然接受,將她們派去了劉氏身邊伺候。


    之前淮安王就送過婢女了,他都能妥善處理,現在又送來四個宮女,趙小山一溜扔給劉氏,讓她操心去。


    反正再過段時間昌平公主就要進門了,這些後宅女眷當然是她處置最好。

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