收到邱晨的信，即使冷靜自持如秦錚，也幾乎從椅子上跌出去。舒愨鵡琻
這個女人，知不知道自己說的是什麽啊？什麽叫不懂三從四德，什麽叫沒讀過女戒女訓，什麽叫他現在悔婚還來得及啊……
她是什麽樣的人難道他不了解麽？雖說她身上也有種種隱秘，但那些她都解釋過了，而且，她會做的那些，喜歡做的那些，製藥也罷，製皂也罷，治疫病、治火藥等等，不過是些技巧之事。而且，她做事也有克製，知進退，懂取捨，開朗樂觀豁達勤奮自信……有了這些，那些喜好也沒什麽大不了的。
而她之所以讓他放在心上，並苦心孤詣，耐著心思一步步鋪路，足足等候操作了兩年……難道還會起什麽悔婚的心思？而且，原因居然是不知所雲的什麽『三從四德』，什麽『女戒女訓』？
有哪個奉行『三從四德』的女子會在提婚前先要下休書的？又有哪個熟讀『女戒女訓』的女子，會直接開口自陳『不賢惠』，容不得『除我之外的任何女人』的？
秦錚心思飛快地轉了一圈兒，再轉眼看著手中薄薄的紙張，那略顯淩厲潦草的字跡……秦錚突然心中一動，臉上的愕然無奈化成了輕輕地一嘆。
這個女人是這麽不信任他麽？還是遇到什麽事情被觸動了，讓她在婚姻上生出了一種她自己也不知道的膽怯？
唉，看來，僅僅他寫的那一份東西並沒有打消她心中的擔憂和顧慮……看來，他耐心操作等待兩年，最關鍵之處卻忽略了。他忽略了讓她了解自己，才讓她如今突聞婚訊，生出濃重的擔憂和顧慮來。
沉默半晌，秦錚提筆一揮而就，卻隻有四個字：「如你就好！」
邱晨把信寄出去，這件事也就被她擱下了。她寫信表達的是她的態度，至於他會怎樣迴應，或同意悔婚，或不同意堅持，那就都是他的事兒了。反而不會影響她什麽了。
九月十五，一家人相對團圓地過了一天，邱晨商量著劉老太太，想帶她一起去安陽城住些日子，卻被劉老太太斷然拒絕。
「我可不去，那裏就一個小院子，一關門，誰也不認識誰，誰也不理誰，相鄰兩家都互相不往來的，我住不慣，我還是留在家裏好，替你看著家裏些，也看護著孩子們……」
劉老太太一貫比較好脾氣，什麽事兒都好商量，不像楊老爺子那樣倔，但楊家幾個孩子都知道，劉老太太主意正，一旦做出決定再無更改可能。是以，劉老太太這麽一說，邱晨也就不再勸說，笑著轉了話題。
吃過晚飯，邱晨在西屋裏陪著老太太和周氏說話呢，外頭傳話過來，說潘佳卿潘先生過來了。
邱晨略一琢磨，差不多就猜到了潘佳卿過來的目的，於是笑著跟劉氏、周氏打了個招唿，就帶著月桂去了前頭小花廳。
果真讓邱晨猜到了，潘佳卿此來是辭館的，他今年已經除服，明年秋後要參加院試，要專心讀書了，就不能再教孩子們了。
邱晨心裏早就有了盤算，這會兒含笑聽著潘佳卿說完，見他一臉愧色地長揖致歉，連忙起身還禮，然後讓著潘佳卿重新落了座，道：「潘先生這兩年多來悉心教導，盡心盡力，讓孩子們受教良多，進步長足，我們感謝還來不及，又怎麽會怪罪潘先生您呢！」
略略一頓，邱晨又道：「恕我多問一句，不知道潘先生以後可有了安排？」
潘佳卿臉上浮起一抹慚愧來，垂著眼搖搖頭：「學生想著進城賃所房子……在城中消息便捷些，跟同窗交流往來也便宜些。更主要的是，既然辭了館，再占著學堂的房舍就說不過去了……」
「潘先生不必多慮，學堂房舍充裕，不差你和伯母一個住處……」邱晨溫和笑著，頓住話頭，看著月桂送上茶來，退下去，這才接著說道，「既潘先生說及消息便捷、往來便宜，倒讓我想起一個巧處……去年我在正定府置辦了一處院子，平日裏就四個家人看護打掃，空置在那裏也無人居住，若是潘先生不嫌棄，不如去那裏住著，往來學院方便，來年潘先生參加院試也不用往來奔波，便宜的很。」
潘佳卿臉上些微露出些喜色來，卻仍舊慎重道：「這……若是日後府中人去正定，會不會不方便？」
邱晨喝了口茶，笑道：「潘先生不必多慮，因當初買院子的時候急促，沒有合適的，就一起買了兩座二進院落，打通連成了左右跨院各兩進，東院一二進分別是客院和旭哥兒住的院子，西院兩進原來我住過幾日……不管那個院子，如今都閑置著，一半年的，我也沒有去正定的打算，潘先生若是不嫌簡陋，盡管帶著伯母過去住著，我捎信過去，讓人將東院一進打掃出來給伯母和先生住著。」
潘佳卿略略沉吟了片刻，也就恭敬起身致謝：「既如此，那我就恭敬不如從命了。」
邱晨也起身還禮，又問了潘佳卿幾句行程上的話，潘佳卿就要告辭離開，邱晨接過月桂遞上來的一個小匣子放在潘佳卿麵前：「潘先生，你攻讀科考我也幫不上什麽，這是些許程儀，不為其他，隻希望你安心攻讀，院試順遂，以後步步順遂，以潘先生大才，必能有施展之日。」
潘佳卿滿眼感動，抬手似乎要推卻，遇上邱晨坦然鼓勵的目光，竟讓他有一種親人般的真誠關切之意，心中種種顧慮羞窘竟一下子放下了，推拒的手勢變成了將匣子拿在手裏，雙手捧著，躬身道：「楊淑人厚誼，佳卿此時不多言，隻道一聲多謝了！」
邱晨坦直笑道：「潘先生就該如此……明兒一早我要去一趟安陽府，潘先生出行之日很可能沒辦法為先生踐行了。家裏的車子馬匹給先生留著，先生什麽時候用言語一聲即可。」
潘佳卿再次道謝，告辭而去。
邱晨默默地站在小花廳門口看著潘佳卿出了大門，這才慢慢往三進走。
月桂亦步亦趨地跟在後頭，穿過二三進的穿廊，終於忍不住道：「太太，我前幾日看到之前徐先生上任離開，太太不過給了五十兩程儀，如今潘先生辭館離開，一次拿出五百兩程儀，會不會多了？」
邱晨迴頭看看皺著眉頭的月桂，笑著搖搖頭道：「彼時徐先生乃劉家聘請的私塾先生是一，後來，二爺去邊關，又留了二百兩銀子給徐先生，前後加起來也不少於三百兩了。更主要的，那時候我們林家不過剛剛解了饑寒之困，手裏統共也不過幾百兩銀子，還要開支收藥之用，想多拿也拿不出來……而且，徐先生乃是赴任，到了任上自然就有俸祿。潘先生則不是科考，這銀子還不知花到什麽時候去，況且，如今，咱們寬裕了，拿出五百兩並不吃力……而有了這五百兩銀子，潘先生不但明年考試的生計不愁了，就是過兩年再參加鄉試考舉子也夠了，他也能夠安心攻讀……」
第二日一早，邱晨跟著晨練的孩子們一起起了身，稍稍收拾之後，就叫了楊樹猛一起，將學館裏的幾位先生召集在一起，將潘佳卿辭館的事兒說了。原來學館裏的事務由潘先生主持，如今潘先生離開了，邱晨提議由幾位先生自己推舉，幾位先生一致推舉丁先生，這樣的結果與潘佳卿的意見也一致，邱晨也就笑著將學堂的事務拜託給了丁先生，以後丁先生就由接任學堂的校長，以後學堂的諸般事宜就有丁先生主持安排，邱晨就撂開手不管了。
處理完這些事宜，邱晨略略吃了點早飯，就辭過劉老太太和周氏，由楊樹猛送出門來。大興乘了車子跟在邱晨的車子後頭，由秦禮曾大牛護衛著，一路往安陽府而去。
這條路走得多了也順了，在安平縣城南的迴鋪鎮吃了午飯歇了腳，下午申時初，一行人就進了安陽府。
到了林家宅子裏，邱晨洗了把臉，喝了杯茶的功夫，跟著過來的玉鳳已經將帶來的土產分了幾份，拿進禮單子來給邱晨看來，交待給順子家的和大興帶了人分頭送到唐府、雲府、廖府、郭府和許府等處去。
其他各府或帶了致謝或帶了迴禮迴來，去唐府的順子家的帶迴來的是蘭芷大姑娘的帖子，說明兒上午就過來拜訪。素箋上娟秀的字體工整漂亮，邱晨卻仿佛看到了靈動的蘭芷大姑娘一臉雀躍地模樣，忍不住笑了：「大姑娘這是等急了！」
順子家的也跟著笑起來：「是呢，一聽說奴婢過去了，大姑娘就心急火燎地趕了過去，要不是吳太太管著，看那樣子恨不能當時跟我迴來呢！」
邱晨笑著點點頭，將信放在案桌上：「你跑了好幾家也累了，且去歇會兒，晚上挑著精細的點心備下幾樣，明兒早點兒起來現做出來……哦，我今兒帶來的栗子，你看著人今晚上就剝出些栗仁兒，那個做糕做點心餡兒都好，明兒一早讓小喜過去，那丫頭跟著賈氏學得不錯，做的點心味兒正。」
順子家的滿臉笑地答應著，抬頭看著邱晨，見自家太太端著一杯茶若有所思的樣子，應該還有未盡的吩咐，也不敢告退，更不敢打擾，隻垂著手靜候著。
自家這位太太最初不過是一個莊戶人家的閨女，前一個嫁的男人去了，沒想到守了寡反而顯出本事來，不過兩三年功夫，不但空手掙出偌大一份家業，還攀上了京裏
灼手可熱的最年輕的侯爺，乖乖，侯爺啊，那可是超品！太太一嫁過去，那就是超品的誥命夫人啦，滿大明朝扒拉著也不過有數那幾位呢！
劉家嶴那些莊戶們或許根本弄不清什麽侯爺王爺的，但順子家的畢竟是廖家出來的世仆，這些官場上的人自然懂得多一些。再說了，如今順子家的統總掌著安陽府宅子的內事，與其他各府內院往來可都是她出麵走動，消息也自然比其他人靈通的多。
原來雖說就知道自家太太本事大，跟著吃不了虧，可有了這事兒，但凡有些眼力的都更是鐵了心好好跟著自家太太了，以後進了侯府，自家太太成了超品誥命，他們這個貼心的僕從也能跟著水漲船高。宰相門前七品官，侯夫人的心腹那是幾品吶？那時走出門去，該是何等的風光！何等的威風！
邱晨不知道順子家心裏的盤算，這會兒正琢磨一件事，那就是她身邊的兩個大丫頭玉鳳和青杏，如今已經十六了，過了年可就十七了，在這個時代該說婆家嫁人了。
隻是，這個時代還有個不成文的俗例，那就是新嫁娘身邊的陪嫁丫頭，許多都是給姑爺備下做通房的。她是不會做這樣倒胃口的事情的，但也不確定兩個丫頭和丫頭家裏人怎麽打算的，是以，這會兒，她就琢磨著怎麽開口才好。
想了一迴，邱晨也沒有想到太婉轉的說法，垂了垂眼，再抬眼就幹脆地開口道：「我還有一件事……玉鳳青杏過了年就十七了，也到了說婆家的年紀，你們有沒有替青杏看好的？」
順子家的別看想著發達富貴，可真沒敢想讓自己閨女做姨太太。別的不說，在廖家她可是看多了，那些費盡心思爬上主子床的丫頭子，有幾個能有下場的？更別說，當初他們一進林家，太太可就警告過了，林家不興通房、納妾那一套。
是以，這會兒，順子家的倒是很坦然，帶著些苦惱笑道：「勞太太替她們操心……太太既然問起來，奴婢也不隱瞞，青杏那丫頭性子太直，嘴上有不饒人，若是找個性子火爆的，怕是過不到一出去……可咱家裏人有限，奴婢琢磨來琢磨去也沒個合適的，愁的奴婢兩口子不行，正想著趕哪天太太不忙了跟太太說道說道，讓太太幫著費費心吶！」
這話說出來，邱晨暗暗地鬆了口氣，臉上的笑容也略深了些。順子家的覷著邱晨的表情，也跟著偷偷鬆了口氣，果然，自己沒生什麽妄想的心思是對的。不然，將自家閨女搭進去不說，自己一家人也落不了啥好去。
「有你這句話我就有數了，這個也急不來，我留心著，到時候有了合適的再跟你們母女商議吧！」邱晨輕鬆地笑著喝了口茶，又溫和道，「你再見了青杏那丫頭也跟她說說，有心儀的人也早跟我說，咱們替她把把關，我的丫頭可不能給了那不知道善待心疼人的去。還有，你隻管著把關就行，嫁妝的事兒就不用你操心了，等玉鳳和青杏出嫁，我給她們置辦全副陪送！」
「哎喲，這可是想都想不來的大體麵！奴婢先替那傻丫頭謝太太了！」順子家的滿臉驚喜著，二話不說噗通跪倒連叩了三個響頭，這才被邱晨示意的玉鳳上前扶起來。
順子家的順勢拉著玉鳳的手，覷著帶著淡淡羞澀不自然的玉鳳笑道：「我早就說了，你們倆丫頭能跟了太太是有福氣的，看看，太太比你們老子娘替你們想的還周到吶！」
玉鳳羞澀的羞紅了臉，卻仍舊努力鎮定著表情，大大方方地點了頭，也給邱晨行禮道了謝。幾人又說了幾句話，順子家的才告辭退了下去。
等順子家走了，邱晨喝了兩口茶，默然了片刻，這才對身邊侍立的玉鳳道：「剛剛當著順子家的我沒問你，你跟我說說，是不是心裏已經有人了？這會兒你心裏有什麽怎麽想的盡管跟我說，我但凡能替你做主的都替你辦了……」
頓了片刻，邱晨又道：「若是這會兒不說，等我過了門，那邊兒的形勢咱們可都是兩眼一抹黑的，到時候隻怕沒有心力替你們操持了！」
玉鳳咬著嘴垂手站著，兩手緊緊攥著一直帕子無意識地絞著成了一條繩兒也不自知。
好一會兒，玉鳳仿佛下定了決心一般，一聲不吭地在邱晨麵前跪了下去：「太太……」
「無妨，你有話盡管跟我說，隻要說出來，對的我自然會盡力成全。」邱晨溫言和語地道。
玉鳳抬起頭來，兩頰漲紅著，仿佛燒了兩團火一樣，兩眼裏卻努力鎮定著，滿眼依賴地看著邱晨道：「太太，奴婢，嗯，奴婢看著秦禮秦師傅極是幹練豁達，為人處事活泛，但心地不差，仗義忠心，盡心盡力……」<b
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邱晨有些愕然地看著越說越順溜的玉鳳，眨著眼透出滿臉的笑意來：「我早就看著你是個沉穩大方的丫頭，話不多說心裏卻比誰都明白，沒想到你在自己的終身大事上也能這麽……嗯，秦禮是個好的，隻不過這事兒我也不能這麽冒冒然地包攬下來，那樣萬一有個不對，以後日子不好過的還是你。」
略沉吟了片刻，邱晨又道：「你且跟我說說，你若是嫁了人有什麽要求？你是指望著男人將來建功立業替你掙個出身，還是踏踏實實過日子的？還有，以後若是納妾你能不能受得了，你把心裏怎麽想的跟我說清楚，我去替你問，問好了，你們都願意，這親咱們結。若是有不合你意的地方，咱們就索性撂開手，以後再找更好的。」
「太太……您真是……」玉鳳愕然著，禁不住失笑起來，「我不過一個丫頭，哪能可著我的意思……」
「丫頭怎麽了？丫頭就不是人了？」邱晨一口駁了迴去，「再說，你和青杏跟了我這兩年，識字算帳知書達理，哪一處也不比那些大家閨秀差……嗯，若是跟了秦禮還罷了，若是外頭的人家，我就給你消了籍，沒了這層身份，誰也輕看不得你！」
「太太！」玉鳳被邱晨一番推心置腹的話說的紅了眼，跪倒在地，膝行到邱晨跟前，扶著邱晨的膝蓋道：「太太如此設身處地為我們盤算，我哪裏能撇下太太不顧……我不脫籍，若是禮師傅……我就由太太給我在府裏指個婚吧，我以後也仍舊能留在太太跟前伺候著。」
被她這麽哽咽著一說，邱晨也有些感動起來，吸了吸鼻子，抬手拍了拍玉鳳的手道：「隻要你不願意走，我也不攆你，你和青杏都是我一手教出來的，用順了手的，你捨不得，我也捨不得……好了，你且跟我說說，怎麽想的就怎麽說，在我這裏沒什麽不能說的，旁人我不管，我隻管你們不委屈。若是納妾、安通房那樣的事兒你也能接受，不覺得委屈，我也就不操這個心，若是不能受，你這會兒說，我畢竟壓著你以後不受這委屈。」
玉鳳含著淚點點頭，邱晨抽出帕子地給她，玉鳳接了擦了淚，順著邱晨的手站了起來，略略垂著頭道：「太太，我，我若是生不出兒子來，為了承嗣也能納個妾……」
邱晨心裏暗暗嘆了口氣，還是和顏悅色地點頭應著：「嗯，我知道了，我跟他說的時候，就告訴他，隻要你生了兒子，他就安穩地守著你和孩子過日子。若是生不出兒子……那就等你三十五以後吧，三十五以後還是沒有兒子，再給他納個妾生兒子。若是納個妾還是生不出兒子來，那就讓他認命，再不能納了。」
聽著太太斷然而決絕的話，玉鳳呆愣愣地直著眼睛看著臉色鄭重沒有半分玩笑意味的邱晨，忘記了眨動。
邱晨說完，頓了一下，這才想起來看向玉鳳，爭取她的意見：「你覺得如何？」
玉鳳眨了眨眼睛，這才迴過神來。滿心感動著，又帶著微微的忐忑和羞澀，垂著頭低聲道：「我都聽太太的。」
「嗬嗬，你都聽我的，到時候不如意了，可別來哭給我看！」邱晨看著小姑娘的羞澀，忍不住笑起來。
玉鳳這會兒已經平復了心思，臉上的漲紅愕然都退了去，大大方方抬頭看著邱晨笑道：「太太懂的比我多得多，隻要太太說的，必定是不錯的，我就聽太太的……再說了，男人不如意就不如意去，到時候我索性專心伺候太太，還省得淘那個氣去。」
邱晨失笑著白了她一眼：「若是嫁了人，就好好過日子，婚姻也是需要仔細地……嗯，維護的，別動不動就來伺候我，你們過好了我看著也歡喜，伺候我的人不缺你一個，到時候若是你自己淘氣，我可不給助勢！」
玉鳳被說得不好意思地跺了下腳，拋下一句：「我去廚房看看晚飯好了沒！」一扭身跑了出去。
林家如今雖說沒辦法跟那些豪門世家相比，但廚房、各處的人員配置也算比較到位了，每日到了飯點，廚房都會打發人來詢問是否擺飯，哪裏用得著玉鳳這個一等大丫頭去親自跑一趟。這丫頭，前頭說那些還挺大方的，說到以後的婚姻生活倒是知道羞了！
邱晨坐在屋裏笑了一聲，然後陷入沉思。
玉鳳和青杏嫁了人就不能再在她跟前伺候了，空出來的兩個一等丫頭位置，就要再提起兩個來。月桂厚道穩重，心思也周到細緻，掌管內務很不錯，算一個。春香……聰敏伶俐，待人接物上也靈透，隻不過這個丫頭的身世在那裏，總惦記著迴去奪迴自家的財產，重掌家門，不是個能安心待在自己身邊的，自然不能用；另外的幾
個小丫頭倒是有兩個機靈的，隻是年紀還小，放在屋裏來做三等丫頭也就足夠了，再多的還沒用不上。
唉，暴發戶就是暴發戶，家底子薄，一到用人的時候就為難。到了這種時候，邱晨真想嘆息一句很欠拍的話：她窮的隻剩錢了！
轉眼看看秦錚那邊的一些人，人員素質確實不錯，隻不過，她這會兒還不知道秦家情況如何，對將來跟秦錚的婚姻生活說實話也沒多少信心，所以，她從內心上有些排斥秦家的人到身邊來，特別是這種成熟的人才，直接拿過來用確實省事，可這也讓她打上自己的烙印變成極難的事情，沒有她自己打思想行為的引導、教育、影響的人，她用起來就不會太舒服太順手，還有一個特別重要的，那就是忠心。秦家的背景牽扯太多太複雜，雖說秦錚說信得過，可她也不敢輕易放到自己身邊來，她不敢拿自己和孩子的性命安危冒險。另外，她自家知道自家事，她身上有太多的秘密，應對一個男人她的精力還夠，若是要時時防備著身邊的人的窺探，她累死也沒辦法防衛周全。
思來想去，邱晨還是覺得從家裏的小丫頭們提起來更放心些，於是決定暫時把這件事擱下，等迴到家裏，再細細地琢磨琢磨那十幾個小丫頭，挑出幾個來，交給玉鳳帶上大半年，也就差不多能入手了。至於一等丫頭差一個，就差一個吧，以後有了慢慢再提，她寧願缺著也不隨便將就去。
琢磨著，林旭從外頭走了進來，看到邱晨立時笑著行禮問候，邱晨笑著起身招唿了，「今兒迴來的早一些！」
林旭有些不好意思地笑笑：「剛剛大興去郭府我知道大嫂來了，就跟先生稟告提前迴來一會兒。」
林旭平日讀書很是用功刻苦，郭大老爺教的也悉心用意，管束的也極嚴格，早迴來片刻也不是什麽事兒，邱晨也不再多問，笑著招唿林旭道：「你趕緊去洗洗迴來，我這就讓人擺飯！」
－－－－－－題外話－－－－－－
今天就這些吧……
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這個女人，知不知道自己說的是什麽啊？什麽叫不懂三從四德，什麽叫沒讀過女戒女訓，什麽叫他現在悔婚還來得及啊……
她是什麽樣的人難道他不了解麽？雖說她身上也有種種隱秘，但那些她都解釋過了，而且，她會做的那些，喜歡做的那些，製藥也罷，製皂也罷，治疫病、治火藥等等，不過是些技巧之事。而且，她做事也有克製，知進退，懂取捨，開朗樂觀豁達勤奮自信……有了這些，那些喜好也沒什麽大不了的。
而她之所以讓他放在心上，並苦心孤詣，耐著心思一步步鋪路，足足等候操作了兩年……難道還會起什麽悔婚的心思？而且，原因居然是不知所雲的什麽『三從四德』，什麽『女戒女訓』？
有哪個奉行『三從四德』的女子會在提婚前先要下休書的？又有哪個熟讀『女戒女訓』的女子，會直接開口自陳『不賢惠』，容不得『除我之外的任何女人』的？
秦錚心思飛快地轉了一圈兒，再轉眼看著手中薄薄的紙張，那略顯淩厲潦草的字跡……秦錚突然心中一動，臉上的愕然無奈化成了輕輕地一嘆。
這個女人是這麽不信任他麽？還是遇到什麽事情被觸動了，讓她在婚姻上生出了一種她自己也不知道的膽怯？
唉，看來，僅僅他寫的那一份東西並沒有打消她心中的擔憂和顧慮……看來，他耐心操作等待兩年，最關鍵之處卻忽略了。他忽略了讓她了解自己，才讓她如今突聞婚訊，生出濃重的擔憂和顧慮來。
沉默半晌，秦錚提筆一揮而就，卻隻有四個字：「如你就好！」
邱晨把信寄出去，這件事也就被她擱下了。她寫信表達的是她的態度，至於他會怎樣迴應，或同意悔婚，或不同意堅持，那就都是他的事兒了。反而不會影響她什麽了。
九月十五，一家人相對團圓地過了一天，邱晨商量著劉老太太，想帶她一起去安陽城住些日子，卻被劉老太太斷然拒絕。
「我可不去，那裏就一個小院子，一關門，誰也不認識誰，誰也不理誰，相鄰兩家都互相不往來的，我住不慣，我還是留在家裏好，替你看著家裏些，也看護著孩子們……」
劉老太太一貫比較好脾氣，什麽事兒都好商量，不像楊老爺子那樣倔，但楊家幾個孩子都知道，劉老太太主意正，一旦做出決定再無更改可能。是以，劉老太太這麽一說，邱晨也就不再勸說，笑著轉了話題。
吃過晚飯，邱晨在西屋裏陪著老太太和周氏說話呢，外頭傳話過來，說潘佳卿潘先生過來了。
邱晨略一琢磨，差不多就猜到了潘佳卿過來的目的，於是笑著跟劉氏、周氏打了個招唿，就帶著月桂去了前頭小花廳。
果真讓邱晨猜到了，潘佳卿此來是辭館的，他今年已經除服，明年秋後要參加院試，要專心讀書了，就不能再教孩子們了。
邱晨心裏早就有了盤算，這會兒含笑聽著潘佳卿說完，見他一臉愧色地長揖致歉，連忙起身還禮，然後讓著潘佳卿重新落了座，道：「潘先生這兩年多來悉心教導，盡心盡力，讓孩子們受教良多，進步長足，我們感謝還來不及，又怎麽會怪罪潘先生您呢！」
略略一頓，邱晨又道：「恕我多問一句，不知道潘先生以後可有了安排？」
潘佳卿臉上浮起一抹慚愧來，垂著眼搖搖頭：「學生想著進城賃所房子……在城中消息便捷些，跟同窗交流往來也便宜些。更主要的是，既然辭了館，再占著學堂的房舍就說不過去了……」
「潘先生不必多慮，學堂房舍充裕，不差你和伯母一個住處……」邱晨溫和笑著，頓住話頭，看著月桂送上茶來，退下去，這才接著說道，「既潘先生說及消息便捷、往來便宜，倒讓我想起一個巧處……去年我在正定府置辦了一處院子，平日裏就四個家人看護打掃，空置在那裏也無人居住，若是潘先生不嫌棄，不如去那裏住著，往來學院方便，來年潘先生參加院試也不用往來奔波，便宜的很。」
潘佳卿臉上些微露出些喜色來，卻仍舊慎重道：「這……若是日後府中人去正定，會不會不方便？」
邱晨喝了口茶，笑道：「潘先生不必多慮，因當初買院子的時候急促，沒有合適的，就一起買了兩座二進院落，打通連成了左右跨院各兩進，東院一二進分別是客院和旭哥兒住的院子，西院兩進原來我住過幾日……不管那個院子，如今都閑置著，一半年的，我也沒有去正定的打算，潘先生若是不嫌簡陋，盡管帶著伯母過去住著，我捎信過去，讓人將東院一進打掃出來給伯母和先生住著。」
潘佳卿略略沉吟了片刻，也就恭敬起身致謝：「既如此，那我就恭敬不如從命了。」
邱晨也起身還禮，又問了潘佳卿幾句行程上的話，潘佳卿就要告辭離開，邱晨接過月桂遞上來的一個小匣子放在潘佳卿麵前：「潘先生，你攻讀科考我也幫不上什麽，這是些許程儀，不為其他，隻希望你安心攻讀，院試順遂，以後步步順遂，以潘先生大才，必能有施展之日。」
潘佳卿滿眼感動，抬手似乎要推卻，遇上邱晨坦然鼓勵的目光，竟讓他有一種親人般的真誠關切之意，心中種種顧慮羞窘竟一下子放下了，推拒的手勢變成了將匣子拿在手裏，雙手捧著，躬身道：「楊淑人厚誼，佳卿此時不多言，隻道一聲多謝了！」
邱晨坦直笑道：「潘先生就該如此……明兒一早我要去一趟安陽府，潘先生出行之日很可能沒辦法為先生踐行了。家裏的車子馬匹給先生留著，先生什麽時候用言語一聲即可。」
潘佳卿再次道謝，告辭而去。
邱晨默默地站在小花廳門口看著潘佳卿出了大門，這才慢慢往三進走。
月桂亦步亦趨地跟在後頭，穿過二三進的穿廊，終於忍不住道：「太太，我前幾日看到之前徐先生上任離開，太太不過給了五十兩程儀，如今潘先生辭館離開，一次拿出五百兩程儀，會不會多了？」
邱晨迴頭看看皺著眉頭的月桂，笑著搖搖頭道：「彼時徐先生乃劉家聘請的私塾先生是一，後來，二爺去邊關，又留了二百兩銀子給徐先生，前後加起來也不少於三百兩了。更主要的，那時候我們林家不過剛剛解了饑寒之困，手裏統共也不過幾百兩銀子，還要開支收藥之用，想多拿也拿不出來……而且，徐先生乃是赴任，到了任上自然就有俸祿。潘先生則不是科考，這銀子還不知花到什麽時候去，況且，如今，咱們寬裕了，拿出五百兩並不吃力……而有了這五百兩銀子，潘先生不但明年考試的生計不愁了，就是過兩年再參加鄉試考舉子也夠了，他也能夠安心攻讀……」
第二日一早，邱晨跟著晨練的孩子們一起起了身，稍稍收拾之後，就叫了楊樹猛一起，將學館裏的幾位先生召集在一起，將潘佳卿辭館的事兒說了。原來學館裏的事務由潘先生主持，如今潘先生離開了，邱晨提議由幾位先生自己推舉，幾位先生一致推舉丁先生，這樣的結果與潘佳卿的意見也一致，邱晨也就笑著將學堂的事務拜託給了丁先生，以後丁先生就由接任學堂的校長，以後學堂的諸般事宜就有丁先生主持安排，邱晨就撂開手不管了。
處理完這些事宜，邱晨略略吃了點早飯，就辭過劉老太太和周氏，由楊樹猛送出門來。大興乘了車子跟在邱晨的車子後頭，由秦禮曾大牛護衛著，一路往安陽府而去。
這條路走得多了也順了，在安平縣城南的迴鋪鎮吃了午飯歇了腳，下午申時初，一行人就進了安陽府。
到了林家宅子裏，邱晨洗了把臉，喝了杯茶的功夫，跟著過來的玉鳳已經將帶來的土產分了幾份，拿進禮單子來給邱晨看來，交待給順子家的和大興帶了人分頭送到唐府、雲府、廖府、郭府和許府等處去。
其他各府或帶了致謝或帶了迴禮迴來，去唐府的順子家的帶迴來的是蘭芷大姑娘的帖子，說明兒上午就過來拜訪。素箋上娟秀的字體工整漂亮，邱晨卻仿佛看到了靈動的蘭芷大姑娘一臉雀躍地模樣，忍不住笑了：「大姑娘這是等急了！」
順子家的也跟著笑起來：「是呢，一聽說奴婢過去了，大姑娘就心急火燎地趕了過去，要不是吳太太管著，看那樣子恨不能當時跟我迴來呢！」
邱晨笑著點點頭，將信放在案桌上：「你跑了好幾家也累了，且去歇會兒，晚上挑著精細的點心備下幾樣，明兒早點兒起來現做出來……哦，我今兒帶來的栗子，你看著人今晚上就剝出些栗仁兒，那個做糕做點心餡兒都好，明兒一早讓小喜過去，那丫頭跟著賈氏學得不錯，做的點心味兒正。」
順子家的滿臉笑地答應著，抬頭看著邱晨，見自家太太端著一杯茶若有所思的樣子，應該還有未盡的吩咐，也不敢告退，更不敢打擾，隻垂著手靜候著。
自家這位太太最初不過是一個莊戶人家的閨女，前一個嫁的男人去了，沒想到守了寡反而顯出本事來，不過兩三年功夫，不但空手掙出偌大一份家業，還攀上了京裏
灼手可熱的最年輕的侯爺，乖乖，侯爺啊，那可是超品！太太一嫁過去，那就是超品的誥命夫人啦，滿大明朝扒拉著也不過有數那幾位呢！
劉家嶴那些莊戶們或許根本弄不清什麽侯爺王爺的，但順子家的畢竟是廖家出來的世仆，這些官場上的人自然懂得多一些。再說了，如今順子家的統總掌著安陽府宅子的內事，與其他各府內院往來可都是她出麵走動，消息也自然比其他人靈通的多。
原來雖說就知道自家太太本事大，跟著吃不了虧，可有了這事兒，但凡有些眼力的都更是鐵了心好好跟著自家太太了，以後進了侯府，自家太太成了超品誥命，他們這個貼心的僕從也能跟著水漲船高。宰相門前七品官，侯夫人的心腹那是幾品吶？那時走出門去，該是何等的風光！何等的威風！
邱晨不知道順子家心裏的盤算，這會兒正琢磨一件事，那就是她身邊的兩個大丫頭玉鳳和青杏，如今已經十六了，過了年可就十七了，在這個時代該說婆家嫁人了。
隻是，這個時代還有個不成文的俗例，那就是新嫁娘身邊的陪嫁丫頭，許多都是給姑爺備下做通房的。她是不會做這樣倒胃口的事情的，但也不確定兩個丫頭和丫頭家裏人怎麽打算的，是以，這會兒，她就琢磨著怎麽開口才好。
想了一迴，邱晨也沒有想到太婉轉的說法，垂了垂眼，再抬眼就幹脆地開口道：「我還有一件事……玉鳳青杏過了年就十七了，也到了說婆家的年紀，你們有沒有替青杏看好的？」
順子家的別看想著發達富貴，可真沒敢想讓自己閨女做姨太太。別的不說，在廖家她可是看多了，那些費盡心思爬上主子床的丫頭子，有幾個能有下場的？更別說，當初他們一進林家，太太可就警告過了，林家不興通房、納妾那一套。
是以，這會兒，順子家的倒是很坦然，帶著些苦惱笑道：「勞太太替她們操心……太太既然問起來，奴婢也不隱瞞，青杏那丫頭性子太直，嘴上有不饒人，若是找個性子火爆的，怕是過不到一出去……可咱家裏人有限，奴婢琢磨來琢磨去也沒個合適的，愁的奴婢兩口子不行，正想著趕哪天太太不忙了跟太太說道說道，讓太太幫著費費心吶！」
這話說出來，邱晨暗暗地鬆了口氣，臉上的笑容也略深了些。順子家的覷著邱晨的表情，也跟著偷偷鬆了口氣，果然，自己沒生什麽妄想的心思是對的。不然，將自家閨女搭進去不說，自己一家人也落不了啥好去。
「有你這句話我就有數了，這個也急不來，我留心著，到時候有了合適的再跟你們母女商議吧！」邱晨輕鬆地笑著喝了口茶，又溫和道，「你再見了青杏那丫頭也跟她說說，有心儀的人也早跟我說，咱們替她把把關，我的丫頭可不能給了那不知道善待心疼人的去。還有，你隻管著把關就行，嫁妝的事兒就不用你操心了，等玉鳳和青杏出嫁，我給她們置辦全副陪送！」
「哎喲，這可是想都想不來的大體麵！奴婢先替那傻丫頭謝太太了！」順子家的滿臉驚喜著，二話不說噗通跪倒連叩了三個響頭，這才被邱晨示意的玉鳳上前扶起來。
順子家的順勢拉著玉鳳的手，覷著帶著淡淡羞澀不自然的玉鳳笑道：「我早就說了，你們倆丫頭能跟了太太是有福氣的，看看，太太比你們老子娘替你們想的還周到吶！」
玉鳳羞澀的羞紅了臉，卻仍舊努力鎮定著表情，大大方方地點了頭，也給邱晨行禮道了謝。幾人又說了幾句話，順子家的才告辭退了下去。
等順子家走了，邱晨喝了兩口茶，默然了片刻，這才對身邊侍立的玉鳳道：「剛剛當著順子家的我沒問你，你跟我說說，是不是心裏已經有人了？這會兒你心裏有什麽怎麽想的盡管跟我說，我但凡能替你做主的都替你辦了……」
頓了片刻，邱晨又道：「若是這會兒不說，等我過了門，那邊兒的形勢咱們可都是兩眼一抹黑的，到時候隻怕沒有心力替你們操持了！」
玉鳳咬著嘴垂手站著，兩手緊緊攥著一直帕子無意識地絞著成了一條繩兒也不自知。
好一會兒，玉鳳仿佛下定了決心一般，一聲不吭地在邱晨麵前跪了下去：「太太……」
「無妨，你有話盡管跟我說，隻要說出來，對的我自然會盡力成全。」邱晨溫言和語地道。
玉鳳抬起頭來，兩頰漲紅著，仿佛燒了兩團火一樣，兩眼裏卻努力鎮定著，滿眼依賴地看著邱晨道：「太太，奴婢，嗯，奴婢看著秦禮秦師傅極是幹練豁達，為人處事活泛，但心地不差，仗義忠心，盡心盡力……」<b
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邱晨有些愕然地看著越說越順溜的玉鳳，眨著眼透出滿臉的笑意來：「我早就看著你是個沉穩大方的丫頭，話不多說心裏卻比誰都明白，沒想到你在自己的終身大事上也能這麽……嗯，秦禮是個好的，隻不過這事兒我也不能這麽冒冒然地包攬下來，那樣萬一有個不對，以後日子不好過的還是你。」
略沉吟了片刻，邱晨又道：「你且跟我說說，你若是嫁了人有什麽要求？你是指望著男人將來建功立業替你掙個出身，還是踏踏實實過日子的？還有，以後若是納妾你能不能受得了，你把心裏怎麽想的跟我說清楚，我去替你問，問好了，你們都願意，這親咱們結。若是有不合你意的地方，咱們就索性撂開手，以後再找更好的。」
「太太……您真是……」玉鳳愕然著，禁不住失笑起來，「我不過一個丫頭，哪能可著我的意思……」
「丫頭怎麽了？丫頭就不是人了？」邱晨一口駁了迴去，「再說，你和青杏跟了我這兩年，識字算帳知書達理，哪一處也不比那些大家閨秀差……嗯，若是跟了秦禮還罷了，若是外頭的人家，我就給你消了籍，沒了這層身份，誰也輕看不得你！」
「太太！」玉鳳被邱晨一番推心置腹的話說的紅了眼，跪倒在地，膝行到邱晨跟前，扶著邱晨的膝蓋道：「太太如此設身處地為我們盤算，我哪裏能撇下太太不顧……我不脫籍，若是禮師傅……我就由太太給我在府裏指個婚吧，我以後也仍舊能留在太太跟前伺候著。」
被她這麽哽咽著一說，邱晨也有些感動起來，吸了吸鼻子，抬手拍了拍玉鳳的手道：「隻要你不願意走，我也不攆你，你和青杏都是我一手教出來的，用順了手的，你捨不得，我也捨不得……好了，你且跟我說說，怎麽想的就怎麽說，在我這裏沒什麽不能說的，旁人我不管，我隻管你們不委屈。若是納妾、安通房那樣的事兒你也能接受，不覺得委屈，我也就不操這個心，若是不能受，你這會兒說，我畢竟壓著你以後不受這委屈。」
玉鳳含著淚點點頭，邱晨抽出帕子地給她，玉鳳接了擦了淚，順著邱晨的手站了起來，略略垂著頭道：「太太，我，我若是生不出兒子來，為了承嗣也能納個妾……」
邱晨心裏暗暗嘆了口氣，還是和顏悅色地點頭應著：「嗯，我知道了，我跟他說的時候，就告訴他，隻要你生了兒子，他就安穩地守著你和孩子過日子。若是生不出兒子……那就等你三十五以後吧，三十五以後還是沒有兒子，再給他納個妾生兒子。若是納個妾還是生不出兒子來，那就讓他認命，再不能納了。」
聽著太太斷然而決絕的話，玉鳳呆愣愣地直著眼睛看著臉色鄭重沒有半分玩笑意味的邱晨，忘記了眨動。
邱晨說完，頓了一下，這才想起來看向玉鳳，爭取她的意見：「你覺得如何？」
玉鳳眨了眨眼睛，這才迴過神來。滿心感動著，又帶著微微的忐忑和羞澀，垂著頭低聲道：「我都聽太太的。」
「嗬嗬，你都聽我的，到時候不如意了，可別來哭給我看！」邱晨看著小姑娘的羞澀，忍不住笑起來。
玉鳳這會兒已經平復了心思，臉上的漲紅愕然都退了去，大大方方抬頭看著邱晨笑道：「太太懂的比我多得多，隻要太太說的，必定是不錯的，我就聽太太的……再說了，男人不如意就不如意去，到時候我索性專心伺候太太，還省得淘那個氣去。」
邱晨失笑著白了她一眼：「若是嫁了人，就好好過日子，婚姻也是需要仔細地……嗯，維護的，別動不動就來伺候我，你們過好了我看著也歡喜，伺候我的人不缺你一個，到時候若是你自己淘氣，我可不給助勢！」
玉鳳被說得不好意思地跺了下腳，拋下一句：「我去廚房看看晚飯好了沒！」一扭身跑了出去。
林家如今雖說沒辦法跟那些豪門世家相比，但廚房、各處的人員配置也算比較到位了，每日到了飯點，廚房都會打發人來詢問是否擺飯，哪裏用得著玉鳳這個一等大丫頭去親自跑一趟。這丫頭，前頭說那些還挺大方的，說到以後的婚姻生活倒是知道羞了！
邱晨坐在屋裏笑了一聲，然後陷入沉思。
玉鳳和青杏嫁了人就不能再在她跟前伺候了，空出來的兩個一等丫頭位置，就要再提起兩個來。月桂厚道穩重，心思也周到細緻，掌管內務很不錯，算一個。春香……聰敏伶俐，待人接物上也靈透，隻不過這個丫頭的身世在那裏，總惦記著迴去奪迴自家的財產，重掌家門，不是個能安心待在自己身邊的，自然不能用；另外的幾
個小丫頭倒是有兩個機靈的，隻是年紀還小，放在屋裏來做三等丫頭也就足夠了，再多的還沒用不上。
唉，暴發戶就是暴發戶，家底子薄，一到用人的時候就為難。到了這種時候，邱晨真想嘆息一句很欠拍的話：她窮的隻剩錢了！
轉眼看看秦錚那邊的一些人，人員素質確實不錯，隻不過，她這會兒還不知道秦家情況如何，對將來跟秦錚的婚姻生活說實話也沒多少信心，所以，她從內心上有些排斥秦家的人到身邊來，特別是這種成熟的人才，直接拿過來用確實省事，可這也讓她打上自己的烙印變成極難的事情，沒有她自己打思想行為的引導、教育、影響的人，她用起來就不會太舒服太順手，還有一個特別重要的，那就是忠心。秦家的背景牽扯太多太複雜，雖說秦錚說信得過，可她也不敢輕易放到自己身邊來，她不敢拿自己和孩子的性命安危冒險。另外，她自家知道自家事，她身上有太多的秘密，應對一個男人她的精力還夠，若是要時時防備著身邊的人的窺探，她累死也沒辦法防衛周全。
思來想去，邱晨還是覺得從家裏的小丫頭們提起來更放心些，於是決定暫時把這件事擱下，等迴到家裏，再細細地琢磨琢磨那十幾個小丫頭，挑出幾個來，交給玉鳳帶上大半年，也就差不多能入手了。至於一等丫頭差一個，就差一個吧，以後有了慢慢再提，她寧願缺著也不隨便將就去。
琢磨著，林旭從外頭走了進來，看到邱晨立時笑著行禮問候，邱晨笑著起身招唿了，「今兒迴來的早一些！」
林旭有些不好意思地笑笑：「剛剛大興去郭府我知道大嫂來了，就跟先生稟告提前迴來一會兒。」
林旭平日讀書很是用功刻苦，郭大老爺教的也悉心用意，管束的也極嚴格，早迴來片刻也不是什麽事兒，邱晨也不再多問，笑著招唿林旭道：「你趕緊去洗洗迴來，我這就讓人擺飯！」
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今天就這些吧……
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