阿喜點點頭，這幾天夜裏茉莉時常驚醒，睡得很不踏實。
「小姑娘憂思過重。」大夫輕輕摸了摸茉莉的頭，「恐怕是受了驚嚇。」
阿喜即刻想到了吳家的事，這幾天茉莉總問她黑子和丫頭迴來沒，她心裏一直跟著惦記，又聽王大娘她們說起過拍花子的事，這就受了驚嚇。
「多謝大夫。」阿喜取了藥，抱起茉莉往外走去，這時天色已經暗下來了，雪紛紛揚揚飄著，阿喜給她把鬥篷的帽子戴上，茉莉耷拉著神情趴在她肩膀上喊了聲娘。
阿喜輕輕拍她的後背：「娘在這兒。」
茉莉靠著她看身後的雪地：「娘，黑子哥和丫頭是不是迴不來了？」
阿喜微歎：「不會的。」
茉莉低聲道：「那為什麽王大娘說他們迴不來。」
「不會的。」阿喜輕輕捂了下她的臉，過了年茉莉就六歲了，六歲的孩子懂很多，阿喜不能騙她，可也不忍將真相告訴她，「他們會迴來的。」
茉莉沒作聲，阿喜抱著她一路往小西集方向走去，快進巷子時，茉莉忽然道：「娘，丫頭的石串！」
阿喜轉身看去，就在她們身後，路邊的雪地裏露著一串石珠，阿喜撿起來，覺得有些眼熟：「你是不是也有一串？」
「小叔給我們做的，我和丫頭都有，娘，這是丫頭的。」茉莉有不少這樣的手串，都是穀子找漂亮的小石頭迴來給她串成的，阿喜手中的這個茉莉和丫頭各有一串。
阿喜一怔，看著雪地裏的小坑，手串掉在這兒隻是陷下去些，上麵並沒有多少積雪，這說明手串掉在這兒沒多久。
阿喜不由抱緊了茉莉，朝街上看去，附近隻有走動的行人，沒有帶著孩子的，不遠處有馬車朝著城門口方向去，手串掉落在右側，很可能是朝東邊去。
阿喜沒做停留，快步朝衙門走去。
阿喜帶著茉莉到了小西集這邊的衙門，說了黑子兄妹倆失蹤的事才得以見到負責此事的捕頭大人，阿喜道明來意後，在數日搜尋無果的情況下，捕頭即刻派了人前去幾個城門口。
這些衙役的速度要比阿喜快許多，她也來不及把茉莉送迴家去，便帶了一起朝許都城東方向趕去。
就此時，夜幕中，冬雪飄零，許都城東側城門口，出城的人正排著隊在接受檢查。
臨近年關時都是如此，隻不過以往嚴查進城，如今出了孩童失蹤的事，進出城不論是行人還是馬車，都要經過守城官兵的細查。
今天夜裏出城的人不少，有些手裏還都拿著年貨，有馬車的不怕冷，可站著等著的這些，迎著雪隻能跺腳取暖，等久了後難免生出些怨憤來。
這不有人開始催促：「好了沒，查什麽呢？」
「就是說啊，這都等了多久了，前邊在幹什麽查不過去了。」
「家裏還等著我迴去，今天才放休，要再出不去，到家得什麽時辰。」
「我孩子還病著……」
「吵什麽！」一個官兵手持著刀走過來，嗬斥他們，「等不及今天就別出城了，衙門辦事你們吵什麽！」
眾人噤聲，縮著身子沒敢再說什麽，要真惹了這些官兵不愉快，不讓出城去，隨便早點理由關上一天半天都夠他們苦頭吃的。
官兵從這兒過去直到隊伍末端看了一圈後迴來，這時隊伍中間一個抱著孩子的婦人道：「差爺，這還得多久啊，我閨女還病著，幾個孩子跟了一天，都還沒吃東西，就等著迴家。」
婦人身旁還帶了兩個孩子，一男一女七八歲的年紀，身上衣服穿的也不多，凍得臉頰通紅，大一些的那個拉著小些的，挨在婦人身旁。
而婦人懷裏的抱著的是個三四歲年紀的小姑娘，他們排在這兒快有兩刻鍾，隊伍都沒怎麽動。
官兵對病弱婦孺的態度好一些：「前麵幾輛貨車在檢查，還要些時間，你們要等不及就明早再出城去。」
婦人為難：「那怎麽行啊，那，我們也沒銀子再在這裏住一晚，差爺，您能不能行行好，讓我們先過去，我就帶了幾個孩子，包袱裏沒別的，您現在就可以查。」
都是等著要出城的，看孩子凍成這樣，雪還在下，周圍的人便跟著道：「是啊差爺，讓她們先過去算了。」
「這麽冷的天，別都病了，孩子還小。」
官兵看了她們一眼後沒說話，朝城門口那邊走去，與為首正在檢查的官兵低聲說了幾句話，那邊的人朝這兒看過來，婦人推了下小女兒，幾個人站到隊伍外，瞧著是有些可憐。
為首的官兵點點頭，之前說話的官兵走了過來，朝她們擺手：「你們過來這邊。」
婦人臉上一喜，抱緊了懷裏的孩子，快步朝官兵走去。
官兵把她們另外帶到一處，讓婦人把身上攜帶的包袱拿出來，婦人將手上拎著的，和那男孩子身上背著的都拿出來交給官兵。
如婦人所說，裏麵就是些普通的衣物，還有幾貼藥，本就不是什麽富裕人家，包袱中也沒值錢的東西，幾個饅頭還是一早來時買的，如今都冷冰冰了。
官兵檢查過後，拿出畫像對比了三個孩子，婦人瞧著畫像裏的一男一女：「差爺，這誰家的孩子失蹤了？」
官兵看過後把包袱還給她：「你們從這裏過去。」
「小姑娘憂思過重。」大夫輕輕摸了摸茉莉的頭，「恐怕是受了驚嚇。」
阿喜即刻想到了吳家的事，這幾天茉莉總問她黑子和丫頭迴來沒，她心裏一直跟著惦記，又聽王大娘她們說起過拍花子的事，這就受了驚嚇。
「多謝大夫。」阿喜取了藥，抱起茉莉往外走去，這時天色已經暗下來了，雪紛紛揚揚飄著，阿喜給她把鬥篷的帽子戴上，茉莉耷拉著神情趴在她肩膀上喊了聲娘。
阿喜輕輕拍她的後背：「娘在這兒。」
茉莉靠著她看身後的雪地：「娘，黑子哥和丫頭是不是迴不來了？」
阿喜微歎：「不會的。」
茉莉低聲道：「那為什麽王大娘說他們迴不來。」
「不會的。」阿喜輕輕捂了下她的臉，過了年茉莉就六歲了，六歲的孩子懂很多，阿喜不能騙她，可也不忍將真相告訴她，「他們會迴來的。」
茉莉沒作聲，阿喜抱著她一路往小西集方向走去，快進巷子時，茉莉忽然道：「娘，丫頭的石串！」
阿喜轉身看去，就在她們身後，路邊的雪地裏露著一串石珠，阿喜撿起來，覺得有些眼熟：「你是不是也有一串？」
「小叔給我們做的，我和丫頭都有，娘，這是丫頭的。」茉莉有不少這樣的手串，都是穀子找漂亮的小石頭迴來給她串成的，阿喜手中的這個茉莉和丫頭各有一串。
阿喜一怔，看著雪地裏的小坑，手串掉在這兒隻是陷下去些，上麵並沒有多少積雪，這說明手串掉在這兒沒多久。
阿喜不由抱緊了茉莉，朝街上看去，附近隻有走動的行人，沒有帶著孩子的，不遠處有馬車朝著城門口方向去，手串掉落在右側，很可能是朝東邊去。
阿喜沒做停留，快步朝衙門走去。
阿喜帶著茉莉到了小西集這邊的衙門，說了黑子兄妹倆失蹤的事才得以見到負責此事的捕頭大人，阿喜道明來意後，在數日搜尋無果的情況下，捕頭即刻派了人前去幾個城門口。
這些衙役的速度要比阿喜快許多，她也來不及把茉莉送迴家去，便帶了一起朝許都城東方向趕去。
就此時，夜幕中，冬雪飄零，許都城東側城門口，出城的人正排著隊在接受檢查。
臨近年關時都是如此，隻不過以往嚴查進城，如今出了孩童失蹤的事，進出城不論是行人還是馬車，都要經過守城官兵的細查。
今天夜裏出城的人不少，有些手裏還都拿著年貨，有馬車的不怕冷，可站著等著的這些，迎著雪隻能跺腳取暖，等久了後難免生出些怨憤來。
這不有人開始催促：「好了沒，查什麽呢？」
「就是說啊，這都等了多久了，前邊在幹什麽查不過去了。」
「家裏還等著我迴去，今天才放休，要再出不去，到家得什麽時辰。」
「我孩子還病著……」
「吵什麽！」一個官兵手持著刀走過來，嗬斥他們，「等不及今天就別出城了，衙門辦事你們吵什麽！」
眾人噤聲，縮著身子沒敢再說什麽，要真惹了這些官兵不愉快，不讓出城去，隨便早點理由關上一天半天都夠他們苦頭吃的。
官兵從這兒過去直到隊伍末端看了一圈後迴來，這時隊伍中間一個抱著孩子的婦人道：「差爺，這還得多久啊，我閨女還病著，幾個孩子跟了一天，都還沒吃東西，就等著迴家。」
婦人身旁還帶了兩個孩子，一男一女七八歲的年紀，身上衣服穿的也不多，凍得臉頰通紅，大一些的那個拉著小些的，挨在婦人身旁。
而婦人懷裏的抱著的是個三四歲年紀的小姑娘，他們排在這兒快有兩刻鍾，隊伍都沒怎麽動。
官兵對病弱婦孺的態度好一些：「前麵幾輛貨車在檢查，還要些時間，你們要等不及就明早再出城去。」
婦人為難：「那怎麽行啊，那，我們也沒銀子再在這裏住一晚，差爺，您能不能行行好，讓我們先過去，我就帶了幾個孩子，包袱裏沒別的，您現在就可以查。」
都是等著要出城的，看孩子凍成這樣，雪還在下，周圍的人便跟著道：「是啊差爺，讓她們先過去算了。」
「這麽冷的天，別都病了，孩子還小。」
官兵看了她們一眼後沒說話，朝城門口那邊走去，與為首正在檢查的官兵低聲說了幾句話，那邊的人朝這兒看過來，婦人推了下小女兒，幾個人站到隊伍外，瞧著是有些可憐。
為首的官兵點點頭，之前說話的官兵走了過來，朝她們擺手：「你們過來這邊。」
婦人臉上一喜，抱緊了懷裏的孩子，快步朝官兵走去。
官兵把她們另外帶到一處，讓婦人把身上攜帶的包袱拿出來，婦人將手上拎著的，和那男孩子身上背著的都拿出來交給官兵。
如婦人所說，裏麵就是些普通的衣物，還有幾貼藥，本就不是什麽富裕人家，包袱中也沒值錢的東西，幾個饅頭還是一早來時買的，如今都冷冰冰了。
官兵檢查過後，拿出畫像對比了三個孩子，婦人瞧著畫像裏的一男一女：「差爺，這誰家的孩子失蹤了？」
官兵看過後把包袱還給她：「你們從這裏過去。」