這時候外麵突然有個嬤嬤招手，熊嬤嬤奇怪，走了出去。
熊嬤嬤是許氏的陪嫁丫頭，後來嫁給了管事，年紀有了，但還是服侍自家小姐，兒女們也都是在宋家的鋪子做事。在宋家，熊嬤嬤一定程度的代表了許氏的意思，就連汪蕊跟朱氏這兩位太太也得給熊嬤嬤幾分麵子。
熊嬤嬤隔了一會才迴來，一臉欣喜的對著許氏，「小姐，嫁到周家的二小姐有消息了。」太高興了，一時都忘了改稱唿。
許氏迴神，驚愕又驚喜，手上茶盞掉落在地，「阿玉……有消息了？」
「是。」熊嬤嬤把手上的信放在桌子上，「是二小姐的女兒跟外孫，拿著信上門了。」許氏顫抖著手拿起那封舊信，上麵寫「二太太」，是她自己的筆跡，她當年寫給妹子許玉的信……
妹子的丈夫後來分了家，剛開始還有寫信，後來就沒消沒息，她遣人去打聽，隻說那戶的老爺欠了好多賭債，半夜全家跑了……
許氏抹淚，「快點讓他們進來。」
熊嬤嬤很快又出去發落。
宋心瑤拿出手絹給祖母，「祖母莫哭。」
「祖母是太高興了。」
宋心湘奇怪，「是祖母年輕時的朋友嗎？」
「是你們表姑母。」
除了宋心瑤之外，宋心梅跟宋心湘都覺得奇怪，祖母那邊的親戚不多，兩個祖舅都已經過世，現在總共有七個表叔跟幾個表姊表弟，從來沒聽說過那個祖舅有生女兒，表姑母？哪來的？
「你們都迴自己房間去吧，祖母要跟你們表姑母好好說說話。」
三姊妹雖然好奇，但已經開始接受閨閣教育，知道大人說話，小孩子不能不聽，於是都隨著嬤嬤迴翠風院去了——孩子還小，現在都隨著汪蕊住。宋家的規矩，男孩九歲獨立院子，女孩十歲，現在四個孩子都不到那年紀。許氏想起年輕時跟妹妹許玉種種，忍不住淚漣漣。
京城的人都以為許家是三手足，其實是四手足。許氏還有一個小妹許玉，嫁人一年多就不見了，從此二十幾年沒有音訊。大哥跟弟弟死前都還掛念著這個小妹，擔心她過得不好，又擔心她死了沒人知道。
找了這麽多年，許家都絕望了，沒想到這時候妹妹的女兒上門了，許氏確認這信沒錯，是她寫出去的，妹妹的女兒手背上有個胎記，她還記得……
現在算算，那女娃也二十多歲了，不知道後麵還有沒有弟妹，不知道過得好不好。
許氏一邊想，一邊覺得時間怎麽這樣漫長……
終於，熊嬤嬤把人領來了，一個年輕少婦跟一個小男孩，穿得很樸素，一臉近親情怯。
少婦長得有五分像許玉，走起路來更是一模一樣，不用看胎記了，許氏知道眼前的女子一定是妹妹的親生女兒。妹妹嫁給一個姓周的商戶，但那周大爺偏偏不學好，不但打妻子，還賭博……
少婦一見許氏跟自己母親相似的麵容，一下紅了眼眶，「甥女華貴見過姨母，華貴的夫君姓薛，這是我給夫君生的兒子，叫薛文瀾，文瀾，快點給姨婆磕頭。」
小男孩在母親催促下，有點別扭的行了大禮。
許氏伸手，「乖，過來姨婆看看。」
小男孩長得很精致，雖然難掩一路風霜之色，眼睛還是炯炯有神，小小的孩子，滿臉的倔強。
許氏摸摸他的頭，一臉慈愛，「你乖，幾歲了？」
麵對那樣和藹的神色，男孩便倔強不起來，「六歲。」
「讀書了嗎？」
「上了兩年的學。」
「四書五經都開始念了嗎？」
「尚未，還在念詩詞。」
「那也挺好的。」許氏摸摸甥孫的頭發，想到妹妹已經有了外孫，臉上更顯得慈藹，「循序漸進，才是正道理。」
許氏看完孩子，對周華貴伸出手，「華貴，上次看到你還是抓周那日，現在都這麽大了，跟你娘……長得真像。」
周華貴聽到姨母提起過世的母親，又想起一路種種辛苦，忍不住鼻酸，「母親也說我們娘倆長得像。」
握著周華貴的手，許氏想起二十幾年前，「那時你娘還擔心你這胎記會越長越大，不好對親，現在想來倒是淡了不少。瞧我糊塗的，你都成親了，這胎記什麽的自然不重要，對了，孩子的爹呢，怎麽沒一起過來？」
若說周華貴剛剛是想哭，現在就是真的哭了出來，「夫君走了。」
許氏錯愕，妹妹的命不好，沒想到外甥女的命也不好。
看著這跟妹妹相似的麵容，心中百般憐愛，「坐來姨母身邊，好好跟姨母說，周家到底怎麽了？我跟你兩個舅舅派了好多人去找，一點消息都沒有。薛相公走了，他家裏竟然一個人都沒有嗎？」
周華貴一邊哭泣，一邊還是緩緩說來。
她有印象開始就是到處躲，這地方住幾個月、那地方住幾個月，然後每個月爹總會發酒瘋幾次，母親總是把她藏在沒有米的米缸裏，每迴她被從米缸抱出來，母親身上一定是傷痕累累。
她一點也不喜歡爹，可沒辦法，母親說，畢竟是你的爹，畢竟是他養活我們娘倆。
就這樣直到她十歲上下，爹有一天酒醉掉下河裏淹死了，母女倆才結束了膽戰心驚的日子。
母親終於不用再以「周二太太」的身分活著，而是變迴了許玉。
許玉識字，懂算數，便在碼頭當算盤娘子，就這樣一年一年過去，到了周華貴待嫁年齡，碼頭有個掌櫃跟許玉提起周華貴——掌櫃有個遠房侄子也在碼頭工作，爹娘雖然都不在，但人很老實又肯吃苦，嫁給他不會吃虧的。
周華貴就這樣成了薛家的媳婦。
相公人很好，又溫柔又有擔當，還疼妻子，周華貴日子過得很順心，然後薛文瀾來了，兩夫妻都高興得不得了。
沒想到因為孩子來了，相公想多掙一點錢，所以跟著上船——船運是很好賺的，一趟就能賺上五兩，除了月銀，還會有老板給的花紅。
熊嬤嬤是許氏的陪嫁丫頭，後來嫁給了管事，年紀有了，但還是服侍自家小姐，兒女們也都是在宋家的鋪子做事。在宋家，熊嬤嬤一定程度的代表了許氏的意思，就連汪蕊跟朱氏這兩位太太也得給熊嬤嬤幾分麵子。
熊嬤嬤隔了一會才迴來，一臉欣喜的對著許氏，「小姐，嫁到周家的二小姐有消息了。」太高興了，一時都忘了改稱唿。
許氏迴神，驚愕又驚喜，手上茶盞掉落在地，「阿玉……有消息了？」
「是。」熊嬤嬤把手上的信放在桌子上，「是二小姐的女兒跟外孫，拿著信上門了。」許氏顫抖著手拿起那封舊信，上麵寫「二太太」，是她自己的筆跡，她當年寫給妹子許玉的信……
妹子的丈夫後來分了家，剛開始還有寫信，後來就沒消沒息，她遣人去打聽，隻說那戶的老爺欠了好多賭債，半夜全家跑了……
許氏抹淚，「快點讓他們進來。」
熊嬤嬤很快又出去發落。
宋心瑤拿出手絹給祖母，「祖母莫哭。」
「祖母是太高興了。」
宋心湘奇怪，「是祖母年輕時的朋友嗎？」
「是你們表姑母。」
除了宋心瑤之外，宋心梅跟宋心湘都覺得奇怪，祖母那邊的親戚不多，兩個祖舅都已經過世，現在總共有七個表叔跟幾個表姊表弟，從來沒聽說過那個祖舅有生女兒，表姑母？哪來的？
「你們都迴自己房間去吧，祖母要跟你們表姑母好好說說話。」
三姊妹雖然好奇，但已經開始接受閨閣教育，知道大人說話，小孩子不能不聽，於是都隨著嬤嬤迴翠風院去了——孩子還小，現在都隨著汪蕊住。宋家的規矩，男孩九歲獨立院子，女孩十歲，現在四個孩子都不到那年紀。許氏想起年輕時跟妹妹許玉種種，忍不住淚漣漣。
京城的人都以為許家是三手足，其實是四手足。許氏還有一個小妹許玉，嫁人一年多就不見了，從此二十幾年沒有音訊。大哥跟弟弟死前都還掛念著這個小妹，擔心她過得不好，又擔心她死了沒人知道。
找了這麽多年，許家都絕望了，沒想到這時候妹妹的女兒上門了，許氏確認這信沒錯，是她寫出去的，妹妹的女兒手背上有個胎記，她還記得……
現在算算，那女娃也二十多歲了，不知道後麵還有沒有弟妹，不知道過得好不好。
許氏一邊想，一邊覺得時間怎麽這樣漫長……
終於，熊嬤嬤把人領來了，一個年輕少婦跟一個小男孩，穿得很樸素，一臉近親情怯。
少婦長得有五分像許玉，走起路來更是一模一樣，不用看胎記了，許氏知道眼前的女子一定是妹妹的親生女兒。妹妹嫁給一個姓周的商戶，但那周大爺偏偏不學好，不但打妻子，還賭博……
少婦一見許氏跟自己母親相似的麵容，一下紅了眼眶，「甥女華貴見過姨母，華貴的夫君姓薛，這是我給夫君生的兒子，叫薛文瀾，文瀾，快點給姨婆磕頭。」
小男孩在母親催促下，有點別扭的行了大禮。
許氏伸手，「乖，過來姨婆看看。」
小男孩長得很精致，雖然難掩一路風霜之色，眼睛還是炯炯有神，小小的孩子，滿臉的倔強。
許氏摸摸他的頭，一臉慈愛，「你乖，幾歲了？」
麵對那樣和藹的神色，男孩便倔強不起來，「六歲。」
「讀書了嗎？」
「上了兩年的學。」
「四書五經都開始念了嗎？」
「尚未，還在念詩詞。」
「那也挺好的。」許氏摸摸甥孫的頭發，想到妹妹已經有了外孫，臉上更顯得慈藹，「循序漸進，才是正道理。」
許氏看完孩子，對周華貴伸出手，「華貴，上次看到你還是抓周那日，現在都這麽大了，跟你娘……長得真像。」
周華貴聽到姨母提起過世的母親，又想起一路種種辛苦，忍不住鼻酸，「母親也說我們娘倆長得像。」
握著周華貴的手，許氏想起二十幾年前，「那時你娘還擔心你這胎記會越長越大，不好對親，現在想來倒是淡了不少。瞧我糊塗的，你都成親了，這胎記什麽的自然不重要，對了，孩子的爹呢，怎麽沒一起過來？」
若說周華貴剛剛是想哭，現在就是真的哭了出來，「夫君走了。」
許氏錯愕，妹妹的命不好，沒想到外甥女的命也不好。
看著這跟妹妹相似的麵容，心中百般憐愛，「坐來姨母身邊，好好跟姨母說，周家到底怎麽了？我跟你兩個舅舅派了好多人去找，一點消息都沒有。薛相公走了，他家裏竟然一個人都沒有嗎？」
周華貴一邊哭泣，一邊還是緩緩說來。
她有印象開始就是到處躲，這地方住幾個月、那地方住幾個月，然後每個月爹總會發酒瘋幾次，母親總是把她藏在沒有米的米缸裏，每迴她被從米缸抱出來，母親身上一定是傷痕累累。
她一點也不喜歡爹，可沒辦法，母親說，畢竟是你的爹，畢竟是他養活我們娘倆。
就這樣直到她十歲上下，爹有一天酒醉掉下河裏淹死了，母女倆才結束了膽戰心驚的日子。
母親終於不用再以「周二太太」的身分活著，而是變迴了許玉。
許玉識字，懂算數，便在碼頭當算盤娘子，就這樣一年一年過去，到了周華貴待嫁年齡，碼頭有個掌櫃跟許玉提起周華貴——掌櫃有個遠房侄子也在碼頭工作，爹娘雖然都不在，但人很老實又肯吃苦，嫁給他不會吃虧的。
周華貴就這樣成了薛家的媳婦。
相公人很好，又溫柔又有擔當，還疼妻子，周華貴日子過得很順心，然後薛文瀾來了，兩夫妻都高興得不得了。
沒想到因為孩子來了，相公想多掙一點錢，所以跟著上船——船運是很好賺的，一趟就能賺上五兩，除了月銀，還會有老板給的花紅。