十七日時，小院就騰了個幹淨，該送的送，該處理的處理，不過半個時辰，一家人上了車，關了院門，走的幹淨。
巷子裏才驚覺一般，探花郎一家搬走了。
六輛車出了盛都，沒走多遠，盛都就流出傳聞來——探花郎怕有危險，連夜拖家帶口離開返鄉了。
“真的假的？”
“千真萬確。”這人說的斬釘截鐵，“我聽人說，早上進城的時候，探花郎一家出城，被攔下盤問了下，探花郎的樣貌風采，打馬遊街才過去幾天？都看見了。”
“今日聖上才開朝，怎麽就今日走了？”
有人就壓低了聲，說：“探花郎兒子才一歲多，這麽小的娃娃，天氣寒冷，探花郎家在北方，趕車都要一個月，你說說要不是迫於無奈，咋走的這麽急？”
“你是說，怕人害他兒子和夫郎？”
“現在民間傳的沸沸揚揚，探花郎先前不低頭，可保不齊有人捏了他軟處，這爹娘爺爺都死了，癡傻了這麽多年好不容易病好了，得了個兒子，二十六七年歲，是你，你說害不害怕。”
“也是，他……敢在殿試上，皇帝麵前威脅探花郎，要是年後事情鬧出來了，可不得拿著探花郎家裏人開刀。”
“聽你們這麽說，那探花郎命可真苦。”
“可不是嘛，實打實的苦水泡出來的，你說說那般聰慧的人，結果咋就命是這樣的……”
“我說還是欺人太甚了，害死書童就算了，還毀了人家前程，這會還想害人孩子夫郎。”
“真是知人知麵不知心，沒成想季家是這樣的豺狼虎豹之家，黑心窩的。”
“要我說探花郎還是傻了些，當時該低頭的，就是書童死了，迴頭做了官，在報仇。”
“你懂個屁，我聽聞啊，季廣恩女婿大逆不道說了些混賬話，被那時候十三歲的探花郎撞破了，季廣恩女婿是想殺探花郎的，書童和探花郎都掉下去了，一個死一個傻，後來大家想必都知道了，探花郎爹娘爺爺全死了……”
“這話可不敢說！”
“我也是聽來的……不敢說不敢說。”這人說完便麵色害怕，不說了。
可架不住其他人被勾起了好奇心，有人壓低了聲問：“季廣恩女婿說什麽了？”
“我想也是，要是真眼紅神童，咋就殺人了。”
“對對對，這麽一說，那就對了，肯定是說了什麽被聽了去才殺人滅口。”
“不然一個舉人老爺，大好前程不要，殺人？”
眾人順著這思路，是越想越覺得對啊，就算是眼紅誰，可季廣恩女婿那會也是舉人，再不濟也比他們平頭老百姓強，可在盛都殺人，還是殺的同為舉人的探花郎書童。這不不對勁。
“肯定說了不敢讓人知曉的。”
“大逆不道的話……你們說是什麽？”
“季廣恩女婿敢說，背後有聖上撐腰，咱們有什麽？還敢問敢說，你不要命了？”
眾人一時被嚇得不敢再說，隻是各自肚子裏想，什麽五花八門稀奇的都有，且全都是往皇家那邊編排的——要是季廣恩女婿說尋常話，就是說他老子爺爺娶小妾，這也不必殺人啊。
那自然是說了皇家那些事，不會是——？
民間流傳，說皇帝生不出孩子來，還是說太後和攝政王的事？莫不是真的了？可年歲也不對的，攝政王今年才三十一二，太後都四十了，自然先前有人說，太後駐顏有術，不然為何攝政王遲遲不娶妻呢？
十七日開朝，今日真是聖上早朝，攝政王抱病未去——
“看來攝政王真的還政與聖上了。”
“不管這些，去年恩科那些進士，各自何去處？”
“你是想說探花郎可又得了官做？”
其實這問題已經不需要問了，明眼人都知道的事，探花郎要真是得了官位，為何不在盛都，早早離開？這事傳了這麽久，起初沒人信，後來瓊樓宴一出，消息又泄露出來，說的有鼻子有眼的。
這季廣恩真是可惡啊。
“這我哪知道，再等等，打聽打聽。”
尋常百姓哪裏知道這麽深，要等消息出來得在等幾日，總能聽到風聲的。恩科進士得了官，尤其是一甲前三，肯定是留盛都進翰林的，那是要貼告示，告知六部各個衙門，不然底下人不認識，辦起職來有衝突。自然之後記不清，但有官服有腰牌的。
十七日時，隨著探花郎一家急匆匆迴鄉，民間流傳的季太傅女婿殺人案、季太傅顛倒黑白仗勢欺人探花郎等傳聞，已經坐實了八九分，更是牽出季太傅女婿當年大逆不道言論苗頭，隻不過隻露了一丁點，便不敢再說。
埋下了這個種子。
此事說了兩日，十九日時，民間聲更大了，因為打聽到了——
新晉的狀元、榜眼都進了翰林，就是三甲的同進士們，這個數目最多，掛在吏部排隊，等分派調任。
總之沒有探花郎的音信。
“連同進士們都留在盛都等調任函，怎麽就……唉。”
“可憐喏。”
“探花郎就這麽一走了之？這也太憋悶了。”
“不然如何？探花郎告禦狀，殿試的時候都沒成，反倒丟了狀元爺的位置，還不能做官了，季廣恩隻手遮天，黑的說成白的，現在哪位大人還敢管探花郎的事？替探花郎主持公道？”
理是這麽個道理，隻是眾人將心比心，若是他的孩子，明明有神童才學，卻接連被害，被打壓被迫害，隻能灰溜溜的逃走，這也太憋悶委屈了。
“要是不走，留在盛都等著被季廣恩害了全家嗎。”
“爹娘爺爺都去了，連著還要害死孩子嗎。”
“唉，慘啊，老天爺看看啊，怎麽就沒人管呢。”
“誰敢跟聖上作對？”
有人便想，“要是求助攝政王，興許是——成的吧？我記得先前聖上年幼時，差點逼死一位官大人，也是攝政王救了人，讓返鄉迴去的。”
這般想，攝政王人還是好。
有人冷哼，“攝政王？先前都說攝政王野心大，不把聖上當迴事，傳的有鼻子有眼的，現如今恩科開了，今年上朝攝政王不去，把權還了迴去，這會拿什麽給探花郎伸冤啊。”
可惜了。
又過了幾日，這事沸沸揚揚，聲量是越來越大，不過都是民間小老百姓說說，末了隻能感歎一聲可惜、可憐雲雲，也無可奈何，既是罵季廣恩的，也是背地裏悄悄摸摸的罵。
這一日，出了個事，國子監的學士周大人，周文明告官還鄉，反正不知具體內情，隻知聖上讓人將周大人除去衣褲，壓在殿前行杖責，倒是不多，打了二十板子。
“這還不多？周大人是文官，細皮嫩肉的哪裏經的起這般打。”
“還是脫了褲子打？”
“怎麽這般耳熟——”
“你忘了，聖上十三四的時候，就說要脫大人的褲子打板子，讓百官都瞧著樂嗬樂嗬，後來那位大人受完刑，要一頭撞死，是攝政王出了麵的。”
“對對，有這麽個事。”
“那年聖上年幼，可怎麽到這會，還這般……”脫人家褲子打人家，又不是稚子孩童，哪裏還有臉麵做官。
“不過話說迴來，到底什麽事？這周大人是個貪官？若是貪官，聖上罰那都是輕的。”
“我聽說啊，這周文明周大人是去年恩科的考官之一，欣賞探花郎的才學，當日殿試，季廣恩仗勢欺人，周大人就在場，還跪地給探花郎求了情……”
“原來是個好官。”
“文人都是這般，講什麽風骨啊傲氣啊，清清白白的。”
“季廣恩可不是文人，骨子裏黑著呢。”
“自然是了。”
罵了一通季廣恩，話又扯迴來了，“……周大人辭官的時候，好像說了探花郎這事，聖上就把人打了……”
這次沒有攝政王在，周大人實實在在受了折辱，要不是昔日同僚好友拚死求情攔著，周文明也會死在殿上，雖沒一頭碰死，可周大人被打的渾身血肉模糊，血衣落在殿前。
那一日出宮是被人抬出來了。
顏麵盡失，不僅百姓聽聞，盛都文官都看著。而此時，探花郎瓊樓宴前所作的詩篇流傳到了民間，販夫走卒聽不懂，可聽略是學字讀書的人說：是字字泣血、探花郎大才、詩句中字字含冤……
這一下子，盛都先前鋪墊的風刮了起來。
……
一路趕路大半個月，這次圓月很是爭氣，在車裏還挺高興，岑越得出結論：這孩子怕熱不怕冷。
不過也是，從南到北，車廂裏又加厚了一層，灌著湯婆子，鋪著被褥，岑越出門時，帶了二苗先前送的皮子，這會鋪在車板上，毛茸茸厚實，圓月就在上頭坐著玩。
每天跟他爹‘掐架’可快樂了。
不過越到北邊，天就冷，河水結冰，還碰到過下小雪的，到了北雁郡城時，岑越和阿扉商量過，一路趕車真的太累了，就歇幾日。
他們一走，背後洪水滔天跟他們沒關係了——反正盛都什麽風聲、輿論，也傳不到耳朵裏。
越是往北走，岑越心越是安穩，看到熟悉的城門，就在此停下，照舊是那家客棧。
剛才過完年，客棧人不多，掌櫃的見了岑老板還稀奇，而後想起來了，岑老板的夫君去年到盛都參加恩科，這是落榜了？還是考中了衣錦還鄉？
掌櫃的練得一雙火眼，仔細一瞧岑老板隨從這些人神色，不像是衣錦還鄉，倒像是趕路似得，風塵仆仆——唉，這是落榜了。當即是不提這一茬，先喊小二燒熱水，灶頭裏忙起來。
“岑老板齊舉人裏頭進。”
一行人連日趕路，劉媽媽是招架不住，這會有點七葷八素的頭暈，可聽到掌櫃的說這話，還是下意識反駁了句：“怎麽說話，我家三少爺考上進士，如今是探花郎。”
掌櫃的一怔，考上了？！他看走眼了？不過這個可說不了假話，掌櫃的反應快，忙是笑嗬嗬拱手給作揖見禮，說：“我小老兒有眼不識泰山，沒瞧出來，給三少爺岑老板見禮賠不是了。”
“掌櫃多禮了，咱們多年相識，不必如此。”岑越笑說。
齊少扉也道：“跟往日一般就好了。”
劉媽媽見掌櫃的如此，倒是覺得剛話有點重，隻是她心裏一直憋著氣，不能在盛都時發，一路過來，掌櫃的撞上這茬子了，因此剛話音有些衝，這會三少爺和郎君這般說了，她是憋了一口氣，最後含糊過去了。
掌櫃的也沒生氣，迎來過往這麽多客人，什麽脾氣的都有，更有找茬難纏的，岑老板一行人是最爽利的，忙笑嗬嗬讓小二來接，給馬兒備飼料，隻是心裏想，觀這位老媽媽臉色，不怪他猜錯。
先是洗澡間洗漱，換了衣裳，房間裏的被褥也換成他們帶的，青絲小菊在鋪床擦桌子收拾，郎君說這次要住個三四日好好歇歇，既是如此不怕麻煩。
他們的被褥還是好的。
“讓小二將飯菜送到屋裏。”岑越跟青絲說，又跟江護院說：“車夫們的飯菜飲食，你盯著些，每日是要吃到葷腥的。”
“知道了郎君。”江護院便下去了。
岑越交代完，阿扉也收拾好衣裳還有圓月的東西，一家三口先去澡間洗漱，冬日自是不敢洗頭，用發巾擦了擦，齊少扉給越越擦頭時，說：“留了長發我早都嫌煩了，現如今好了。”
以後不在盛都，天高皇帝遠，在他們鄉下，還不是怎麽自在怎麽來。
齊少扉痛快說：“到家了，越越你給我剪短吧。”
“成。”
岑越說：“我剛想要不要在北雁買個院子——之前走貨沒這般想，住客棧方便些，吃喝熱水不用操心，要是買院子還要請人看著，麻煩。”
“那為何剛升起這念頭？”
巷子裏才驚覺一般，探花郎一家搬走了。
六輛車出了盛都，沒走多遠，盛都就流出傳聞來——探花郎怕有危險，連夜拖家帶口離開返鄉了。
“真的假的？”
“千真萬確。”這人說的斬釘截鐵，“我聽人說，早上進城的時候，探花郎一家出城，被攔下盤問了下，探花郎的樣貌風采，打馬遊街才過去幾天？都看見了。”
“今日聖上才開朝，怎麽就今日走了？”
有人就壓低了聲，說：“探花郎兒子才一歲多，這麽小的娃娃，天氣寒冷，探花郎家在北方，趕車都要一個月，你說說要不是迫於無奈，咋走的這麽急？”
“你是說，怕人害他兒子和夫郎？”
“現在民間傳的沸沸揚揚，探花郎先前不低頭，可保不齊有人捏了他軟處，這爹娘爺爺都死了，癡傻了這麽多年好不容易病好了，得了個兒子，二十六七年歲，是你，你說害不害怕。”
“也是，他……敢在殿試上，皇帝麵前威脅探花郎，要是年後事情鬧出來了，可不得拿著探花郎家裏人開刀。”
“聽你們這麽說，那探花郎命可真苦。”
“可不是嘛，實打實的苦水泡出來的，你說說那般聰慧的人，結果咋就命是這樣的……”
“我說還是欺人太甚了，害死書童就算了，還毀了人家前程，這會還想害人孩子夫郎。”
“真是知人知麵不知心，沒成想季家是這樣的豺狼虎豹之家，黑心窩的。”
“要我說探花郎還是傻了些，當時該低頭的，就是書童死了，迴頭做了官，在報仇。”
“你懂個屁，我聽聞啊，季廣恩女婿大逆不道說了些混賬話，被那時候十三歲的探花郎撞破了，季廣恩女婿是想殺探花郎的，書童和探花郎都掉下去了，一個死一個傻，後來大家想必都知道了，探花郎爹娘爺爺全死了……”
“這話可不敢說！”
“我也是聽來的……不敢說不敢說。”這人說完便麵色害怕，不說了。
可架不住其他人被勾起了好奇心，有人壓低了聲問：“季廣恩女婿說什麽了？”
“我想也是，要是真眼紅神童，咋就殺人了。”
“對對對，這麽一說，那就對了，肯定是說了什麽被聽了去才殺人滅口。”
“不然一個舉人老爺，大好前程不要，殺人？”
眾人順著這思路，是越想越覺得對啊，就算是眼紅誰，可季廣恩女婿那會也是舉人，再不濟也比他們平頭老百姓強，可在盛都殺人，還是殺的同為舉人的探花郎書童。這不不對勁。
“肯定說了不敢讓人知曉的。”
“大逆不道的話……你們說是什麽？”
“季廣恩女婿敢說，背後有聖上撐腰，咱們有什麽？還敢問敢說，你不要命了？”
眾人一時被嚇得不敢再說，隻是各自肚子裏想，什麽五花八門稀奇的都有，且全都是往皇家那邊編排的——要是季廣恩女婿說尋常話，就是說他老子爺爺娶小妾，這也不必殺人啊。
那自然是說了皇家那些事，不會是——？
民間流傳，說皇帝生不出孩子來，還是說太後和攝政王的事？莫不是真的了？可年歲也不對的，攝政王今年才三十一二，太後都四十了，自然先前有人說，太後駐顏有術，不然為何攝政王遲遲不娶妻呢？
十七日開朝，今日真是聖上早朝，攝政王抱病未去——
“看來攝政王真的還政與聖上了。”
“不管這些，去年恩科那些進士，各自何去處？”
“你是想說探花郎可又得了官做？”
其實這問題已經不需要問了，明眼人都知道的事，探花郎要真是得了官位，為何不在盛都，早早離開？這事傳了這麽久，起初沒人信，後來瓊樓宴一出，消息又泄露出來，說的有鼻子有眼的。
這季廣恩真是可惡啊。
“這我哪知道，再等等，打聽打聽。”
尋常百姓哪裏知道這麽深，要等消息出來得在等幾日，總能聽到風聲的。恩科進士得了官，尤其是一甲前三，肯定是留盛都進翰林的，那是要貼告示，告知六部各個衙門，不然底下人不認識，辦起職來有衝突。自然之後記不清，但有官服有腰牌的。
十七日時，隨著探花郎一家急匆匆迴鄉，民間流傳的季太傅女婿殺人案、季太傅顛倒黑白仗勢欺人探花郎等傳聞，已經坐實了八九分，更是牽出季太傅女婿當年大逆不道言論苗頭，隻不過隻露了一丁點，便不敢再說。
埋下了這個種子。
此事說了兩日，十九日時，民間聲更大了，因為打聽到了——
新晉的狀元、榜眼都進了翰林，就是三甲的同進士們，這個數目最多，掛在吏部排隊，等分派調任。
總之沒有探花郎的音信。
“連同進士們都留在盛都等調任函，怎麽就……唉。”
“可憐喏。”
“探花郎就這麽一走了之？這也太憋悶了。”
“不然如何？探花郎告禦狀，殿試的時候都沒成，反倒丟了狀元爺的位置，還不能做官了，季廣恩隻手遮天，黑的說成白的，現在哪位大人還敢管探花郎的事？替探花郎主持公道？”
理是這麽個道理，隻是眾人將心比心，若是他的孩子，明明有神童才學，卻接連被害，被打壓被迫害，隻能灰溜溜的逃走，這也太憋悶委屈了。
“要是不走，留在盛都等著被季廣恩害了全家嗎。”
“爹娘爺爺都去了，連著還要害死孩子嗎。”
“唉，慘啊，老天爺看看啊，怎麽就沒人管呢。”
“誰敢跟聖上作對？”
有人便想，“要是求助攝政王，興許是——成的吧？我記得先前聖上年幼時，差點逼死一位官大人，也是攝政王救了人，讓返鄉迴去的。”
這般想，攝政王人還是好。
有人冷哼，“攝政王？先前都說攝政王野心大，不把聖上當迴事，傳的有鼻子有眼的，現如今恩科開了，今年上朝攝政王不去，把權還了迴去，這會拿什麽給探花郎伸冤啊。”
可惜了。
又過了幾日，這事沸沸揚揚，聲量是越來越大，不過都是民間小老百姓說說，末了隻能感歎一聲可惜、可憐雲雲，也無可奈何，既是罵季廣恩的，也是背地裏悄悄摸摸的罵。
這一日，出了個事，國子監的學士周大人，周文明告官還鄉，反正不知具體內情，隻知聖上讓人將周大人除去衣褲，壓在殿前行杖責，倒是不多，打了二十板子。
“這還不多？周大人是文官，細皮嫩肉的哪裏經的起這般打。”
“還是脫了褲子打？”
“怎麽這般耳熟——”
“你忘了，聖上十三四的時候，就說要脫大人的褲子打板子，讓百官都瞧著樂嗬樂嗬，後來那位大人受完刑，要一頭撞死，是攝政王出了麵的。”
“對對，有這麽個事。”
“那年聖上年幼，可怎麽到這會，還這般……”脫人家褲子打人家，又不是稚子孩童，哪裏還有臉麵做官。
“不過話說迴來，到底什麽事？這周大人是個貪官？若是貪官，聖上罰那都是輕的。”
“我聽說啊，這周文明周大人是去年恩科的考官之一，欣賞探花郎的才學，當日殿試，季廣恩仗勢欺人，周大人就在場，還跪地給探花郎求了情……”
“原來是個好官。”
“文人都是這般，講什麽風骨啊傲氣啊，清清白白的。”
“季廣恩可不是文人，骨子裏黑著呢。”
“自然是了。”
罵了一通季廣恩，話又扯迴來了，“……周大人辭官的時候，好像說了探花郎這事，聖上就把人打了……”
這次沒有攝政王在，周大人實實在在受了折辱，要不是昔日同僚好友拚死求情攔著，周文明也會死在殿上，雖沒一頭碰死，可周大人被打的渾身血肉模糊，血衣落在殿前。
那一日出宮是被人抬出來了。
顏麵盡失，不僅百姓聽聞，盛都文官都看著。而此時，探花郎瓊樓宴前所作的詩篇流傳到了民間，販夫走卒聽不懂，可聽略是學字讀書的人說：是字字泣血、探花郎大才、詩句中字字含冤……
這一下子，盛都先前鋪墊的風刮了起來。
……
一路趕路大半個月，這次圓月很是爭氣，在車裏還挺高興，岑越得出結論：這孩子怕熱不怕冷。
不過也是，從南到北，車廂裏又加厚了一層，灌著湯婆子，鋪著被褥，岑越出門時，帶了二苗先前送的皮子，這會鋪在車板上，毛茸茸厚實，圓月就在上頭坐著玩。
每天跟他爹‘掐架’可快樂了。
不過越到北邊，天就冷，河水結冰，還碰到過下小雪的，到了北雁郡城時，岑越和阿扉商量過，一路趕車真的太累了，就歇幾日。
他們一走，背後洪水滔天跟他們沒關係了——反正盛都什麽風聲、輿論，也傳不到耳朵裏。
越是往北走，岑越心越是安穩，看到熟悉的城門，就在此停下，照舊是那家客棧。
剛才過完年，客棧人不多，掌櫃的見了岑老板還稀奇，而後想起來了，岑老板的夫君去年到盛都參加恩科，這是落榜了？還是考中了衣錦還鄉？
掌櫃的練得一雙火眼，仔細一瞧岑老板隨從這些人神色，不像是衣錦還鄉，倒像是趕路似得，風塵仆仆——唉，這是落榜了。當即是不提這一茬，先喊小二燒熱水，灶頭裏忙起來。
“岑老板齊舉人裏頭進。”
一行人連日趕路，劉媽媽是招架不住，這會有點七葷八素的頭暈，可聽到掌櫃的說這話，還是下意識反駁了句：“怎麽說話，我家三少爺考上進士，如今是探花郎。”
掌櫃的一怔，考上了？！他看走眼了？不過這個可說不了假話，掌櫃的反應快，忙是笑嗬嗬拱手給作揖見禮，說：“我小老兒有眼不識泰山，沒瞧出來，給三少爺岑老板見禮賠不是了。”
“掌櫃多禮了，咱們多年相識，不必如此。”岑越笑說。
齊少扉也道：“跟往日一般就好了。”
劉媽媽見掌櫃的如此，倒是覺得剛話有點重，隻是她心裏一直憋著氣，不能在盛都時發，一路過來，掌櫃的撞上這茬子了，因此剛話音有些衝，這會三少爺和郎君這般說了，她是憋了一口氣，最後含糊過去了。
掌櫃的也沒生氣，迎來過往這麽多客人，什麽脾氣的都有，更有找茬難纏的，岑老板一行人是最爽利的，忙笑嗬嗬讓小二來接，給馬兒備飼料，隻是心裏想，觀這位老媽媽臉色，不怪他猜錯。
先是洗澡間洗漱，換了衣裳，房間裏的被褥也換成他們帶的，青絲小菊在鋪床擦桌子收拾，郎君說這次要住個三四日好好歇歇，既是如此不怕麻煩。
他們的被褥還是好的。
“讓小二將飯菜送到屋裏。”岑越跟青絲說，又跟江護院說：“車夫們的飯菜飲食，你盯著些，每日是要吃到葷腥的。”
“知道了郎君。”江護院便下去了。
岑越交代完，阿扉也收拾好衣裳還有圓月的東西，一家三口先去澡間洗漱，冬日自是不敢洗頭，用發巾擦了擦，齊少扉給越越擦頭時，說：“留了長發我早都嫌煩了，現如今好了。”
以後不在盛都，天高皇帝遠，在他們鄉下，還不是怎麽自在怎麽來。
齊少扉痛快說：“到家了，越越你給我剪短吧。”
“成。”
岑越說：“我剛想要不要在北雁買個院子——之前走貨沒這般想，住客棧方便些，吃喝熱水不用操心，要是買院子還要請人看著，麻煩。”
“那為何剛升起這念頭？”