刀疤男子自覺口誤，狠狠扇了自己一巴掌，隨後又道：“世子，末將總覺得極為不安。這竇長柯怕不是個好相與的人。萬一盯上了咱們帶來的將士，又該如何是好？”
畢竟，他們所打的旗號是“增援臨城”。
在雙方沒有撕破臉皮前，有些事情肯定避不過。
而他也看出來了，竇長柯坑人的手段十分老練，今日這“借兵”之事，恐怕不是心血來潮。有一就有二，此後應對起來，估計也不會輕鬆。
唐孟謙自然也想到了這一層，卻沒他那麽擔憂，“放心。本世子的兵，不是那麽容易借到的。先給他嚐一嚐甜頭，日後才好行事。更何況，等謝二迴到臨城，這個人就是咱們最大的籌碼。到時候，想要謝二去做什麽，豈不是輕而易舉的事情？”
刀疤男子頓時恍然大悟，一時也忘記了尊卑之別，朝他豎起了大拇指，“世子言之有理。剛才是末將太過愚鈍了，竟然沒想到這一層。”
就在這時，門外突然傳來稟報聲，“世子，竇公子求見。”
唐孟謙立即起身，理了理衣袍，這才從容地走了出去。
而竇長柯已經等在了大堂裏，見他走來，連忙起身相迎，“冒昧打擾，還請唐世子切勿怪罪。”
“豈會？”唐孟謙笑得溫和有禮，與他一同落座後，才問道，“我看竇兄弟精神不錯，可是前方大捷了？”
竇長柯爽朗一笑，抱拳道：“的確如此。說起來，還真是多虧了唐世子。否則，單憑臨城中的衰憊之兵，想要打下如此漂亮的仗，無異於難上青天。”
唐孟謙擺擺手，一副不在意的模樣，“我隻是提供了一些人而已，當不起這般誇讚。要我說，竇兄弟真的是用兵如神，帶著區區五千人，居然能將敵軍攔阻在了城門之外，簡直是梁朝不可多得的棟梁之才啊！”
“哪裏哪裏，主要還是唐世子雪中送炭……”
“……”
於是，堂中出現了詭異的一幕——各懷心思的兩人突然互相吹捧起對方，你誇我雪中送炭，我誇你能征善戰，大有不分出高下不停息的架勢。
刀疤男子立在旁邊，看著你來我往的兩人，眉心緊緊皺成了一團疙瘩。
趁著他們歇氣的空隙，他突然開口，也趁機打亂了他們的節奏，“世子，宴客廳裏想必已經準備好了，您看是否要先移步過去？”
唐孟謙當即起身，與竇長柯走了過去。
雖然外城有敵軍虎視眈眈，可城守府內卻沒受到多少影響。一聽說唐孟謙帶兵增援，臨城城守王景早就備下了酒宴，美其名曰，為唐孟謙接風洗塵。
竇長柯隨唐孟謙走到宴客廳時，便看到臨城內的大小官員，一張張臉看過去，熟悉的不熟悉的，此刻都露出歡快而諂媚的笑意。他腳步一頓，不著痕跡地落後了唐孟謙幾步。
這心懷不軌之人，他不想靠得太近。
“唐世子光臨寒舍，簡直是蓬蓽生輝啊！”王景當先迎了上來，相貌平平，一張臉卻黑得出奇，這麽一笑，露出兩排森白的牙齒，越發襯得那笑容討好而熱情。
竇長柯站在唐孟謙的後麵，想起當初退守臨城時，這位王城守義憤填膺的怒罵，臉色驀地罩上了幾分冷意。
這些人，都是梁朝的大官，在其位卻不謀其政，真是辜負了百姓的期望。
“世子，這是王城守。”刀疤男子介紹道。
唐孟謙便客氣地點頭，在王景的作陪下，笑容滿麵地遊走在人群之中。竇長柯不耐煩地站在一旁，等著他們寒暄結束。
他刻意收斂起身上的氣勢，此刻又站在一處背光的角落裏，默不作聲地掃視著宴客廳內的人。這一看，才發現來者不是臨城官員，便是城內的大門豪戶，名流士紳，人數眾多，這一番寒暄下來，已經過去了不短的時間。
直到唐孟謙喊他，他才終於走出來，衝在場眾人微微頷首，便算是簡單見了禮。
他退守臨城的事兒，臨城內無人不知無人不曉。尤其是曾經與他有過矛盾的一些人，在看到他悠然地出現在宴客廳裏，臉色就變得極其精彩。
但礙於唐孟謙也在場，倒是沒人給他難堪。他們似乎暫時忘記了那些不愉快，表麵的功夫做得還算不錯。
於是，以唐孟謙和王景為首，一行人很快就入了座。
宴客廳占地寬廣，內裏是酒樓連通的席位分布。礙於人數較多，大廳內開了五席，每席之間相隔不遠，並且沒有任何屏風遮擋。甫一看去，像極了鄉野村人擺酒席的場麵。
竇長柯眼觀鼻鼻觀心地坐在位置上，聽著身旁唐孟謙和王景的互讚之詞，劍眉擰成了倒八。這些人，真是囉嗦極了。以往與老大赴宴時，也沒見過有這麽麻煩的。
這個時候，真的很想老大啊！
他在心裏懷緬了一番，神色惆悵地喝著酒。就在這時，刀疤男子快步走了進來，附在唐孟謙耳邊，低聲說了幾句話。
下一瞬，唐孟謙倏地抬眸看向他，原本溫潤的臉龐瞬間冰冷如霜，眸光似劍，毫不留情地紮在了他的臉上。
他不由得握緊了手中的杯子，還沒想出個所以然來，唐孟謙卻已經恢複了常態，又對王景低聲說了句什麽，便見王景朝他瞥來一眼，心頭的不安感越發濃烈。
正忐忑不安間，香風陣陣，環佩叮當，一群衣著鮮亮的女子邁著珊珊蓮步，扭著細腰走進來，一字排開，笑吟吟地站在了大廳門口。
“這是城內青雲坊的姑娘們，都是清倌，”王景笑得不見眼，大手一揮，卻道，“你們都過去，服侍好各位貴人。”
於是，每個人的身旁都多了一張矮凳，那些女子有序入座，席間的氣氛瞬間高漲起來。
竇長柯心中起疑，環顧四周，卻沒發現任何異常。可不知為何，剛才唐孟謙看他的那一眼，像是入夢的魔，在他腦海裏久久不退。
他側過頭，卻隻看到了唐孟謙的後腦勺。
此刻，身旁坐了兩名女子，不停地給他勸著酒，一開始還能推脫過去，卻不想，唐孟謙也摻和了進來，一句“好生服侍”的指示，讓那兩名女子越發有恃無恐。
竇長柯再如何好脾氣，此刻也忍不住氣惱起來，啪的一拍桌子，又走出了位子，衝唐孟謙道：“世子，軍中還有要事，請恕我不能多留。來日若有機會，再續今日未完之酒。”
也不等唐孟謙應承，他一撩衣袍，從狹窄的人縫裏穿過。
下一刻，卻突然頓住腳步。
卻見門口走來一排黑衣人，手中並無任何兵器，可那撲麵而來的肅殺氣息，卻讓他渾身一震，下意思就看向唐孟謙，聲音冷冽道：“唐世子，你這是什麽意思？”
唐孟謙自如地斟了一杯酒，笑意不改，“竇兄弟，來都來了，豈有中途退席的道理？更何況，這可是王城守準備多時的一番好意，若是就此辜負了，豈不是顯得不識抬舉？”
竇長柯轉而看向王景，“城守大人，戰事不容耽擱，就算我此番退席，想必你也能理解的吧？”
王景雖詫異於唐孟謙的舉動，卻也識趣地不去拆他的台，而是道：“今日唐世子是貴客，若是怠慢了，可就是我們的不是了。竇兄弟，咱們剛剛打了勝仗，一時半會兒，北冥人也不會有大的舉動。倒不如先坐下來，好好放鬆放鬆啊……”
竇長柯心裏陡然一沉，卻格外堅持，“唐世子，軍中不可沒有坐鎮的人……”
“索性不會有什麽大事，本世子撥個人去，應該就沒什麽問題了吧？”唐孟謙不為所動，指了指身旁的刀疤男子道，“今日，竇兄弟要與在場眾人把酒言歡，城樓那邊就由你來負責！記住，牢牢守住城門，不然你提頭來見。”
刀疤男子立即應聲，瞥了眼竇長柯，便大步走了出去。
竇長柯雖不知出了什麽事，可也看出來，唐孟謙試圖將他扣下來。
他正暗自思索著，硬闖出去的可能性有多大，卻又聽唐孟謙問道：“竇兄弟，現在這樣，你可放心了？”
“我覺得，我還是要親自去看一下……”竇長柯心裏有種不妙的預感，一想到那刀疤男子可能會發現他的秘密，他頓時心急如焚，二話不說就朝門口的黑衣人衝過去。
豈料，唐孟謙騰地站起身，厲聲道：“竇兄弟！這麽著急，莫不是害怕被發現什麽？”
竇長柯猛地刹住腳步，垂於身側的手緊握成拳，片刻後，他才緩緩轉過身子，扯著嘴角道：“唐世子言重了。我需要擔心什麽呢……”
“那就好。”唐孟謙頓時收起了剛才的冷厲，指了指他的位置，笑意閑適，“既然沒有需要擔心的，倒不如坐下來，多喝幾杯。正好，我也想向你討教一下，為何來到臨城這麽久，卻沒見過元少夫人呢！聽聞竇兄弟與她關係不錯，應該也會知道她的行蹤吧……”
他突然歎了口氣，似是極為痛惜，“按理說，身為一軍將領，不該私自離開大軍。可人言可畏，怕就怕有人說漏嘴，將這個消息說了出去，到那時，元少夫人隻怕會遭受天京朝中大臣的彈劾，會累及她的赫赫戰功呢！”
一聽到這話，竇長柯頓時安安分分地坐了迴去。
形勢比人強，他就算要反抗，也不能在這個當頭上。
唐孟謙冷冷地投去一眼，臉上布滿了寒霜。一想起剛才得到的消息，他立即心血翻滾，恨恨地灌下幾杯酒，再看竇長柯時，越發看不順眼。
一頓飯，在劍拔弩張的氣氛中，終於結束。
竇長柯一口氣還沒吐到底，卻又被唐孟謙拉了過去，喝了所謂的“醒酒茶”。
一杯下去，整個人就沒了意識。
重新醒來時，卻發覺自己正處於一片黑暗之中，周圍靜得能聽到風吹落葉的聲音。
他掙紮著起身，又試著伸展了下身體。除了渾身無力外，身上並無任何傷痛。
他鬆了口氣，剛要摸索著邁開步子，不遠處突然有了亮光，如豆般大，被風吹得胡亂搖曳著，照出外麵張牙舞爪的影子。
門吱呀一聲被人打開，一身黑色勁裝的唐孟謙走了進來，目光在他身上釘住，笑意瘮人，“竇兄弟，酒可醒了？”
竇長柯輕笑了一下，道：“就算原先沒醒，看到唐世子後，也該醒了。我見過不少人，但像唐世子這般，長得有醒酒驚嚇作用的，還是頭一迴見。”
“是麽？”唐孟謙笑容再也撐不下去，恨恨道，“到了這個時候，你還牙尖嘴利，不愧是得了謝二賞識的。”
竇長柯抱臂看著，不痛不癢道：“唐世子，我可不認為，你處心積慮地將我困在城守府裏，又在醒酒湯裏下了迷藥，隻是為了找個機會來誇讚我。橫豎你我都是明白人，倒不如痛痛快快地說個清楚。”
“哼，你倒是有點眼色。”唐孟謙冷哼了一聲，寒聲道，“敢把主意打到本世子頭上的，你是第一個。就衝這，本世子也不會讓你好過。”
竇長柯聞言，立即明白他所指的是什麽。
這些都是暗中所使的手段，雖然被唐孟謙拆穿，他也一臉坦然，抱拳道：“唐世子客氣了。你我不過是半斤八兩，又何必說得這麽冠冕堂皇？”
唐孟謙見他坦然承認，胸口憋著的氣登時湧上來，三步並作兩步地衝上去，揪住他的衣領，麵目猙獰道：“竇長柯，誰給你的膽子，居然敢來糊弄本世子？”
話音剛落，他的手指張成爪狀，掐住竇長柯的脖子，目光裏滿是恨意。
一路從天京逃亡到雲州，他經曆了這輩子最狼狽的時候。
本以為占領臨城，就能依據臨城易守難攻的地勢，將北部邊關的城池悉數收入囊中。可沒想到，出師不利，差點就栽在竇長柯這個毛頭小子身上！
他胸口憋著的一口氣，到了此刻終於爆發出來，掄起拳頭就朝竇長柯砸了下去。
臉上，後背，腹部……
竇長柯身上的每個地方，被密密麻麻的拳頭招唿過後，頓時傳來一陣陣鑽心的疼痛。他死死咬著牙關，也不求饒，不一會兒就被打得鼻青臉腫。
這時，刀疤男子突然走進來，恭敬道：“世子，人已經到了城門了。您看，可需要現在就過去？”
竇長柯心中一動，身上的疼痛似乎都消失，腦海裏不停迴響著那句話。
人到城門了？
什麽人？
聯想到唐孟謙的異常，他頓時喜出望外。
一定是元少夫人迴來了！
殊不知，他臉上的這抹喜色，落入唐孟謙的眼中，竟顯得無比礙眼。
唐孟謙又恨恨地往他臉上錘過一拳，緊接著一腳踹在他的心口，陰惻惻道：“把這個人帶上！本世子倒要看看，謝二見到他這個人，會是何等模樣。”
刀疤男子立即上前，提小雞似的，提著竇長柯的後衣領，跟著唐孟謙走了出去。
此時，夜幕已降臨。
長街上不見人影，殺意彌漫。
竇長柯趴在馬背上，穴道被人點住，不能說也不能動。可那雙狡黠的眸子咕嚕嚕地轉動著，偶爾有精光一閃而過。
他敏銳地察覺到，城內的守衛比平時多了不止一倍，卻也間接印證了他的猜想。
一定是那個人迴來了！
不然，唐孟謙不會這麽如臨大敵！
一想到這個，他頓時傻笑起來，旁邊刀疤男子一拳砸過來，恰好砸在他的嘴巴上，他隻能默默忍受著，並且用殺氣騰騰的眼神反擊迴去。
刀疤男子自然不怕他的瞪視，看不順眼就直接動手，冬夜行走的隊伍中，但聞拳頭砸向肉體的砰砰聲，一聲比一聲慘烈。
不多時，一行幾人終於上了城樓。
竇長柯頂著一張被打成豬頭的臉，眯著眼睛往下看去。
卻見城門站著一群人，當先一人身姿筆直，氣度不凡，赫然便是多日不見的謝風華。
忽然間，他忘記了自己的處境，正要張嘴喊叫，卻無奈地發現，自己發不出任何聲音。
唐孟謙見狀，一把點開他的啞穴，下一刻，卻聽他衝下麵大叫，“少夫人……少夫人我在這裏……”
這熟悉的聲音，引得城門眾人齊齊抬頭。
一看到城樓上被五花大綁著的人，蔣宇嚇得連忙吞了吞口水，驚道：“我的乖乖，這個是竇長柯？這小子怎麽被打成了這副模樣？”
杜懷紹也是一臉的震驚。
不怪他們少見多怪，而是在記憶裏，竇長柯既狡猾又勇猛，能夠讓他吃虧的人實在是少之又少。甫一看到他這副慘狀，就連謝風華都有些不能接受。
震驚過後，謝風華越發謹慎起來。她厲目掃過一圈，卻沒發現元旻冬的身影，眉間的冷色更深了幾分。
正要喊話，城樓上已經傳來了唐孟謙的叫囂聲，“元少夫人，好久不見。本世子給你送的這個見麵禮，你可還滿意？”
謝風華抬起頭，於半空中迎上他的視線，不冷不熱道：“唐世子，有什麽話不能好好說？非得動拳腳？我手下的人做了什麽錯事，自有我來教訓，你又何必這般親力親為？”
“那你就要問問這位竇兄弟，他做了什麽好事了。”
唐孟謙將竇長柯猛地壓到城牆上，粗糙而冰冷的牆麵劃破他的臉頰，氣得他當場怒罵，“唐孟謙，是個男人的話，就真刀實槍地打一場。拿我這麽威脅人，你算什麽東西？”
“閉嘴！”唐孟謙手下又加重了力道，目光卻緊緊釘在謝風華的身上，“元少夫人，你可滿意你看到的？若是不滿意，本世子不介意再演示一遍。”
謝風華眸光閃了閃，沒有立即迴答。
這幾日，她消息有些閉塞，直到出島後，才知道邊關發生了那麽多事。
她也了解到，竇長柯沒等到朝廷的援兵，隻能領著手下的衰憊之兵，一步步往南退守到了臨城裏。盡管他竭力控製著損失，卻還是丟掉了兩座城池。
於是，下山後，她便帶人直奔臨城。
臨城地勢易守難攻，以竇長柯的本事，想要段時間內抵擋住北冥的進攻，並不算什麽難事。她本以為，來到臨城會看到井然有序的防守之勢，卻沒想到，一個唐孟謙差點就毀掉了一座城。
她向來聰慧過人，一瞬間就想到了天京裏可能發生的事。
此時此刻，她來不及去思考太多，一心想要把竇長柯救迴來，隻能順著唐孟謙的話說道：“唐孟謙，這裏是梁朝的邊城。你身為梁朝臣子，不思禦敵，反而背後拔刀，就不怕被人戳脊梁麽？”
唐孟謙一怔，臉色隨之難看起來，在城樓處晃動的燈籠的照耀下，整張臉越顯猙獰可怖。
他猛地將竇長柯的腦袋壓到城牆略低的卡槽處，從齒縫裏擠出一句話，“謝二！我要如何做，還輪不到你來指手畫腳！竇長柯在我手上，識趣的話，就乖乖地按照我的吩咐去做。”
謝風華沉默片刻，才道：“說說看，你想要我做什麽？”
“很簡單……”唐孟謙揚聲說了半句，忽然遠遠傳來轟隆隆的聲響。循著聲音看過去，卻見視線盡頭塵土飛揚，馬蹄聲響，一個個北冥騎兵來勢洶洶地殺了過來。他們跑得很快，最前頭的一隊黑甲森然，移動間，仿佛一條擺動的黑線。
這些人，竟然趁火打劫！
唐孟謙冷眼看著那越來越近的北冥人，立即有了主意，衝謝風華大聲喊道：“把這些人都殺退！不然，竇長柯很快就會變成一具屍體。”
“卑鄙！”杜懷紹握拳怒罵。
蔣宇也滿臉怒氣，迴頭看了看逐漸逼近的黑線，急道：“少夫人，他們快逼過來了。打還是不打，您盡快拿個主意啊！”
謝風華此刻思緒繁雜，同樣扭頭看向奔馳而來的北冥人。
用腳趾頭都能想得出來，這場仗，必須要打，而且要贏！
可她不樂意被唐孟謙威脅，更不願意賠上自己的人馬。突然間，她心中一動，目光落在令鳶飛的身上，再不移動。
令鳶飛被她的眼神盯得發毛，下意識就策馬往後退一步，問道：“你這麽看我幹嗎？”
“大小姐，認識你，真是我的榮幸！”話音未落，謝風華已經出其不意地將她扯到自己的馬背上，冰冷的手指卡在她的脖頸間，她的身子頓時僵在了原地。
小黑立即急了，朝她怒吼，“放開大小姐！”
大黑卻顯得從容不少，可依舊難掩心頭的憤怒，“你要對大小姐做什麽？”
“如你所見，臨陣抱美人。”謝風華勾了勾唇，低頭看了眼令鳶飛，吐氣森然，“大小姐既然帶了人過來，總不能白白走這一趟吧？”
“這一場仗，你們來打！”
畢竟，他們所打的旗號是“增援臨城”。
在雙方沒有撕破臉皮前，有些事情肯定避不過。
而他也看出來了，竇長柯坑人的手段十分老練，今日這“借兵”之事，恐怕不是心血來潮。有一就有二，此後應對起來，估計也不會輕鬆。
唐孟謙自然也想到了這一層，卻沒他那麽擔憂，“放心。本世子的兵，不是那麽容易借到的。先給他嚐一嚐甜頭，日後才好行事。更何況，等謝二迴到臨城，這個人就是咱們最大的籌碼。到時候，想要謝二去做什麽，豈不是輕而易舉的事情？”
刀疤男子頓時恍然大悟，一時也忘記了尊卑之別，朝他豎起了大拇指，“世子言之有理。剛才是末將太過愚鈍了，竟然沒想到這一層。”
就在這時，門外突然傳來稟報聲，“世子，竇公子求見。”
唐孟謙立即起身，理了理衣袍，這才從容地走了出去。
而竇長柯已經等在了大堂裏，見他走來，連忙起身相迎，“冒昧打擾，還請唐世子切勿怪罪。”
“豈會？”唐孟謙笑得溫和有禮，與他一同落座後，才問道，“我看竇兄弟精神不錯，可是前方大捷了？”
竇長柯爽朗一笑，抱拳道：“的確如此。說起來，還真是多虧了唐世子。否則，單憑臨城中的衰憊之兵，想要打下如此漂亮的仗，無異於難上青天。”
唐孟謙擺擺手，一副不在意的模樣，“我隻是提供了一些人而已，當不起這般誇讚。要我說，竇兄弟真的是用兵如神，帶著區區五千人，居然能將敵軍攔阻在了城門之外，簡直是梁朝不可多得的棟梁之才啊！”
“哪裏哪裏，主要還是唐世子雪中送炭……”
“……”
於是，堂中出現了詭異的一幕——各懷心思的兩人突然互相吹捧起對方，你誇我雪中送炭，我誇你能征善戰，大有不分出高下不停息的架勢。
刀疤男子立在旁邊，看著你來我往的兩人，眉心緊緊皺成了一團疙瘩。
趁著他們歇氣的空隙，他突然開口，也趁機打亂了他們的節奏，“世子，宴客廳裏想必已經準備好了，您看是否要先移步過去？”
唐孟謙當即起身，與竇長柯走了過去。
雖然外城有敵軍虎視眈眈，可城守府內卻沒受到多少影響。一聽說唐孟謙帶兵增援，臨城城守王景早就備下了酒宴，美其名曰，為唐孟謙接風洗塵。
竇長柯隨唐孟謙走到宴客廳時，便看到臨城內的大小官員，一張張臉看過去，熟悉的不熟悉的，此刻都露出歡快而諂媚的笑意。他腳步一頓，不著痕跡地落後了唐孟謙幾步。
這心懷不軌之人，他不想靠得太近。
“唐世子光臨寒舍，簡直是蓬蓽生輝啊！”王景當先迎了上來，相貌平平，一張臉卻黑得出奇，這麽一笑，露出兩排森白的牙齒，越發襯得那笑容討好而熱情。
竇長柯站在唐孟謙的後麵，想起當初退守臨城時，這位王城守義憤填膺的怒罵，臉色驀地罩上了幾分冷意。
這些人，都是梁朝的大官，在其位卻不謀其政，真是辜負了百姓的期望。
“世子，這是王城守。”刀疤男子介紹道。
唐孟謙便客氣地點頭，在王景的作陪下，笑容滿麵地遊走在人群之中。竇長柯不耐煩地站在一旁，等著他們寒暄結束。
他刻意收斂起身上的氣勢，此刻又站在一處背光的角落裏，默不作聲地掃視著宴客廳內的人。這一看，才發現來者不是臨城官員，便是城內的大門豪戶，名流士紳，人數眾多，這一番寒暄下來，已經過去了不短的時間。
直到唐孟謙喊他，他才終於走出來，衝在場眾人微微頷首，便算是簡單見了禮。
他退守臨城的事兒，臨城內無人不知無人不曉。尤其是曾經與他有過矛盾的一些人，在看到他悠然地出現在宴客廳裏，臉色就變得極其精彩。
但礙於唐孟謙也在場，倒是沒人給他難堪。他們似乎暫時忘記了那些不愉快，表麵的功夫做得還算不錯。
於是，以唐孟謙和王景為首，一行人很快就入了座。
宴客廳占地寬廣，內裏是酒樓連通的席位分布。礙於人數較多，大廳內開了五席，每席之間相隔不遠，並且沒有任何屏風遮擋。甫一看去，像極了鄉野村人擺酒席的場麵。
竇長柯眼觀鼻鼻觀心地坐在位置上，聽著身旁唐孟謙和王景的互讚之詞，劍眉擰成了倒八。這些人，真是囉嗦極了。以往與老大赴宴時，也沒見過有這麽麻煩的。
這個時候，真的很想老大啊！
他在心裏懷緬了一番，神色惆悵地喝著酒。就在這時，刀疤男子快步走了進來，附在唐孟謙耳邊，低聲說了幾句話。
下一瞬，唐孟謙倏地抬眸看向他，原本溫潤的臉龐瞬間冰冷如霜，眸光似劍，毫不留情地紮在了他的臉上。
他不由得握緊了手中的杯子，還沒想出個所以然來，唐孟謙卻已經恢複了常態，又對王景低聲說了句什麽，便見王景朝他瞥來一眼，心頭的不安感越發濃烈。
正忐忑不安間，香風陣陣，環佩叮當，一群衣著鮮亮的女子邁著珊珊蓮步，扭著細腰走進來，一字排開，笑吟吟地站在了大廳門口。
“這是城內青雲坊的姑娘們，都是清倌，”王景笑得不見眼，大手一揮，卻道，“你們都過去，服侍好各位貴人。”
於是，每個人的身旁都多了一張矮凳，那些女子有序入座，席間的氣氛瞬間高漲起來。
竇長柯心中起疑，環顧四周，卻沒發現任何異常。可不知為何，剛才唐孟謙看他的那一眼，像是入夢的魔，在他腦海裏久久不退。
他側過頭，卻隻看到了唐孟謙的後腦勺。
此刻，身旁坐了兩名女子，不停地給他勸著酒，一開始還能推脫過去，卻不想，唐孟謙也摻和了進來，一句“好生服侍”的指示，讓那兩名女子越發有恃無恐。
竇長柯再如何好脾氣，此刻也忍不住氣惱起來，啪的一拍桌子，又走出了位子，衝唐孟謙道：“世子，軍中還有要事，請恕我不能多留。來日若有機會，再續今日未完之酒。”
也不等唐孟謙應承，他一撩衣袍，從狹窄的人縫裏穿過。
下一刻，卻突然頓住腳步。
卻見門口走來一排黑衣人，手中並無任何兵器，可那撲麵而來的肅殺氣息，卻讓他渾身一震，下意思就看向唐孟謙，聲音冷冽道：“唐世子，你這是什麽意思？”
唐孟謙自如地斟了一杯酒，笑意不改，“竇兄弟，來都來了，豈有中途退席的道理？更何況，這可是王城守準備多時的一番好意，若是就此辜負了，豈不是顯得不識抬舉？”
竇長柯轉而看向王景，“城守大人，戰事不容耽擱，就算我此番退席，想必你也能理解的吧？”
王景雖詫異於唐孟謙的舉動，卻也識趣地不去拆他的台，而是道：“今日唐世子是貴客，若是怠慢了，可就是我們的不是了。竇兄弟，咱們剛剛打了勝仗，一時半會兒，北冥人也不會有大的舉動。倒不如先坐下來，好好放鬆放鬆啊……”
竇長柯心裏陡然一沉，卻格外堅持，“唐世子，軍中不可沒有坐鎮的人……”
“索性不會有什麽大事，本世子撥個人去，應該就沒什麽問題了吧？”唐孟謙不為所動，指了指身旁的刀疤男子道，“今日，竇兄弟要與在場眾人把酒言歡，城樓那邊就由你來負責！記住，牢牢守住城門，不然你提頭來見。”
刀疤男子立即應聲，瞥了眼竇長柯，便大步走了出去。
竇長柯雖不知出了什麽事，可也看出來，唐孟謙試圖將他扣下來。
他正暗自思索著，硬闖出去的可能性有多大，卻又聽唐孟謙問道：“竇兄弟，現在這樣，你可放心了？”
“我覺得，我還是要親自去看一下……”竇長柯心裏有種不妙的預感，一想到那刀疤男子可能會發現他的秘密，他頓時心急如焚，二話不說就朝門口的黑衣人衝過去。
豈料，唐孟謙騰地站起身，厲聲道：“竇兄弟！這麽著急，莫不是害怕被發現什麽？”
竇長柯猛地刹住腳步，垂於身側的手緊握成拳，片刻後，他才緩緩轉過身子，扯著嘴角道：“唐世子言重了。我需要擔心什麽呢……”
“那就好。”唐孟謙頓時收起了剛才的冷厲，指了指他的位置，笑意閑適，“既然沒有需要擔心的，倒不如坐下來，多喝幾杯。正好，我也想向你討教一下，為何來到臨城這麽久，卻沒見過元少夫人呢！聽聞竇兄弟與她關係不錯，應該也會知道她的行蹤吧……”
他突然歎了口氣，似是極為痛惜，“按理說，身為一軍將領，不該私自離開大軍。可人言可畏，怕就怕有人說漏嘴，將這個消息說了出去，到那時，元少夫人隻怕會遭受天京朝中大臣的彈劾，會累及她的赫赫戰功呢！”
一聽到這話，竇長柯頓時安安分分地坐了迴去。
形勢比人強，他就算要反抗，也不能在這個當頭上。
唐孟謙冷冷地投去一眼，臉上布滿了寒霜。一想起剛才得到的消息，他立即心血翻滾，恨恨地灌下幾杯酒，再看竇長柯時，越發看不順眼。
一頓飯，在劍拔弩張的氣氛中，終於結束。
竇長柯一口氣還沒吐到底，卻又被唐孟謙拉了過去，喝了所謂的“醒酒茶”。
一杯下去，整個人就沒了意識。
重新醒來時，卻發覺自己正處於一片黑暗之中，周圍靜得能聽到風吹落葉的聲音。
他掙紮著起身，又試著伸展了下身體。除了渾身無力外，身上並無任何傷痛。
他鬆了口氣，剛要摸索著邁開步子，不遠處突然有了亮光，如豆般大，被風吹得胡亂搖曳著，照出外麵張牙舞爪的影子。
門吱呀一聲被人打開，一身黑色勁裝的唐孟謙走了進來，目光在他身上釘住，笑意瘮人，“竇兄弟，酒可醒了？”
竇長柯輕笑了一下，道：“就算原先沒醒，看到唐世子後，也該醒了。我見過不少人，但像唐世子這般，長得有醒酒驚嚇作用的，還是頭一迴見。”
“是麽？”唐孟謙笑容再也撐不下去，恨恨道，“到了這個時候，你還牙尖嘴利，不愧是得了謝二賞識的。”
竇長柯抱臂看著，不痛不癢道：“唐世子，我可不認為，你處心積慮地將我困在城守府裏，又在醒酒湯裏下了迷藥，隻是為了找個機會來誇讚我。橫豎你我都是明白人，倒不如痛痛快快地說個清楚。”
“哼，你倒是有點眼色。”唐孟謙冷哼了一聲，寒聲道，“敢把主意打到本世子頭上的，你是第一個。就衝這，本世子也不會讓你好過。”
竇長柯聞言，立即明白他所指的是什麽。
這些都是暗中所使的手段，雖然被唐孟謙拆穿，他也一臉坦然，抱拳道：“唐世子客氣了。你我不過是半斤八兩，又何必說得這麽冠冕堂皇？”
唐孟謙見他坦然承認，胸口憋著的氣登時湧上來，三步並作兩步地衝上去，揪住他的衣領，麵目猙獰道：“竇長柯，誰給你的膽子，居然敢來糊弄本世子？”
話音剛落，他的手指張成爪狀，掐住竇長柯的脖子，目光裏滿是恨意。
一路從天京逃亡到雲州，他經曆了這輩子最狼狽的時候。
本以為占領臨城，就能依據臨城易守難攻的地勢，將北部邊關的城池悉數收入囊中。可沒想到，出師不利，差點就栽在竇長柯這個毛頭小子身上！
他胸口憋著的一口氣，到了此刻終於爆發出來，掄起拳頭就朝竇長柯砸了下去。
臉上，後背，腹部……
竇長柯身上的每個地方，被密密麻麻的拳頭招唿過後，頓時傳來一陣陣鑽心的疼痛。他死死咬著牙關，也不求饒，不一會兒就被打得鼻青臉腫。
這時，刀疤男子突然走進來，恭敬道：“世子，人已經到了城門了。您看，可需要現在就過去？”
竇長柯心中一動，身上的疼痛似乎都消失，腦海裏不停迴響著那句話。
人到城門了？
什麽人？
聯想到唐孟謙的異常，他頓時喜出望外。
一定是元少夫人迴來了！
殊不知，他臉上的這抹喜色，落入唐孟謙的眼中，竟顯得無比礙眼。
唐孟謙又恨恨地往他臉上錘過一拳，緊接著一腳踹在他的心口，陰惻惻道：“把這個人帶上！本世子倒要看看，謝二見到他這個人，會是何等模樣。”
刀疤男子立即上前，提小雞似的，提著竇長柯的後衣領，跟著唐孟謙走了出去。
此時，夜幕已降臨。
長街上不見人影，殺意彌漫。
竇長柯趴在馬背上，穴道被人點住，不能說也不能動。可那雙狡黠的眸子咕嚕嚕地轉動著，偶爾有精光一閃而過。
他敏銳地察覺到，城內的守衛比平時多了不止一倍，卻也間接印證了他的猜想。
一定是那個人迴來了！
不然，唐孟謙不會這麽如臨大敵！
一想到這個，他頓時傻笑起來，旁邊刀疤男子一拳砸過來，恰好砸在他的嘴巴上，他隻能默默忍受著，並且用殺氣騰騰的眼神反擊迴去。
刀疤男子自然不怕他的瞪視，看不順眼就直接動手，冬夜行走的隊伍中，但聞拳頭砸向肉體的砰砰聲，一聲比一聲慘烈。
不多時，一行幾人終於上了城樓。
竇長柯頂著一張被打成豬頭的臉，眯著眼睛往下看去。
卻見城門站著一群人，當先一人身姿筆直，氣度不凡，赫然便是多日不見的謝風華。
忽然間，他忘記了自己的處境，正要張嘴喊叫，卻無奈地發現，自己發不出任何聲音。
唐孟謙見狀，一把點開他的啞穴，下一刻，卻聽他衝下麵大叫，“少夫人……少夫人我在這裏……”
這熟悉的聲音，引得城門眾人齊齊抬頭。
一看到城樓上被五花大綁著的人，蔣宇嚇得連忙吞了吞口水，驚道：“我的乖乖，這個是竇長柯？這小子怎麽被打成了這副模樣？”
杜懷紹也是一臉的震驚。
不怪他們少見多怪，而是在記憶裏，竇長柯既狡猾又勇猛，能夠讓他吃虧的人實在是少之又少。甫一看到他這副慘狀，就連謝風華都有些不能接受。
震驚過後，謝風華越發謹慎起來。她厲目掃過一圈，卻沒發現元旻冬的身影，眉間的冷色更深了幾分。
正要喊話，城樓上已經傳來了唐孟謙的叫囂聲，“元少夫人，好久不見。本世子給你送的這個見麵禮，你可還滿意？”
謝風華抬起頭，於半空中迎上他的視線，不冷不熱道：“唐世子，有什麽話不能好好說？非得動拳腳？我手下的人做了什麽錯事，自有我來教訓，你又何必這般親力親為？”
“那你就要問問這位竇兄弟，他做了什麽好事了。”
唐孟謙將竇長柯猛地壓到城牆上，粗糙而冰冷的牆麵劃破他的臉頰，氣得他當場怒罵，“唐孟謙，是個男人的話，就真刀實槍地打一場。拿我這麽威脅人，你算什麽東西？”
“閉嘴！”唐孟謙手下又加重了力道，目光卻緊緊釘在謝風華的身上，“元少夫人，你可滿意你看到的？若是不滿意，本世子不介意再演示一遍。”
謝風華眸光閃了閃，沒有立即迴答。
這幾日，她消息有些閉塞，直到出島後，才知道邊關發生了那麽多事。
她也了解到，竇長柯沒等到朝廷的援兵，隻能領著手下的衰憊之兵，一步步往南退守到了臨城裏。盡管他竭力控製著損失，卻還是丟掉了兩座城池。
於是，下山後，她便帶人直奔臨城。
臨城地勢易守難攻，以竇長柯的本事，想要段時間內抵擋住北冥的進攻，並不算什麽難事。她本以為，來到臨城會看到井然有序的防守之勢，卻沒想到，一個唐孟謙差點就毀掉了一座城。
她向來聰慧過人，一瞬間就想到了天京裏可能發生的事。
此時此刻，她來不及去思考太多，一心想要把竇長柯救迴來，隻能順著唐孟謙的話說道：“唐孟謙，這裏是梁朝的邊城。你身為梁朝臣子，不思禦敵，反而背後拔刀，就不怕被人戳脊梁麽？”
唐孟謙一怔，臉色隨之難看起來，在城樓處晃動的燈籠的照耀下，整張臉越顯猙獰可怖。
他猛地將竇長柯的腦袋壓到城牆略低的卡槽處，從齒縫裏擠出一句話，“謝二！我要如何做，還輪不到你來指手畫腳！竇長柯在我手上，識趣的話，就乖乖地按照我的吩咐去做。”
謝風華沉默片刻，才道：“說說看，你想要我做什麽？”
“很簡單……”唐孟謙揚聲說了半句，忽然遠遠傳來轟隆隆的聲響。循著聲音看過去，卻見視線盡頭塵土飛揚，馬蹄聲響，一個個北冥騎兵來勢洶洶地殺了過來。他們跑得很快，最前頭的一隊黑甲森然，移動間，仿佛一條擺動的黑線。
這些人，竟然趁火打劫！
唐孟謙冷眼看著那越來越近的北冥人，立即有了主意，衝謝風華大聲喊道：“把這些人都殺退！不然，竇長柯很快就會變成一具屍體。”
“卑鄙！”杜懷紹握拳怒罵。
蔣宇也滿臉怒氣，迴頭看了看逐漸逼近的黑線，急道：“少夫人，他們快逼過來了。打還是不打，您盡快拿個主意啊！”
謝風華此刻思緒繁雜，同樣扭頭看向奔馳而來的北冥人。
用腳趾頭都能想得出來，這場仗，必須要打，而且要贏！
可她不樂意被唐孟謙威脅，更不願意賠上自己的人馬。突然間，她心中一動，目光落在令鳶飛的身上，再不移動。
令鳶飛被她的眼神盯得發毛，下意識就策馬往後退一步，問道：“你這麽看我幹嗎？”
“大小姐，認識你，真是我的榮幸！”話音未落，謝風華已經出其不意地將她扯到自己的馬背上，冰冷的手指卡在她的脖頸間，她的身子頓時僵在了原地。
小黑立即急了，朝她怒吼，“放開大小姐！”
大黑卻顯得從容不少，可依舊難掩心頭的憤怒，“你要對大小姐做什麽？”
“如你所見，臨陣抱美人。”謝風華勾了勾唇，低頭看了眼令鳶飛，吐氣森然，“大小姐既然帶了人過來，總不能白白走這一趟吧？”
“這一場仗，你們來打！”