寥寥數頁，卻有九成都在交待後事，隻有最末幾句是留給他的。
“虛度廿載，混沌半世，周琦方知厚祿高官一如草芥，情天恨海更為浮雲，凡所有相，皆是虛妄。周琦此去，世人或引以為悲，然此乃無愛無苦無愁無戚無穢無汙無上安穩涅槃之大境界，何悲之有？隴右兩年，王爺照拂周琦銘感於心，然詞窮語盡，惟願王爺珍重萬千，千萬珍重。”
軒轅符兀然坐起，快步從牆角櫃中取出一物，掀開所罩白布，赫然便是那柄焦尾琴。周琦用它奏過漢宮秋月，亦用它奏過廣陵散；曾把它贈予歌伎，最終卻被自己強要了來……
琴弦斷後，其實早已差人修好，卻再未給周琦彈過。軒轅符甚至依稀記得，周琦用此琴奏的最後一個音，仿佛是角。
角，決，絕……
十指微顫按住琴弦，白日強抑悲慟湧上心頭，肝膽俱裂五內俱焚，連氣息都急促起來。
世人皆言英雄氣短，竟是真的。
楔子
空山新雨，狹長的山道上滿是落葉，腳踩上去發出沙沙的聲響，和著林間鳥語，頗有禪意。
一襲青衫的書生擦了擦頭上的汗，看向身旁的書童。
“繞了半天好像還是在這山裏，咱們是不是走錯了？”
書童撓撓頭，四處張望了下，突然眼睛一亮，手指前方：“公子，你看那邊有個茶農，不如咱們去問他？”
那茶農所居之處極高，小小的一間茅舍隱於雲霧繚繞之中，若不留心，即使經過也難以察覺。茅舍之外有一小塊菜田，菜田之下又是幾畝茶園。不知是何品種，那茶樹極矮，那茶農不得不蹲在地上勞作，小心翼翼地掐去頂上嫩芽，放入身後背簍。
“老丈，小生赴京趕考，不幸迷途，不知是否可以示下此為何處？”
許是鮮有人跡，那茶農顯得頗為驚訝。他迴得頭來，書生才驚覺這茶農年紀並不大，不過而立，鬥笠遮住臉孔看不分明，膚色卻極為白皙。
“雅州蒙頂山。”他口音不似本地人氏，頗為清越。
書生有些驚詫：“我走了整整兩天，怎麽還在蒙頂山？”
茶農笑道：“蒙山有五峰，公子怕是把每座都走遍了吧？”他站起身，放下竹簍，遙指遠處層巒。
“公子看，那座便是上清峰，從那兒下去往西走十裏便是青衣江。”
書生急道：“那我又如何去京城呢？”
茶農好脾氣道：“有渡口，公子搭船順著青衣江可以到嘉州，從嘉州便有官道直抵洛京。”
那書生大喜，連連作揖：“多謝足下提點！”說罷，便帶著書童急不可耐地趕路去了。
山間霎時又迴復平寂，茶農抬眼看了看天色，掂量了下竹籠裏的嫩芽，勾起嘴角。
鬥笠之下，一雙桃花眼清亮。
第一章
到了德澤四年，周琦已在蒙山種了九年茶。
蒙山多雲雨霧氣，最宜養茶，故而也不用操心侍弄，除去春分前後採茶季忙些，他平日裏隻需除除草，驅驅蟲，之後便無事可做，成日裏看著天際流雲發呆。
實在百無聊賴的時候，就拄根竹杖，漫無目的地在山間遊蕩。時日久了，也算認得不少熟人，偶爾還可以串串門，打個牙祭。比如蓮花峰有家獵戶，那主婦四娘做的紅燜蹄髈和清炒芥藍著實不錯；再比如鄰峰有個瘸腿茶農李四，雖然脾氣古怪了些，但一手野味確實無可挑剔。
若是再走遠些，便有個百丈湖，和鄰縣玉溪河相通。湖麵極大，碧水如藍，清澈見底，湖心還有小島一座，上有前朝留下的草亭，頗有野趣。周琦愛極此處，若得閑暇便會悠遊來此，春賞山花冬看雪，秋有紅葉夏聽風。他給那座荒亭題名去波，置辦了石桌石椅，時常靜坐烹茶。夏秋之際，會有白鶴由遠方而至，棲息數月再成群遠渡，飄飄搖搖仿若野雲飛逝。
周琦從隴右帶出來些金銀首飾，早先便換做銀兩充抵家用，因而生活並不拮據。每月他會下山一次，找間酒肆大吃狂飲，再聽些小道消息，流言蜚語。太子登基的那日起，他就不再關心朝事，即便偶爾聽到了，也是一笑而過。
唯有兩次讓他動容。
第二次是今年年初，兄長從江南道升遷至尚書左僕射，至此位列三公，光耀門庭。加上先前皇長子亦為周妃所出，一時間，江東周家已隱隱有與史蘇兩黨抗衡之勢。那日，周琦剛剛販完了茶，正坐在酒肆裏大快朵頤，聽到這個消息後，他足足喝了三壇酒，大醉了一天一夜。
再之前那次是在德澤二年，劍南道水患，雅州亦難倖免，一時間山洪頻發，難民無數。周琦和其他山民一同下山，往嚴道向官府求助。
雅州刺史是個庸碌鼠輩，竟隻顧著自己的政績，不僅毫不作為，甚至還嚴禁難民出城求援。周琦無奈地隨著如潮難民奔走，所見之處瘟疫盛行，哀鴻遍野。到了三月末的時候，甚至連糟糠都是奢侈了。
終有一日，憤怒的難民強行沖開城門，四散到其他各州尋找生路。無奈朝廷尚無明文，各州刺史均敷衍塞責，將難民拒之城外。仁厚點的還會從城樓上吊下點幹糧，良心壞些幹脆封鎖官道，派差人阻截。
周琦和李四一道跟著人潮繼續向西，顛沛流離到了最後，眾人連哭罵抱怨的氣力也無。周琦也有些心灰意冷，自己平生遭際九死一生，難道就是為了如此的朝廷？念及此，腳步也不由得凝滯下來。
“虛度廿載，混沌半世，周琦方知厚祿高官一如草芥，情天恨海更為浮雲，凡所有相，皆是虛妄。周琦此去，世人或引以為悲，然此乃無愛無苦無愁無戚無穢無汙無上安穩涅槃之大境界，何悲之有？隴右兩年，王爺照拂周琦銘感於心，然詞窮語盡，惟願王爺珍重萬千，千萬珍重。”
軒轅符兀然坐起，快步從牆角櫃中取出一物，掀開所罩白布，赫然便是那柄焦尾琴。周琦用它奏過漢宮秋月，亦用它奏過廣陵散；曾把它贈予歌伎，最終卻被自己強要了來……
琴弦斷後，其實早已差人修好，卻再未給周琦彈過。軒轅符甚至依稀記得，周琦用此琴奏的最後一個音，仿佛是角。
角，決，絕……
十指微顫按住琴弦，白日強抑悲慟湧上心頭，肝膽俱裂五內俱焚，連氣息都急促起來。
世人皆言英雄氣短，竟是真的。
楔子
空山新雨，狹長的山道上滿是落葉，腳踩上去發出沙沙的聲響，和著林間鳥語，頗有禪意。
一襲青衫的書生擦了擦頭上的汗，看向身旁的書童。
“繞了半天好像還是在這山裏，咱們是不是走錯了？”
書童撓撓頭，四處張望了下，突然眼睛一亮，手指前方：“公子，你看那邊有個茶農，不如咱們去問他？”
那茶農所居之處極高，小小的一間茅舍隱於雲霧繚繞之中，若不留心，即使經過也難以察覺。茅舍之外有一小塊菜田，菜田之下又是幾畝茶園。不知是何品種，那茶樹極矮，那茶農不得不蹲在地上勞作，小心翼翼地掐去頂上嫩芽，放入身後背簍。
“老丈，小生赴京趕考，不幸迷途，不知是否可以示下此為何處？”
許是鮮有人跡，那茶農顯得頗為驚訝。他迴得頭來，書生才驚覺這茶農年紀並不大，不過而立，鬥笠遮住臉孔看不分明，膚色卻極為白皙。
“雅州蒙頂山。”他口音不似本地人氏，頗為清越。
書生有些驚詫：“我走了整整兩天，怎麽還在蒙頂山？”
茶農笑道：“蒙山有五峰，公子怕是把每座都走遍了吧？”他站起身，放下竹簍，遙指遠處層巒。
“公子看，那座便是上清峰，從那兒下去往西走十裏便是青衣江。”
書生急道：“那我又如何去京城呢？”
茶農好脾氣道：“有渡口，公子搭船順著青衣江可以到嘉州，從嘉州便有官道直抵洛京。”
那書生大喜，連連作揖：“多謝足下提點！”說罷，便帶著書童急不可耐地趕路去了。
山間霎時又迴復平寂，茶農抬眼看了看天色，掂量了下竹籠裏的嫩芽，勾起嘴角。
鬥笠之下，一雙桃花眼清亮。
第一章
到了德澤四年，周琦已在蒙山種了九年茶。
蒙山多雲雨霧氣，最宜養茶，故而也不用操心侍弄，除去春分前後採茶季忙些，他平日裏隻需除除草，驅驅蟲，之後便無事可做，成日裏看著天際流雲發呆。
實在百無聊賴的時候，就拄根竹杖，漫無目的地在山間遊蕩。時日久了，也算認得不少熟人，偶爾還可以串串門，打個牙祭。比如蓮花峰有家獵戶，那主婦四娘做的紅燜蹄髈和清炒芥藍著實不錯；再比如鄰峰有個瘸腿茶農李四，雖然脾氣古怪了些，但一手野味確實無可挑剔。
若是再走遠些，便有個百丈湖，和鄰縣玉溪河相通。湖麵極大，碧水如藍，清澈見底，湖心還有小島一座，上有前朝留下的草亭，頗有野趣。周琦愛極此處，若得閑暇便會悠遊來此，春賞山花冬看雪，秋有紅葉夏聽風。他給那座荒亭題名去波，置辦了石桌石椅，時常靜坐烹茶。夏秋之際，會有白鶴由遠方而至，棲息數月再成群遠渡，飄飄搖搖仿若野雲飛逝。
周琦從隴右帶出來些金銀首飾，早先便換做銀兩充抵家用，因而生活並不拮據。每月他會下山一次，找間酒肆大吃狂飲，再聽些小道消息，流言蜚語。太子登基的那日起，他就不再關心朝事，即便偶爾聽到了，也是一笑而過。
唯有兩次讓他動容。
第二次是今年年初，兄長從江南道升遷至尚書左僕射，至此位列三公，光耀門庭。加上先前皇長子亦為周妃所出，一時間，江東周家已隱隱有與史蘇兩黨抗衡之勢。那日，周琦剛剛販完了茶，正坐在酒肆裏大快朵頤，聽到這個消息後，他足足喝了三壇酒，大醉了一天一夜。
再之前那次是在德澤二年，劍南道水患，雅州亦難倖免，一時間山洪頻發，難民無數。周琦和其他山民一同下山，往嚴道向官府求助。
雅州刺史是個庸碌鼠輩，竟隻顧著自己的政績，不僅毫不作為，甚至還嚴禁難民出城求援。周琦無奈地隨著如潮難民奔走，所見之處瘟疫盛行，哀鴻遍野。到了三月末的時候，甚至連糟糠都是奢侈了。
終有一日，憤怒的難民強行沖開城門，四散到其他各州尋找生路。無奈朝廷尚無明文，各州刺史均敷衍塞責，將難民拒之城外。仁厚點的還會從城樓上吊下點幹糧，良心壞些幹脆封鎖官道，派差人阻截。
周琦和李四一道跟著人潮繼續向西，顛沛流離到了最後，眾人連哭罵抱怨的氣力也無。周琦也有些心灰意冷，自己平生遭際九死一生，難道就是為了如此的朝廷？念及此，腳步也不由得凝滯下來。