臨近年節，秦錚仍舊忙的早出晚歸，白天在府中幾乎見不到他的人影。
邱晨吩咐下去，陳嬤嬤等人辦事迅速，很快就備妥了棉衣糧米等物。邱晨琢磨著家裏的事情備的差不多了，就是梁國公府那邊的梧桐苑也收拾利落了，於是，就跟秦錚商議，她想帶著阿福阿滿和昀哥兒去莊子上一趟，按例慰問莊子上的老人外，也按照派人打聽好的名單，去周邊的村莊，特別是莊子周邊受過災的村子裏，送一些冬衣糧食去。她想著讓孩子們看看那些人的苦難、艱辛，能夠更珍惜眼下的生活，也培養孩子們憐貧惜老的理念。
比較意外的，秦錚卻並不支持。
看著妻子的意外和驚訝，秦錚攬了攬她的肩頭，緩緩解釋道：「如今天寒地凍的，清洗不易，又加之饑寒交迫，那些人家裏難免有些醃臢，說不得就有癘疫病氣沾染過人……所以，你和孩子們都不要去。命人去那些村落發放，那些人能穿上衣吃上飯就好。」
這些隻是沒想到，秦錚一說，邱晨也就明白了。
還真是這樣。那些百姓饑寒交迫之下，難免有生病的，不說別的，感冒傷寒是少不了的，這些病都傳染，而且，在這個時代都是能夠致命的。若是帶孩子們去被傳染了，還真就得不償失、事與願違了。
點頭應著，邱晨有些慚愧道：「你說的有理，是我想的不周全。」
秦錚拍拍妻子的脊背，輕笑道：「你想的也有道理……不如，就帶孩子們去莊子上轉轉吧，莊戶們的情形好一些，有什麽咱們也明了，倒是不虞有什麽不妥當。」
邱晨點點頭：「嗯，就這樣。我準備準備，後日帶孩子們去，在莊子上住一晚，第二天迴來……就是你隻能自己在家了。」
秦錚微微挑著眉，微笑道：「為什麽我要自己在家？」
「你又沒放假，還要上衙的……不然，咱們還可以帶孩子們去山上狩獵！」這麽說著，邱晨不由懷念起秦錚在家『思過』的日子，不用上衙，輕輕鬆鬆地，還有大把的時間陪她陪孩子，哪裏像現在這樣，天天早出晚歸的，不黑天都不見人影兒的。
看著有些孩子氣的妻子，秦錚忍不住失笑起來，低頭親了親妻子的髮絲，含笑問道：「嫌我冷落了你們母子？嗯？……」
「……才沒有！」邱晨的表情早就說明了一切，卻還下意識不肯承認，嘴硬。
秦錚無聲地笑笑，道：「哦，原來還想著陪你們去莊子上住幾日，沒想到人家還不稀罕！」
邱晨愣了一下，猛地抬頭，問道：「你不要上衙了？要過年了，你們不是比平日更忙麽？」
秦錚低頭，用頭抵著妻子的額頭，道：「工部，是臘月前忙，真到了臘月反而不忙了。我那邊卻是與這些個都沒甚關係，有始有終，忙完了就暫時無事了。」
聽秦錚這麽一說，還真是有些道理，邱晨也就相信了，剛剛滿心的不滿幽怨瞬間被歡喜代替。
她的眸子在夜色裏顯得格外閃亮，眨著眼睛道：「原來還想著去通州……若是如此，咱們幹脆去趟雁翅鎮吧！」
說完，不等秦錚說話，邱晨自己就先否定了，嘆息著：「還是不行……怎麽也是要過年了，也就能抽出兩天功夫來……十八那天，常佳儀還要來咱們家請客。」
見妻子宜嗔宜喜的，秦錚也明白，妻子習慣了鄉村隨意自在的日子，時間久了難免懷念，更願意去莊子上住些日子。隻是，被庶務纏身，又哪裏能那般隨意任性。另外也難免自愧，承諾妻子南下出遊的話說了許多次，卻一直沒能兌現。
暗暗吐出一口氣來，秦錚無言地擁緊了妻子。邱晨也伸出手，迴抱住丈夫的腰身，將身體往丈夫的懷裏擠了擠，尋了個更加舒適的位置，安心地閉上眼睛，睡去了。
第二日是臘月十五。初一十五是大日子，適宜進寺上香，卻不適宜其他活動。而且，邱晨之所以推後一日，也是有心留一天時間為十八那天的聚會做做準備，也給孩子們留出一天的時間來準備準備。昀哥兒小，一應事宜還都由著她做主，阿福阿滿都漸漸大了，有些自己的意願，她也願意尊重孩子們的意願。
跟孩子們一說，不必說自然都是歡喜無限的，隻阿福略略遲疑了下，也答應下來。
邱晨在旁邊看得清楚，笑著道：「福兒是擔憂冰戲之事吧？」
阿福笑著道：「是有些擔心。不過，小子們的功夫已經練得有了些底子，技戰術方麵有成子哥領著練也是一樣的。母親不必為兒子憂心！」
邱晨欣慰著，兒子果真是大了，懂事了，不但更沉穩了，還懂得開解她，不讓她憂心。
「那就好。」邱晨笑著道，「你準備準備，你爹爹也一起去，若是有功夫可能帶你們射獵。」
「啊，射獵？」阿滿興奮地叫了一聲，隨即又有些可惜道，「若是去雁翅鎮還好，京郊的莊子哪裏有什麽獵物，不過是幾隻野兔野雞野鴿子罷了！」
邱晨含笑睨了她一眼，阿滿驚覺地看過來，訕訕一笑，道：「我知道，過年忙，嘿嘿，能射射兔子野雞也不錯！」
阿福沒忍住，撲哧一聲笑出來。邱晨也跟著笑嗔了一句，摸摸阿滿的頭髮道：「年前是沒功夫了，等過了年，抽空子，必帶你們去雁翅鎮那邊狩獵。不過，轉過年來開了春，就不能射殺，隻能下套活捉了。」
春日，一般鳥禽求偶繁殖的季節，而一些食草動物，諸如鹿、麅子、黃羊之類，則是懷了胎準備生產的季節，自古就有春日不狩的習俗，也有的會區別對待，隻狩獵成年雄獸，而放過懷孕的雌獸和幼獸，也是最淳樸的動物保護準則。
阿滿那邊本就放了假，因為要幫著邱晨打理家事，這些日子，連仁和堂坐診也沒去。說過狩獵的事兒，又聽邱晨叮囑兄妹二人穿厚實些，帶些替換的厚衣裳什麽的，下鄉不比府中處處溫暖，真的天寒地凍的，別不留神凍病了去。阿滿也心思一動，轉了轉眼珠子，心有所動，卻忍著等哥哥帶了昀哥兒離開，屋裏隻剩下她跟娘親兩個了，這才笑著開口。
「娘親，女兒倒是想起一事，莊子上的老人們，到了冬日頗有些犯了舊疾的，或咳喘或腰腿疼痛不利於行，還有些幼兒外感風寒邪氣的，那莊子地處偏僻，求醫不便……不若……嗯，不若帶上兩名郎中，去莊子上義診一迴，積功積德，也是娘親的一片善心。」
邱晨看著女兒，心中再次感嘆女兒也長大了。心裏明白女兒這是想著自己去給莊戶看診，鍛鍊自己的醫術，不好直說，繞著彎子說這麽多……雖然難免有些擔憂，卻也略一猶豫，就答應下來。
兒女終究是要長大的，如同雛鷹，若總是捧在手中，不給他們練習飛翔的機會，他們又怎麽能夠翱翔藍天、搏擊長空？！
「這事兒就交給你去安排吧。記得，叮囑郎中和小廝們帶上口罩，免得傳了病氣。」邱晨到底還是叮囑了一句。
阿滿壓住心裏的歡喜，答應了一聲，匆匆轉身出去了。
邱晨看著女兒的背影小燕投林般消失在門口，不由有些發怔。雖然答應了阿滿，卻終究有些擔心。或者，這擔心與其他無關，隻要是母親對兒女的成長都是既喜且憂的。
三個孩子都各自忙碌去了，邱晨也轉迴頭帶了青杏和承影，一路往後園子裏去，看為聚會做的準備去了。
母子幾個各自忙碌了一天不說，秦錚去衙門點卯也沒有迴來用飯，打發人說跟雍王爺出去了。一直到掌燈時分方才迴到府中。
邱晨迎到屋門口，看到秦錚挑了門簾子跨進門來，隨著一股寒風撲麵的，是淡淡的並不令人討厭的酒氣。抬眼看過去，卻見秦錚麵色正常，眼睛也清亮的很，顯然飲了酒卻遠未喝醉。
見妻子這樣微微仰著臉看著自己，眼神溫和中帶著探尋，秦錚不由地想起二人初見，妻子也是這般大大方方地看著自己，心下一軟，秦錚伸手攏住妻子的肩頭，將她攏進自己的貂裘之中，帶了一絲關切道：「大冷的天，不必迎出來。你在屋裏穿的單薄，門口風冷硬的很，吹著容易傷風。」
丈夫這般關懷體貼，邱晨聽著自然欣喜，抿了嘴角笑著，也不答應，隻隨著丈夫走了幾步，來到碧紗櫥跟前，就勢從丈夫懷裏出來，將丈夫的鬥篷解了，隨手遞給旁邊垂手伺候的承影，拿下去清理掛好，她自隨了丈夫進了次間。
洗漱過，除去一身大衣裳，換了一套家居的繭綢袍子，秦錚在東次間臨窗的暖炕上落了座，邱晨接過月桂送上來的茶，遞到丈夫手裏。
喝了口茶，秦錚抬眼，再次看到妻子帶著探尋的目光，難得玩笑道：「可是我臉上沒洗幹淨？」
邱晨挖了他一眼，恰好聽到孩子們迴來了，於是撇下秦錚，顧自去照料孩子們了。秦錚有些無趣地摸摸鼻子，也不由有些失笑，他平日裏說話都少，更輕易不會玩笑。剛剛一句玩笑，聰明如妻子又怎麽不明白，去莊子上的事已經妥了。不然，他也不會有心情開玩笑了。
孩子們迴來，連三個小不點兒也被抱了過來，秦錚詢問過幾個大孩子，又逗了迴三小，一家人歡歡喜喜熱熱鬧鬧吃了晚飯，秦錚照舊帶著孩子們去練功，邱晨則帶著三個小的洗澡、按摩、做操，玩耍了大半個時辰，看著三個小的困倦起來，這才唿喚奶娘們進來，帶孩子們去餵奶睡覺。
敞兒的奶娘孫氏和九兒的奶娘皮氏應聲進來，亮兒的奶娘竇氏卻沒有進來。
敞兒奶娘孫氏道：「竇姐姐去淨房了，片刻就迴。」
邱晨並沒在意，隻詢問道：「可是有什麽不舒服的？」
孫氏一邊哄著敞兒，一邊迴道：「並沒聽竇姐姐說不舒服。」
不過是恰好去方便了，也屬正常，邱晨也沒深究。自己抱著亮兒哄著，一邊道：「眼瞅著要過年了，敞兒三個還小，也沒法子放你們迴家去看看了，我讓人給你們每人準備了一份年貨，給你們送迴家去，你們也想想，還有什麽往家裏捎的，也一併送迴去吧。早些送迴去，也好讓家裏老人孩子置辦些衣裳年貨去！」
孫氏和皮氏自然歡喜無限地謝了。
邱晨笑道：「我屋裏幾個大丫頭都能書會寫的，你們要是給家裏寫信什麽的，盡管找她們去。……要是想孩子了，也可以捎個信兒迴去，讓家裏人帶過來給你們看看。」
孫氏抱著孩子，不能行禮，卻連忙笑道：「多謝夫人心慈，我們捎了銀錢東西迴去，孩子的奶奶也缺不著孩子的，就不用看了……嗯，外頭的孩子邋遢，若是沾染了不潔之物，帶累著小主子們生了病，奴婢們萬死不能贖罪了。」
皮氏也道：「夫人待我們這般優厚，我們也得謹守自己的本分才成。」
盡管這個理是如此，邱晨也希望奶娘們能專心致誌地照顧好三個孩子……但，聽奶娘們這般敬業，連自己的親生孩子也不見，仍舊覺得有些意外……再想想，謀生不易，這些婦人既然出來做奶娘，必是家裏日子清貧，無以為生。她們在這裏做奶娘，吃喝都是最好的，還有衣裳有月例銀子，逢年過節也有打賞份例，所得豐厚，不僅僅是孩子，一家人的吃喝都夠了，還有不少剩餘。更何況，夫人說過了，照顧好了小主子，等她們老了，也有一份養老銀子……種種優厚待遇之下，她們盡心盡力。
竇氏倒也沒耽擱多久，片刻後就匆匆趕了迴來，邱晨注意到她的手明顯剛洗過，伸過來的時候有淡淡的香皂味道，知道她上完廁所洗過手了，心裏比較滿意，隨即就將困狠了有些不耐煩的亮兒交給她。碰到竇氏的手指，察覺到她的手指冰涼，邱晨還提醒了一句：「以後洗手用溫水……淨房裏都備著的，別用涼水洗手。」
竇氏毫不猶豫地答應著，抱了亮兒退下去，進了西裏間，哄著亮兒餵奶睡覺去了。
等孩子們睡了，邱晨又將三個孩子的奶娘嬤嬤叫在一起，細細地叮囑了一番，無非是讓她們好好看護三個小的。轉迴來，又跟陳嬤嬤和承影說了一迴，留她們二人在家裏看家，也同時看好三個小的。
晚上也沒甚話，邱晨洗漱之後又備好熱水，伺候著秦錚沐浴了，早早睡下。明兒還要早起。
正睡得香甜呢，就聽得隱隱一陣陣兒啼傳來，邱晨略略迷糊了一瞬，隨即激靈靈醒過來，坐起身，抓起身上搭的棉衣披在身上就要下床。
秦錚也很警醒，幾乎跟邱晨一起坐起來，見妻子就要起身，伸手攬了一下，道：「你且躺著，我去看看，說不定隻是餓了要吃奶呢！」
孩子們還小，醒了免不了會哭，是以秦錚才這麽說。可邱晨卻覺的孩子的哭聲不太對，哭聲尖利，好像哪裏不舒服……與平時要奶哭泣有些不同。
「屋裏生著火呢，不冷的，你不必擔心我。還是我去看看吧，不然總是掛心，你且睡吧。我去看看就迴來。」
說著話，邱晨已經穿好了鞋子，一邊往外走，一邊繫著棉衣扣子。臨窗的案幾上留了一根蠟燭，邱晨上前去端燭台，卻有一隻大手從她身後伸過來，替她端起燭台，「走，我跟你一起過去看看！」
邱晨轉迴頭看看秦錚，也顧不得多說什麽，點點頭，匆匆往西屋裏走去。
這麽一會子，孩子的哭聲仍舊沒有停歇，甚至沒有一絲兒減弱的趨勢，哭的撕心裂肺的，在寂靜的深夜中，特別悽厲。而且，也吵醒了另外兩個孩子，也先後跟著哭起來，一時，邱晨心急如焚，腳步匆匆幾乎跑起來。
她們屋裏不留值夜的丫頭，一直走到堂屋，走進西次間，門簾一掀開，眼前一亮，就見屋子裏點著好幾個蠟燭，竇氏正抱著亮兒在田地中間打轉轉，一邊輕聲哄著，一邊輕輕拍著孩子的後背。隔著一道簾子，西裏間兩個孩子也跟著嚎啕著……三個孩子哭成一片。
「怎麽了？」邱晨見孩子裹著張包被，兩條小胳膊光光地露在外頭，奮力地揮動著，哭的小臉皺巴著脹紅成一團，淚水鼻涕糊了一臉，不由心疼起來，眉頭不由自主地皺起來，話音也難免有些發冷。
竇氏看到夫人和侯爺一起過來，露出些驚慌之色來，臉色蒼白著，甚至有些蠟黃……哆嗦著嘴正要迴話，邱晨卻翕動了幾下鼻翼，目光一轉，就看到暖炕下放著的一隻木盆裏丟著幾塊尿褯子，最上邊一片明顯是髒的，上邊一片孩子的便便。
三個多月的孩子，差不多還是單純吃人乳的情況下，排泄物一般都比較軟，正常情況下呈黃色、黃褐色。若是過於稀薄，或者顏色發綠髮黑，就都是不正常的。
邱晨一看那褯子上的東西，呈黃綠色不說，周圍褯子上還有一圈明顯的暈染開的水漬，就說明孩子大便不對，拉肚子了。走到近處，再仔細看，就見孩子的排泄物裏有碎花生米樣的顆粒狀物……這是明顯的消化不良的症狀。
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邱晨吩咐下去，陳嬤嬤等人辦事迅速，很快就備妥了棉衣糧米等物。邱晨琢磨著家裏的事情備的差不多了，就是梁國公府那邊的梧桐苑也收拾利落了，於是，就跟秦錚商議，她想帶著阿福阿滿和昀哥兒去莊子上一趟，按例慰問莊子上的老人外，也按照派人打聽好的名單，去周邊的村莊，特別是莊子周邊受過災的村子裏，送一些冬衣糧食去。她想著讓孩子們看看那些人的苦難、艱辛，能夠更珍惜眼下的生活，也培養孩子們憐貧惜老的理念。
比較意外的，秦錚卻並不支持。
看著妻子的意外和驚訝，秦錚攬了攬她的肩頭，緩緩解釋道：「如今天寒地凍的，清洗不易，又加之饑寒交迫，那些人家裏難免有些醃臢，說不得就有癘疫病氣沾染過人……所以，你和孩子們都不要去。命人去那些村落發放，那些人能穿上衣吃上飯就好。」
這些隻是沒想到，秦錚一說，邱晨也就明白了。
還真是這樣。那些百姓饑寒交迫之下，難免有生病的，不說別的，感冒傷寒是少不了的，這些病都傳染，而且，在這個時代都是能夠致命的。若是帶孩子們去被傳染了，還真就得不償失、事與願違了。
點頭應著，邱晨有些慚愧道：「你說的有理，是我想的不周全。」
秦錚拍拍妻子的脊背，輕笑道：「你想的也有道理……不如，就帶孩子們去莊子上轉轉吧，莊戶們的情形好一些，有什麽咱們也明了，倒是不虞有什麽不妥當。」
邱晨點點頭：「嗯，就這樣。我準備準備，後日帶孩子們去，在莊子上住一晚，第二天迴來……就是你隻能自己在家了。」
秦錚微微挑著眉，微笑道：「為什麽我要自己在家？」
「你又沒放假，還要上衙的……不然，咱們還可以帶孩子們去山上狩獵！」這麽說著，邱晨不由懷念起秦錚在家『思過』的日子，不用上衙，輕輕鬆鬆地，還有大把的時間陪她陪孩子，哪裏像現在這樣，天天早出晚歸的，不黑天都不見人影兒的。
看著有些孩子氣的妻子，秦錚忍不住失笑起來，低頭親了親妻子的髮絲，含笑問道：「嫌我冷落了你們母子？嗯？……」
「……才沒有！」邱晨的表情早就說明了一切，卻還下意識不肯承認，嘴硬。
秦錚無聲地笑笑，道：「哦，原來還想著陪你們去莊子上住幾日，沒想到人家還不稀罕！」
邱晨愣了一下，猛地抬頭，問道：「你不要上衙了？要過年了，你們不是比平日更忙麽？」
秦錚低頭，用頭抵著妻子的額頭，道：「工部，是臘月前忙，真到了臘月反而不忙了。我那邊卻是與這些個都沒甚關係，有始有終，忙完了就暫時無事了。」
聽秦錚這麽一說，還真是有些道理，邱晨也就相信了，剛剛滿心的不滿幽怨瞬間被歡喜代替。
她的眸子在夜色裏顯得格外閃亮，眨著眼睛道：「原來還想著去通州……若是如此，咱們幹脆去趟雁翅鎮吧！」
說完，不等秦錚說話，邱晨自己就先否定了，嘆息著：「還是不行……怎麽也是要過年了，也就能抽出兩天功夫來……十八那天，常佳儀還要來咱們家請客。」
見妻子宜嗔宜喜的，秦錚也明白，妻子習慣了鄉村隨意自在的日子，時間久了難免懷念，更願意去莊子上住些日子。隻是，被庶務纏身，又哪裏能那般隨意任性。另外也難免自愧，承諾妻子南下出遊的話說了許多次，卻一直沒能兌現。
暗暗吐出一口氣來，秦錚無言地擁緊了妻子。邱晨也伸出手，迴抱住丈夫的腰身，將身體往丈夫的懷裏擠了擠，尋了個更加舒適的位置，安心地閉上眼睛，睡去了。
第二日是臘月十五。初一十五是大日子，適宜進寺上香，卻不適宜其他活動。而且，邱晨之所以推後一日，也是有心留一天時間為十八那天的聚會做做準備，也給孩子們留出一天的時間來準備準備。昀哥兒小，一應事宜還都由著她做主，阿福阿滿都漸漸大了，有些自己的意願，她也願意尊重孩子們的意願。
跟孩子們一說，不必說自然都是歡喜無限的，隻阿福略略遲疑了下，也答應下來。
邱晨在旁邊看得清楚，笑著道：「福兒是擔憂冰戲之事吧？」
阿福笑著道：「是有些擔心。不過，小子們的功夫已經練得有了些底子，技戰術方麵有成子哥領著練也是一樣的。母親不必為兒子憂心！」
邱晨欣慰著，兒子果真是大了，懂事了，不但更沉穩了，還懂得開解她，不讓她憂心。
「那就好。」邱晨笑著道，「你準備準備，你爹爹也一起去，若是有功夫可能帶你們射獵。」
「啊，射獵？」阿滿興奮地叫了一聲，隨即又有些可惜道，「若是去雁翅鎮還好，京郊的莊子哪裏有什麽獵物，不過是幾隻野兔野雞野鴿子罷了！」
邱晨含笑睨了她一眼，阿滿驚覺地看過來，訕訕一笑，道：「我知道，過年忙，嘿嘿，能射射兔子野雞也不錯！」
阿福沒忍住，撲哧一聲笑出來。邱晨也跟著笑嗔了一句，摸摸阿滿的頭髮道：「年前是沒功夫了，等過了年，抽空子，必帶你們去雁翅鎮那邊狩獵。不過，轉過年來開了春，就不能射殺，隻能下套活捉了。」
春日，一般鳥禽求偶繁殖的季節，而一些食草動物，諸如鹿、麅子、黃羊之類，則是懷了胎準備生產的季節，自古就有春日不狩的習俗，也有的會區別對待，隻狩獵成年雄獸，而放過懷孕的雌獸和幼獸，也是最淳樸的動物保護準則。
阿滿那邊本就放了假，因為要幫著邱晨打理家事，這些日子，連仁和堂坐診也沒去。說過狩獵的事兒，又聽邱晨叮囑兄妹二人穿厚實些，帶些替換的厚衣裳什麽的，下鄉不比府中處處溫暖，真的天寒地凍的，別不留神凍病了去。阿滿也心思一動，轉了轉眼珠子，心有所動，卻忍著等哥哥帶了昀哥兒離開，屋裏隻剩下她跟娘親兩個了，這才笑著開口。
「娘親，女兒倒是想起一事，莊子上的老人們，到了冬日頗有些犯了舊疾的，或咳喘或腰腿疼痛不利於行，還有些幼兒外感風寒邪氣的，那莊子地處偏僻，求醫不便……不若……嗯，不若帶上兩名郎中，去莊子上義診一迴，積功積德，也是娘親的一片善心。」
邱晨看著女兒，心中再次感嘆女兒也長大了。心裏明白女兒這是想著自己去給莊戶看診，鍛鍊自己的醫術，不好直說，繞著彎子說這麽多……雖然難免有些擔憂，卻也略一猶豫，就答應下來。
兒女終究是要長大的，如同雛鷹，若總是捧在手中，不給他們練習飛翔的機會，他們又怎麽能夠翱翔藍天、搏擊長空？！
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阿滿壓住心裏的歡喜，答應了一聲，匆匆轉身出去了。
邱晨看著女兒的背影小燕投林般消失在門口，不由有些發怔。雖然答應了阿滿，卻終究有些擔心。或者，這擔心與其他無關，隻要是母親對兒女的成長都是既喜且憂的。
三個孩子都各自忙碌去了，邱晨也轉迴頭帶了青杏和承影，一路往後園子裏去，看為聚會做的準備去了。
母子幾個各自忙碌了一天不說，秦錚去衙門點卯也沒有迴來用飯，打發人說跟雍王爺出去了。一直到掌燈時分方才迴到府中。
邱晨迎到屋門口，看到秦錚挑了門簾子跨進門來，隨著一股寒風撲麵的，是淡淡的並不令人討厭的酒氣。抬眼看過去，卻見秦錚麵色正常，眼睛也清亮的很，顯然飲了酒卻遠未喝醉。
見妻子這樣微微仰著臉看著自己，眼神溫和中帶著探尋，秦錚不由地想起二人初見，妻子也是這般大大方方地看著自己，心下一軟，秦錚伸手攏住妻子的肩頭，將她攏進自己的貂裘之中，帶了一絲關切道：「大冷的天，不必迎出來。你在屋裏穿的單薄，門口風冷硬的很，吹著容易傷風。」
丈夫這般關懷體貼，邱晨聽著自然欣喜，抿了嘴角笑著，也不答應，隻隨著丈夫走了幾步，來到碧紗櫥跟前，就勢從丈夫懷裏出來，將丈夫的鬥篷解了，隨手遞給旁邊垂手伺候的承影，拿下去清理掛好，她自隨了丈夫進了次間。
洗漱過，除去一身大衣裳，換了一套家居的繭綢袍子，秦錚在東次間臨窗的暖炕上落了座，邱晨接過月桂送上來的茶，遞到丈夫手裏。
喝了口茶，秦錚抬眼，再次看到妻子帶著探尋的目光，難得玩笑道：「可是我臉上沒洗幹淨？」
邱晨挖了他一眼，恰好聽到孩子們迴來了，於是撇下秦錚，顧自去照料孩子們了。秦錚有些無趣地摸摸鼻子，也不由有些失笑，他平日裏說話都少，更輕易不會玩笑。剛剛一句玩笑，聰明如妻子又怎麽不明白，去莊子上的事已經妥了。不然，他也不會有心情開玩笑了。
孩子們迴來，連三個小不點兒也被抱了過來，秦錚詢問過幾個大孩子，又逗了迴三小，一家人歡歡喜喜熱熱鬧鬧吃了晚飯，秦錚照舊帶著孩子們去練功，邱晨則帶著三個小的洗澡、按摩、做操，玩耍了大半個時辰，看著三個小的困倦起來，這才唿喚奶娘們進來，帶孩子們去餵奶睡覺。
敞兒的奶娘孫氏和九兒的奶娘皮氏應聲進來，亮兒的奶娘竇氏卻沒有進來。
敞兒奶娘孫氏道：「竇姐姐去淨房了，片刻就迴。」
邱晨並沒在意，隻詢問道：「可是有什麽不舒服的？」
孫氏一邊哄著敞兒，一邊迴道：「並沒聽竇姐姐說不舒服。」
不過是恰好去方便了，也屬正常，邱晨也沒深究。自己抱著亮兒哄著，一邊道：「眼瞅著要過年了，敞兒三個還小，也沒法子放你們迴家去看看了，我讓人給你們每人準備了一份年貨，給你們送迴家去，你們也想想，還有什麽往家裏捎的，也一併送迴去吧。早些送迴去，也好讓家裏老人孩子置辦些衣裳年貨去！」
孫氏和皮氏自然歡喜無限地謝了。
邱晨笑道：「我屋裏幾個大丫頭都能書會寫的，你們要是給家裏寫信什麽的，盡管找她們去。……要是想孩子了，也可以捎個信兒迴去，讓家裏人帶過來給你們看看。」
孫氏抱著孩子，不能行禮，卻連忙笑道：「多謝夫人心慈，我們捎了銀錢東西迴去，孩子的奶奶也缺不著孩子的，就不用看了……嗯，外頭的孩子邋遢，若是沾染了不潔之物，帶累著小主子們生了病，奴婢們萬死不能贖罪了。」
皮氏也道：「夫人待我們這般優厚，我們也得謹守自己的本分才成。」
盡管這個理是如此，邱晨也希望奶娘們能專心致誌地照顧好三個孩子……但，聽奶娘們這般敬業，連自己的親生孩子也不見，仍舊覺得有些意外……再想想，謀生不易，這些婦人既然出來做奶娘，必是家裏日子清貧，無以為生。她們在這裏做奶娘，吃喝都是最好的，還有衣裳有月例銀子，逢年過節也有打賞份例，所得豐厚，不僅僅是孩子，一家人的吃喝都夠了，還有不少剩餘。更何況，夫人說過了，照顧好了小主子，等她們老了，也有一份養老銀子……種種優厚待遇之下，她們盡心盡力。
竇氏倒也沒耽擱多久，片刻後就匆匆趕了迴來，邱晨注意到她的手明顯剛洗過，伸過來的時候有淡淡的香皂味道，知道她上完廁所洗過手了，心裏比較滿意，隨即就將困狠了有些不耐煩的亮兒交給她。碰到竇氏的手指，察覺到她的手指冰涼，邱晨還提醒了一句：「以後洗手用溫水……淨房裏都備著的，別用涼水洗手。」
竇氏毫不猶豫地答應著，抱了亮兒退下去，進了西裏間，哄著亮兒餵奶睡覺去了。
等孩子們睡了，邱晨又將三個孩子的奶娘嬤嬤叫在一起，細細地叮囑了一番，無非是讓她們好好看護三個小的。轉迴來，又跟陳嬤嬤和承影說了一迴，留她們二人在家裏看家，也同時看好三個小的。
晚上也沒甚話，邱晨洗漱之後又備好熱水，伺候著秦錚沐浴了，早早睡下。明兒還要早起。
正睡得香甜呢，就聽得隱隱一陣陣兒啼傳來，邱晨略略迷糊了一瞬，隨即激靈靈醒過來，坐起身，抓起身上搭的棉衣披在身上就要下床。
秦錚也很警醒，幾乎跟邱晨一起坐起來，見妻子就要起身，伸手攬了一下，道：「你且躺著，我去看看，說不定隻是餓了要吃奶呢！」
孩子們還小，醒了免不了會哭，是以秦錚才這麽說。可邱晨卻覺的孩子的哭聲不太對，哭聲尖利，好像哪裏不舒服……與平時要奶哭泣有些不同。
「屋裏生著火呢，不冷的，你不必擔心我。還是我去看看吧，不然總是掛心，你且睡吧。我去看看就迴來。」
說著話，邱晨已經穿好了鞋子，一邊往外走，一邊繫著棉衣扣子。臨窗的案幾上留了一根蠟燭，邱晨上前去端燭台，卻有一隻大手從她身後伸過來，替她端起燭台，「走，我跟你一起過去看看！」
邱晨轉迴頭看看秦錚，也顧不得多說什麽，點點頭，匆匆往西屋裏走去。
這麽一會子，孩子的哭聲仍舊沒有停歇，甚至沒有一絲兒減弱的趨勢，哭的撕心裂肺的，在寂靜的深夜中，特別悽厲。而且，也吵醒了另外兩個孩子，也先後跟著哭起來，一時，邱晨心急如焚，腳步匆匆幾乎跑起來。
她們屋裏不留值夜的丫頭，一直走到堂屋，走進西次間，門簾一掀開，眼前一亮，就見屋子裏點著好幾個蠟燭，竇氏正抱著亮兒在田地中間打轉轉，一邊輕聲哄著，一邊輕輕拍著孩子的後背。隔著一道簾子，西裏間兩個孩子也跟著嚎啕著……三個孩子哭成一片。
「怎麽了？」邱晨見孩子裹著張包被，兩條小胳膊光光地露在外頭，奮力地揮動著，哭的小臉皺巴著脹紅成一團，淚水鼻涕糊了一臉，不由心疼起來，眉頭不由自主地皺起來，話音也難免有些發冷。
竇氏看到夫人和侯爺一起過來，露出些驚慌之色來，臉色蒼白著，甚至有些蠟黃……哆嗦著嘴正要迴話，邱晨卻翕動了幾下鼻翼，目光一轉，就看到暖炕下放著的一隻木盆裏丟著幾塊尿褯子，最上邊一片明顯是髒的，上邊一片孩子的便便。
三個多月的孩子，差不多還是單純吃人乳的情況下，排泄物一般都比較軟，正常情況下呈黃色、黃褐色。若是過於稀薄，或者顏色發綠髮黑，就都是不正常的。
邱晨一看那褯子上的東西，呈黃綠色不說，周圍褯子上還有一圈明顯的暈染開的水漬，就說明孩子大便不對，拉肚子了。走到近處，再仔細看，就見孩子的排泄物裏有碎花生米樣的顆粒狀物……這是明顯的消化不良的症狀。
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