王爺在問他?
查榮生搖頭,迴道:「奴婢瞧著像是造勢招人。這就跟招兵買馬一樣啊,先吹的天花亂墜,再用銀子打動人……」說著,又道:「不過她也懂這行情,還真是不簡單。」
趙衍含著笑意,道:「我是問你,她造勢招人做什麽,你不是查到,寶應秀坊即將倒閉了嗎,她現在做這樣的勢頭,也沒什麽用。」又道:「行情一樣,招人就要用,她若是沒有活派出去,招了人也留不住。」
「也對。那奴婢再去查查?」查榮生問道。
趙衍搖頭,「不用,明天應該就知道了。」說著,目光在四周一掃,「我們去茶樓坐坐,歇歇腳!」
查榮生應是,扶著趙衍從車裏下來,「王爺,您怎麽能一眼認出蘇繡娘的,奴婢看著不像啊。」
「她這易容的手法剛入行。」趙衍輕輕一笑,「眼睛依舊有辨識度,不行。」
查榮生很得意,「我們王爺就是厲害,不是鎮南侯能比的。」
「行了。」趙衍搖了搖頭,「錦繡坊的那位小繡娘說,小丫頭在錦繡坊裏橫著走的,還說和我很熟,要是她們敢欺負她,她就去王府找我撐腰?」
查榮生咳嗽了一聲,道:「確實是這麽說的。」
「那看來本王還真要給她撐腰了。莫不然她豈不是沒麵子。」趙衍很高興,眼角眉梢都是他自己未察覺的喜悅。
蘇婉如被人圍著,看不到外麵的情形,自然也就沒有發現趙衍,她笑著和來應試的婦人道:「姐姐迴家帶繡品來,行不行要我們姑姑定奪。」
「我做姑娘的時候學了七年呢。隻是後來成親了,我家男人不讓我做事,這手藝就放下了。你等著,我迴家取繡品來。」說著,抱著孩子穿過人群走了。
蘇婉如笑著揮手,道:「姐姐早些來。」
「你行啊。」周嫻低聲道:「幾句話人家就信了。」
蘇婉如就白了她一眼,道:「我又沒騙人,她為什麽不信!」說著,發現一個四十左右的男人一直看著她手裏的傳單,她遲疑了一下也給他一張。
「需要人打雜嗎。」
蘇婉如一愣,男子急忙亮出右手來:「我左手不好使,但是右手好使的。我能幹活,而且,一天給我吃飯,給我地方睡覺就行,工錢給不給都行。」
蘇婉如打量著男人的左臂,有半截的袖子是空的,右手關節粗大,孔武有力的樣子。
男子看上去很髒,頭髮也堆在頭上,臉色也不大好看,但一雙眼睛卻很亮的,顯得很真誠。
她不好決定,就有些為難去看著周嫻。
「行啊。」周嫻道:「你現在在這裏等著,一會兒跟我迴去見姑姑,姑姑要是同意了,你就留下來。」
男子連著鞠躬,道:「謝謝,謝謝!」說著,老老實實的站在牆角,見蘇婉如要迴身拿茶喝,他很有眼力的提壺給她倒茶,蘇婉如失笑,道:「大叔貴姓。」
「我叫呂毅,姑娘喊我呂大就行。」呂毅弓著腰,粗聲粗氣的說著。
蘇婉如點頭,道:「好!」
呂毅衝著她笑,牙齒很白,她看著還挺順眼的。
忙了一個上午,收穫很大,招了九個繡娘,有六個人是帶著孩子的,還有三位是孩子大了已經成親了的,就出來賺錢貼補家用。
這樣的人穩定,霍姑姑特別滿意。
「我照你的意思和她們說了,讓她們明天就來上工。」霍姑姑道:「隻是明天你打算做什麽。」
蘇婉如就晃了晃手裏的傳單,「今晚大家再努力一把,繼續寫宣傳單。我們要爭取京城漫天飛的都是我們寶應秀坊的傳單。不來找我們做事沒事,可一旦想起秀坊來,就不隻想到錦繡坊,還有我們寶應秀坊呢。」
「好!」霍姑姑點頭,一轉頭看到門口站著的呂毅,問道:「這也是招迴來的?」
蘇婉如和周嫻將他給忘記了,就笑著喊呂毅進來,和霍姑姑解釋了一下,「……他說他不要工錢,隻要一口飯吃,一張床睡就行了。」
「你哪裏人?家裏都還有什麽人?」霍姑姑將他過往大略問了一遍,呂毅一一答了,「遼東人,父母雙亡後,我走走停停到的燕京。」
霍姑姑點頭,就沒有再多問,「可見你也是個可憐人,沒有地方去。」頓了頓和周嫻道:「你去廚房的劉媽媽說一聲,讓她安排事情給他做,再給他騰個房間出來。」又看著呂毅,「一個月也給你一吊錢。活做不動就不用撐著,量力而行。」
周嫻應是,和呂毅道:「走吧,我們去找劉媽媽要活做去。」
有的人善良,無論她經受多少的波折,都不改本心,蘇婉如看著霍姑姑笑道:「姑姑坐著別動,我去給您取筆墨來。」
「好。你說我寫。你昨晚就沒睡,一會兒去補覺。」霍姑姑喝了口水,將袖子卷好。
蘇婉如給她鋪好紙,磨了墨,就在她左手邊坐下來,笑著道:「我年輕啊,一夜不睡沒覺得怎麽樣。我先寫一點,一會兒累了就去睡覺。」
「怎麽寫?」霍姑姑提筆看著蘇婉如,她自從知道蘇婉如就是應天錦繡坊的那位小繡娘後,就對蘇婉如格外的信任,至於馮姑姑的死她沒有問,殺人的事要是蘇婉如做的,那自然會有官府來管,既然沒有,那就表示這事和蘇婉如無關。
她沒有必要,也不會問。
「就寫寶應秀坊曾經的輝煌,眼下的崛起,以及未來的買賣規劃。繡坊現如今有多少繡娘,能承接多少的活。承諾在規定時間內交貨,若做不到就如何賠償。」
「一件事寫一行,用硃筆寫上標題,這樣看起來比較舒服。」蘇婉如說著,寫了個樣式給霍姑姑看,霍姑姑點著頭道:「我曉得你的意思了。」話落又道:「沒想到你寫字這麽好看。」
蘇婉如點著頭,道:「姑姑不知道,我畫畫也好看。」
「我確實得了個寶。」霍姑姑看著她,笑道:「錦繡坊的那位後來做了掌事的姑姑,如何捨得讓你離開?」
蘇婉如頓了頓,道:「知道會再見,所以就不懼分別了。」
「有道理。」霍姑姑點頭,兩個人有一句沒一句的聊著。
錦繡坊中,李玉帶著黃瑩幾個人單獨被錦繡坊的崔掌事請去,她和馮姑姑從燕京錦繡坊開業起初便在一起共事,算起來也有十來年。
馮姑姑去應天是她的意思,她對馮姑姑辦事的能力也非常放心。
但結果也讓她很驚訝,不但沒有將龍袍的功搶到,還把馮姑姑的命也丟了,為此她還找了裴公公,一打聽才知道,馮姑姑死在鎮南侯手中。
這事兒便就不了了之,誰還能去問責鎮南侯不成。
「蘇繡娘的事你們暫時不要動。」崔掌事蹙眉道:「我試探過查公公的態度,他模稜兩可的,沒有說是,也沒有說不是。以他們這樣的人,沒有否定,那就是肯定了。」
李玉嚇了一跳,驚駭的道:「姑姑的意思是,蘇瑾真的和王爺有不可告人的關係?」
「胡說什麽。」崔掌事嗬斥道:「她能得王爺的眼是她的福氣,就算進門做個通房,那也是皇家的女人,由不得你胡說八道。」
李玉垂著頭,心有不甘的樣子。
「姑姑。」黃瑩上前一步,低聲道:「馮姑姑的仇我們不能不報。可您說的沒錯,她如果真的和王爺有來往,我們就不能直接動她。」
崔掌事目光動了動,看著黃瑩,「你接著說。」
「寶應秀坊大不如從前,皆是因為她們的姑姑十幾年前收留了個外人,也就是她現在的妹夫秦大生。這個人吃喝嫖賭無所不作。」黃瑩又道:「寶應秀坊的家底都被他掏空了。如果正逼著霍姑姑賣掉寶應秀坊,私下裏和蜀繡閣都談好了價了,隻是霍姑姑一直咬著不鬆口,他也隻能百爪撓心幹著急。」
她話落,眾人就明白了其中的意思,崔掌事道:「不錯,此人倒是可以用一用。借刀殺人,就算王爺追究也怪不到我們頭上來。」
「要不,我和李玉去找這個人?」黃瑩試探的道。
崔掌事猶豫了一下,擺了擺手,「此事你讓我再想想。」又問道:「我怎麽聽說寶應繡坊今天在鬧騰?做什麽?」
「在招人。敲鑼打鼓放鞭炮的。」李玉上午就過去盯著了,「看樣子是打算重整旗鼓!」
崔掌事就冷哼一聲,「看來她也是被那個妖女給蠱惑了,居然有膽子想要重整旗鼓。」她說著起了身,在房裏走了兩圈,迴頭盯著黃瑩道:「你和李玉去找霍彩,也不要告訴她如何做,隻道她們的宅子不錯,可有意賣!」
這話說了,霍彩自然隻道該如何辦。
李玉和黃瑩眼睛一亮,雙雙點頭應是。
後院中,霍彩和秦大生道:「一上午就找了十多個人,還收留了個要飯的。天天和我說沒有錢了,現在一轉頭又拿出錢來招人。」她氣的不得了,覺得霍姑姑在騙她。
「她這是要孤注一擲了。」秦大生靠在床上,「我看,她手裏應該還有銀子,這一次這麽有底氣的招人,以她的脾氣,沒有一百兩在手,她不會冒險。」
「嗯。」霍彩說著拍了桌子,道:「還有新來的那個賤丫頭,整天將臉弄的古裏古怪的,也不知道什麽來路,居然沒幾天就和姐姐混熟了。」
「一個小丫頭,抽空就收拾了。」秦大生想到蘇婉如的那張臉,砸了砸嘴道:「行了,我出去一下,你歇著吧。」
霍彩頷首,道:「晚上早點迴來,我有事讓你做。」
「知道了。」秦大生晃悠著去了前麵,撩了簾子晃了一圈又出來了,趁著人不注意就去了周嫻住的那個院子,過了一會兒祝娟就進去了。
兩個人一番雲雨,祝娟低聲道:「你們籌謀了這麽久,霍姑姑還是一心要將秀坊維持下去,真是白折騰了。」
「誰說的。」秦大生道:「事情就沒有白做的,你且等著,我早晚有一天,將霍家所有的東西都拿到手裏來。」
祝娟就抱著他,笑著道:「那我等你,咱們兒子也要認祖歸宗的。」
「虧不了你了。」秦大生笑著,又是一番苟且,兩人睡了一會兒他穿衣服起來,祝娟道:「急什麽,你又沒事做。」
秦大生一邊穿著褲子,一邊道:「她讓我天黑前迴去,我不能耽誤太久。」
「你就被她捏著吧。」祝娟哼了一聲,秦大生掃了她一眼,小心翼翼的開門出去,走了幾步想起什麽來,朝周嫻和蘇婉如住的房裏看了一眼,冷笑了一聲出門而去。
半道上碰到了霍彩,她蹙眉問道:「你沒出去?」
「才迴來。」秦大生指了指裏麵,「你讓我做什麽,迴去說。」
霍彩涼他沒膽子騙自己,就沒有再多問,兩人並肩迴了房裏,才出聲道:「我方才去前麵,我姐和那個小繡娘正在寫什麽傳單,明天要去發傳單!」
「像今天那樣,和人吹牛說寶應秀坊多厲害?」秦大生不以為然,霍彩點頭,道:「應該是這個意思。」
秦大生冷笑一聲,「幾個娘們兒,能翻出什麽大浪來,你且等著,看我怎麽收拾她們。」他說著起身要走,霍彩拉著他,「我話還沒說完,你幹什麽去。」
秦大生不耐煩,蹙眉拂開她,霍彩就冷笑一聲,「怎麽,在家裏你還想和我動手。」
「誰敢打你啊。」秦大生撲上來,「上兩迴打還疼嗎,打完了我都心疼死了。」
霍彩摸了摸臉,眯起了眼睛,「不這樣做姐姐不會相信我們的。」拉著他坐下來,「你坐下,我和你說到底怎麽做。」
「小霍姑姑。」門外小丫頭隔著門喊道:「側門外頭有位李繡娘找您。」
霍彩一頓,開門問道:「哪裏的李繡娘?要是來招工的,就讓她滾!」
「不是。」小丫頭搖頭,道:「她隻說找您有事說,您去了就知道了。」
霍彩猶豫著,就聽到身後秦大生道:「你就見見,還能被她咬塊肉下來不成。」
「就你話多。」霍彩哼了一聲,轉身出來去了側門。
錦繡坊的繡娘太多,霍彩隻知道幾位掌事和姑姑,就是各館的繡長她都認不全,何況李玉和黃瑩,所以她打量著兩人,語氣並不不好,「你們什麽人,找我何事。」
黃瑩就亮了錦繡荷包,上頭繡的是錦繡坊的正門和三層樓,內行人一看就認識。
「錦繡坊的?」霍彩立刻想到了霍姑姑送掛屏去的事,莫不是得罪人了,便笑了起來,和顏悅色的道:「幾位姐姐是自家人,快進來做,坐著歇歇腳,喝杯茶。」
「喝茶就不用了。」李玉道:「姑姑若是有空,就隨我們來,我們有話和姑姑說。」
霍彩愣了愣,忙不迭的點頭,「成!」就隨著兩人出去。
蘇婉如和霍姑姑吃了晚飯,周嫻端茶進來,笑著道:「要不是我字太醜了,我也想幫著你們寫了。」
「沒事,隻要寫個一百份就好了。」蘇婉如揉了揉胳膊,道:「到半夜就差不多了。」
周嫻想著,一拍手想起什麽來,道:「呂大會寫字啊,我去問問他字寫的怎麽樣。」
「她還識字?」霍姑姑有些驚訝,「他和你說的?」
周嫻點點頭,顛顛的跑了出去,一會兒拉著呂毅進來,笑著道:「姑姑讓他幫著抄,三個人要輕鬆多了。」
呂毅洗了澡,換了一身半舊但是很幹淨的棉襖,鬍子剃幹淨後,發現他的容貌還有幾分斯文俊朗。
「你會寫字?」霍姑姑和蘇婉如都停下來看著他,呂毅有些害羞,支支吾吾的道:「小時候上了幾年私塾,先生說我字寫的還能入眼。」
那就是不錯了,蘇婉如立刻遞了一支筆幾張紙給他,「快來抄,我和姑姑都累死了。」
呂毅點頭,坐下來拿著筆,一落筆蘇婉如就知道,他的字不但是能入眼那麽簡單,她向來喜歡字好看的人,不由驚喜的道:「呂大,你的字很好看啊,這不是幾年私塾就能練出來的。」
呂毅尷尬的道:「後來我一個人在外走動,無聊的時候,就在地上用樹枝練。」
蘇婉如佩服不已。
三個人寫起來快了很多,不到亥時一百張的宣傳單就寫完了,
「快迴去睡吧,這裏我來收拾。」霍姑姑催著蘇婉如和周嫻迴去休息,「別累著,明兒不還要早起嗎。」
蘇婉如還在等劉婆婆的人來迴話,就笑著道:「那我和周姐姐迴去了。」就和周嫻以及呂毅一起出了門,呂毅去了茶水房旁邊的院子睡覺,她們則過了如意門迴了自己的院子。
「你先進去。」蘇婉如和周嫻道:「我去前麵拿點東西,你記得給我留點熱水。」
周嫻笑著道:「知道了。你早去早迴,別一個人待在那邊。」
「知道了。」就提著燈籠去了前麵,霍姑姑的小門關門著,裏麵的火苗早熄了,她在外頭脫了鞋,點燈坐在繡架前喝著涼茶。
不一會兒窗戶上就聽到鏗鏗的聲音,她忙跑過去打開,就看到段震站在外麵,極高的窗戶隻到他的腰腹,她笑著道:「段叔叔。」
第二日一早,蘇婉如帶著春娘和黃桃以及呂毅和昨天新招的繡娘出了門,還帶著一班敲鑼的人,邊介紹寶應秀坊,邊發著傳單,周嫻有些打怵,「真要去五皇子府嗎,我們會不會被趕出來?」
「隻要不動手,趕出來就趕出來。」蘇婉如笑著道:「總之,不會請我們進去喝茶的。」她還想去宗人府門口的,可過了棋盤街她們就過不去了。
周嫻越和蘇婉如相處,就越覺得她有趣,不但性子好,人也聰明,「反正你沖在前麵,丟臉的不是我。」
「膽小鬼。」一群女人說說笑笑的,蘇婉如夾在人群中間其實還有是有些膽戰心驚,忽然聽到有人喊道:「那是鎮南侯府,前天侯爺迴來了,不過聽說生病了,而且還病的挺重的,聖上都過來探望了。」
蘇婉如眉心一跳,就聽另外一位韓繡娘好奇的道:「侯爺生病?是不是腰傷犯了,當初他去應天,就說是腰疼要去養傷的,為此還拒絕了誰家的婚事……」
「好像有這事。」大家說著說著就在鎮南侯府門前停下來,蘇婉如頓時頭皮發麻,催著大家道:「快走,一會兒各家府門都關了,我們的事辦不成了。」
她在這裏站著就覺得渾身發毛,總覺得沈湛會在什麽地方看著她。
「我的臉怎麽樣,劉海沒吹上去吧。」蘇婉如捂著劉海,周嫻隨便看她一眼,敷衍的道:「沒有,沒有。還是醜的很。」
蘇婉如鬆了口氣,迴頭小心翼翼的朝鎮南侯府的正門看去。
腰疼?他有腰傷嗎,可從來沒有聽他提過啊……
一定是躲清閑的藉口,這樣一來就不用上朝,不用和那些個文臣一起動腦筋了。
她哼了一聲,正要走,忽然就看到側門的巷子裏有人走了出來,她驚了一跳往後退了兩步,看清是盧成出來,他似乎是送人,旁邊那人穿著大周的官袍,補子上是六品,像是太醫的樣子。
還真生病了?
她怔住,想要去聽一聽盧成和太醫說什麽,可人多聲音大,鑼鼓聲也正響著,她實在是聽不清。
太醫上了轎子。
盧成停下來看著她們,似乎很想來驅逐,可動了動發現這裏都是女人,又忍住了,站在巷子口打量著。
並未發現蘇婉如。
蘇婉如遲疑了一下,就在這時身後寧王府的人出來了,就見查公公站在正門口,喊著道:「你們做什麽的,大清早的鬧哄哄的,要是吵著我們王爺,雜家叫你們好看。」
說著甩了拂塵,不動聲色的掃過蘇婉如。
「抱歉,抱歉。」周嫻扯了扯蘇婉如的衣袖,發現她沒什麽反應,就不得不自己上前去賠禮,「我們這就歇下來,不敲了。」
查榮生哼了一聲,「也不看看這是什麽地方,是你們能放肆的嗎。」他說著,哼了一聲。
「這是我們秀坊的傳單。」忽然,呂毅上前去遞了張傳單,「勞駕,以後有繡活請來找我們做,包您滿意。」
查榮生愣一下,瞪著呂毅,這哪裏來的實心眼玩意,居然跟他發什麽傳單。
「收好。」呂毅衝著他笑了笑,又返了迴來,查榮生捏著傳單,嘴角抽了抽,實在不知道說什麽,轉身關門走了。
周嫻朝呂毅豎起個大拇指,「好樣的!」
呂毅衝著她羞澀的笑笑。
「走。」蘇婉如指了巷子裏,「五皇子府在後麵一些,我們快走。」
她實在不想在這裏待了,總覺得不安全。
「等下。」周嫻拉住蘇婉如,指著鎮南侯府,「你看,侯府門口貼的什麽。」
蘇婉如離的太遠,根本看不清,周嫻瞄了幾眼也看不清,就拉著呂毅,「你去看看,上麵寫的什麽,會不會是侯爺招親?」
招親?蘇婉如哭笑不得。
「好。」呂毅還真的上了台階,站在鎮南侯府正門口,貼告示的小廝也不攆他,呂毅就大了膽子,念著道:「侯爺抱恙,謝絕訪客!」
「還真的病了。」周嫻一副很心疼的樣子,「侯爺那麽厲害的人,怎麽會生病的。」
一片唏噓著急。
蘇婉如催著大家,「走了,走了!」說著,一拐進了巷子裏。
「你們哪個秀坊的。」貼告示的小廝看著呂毅,「來這裏幹什麽,難不成還想在這裏拉買賣?」這裏住的都是貴不可言的人物,這繡坊也真是好大的膽子。
「給你傳單。」呂毅將傳單遞給小廝,「有繡活找寶應繡坊。」說著鞠躬,下台階,走人!
小廝抓著傳單還真就細細看了起來,盧成從裏麵出來,問道:「貼好沒有,就知道傻笑。」話落,看到了傳單,「這字很好看。」
「還真是,沒想到小繡坊也藏龍臥虎的。」小廝細細看著字,盧成就拿過去,「爺要練字,這拿迴去給爺看看。」
讓爺知道,小繡坊裏也有能人。
五皇子府在拐了個彎的巷子,裏麵別有洞天,臨近有四皇子,七皇子府……再往前去更近皇城的,則是太子府。
蘇婉如看著這一排排的匾額,氣的肝疼!
可她心裏很清楚,不管趙之昂以什麽見不得光的手段贏了,總之他是勝者,這天下現在姓趙了。
而蘇正行,已經落入歷史的長河中,再過幾十百十年,別人提起的,隻會是蘇正行的種種惡行,甚至於多麽的不堪……因為歷史都是勝利者吹噓的。
她深吸了口氣,朝身後打了個手勢,敲鑼打鼓的人又鬧騰起來,不一會兒五皇子府的側門就打開來,一個婆子出去驅趕,「大清早的鬧騰什麽,要是吵著我們主子,要你們的命!」
「媽媽,你們管事在嗎,我們是寶應繡坊的。你們府裏可有要做的繡活,拿來給我們做,保管按時交貨,讓你們滿意。」蘇婉如笑眯眯的說著,送了傳單還夾著幾十個錢。
「這事要找我們莫管事。」婆子迴道:「不過他這會兒出去辦事了,不在家裏,你若是想找他,最好等下午再來。」
蘇婉如點頭應是,又問道:「那你們主子呢。」
「嘿!你還想見我們殿下?」婆子哭笑不得,覺得蘇婉如是沒見過世麵的小丫頭,「我們殿下這會兒去宗人府了,你要想找啊,就去宗人府去。」
「那就算了。」蘇婉如笑著,「您忙著,我在往前走一圈,發幾張。」
婆子倒覺得她們的勇氣可嘉,居然跑到這裏來拉買賣。
「蘇瑾。」韓繡娘小聲的提醒道:「這些婆子根本不管事。而且,這些大府裏的東西都是有規矩的,米麵在哪裏買,雞鴨羊肉誰家送都是固定的,我們這樣貿貿然上門,沒有用的。」
「我知道。」蘇婉如低聲道:「我就來造勢,混個臉熟,別的想法一概沒有。」
韓繡娘鬆了口氣。
鎮南侯府中,沈湛在練字,地上丟了一地的紙團,周奉在一邊勸著道:「爺,您一迴來就說抱恙,聖上說給您派遣差事您也不去領,耽誤下去,保不齊您就沒差事做了。」
當初一立朝沈湛就去應天了,沒領差事,隻說去江南收拾一下殘局,趙之昂巴不得有人替他做這事,就同意他去了,如今他人迴來了,江南的事也做完了,自然要點個差事的。
五軍都督府,西山大營,羽林衛甚至於邊防戍邊隨他選,可沈湛告病假,在家裏歇著。
趙之昂昨天還親自來探望了。
「再等兩日。」沈湛頭也不抬,道:「既造勢了就不能半途而廢。也讓所有人看看,心裏有個底!」他去江南,有的人還以為聖上故意涼他一段時間,現在他迴來,自然要擺個譜。
有的架子無所謂要不要,可有的架子不能少。
他在朝堂走動,氣勢就不能落了別人下乘。
「爺說的有道理。」周奉一聽就明白了,暗暗鬆了口氣,他還以為沈湛掉在姑娘的兒女私情裏出不來了,「那爺是打算去哪裏應差?」
沈湛放了筆,坐在椅子上喝茶,欣賞自己的字,「五軍都督府。一路從山東過來,爺看了很多也想了不少。往後各地各處不能單靠知府和巡撫衙門撐著。要在各關口,各戍邊養兵,貴在精而非多,如此一來國朝才能穩固。」
「這……」周奉聽了一驚,問道:「這是大動靜,各地都要養兵,所牽扯的衙門就多了,往後這事歸哪個衙門管?五軍都督府?」
沈湛嗯了一聲,道:「不然去應了差,手裏一點活都沒有,豈不是讓人架空了。」
他的兵都留在甘肅了,戰時還是權勢,現在閑了他就不能任由人拿捏,五軍都督府就是最好的去處。
「您等等,屬下算算。」周奉拿了個算盤出來,手裏飛快的撥弄著,過了好一會兒驚駭的道:「屬下粗粗算了一下,這要是各地都養兵屯兵,粗粗算一下,少說也得十幾萬人。這……聖上會同意嗎。」
養兵就是砸銀子,剛開朝,趙之昂手裏的銀子實在是不多。
「怕什麽!」沈湛道:「又不是一次拿,慢慢的總能湊齊的。」
各地屯兵開防衛所,那他自己養的兵就有地方安放了,這是他早就想好了的!
周奉很驚奇的看著沈湛,這個想法他今天才聽沈湛說,除了驚訝更是有種對他們未來的無限豪情……一個五軍都督府,原本隻是京中的安置武官的閑散衙門,現在由沈湛這麽一弄,就成了手握重兵的大將,將來,無論哪裏的一舉一動,都逃不過他們的眼睛。
「屬下幫您寫詳細的文書,一項項立案和要用錢的地方都羅列出來。」周奉簡直迫不及待,沈湛擺手,「不急,等後日進宮後,再迴來寫也不遲,你先擱在腦子裏想想再落筆。免得讓人窺了先機。」
周奉拱手行禮,道:「是!」
沈湛就沒有再說話,閉著眼睛養神,周奉想了想還是問道:「爺……您不去找姑娘了?」
「找,怎麽不找!」一提蘇婉如,沈湛就來氣,「為了躲著爺,她也是費勁了心思。」沈湛很清楚,蘇婉如來京城所有的痕跡都被人抹掉了,他能確定蘇婉如在京城,但是卻查不到。
其實,他也沒有用心去查,他在等,等蘇婉如的動靜。她如果要救蘇季,就一定要籌謀,等她撞南牆吃虧了,就得主動來找他!
想想她在自己跟前嬌滴滴的哭著,他眼底就溢出笑意來。
「爺!」盧成拿著傳單興沖沖的敲門,「您在練字嗎。」
沈湛一聽他的聲音就來氣,拿著筆就投了出去,喝道:「給老子滾遠點。」找個人都找不到!
「您不是說不找的嘛!」盧成一讓,沈湛的筆擦著臉掉在了身後,他咕噥著,「現在又來怪人。」
沈湛想了一百遍不找人的理由,可耐不住心裏過一遍蘇婉如的樣子,他是真想,想的心疼肝疼……可是一想到那小白眼的撒著腳丫子跑的畫麵,他就恨的磨牙。
「不找!」沈湛怒著道:「爺忙的很,哪有空找她。」
周奉扶了額頭,剛才沈湛對未來的規劃和對五軍都督府的想法,讓他驚艷不已,這是個膽大的想法,對他們極其的有力。隻要事成,往後他們就再不用擔心聖上起什麽異心。
就算沒有三軍兵權,可有了這些衛所在,就等同甚至高於這些兵權。
難怪,沈湛會有今天的成就。
他的一切都是他自己掙來的,軍功、爵位甚至於他們腳下踩著的地,頭上遮陽的瓦,也都是他一拳頭一拳頭打出來的。
沒有人任何幫他,他也不用任何幫助。
可是現在,這個不世出的將才,顛三倒四說了一通找還是不找的話,他就有些哭笑不得……在沈湛這裏,姑娘已經成了他的軟肋。
擾亂心智的,甚至致命的。
「那……到底是找還是不找。」盧成撓著頭,「要是用心找,屬下保證今天天黑前就能找到姑娘。」
隻要人在京城,就算抹了痕跡,他也能找到。
「算了。」沈湛賭氣,「讓她折騰幾天去,沒有爺,她在京城什麽都做不了。」
說著,看著盧成手裏拿著的那張宣傳單,盧成就遞過去,笑著道:「是早上一個繡坊發的傳單,屬下看上麵的字很好看,就想給您拿來瞧瞧。」
「嗯。」沈湛接過來一看,忽然蹭的一下站起來,一拍桌子嗬斥道:「小兔崽子!」
莫管事在五皇子府前後算起來也不過一年的時間,早前他在一間客棧裏做掌櫃,後來聽說五皇子府要找人,他就塞了銀子去了。
在這種大府裏做事,別看事情瑣碎,可卻要比外頭來錢快的多。
「把兒子給我抱抱。」莫管事在院子裏抱著不滿一歲的兒子,這兒子得來太不容易了,他莫家終於後繼有人了。
他抱抱親親,依依不捨的交給院中的少婦,笑著道:「明兒我再來,你要的首飾我一準給你打好。你隻管養好身子多給我生幾個大胖小子。」
少婦笑著麵頰緋紅,點著頭道:「老爺慢點走。」
莫管事春風得意,開了小小四合院的門,剛反身關上門,就見一個四十左右呆頭呆腦的男人拿著一疊紙遞過來,「需要繡品嗎,來寶應繡坊。」
「去,去。」莫管事揮著手,「一個小繡坊,給你繡品你們敢接嗎。」
呆頭呆腦的男人眼睛一亮,「你有啊,給我們繡坊做吧。」說著,對巷子外麵喊,「他有繡活做!」
莫管事愣了一下,就看到巷子口湧進來一群女人,領頭的那個吊著眼梢,半張臉被劉海遮住,瞧著陰森森的樣子,他頓時不喜,道:「你們什麽人,快走,不然我報關了啊。」
「這不是莫管事嗎。」陰森森的小姑娘一笑,牙齒倒是很白,「你是五皇子府的管事吧。還真是巧了,我們剛從五皇子府過來……您住在這裏嗎?不是說您一家都住在五皇子府嗎?我剛才還瞧見您夫人了。三位小姐也特別的可愛漂亮。」
一通話說下來,莫管事臉色大變,道:「哪裏來的鳥雀,口無遮攔的。我不是什麽管事,快走。」
「您是。」小姑娘帶著十幾個女人攔著他,就堵在巷子裏,「莫管事,您住在這裏啊,能請我們進去坐坐嗎。我們也正好給夫人請安問好。」
莫管事大怒,這裏是他特意為生兒子而養的外室。
要是讓他家裏四隻老虎知道了,不但他脫一層皮,這外室和兒子的命也得去半條。
他正要說話,可看到那小姑娘正昂著頭衝著他笑,頓時令他頭皮發麻。
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查榮生搖頭,迴道:「奴婢瞧著像是造勢招人。這就跟招兵買馬一樣啊,先吹的天花亂墜,再用銀子打動人……」說著,又道:「不過她也懂這行情,還真是不簡單。」
趙衍含著笑意,道:「我是問你,她造勢招人做什麽,你不是查到,寶應秀坊即將倒閉了嗎,她現在做這樣的勢頭,也沒什麽用。」又道:「行情一樣,招人就要用,她若是沒有活派出去,招了人也留不住。」
「也對。那奴婢再去查查?」查榮生問道。
趙衍搖頭,「不用,明天應該就知道了。」說著,目光在四周一掃,「我們去茶樓坐坐,歇歇腳!」
查榮生應是,扶著趙衍從車裏下來,「王爺,您怎麽能一眼認出蘇繡娘的,奴婢看著不像啊。」
「她這易容的手法剛入行。」趙衍輕輕一笑,「眼睛依舊有辨識度,不行。」
查榮生很得意,「我們王爺就是厲害,不是鎮南侯能比的。」
「行了。」趙衍搖了搖頭,「錦繡坊的那位小繡娘說,小丫頭在錦繡坊裏橫著走的,還說和我很熟,要是她們敢欺負她,她就去王府找我撐腰?」
查榮生咳嗽了一聲,道:「確實是這麽說的。」
「那看來本王還真要給她撐腰了。莫不然她豈不是沒麵子。」趙衍很高興,眼角眉梢都是他自己未察覺的喜悅。
蘇婉如被人圍著,看不到外麵的情形,自然也就沒有發現趙衍,她笑著和來應試的婦人道:「姐姐迴家帶繡品來,行不行要我們姑姑定奪。」
「我做姑娘的時候學了七年呢。隻是後來成親了,我家男人不讓我做事,這手藝就放下了。你等著,我迴家取繡品來。」說著,抱著孩子穿過人群走了。
蘇婉如笑著揮手,道:「姐姐早些來。」
「你行啊。」周嫻低聲道:「幾句話人家就信了。」
蘇婉如就白了她一眼,道:「我又沒騙人,她為什麽不信!」說著,發現一個四十左右的男人一直看著她手裏的傳單,她遲疑了一下也給他一張。
「需要人打雜嗎。」
蘇婉如一愣,男子急忙亮出右手來:「我左手不好使,但是右手好使的。我能幹活,而且,一天給我吃飯,給我地方睡覺就行,工錢給不給都行。」
蘇婉如打量著男人的左臂,有半截的袖子是空的,右手關節粗大,孔武有力的樣子。
男子看上去很髒,頭髮也堆在頭上,臉色也不大好看,但一雙眼睛卻很亮的,顯得很真誠。
她不好決定,就有些為難去看著周嫻。
「行啊。」周嫻道:「你現在在這裏等著,一會兒跟我迴去見姑姑,姑姑要是同意了,你就留下來。」
男子連著鞠躬,道:「謝謝,謝謝!」說著,老老實實的站在牆角,見蘇婉如要迴身拿茶喝,他很有眼力的提壺給她倒茶,蘇婉如失笑,道:「大叔貴姓。」
「我叫呂毅,姑娘喊我呂大就行。」呂毅弓著腰,粗聲粗氣的說著。
蘇婉如點頭,道:「好!」
呂毅衝著她笑,牙齒很白,她看著還挺順眼的。
忙了一個上午,收穫很大,招了九個繡娘,有六個人是帶著孩子的,還有三位是孩子大了已經成親了的,就出來賺錢貼補家用。
這樣的人穩定,霍姑姑特別滿意。
「我照你的意思和她們說了,讓她們明天就來上工。」霍姑姑道:「隻是明天你打算做什麽。」
蘇婉如就晃了晃手裏的傳單,「今晚大家再努力一把,繼續寫宣傳單。我們要爭取京城漫天飛的都是我們寶應秀坊的傳單。不來找我們做事沒事,可一旦想起秀坊來,就不隻想到錦繡坊,還有我們寶應秀坊呢。」
「好!」霍姑姑點頭,一轉頭看到門口站著的呂毅,問道:「這也是招迴來的?」
蘇婉如和周嫻將他給忘記了,就笑著喊呂毅進來,和霍姑姑解釋了一下,「……他說他不要工錢,隻要一口飯吃,一張床睡就行了。」
「你哪裏人?家裏都還有什麽人?」霍姑姑將他過往大略問了一遍,呂毅一一答了,「遼東人,父母雙亡後,我走走停停到的燕京。」
霍姑姑點頭,就沒有再多問,「可見你也是個可憐人,沒有地方去。」頓了頓和周嫻道:「你去廚房的劉媽媽說一聲,讓她安排事情給他做,再給他騰個房間出來。」又看著呂毅,「一個月也給你一吊錢。活做不動就不用撐著,量力而行。」
周嫻應是,和呂毅道:「走吧,我們去找劉媽媽要活做去。」
有的人善良,無論她經受多少的波折,都不改本心,蘇婉如看著霍姑姑笑道:「姑姑坐著別動,我去給您取筆墨來。」
「好。你說我寫。你昨晚就沒睡,一會兒去補覺。」霍姑姑喝了口水,將袖子卷好。
蘇婉如給她鋪好紙,磨了墨,就在她左手邊坐下來,笑著道:「我年輕啊,一夜不睡沒覺得怎麽樣。我先寫一點,一會兒累了就去睡覺。」
「怎麽寫?」霍姑姑提筆看著蘇婉如,她自從知道蘇婉如就是應天錦繡坊的那位小繡娘後,就對蘇婉如格外的信任,至於馮姑姑的死她沒有問,殺人的事要是蘇婉如做的,那自然會有官府來管,既然沒有,那就表示這事和蘇婉如無關。
她沒有必要,也不會問。
「就寫寶應秀坊曾經的輝煌,眼下的崛起,以及未來的買賣規劃。繡坊現如今有多少繡娘,能承接多少的活。承諾在規定時間內交貨,若做不到就如何賠償。」
「一件事寫一行,用硃筆寫上標題,這樣看起來比較舒服。」蘇婉如說著,寫了個樣式給霍姑姑看,霍姑姑點著頭道:「我曉得你的意思了。」話落又道:「沒想到你寫字這麽好看。」
蘇婉如點著頭,道:「姑姑不知道,我畫畫也好看。」
「我確實得了個寶。」霍姑姑看著她,笑道:「錦繡坊的那位後來做了掌事的姑姑,如何捨得讓你離開?」
蘇婉如頓了頓,道:「知道會再見,所以就不懼分別了。」
「有道理。」霍姑姑點頭,兩個人有一句沒一句的聊著。
錦繡坊中,李玉帶著黃瑩幾個人單獨被錦繡坊的崔掌事請去,她和馮姑姑從燕京錦繡坊開業起初便在一起共事,算起來也有十來年。
馮姑姑去應天是她的意思,她對馮姑姑辦事的能力也非常放心。
但結果也讓她很驚訝,不但沒有將龍袍的功搶到,還把馮姑姑的命也丟了,為此她還找了裴公公,一打聽才知道,馮姑姑死在鎮南侯手中。
這事兒便就不了了之,誰還能去問責鎮南侯不成。
「蘇繡娘的事你們暫時不要動。」崔掌事蹙眉道:「我試探過查公公的態度,他模稜兩可的,沒有說是,也沒有說不是。以他們這樣的人,沒有否定,那就是肯定了。」
李玉嚇了一跳,驚駭的道:「姑姑的意思是,蘇瑾真的和王爺有不可告人的關係?」
「胡說什麽。」崔掌事嗬斥道:「她能得王爺的眼是她的福氣,就算進門做個通房,那也是皇家的女人,由不得你胡說八道。」
李玉垂著頭,心有不甘的樣子。
「姑姑。」黃瑩上前一步,低聲道:「馮姑姑的仇我們不能不報。可您說的沒錯,她如果真的和王爺有來往,我們就不能直接動她。」
崔掌事目光動了動,看著黃瑩,「你接著說。」
「寶應秀坊大不如從前,皆是因為她們的姑姑十幾年前收留了個外人,也就是她現在的妹夫秦大生。這個人吃喝嫖賭無所不作。」黃瑩又道:「寶應秀坊的家底都被他掏空了。如果正逼著霍姑姑賣掉寶應秀坊,私下裏和蜀繡閣都談好了價了,隻是霍姑姑一直咬著不鬆口,他也隻能百爪撓心幹著急。」
她話落,眾人就明白了其中的意思,崔掌事道:「不錯,此人倒是可以用一用。借刀殺人,就算王爺追究也怪不到我們頭上來。」
「要不,我和李玉去找這個人?」黃瑩試探的道。
崔掌事猶豫了一下,擺了擺手,「此事你讓我再想想。」又問道:「我怎麽聽說寶應繡坊今天在鬧騰?做什麽?」
「在招人。敲鑼打鼓放鞭炮的。」李玉上午就過去盯著了,「看樣子是打算重整旗鼓!」
崔掌事就冷哼一聲,「看來她也是被那個妖女給蠱惑了,居然有膽子想要重整旗鼓。」她說著起了身,在房裏走了兩圈,迴頭盯著黃瑩道:「你和李玉去找霍彩,也不要告訴她如何做,隻道她們的宅子不錯,可有意賣!」
這話說了,霍彩自然隻道該如何辦。
李玉和黃瑩眼睛一亮,雙雙點頭應是。
後院中,霍彩和秦大生道:「一上午就找了十多個人,還收留了個要飯的。天天和我說沒有錢了,現在一轉頭又拿出錢來招人。」她氣的不得了,覺得霍姑姑在騙她。
「她這是要孤注一擲了。」秦大生靠在床上,「我看,她手裏應該還有銀子,這一次這麽有底氣的招人,以她的脾氣,沒有一百兩在手,她不會冒險。」
「嗯。」霍彩說著拍了桌子,道:「還有新來的那個賤丫頭,整天將臉弄的古裏古怪的,也不知道什麽來路,居然沒幾天就和姐姐混熟了。」
「一個小丫頭,抽空就收拾了。」秦大生想到蘇婉如的那張臉,砸了砸嘴道:「行了,我出去一下,你歇著吧。」
霍彩頷首,道:「晚上早點迴來,我有事讓你做。」
「知道了。」秦大生晃悠著去了前麵,撩了簾子晃了一圈又出來了,趁著人不注意就去了周嫻住的那個院子,過了一會兒祝娟就進去了。
兩個人一番雲雨,祝娟低聲道:「你們籌謀了這麽久,霍姑姑還是一心要將秀坊維持下去,真是白折騰了。」
「誰說的。」秦大生道:「事情就沒有白做的,你且等著,我早晚有一天,將霍家所有的東西都拿到手裏來。」
祝娟就抱著他,笑著道:「那我等你,咱們兒子也要認祖歸宗的。」
「虧不了你了。」秦大生笑著,又是一番苟且,兩人睡了一會兒他穿衣服起來,祝娟道:「急什麽,你又沒事做。」
秦大生一邊穿著褲子,一邊道:「她讓我天黑前迴去,我不能耽誤太久。」
「你就被她捏著吧。」祝娟哼了一聲,秦大生掃了她一眼,小心翼翼的開門出去,走了幾步想起什麽來,朝周嫻和蘇婉如住的房裏看了一眼,冷笑了一聲出門而去。
半道上碰到了霍彩,她蹙眉問道:「你沒出去?」
「才迴來。」秦大生指了指裏麵,「你讓我做什麽,迴去說。」
霍彩涼他沒膽子騙自己,就沒有再多問,兩人並肩迴了房裏,才出聲道:「我方才去前麵,我姐和那個小繡娘正在寫什麽傳單,明天要去發傳單!」
「像今天那樣,和人吹牛說寶應秀坊多厲害?」秦大生不以為然,霍彩點頭,道:「應該是這個意思。」
秦大生冷笑一聲,「幾個娘們兒,能翻出什麽大浪來,你且等著,看我怎麽收拾她們。」他說著起身要走,霍彩拉著他,「我話還沒說完,你幹什麽去。」
秦大生不耐煩,蹙眉拂開她,霍彩就冷笑一聲,「怎麽,在家裏你還想和我動手。」
「誰敢打你啊。」秦大生撲上來,「上兩迴打還疼嗎,打完了我都心疼死了。」
霍彩摸了摸臉,眯起了眼睛,「不這樣做姐姐不會相信我們的。」拉著他坐下來,「你坐下,我和你說到底怎麽做。」
「小霍姑姑。」門外小丫頭隔著門喊道:「側門外頭有位李繡娘找您。」
霍彩一頓,開門問道:「哪裏的李繡娘?要是來招工的,就讓她滾!」
「不是。」小丫頭搖頭,道:「她隻說找您有事說,您去了就知道了。」
霍彩猶豫著,就聽到身後秦大生道:「你就見見,還能被她咬塊肉下來不成。」
「就你話多。」霍彩哼了一聲,轉身出來去了側門。
錦繡坊的繡娘太多,霍彩隻知道幾位掌事和姑姑,就是各館的繡長她都認不全,何況李玉和黃瑩,所以她打量著兩人,語氣並不不好,「你們什麽人,找我何事。」
黃瑩就亮了錦繡荷包,上頭繡的是錦繡坊的正門和三層樓,內行人一看就認識。
「錦繡坊的?」霍彩立刻想到了霍姑姑送掛屏去的事,莫不是得罪人了,便笑了起來,和顏悅色的道:「幾位姐姐是自家人,快進來做,坐著歇歇腳,喝杯茶。」
「喝茶就不用了。」李玉道:「姑姑若是有空,就隨我們來,我們有話和姑姑說。」
霍彩愣了愣,忙不迭的點頭,「成!」就隨著兩人出去。
蘇婉如和霍姑姑吃了晚飯,周嫻端茶進來,笑著道:「要不是我字太醜了,我也想幫著你們寫了。」
「沒事,隻要寫個一百份就好了。」蘇婉如揉了揉胳膊,道:「到半夜就差不多了。」
周嫻想著,一拍手想起什麽來,道:「呂大會寫字啊,我去問問他字寫的怎麽樣。」
「她還識字?」霍姑姑有些驚訝,「他和你說的?」
周嫻點點頭,顛顛的跑了出去,一會兒拉著呂毅進來,笑著道:「姑姑讓他幫著抄,三個人要輕鬆多了。」
呂毅洗了澡,換了一身半舊但是很幹淨的棉襖,鬍子剃幹淨後,發現他的容貌還有幾分斯文俊朗。
「你會寫字?」霍姑姑和蘇婉如都停下來看著他,呂毅有些害羞,支支吾吾的道:「小時候上了幾年私塾,先生說我字寫的還能入眼。」
那就是不錯了,蘇婉如立刻遞了一支筆幾張紙給他,「快來抄,我和姑姑都累死了。」
呂毅點頭,坐下來拿著筆,一落筆蘇婉如就知道,他的字不但是能入眼那麽簡單,她向來喜歡字好看的人,不由驚喜的道:「呂大,你的字很好看啊,這不是幾年私塾就能練出來的。」
呂毅尷尬的道:「後來我一個人在外走動,無聊的時候,就在地上用樹枝練。」
蘇婉如佩服不已。
三個人寫起來快了很多,不到亥時一百張的宣傳單就寫完了,
「快迴去睡吧,這裏我來收拾。」霍姑姑催著蘇婉如和周嫻迴去休息,「別累著,明兒不還要早起嗎。」
蘇婉如還在等劉婆婆的人來迴話,就笑著道:「那我和周姐姐迴去了。」就和周嫻以及呂毅一起出了門,呂毅去了茶水房旁邊的院子睡覺,她們則過了如意門迴了自己的院子。
「你先進去。」蘇婉如和周嫻道:「我去前麵拿點東西,你記得給我留點熱水。」
周嫻笑著道:「知道了。你早去早迴,別一個人待在那邊。」
「知道了。」就提著燈籠去了前麵,霍姑姑的小門關門著,裏麵的火苗早熄了,她在外頭脫了鞋,點燈坐在繡架前喝著涼茶。
不一會兒窗戶上就聽到鏗鏗的聲音,她忙跑過去打開,就看到段震站在外麵,極高的窗戶隻到他的腰腹,她笑著道:「段叔叔。」
第二日一早,蘇婉如帶著春娘和黃桃以及呂毅和昨天新招的繡娘出了門,還帶著一班敲鑼的人,邊介紹寶應秀坊,邊發著傳單,周嫻有些打怵,「真要去五皇子府嗎,我們會不會被趕出來?」
「隻要不動手,趕出來就趕出來。」蘇婉如笑著道:「總之,不會請我們進去喝茶的。」她還想去宗人府門口的,可過了棋盤街她們就過不去了。
周嫻越和蘇婉如相處,就越覺得她有趣,不但性子好,人也聰明,「反正你沖在前麵,丟臉的不是我。」
「膽小鬼。」一群女人說說笑笑的,蘇婉如夾在人群中間其實還有是有些膽戰心驚,忽然聽到有人喊道:「那是鎮南侯府,前天侯爺迴來了,不過聽說生病了,而且還病的挺重的,聖上都過來探望了。」
蘇婉如眉心一跳,就聽另外一位韓繡娘好奇的道:「侯爺生病?是不是腰傷犯了,當初他去應天,就說是腰疼要去養傷的,為此還拒絕了誰家的婚事……」
「好像有這事。」大家說著說著就在鎮南侯府門前停下來,蘇婉如頓時頭皮發麻,催著大家道:「快走,一會兒各家府門都關了,我們的事辦不成了。」
她在這裏站著就覺得渾身發毛,總覺得沈湛會在什麽地方看著她。
「我的臉怎麽樣,劉海沒吹上去吧。」蘇婉如捂著劉海,周嫻隨便看她一眼,敷衍的道:「沒有,沒有。還是醜的很。」
蘇婉如鬆了口氣,迴頭小心翼翼的朝鎮南侯府的正門看去。
腰疼?他有腰傷嗎,可從來沒有聽他提過啊……
一定是躲清閑的藉口,這樣一來就不用上朝,不用和那些個文臣一起動腦筋了。
她哼了一聲,正要走,忽然就看到側門的巷子裏有人走了出來,她驚了一跳往後退了兩步,看清是盧成出來,他似乎是送人,旁邊那人穿著大周的官袍,補子上是六品,像是太醫的樣子。
還真生病了?
她怔住,想要去聽一聽盧成和太醫說什麽,可人多聲音大,鑼鼓聲也正響著,她實在是聽不清。
太醫上了轎子。
盧成停下來看著她們,似乎很想來驅逐,可動了動發現這裏都是女人,又忍住了,站在巷子口打量著。
並未發現蘇婉如。
蘇婉如遲疑了一下,就在這時身後寧王府的人出來了,就見查公公站在正門口,喊著道:「你們做什麽的,大清早的鬧哄哄的,要是吵著我們王爺,雜家叫你們好看。」
說著甩了拂塵,不動聲色的掃過蘇婉如。
「抱歉,抱歉。」周嫻扯了扯蘇婉如的衣袖,發現她沒什麽反應,就不得不自己上前去賠禮,「我們這就歇下來,不敲了。」
查榮生哼了一聲,「也不看看這是什麽地方,是你們能放肆的嗎。」他說著,哼了一聲。
「這是我們秀坊的傳單。」忽然,呂毅上前去遞了張傳單,「勞駕,以後有繡活請來找我們做,包您滿意。」
查榮生愣一下,瞪著呂毅,這哪裏來的實心眼玩意,居然跟他發什麽傳單。
「收好。」呂毅衝著他笑了笑,又返了迴來,查榮生捏著傳單,嘴角抽了抽,實在不知道說什麽,轉身關門走了。
周嫻朝呂毅豎起個大拇指,「好樣的!」
呂毅衝著她羞澀的笑笑。
「走。」蘇婉如指了巷子裏,「五皇子府在後麵一些,我們快走。」
她實在不想在這裏待了,總覺得不安全。
「等下。」周嫻拉住蘇婉如,指著鎮南侯府,「你看,侯府門口貼的什麽。」
蘇婉如離的太遠,根本看不清,周嫻瞄了幾眼也看不清,就拉著呂毅,「你去看看,上麵寫的什麽,會不會是侯爺招親?」
招親?蘇婉如哭笑不得。
「好。」呂毅還真的上了台階,站在鎮南侯府正門口,貼告示的小廝也不攆他,呂毅就大了膽子,念著道:「侯爺抱恙,謝絕訪客!」
「還真的病了。」周嫻一副很心疼的樣子,「侯爺那麽厲害的人,怎麽會生病的。」
一片唏噓著急。
蘇婉如催著大家,「走了,走了!」說著,一拐進了巷子裏。
「你們哪個秀坊的。」貼告示的小廝看著呂毅,「來這裏幹什麽,難不成還想在這裏拉買賣?」這裏住的都是貴不可言的人物,這繡坊也真是好大的膽子。
「給你傳單。」呂毅將傳單遞給小廝,「有繡活找寶應繡坊。」說著鞠躬,下台階,走人!
小廝抓著傳單還真就細細看了起來,盧成從裏麵出來,問道:「貼好沒有,就知道傻笑。」話落,看到了傳單,「這字很好看。」
「還真是,沒想到小繡坊也藏龍臥虎的。」小廝細細看著字,盧成就拿過去,「爺要練字,這拿迴去給爺看看。」
讓爺知道,小繡坊裏也有能人。
五皇子府在拐了個彎的巷子,裏麵別有洞天,臨近有四皇子,七皇子府……再往前去更近皇城的,則是太子府。
蘇婉如看著這一排排的匾額,氣的肝疼!
可她心裏很清楚,不管趙之昂以什麽見不得光的手段贏了,總之他是勝者,這天下現在姓趙了。
而蘇正行,已經落入歷史的長河中,再過幾十百十年,別人提起的,隻會是蘇正行的種種惡行,甚至於多麽的不堪……因為歷史都是勝利者吹噓的。
她深吸了口氣,朝身後打了個手勢,敲鑼打鼓的人又鬧騰起來,不一會兒五皇子府的側門就打開來,一個婆子出去驅趕,「大清早的鬧騰什麽,要是吵著我們主子,要你們的命!」
「媽媽,你們管事在嗎,我們是寶應繡坊的。你們府裏可有要做的繡活,拿來給我們做,保管按時交貨,讓你們滿意。」蘇婉如笑眯眯的說著,送了傳單還夾著幾十個錢。
「這事要找我們莫管事。」婆子迴道:「不過他這會兒出去辦事了,不在家裏,你若是想找他,最好等下午再來。」
蘇婉如點頭應是,又問道:「那你們主子呢。」
「嘿!你還想見我們殿下?」婆子哭笑不得,覺得蘇婉如是沒見過世麵的小丫頭,「我們殿下這會兒去宗人府了,你要想找啊,就去宗人府去。」
「那就算了。」蘇婉如笑著,「您忙著,我在往前走一圈,發幾張。」
婆子倒覺得她們的勇氣可嘉,居然跑到這裏來拉買賣。
「蘇瑾。」韓繡娘小聲的提醒道:「這些婆子根本不管事。而且,這些大府裏的東西都是有規矩的,米麵在哪裏買,雞鴨羊肉誰家送都是固定的,我們這樣貿貿然上門,沒有用的。」
「我知道。」蘇婉如低聲道:「我就來造勢,混個臉熟,別的想法一概沒有。」
韓繡娘鬆了口氣。
鎮南侯府中,沈湛在練字,地上丟了一地的紙團,周奉在一邊勸著道:「爺,您一迴來就說抱恙,聖上說給您派遣差事您也不去領,耽誤下去,保不齊您就沒差事做了。」
當初一立朝沈湛就去應天了,沒領差事,隻說去江南收拾一下殘局,趙之昂巴不得有人替他做這事,就同意他去了,如今他人迴來了,江南的事也做完了,自然要點個差事的。
五軍都督府,西山大營,羽林衛甚至於邊防戍邊隨他選,可沈湛告病假,在家裏歇著。
趙之昂昨天還親自來探望了。
「再等兩日。」沈湛頭也不抬,道:「既造勢了就不能半途而廢。也讓所有人看看,心裏有個底!」他去江南,有的人還以為聖上故意涼他一段時間,現在他迴來,自然要擺個譜。
有的架子無所謂要不要,可有的架子不能少。
他在朝堂走動,氣勢就不能落了別人下乘。
「爺說的有道理。」周奉一聽就明白了,暗暗鬆了口氣,他還以為沈湛掉在姑娘的兒女私情裏出不來了,「那爺是打算去哪裏應差?」
沈湛放了筆,坐在椅子上喝茶,欣賞自己的字,「五軍都督府。一路從山東過來,爺看了很多也想了不少。往後各地各處不能單靠知府和巡撫衙門撐著。要在各關口,各戍邊養兵,貴在精而非多,如此一來國朝才能穩固。」
「這……」周奉聽了一驚,問道:「這是大動靜,各地都要養兵,所牽扯的衙門就多了,往後這事歸哪個衙門管?五軍都督府?」
沈湛嗯了一聲,道:「不然去應了差,手裏一點活都沒有,豈不是讓人架空了。」
他的兵都留在甘肅了,戰時還是權勢,現在閑了他就不能任由人拿捏,五軍都督府就是最好的去處。
「您等等,屬下算算。」周奉拿了個算盤出來,手裏飛快的撥弄著,過了好一會兒驚駭的道:「屬下粗粗算了一下,這要是各地都養兵屯兵,粗粗算一下,少說也得十幾萬人。這……聖上會同意嗎。」
養兵就是砸銀子,剛開朝,趙之昂手裏的銀子實在是不多。
「怕什麽!」沈湛道:「又不是一次拿,慢慢的總能湊齊的。」
各地屯兵開防衛所,那他自己養的兵就有地方安放了,這是他早就想好了的!
周奉很驚奇的看著沈湛,這個想法他今天才聽沈湛說,除了驚訝更是有種對他們未來的無限豪情……一個五軍都督府,原本隻是京中的安置武官的閑散衙門,現在由沈湛這麽一弄,就成了手握重兵的大將,將來,無論哪裏的一舉一動,都逃不過他們的眼睛。
「屬下幫您寫詳細的文書,一項項立案和要用錢的地方都羅列出來。」周奉簡直迫不及待,沈湛擺手,「不急,等後日進宮後,再迴來寫也不遲,你先擱在腦子裏想想再落筆。免得讓人窺了先機。」
周奉拱手行禮,道:「是!」
沈湛就沒有再說話,閉著眼睛養神,周奉想了想還是問道:「爺……您不去找姑娘了?」
「找,怎麽不找!」一提蘇婉如,沈湛就來氣,「為了躲著爺,她也是費勁了心思。」沈湛很清楚,蘇婉如來京城所有的痕跡都被人抹掉了,他能確定蘇婉如在京城,但是卻查不到。
其實,他也沒有用心去查,他在等,等蘇婉如的動靜。她如果要救蘇季,就一定要籌謀,等她撞南牆吃虧了,就得主動來找他!
想想她在自己跟前嬌滴滴的哭著,他眼底就溢出笑意來。
「爺!」盧成拿著傳單興沖沖的敲門,「您在練字嗎。」
沈湛一聽他的聲音就來氣,拿著筆就投了出去,喝道:「給老子滾遠點。」找個人都找不到!
「您不是說不找的嘛!」盧成一讓,沈湛的筆擦著臉掉在了身後,他咕噥著,「現在又來怪人。」
沈湛想了一百遍不找人的理由,可耐不住心裏過一遍蘇婉如的樣子,他是真想,想的心疼肝疼……可是一想到那小白眼的撒著腳丫子跑的畫麵,他就恨的磨牙。
「不找!」沈湛怒著道:「爺忙的很,哪有空找她。」
周奉扶了額頭,剛才沈湛對未來的規劃和對五軍都督府的想法,讓他驚艷不已,這是個膽大的想法,對他們極其的有力。隻要事成,往後他們就再不用擔心聖上起什麽異心。
就算沒有三軍兵權,可有了這些衛所在,就等同甚至高於這些兵權。
難怪,沈湛會有今天的成就。
他的一切都是他自己掙來的,軍功、爵位甚至於他們腳下踩著的地,頭上遮陽的瓦,也都是他一拳頭一拳頭打出來的。
沒有人任何幫他,他也不用任何幫助。
可是現在,這個不世出的將才,顛三倒四說了一通找還是不找的話,他就有些哭笑不得……在沈湛這裏,姑娘已經成了他的軟肋。
擾亂心智的,甚至致命的。
「那……到底是找還是不找。」盧成撓著頭,「要是用心找,屬下保證今天天黑前就能找到姑娘。」
隻要人在京城,就算抹了痕跡,他也能找到。
「算了。」沈湛賭氣,「讓她折騰幾天去,沒有爺,她在京城什麽都做不了。」
說著,看著盧成手裏拿著的那張宣傳單,盧成就遞過去,笑著道:「是早上一個繡坊發的傳單,屬下看上麵的字很好看,就想給您拿來瞧瞧。」
「嗯。」沈湛接過來一看,忽然蹭的一下站起來,一拍桌子嗬斥道:「小兔崽子!」
莫管事在五皇子府前後算起來也不過一年的時間,早前他在一間客棧裏做掌櫃,後來聽說五皇子府要找人,他就塞了銀子去了。
在這種大府裏做事,別看事情瑣碎,可卻要比外頭來錢快的多。
「把兒子給我抱抱。」莫管事在院子裏抱著不滿一歲的兒子,這兒子得來太不容易了,他莫家終於後繼有人了。
他抱抱親親,依依不捨的交給院中的少婦,笑著道:「明兒我再來,你要的首飾我一準給你打好。你隻管養好身子多給我生幾個大胖小子。」
少婦笑著麵頰緋紅,點著頭道:「老爺慢點走。」
莫管事春風得意,開了小小四合院的門,剛反身關上門,就見一個四十左右呆頭呆腦的男人拿著一疊紙遞過來,「需要繡品嗎,來寶應繡坊。」
「去,去。」莫管事揮著手,「一個小繡坊,給你繡品你們敢接嗎。」
呆頭呆腦的男人眼睛一亮,「你有啊,給我們繡坊做吧。」說著,對巷子外麵喊,「他有繡活做!」
莫管事愣了一下,就看到巷子口湧進來一群女人,領頭的那個吊著眼梢,半張臉被劉海遮住,瞧著陰森森的樣子,他頓時不喜,道:「你們什麽人,快走,不然我報關了啊。」
「這不是莫管事嗎。」陰森森的小姑娘一笑,牙齒倒是很白,「你是五皇子府的管事吧。還真是巧了,我們剛從五皇子府過來……您住在這裏嗎?不是說您一家都住在五皇子府嗎?我剛才還瞧見您夫人了。三位小姐也特別的可愛漂亮。」
一通話說下來,莫管事臉色大變,道:「哪裏來的鳥雀,口無遮攔的。我不是什麽管事,快走。」
「您是。」小姑娘帶著十幾個女人攔著他,就堵在巷子裏,「莫管事,您住在這裏啊,能請我們進去坐坐嗎。我們也正好給夫人請安問好。」
莫管事大怒,這裏是他特意為生兒子而養的外室。
要是讓他家裏四隻老虎知道了,不但他脫一層皮,這外室和兒子的命也得去半條。
他正要說話,可看到那小姑娘正昂著頭衝著他笑,頓時令他頭皮發麻。
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