湯輔德在來到張恆的這座二進宅院中以後,當即就招唿眾人吃起了飯,此時跟隨鞠荷而來的張府家丁們也紛紛席地而坐,開始吃起了午飯。


    不一會兒,眾人便將飯菜吃完,開始熱熱鬧鬧地拾掇起了這座張府宅院,湯輔德看著原先雜亂無章的宅院開始漸漸變得整齊有序,心中感覺很是欣慰,在經過小半個時辰的忙活後,整個宅院已經變得有模有樣了。


    就在這時,張府宅院大門口卻突然出現了不少身著短打勁裝服飾的家丁,如今的湯輔德來京城已有一段時間,他打眼一看便認出,來人正是裕王府的家丁。


    果不其然,僅僅兩三個唿吸的功夫,朱載坖就在眾多侍衛的簇擁下大步走入了張府宅院內。


    湯輔德見狀就上前笑著對朱載坖說道:“喲嗬,張恆今日剛到京營應卯你就來了,消息很靈通啊。”


    朱載坖在進到宅院後,他先是環顧了一圈張府宅院的模樣,隨後他就點頭說道:“那是自然,張恆他們一眾驍將來京營為朝廷效力,我能不高興嘛,並且張恆來到京城後,咱們以後就可以多多謀劃一番南洋貿易之事啦。”


    湯輔德聞言便說道:“哈哈,那你們可得帶上我一同商議啊,雖然南洋貿易之事我也參股分紅了,但這其中的詳細門道我還想聽你們跟我好好說說。”


    聽湯輔德提及南洋貿易之事,朱載坖也不避諱,而是直接說道:“這是自然,咱們以後定能借此事做出一番事業。”


    朱載坖此話說完,湯輔德又說道:“今日張恆剛到神樞營應卯,我估計他今日應當會忙得較晚才能迴來,不如你先迴府,待到張恆迴來後我再派人通知你便是。”


    朱載坖聞言也說道:“看來你也聽到風聲了,確實,自今年開始,我就漸漸感受我的處境不同了,事到如今,我到哪都有一大堆人盯著,近日我也不好太過惹眼招搖,既然如此,那我就先迴府等信,待到張恆迴來,你再找人告知我即可。”


    此話說完,朱載坖便出了張恆宅院,徑直返迴了裕王府。


    眼見朱載坖已離開,湯輔德也不再多言,隻是讓手下將張府宅院的大門正常關好,隨後他就繼續指揮家丁幹活了。


    直到兩個時辰後,張恆的這處宅院才被規整到位,湯輔德在交代張恆帶來的這些家丁們就在張府宅院中謹守門戶後,湯輔德就帶著手下迴到了駙馬府。


    此時的駙馬府內滿是歡喜開心的景象,要說其中原因,那是因為這駙馬府的女主人思柔公主朱福媛今日十分開心,她此前根本沒想到鞠荷和薑莉這倆閨中密友能這麽快來京城,今日她們三人相見敘話,朱福媛感覺開心舒暢十分愉快,所以隻是今日,這公主殿下就已經賞了兩次銀子給駙馬府中丫鬟家丁們了。


    當湯輔德迴到駙馬府中並聽說朱福媛今日極為開心地賞了兩次銀子給府中的丫鬟和家丁們以後,湯輔德隻是寵溺地笑了笑,隨後他就端坐在了駙馬府的正堂,靜待張恆到來。


    此時張恆正在營中準備迴府,封奇見張恆要迴府,笑著對張恆說道:“今日你帶著夫人入住新府第,你迴去估計還得整理一陣,你就放心迴去忙吧,軍中一應事務有我們在,肯定是沒問題的。”


    張恆聞言後,先是環顧了一圈站在周圍的王勝眾將,隨後他就說道:“你們領兵自然沒問題,但有個事我得跟兄弟們重點說一下,最近京中漸漸傳出,裕王和他弟弟景王要爭太子之位,而咱們跟裕王殿下熟識那是人盡皆知的,所以從今往後,咱們行事就得多多注意了,說不定哪天就有人想逮咱們的錯處好去攻訐裕王殿下。”


    本來眾將都是神情輕鬆地前來送張恆迴府的,如今經張恆一提,不少人就皺起了眉,這時,張鴻卻十分樂觀地說道:“你說的這些咱們都曉得啊,不過我認為,隻要咱們以後依舊能夠領兵殺賊斬獲甚多,想來中樞諸公應當也挑不出裕王殿下的錯處吧。”


    張恆聞言便感歎道:“總之咱們還是得小心行事,盡量不能落人口實。”在交待了一番後,張恆便帶著親兵往十王府的方向行去。


    此刻正值夕陽西下,北京城內外繁華的街市當中依舊熱鬧非凡,張恆在驗過印信進入安定門內以後,城內的街市更是遊人如織絡繹不絕,張恆就在親兵的簇擁下,來到了裕王府斜對麵的湯輔德駙馬府前。


    守在門口查看消息的駙馬府家丁本就是湯輔德從南京帶來的手下兵將,他們在遠遠看見張恆後,就立馬飛奔迴府報信,所以張恆剛到湯輔德駙馬府前,湯輔德就迎出來了。


    這時隻見湯輔德上來就對張恆說道:“此前上午見麵時你忙於公務,我沒來得及請你吃飯,現在你來了,正好我喊上裕王殿下過來,咱們哥仨好好敘敘舊。”


    張恆聞言便笑道:“好嘞,我也正想看看最近裕王殿下過得如何呢。”


    在如此決定後,湯輔德就立馬派人去向朱載坖報信了,不一會兒,朱載坖就風風火火地趕到了駙馬府。


    看到張恆和湯輔德都在門內等他,朱載坖就笑道:“哎呀,今日咱們三人難得相見,我得跟你倆好好商議一番以後的事。”


    聽到朱載坖所言,張恆當即笑道:“好嘞,朱兄,我聽說你最近受到不少人非議,咱們確實得好好謀劃應對一番了。”


    張恆此話說完,湯輔德就領著朱載坖和張恆二人來到了駙馬府的正堂中落座。


    眼看賓主落座,家丁們紛紛端上酒菜,賓主三人也開始邊吃邊聊。


    待到酒過三巡,朱載坖便對張恆說道:“最近一個月,京城之中議論太子人選之事愈發激烈,我和四弟載圳各居太子人選風潮之兩端,我心中忐忑難安啊!”


    看著當下憂心煩惱的朱載坖,張恆當即就對朱載坖輕鬆笑道:“朱兄,按照常例,太子人選之事一向是遵循長幼有序之理,你是皇上目前最年長的皇子,依我看,天下大部分官員應當都是希望你來做太子的。”


    雖然張恆這話說得較為公允,但朱載坖還是苦笑道:“話雖如此,但你可知道,當今首輔嚴嵩支持的太子人選是我四弟,並且我四弟的生母盧靖妃還健在,我的生母杜康妃卻已經故去,等於我在父皇身邊也沒什麽可依靠的了,目前我父皇也沒有偏向我的意思。”


    張恆聞言卻斬釘截鐵地說道:“嚴閣老支持景王殿下那又如何,大部分官員支持你這個當今的皇長子即可,另外據我估計,在這太子人選一事中,應當也有其他閣老支持你吧?”


    見張恆提起支持自己的閣老,朱載垕神色中的憂慮之意這才緩解了些,並對張恆說道:“目前次輔徐階徐閣老支持我為太子,但現在嚴閣老是首輔,並且我性格較為內斂,而我四弟載圳性格開朗敏捷,他應該是頗得父皇青睞的。”


    一直在旁靜聽的湯輔德此刻突然想到了什麽,隻見他也對朱載坖說道:“要我說啊,你大可不必如此憂心, 反正眼下皇上身體安泰康健,且有以徐閣老為首的大部分官員支持你,你要做的就是正常循規蹈矩不出錯即可,不用有什麽憂慮之意。”


    經過張恆和湯輔德這一番打氣,朱載坖終於不再那麽憂慮了,心情也放鬆了些,於是朱載坖就問張恆道:“對了,上次你說的鼎海商行派出船隊前去呂宋島貿易之事辦得怎麽樣了,是否已有成效啦?”


    原本今日張恆忙得千頭萬緒,現在經朱載坖這麽一提,張恆也想起了此事,隨後他就從懷中掏出一封信交給了朱載坖並說道:“這是鼎海商行大掌櫃張璉五日前托人送給我的信,他在信中說目前船隊在呂宋那邊已經小有收獲,雖說也遇上了一次倭寇打劫,但還好遇到的是隻有一艘海滄船的小股倭寇,這些倭寇一見咱們這邊有三艘福船,那小股倭寇先是與咱們船隊交戰了一會兒,沒占到便宜,那夥倭寇也就跑了。”


    聽到張恆如此分說,朱載坖急忙打開了張璉的信仔細查看。


    在看了一小會兒後,朱載坖便笑道:“不錯不錯,張璉說船隊現在已經盈利了一些銀子了,他還說待到本月的月中左右,他會差人將上月分紅的銀票送來,這也就罷了,最重要的是,包鐵背的分紅銀票也會一並送來,屆時咱們就讓包鐵背來咱們京城玩玩,讓他好好見見這分紅銀票長什麽樣。”


    看著此時喜笑顏開的朱載坖,張恆也笑道:“咱們啊,以後爭取把包鐵背以及其他更多的瓦剌部落都給拉進來,跟咱們一起去海上做生意,如此長久下去,北邊的邊患也就可以消弭於無形之中嘍。”


    這時朱載坖也高興地說道:“就得這麽辦,我拉包鐵背派人與咱們一起經營海上貿易之事,我父皇一清二楚,他一定在注意著此事的進項如何,父皇應該是想看我到底能把海上貿易做成什麽樣子,我絕不能讓父皇失望,咱們得盡力把海上貿易這件事做得長遠漂亮才是。”


    這時隻見張恆也笑著說道:“咱們就照此趨勢做下去,肯定會有越來越多的草原部落加入進來,跟咱們一起幹海上貿易之事。”


    就在這時,朱載坖又想起了一件事,隻見他神色鄭重地對張恆說道:“對了,還有件事兒我得提醒你,雖然你此次被擢升入京任職,但你也不可掉以輕心,那嚴閣老和我的四弟景王肯定在時刻注意著你的一舉一動,你平日辦差時定要戒驕戒躁,盡量減少紕漏,他們肯定想多多壓製你,以便在父皇麵前說我的壞話。”


    張恆聞言也說道:“這我自然是曉得的,待到辦差時我就提醒手下兄弟們注意些便是。”


    在如此商議了諸多要事之後,朱載坖就和張恆與湯輔德二人愉快地用完了這頓晚宴。


    這時正是明月初升,朱載坖見狀就對張恆和湯輔德二人說道:“天色不早了,我先迴府,你們也早點歇息吧,往後在京城當中,咱們還得小心行事啊。”


    張恆和湯輔德二人明顯是信心十足的樂觀派,這時隻見湯輔德就對朱載坖微笑說道:“有我和張恆在,你就放心吧,再說了,父皇很清楚我與你的要好關係,即便如此,父皇還讓我領兵把守離西苑最近的皇城西安門的宿衛之事,由此可見,父皇對你也是相當看好的,雖然景王勝算不小,但咱們與景王也是平分秋色有半數勝算的,咱們以後隻要努力便是。”


    聽了湯輔德此言,朱載坖心中也寬慰了些,隨後朱載坖就頗為開心地打道迴府了,張恆站在駙馬府門口目送朱載坖迴府,隨後他就對湯福德說道:“其實我從來就沒覺得朱兄會輸,咱們大明朝百官認同長幼有序的事可不是一般人能撼動的,咱們隻要做好該做的事,其他的便水到渠成了。”


    湯輔德陡然聽張恆提起百官的成見共識,他便陡然想起了前些年鬧得沸沸揚揚的“大禮議”之事,當時百官為了給皇上的親生父親上尊號之事都能與皇上鬧這麽多年,像太子之位這種國本之爭那就更別提了,長幼有序這事肯定是百官竭力維護支持的。


    在張恆與湯輔德結束了與朱載坖的酒宴後,便與湯輔德聯袂來到了駙馬府後花園的門口,剛到此地,張恆便看到了此刻正與思柔公主朱福媛笑談不斷的鞠荷與薑莉二人。


    湯輔德見狀便帶著張恆一起走了進來,這時隻見張恆當即就對朱福媛拱手行禮道:“公主殿下近來氣色不錯,看來我兄弟湯輔德對公主確實也是用心了。”


    朱福苑聽到張衡此言也頓時滿麵幸福的笑道,這是自然,本宮能與湯駙馬成婚著實不易,本宮也很珍惜如今的日子。


    朱福苑話音剛落,鞠荷當即笑著說道:“此話有理啊,我看現在天色不早了,你和駙馬二人也早點歇息吧,我也得趁著月色去看看新宅院嘍!”


    鞠荷此話一出口,朱福媛當時就羞紅了臉,隨後鞠荷便與薑莉發出了陣陣銀鈴般的輕笑,同時鞠荷也拉著哭笑不得的張恆和薑莉離開了駙馬府,隻留月色之下的湯輔德和朱福媛二人微笑相對。


    正是:名利場熙熙攘攘,長幼別二王有心。

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