「侯爺。」周奉倒茶上來，語重心長的道：「司三葆方才遣了人來，說酉時來拜訪您。」
沈湛翹著腿正在翻摺子，一本一本的翻，又隨手丟在桌子上，沒什麽表情，也看不出他對司三葆來是什麽態度。
周奉暗自嗟嘆了一下，幫著沈湛收拾摺子，接著勸，「當年聖上在應天登基，司三葆是第一個自願入宮做太子大伴的，做了半年多又去了聖上跟前服侍。與聖上而言，他們之間是有情分的。」
沈湛掀了掀眼皮，懶洋洋的嗯了一聲。
「司三葆此人能力不行，可溜須拍馬的功夫無人能及。」有了迴應，周奉心裏有了點底，「他在織造府不會超過三年。屬下猜測聖上是想將他摘出來，留給太子用的。所以……」
「所以不能要給他臉麵，不能得罪是吧。」沈湛喝茶，抬眸看著周奉。
周奉點頭，「是！他若是個大度的，也就罷了。可這人心胸狹窄，眼局又淺，若是在這裏和他對上了，將來迴京他定要記恨在心，在聖上耳邊吹風。就算不能奈何得了侯爺您，可也是個虱子，給您添堵。」
「先生所言甚是。」沈湛離了椅子，頷首表示認同周奉勸解，「爺不和他一般見識。」
周奉長長的鬆了口氣，頓時笑了起來，「侯爺心有幹坤，這種小人全然不必放在眼裏。」
「先生說的我都聽懂了。」沈湛贊同的道：「若是沒別的事，我就去練劍了。司三葆來了先生直接領去後院，都不是外人，自來自往。」
周奉很高興沈湛對他的敬重，他自問胸有學識卻遺憾沒有伯樂，當年他投靠沈湛時，是抱著自暴自棄的心思，並未瞧得上這個出身不高的武夫。
可這幾年相處，卻讓他刮目相看，在行軍打仗上，沈湛是天生的將才。
他現在是心服口服。
「閔望！」沈湛摩拳擦掌，「拉弟兄們出來，練練！」
閔望一愣，跟在沈湛後麵應了一聲是，立刻去招唿人，盧成卻是奇怪的問道：「爺，家裏場子小，能練的出嗎。要不借衙門的校場用用？」
「太遠了，懶得去。」沈湛一邊走一邊將上衣脫了，光著膀子穿著一條墨黑的膝褲，青柳將他的大刀抬過來，他單手接過便舞了幾招，刀柄往地上一杵，震的一陣陣菸灰飛起，他揚著眉神色莫測，「爺今兒就在家裏練兵。」
盧成應是不敢再問。
沈湛這個人，有時候你看著他做事全憑興致，可事後你隻要細想一二，就會發現，他做事從來不是興之所至。
他有他的理由和別人不懂的路子。
一盞茶的時間，四下裏多出來二三十人，盧成將石墩子都搬走，一枝花也沒有的後花園裏光禿禿的，比校場也小不了多少。
一群男人你一句我一句，嘈雜卻更熱鬧，有人喊道：「爺，今天怎麽練，有沒有彩頭。」
「讓你睡三天醉春樓。」沈湛指著說話的人，「你行不行。」
那人哈哈一笑，拍胸口：「爺，屬下這體格，三年也不夠啊！」
「出息！」沈湛刀一揮，吼道：「架靶子，分三隊。贏了的來和爺要彩頭。」
這是不定彩頭，誰贏了說自己想要的。
眾人頓時起鬧，大家都知道，真正練兵時沈湛是嚴肅苛刻的，現在這樣，不過是怕弟兄們閑的無聊，找找樂子罷了。
三兩下的功夫，操練的東西都擺好了，對著外院放了三個箭靶子，近百步的距離，看準頭定輸贏。
咻咻咻，三個人三支箭，不分高低。
鬧笑聲此起彼伏，盧成看著都開始手癢，偷偷摸摸的站隊去了，隊裏的人卻不肯了，推著他出來，「你摻和什麽勁兒，這是爺給我們的好處，你不能白來撿便宜。」
盧成哼了一聲，過來和沈湛告狀，「爺，我閑著的。」
「你也想睡醉春樓。」沈湛揚眉看他，盧成的臉騰的一下紅了個透頂，撓著頭，「不……不是的。」他就隻是手癢，不想睡醉春樓，他將來要娶媳婦的。
沈湛踢他一腳，「那就一邊待著去，瞎摻和。」
盧成垂著頭站一邊去了。
「小魚。」沈湛指著一個十四五歲孩子樣的兵，「你上。」
小魚大吼了一聲，「是！」頓時昂頭挺胸的上來，四周的人又鬧著道：「小魚啊，這迴看清了，要是脫靶了我們就不帶你去找姑娘了。」
「我……我不會。」小魚狠瞪了一眼，一鼓作氣的架著箭，「等著瞧！」
院外，周奉親自接的司三葆，「……侯爺今兒興致很好，正帶著弟兄在後練兵。」
興致好，就是沒生氣，司三葆暗自鬆了口氣，頓時接了話道：「侯爺手中的兄弟都是以一敵百猛士，就算是玩鬧那也是讓人血脈膨脹的。雜家一定要去見識見識。」
沈湛已經吩咐過了，周奉當然不會攔著他，笑著作了請的手勢，「那公公請。」
兩人由一群內侍簇擁著往後院走，司三葆眼觀六路，院子很大可修的很隨意，也沒什麽花花草草，倒是很像沈湛的風格……來來往往也有丫頭婆子，但卻沒有出挑的。
他想起沈湛後院的女人，他能讓自己弟兄隨意進出後院，還在後院操練，可見他根本就沒有動過心思收那些女人。
一行人進了內院，遠遠就聽到哄鬧聲，司三葆滿嘴的奉承，走了一會兒就看到三個箭靶子立在路中間。
「這是……」司三葆歪著身子，看著百十步外的幾十個赤著板子，光溜溜的兵，他心頭直皺眉，這些兵油子，倒哪裏都是這副德行。
再一看沈湛也是這樣，頓時出口的話咽了迴去。
「在練箭。」周奉楞了一下，奇怪沈湛怎麽將箭靶放在這裏，「公公往這邊走，刀箭無眼。」
司三葆立刻點頭，隨著周奉往一邊讓，可不等他走幾步，就聽到咻的一聲破空聲傳來，隨即他被周奉拉著後退，「公公小心。」
「怎……」怎麽了還沒說出來，他就看到一支箭脫了靶子，直直的朝他射了過來，司三葆嚇的雙腿發軟，臉色煞白的愣在原地，周奉拉了幾次都沒拉動。
箭之快，眨眼到跟前，周奉頓時抱頭蹲下來，身後也是一片驚恐慌亂撲地聲此起彼伏。
隻有司三葆愣在當場。
那箭嗖的一聲，直接就釘在了他的大腿上。
司三葆嗷的一聲叫喚，捂住了腿噗通跪倒在地上。
「公公，您別動別慌，在下這就去請軍醫來。」周奉反應過來，三魂嚇丟了七魄，「別動，別動。」
一片慌亂中，有人跑去請大夫。
司三葆疼的滿頭大汗，捂著腿直抖，「疼，雜家好疼。」他兒時家境苦寒，可後來跟著趙之昂後，他的日子就一直很舒坦，細皮嫩肉的哪裏受得了皮肉之苦。
「快來人。」周奉喊著，「過來搭手，將司公公扶進去歇著。」
對麵的人看著，唿啦啦的朝這邊過來。
司三葆疼的咬牙切齒的，拉著周奉的手，「誰……誰射的這一箭，雜家要他的命。」
周奉皺了皺眉，朝對麵木呆呆的小魚看去。
「混帳東西。」沈湛嗬斥小魚，「還不快過來和司公公賠禮道歉！」
小魚抱拳單膝落跪，給司三葆道歉，「公公，剛才的箭脫靶了，是小人的錯，還請公公責罰。」
「侯……侯爺。」司三葆雙眸含淚滿臉委屈，沈湛凝眉上前一步單手扶住了司三葆的胳膊，關切的道：「不知司公公會來，讓你受傷，是沈某的錯。」
司三葆本來是想殺小魚的，可一看沈湛將錯攔在自己身上，他就是再特疼也得忍著，「沒……沒事，就一點皮肉傷罷了，侯爺無需掛懷。」
「這不行。」沈湛說著，轉頭嗬斥小魚，「自己去領八十軍棍，三年的軍餉一併罰了，給公公做藥費，你可服氣。」
小魚點頭應是，抱拳道：「服！」
「這……這怎麽使得。他們一年拿點軍餉不容易，雜家養幾日就行，不用什麽醫藥費。」司三葆反過來給小魚求情，「還請侯爺開恩哪。」
沈湛看著司三葆，眼中的神色就變成了欣賞，拍了拍司三葆的肩膀，爽氣的道：「司公公真男人！」
司三葆嘴角抖了抖，忍著肩膀酸麻腿上的疼，陪沈湛說話。
大夫趕了過來，給司三葆拔箭上藥，沈湛全程作陪，和司三葆說話。
好不容易包紮好，司三葆疼的真想大哭一場，可看著沈湛他半個不敢落，笑著道：「雜家來，給侯爺您添麻煩了。」
「公公客氣。」沈湛坐在他對麵，問道：「公公來，可是有事。」
「這樣的。今日宴席，是雜家考安排不周，讓侯爺您敗興而歸。」司三葆跟著沈湛，笑的掏心掏肺的道，「侯爺您一走，雜家思來想去，心裏越發惶恐不安，就不請自來了。」
「爺是粗人。不好的事過後就忘。」沈湛語氣親和，「不必多慮。」
司三葆一顆心頓時放迴肚子裏，笑著道：「侯爺貴人事多，那些不重要的小事不重要的人，自然不會放在心上。」
沈湛點頭。
身後，周奉撫額，他就說侯爺為什麽今天答應的這麽幹脆。
不能明著來，那就暗著來，侯爺就沒打算放過司三葆。
「這是雜家的一點心意。」司三葆遞了個錦盒上來，「這茶入了侯爺的口，也是它的福氣。」
侯爺最煩喝茶了，周奉心道，司三葆還是不了解侯爺啊。
「這茶是好。」沈湛一點不客氣的收了禮，「勞公公費心了。」
周奉打了個趔趄，差點沒站穩。
司三葆就更放心了，和沈湛說起京城的事情來，「……寧王爺的船已經離了通州，不出一個半月就能到應天。這王爺來如何接待，還請侯爺吩咐一二。」
這是試探沈湛的態度。
「住行宮啊。」沈湛笑看著司三葆，「至於誰去迎，就由公公安排。」
這麽說，侯爺和寧王之間不但沒有矛盾，看起來關係應該還不錯，司三葆覺得今天這一趟真沒白來，頓時笑著點頭，「那雜家就照著侯爺的意思著手去調度安排。」
沈湛頷首，留了司三葆用晚膳，酒酣飯飽沈湛忽然想起什麽事來，拍了桌子喊周奉，「去將那個什麽揚州瘦馬拾掇拾掇，一會兒給司公公送去。」
周奉愣了一下，嘴角直抖。
「是！」他應是，司三葆臉也抖了抖，拉著沈湛，「侯爺，這別的東西雜家都能肖想肖想，這女人……」他擺著手，「雜家這輩子是無福消受。」
「怕什麽。」沈湛好像喝多了似的，「在老子看來你就是真男人。」
司三葆眼睛發亮，連箭傷都不疼了，感激涕零，「多謝侯爺，多謝侯爺。」
這頓飯賓主盡歡，司三葆滿意的領著個美人走了。
沈湛去了後院，小魚從一邊蹦蹦跳跳的迎了過來，道：「爺，路大哥贏了。」
「嗯。」沈湛頷首，看著小魚，道，「箭法有進步，接著練。」
小魚湊上來，壓著聲音道：「下迴準能射他個對穿。」
沈湛哈哈一笑。
「侯爺！」周奉捧著司三葆的錦盒跑了過來，「爺，您看……」
錦盒裏根本沒茶葉，而是塞了一罐子的銀票，他方才數了數足足有五萬兩。
「收了。」沈湛一點都不意外，「正好缺錢。往後再有人送錢來，一律照單接。」
周奉也頓時高興起來，沈湛在募私兵，銀錢是關鍵，眼下他們正缺，「爺這趟沒白去。」
沈湛揚眉，眯著眼睛，道：「司三葆的腰包鼓的很，爺瞧著嫉妒！」
「侯爺，您……」周奉心頭一跳，沈湛已經拍了他肩膀，笑的高深莫測，「先生放心，君子愛財取之有道。」
周奉無語，侯爺這是現學現用啊……他不是君子，這道不道的更不用談了。
當年那墳堆就屬他們扒的最多。
蘇婉如其實是想去找段掌事的，在她看來，想進登月塔，最直接的人就是段掌事。
隻要得了她的青睞，說不定明年三月三，她就能跟著一起進塔裏麵了。
隻是，她還沒到掌事那邊，邱姑姑就派人來尋她，讓她過去一趟。
敲了門，蔡媽媽熱情的請她進門，「可都來齊了，就差姑娘你了。」
「那是我失禮了。」原來請的不是她一個人，她笑著進門，「還有誰？」
蔡媽媽打了簾子，笑道：「還有青紅姐姐，三娘姐姐和振英姐姐。」
原來如此，蘇婉如道了謝隨著蔡媽媽去了宴席室，果然她們圍坐了一圈，桌上擺著冷碟熱菜，倒也不算多豐盛，但說笑的氣氛卻極好。
「阿瑾來我這裏坐。」青紅拍了拍自己身邊的椅子，「今兒掌事做東，說要請我們吃飯。」
蘇婉如笑了起來，順著青紅的話就恭維段掌事，「早知道晚上掌事做東，我應該從昨兒就餓著肚子的。」她說著，順著各行了禮。
眾人都笑了起來，氣氛越發的好，邱姑姑道：「這丫頭我還以為是個木訥話少的，不成想麵皮底下是個鬼機靈。」
「就算昨兒吃了，那現在也能多吃點。」段掌事失笑，待婆子上了茶，她看著和幾人，道：「今兒大家都辛苦了，好好吃個飯，迴去踏踏實實睡一覺。」
蘇婉如笑著點頭，就感覺劉三娘朝她投來視線，兩人相視一笑。
段掌事這是讓她們三個不要亂說，睡一覺起來，今天在司公公府中的事，都忘了。
「是！」青紅以茶代酒，笑著道：「我這人隻要有的吃有的喝，眼裏就沒別的事了。」
段掌事笑的無奈，搖了搖頭，正要說話，蔡媽媽推門進來，笑著迴道：「掌事，姑姑，江寧侯府派了個媽媽過來，送了許多的禮，說是答謝青紅姐姐今兒救了她們小姐的恩情。」
「江寧侯是重禮的人家。」段掌事點了點頭，和青紅道：「既是如此你就親自去一趟，也不用推推搡搡，大方收了。」
她們這樣的人，別人不是送禮，是打賞。
是打賞，就不能拒絕。
「是！」青紅應了一句出了門去，過了一會兒就帶了一堆的東西迴來，笑著道：「我今兒救人可救的對了，江寧侯府大手筆，送了一堆東西。」
吃的用的擺設的，零零總總堆了半個羅漢床。
「該你得的。」段掌事頷首，隨意掃了一眼禮物，焦振英道：「可見會梟水果然有好處，關鍵時候得用啊。」
大家都笑了起來。
「喝酒。」段掌事端了酒，大家跟著喝了半杯，她道：「今日朱公公說寧王爺的船出了碼頭，估摸著月半就能到應天。」
她話落，邱姑姑凝眉道：「掌事，可是燕京那邊派人來了？」
「嗯。」段掌事點了點頭，看著青紅，「到時候恐怕要委屈你了。」
繡龍袍是美差，又是聖上第一次祭天穿用的，燕京和應天兩處繡坊都爭了，應天本是沒機會的，可誰料司三葆來了應天，這美差自然就落在他的手裏帶到應天來了。
燕京錦繡坊不服氣，就走了後宮的路子，派了一位掌事姑姑和兩位得力的繡娘過來，美其名曰是學習，實際上是搶功的。
「我不怕委屈。」青紅笑著道：「我一個小繡娘隻做姑姑分派的事，別的事我哪敢管，至於教學，那就更談不上了，是吧。」
青紅脾氣活絡，說話時笑眯眯的，讓人覺得沒心沒肺，卻又妥帖的很。
「你能這麽想就好，我會再和你們姑姑細細說說。」段掌事心頭也無奈，可司三葆都沒有攔，她就更不好說什麽。其實她有點摸不透司三葆的意思，「把事情做好做穩，將來定有你的前途。」
青紅原打算明年迴家的，可話在嘴裏轉了一圈，還是咽了下去。
這世道，女人想成事不容易，現在有了機會，她要不要把握住，還得和家裏人再商量商量。
「問問司公公的意思。」邱姑姑若有所思，「若是司公公願意攔在前麵，我們行事就要方便很多了。」
段掌事有些為難，「這話不好開口，就怕司公公也想給自己留後路，不想將人都得罪了。」
邱姑姑覺得有道理，不排除司三葆這麽想，到時候京城的人一來，他甩手掌櫃任由兩邊的人鬥，等鬥的差不多了他再出來打一打抬一抬。
難的還是他們錦繡坊。
「兵來將擋。」青紅笑著道：「掌事和姑姑不用擔心，他們再囂張也是客，難不成還能騎我們頭上不可。」
她話說的有趣，大笑都笑了，氣氛又重新活絡起來了。
「阿瑾明兒就去二樓點卯了吧。」邱姑姑看著蘇婉如，見她點頭，便和焦振英道：「人是你從思秋手裏要的，你可要用心教，阿瑾的底子厚，你略引導一下，將來她定當能給你好處。」
焦振英就挑著眉看著蘇婉如，笑著道：「這麽說我要錯人了，說不定將來我這繡長的位置都不保了。」
「是你的就是你的，你好好做事誰能奪的去。」邱姑姑嗔怪的瞪了眼焦振英，對方笑著點頭，「對，我也不是好欺負的。」
大家都笑了起來，蘇婉如敬焦振英的酒，「繡長放心，您方才的警告我可是聽的一清二楚，我這和您保證，斷不會搶您的繡長之位。」
「咦！」焦振英被將了一軍，一口氣喝了酒，和邱姑姑告狀，「姑姑您瞧，這可真不是省油的燈。」
邱姑姑摸了摸蘇婉如的頭，這小丫頭生的太好了，將來錦繡坊能不能留得住還是兩說。
她心裏有些愧疚，可又無從說起。
「陸姐姐來了。」門外，蔡媽媽笑著喊了一聲，房裏的氣氛一靜，隨即邱姑姑就笑著道：「是思秋來了，請她進來，正好一起說話。」
她對三個繡長在公事上一視同仁，可私心裏她還是難免偏頗劉三娘一些。
劉三娘的命太苦了。
「掌事，姑姑。」陸思秋笑著進來，蘇婉如不得不起身讓了讓，陸思秋頓時笑著道：「你坐你的，我今兒有些吃醋的，非要擠在姑姑和掌事身邊坐著不可。」
蘇婉如很驚訝，平時都不是極活絡的人，今天卻都變的能說會道會哄人了。
「難得這樣熱鬧。」段掌事笑著道：「我看，不如再叫個席麵來，將其他人一起喊來，免得一會兒得又有誰嚷到我跟前說吃醋了。」
大家都笑著，蔡媽媽應了去定席麵，另一個婆子則去請其他兩個館的管事姑姑和繡長。
蘇婉如不喜歡和陌生人說話，可這樣的場麵她來是極大的榮耀，非但不能走，還得乖巧的坐在這裏。
不一會兒，席麵送來，錦繡館的王姑姑，喜居館的劉姑姑，並著五位隨來的繡長，一下子裏裏外外都坐滿了人，熱鬧不已。
蘇婉如位份最小，不得不挪了位子往後讓，焦振英拉住了她，笑著道：「讓什麽，就坐我旁邊，將來什麽樣誰知道，不用心虛。」
蘇婉如就拖著凳子坐焦振英旁邊，青紅就湊著臉來，道：「振英說的沒錯，這可就你資歷最淺，可偏偏掌事讓你平起平坐，可見對你很看重，將來你前途不可限量。」
蘇婉如笑了起來，給青紅倒酒，低聲道：「姐姐快多喝一杯，將來我可不給您倒酒了。」
「嘿！」青紅越發喜歡蘇婉如，生的漂亮還不嬌氣，也不曾仗著臉生事，「這小丫頭我非得好好收拾不可。」
焦振英就護著蘇婉如，笑著道：「她從明兒開始就我手底下的人了，你要想收拾，也來我們山水館好了。」
「我才不去。」青紅哼哼了兩聲，正要說話，陸思秋就坐了過來，笑著道：「說什麽呢，小聲說話大聲笑的，讓我們也聽聽。」
青紅就捏著陸思秋的臉，「說你越長越美，我瞧著嫉妒了。」
陸思秋失笑，餘光掃過蘇婉如，劃過不屑，笑道：「蘇瑾可是在這裏呢，我這臉巴不得藏桌子底下才好。」
「別理她。」焦振英接了話，「她今晚又是吃醋又是嫉妒的，都快成鞭炮筒子了。」
蘇婉如抿唇隨著大家笑著，抬眸看了眼陸思秋，對方也正似笑非笑的看著她，眼底滿是冷意。
她從來就沒有忌憚過陸思秋，心思放在臉上的人，不足為懼。
陸思秋心裏是真的嫉妒，今晚要不是她厚著臉皮來，掌事和姑姑根本不會請她……
三娘也就算了，焦振英又沒比她好在哪裏，憑什麽落了她。
難道……
陸思秋心裏一跳，她一直沒往這方麵想，因為山水館不像其他兩個館競爭激烈，邱姑姑管的嚴，繡活來了後都是輪著分的，從來沒有厚此薄彼的事情發生。
可是這一次不一樣，八月十五的評比，贏了的人是要跟著劉三娘繡進宮繡品的，說不定還可以進宮謝恩。
天下剛定，皇後又是第一次壽誕，這一個人無疑會留下極深的印象，將來前途定然大不同。
這麽大的事，邱姑姑會不會偏袒焦振英？
陸思秋胡思亂想著，忽然就聽到對麵的劉姑姑道：「論起來，三娘手底下的幾個人底子厚實些，不過年紀卻又偏大點，將來不好說。倒是振英手裏有幾個，年紀小不說，手藝也紮實。」
陸思秋心頭越發的涼，不經意的就有人碰了碰她的胳膊，她一愣看向青紅，「想什麽呢，阿瑾給你敬酒，你也不理。」
「啊！我走神了。」陸思秋掩飾似的拿了杯子，一抬頭就發現蘇婉如正看著她，那一瞬她有種錯覺，對麵那個人看到了她心裏在想什麽。
慌忙的，陸思秋喝了酒，便接著說暈，靠在椅子上打著盹兒。
蘇婉如看著她，若有所思。
一頓飯吃的很遲，眾人都喝的高了，幾位姑姑更是被扶著迴去的，蘇婉如幫著蔡媽媽收拾桌麵，蔡媽媽笑著道：「時間不早了，姑娘早點迴去歇著，這事兒我一個人就行了。」
段掌事身邊還有小丫頭和婆子，隻是今晚讓那些人都各自迴去了，這會兒就沒有人做事了。
蔡媽媽其實不用做，可今晚掌事要住在這裏，不收拾出來不好。
「這麽多碗筷，您收拾好也要天亮了，我幫你。」蘇婉如做這種事情其實很生疏，蔡媽媽一眼就看出來了，頓時笑著道：「別弄壞了手，明兒邱姑姑可要找奴婢算帳了。」
蘇婉如笑著，手並未停下來，段掌事洗漱好出來，見蘇婉如還在，便笑著道：「你這孩子倒是勤快的，我當你走了呢。」
「迴去也睡不了幾個時辰了，我打算幫蔡媽媽收拾好，再去繡個帕子。」蘇婉如笑著道：「天亮了直接去上工。」
年輕有衝勁還勤快，這是段掌事願意見到的，贊同的點頭，道：「我年輕時也像你這樣，那時候和五娘兩個人常常幾夜不睡覺，就磨著針線這點事。」
宋五娘！蘇婉如想到師傅，老了以後的宋五娘眼睛壞了，不走近了她連是人是物都分辨不出。
還是她尋了個老花鏡給她用，方才好點。
「迴吧。」段掌事擺了擺手，「別累著，好好顧著身體。」
蘇婉如應是，擦了手出門走了，蔡媽媽就扶著段掌事迴了房裏，低聲道：「蘇繡娘不但生的好，這腦子也是機靈的很。」
「嗯。」段掌事躺好，攏著被子道：「邱紅還是看重她的，你就不用操心了。」
蔡媽媽就笑了起來，將燈調的暗了些，道：「奴婢倒沒多想，隻是覺得天天看著一張好看的臉，心情估計也敞亮。」
段掌事笑笑，翻了個身睡了。
蘇婉如確實不打算睡覺了，打了哈欠在井邊洗了臉才迴去，點了燈她翻了一塊墨藍的布出來，嘴角不由抽了抽，嘟噥道：「你哪是不滿意別人做針線不好，你分明就是不想讓我舒坦。」
沈湛摁著她，非要她答應為他做件衣服。
她很沒骨氣的應了。
沈湛就爽快的送她迴來。
「放根針在裏麵，紮死你。」蘇婉如憤憤不平的將料子在床上鋪開，又迴身去桌上取簍子，隨即楞了一下，就見簍子下壓著一張紙片，她忙抽出來……
是一張銀票，蓋著沈湛的私印。
「不是在韓老夫人那邊嗎，怎麽會在這裏。」蘇婉如翻來覆去的看了一遍，又去檢查了房間，除了多了這張銀票，其他的沒有不同，「韓家的人送來的？」
想完她才咦了一聲，發現這張銀票的麵額居然是一萬兩的，「神經病，居然帶這麽多銀票在身上。」
折起來放枕頭下，想了想她又找了椅子堵在門口，才略放心點。
門外，韓江毅從暗影中走出來，看著亮著燈的房間眉頭略挑，很驚訝蘇婉如的沉穩，發現有生人來過自己的住處，竟然不驚不怕。
他站在門口，窗戶上蘇婉如的身影時而動時而靜，一會兒還有輕輕緩緩的歌傳出來，聽不懂她在唱什麽，倒也不是多優美，卻讓他覺得有趣。
好一會兒他才失笑，驚覺自己做梁下小人窺探女子的事也做的這麽興致盎然，搖了搖頭，才笑著出了門。
他前腳剛走，蘇婉如就開了門，「方才不是人？」她心頭疑惑，在門邊拿了門栓跟著出去，遠遠的就看到一道神醫極快的往後院而去，她四下看了看，決定跟著那人後麵。
跟了百十步，那人一轉身就沒了影子，蘇婉如找了一圈，一抬頭才發現她不知不覺到登月塔這邊來了。
「走了？」她在原地站了一迴，忽然，一陣細碎的腳步聲從身後傳來，她驚了一跳忙躲在樹後，就看到兩個人影一前一後的進了對麵的小道。
是一男一女，女的她有些麵熟，男的不是剛才走在前麵的那人，但是也像哪裏見過。
這個時候男女見麵……很古怪。
蘇婉如忙跟了過去，可惜兩人已經走遠。
找了一會兒，天已經亮了，她尋了蔡萱一起去了館裏，二樓和一樓的格局類似，焦振英組裏的人一共十六個，到比樓下要少幾個人。
但氣氛明顯好很多，她們一來，一位胖乎乎叫周槐娟的繡娘就道：「又多了兩個人，這下我們就更熱鬧了。繡長，聽說你和樓下討的，那一定很高興吧，這麽高興的事您好歹慶祝一下，請我們吃零嘴嘛。」
「就知道吃。」焦振英假意怒道：「吳平這幾天身體不舒服，你多幫幫她，別耽誤了正事。」
周槐娟嘟嘴點著頭，「知道了，知道了。」又推了推吳平，「你早不生病，晚不生病的，偏生現在病上了，要是讓我們組輸了，看我不吃垮了你。」
蘇婉如就看向吳平，她臉色確實不好，似乎很虛弱的樣子。
吳平勉強笑笑應了話，「我爭取不拖大家的後腿。」
「繡長。」竇嬈起身，道：「我手上的事做完了，要不，我幫吳姐姐吧。各位姐姐手裏都有活。」
蘇婉如就著重看了眼竇嬈。
「也好。」焦振英頷首，就拿了兩副底圖給蘇婉如和蔡萱，「這兩副是常州那邊來的，中秋節前做好就行。」
蘇婉如應是，看了一下底稿，是一副前朝徐英達的山村炊煙畫，圖不算大，但是配色很考究。
大家各自落座，周槐娟笑嘻嘻的湊過來坐在蘇婉如身邊，「聽說你也是平江府來的？」又道：「那你認識卞先生嗎。」
卞先生是誰？蘇婉如搖了搖頭，卻是反問道：「周姐姐，館裏也有畫師嗎，他們都住在什麽地方，尋常能進內院嗎。」
「館裏當然有畫師。」周槐娟一副你傻的表情，「不過他們鮮少進的來，館裏規定內院不能進男人。」
蘇婉如哦了一聲，視線在吳平身上一轉。
「你會畫底稿嗎，要是不會就去請畫師來。」周槐娟指著蘇婉如的底稿，蘇婉如笑了笑，道：「那請誰呢，是把東西送去，還是請人進來。」
「請楊長貢啊。」周槐娟道：「他手藝最好。不過找他的人也多，你恐怕要等個十天半個月才行。」
周槐娟話落，蘇婉如就發現吳平的手指被針紮了一下，神色恍惚的嗦著手指。
「那算了，我自己來就好了。」這幅底稿確實難畫，上色也不容易，她索性不再描，而是用細弱髮絲的針，按照稿樣的細線刺出小孔，再將麵料貼在上麵，一點點的臨拓。
到中午吃飯時她才做了一半，周槐娟已經拉著大家去吃飯。
蘇婉如也放了針，視線掃過吳平，笑著道：「吳姐姐，我們一起走吧。」
「哦……好。」吳平點著頭，蘇婉如就過去扶著她下樓梯，一邊走她一邊好奇道：「吳姐姐，秀坊的畫師一共有幾位？我昨天好像見到一位男子在內院，不知道是不是畫師。」
吳平的手一跳，慌忙迴道，「畫師有很多。你見到的應……應該是吧。」
兩個人說著話，和陸思秋擦身而過。
蘇婉如吃過飯，又在內院溜達消食了許久，才慢悠悠的迴來，剛上樓梯就見陸思秋笑盈盈的從樓上下來，她停下來朝對方略行了禮，兩人擦肩而過。
樓上除了早早迴來的吳平外，並沒有別人。她站在樓梯口打量著對方，就見吳平一副絕望氣餒的樣子，躲躲閃閃的匆忙和她說了句，「我迴去睡覺了。」就下樓了。
「這麽緊張。」蘇婉如凝眉走到吳平的繡架前，上麵的繡品已經繡了一半，也是江南水煙畫，繡的很細緻，隻是配色上略死板了點。
不過，雖有些不足，可吳平的手藝還是很不錯的，難怪焦振英會讓她參加中秋節的評比。
這個評比的名額很珍貴啊。
蘇婉如笑了笑轉身也下了樓。
她跟在吳平身後。
吳平住的離她有些遠，一個院子三個房間住了六個人，雖下工了可大家還沒有迴來，院子裏粗使婆子在磕瓜子，蘇婉如站在門口，就聽到婆子正說著葷話笑著，「……快別提了，哪個男人不這樣。老了還好，年輕的時候滿腦子就那點事。」
幾個人笑了起來，蘇婉如聽的深以為然，另一個卻是話鋒一轉，「吳繡娘這幾日你們有沒有覺得不對勁。」
「是有點。」一個婆子道：「讓她請大夫她又不肯。」
婆子叨咕了幾句就沒有再說，蘇婉如卻是退了出來，她們敢在院子裏說這些話，就可見吳平並沒有迴來。
她今天不休息，所以不可能出錦繡坊，那麽人肯定還在。
會去哪裏？她順著小道就往登月塔那邊走。
果然，走了一會兒，在能看到登月塔的樹林裏，隱隱約約有人在走動，蘇婉如又走近了幾步，便看清了吳平的臉。
她一個人，就這麽焦慮的搓著手，來迴的跺著步子，神態很奇怪，像是失了魂似的神神叨叨的。
「她在做什麽？」蘇婉如躲在樹後靜靜看著，忽然一陣輕微的腳步聲傳來，她忙往後縮了縮，隨即就看到一個男人快步走了過去，蘇婉如看的一愣。
是昨天見到的那個男人，她對見過的略有些特點的人，能夠過目不忘。
那個男人在吳平麵前停下來，兩個人很謹慎，說了幾句男人就拂袖而走，吳平捂著臉在原地哭了好一會兒，才順著小徑失魂落魄的離開。
蘇婉如看著她的背影，眉梢微微挑了挑。
焦振英吃過午飯，和劉三娘一起迴住處，兩人不急不慢的走著，說著館裏的事：「……振英，這次評比怕是你最不上心了。今兒早上，我看思秋將手底下幾個人天不亮就喊起來了。」
焦振英發現了，山水館的氣氛似乎和以前有些微妙的不同，「她怎麽突然就著急了。」
以前有要爭的她和劉三娘也都讓了，陸思秋也不是沒眼力的事事都爭的，所以一直都相安無事，這一次倒是有些奇怪。
「這次和以前不同。」劉三娘咳嗽了一聲，道：「若做的好，是可以進宮謝恩的。」
焦振英眼底劃過不屑，遂道：「那就讓她爭吧，且看看她的本事。」
別的她還真的會讓，這事兒陸思秋贏不了她。
「吳平。」劉三娘看到院前有人過去，喊了一聲對方停了下來，「中午吃飯了嗎，身體可好些？」
吳平有些慌的樣子，搖了搖頭，「沒……沒事了。我迴去歇會兒就好了。」
劉三娘頷首沒有再問，焦振英接了話，道：「下午實在是難受就在房裏歇著。」
「是。」吳平應了行了禮，提著裙子快步走了，卻並沒有迴自己的院子，而是徑直迴了山水館。
吳平一個人坐在繡架前發著呆，好一會兒像是下定了決心似的，忽然起身進了焦振英的房間裏，過了一會兒又跑了出來，她心慌意亂走的太焦急，一頭撞在一人身上。
「吳姐姐。」蘇婉如抱臂冷笑道：「可要我幫忙。」
吳平如遭雷擊，騰的一下後退了幾步，驚恐的看著蘇婉如。
－－－－－－題外話－－－－－－
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或者前幾麵的贊多的姑娘，再努力一下，把贊再加多點…
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沈湛翹著腿正在翻摺子，一本一本的翻，又隨手丟在桌子上，沒什麽表情，也看不出他對司三葆來是什麽態度。
周奉暗自嗟嘆了一下，幫著沈湛收拾摺子，接著勸，「當年聖上在應天登基，司三葆是第一個自願入宮做太子大伴的，做了半年多又去了聖上跟前服侍。與聖上而言，他們之間是有情分的。」
沈湛掀了掀眼皮，懶洋洋的嗯了一聲。
「司三葆此人能力不行，可溜須拍馬的功夫無人能及。」有了迴應，周奉心裏有了點底，「他在織造府不會超過三年。屬下猜測聖上是想將他摘出來，留給太子用的。所以……」
「所以不能要給他臉麵，不能得罪是吧。」沈湛喝茶，抬眸看著周奉。
周奉點頭，「是！他若是個大度的，也就罷了。可這人心胸狹窄，眼局又淺，若是在這裏和他對上了，將來迴京他定要記恨在心，在聖上耳邊吹風。就算不能奈何得了侯爺您，可也是個虱子，給您添堵。」
「先生所言甚是。」沈湛離了椅子，頷首表示認同周奉勸解，「爺不和他一般見識。」
周奉長長的鬆了口氣，頓時笑了起來，「侯爺心有幹坤，這種小人全然不必放在眼裏。」
「先生說的我都聽懂了。」沈湛贊同的道：「若是沒別的事，我就去練劍了。司三葆來了先生直接領去後院，都不是外人，自來自往。」
周奉很高興沈湛對他的敬重，他自問胸有學識卻遺憾沒有伯樂，當年他投靠沈湛時，是抱著自暴自棄的心思，並未瞧得上這個出身不高的武夫。
可這幾年相處，卻讓他刮目相看，在行軍打仗上，沈湛是天生的將才。
他現在是心服口服。
「閔望！」沈湛摩拳擦掌，「拉弟兄們出來，練練！」
閔望一愣，跟在沈湛後麵應了一聲是，立刻去招唿人，盧成卻是奇怪的問道：「爺，家裏場子小，能練的出嗎。要不借衙門的校場用用？」
「太遠了，懶得去。」沈湛一邊走一邊將上衣脫了，光著膀子穿著一條墨黑的膝褲，青柳將他的大刀抬過來，他單手接過便舞了幾招，刀柄往地上一杵，震的一陣陣菸灰飛起，他揚著眉神色莫測，「爺今兒就在家裏練兵。」
盧成應是不敢再問。
沈湛這個人，有時候你看著他做事全憑興致，可事後你隻要細想一二，就會發現，他做事從來不是興之所至。
他有他的理由和別人不懂的路子。
一盞茶的時間，四下裏多出來二三十人，盧成將石墩子都搬走，一枝花也沒有的後花園裏光禿禿的，比校場也小不了多少。
一群男人你一句我一句，嘈雜卻更熱鬧，有人喊道：「爺，今天怎麽練，有沒有彩頭。」
「讓你睡三天醉春樓。」沈湛指著說話的人，「你行不行。」
那人哈哈一笑，拍胸口：「爺，屬下這體格，三年也不夠啊！」
「出息！」沈湛刀一揮，吼道：「架靶子，分三隊。贏了的來和爺要彩頭。」
這是不定彩頭，誰贏了說自己想要的。
眾人頓時起鬧，大家都知道，真正練兵時沈湛是嚴肅苛刻的，現在這樣，不過是怕弟兄們閑的無聊，找找樂子罷了。
三兩下的功夫，操練的東西都擺好了，對著外院放了三個箭靶子，近百步的距離，看準頭定輸贏。
咻咻咻，三個人三支箭，不分高低。
鬧笑聲此起彼伏，盧成看著都開始手癢，偷偷摸摸的站隊去了，隊裏的人卻不肯了，推著他出來，「你摻和什麽勁兒，這是爺給我們的好處，你不能白來撿便宜。」
盧成哼了一聲，過來和沈湛告狀，「爺，我閑著的。」
「你也想睡醉春樓。」沈湛揚眉看他，盧成的臉騰的一下紅了個透頂，撓著頭，「不……不是的。」他就隻是手癢，不想睡醉春樓，他將來要娶媳婦的。
沈湛踢他一腳，「那就一邊待著去，瞎摻和。」
盧成垂著頭站一邊去了。
「小魚。」沈湛指著一個十四五歲孩子樣的兵，「你上。」
小魚大吼了一聲，「是！」頓時昂頭挺胸的上來，四周的人又鬧著道：「小魚啊，這迴看清了，要是脫靶了我們就不帶你去找姑娘了。」
「我……我不會。」小魚狠瞪了一眼，一鼓作氣的架著箭，「等著瞧！」
院外，周奉親自接的司三葆，「……侯爺今兒興致很好，正帶著弟兄在後練兵。」
興致好，就是沒生氣，司三葆暗自鬆了口氣，頓時接了話道：「侯爺手中的兄弟都是以一敵百猛士，就算是玩鬧那也是讓人血脈膨脹的。雜家一定要去見識見識。」
沈湛已經吩咐過了，周奉當然不會攔著他，笑著作了請的手勢，「那公公請。」
兩人由一群內侍簇擁著往後院走，司三葆眼觀六路，院子很大可修的很隨意，也沒什麽花花草草，倒是很像沈湛的風格……來來往往也有丫頭婆子，但卻沒有出挑的。
他想起沈湛後院的女人，他能讓自己弟兄隨意進出後院，還在後院操練，可見他根本就沒有動過心思收那些女人。
一行人進了內院，遠遠就聽到哄鬧聲，司三葆滿嘴的奉承，走了一會兒就看到三個箭靶子立在路中間。
「這是……」司三葆歪著身子，看著百十步外的幾十個赤著板子，光溜溜的兵，他心頭直皺眉，這些兵油子，倒哪裏都是這副德行。
再一看沈湛也是這樣，頓時出口的話咽了迴去。
「在練箭。」周奉楞了一下，奇怪沈湛怎麽將箭靶放在這裏，「公公往這邊走，刀箭無眼。」
司三葆立刻點頭，隨著周奉往一邊讓，可不等他走幾步，就聽到咻的一聲破空聲傳來，隨即他被周奉拉著後退，「公公小心。」
「怎……」怎麽了還沒說出來，他就看到一支箭脫了靶子，直直的朝他射了過來，司三葆嚇的雙腿發軟，臉色煞白的愣在原地，周奉拉了幾次都沒拉動。
箭之快，眨眼到跟前，周奉頓時抱頭蹲下來，身後也是一片驚恐慌亂撲地聲此起彼伏。
隻有司三葆愣在當場。
那箭嗖的一聲，直接就釘在了他的大腿上。
司三葆嗷的一聲叫喚，捂住了腿噗通跪倒在地上。
「公公，您別動別慌，在下這就去請軍醫來。」周奉反應過來，三魂嚇丟了七魄，「別動，別動。」
一片慌亂中，有人跑去請大夫。
司三葆疼的滿頭大汗，捂著腿直抖，「疼，雜家好疼。」他兒時家境苦寒，可後來跟著趙之昂後，他的日子就一直很舒坦，細皮嫩肉的哪裏受得了皮肉之苦。
「快來人。」周奉喊著，「過來搭手，將司公公扶進去歇著。」
對麵的人看著，唿啦啦的朝這邊過來。
司三葆疼的咬牙切齒的，拉著周奉的手，「誰……誰射的這一箭，雜家要他的命。」
周奉皺了皺眉，朝對麵木呆呆的小魚看去。
「混帳東西。」沈湛嗬斥小魚，「還不快過來和司公公賠禮道歉！」
小魚抱拳單膝落跪，給司三葆道歉，「公公，剛才的箭脫靶了，是小人的錯，還請公公責罰。」
「侯……侯爺。」司三葆雙眸含淚滿臉委屈，沈湛凝眉上前一步單手扶住了司三葆的胳膊，關切的道：「不知司公公會來，讓你受傷，是沈某的錯。」
司三葆本來是想殺小魚的，可一看沈湛將錯攔在自己身上，他就是再特疼也得忍著，「沒……沒事，就一點皮肉傷罷了，侯爺無需掛懷。」
「這不行。」沈湛說著，轉頭嗬斥小魚，「自己去領八十軍棍，三年的軍餉一併罰了，給公公做藥費，你可服氣。」
小魚點頭應是，抱拳道：「服！」
「這……這怎麽使得。他們一年拿點軍餉不容易，雜家養幾日就行，不用什麽醫藥費。」司三葆反過來給小魚求情，「還請侯爺開恩哪。」
沈湛看著司三葆，眼中的神色就變成了欣賞，拍了拍司三葆的肩膀，爽氣的道：「司公公真男人！」
司三葆嘴角抖了抖，忍著肩膀酸麻腿上的疼，陪沈湛說話。
大夫趕了過來，給司三葆拔箭上藥，沈湛全程作陪，和司三葆說話。
好不容易包紮好，司三葆疼的真想大哭一場，可看著沈湛他半個不敢落，笑著道：「雜家來，給侯爺您添麻煩了。」
「公公客氣。」沈湛坐在他對麵，問道：「公公來，可是有事。」
「這樣的。今日宴席，是雜家考安排不周，讓侯爺您敗興而歸。」司三葆跟著沈湛，笑的掏心掏肺的道，「侯爺您一走，雜家思來想去，心裏越發惶恐不安，就不請自來了。」
「爺是粗人。不好的事過後就忘。」沈湛語氣親和，「不必多慮。」
司三葆一顆心頓時放迴肚子裏，笑著道：「侯爺貴人事多，那些不重要的小事不重要的人，自然不會放在心上。」
沈湛點頭。
身後，周奉撫額，他就說侯爺為什麽今天答應的這麽幹脆。
不能明著來，那就暗著來，侯爺就沒打算放過司三葆。
「這是雜家的一點心意。」司三葆遞了個錦盒上來，「這茶入了侯爺的口，也是它的福氣。」
侯爺最煩喝茶了，周奉心道，司三葆還是不了解侯爺啊。
「這茶是好。」沈湛一點不客氣的收了禮，「勞公公費心了。」
周奉打了個趔趄，差點沒站穩。
司三葆就更放心了，和沈湛說起京城的事情來，「……寧王爺的船已經離了通州，不出一個半月就能到應天。這王爺來如何接待，還請侯爺吩咐一二。」
這是試探沈湛的態度。
「住行宮啊。」沈湛笑看著司三葆，「至於誰去迎，就由公公安排。」
這麽說，侯爺和寧王之間不但沒有矛盾，看起來關係應該還不錯，司三葆覺得今天這一趟真沒白來，頓時笑著點頭，「那雜家就照著侯爺的意思著手去調度安排。」
沈湛頷首，留了司三葆用晚膳，酒酣飯飽沈湛忽然想起什麽事來，拍了桌子喊周奉，「去將那個什麽揚州瘦馬拾掇拾掇，一會兒給司公公送去。」
周奉愣了一下，嘴角直抖。
「是！」他應是，司三葆臉也抖了抖，拉著沈湛，「侯爺，這別的東西雜家都能肖想肖想，這女人……」他擺著手，「雜家這輩子是無福消受。」
「怕什麽。」沈湛好像喝多了似的，「在老子看來你就是真男人。」
司三葆眼睛發亮，連箭傷都不疼了，感激涕零，「多謝侯爺，多謝侯爺。」
這頓飯賓主盡歡，司三葆滿意的領著個美人走了。
沈湛去了後院，小魚從一邊蹦蹦跳跳的迎了過來，道：「爺，路大哥贏了。」
「嗯。」沈湛頷首，看著小魚，道，「箭法有進步，接著練。」
小魚湊上來，壓著聲音道：「下迴準能射他個對穿。」
沈湛哈哈一笑。
「侯爺！」周奉捧著司三葆的錦盒跑了過來，「爺，您看……」
錦盒裏根本沒茶葉，而是塞了一罐子的銀票，他方才數了數足足有五萬兩。
「收了。」沈湛一點都不意外，「正好缺錢。往後再有人送錢來，一律照單接。」
周奉也頓時高興起來，沈湛在募私兵，銀錢是關鍵，眼下他們正缺，「爺這趟沒白去。」
沈湛揚眉，眯著眼睛，道：「司三葆的腰包鼓的很，爺瞧著嫉妒！」
「侯爺，您……」周奉心頭一跳，沈湛已經拍了他肩膀，笑的高深莫測，「先生放心，君子愛財取之有道。」
周奉無語，侯爺這是現學現用啊……他不是君子，這道不道的更不用談了。
當年那墳堆就屬他們扒的最多。
蘇婉如其實是想去找段掌事的，在她看來，想進登月塔，最直接的人就是段掌事。
隻要得了她的青睞，說不定明年三月三，她就能跟著一起進塔裏麵了。
隻是，她還沒到掌事那邊，邱姑姑就派人來尋她，讓她過去一趟。
敲了門，蔡媽媽熱情的請她進門，「可都來齊了，就差姑娘你了。」
「那是我失禮了。」原來請的不是她一個人，她笑著進門，「還有誰？」
蔡媽媽打了簾子，笑道：「還有青紅姐姐，三娘姐姐和振英姐姐。」
原來如此，蘇婉如道了謝隨著蔡媽媽去了宴席室，果然她們圍坐了一圈，桌上擺著冷碟熱菜，倒也不算多豐盛，但說笑的氣氛卻極好。
「阿瑾來我這裏坐。」青紅拍了拍自己身邊的椅子，「今兒掌事做東，說要請我們吃飯。」
蘇婉如笑了起來，順著青紅的話就恭維段掌事，「早知道晚上掌事做東，我應該從昨兒就餓著肚子的。」她說著，順著各行了禮。
眾人都笑了起來，氣氛越發的好，邱姑姑道：「這丫頭我還以為是個木訥話少的，不成想麵皮底下是個鬼機靈。」
「就算昨兒吃了，那現在也能多吃點。」段掌事失笑，待婆子上了茶，她看著和幾人，道：「今兒大家都辛苦了，好好吃個飯，迴去踏踏實實睡一覺。」
蘇婉如笑著點頭，就感覺劉三娘朝她投來視線，兩人相視一笑。
段掌事這是讓她們三個不要亂說，睡一覺起來，今天在司公公府中的事，都忘了。
「是！」青紅以茶代酒，笑著道：「我這人隻要有的吃有的喝，眼裏就沒別的事了。」
段掌事笑的無奈，搖了搖頭，正要說話，蔡媽媽推門進來，笑著迴道：「掌事，姑姑，江寧侯府派了個媽媽過來，送了許多的禮，說是答謝青紅姐姐今兒救了她們小姐的恩情。」
「江寧侯是重禮的人家。」段掌事點了點頭，和青紅道：「既是如此你就親自去一趟，也不用推推搡搡，大方收了。」
她們這樣的人，別人不是送禮，是打賞。
是打賞，就不能拒絕。
「是！」青紅應了一句出了門去，過了一會兒就帶了一堆的東西迴來，笑著道：「我今兒救人可救的對了，江寧侯府大手筆，送了一堆東西。」
吃的用的擺設的，零零總總堆了半個羅漢床。
「該你得的。」段掌事頷首，隨意掃了一眼禮物，焦振英道：「可見會梟水果然有好處，關鍵時候得用啊。」
大家都笑了起來。
「喝酒。」段掌事端了酒，大家跟著喝了半杯，她道：「今日朱公公說寧王爺的船出了碼頭，估摸著月半就能到應天。」
她話落，邱姑姑凝眉道：「掌事，可是燕京那邊派人來了？」
「嗯。」段掌事點了點頭，看著青紅，「到時候恐怕要委屈你了。」
繡龍袍是美差，又是聖上第一次祭天穿用的，燕京和應天兩處繡坊都爭了，應天本是沒機會的，可誰料司三葆來了應天，這美差自然就落在他的手裏帶到應天來了。
燕京錦繡坊不服氣，就走了後宮的路子，派了一位掌事姑姑和兩位得力的繡娘過來，美其名曰是學習，實際上是搶功的。
「我不怕委屈。」青紅笑著道：「我一個小繡娘隻做姑姑分派的事，別的事我哪敢管，至於教學，那就更談不上了，是吧。」
青紅脾氣活絡，說話時笑眯眯的，讓人覺得沒心沒肺，卻又妥帖的很。
「你能這麽想就好，我會再和你們姑姑細細說說。」段掌事心頭也無奈，可司三葆都沒有攔，她就更不好說什麽。其實她有點摸不透司三葆的意思，「把事情做好做穩，將來定有你的前途。」
青紅原打算明年迴家的，可話在嘴裏轉了一圈，還是咽了下去。
這世道，女人想成事不容易，現在有了機會，她要不要把握住，還得和家裏人再商量商量。
「問問司公公的意思。」邱姑姑若有所思，「若是司公公願意攔在前麵，我們行事就要方便很多了。」
段掌事有些為難，「這話不好開口，就怕司公公也想給自己留後路，不想將人都得罪了。」
邱姑姑覺得有道理，不排除司三葆這麽想，到時候京城的人一來，他甩手掌櫃任由兩邊的人鬥，等鬥的差不多了他再出來打一打抬一抬。
難的還是他們錦繡坊。
「兵來將擋。」青紅笑著道：「掌事和姑姑不用擔心，他們再囂張也是客，難不成還能騎我們頭上不可。」
她話說的有趣，大笑都笑了，氣氛又重新活絡起來了。
「阿瑾明兒就去二樓點卯了吧。」邱姑姑看著蘇婉如，見她點頭，便和焦振英道：「人是你從思秋手裏要的，你可要用心教，阿瑾的底子厚，你略引導一下，將來她定當能給你好處。」
焦振英就挑著眉看著蘇婉如，笑著道：「這麽說我要錯人了，說不定將來我這繡長的位置都不保了。」
「是你的就是你的，你好好做事誰能奪的去。」邱姑姑嗔怪的瞪了眼焦振英，對方笑著點頭，「對，我也不是好欺負的。」
大家都笑了起來，蘇婉如敬焦振英的酒，「繡長放心，您方才的警告我可是聽的一清二楚，我這和您保證，斷不會搶您的繡長之位。」
「咦！」焦振英被將了一軍，一口氣喝了酒，和邱姑姑告狀，「姑姑您瞧，這可真不是省油的燈。」
邱姑姑摸了摸蘇婉如的頭，這小丫頭生的太好了，將來錦繡坊能不能留得住還是兩說。
她心裏有些愧疚，可又無從說起。
「陸姐姐來了。」門外，蔡媽媽笑著喊了一聲，房裏的氣氛一靜，隨即邱姑姑就笑著道：「是思秋來了，請她進來，正好一起說話。」
她對三個繡長在公事上一視同仁，可私心裏她還是難免偏頗劉三娘一些。
劉三娘的命太苦了。
「掌事，姑姑。」陸思秋笑著進來，蘇婉如不得不起身讓了讓，陸思秋頓時笑著道：「你坐你的，我今兒有些吃醋的，非要擠在姑姑和掌事身邊坐著不可。」
蘇婉如很驚訝，平時都不是極活絡的人，今天卻都變的能說會道會哄人了。
「難得這樣熱鬧。」段掌事笑著道：「我看，不如再叫個席麵來，將其他人一起喊來，免得一會兒得又有誰嚷到我跟前說吃醋了。」
大家都笑著，蔡媽媽應了去定席麵，另一個婆子則去請其他兩個館的管事姑姑和繡長。
蘇婉如不喜歡和陌生人說話，可這樣的場麵她來是極大的榮耀，非但不能走，還得乖巧的坐在這裏。
不一會兒，席麵送來，錦繡館的王姑姑，喜居館的劉姑姑，並著五位隨來的繡長，一下子裏裏外外都坐滿了人，熱鬧不已。
蘇婉如位份最小，不得不挪了位子往後讓，焦振英拉住了她，笑著道：「讓什麽，就坐我旁邊，將來什麽樣誰知道，不用心虛。」
蘇婉如就拖著凳子坐焦振英旁邊，青紅就湊著臉來，道：「振英說的沒錯，這可就你資歷最淺，可偏偏掌事讓你平起平坐，可見對你很看重，將來你前途不可限量。」
蘇婉如笑了起來，給青紅倒酒，低聲道：「姐姐快多喝一杯，將來我可不給您倒酒了。」
「嘿！」青紅越發喜歡蘇婉如，生的漂亮還不嬌氣，也不曾仗著臉生事，「這小丫頭我非得好好收拾不可。」
焦振英就護著蘇婉如，笑著道：「她從明兒開始就我手底下的人了，你要想收拾，也來我們山水館好了。」
「我才不去。」青紅哼哼了兩聲，正要說話，陸思秋就坐了過來，笑著道：「說什麽呢，小聲說話大聲笑的，讓我們也聽聽。」
青紅就捏著陸思秋的臉，「說你越長越美，我瞧著嫉妒了。」
陸思秋失笑，餘光掃過蘇婉如，劃過不屑，笑道：「蘇瑾可是在這裏呢，我這臉巴不得藏桌子底下才好。」
「別理她。」焦振英接了話，「她今晚又是吃醋又是嫉妒的，都快成鞭炮筒子了。」
蘇婉如抿唇隨著大家笑著，抬眸看了眼陸思秋，對方也正似笑非笑的看著她，眼底滿是冷意。
她從來就沒有忌憚過陸思秋，心思放在臉上的人，不足為懼。
陸思秋心裏是真的嫉妒，今晚要不是她厚著臉皮來，掌事和姑姑根本不會請她……
三娘也就算了，焦振英又沒比她好在哪裏，憑什麽落了她。
難道……
陸思秋心裏一跳，她一直沒往這方麵想，因為山水館不像其他兩個館競爭激烈，邱姑姑管的嚴，繡活來了後都是輪著分的，從來沒有厚此薄彼的事情發生。
可是這一次不一樣，八月十五的評比，贏了的人是要跟著劉三娘繡進宮繡品的，說不定還可以進宮謝恩。
天下剛定，皇後又是第一次壽誕，這一個人無疑會留下極深的印象，將來前途定然大不同。
這麽大的事，邱姑姑會不會偏袒焦振英？
陸思秋胡思亂想著，忽然就聽到對麵的劉姑姑道：「論起來，三娘手底下的幾個人底子厚實些，不過年紀卻又偏大點，將來不好說。倒是振英手裏有幾個，年紀小不說，手藝也紮實。」
陸思秋心頭越發的涼，不經意的就有人碰了碰她的胳膊，她一愣看向青紅，「想什麽呢，阿瑾給你敬酒，你也不理。」
「啊！我走神了。」陸思秋掩飾似的拿了杯子，一抬頭就發現蘇婉如正看著她，那一瞬她有種錯覺，對麵那個人看到了她心裏在想什麽。
慌忙的，陸思秋喝了酒，便接著說暈，靠在椅子上打著盹兒。
蘇婉如看著她，若有所思。
一頓飯吃的很遲，眾人都喝的高了，幾位姑姑更是被扶著迴去的，蘇婉如幫著蔡媽媽收拾桌麵，蔡媽媽笑著道：「時間不早了，姑娘早點迴去歇著，這事兒我一個人就行了。」
段掌事身邊還有小丫頭和婆子，隻是今晚讓那些人都各自迴去了，這會兒就沒有人做事了。
蔡媽媽其實不用做，可今晚掌事要住在這裏，不收拾出來不好。
「這麽多碗筷，您收拾好也要天亮了，我幫你。」蘇婉如做這種事情其實很生疏，蔡媽媽一眼就看出來了，頓時笑著道：「別弄壞了手，明兒邱姑姑可要找奴婢算帳了。」
蘇婉如笑著，手並未停下來，段掌事洗漱好出來，見蘇婉如還在，便笑著道：「你這孩子倒是勤快的，我當你走了呢。」
「迴去也睡不了幾個時辰了，我打算幫蔡媽媽收拾好，再去繡個帕子。」蘇婉如笑著道：「天亮了直接去上工。」
年輕有衝勁還勤快，這是段掌事願意見到的，贊同的點頭，道：「我年輕時也像你這樣，那時候和五娘兩個人常常幾夜不睡覺，就磨著針線這點事。」
宋五娘！蘇婉如想到師傅，老了以後的宋五娘眼睛壞了，不走近了她連是人是物都分辨不出。
還是她尋了個老花鏡給她用，方才好點。
「迴吧。」段掌事擺了擺手，「別累著，好好顧著身體。」
蘇婉如應是，擦了手出門走了，蔡媽媽就扶著段掌事迴了房裏，低聲道：「蘇繡娘不但生的好，這腦子也是機靈的很。」
「嗯。」段掌事躺好，攏著被子道：「邱紅還是看重她的，你就不用操心了。」
蔡媽媽就笑了起來，將燈調的暗了些，道：「奴婢倒沒多想，隻是覺得天天看著一張好看的臉，心情估計也敞亮。」
段掌事笑笑，翻了個身睡了。
蘇婉如確實不打算睡覺了，打了哈欠在井邊洗了臉才迴去，點了燈她翻了一塊墨藍的布出來，嘴角不由抽了抽，嘟噥道：「你哪是不滿意別人做針線不好，你分明就是不想讓我舒坦。」
沈湛摁著她，非要她答應為他做件衣服。
她很沒骨氣的應了。
沈湛就爽快的送她迴來。
「放根針在裏麵，紮死你。」蘇婉如憤憤不平的將料子在床上鋪開，又迴身去桌上取簍子，隨即楞了一下，就見簍子下壓著一張紙片，她忙抽出來……
是一張銀票，蓋著沈湛的私印。
「不是在韓老夫人那邊嗎，怎麽會在這裏。」蘇婉如翻來覆去的看了一遍，又去檢查了房間，除了多了這張銀票，其他的沒有不同，「韓家的人送來的？」
想完她才咦了一聲，發現這張銀票的麵額居然是一萬兩的，「神經病，居然帶這麽多銀票在身上。」
折起來放枕頭下，想了想她又找了椅子堵在門口，才略放心點。
門外，韓江毅從暗影中走出來，看著亮著燈的房間眉頭略挑，很驚訝蘇婉如的沉穩，發現有生人來過自己的住處，竟然不驚不怕。
他站在門口，窗戶上蘇婉如的身影時而動時而靜，一會兒還有輕輕緩緩的歌傳出來，聽不懂她在唱什麽，倒也不是多優美，卻讓他覺得有趣。
好一會兒他才失笑，驚覺自己做梁下小人窺探女子的事也做的這麽興致盎然，搖了搖頭，才笑著出了門。
他前腳剛走，蘇婉如就開了門，「方才不是人？」她心頭疑惑，在門邊拿了門栓跟著出去，遠遠的就看到一道神醫極快的往後院而去，她四下看了看，決定跟著那人後麵。
跟了百十步，那人一轉身就沒了影子，蘇婉如找了一圈，一抬頭才發現她不知不覺到登月塔這邊來了。
「走了？」她在原地站了一迴，忽然，一陣細碎的腳步聲從身後傳來，她驚了一跳忙躲在樹後，就看到兩個人影一前一後的進了對麵的小道。
是一男一女，女的她有些麵熟，男的不是剛才走在前麵的那人，但是也像哪裏見過。
這個時候男女見麵……很古怪。
蘇婉如忙跟了過去，可惜兩人已經走遠。
找了一會兒，天已經亮了，她尋了蔡萱一起去了館裏，二樓和一樓的格局類似，焦振英組裏的人一共十六個，到比樓下要少幾個人。
但氣氛明顯好很多，她們一來，一位胖乎乎叫周槐娟的繡娘就道：「又多了兩個人，這下我們就更熱鬧了。繡長，聽說你和樓下討的，那一定很高興吧，這麽高興的事您好歹慶祝一下，請我們吃零嘴嘛。」
「就知道吃。」焦振英假意怒道：「吳平這幾天身體不舒服，你多幫幫她，別耽誤了正事。」
周槐娟嘟嘴點著頭，「知道了，知道了。」又推了推吳平，「你早不生病，晚不生病的，偏生現在病上了，要是讓我們組輸了，看我不吃垮了你。」
蘇婉如就看向吳平，她臉色確實不好，似乎很虛弱的樣子。
吳平勉強笑笑應了話，「我爭取不拖大家的後腿。」
「繡長。」竇嬈起身，道：「我手上的事做完了，要不，我幫吳姐姐吧。各位姐姐手裏都有活。」
蘇婉如就著重看了眼竇嬈。
「也好。」焦振英頷首，就拿了兩副底圖給蘇婉如和蔡萱，「這兩副是常州那邊來的，中秋節前做好就行。」
蘇婉如應是，看了一下底稿，是一副前朝徐英達的山村炊煙畫，圖不算大，但是配色很考究。
大家各自落座，周槐娟笑嘻嘻的湊過來坐在蘇婉如身邊，「聽說你也是平江府來的？」又道：「那你認識卞先生嗎。」
卞先生是誰？蘇婉如搖了搖頭，卻是反問道：「周姐姐，館裏也有畫師嗎，他們都住在什麽地方，尋常能進內院嗎。」
「館裏當然有畫師。」周槐娟一副你傻的表情，「不過他們鮮少進的來，館裏規定內院不能進男人。」
蘇婉如哦了一聲，視線在吳平身上一轉。
「你會畫底稿嗎，要是不會就去請畫師來。」周槐娟指著蘇婉如的底稿，蘇婉如笑了笑，道：「那請誰呢，是把東西送去，還是請人進來。」
「請楊長貢啊。」周槐娟道：「他手藝最好。不過找他的人也多，你恐怕要等個十天半個月才行。」
周槐娟話落，蘇婉如就發現吳平的手指被針紮了一下，神色恍惚的嗦著手指。
「那算了，我自己來就好了。」這幅底稿確實難畫，上色也不容易，她索性不再描，而是用細弱髮絲的針，按照稿樣的細線刺出小孔，再將麵料貼在上麵，一點點的臨拓。
到中午吃飯時她才做了一半，周槐娟已經拉著大家去吃飯。
蘇婉如也放了針，視線掃過吳平，笑著道：「吳姐姐，我們一起走吧。」
「哦……好。」吳平點著頭，蘇婉如就過去扶著她下樓梯，一邊走她一邊好奇道：「吳姐姐，秀坊的畫師一共有幾位？我昨天好像見到一位男子在內院，不知道是不是畫師。」
吳平的手一跳，慌忙迴道，「畫師有很多。你見到的應……應該是吧。」
兩個人說著話，和陸思秋擦身而過。
蘇婉如吃過飯，又在內院溜達消食了許久，才慢悠悠的迴來，剛上樓梯就見陸思秋笑盈盈的從樓上下來，她停下來朝對方略行了禮，兩人擦肩而過。
樓上除了早早迴來的吳平外，並沒有別人。她站在樓梯口打量著對方，就見吳平一副絕望氣餒的樣子，躲躲閃閃的匆忙和她說了句，「我迴去睡覺了。」就下樓了。
「這麽緊張。」蘇婉如凝眉走到吳平的繡架前，上麵的繡品已經繡了一半，也是江南水煙畫，繡的很細緻，隻是配色上略死板了點。
不過，雖有些不足，可吳平的手藝還是很不錯的，難怪焦振英會讓她參加中秋節的評比。
這個評比的名額很珍貴啊。
蘇婉如笑了笑轉身也下了樓。
她跟在吳平身後。
吳平住的離她有些遠，一個院子三個房間住了六個人，雖下工了可大家還沒有迴來，院子裏粗使婆子在磕瓜子，蘇婉如站在門口，就聽到婆子正說著葷話笑著，「……快別提了，哪個男人不這樣。老了還好，年輕的時候滿腦子就那點事。」
幾個人笑了起來，蘇婉如聽的深以為然，另一個卻是話鋒一轉，「吳繡娘這幾日你們有沒有覺得不對勁。」
「是有點。」一個婆子道：「讓她請大夫她又不肯。」
婆子叨咕了幾句就沒有再說，蘇婉如卻是退了出來，她們敢在院子裏說這些話，就可見吳平並沒有迴來。
她今天不休息，所以不可能出錦繡坊，那麽人肯定還在。
會去哪裏？她順著小道就往登月塔那邊走。
果然，走了一會兒，在能看到登月塔的樹林裏，隱隱約約有人在走動，蘇婉如又走近了幾步，便看清了吳平的臉。
她一個人，就這麽焦慮的搓著手，來迴的跺著步子，神態很奇怪，像是失了魂似的神神叨叨的。
「她在做什麽？」蘇婉如躲在樹後靜靜看著，忽然一陣輕微的腳步聲傳來，她忙往後縮了縮，隨即就看到一個男人快步走了過去，蘇婉如看的一愣。
是昨天見到的那個男人，她對見過的略有些特點的人，能夠過目不忘。
那個男人在吳平麵前停下來，兩個人很謹慎，說了幾句男人就拂袖而走，吳平捂著臉在原地哭了好一會兒，才順著小徑失魂落魄的離開。
蘇婉如看著她的背影，眉梢微微挑了挑。
焦振英吃過午飯，和劉三娘一起迴住處，兩人不急不慢的走著，說著館裏的事：「……振英，這次評比怕是你最不上心了。今兒早上，我看思秋將手底下幾個人天不亮就喊起來了。」
焦振英發現了，山水館的氣氛似乎和以前有些微妙的不同，「她怎麽突然就著急了。」
以前有要爭的她和劉三娘也都讓了，陸思秋也不是沒眼力的事事都爭的，所以一直都相安無事，這一次倒是有些奇怪。
「這次和以前不同。」劉三娘咳嗽了一聲，道：「若做的好，是可以進宮謝恩的。」
焦振英眼底劃過不屑，遂道：「那就讓她爭吧，且看看她的本事。」
別的她還真的會讓，這事兒陸思秋贏不了她。
「吳平。」劉三娘看到院前有人過去，喊了一聲對方停了下來，「中午吃飯了嗎，身體可好些？」
吳平有些慌的樣子，搖了搖頭，「沒……沒事了。我迴去歇會兒就好了。」
劉三娘頷首沒有再問，焦振英接了話，道：「下午實在是難受就在房裏歇著。」
「是。」吳平應了行了禮，提著裙子快步走了，卻並沒有迴自己的院子，而是徑直迴了山水館。
吳平一個人坐在繡架前發著呆，好一會兒像是下定了決心似的，忽然起身進了焦振英的房間裏，過了一會兒又跑了出來，她心慌意亂走的太焦急，一頭撞在一人身上。
「吳姐姐。」蘇婉如抱臂冷笑道：「可要我幫忙。」
吳平如遭雷擊，騰的一下後退了幾步，驚恐的看著蘇婉如。
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