「我怎麽就聽不懂呢。」朱珣坐在天下百貨的後院裏，看看沈湛，又看看蘇婉如，「什麽叫通敵叛國，這些人又是怎麽迴事。」
蘇婉如和他解釋，「這些人就是前朝的舊臣，他們和寧王的舅舅有來往，或是被控製，或是被蠱惑，像是一個邪教，他們都聽他的話，為他辦事，為了某一個目的。」
「這六個人就是目前我們知道的最後六個人，侯爺打算用他們來引出寧王的舅舅……」蘇婉如將前前後後的事情都和朱珣解釋了一遍，「現在寧王迴來了，而這六個人卻莫名其妙在東廠被人毒死了，時機恰好在侯爺進東廠之前。」
「這是多大一盤棋。」朱珣咂嘴，「我光聽一聽就覺得暈頭轉向。趙仲元的舅舅？大舅舅還是二舅舅，我知道他舅舅在做買賣，似乎還做的很大，開了一個票號，叫什麽來著……」
朱珣想不起來，蘇婉如補充道：「通天票號。」
「對，通天票號。不過你怎麽知道的，這事一般人不知道。」朱珣道。
蘇婉如白了他一眼，「這不查當然不知道，查了還能不知道嗎。」說著，敲了敲桌子，看著朱珣，「我們喊你來不是和你說這件事，是另外一件事，你不要打岔。」
「什麽事？」朱珣一臉的疑惑。
蘇婉如和沈湛對視一眼，頓了一下，她開口道：「侯爺派了人在你父親身邊護著，裘戎離他也不遠，本來覺得是沒事的，但是現在通敵叛國的罪名出來了，我懷疑會扯到努爾哈赤，你父親現在可是在和努爾哈赤打仗。」
「你的意思是……」朱珣跳了起來，麵色大變，「他們會扯上我爹？」
沈湛頷首，道：「防著一些比較好，你明日就帶人去老爹那邊。」
「哦，哦。」朱珣點著頭，「我……我現在就迴家和我娘說，明天就挑幾個人帶著出城。」
他說著，立刻往外走，走了幾步又迴頭看著沈湛，「八哥，你……你沒事吧？」
「死不了。」沈湛道：「明日一早我會早朝。你保護好老爹就好了。」
朱珣點頭應是，大步出了門。
第二日天沒亮，朱珣就帶著人走了。
早朝正常，百官列隊進入金鑾殿，趙之昂在龍椅上落座，朝拜後依例議論朝政事務，近日雨季，江南許多地方都在下雨，黃河，淮河水位都上漲，本是前幾日就要說的事，但因為趙標中毒，就耽擱了兩日。
議論爭吵過後，水患依舊沒有結果，趙之昂便派了一位善水利的林大人去勘察水情，再迴稟朝廷。
事情告一段落，徐立人便上前一步，拱手迴道：「聖上，老臣今早來上朝時，碰到了王大人家眷，她給了老臣這些東西，還請聖上過目。」
他說著，看了一眼對麵的沈湛。
杜公公下來接過那包東西，上去交給趙之昂，趙之昂麵無表情的看過，擺在手邊，沒有說話，更沒有發表意見。
徐立人又道：「老臣今日一早聽說，東廠抓去的六位大人，昨日下午全部死在了牢房裏。」說著微頓，目光略掃過後殿，「不知司公公此時可在。」
趙之昂道：「讓司三葆和王大海進來。」說著，餘光也掃了一眼沈湛。
司三葆和王大海前後進來。
「司公公。」徐立人道：「六位大人到底犯的什麽罪，你又是以什麽罪名抓去東廠，人又是如何死的，還請你今日當著聖上和百官的麵，與我們解釋一遍。」
沈湛交代過，此事必然有人問，他隻要如實說就可以了，此刻沈湛就在這裏，所有司三葆看過一眼沈湛後，便直言將事情前後細細的說了一遍，「……仵作已經驗屍，確認乃是毒從口入。」
「明公公是廠衙裏的公公？」徐立人問道。
司三葆頷首，「他已畏罪自殺，毒藥和六位大人的一樣，也已經查驗過，確認無疑。」
「動機呢。」徐立人轉頭過來看著秦大人，「秦大人，既然兇手找到，毒藥確認，那麽現在最重要的，就是要確認殺人動機？即便一切都明朗，那麽在定案的卷宗上，還是要註明殺人動機？」
秦大人微微頷首，「若一切都明朗，沒有也可。但多數時候是要寫明查明的。」
徐立人點頭，轉頭看著司三葆，「那麽這位明公公是為什麽要殺人呢。」
此事，司三葆查過，但是沒有查到什麽，此刻徐立人問起，他就迴道：「此事還在調查，不日就會有結果出來。」
「不用了。」徐立人指了指擺在趙之昂手邊的一包東西，看著司三葆道：「今日一早，有人給我的這包東西，裏麵就有一項證據，告訴我們明公公的殺人動機。」
金鑾殿上這麽多人，瞬間鴉雀無聲，秦大人問道：「一起給了你？什麽動機？」
「人為財死，鳥為食亡故。」徐立人迴道：「那些人給我的證據表明，他是為了錢。」
徐立人說完和趙之昂道：「聖上可否將東西再給老臣。」
趙之昂微微頷首。
杜公公將東西拿來給徐立人，他當著大家的麵拿出一張牛皮紙，紙上是殷紅的幾個字，徐立人展開，當著眾人的麵讀了出來，「萬兩百銀不好得，若此後我死於非命，便將此公之於眾，為我為六位大人討迴公道，讓世人看清楚……」他說著，目光落在沈湛的麵上，加重了語氣，「讓世人看清楚，鎮南侯沈湛的真麵目。」
滿場一靜，所有人的視線都轉過來落在沈湛的身上，有驚訝，有不安，有的若有所思，有的不敢置信。
反而是沈湛，一直平靜自若，仿佛事情和他沒什麽關係。
「這……從何說起。」樞密院的段大人道：「此證據你從何處得來的，有什麽可信度？鎮南侯有什麽理由去殺這六位大人。」
徐立人微微點頭，道：「我就將我拿到的東西讀出來，大家也做評判，並非惡意。」說著，朝沈湛拱了拱手，隨即又道：「這些所謂的證據是否真實，是可以查證的。一事不煩二主，這件事還是交給柳大人了。」
徐立人說著，又迴頭問趙之昂的意思，「聖上，此事目前來看，還真和延平一案有著千絲萬縷的關係，您看讓柳大人接著去查，可行。」
「準。」趙之昂道，吩咐了人將明公公所謂的血書送去提刑司給柳大人。
徐立人接著又道：「裏麵還有東西，諸位請接著看。」他說著，又拿了一封信出來，「信我方才在轎子裏匆匆掃過一眼，內容不可謂不震驚，現在我也給各位讀一讀。」
大家都沉默的看著徐立人，沒有人阻止，不是不敢或者不想，而是上頭還坐著趙之昂。趙之昂要是覺得不妥，他自認會阻止。
徐立人當著眾人的麵，逐條讀了一遍，內容和昨天讓寧王呈交的奏疏一樣，隻是說，並沒有證據。
「沒有了？」段大人蹙眉，一邊裏一直站著聽人說話的趙治庭也點了點頭，道：「這些能是事實，也可以是胡編亂造，沒有證據徐大人還是不要讀了，以免擾亂視聽，讓人覺得鎮南侯真的通敵叛國了，生了誤會。」
「殿下說的是。」徐立人道：「這是那位婦人給我的，是真是假確實不好判斷。若想證實，可以請那位婦人過來，一問一審便知。」
崔大人頷首，「是要審問，六位大人死的事確實有蹊蹺，但也不能僅憑這幾封信，就汙衊鎮南侯通敵叛國。此婦人不知是何居心，定當要細細審問才行。」
徐立人與己無關的樣子，頷首道：「柳大人辦事很快，想必很快就有結果，此事事出突然，讓大家都措手不及。」徐立人說著，轉頭看著司三葆，「但這六位大人，乃是朝堂官員，雖無舉世之功，可也沒有致命的過錯，煩問司公公一句，當初抓人是何名目。」
「此事乃東廠辦事，具體緣由不便和外人透露。」司三葆從看到明公公的血書開始就沉了臉，此事就像沈湛所言，是一個巨大的局，就等著沈湛往裏麵跳。
現在沈湛跳進去，還有人也想順道將他推進去。
「可他們是朝廷命官。」徐立人道：「沒有罪名，豈是你想抓就能抓，想關就能關的。更何況，六人還都死在了衙門裏，此事不做出解釋，難以服眾啊，司公公。」
司三葆不怕，此事是趙之昂同意的，而且，東廠的事就是不用和這些人解釋。
「徐大人，衙門也有衙門的規矩，還是等柳大人查問迴來再說吧。」大明子是他的人，這個什麽血書他沒有找到，卻在那個告狀的王劉氏手中。
隨即又送到了徐立人手裏來，這其中沒有鬼，他就將腦袋割下來當凳子。
徐立人還要再說，外麵就已經傳來消息了，「柳大人在殿外求見。」
杜公公唱道：「宣！」
柳大人提著官袍大步進來，跪地行了禮，將血書和另外幾封信拿了出來，迴道：「經微臣查對，此血書和手中的書信確實都是出自明公公之手。」
「這麽說是真的？」有人唏噓，偷偷朝沈湛看去，另一人道：「不要亂說，剛才還在說動機，鎮南侯有什麽理由做這些事，他又為什麽要殺六位大人。」
「起來吧。」趙之昂頷首，語氣無波的道：「此事就此了了，雖是種種證據，可也不能說明鎮南侯害了他們。」
徐立人點頭，抱拳又迴道：「聖上，事情目前來看確實如此。但這六人還有一個共同點，這就是為什麽老臣方才說此案和延平流民案有著千絲萬縷的聯繫。」
眾人不解，看著他。
「是因為，這六位大人和當初的廖大人，祝大人以及延平知府周大人，都是前朝的舊臣！」徐立人大聲道。
眾人譁然，有人道：「前朝舊臣？朝中這樣的人不少啊。」
「不，眼下朝中為官者，隻有這六人，還有三人外放，還不曾核查。」徐立人說著，忽然看向沈湛，「此事，鎮南侯你可有要解釋之處？」
大家就都看著沈湛。
「我自是清白的，不過可惜他們有證據指證我，我去沒有證據證明自己清白。」沈湛抱拳，淡淡的道：「徐大人費心了。」
客氣的，讓大家頭皮發麻。
「此事立案再查。」趙之昂道：「到底是何人在背後作亂，等查過後再做定奪。」
眾人應是，趙之昂又吩咐柳大人，「王劉氏等六人家眷都先收審，仔細盤問。」
柳大人應是。
「退朝吧。」趙之昂說了一半，忽然外麵羽林衛的為跑上來，很沒有規矩的衝著內殿喊道：「甘肅軍情奏報。」
趙之昂又重新坐了迴去，殿內一片寂靜，他道：「說！」
軍情是大事，眾人立刻安靜下來。
羽林衛的人帶了一個通訊兵進來，兩人在大殿內跪下來，道：「聖上，此軍報乃甘肅曹恩清所奏。」
「曹恩清？」趙之昂想起來這個人，說是要祭旗的，他頓時大怒，「他如何還活著？！」
大家哪敢說話。
小兵迴道：「聖上，曹大人還活著，不過身體不好。此番軍情確實是他奏報。」
趙之昂不耐煩，徐立人道：「聖上，既是軍情，那就先聽聽再說吧。」
「說。」趙之昂頷首。
小兵拆開手裏的竹筒，從裏麵倒出來一堆的信件，疊好往上遞，徐立人親自過來接著，「這麽多，都是什麽？」
「是曹恩清狀告鎮南侯和長興侯通敵叛國的罪證。」小兵道：「其中有長興侯和鎮南侯於努爾哈赤來往的信件，還有在關外抓獲的牧民作證的證詞，最重要的，還有他們暗市裏，互通買賣來往的證據。」
「什麽？」徐立人驚訝的道：「暗市，互通買賣，是什麽意思？」
小兵迴道：「曹恩清說，他早前就發現戍邊有異，每隔半個月，就會有一隊人夜半時分出門，三日後也是夜了迴關，月月如此，他一直心存疑惑，可惜不等他查明，就被人陷害他貪生怕死，入了牢獄。」
「直到近日，因為長興侯到甘肅戍邊，兩邊來往越來越頻繁，曹恩清才遣讓自己的兩位朋友代為查探到線索和證據。」小兵指了指從竹筒裏倒下來的東西，「所有人證據和信件，都在裏麵，曹恩清請求聖上派人去查證，他若有半分做假，願受五馬分屍，千刀萬剮之刑。」
徐立人將東西遞給了杜公公，杜公公拿去給了趙之昂，趙之昂看過之後，又讓杜公公送了下來，眾人傳閱。
信是努爾哈赤的字跡，至少這麽看來，確實很像，隻有一封內容也不並不長，但足以讓他們看到沈湛的名字，和來往馬匹錢糧的事。
最重要的，是暗市來往的帳目證據，甚至有哪些商販參與，長興侯和裘戎又是如何操作，寫的一清二楚。
這種事，可編不出來。
「這可真是……」眾人看著唏噓不已，都看著趙之昂，大殿內鴉雀無聲。
前後的事都聯繫起來了，因為這六位大人知道了沈湛暗中和努爾哈赤勾結，暗中來往互貿馬匹和錢糧以及鹽布等物，所以遭到了沈湛的陷害。
但六人被關去了東廠以後，又提出要告沈湛的時候，沈湛就出錢讓明公公動手殺了六個人，其後，他又將明公公滅口。
且難料，這六個人早就準備好證據，又恰巧曹恩清送來證據，此事才得以真相大白。
此事性質實在是惡劣，不誅殺難以平民憤。
「難怪驍勇善戰的長興侯去了半年之久，卻隻傳來一封喜報，還隻是斬殺了區區十幾人，這和長興侯一向作風相當不符。」有禦史說道。
「司公公。」徐立人看著司三葆，「此時此刻，你還要繼續堅持東廠事務不用對外公布嗎。」
司三葆心裏也沒有底，他看了一眼沈湛，對方麵無表情，他不由動了動，迴道：「是！」
事情到了這個地步，該堅持的還是要堅持。
「聖上。」徐立人道：「事關重大，還請聖上下旨明查。」
趙之昂微微頷首，看著司三葆，「此留人貪墨之事，可有證據？」
這是追根溯源了。
司三葆頓時明白了趙之昂的意思，跪地迴道：「迴聖上的話，已有證據！」說著，讓人去取。
「司公公。」徐立人問道：「當著聖上的麵，老夫隻問你一個問題，當時你何以突然想起要去查此六人，他們不在一個衙門，平日素無往來，你為什麽突然六個人一起查。」
司三葆就想到了蘇婉如，頓了頓，道：「是有人提示，雜家查證後有確鑿證據，才抓的人。」
「誰人告密？」徐立人問道。
司三葆沒有說話。
「說吧。」趙之昂道。
司三葆遲疑了一下，迴道：「是……蘇姑姑。」
「蘇姑姑？」眾人一片譁然，有人忽然出聲道：「蘇姑姑和鎮南侯來往密切，京中的人都知道，鎮南侯對蘇姑姑情深意重，他們二人……」
「這麽說，蘇姑姑也是受鎮南侯指使的？」有人接著道。
崔大人和戈大人對視一眼，戈大人道：「蘇姑姑是什麽意思，又是如何知道的，請她來一問便知。大家為何要在這裏臆斷猜測。」
「戈大人，你和蘇姑姑走的近，你顧念交情替她說話並不奇怪，可事有輕重，此事，如何能摻雜個人情義。」
「是啊。努爾哈赤這些年的壯大，對於大周的威脅，大家有目共睹。聖上也為此寢食難安，不滅努爾哈赤，大周就難以安定。」頓了頓又道：「可眼下，鎮南侯卻和此人暗中來往，這就是助紂為孽，為一己私利，置國與為難，萬民於水火。」
此人說話，徐立人道：「雖都是證據，可還未查證，不足以定罪。所以老臣請聖上立刻派人去查證，若是冤枉，那麽也好剷除毒瘤為鎮南侯洗刷清白，若真有此事，鎮南侯軍功卓著又歸為侯爺，知法犯法，當加以重罪。」
「嗯。」趙之昂看了一眼沈湛，「先將鎮南侯關押去宗人府，收沒一切軍權，待查明此事後，再以定奪。鎮南侯，你可有話說？」
沈湛上前一步，拱手道：「微臣並無異議。」
這麽多證據，他能說什麽，吵也是白吵。
說著，他抬頭看了一眼趙之昂，此事倒是看出趙之昂的想法……他和幾年前真是翻天覆地的變化，以前的趙之昂可謂是梟雄，做事果斷，雷厲風行，從不疑神疑鬼。
就連他對趙之昂也是心服口服，這樣的人生來就是梟雄。
可是現在，沈湛垂了眼眸，若非蘇婉如他早心生了別的心思，不在乎趙之昂的信任與否，定然也會傷心絕望。
崔大人和戈大人對視一眼，兩人目中都露出驚訝，聖上這是要趁此機會，飛鳥盡良弓藏？
不過三四年，就已經如此了，實在是寒心。
「傳朕旨意，責寧王去甘肅查證此事。長興侯就地交出兵權，聽侯寧王差遣查問。」趙之昂說著，拂袖起身，「退朝！」
帶著杜公公大步而去。
王大海上前來，和沈湛拱了拱手，「侯爺可要迴府收拾衣物？」
「不必，」沈湛微微頷首，轉身往殿外而去。
今天是陰天，雖天已大亮，可太陽卻被遮蓋在雲層之中，幽幽暗暗透著一股山雨欲來的濕熱。
沈湛頭也不迴的出了門。
金鑾殿內一片譁然，秦大人蹙眉看著徐立人，道：「徐大人今日態度也是奇怪，為何拿了證據不交由刑部查證，卻帶來金鑾殿，這些證據都未查證，你怎麽能義正言辭的念出來。」
「有疑問就去查，這是為了鎮南侯好。」徐立人道：「有罪查問後，自當定罪，沒有罪自然也就無事了。」
雖有人點頭，可多數人則是無奈，搖了搖頭緩步出了殿門。
後殿中，趙治庭急匆匆的去了禦書房，關了門他問道：「聖上，您……您真讓人去查鎮南侯？」
「不查要如何？」趙之昂看著孫子，問道：「這麽多雙眼睛看著，朕難道要包庇鎮南侯？」
趙治庭想想也對。
「沈湛雖有能力，可也很狂。朕也剛好藉此機會，打壓他一番。若他沒事，削他一番銳氣留給你父親將來用，如若有問題，那就順手收拾了，免得作成了禍害。」
「聖上英明。」趙治庭拱手道：「那……那位蘇姑姑，您不管了？」
趙之昂掃了一眼孫子，蹙眉道：「她一個女人，一句話，你準備殺了她？」
趙治庭喃喃的說不出話來。
「去和寧王詳細說說，也正好為他踐行，來迴也要兩個月，你囑咐他注意安全，小心行事。」趙之昂道：「若此事當真，他去定然少不了危險。」
趙治庭應是。
朱珣天沒亮就帶著十二個護衛啟程，等到了通州，他們在城外一間茶寮坐下，餵馬草料，十幾個人圍著桌子坐下來喝茶吃幹糧，不過小半個時辰，長興侯府的家丁追上來。
「怎麽了？」朱珣看著來人，「是家裏有事，還是我八哥有事？」
家丁迴道：「是侯爺，早朝的時候聖上將他關去了宗人府，收沒了一切兵權，還下令讓寧王爺立刻啟程去甘肅查證通敵叛國的事。還有，寧王還帶了聖上口諭，讓咱們侯爺卸任接受查問。」
「狗東西！」朱珣將手裏的饅頭往地上一砸，啐道：「不要讓老子知道是誰暗中使壞，否則老子滅了他全家。」
家丁迴道：「夫人交代，讓您不要急慌，日夜兼程趕去甘肅，將此事告訴侯爺，讓侯爺先有個準備。」
快馬加鞭，他們四天就能到甘肅，隻是馬匹受不了。
「這是夫人給您的。」家丁給了他長興侯府的名帖，「夫人說，讓您什麽都不要想，快去。」
朱珣頷首，接了十幾張名帖揣在懷裏，打了個唿哨，道：「兄弟們，走！」
一行人翻身上馬，留下一陣塵煙，夜裏他們用名帖在驛站換了馬，第二日一早到的太原，眾人餵馬席地休息，朱珣卻怎麽也睡不著，隻覺得心裏憋悶的難受。
他氣的用劍砍了兩棵小樹，罵道：「這個陰損的人，老子要將你們都閹割了送東廠去。」
「世子爺。」他的常隨道：「您休息一會兒吧，還要接著趕路呢。」
朱珣點點頭，在路邊的草地上躺下來，剛闔上眼睛，就聽到一匹快馬奔來的聲音，朱珣道：「不會是趙仲元吧？」他坐起來，卻看到馬是從對麵方向來，馬上有一人東倒西歪，仿佛隨時都會掉下去的樣子。
「什麽人。」朱珣起身盯著對方，馬是戰馬，尋常人用不了，他站在路邊看著對麵的人越來越近，忽然麵色大變，喊道：「朱昌？」
朱昌原不姓朱，許多年前被長興侯收留做了常隨後，就跟著改姓朱，長興侯給他取名和朱珣一輩，叫朱昌。
「世子爺。」朱昌幾年二十出頭，身體強壯，身手也很不錯，此刻如同強弩之末，聽到朱珣的喊聲，用盡全力的勒住馬，人卻是沒有坐穩，翻身就跌了下來。
朱珣跳過去險險將他接住，問道：「你怎麽在這裏，迴來做什麽。」
「世子爺！」朱昌抓住朱珣的胳膊，「不好了！」
天亮，嫻貞女學和以往一樣辰正開門，少女們嘰嘰喳喳的下車進門，說說笑笑，京中的事情對她們有影響，卻總覺得離自己很遠，大多時候，都比不上今天新穿的那條裙子，新製的一根髮釵更有吸引力。
笑容薰染在臉上，為清晨添上了許多的活力和色彩。
忽然，有人喊了一聲，聲音清脆動聽，「先生！」
大家都在門口停下來，方小姐問道：「是王爺來了嗎？他今天是不是要去甘肅的，我聽我爹說了，他要去查侯爺的案子呢。」
「是王爺，王爺，先生！」少女們揮著手，看著路過的馬車，隨即車停下來，寧王從車裏下來，和以往一樣，笑容和煦，「我要離開兩個月，你們畢業會是不是明天？我怕是趕不上了。」
「您辦的是正事，快點查清楚還鎮南侯爺清白，等您迴來，我們再找機會來這裏聚會也可以的啊。」崔玉蝶道。
寧王微微點頭，道：「那你們好好上課，就算畢業迴家了，也不能荒廢學業，每日看書寫字不能偷懶。」
「知道啦。」史小姐笑著道：「先生果然還是和以前一樣，看見我們就嘮叨。」
大家都笑了起來，少女們的笑聲總是很好聽的，蘇婉如從另外一輛車裏下來，喊道：「在笑什麽？」
「姑姑。」崔玉蝶道：「我們在和王爺告別呢。」
蘇婉如嗯了一聲，轉頭看到了正站在馬車邊的寧王，她挑了挑眉梢站著沒動和對方笑了笑，寧王也是原地和她點了點頭，道：「我要出門，怕是不能幫你的忙了。」
「正事要緊。」蘇婉如主動走過來，站在台階上看著寧王，和他平視，「你一個人嗎，怎麽沒有帶查榮生。」
寧王一笑，迴道：「他身體不好，我要趕路，他怕是受不住。」
「你身體也不好啊。」蘇婉如看著他，「似乎瘦了一些，路上多照顧自己。」
寧王點了點頭，「你也是。」說著，指了指馬車，「我走了。」
「保重。」蘇婉如擺了擺手，看著寧王上車，她眉頭簇了簇，又跟著走了兩步，站在車邊，目光掃過趕車的車夫，揚眉道：「這是新來的嗎，以前趕車的也不是他。」
「嗯，府裏新來的。」寧王迴道：「怎麽了？」
蘇婉如擺手，「就是不放心你，所以叮囑你兩句。我們是好朋友，不是嗎。」
寧王點了點頭，看著她沒有說話。
「仲元！」蘇婉如忽然喊道：「你……沒什麽和我說的嗎。」
寧王迴頭看著她，揚眉，道：「說什麽？」
「沒什麽，你一路多保重啊。」蘇婉如揮了揮手，退後，寧王頷首，馬車漸行漸遠。
蘇婉如緊蹙著眉頭看著走遠的馬車，崔玉蝶上前來，問道：「怎麽了？」
「沒事。」她和崔玉蝶一起進了正門，崔玉蝶跟著她進了工房，低聲道：「姑姑，侯爺那邊，怎麽辦？我父親說是不是要暗中派人去一趟甘肅，雖說寧王爺會秉公辦理，可還是自己比較放心一點。」
寧王秉公？蘇婉如不知道趙衍會怎麽樣，但是消失在人前的肖翰卿是一定不可能的。
「朱世子已經去了。」蘇婉如道：「京中的事我也在查，不過需要時間。」
崔玉蝶點頭，「侯爺在裏麵，沒事吧？」
「還沒定罪，怎麽會有事。」蘇婉如到是更關心趙標，聽說喝了寧王給的藥以後，他就醒了，但也隻是醒了而已，依舊是口不言，手腳都動不了，如同活死人。
當然，比閉著眼睛要好很多。
「去上課吧，要畢業了哦。」蘇婉如捏了捏她的臉，低聲道：「和崔大人說，讓他暫時不要去查什麽，免得被牽扯進來。」
崔玉蝶點頭應是。
一上午過的很平靜，該做的都在做，她隻要等就好了。
奇怪的是，肖翰卿和盧氏不見了蹤影，到處都找不到人。
她坐了一會兒，起身去了米行，劉婆婆看見她就急著問道：「侯爺那邊怎麽辦，有什麽辦法沒有，到底是誰要陷害他。」
「寧王。」蘇婉如道：「婆婆去將胡十三娘請來，我有事問她。」
劉婆婆點頭，「我這就想辦法給寧王府送信。」
胡十三娘在寧王府做事。
見過胡十三娘，蘇婉如傍晚才從米行出來，慢悠悠的在街上晃蕩著，走了半條街，身後有人喊她，她愣了一下迴頭，認出是楊氏身邊的媽媽，「怎麽了，可是夫人有事找我？」
「您快去看看。」媽媽有些慌，臉色也不好看，蘇婉如點頭坐了馬車去了長興侯府。
推開側門，府裏安靜的詭異，蘇婉如看到馬停在院門外麵，她感覺不太好，快步去了正院，正碰到大夫出來，她提著裙子就上了台階進了臥室，喊道：「夫人，是不是夫人病了？」
「阿瑾。」接話的是朱音，眼睛血紅的看著她，蘇婉如心頭一跳，看向床鋪，楊氏正閉著眼睛睡著的，她結結巴巴的問道：「夫人怎麽了？大夫怎麽說？」
「不是我娘。」朱音迴道：「剛才，我哥派人迴來說在太原遇到朱昌，據朱昌說的，我爹他死了。」
什麽死了？蘇婉如怔了一下，「誰死了？」
「我爹。」朱音說著，將桌上的一包東西遞給她，「這是我哥送迴來，是我爹要朱昌無論如何保住送迴京城的。現在侯爺和我哥都不在，我隻能找你商量。」
她說著，眼淚簌簌的落，啪嗒啪嗒的打在手背上。
蘇婉如腦袋裏嗡嗡的響，沈湛關進宗人府，她沒覺得怎麽樣，她們並沒有輸，對方出現了啊，這就是他們的成功。
而且，那六個人的死，就是突破口，她在查該查的事情，隻是還需要一點時間才有會信。
大家真刀真槍的對上，誰生誰死就看本事了。
可是……
「侯爺……死了？」蘇婉如紅了眼睛，「怎麽可能，怎麽會……」
他目的是沈湛，是趙標，是趙之昂，怎麽會去殺長興侯，沒有理由啊。
「你看看。」朱音將東西給她，蘇婉如接過來顫抖著，東西掉了一地，她蹲在地上撿，眼睛模糊的看著，擦了擦又重新模糊起來，費了好大的功夫，她才看清上麵的東西，抬頭看著朱音，「侯爺是因為這個……被害的？」
朱音點頭，「應該是！」
蘇婉如扶著凳子站起來，一腳又將凳子踹翻，氣的整個人都在抖，「等著……你給我等著，我就是死，我也得拉著你一起！」
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蘇婉如和他解釋，「這些人就是前朝的舊臣，他們和寧王的舅舅有來往，或是被控製，或是被蠱惑，像是一個邪教，他們都聽他的話，為他辦事，為了某一個目的。」
「這六個人就是目前我們知道的最後六個人，侯爺打算用他們來引出寧王的舅舅……」蘇婉如將前前後後的事情都和朱珣解釋了一遍，「現在寧王迴來了，而這六個人卻莫名其妙在東廠被人毒死了，時機恰好在侯爺進東廠之前。」
「這是多大一盤棋。」朱珣咂嘴，「我光聽一聽就覺得暈頭轉向。趙仲元的舅舅？大舅舅還是二舅舅，我知道他舅舅在做買賣，似乎還做的很大，開了一個票號，叫什麽來著……」
朱珣想不起來，蘇婉如補充道：「通天票號。」
「對，通天票號。不過你怎麽知道的，這事一般人不知道。」朱珣道。
蘇婉如白了他一眼，「這不查當然不知道，查了還能不知道嗎。」說著，敲了敲桌子，看著朱珣，「我們喊你來不是和你說這件事，是另外一件事，你不要打岔。」
「什麽事？」朱珣一臉的疑惑。
蘇婉如和沈湛對視一眼，頓了一下，她開口道：「侯爺派了人在你父親身邊護著，裘戎離他也不遠，本來覺得是沒事的，但是現在通敵叛國的罪名出來了，我懷疑會扯到努爾哈赤，你父親現在可是在和努爾哈赤打仗。」
「你的意思是……」朱珣跳了起來，麵色大變，「他們會扯上我爹？」
沈湛頷首，道：「防著一些比較好，你明日就帶人去老爹那邊。」
「哦，哦。」朱珣點著頭，「我……我現在就迴家和我娘說，明天就挑幾個人帶著出城。」
他說著，立刻往外走，走了幾步又迴頭看著沈湛，「八哥，你……你沒事吧？」
「死不了。」沈湛道：「明日一早我會早朝。你保護好老爹就好了。」
朱珣點頭應是，大步出了門。
第二日天沒亮，朱珣就帶著人走了。
早朝正常，百官列隊進入金鑾殿，趙之昂在龍椅上落座，朝拜後依例議論朝政事務，近日雨季，江南許多地方都在下雨，黃河，淮河水位都上漲，本是前幾日就要說的事，但因為趙標中毒，就耽擱了兩日。
議論爭吵過後，水患依舊沒有結果，趙之昂便派了一位善水利的林大人去勘察水情，再迴稟朝廷。
事情告一段落，徐立人便上前一步，拱手迴道：「聖上，老臣今早來上朝時，碰到了王大人家眷，她給了老臣這些東西，還請聖上過目。」
他說著，看了一眼對麵的沈湛。
杜公公下來接過那包東西，上去交給趙之昂，趙之昂麵無表情的看過，擺在手邊，沒有說話，更沒有發表意見。
徐立人又道：「老臣今日一早聽說，東廠抓去的六位大人，昨日下午全部死在了牢房裏。」說著微頓，目光略掃過後殿，「不知司公公此時可在。」
趙之昂道：「讓司三葆和王大海進來。」說著，餘光也掃了一眼沈湛。
司三葆和王大海前後進來。
「司公公。」徐立人道：「六位大人到底犯的什麽罪，你又是以什麽罪名抓去東廠，人又是如何死的，還請你今日當著聖上和百官的麵，與我們解釋一遍。」
沈湛交代過，此事必然有人問，他隻要如實說就可以了，此刻沈湛就在這裏，所有司三葆看過一眼沈湛後，便直言將事情前後細細的說了一遍，「……仵作已經驗屍，確認乃是毒從口入。」
「明公公是廠衙裏的公公？」徐立人問道。
司三葆頷首，「他已畏罪自殺，毒藥和六位大人的一樣，也已經查驗過，確認無疑。」
「動機呢。」徐立人轉頭過來看著秦大人，「秦大人，既然兇手找到，毒藥確認，那麽現在最重要的，就是要確認殺人動機？即便一切都明朗，那麽在定案的卷宗上，還是要註明殺人動機？」
秦大人微微頷首，「若一切都明朗，沒有也可。但多數時候是要寫明查明的。」
徐立人點頭，轉頭看著司三葆，「那麽這位明公公是為什麽要殺人呢。」
此事，司三葆查過，但是沒有查到什麽，此刻徐立人問起，他就迴道：「此事還在調查，不日就會有結果出來。」
「不用了。」徐立人指了指擺在趙之昂手邊的一包東西，看著司三葆道：「今日一早，有人給我的這包東西，裏麵就有一項證據，告訴我們明公公的殺人動機。」
金鑾殿上這麽多人，瞬間鴉雀無聲，秦大人問道：「一起給了你？什麽動機？」
「人為財死，鳥為食亡故。」徐立人迴道：「那些人給我的證據表明，他是為了錢。」
徐立人說完和趙之昂道：「聖上可否將東西再給老臣。」
趙之昂微微頷首。
杜公公將東西拿來給徐立人，他當著大家的麵拿出一張牛皮紙，紙上是殷紅的幾個字，徐立人展開，當著眾人的麵讀了出來，「萬兩百銀不好得，若此後我死於非命，便將此公之於眾，為我為六位大人討迴公道，讓世人看清楚……」他說著，目光落在沈湛的麵上，加重了語氣，「讓世人看清楚，鎮南侯沈湛的真麵目。」
滿場一靜，所有人的視線都轉過來落在沈湛的身上，有驚訝，有不安，有的若有所思，有的不敢置信。
反而是沈湛，一直平靜自若，仿佛事情和他沒什麽關係。
「這……從何說起。」樞密院的段大人道：「此證據你從何處得來的，有什麽可信度？鎮南侯有什麽理由去殺這六位大人。」
徐立人微微點頭，道：「我就將我拿到的東西讀出來，大家也做評判，並非惡意。」說著，朝沈湛拱了拱手，隨即又道：「這些所謂的證據是否真實，是可以查證的。一事不煩二主，這件事還是交給柳大人了。」
徐立人說著，又迴頭問趙之昂的意思，「聖上，此事目前來看，還真和延平一案有著千絲萬縷的關係，您看讓柳大人接著去查，可行。」
「準。」趙之昂道，吩咐了人將明公公所謂的血書送去提刑司給柳大人。
徐立人接著又道：「裏麵還有東西，諸位請接著看。」他說著，又拿了一封信出來，「信我方才在轎子裏匆匆掃過一眼，內容不可謂不震驚，現在我也給各位讀一讀。」
大家都沉默的看著徐立人，沒有人阻止，不是不敢或者不想，而是上頭還坐著趙之昂。趙之昂要是覺得不妥，他自認會阻止。
徐立人當著眾人的麵，逐條讀了一遍，內容和昨天讓寧王呈交的奏疏一樣，隻是說，並沒有證據。
「沒有了？」段大人蹙眉，一邊裏一直站著聽人說話的趙治庭也點了點頭，道：「這些能是事實，也可以是胡編亂造，沒有證據徐大人還是不要讀了，以免擾亂視聽，讓人覺得鎮南侯真的通敵叛國了，生了誤會。」
「殿下說的是。」徐立人道：「這是那位婦人給我的，是真是假確實不好判斷。若想證實，可以請那位婦人過來，一問一審便知。」
崔大人頷首，「是要審問，六位大人死的事確實有蹊蹺，但也不能僅憑這幾封信，就汙衊鎮南侯通敵叛國。此婦人不知是何居心，定當要細細審問才行。」
徐立人與己無關的樣子，頷首道：「柳大人辦事很快，想必很快就有結果，此事事出突然，讓大家都措手不及。」徐立人說著，轉頭看著司三葆，「但這六位大人，乃是朝堂官員，雖無舉世之功，可也沒有致命的過錯，煩問司公公一句，當初抓人是何名目。」
「此事乃東廠辦事，具體緣由不便和外人透露。」司三葆從看到明公公的血書開始就沉了臉，此事就像沈湛所言，是一個巨大的局，就等著沈湛往裏麵跳。
現在沈湛跳進去，還有人也想順道將他推進去。
「可他們是朝廷命官。」徐立人道：「沒有罪名，豈是你想抓就能抓，想關就能關的。更何況，六人還都死在了衙門裏，此事不做出解釋，難以服眾啊，司公公。」
司三葆不怕，此事是趙之昂同意的，而且，東廠的事就是不用和這些人解釋。
「徐大人，衙門也有衙門的規矩，還是等柳大人查問迴來再說吧。」大明子是他的人，這個什麽血書他沒有找到，卻在那個告狀的王劉氏手中。
隨即又送到了徐立人手裏來，這其中沒有鬼，他就將腦袋割下來當凳子。
徐立人還要再說，外麵就已經傳來消息了，「柳大人在殿外求見。」
杜公公唱道：「宣！」
柳大人提著官袍大步進來，跪地行了禮，將血書和另外幾封信拿了出來，迴道：「經微臣查對，此血書和手中的書信確實都是出自明公公之手。」
「這麽說是真的？」有人唏噓，偷偷朝沈湛看去，另一人道：「不要亂說，剛才還在說動機，鎮南侯有什麽理由做這些事，他又為什麽要殺六位大人。」
「起來吧。」趙之昂頷首，語氣無波的道：「此事就此了了，雖是種種證據，可也不能說明鎮南侯害了他們。」
徐立人點頭，抱拳又迴道：「聖上，事情目前來看確實如此。但這六人還有一個共同點，這就是為什麽老臣方才說此案和延平流民案有著千絲萬縷的聯繫。」
眾人不解，看著他。
「是因為，這六位大人和當初的廖大人，祝大人以及延平知府周大人，都是前朝的舊臣！」徐立人大聲道。
眾人譁然，有人道：「前朝舊臣？朝中這樣的人不少啊。」
「不，眼下朝中為官者，隻有這六人，還有三人外放，還不曾核查。」徐立人說著，忽然看向沈湛，「此事，鎮南侯你可有要解釋之處？」
大家就都看著沈湛。
「我自是清白的，不過可惜他們有證據指證我，我去沒有證據證明自己清白。」沈湛抱拳，淡淡的道：「徐大人費心了。」
客氣的，讓大家頭皮發麻。
「此事立案再查。」趙之昂道：「到底是何人在背後作亂，等查過後再做定奪。」
眾人應是，趙之昂又吩咐柳大人，「王劉氏等六人家眷都先收審，仔細盤問。」
柳大人應是。
「退朝吧。」趙之昂說了一半，忽然外麵羽林衛的為跑上來，很沒有規矩的衝著內殿喊道：「甘肅軍情奏報。」
趙之昂又重新坐了迴去，殿內一片寂靜，他道：「說！」
軍情是大事，眾人立刻安靜下來。
羽林衛的人帶了一個通訊兵進來，兩人在大殿內跪下來，道：「聖上，此軍報乃甘肅曹恩清所奏。」
「曹恩清？」趙之昂想起來這個人，說是要祭旗的，他頓時大怒，「他如何還活著？！」
大家哪敢說話。
小兵迴道：「聖上，曹大人還活著，不過身體不好。此番軍情確實是他奏報。」
趙之昂不耐煩，徐立人道：「聖上，既是軍情，那就先聽聽再說吧。」
「說。」趙之昂頷首。
小兵拆開手裏的竹筒，從裏麵倒出來一堆的信件，疊好往上遞，徐立人親自過來接著，「這麽多，都是什麽？」
「是曹恩清狀告鎮南侯和長興侯通敵叛國的罪證。」小兵道：「其中有長興侯和鎮南侯於努爾哈赤來往的信件，還有在關外抓獲的牧民作證的證詞，最重要的，還有他們暗市裏，互通買賣來往的證據。」
「什麽？」徐立人驚訝的道：「暗市，互通買賣，是什麽意思？」
小兵迴道：「曹恩清說，他早前就發現戍邊有異，每隔半個月，就會有一隊人夜半時分出門，三日後也是夜了迴關，月月如此，他一直心存疑惑，可惜不等他查明，就被人陷害他貪生怕死，入了牢獄。」
「直到近日，因為長興侯到甘肅戍邊，兩邊來往越來越頻繁，曹恩清才遣讓自己的兩位朋友代為查探到線索和證據。」小兵指了指從竹筒裏倒下來的東西，「所有人證據和信件，都在裏麵，曹恩清請求聖上派人去查證，他若有半分做假，願受五馬分屍，千刀萬剮之刑。」
徐立人將東西遞給了杜公公，杜公公拿去給了趙之昂，趙之昂看過之後，又讓杜公公送了下來，眾人傳閱。
信是努爾哈赤的字跡，至少這麽看來，確實很像，隻有一封內容也不並不長，但足以讓他們看到沈湛的名字，和來往馬匹錢糧的事。
最重要的，是暗市來往的帳目證據，甚至有哪些商販參與，長興侯和裘戎又是如何操作，寫的一清二楚。
這種事，可編不出來。
「這可真是……」眾人看著唏噓不已，都看著趙之昂，大殿內鴉雀無聲。
前後的事都聯繫起來了，因為這六位大人知道了沈湛暗中和努爾哈赤勾結，暗中來往互貿馬匹和錢糧以及鹽布等物，所以遭到了沈湛的陷害。
但六人被關去了東廠以後，又提出要告沈湛的時候，沈湛就出錢讓明公公動手殺了六個人，其後，他又將明公公滅口。
且難料，這六個人早就準備好證據，又恰巧曹恩清送來證據，此事才得以真相大白。
此事性質實在是惡劣，不誅殺難以平民憤。
「難怪驍勇善戰的長興侯去了半年之久，卻隻傳來一封喜報，還隻是斬殺了區區十幾人，這和長興侯一向作風相當不符。」有禦史說道。
「司公公。」徐立人看著司三葆，「此時此刻，你還要繼續堅持東廠事務不用對外公布嗎。」
司三葆心裏也沒有底，他看了一眼沈湛，對方麵無表情，他不由動了動，迴道：「是！」
事情到了這個地步，該堅持的還是要堅持。
「聖上。」徐立人道：「事關重大，還請聖上下旨明查。」
趙之昂微微頷首，看著司三葆，「此留人貪墨之事，可有證據？」
這是追根溯源了。
司三葆頓時明白了趙之昂的意思，跪地迴道：「迴聖上的話，已有證據！」說著，讓人去取。
「司公公。」徐立人問道：「當著聖上的麵，老夫隻問你一個問題，當時你何以突然想起要去查此六人，他們不在一個衙門，平日素無往來，你為什麽突然六個人一起查。」
司三葆就想到了蘇婉如，頓了頓，道：「是有人提示，雜家查證後有確鑿證據，才抓的人。」
「誰人告密？」徐立人問道。
司三葆沒有說話。
「說吧。」趙之昂道。
司三葆遲疑了一下，迴道：「是……蘇姑姑。」
「蘇姑姑？」眾人一片譁然，有人忽然出聲道：「蘇姑姑和鎮南侯來往密切，京中的人都知道，鎮南侯對蘇姑姑情深意重，他們二人……」
「這麽說，蘇姑姑也是受鎮南侯指使的？」有人接著道。
崔大人和戈大人對視一眼，戈大人道：「蘇姑姑是什麽意思，又是如何知道的，請她來一問便知。大家為何要在這裏臆斷猜測。」
「戈大人，你和蘇姑姑走的近，你顧念交情替她說話並不奇怪，可事有輕重，此事，如何能摻雜個人情義。」
「是啊。努爾哈赤這些年的壯大，對於大周的威脅，大家有目共睹。聖上也為此寢食難安，不滅努爾哈赤，大周就難以安定。」頓了頓又道：「可眼下，鎮南侯卻和此人暗中來往，這就是助紂為孽，為一己私利，置國與為難，萬民於水火。」
此人說話，徐立人道：「雖都是證據，可還未查證，不足以定罪。所以老臣請聖上立刻派人去查證，若是冤枉，那麽也好剷除毒瘤為鎮南侯洗刷清白，若真有此事，鎮南侯軍功卓著又歸為侯爺，知法犯法，當加以重罪。」
「嗯。」趙之昂看了一眼沈湛，「先將鎮南侯關押去宗人府，收沒一切軍權，待查明此事後，再以定奪。鎮南侯，你可有話說？」
沈湛上前一步，拱手道：「微臣並無異議。」
這麽多證據，他能說什麽，吵也是白吵。
說著，他抬頭看了一眼趙之昂，此事倒是看出趙之昂的想法……他和幾年前真是翻天覆地的變化，以前的趙之昂可謂是梟雄，做事果斷，雷厲風行，從不疑神疑鬼。
就連他對趙之昂也是心服口服，這樣的人生來就是梟雄。
可是現在，沈湛垂了眼眸，若非蘇婉如他早心生了別的心思，不在乎趙之昂的信任與否，定然也會傷心絕望。
崔大人和戈大人對視一眼，兩人目中都露出驚訝，聖上這是要趁此機會，飛鳥盡良弓藏？
不過三四年，就已經如此了，實在是寒心。
「傳朕旨意，責寧王去甘肅查證此事。長興侯就地交出兵權，聽侯寧王差遣查問。」趙之昂說著，拂袖起身，「退朝！」
帶著杜公公大步而去。
王大海上前來，和沈湛拱了拱手，「侯爺可要迴府收拾衣物？」
「不必，」沈湛微微頷首，轉身往殿外而去。
今天是陰天，雖天已大亮，可太陽卻被遮蓋在雲層之中，幽幽暗暗透著一股山雨欲來的濕熱。
沈湛頭也不迴的出了門。
金鑾殿內一片譁然，秦大人蹙眉看著徐立人，道：「徐大人今日態度也是奇怪，為何拿了證據不交由刑部查證，卻帶來金鑾殿，這些證據都未查證，你怎麽能義正言辭的念出來。」
「有疑問就去查，這是為了鎮南侯好。」徐立人道：「有罪查問後，自當定罪，沒有罪自然也就無事了。」
雖有人點頭，可多數人則是無奈，搖了搖頭緩步出了殿門。
後殿中，趙治庭急匆匆的去了禦書房，關了門他問道：「聖上，您……您真讓人去查鎮南侯？」
「不查要如何？」趙之昂看著孫子，問道：「這麽多雙眼睛看著，朕難道要包庇鎮南侯？」
趙治庭想想也對。
「沈湛雖有能力，可也很狂。朕也剛好藉此機會，打壓他一番。若他沒事，削他一番銳氣留給你父親將來用，如若有問題，那就順手收拾了，免得作成了禍害。」
「聖上英明。」趙治庭拱手道：「那……那位蘇姑姑，您不管了？」
趙之昂掃了一眼孫子，蹙眉道：「她一個女人，一句話，你準備殺了她？」
趙治庭喃喃的說不出話來。
「去和寧王詳細說說，也正好為他踐行，來迴也要兩個月，你囑咐他注意安全，小心行事。」趙之昂道：「若此事當真，他去定然少不了危險。」
趙治庭應是。
朱珣天沒亮就帶著十二個護衛啟程，等到了通州，他們在城外一間茶寮坐下，餵馬草料，十幾個人圍著桌子坐下來喝茶吃幹糧，不過小半個時辰，長興侯府的家丁追上來。
「怎麽了？」朱珣看著來人，「是家裏有事，還是我八哥有事？」
家丁迴道：「是侯爺，早朝的時候聖上將他關去了宗人府，收沒了一切兵權，還下令讓寧王爺立刻啟程去甘肅查證通敵叛國的事。還有，寧王還帶了聖上口諭，讓咱們侯爺卸任接受查問。」
「狗東西！」朱珣將手裏的饅頭往地上一砸，啐道：「不要讓老子知道是誰暗中使壞，否則老子滅了他全家。」
家丁迴道：「夫人交代，讓您不要急慌，日夜兼程趕去甘肅，將此事告訴侯爺，讓侯爺先有個準備。」
快馬加鞭，他們四天就能到甘肅，隻是馬匹受不了。
「這是夫人給您的。」家丁給了他長興侯府的名帖，「夫人說，讓您什麽都不要想，快去。」
朱珣頷首，接了十幾張名帖揣在懷裏，打了個唿哨，道：「兄弟們，走！」
一行人翻身上馬，留下一陣塵煙，夜裏他們用名帖在驛站換了馬，第二日一早到的太原，眾人餵馬席地休息，朱珣卻怎麽也睡不著，隻覺得心裏憋悶的難受。
他氣的用劍砍了兩棵小樹，罵道：「這個陰損的人，老子要將你們都閹割了送東廠去。」
「世子爺。」他的常隨道：「您休息一會兒吧，還要接著趕路呢。」
朱珣點點頭，在路邊的草地上躺下來，剛闔上眼睛，就聽到一匹快馬奔來的聲音，朱珣道：「不會是趙仲元吧？」他坐起來，卻看到馬是從對麵方向來，馬上有一人東倒西歪，仿佛隨時都會掉下去的樣子。
「什麽人。」朱珣起身盯著對方，馬是戰馬，尋常人用不了，他站在路邊看著對麵的人越來越近，忽然麵色大變，喊道：「朱昌？」
朱昌原不姓朱，許多年前被長興侯收留做了常隨後，就跟著改姓朱，長興侯給他取名和朱珣一輩，叫朱昌。
「世子爺。」朱昌幾年二十出頭，身體強壯，身手也很不錯，此刻如同強弩之末，聽到朱珣的喊聲，用盡全力的勒住馬，人卻是沒有坐穩，翻身就跌了下來。
朱珣跳過去險險將他接住，問道：「你怎麽在這裏，迴來做什麽。」
「世子爺！」朱昌抓住朱珣的胳膊，「不好了！」
天亮，嫻貞女學和以往一樣辰正開門，少女們嘰嘰喳喳的下車進門，說說笑笑，京中的事情對她們有影響，卻總覺得離自己很遠，大多時候，都比不上今天新穿的那條裙子，新製的一根髮釵更有吸引力。
笑容薰染在臉上，為清晨添上了許多的活力和色彩。
忽然，有人喊了一聲，聲音清脆動聽，「先生！」
大家都在門口停下來，方小姐問道：「是王爺來了嗎？他今天是不是要去甘肅的，我聽我爹說了，他要去查侯爺的案子呢。」
「是王爺，王爺，先生！」少女們揮著手，看著路過的馬車，隨即車停下來，寧王從車裏下來，和以往一樣，笑容和煦，「我要離開兩個月，你們畢業會是不是明天？我怕是趕不上了。」
「您辦的是正事，快點查清楚還鎮南侯爺清白，等您迴來，我們再找機會來這裏聚會也可以的啊。」崔玉蝶道。
寧王微微點頭，道：「那你們好好上課，就算畢業迴家了，也不能荒廢學業，每日看書寫字不能偷懶。」
「知道啦。」史小姐笑著道：「先生果然還是和以前一樣，看見我們就嘮叨。」
大家都笑了起來，少女們的笑聲總是很好聽的，蘇婉如從另外一輛車裏下來，喊道：「在笑什麽？」
「姑姑。」崔玉蝶道：「我們在和王爺告別呢。」
蘇婉如嗯了一聲，轉頭看到了正站在馬車邊的寧王，她挑了挑眉梢站著沒動和對方笑了笑，寧王也是原地和她點了點頭，道：「我要出門，怕是不能幫你的忙了。」
「正事要緊。」蘇婉如主動走過來，站在台階上看著寧王，和他平視，「你一個人嗎，怎麽沒有帶查榮生。」
寧王一笑，迴道：「他身體不好，我要趕路，他怕是受不住。」
「你身體也不好啊。」蘇婉如看著他，「似乎瘦了一些，路上多照顧自己。」
寧王點了點頭，「你也是。」說著，指了指馬車，「我走了。」
「保重。」蘇婉如擺了擺手，看著寧王上車，她眉頭簇了簇，又跟著走了兩步，站在車邊，目光掃過趕車的車夫，揚眉道：「這是新來的嗎，以前趕車的也不是他。」
「嗯，府裏新來的。」寧王迴道：「怎麽了？」
蘇婉如擺手，「就是不放心你，所以叮囑你兩句。我們是好朋友，不是嗎。」
寧王點了點頭，看著她沒有說話。
「仲元！」蘇婉如忽然喊道：「你……沒什麽和我說的嗎。」
寧王迴頭看著她，揚眉，道：「說什麽？」
「沒什麽，你一路多保重啊。」蘇婉如揮了揮手，退後，寧王頷首，馬車漸行漸遠。
蘇婉如緊蹙著眉頭看著走遠的馬車，崔玉蝶上前來，問道：「怎麽了？」
「沒事。」她和崔玉蝶一起進了正門，崔玉蝶跟著她進了工房，低聲道：「姑姑，侯爺那邊，怎麽辦？我父親說是不是要暗中派人去一趟甘肅，雖說寧王爺會秉公辦理，可還是自己比較放心一點。」
寧王秉公？蘇婉如不知道趙衍會怎麽樣，但是消失在人前的肖翰卿是一定不可能的。
「朱世子已經去了。」蘇婉如道：「京中的事我也在查，不過需要時間。」
崔玉蝶點頭，「侯爺在裏麵，沒事吧？」
「還沒定罪，怎麽會有事。」蘇婉如到是更關心趙標，聽說喝了寧王給的藥以後，他就醒了，但也隻是醒了而已，依舊是口不言，手腳都動不了，如同活死人。
當然，比閉著眼睛要好很多。
「去上課吧，要畢業了哦。」蘇婉如捏了捏她的臉，低聲道：「和崔大人說，讓他暫時不要去查什麽，免得被牽扯進來。」
崔玉蝶點頭應是。
一上午過的很平靜，該做的都在做，她隻要等就好了。
奇怪的是，肖翰卿和盧氏不見了蹤影，到處都找不到人。
她坐了一會兒，起身去了米行，劉婆婆看見她就急著問道：「侯爺那邊怎麽辦，有什麽辦法沒有，到底是誰要陷害他。」
「寧王。」蘇婉如道：「婆婆去將胡十三娘請來，我有事問她。」
劉婆婆點頭，「我這就想辦法給寧王府送信。」
胡十三娘在寧王府做事。
見過胡十三娘，蘇婉如傍晚才從米行出來，慢悠悠的在街上晃蕩著，走了半條街，身後有人喊她，她愣了一下迴頭，認出是楊氏身邊的媽媽，「怎麽了，可是夫人有事找我？」
「您快去看看。」媽媽有些慌，臉色也不好看，蘇婉如點頭坐了馬車去了長興侯府。
推開側門，府裏安靜的詭異，蘇婉如看到馬停在院門外麵，她感覺不太好，快步去了正院，正碰到大夫出來，她提著裙子就上了台階進了臥室，喊道：「夫人，是不是夫人病了？」
「阿瑾。」接話的是朱音，眼睛血紅的看著她，蘇婉如心頭一跳，看向床鋪，楊氏正閉著眼睛睡著的，她結結巴巴的問道：「夫人怎麽了？大夫怎麽說？」
「不是我娘。」朱音迴道：「剛才，我哥派人迴來說在太原遇到朱昌，據朱昌說的，我爹他死了。」
什麽死了？蘇婉如怔了一下，「誰死了？」
「我爹。」朱音說著，將桌上的一包東西遞給她，「這是我哥送迴來，是我爹要朱昌無論如何保住送迴京城的。現在侯爺和我哥都不在，我隻能找你商量。」
她說著，眼淚簌簌的落，啪嗒啪嗒的打在手背上。
蘇婉如腦袋裏嗡嗡的響，沈湛關進宗人府，她沒覺得怎麽樣，她們並沒有輸，對方出現了啊，這就是他們的成功。
而且，那六個人的死，就是突破口，她在查該查的事情，隻是還需要一點時間才有會信。
大家真刀真槍的對上，誰生誰死就看本事了。
可是……
「侯爺……死了？」蘇婉如紅了眼睛，「怎麽可能，怎麽會……」
他目的是沈湛，是趙標，是趙之昂，怎麽會去殺長興侯，沒有理由啊。
「你看看。」朱音將東西給她，蘇婉如接過來顫抖著，東西掉了一地，她蹲在地上撿，眼睛模糊的看著，擦了擦又重新模糊起來，費了好大的功夫，她才看清上麵的東西，抬頭看著朱音，「侯爺是因為這個……被害的？」
朱音點頭，「應該是！」
蘇婉如扶著凳子站起來，一腳又將凳子踹翻，氣的整個人都在抖，「等著……你給我等著，我就是死，我也得拉著你一起！」
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