第197章 粉妝樓(17)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
蕩不多遠，猛聽得一聲哨子，上頭流來了四隻快船，船上有十數個人，手執火把刀槍，大叫：“來船留下買路錢來再走！”柏玉霜同秋紅大驚，在火光之下看時，來船早到麵前，見船頭上一人手執一柄鋼叉，正是那短命鬼王宸。
不知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十七迴粉金剛雲南上路
瘟元帥塞北傳書
話說柏玉霜見王氏弟兄駕船趕來，好生著急，忙叫：“洪大哥救我！”洪恩說道：“你們不要害怕，俺去會他。”說罷，拿著根竹篙跳上船頭說道：“王兄弟，想是來追我們的麽？”王宸見是洪恩，站在船頭忙望他艙裏一看，見柏玉霜同秋紅仍然在內，心中暗暗地歡喜，說道：“洪大哥，我不是來追趕你的。自古道：‘兔兒不吃窩邊草。’你我非是一日之交，你如今接了我這口食去也罷了。我如今同你商議，他一毫東西我也不要，你隻把兩個人把我如何？”洪恩說道：“叫你家大哥來，俺交人與你便了。”王宸大喜，用手指道：“那邊船上不是我家老大？”
洪恩向那邊上高聲叫道：“大兄，你過來說話。”王宗道：“大哥有何吩咐？”洪恩道：“你我二人平日天天思念羅恩公，誰知今日險些兒害了羅恩公的舅子，你還不知道哩！”王宗大驚道：“羅公子的舅子在哪裏？”洪恩道：“你們追趕的二人，不是現在我船上坐著？你們快快過來賠禮。”
王氏弟兄聽了此言，呆了半晌道：“真正慚愧。”忙丟了手中的器械，一齊跳過船來，向著柏玉霜就拜，說道：“適才愚弟兄們無知，多多冒犯，望乞恕罪！”慌得柏玉霜連忙還禮說道：“諸位好漢請起，多蒙不責就夠了。”那王氏弟兄三人十分慚愧，吩咐那來的四隻船都迴去，遂同在柏玉霜船上談心。
洪恩將柏玉霜的來曆告訴了一遍，三人大喜，說道：“原來是羅公子的至親，真正得罪了。”柏玉霜說道：“既蒙諸位英雄如此盛意，還求諸位看小生的薄麵，一發將那賣拳的史忠放了罷。”王宸笑道：“還吊在我家裏呢。請公子到舍下歇兩天，我們放他便了。”柏玉霜說道：“既蒙見愛，就是一樣。小生不敢造府。”王宸道：“豈有空過之理。”洪恩道：“今日夜深了，明日俺送相公過江也不遲，俺也要會會兄弟去。”柏玉霜道：“隻是打攪不便。”眾人道：“相公何必過謙，尊駕光降敝地，有幸多矣！”
當下洪恩搖著櫓，不一時早到王家莊上，一起人上了岸，王宸代秋紅背著行李，洪恩扣了船，一同到莊上。又請王太公見了禮。樹上放下了史忠，都到草廳，大家都行了禮，推柏玉霜首座。那王宗吩咐殺雞宰鵝，大擺筵席款待柏玉霜。一共是五位英雄，連小姐共是六位。秋紅自有老家人在廂房款待酒飯。一時酒完席散，請柏玉霜主仆安寢，又拿鋪蓋請洪恩同史忠歇了。一夜無話。
次日清晨，柏玉霜就要作別過江，王氏兄弟哪裏肯放，抵死留住，又過了一日。到了第三日上，柏玉霜又要過江，王宗無奈，隻得置酒送行；又備了些程儀，先送上船去了，隨後史忠將自己的行李並柏玉霜的行李一同背了。那王氏弟兄同王太公一直送到江邊，上了船方才作別，各自迴家。
且言柏玉霜上了船，洪恩扯起篷來，不一時早過了江。洪恩尋個相熟的人，托他照應了船，雇了轎子抬了柏玉霜，叫腳子挑了行李物件，同史忠、秋紅棄舟登岸，進了城門。到了丹徒縣門口，問到李府，正遇著洪惠，弟兄們大喜，說了備細。洪惠進去通報。
不一時，中門內出來了一個：頭戴點翠紫金冠，身穿大紅繡花袍，腰係五色鸞帶，腳登厚底烏靴，年約二旬，十分雄壯。抬頭將小姐一看，暗想道：“我隻有一個表妹，名喚玉霜，已許了羅府，怎麽又有這位表弟？想是複娶侯氏所生的。”遂上前行禮，說道：“不知賢弟遠來，有失迎接。”二人謙遜了一會，同到後堂去了。秋紅查了行李物件，也自進去了。轎夫腳子，是李府的人打發了腳錢迴去了；那史忠、洪恩，自有洪惠在外麵管待。
且言柏玉霜同李定走到後堂，來見老太太。老太太一見柏玉霜人物秀麗，心中正要動問時，柏玉霜早已走到跟前，雙膝跪下，放聲大哭道：“舅母大人在上，外甥女柏玉霜叩見。”李太太見此光景，不覺大驚，忙近前一把扶起，哭道：“我兒，自從你母親去世，七八年來也沒有見你。因你舅舅在外為官，近又升在宿州，東奔西走，兩下裏都斷了音信。上年你舅舅在長安，迴來說你已許配了羅宅，我甚是歡喜。今年春上聽得羅府被害，我好不為你煩惱，正要著人去討信。我兒，你為何這般模樣到此？必有緣故。你不要悲傷，將你近日的事細細講來，不要苦壞了身子。”說罷，雙手扶起小姐坐在旁邊，叫丫鬟取茶上來。
柏玉霜小姐收淚坐下，將侯登如何調戲，如何淩逼，如何到鬆林尋死，如何龍標相救，如何又遇侯登，如何秋紅來訪，如何女扮男裝，如何一同上路，如何瓜州闖禍，如何夜遇洪恩，從頭至尾說了一遍。李氏母子好不傷心。一麵引小姐進房改換衣裝，一麵收拾後麵望英樓與小姐居住；一麵置酒接風，一麵請進史忠、洪恩、洪惠入內見過太太，又見過李定。李定說道：“舍親多蒙照應。”洪恩說道：“多有冒犯，望乞恕罪。”
且言柏玉霜改了裝，輕移蓮步，走出來謝道：“昨日多蒙洪伯伯相救，奴家叩謝了。”那洪恩大驚，不敢作聲，也叩下頭去，迴頭問李定道：“這，這，這是，是柏公子，因何卻是位千金？”李定笑道：“這便是羅公子的夫人柏氏小姐，就是小弟的表妹。同繼母不和，所以男裝至此，不想在江口欣逢足下。”洪恩同史忠一齊大驚，說道：“原來如此，就是羅公子的夫人，好一位奇異的小姐，難得，難得！俺們無知，真正得罪了。”柏玉霜見禮之後，自往裏麵去了。
李定吩咐家人大排筵席，款待三位英雄。洪惠是他的頭目，本不該坐，是李定再三扯他坐下，說道：“在太爺麵前分個尊卑，你我論什麽高下？”又道：“四海之內皆兄弟也！隻要你我義氣相投就是了。”洪氏弟兄同史忠見李定為人豪爽，十分感激，隻得一同坐下，歡唿暢飲，談些兵法弓馬，講些韜略武藝。隻飲到夕陽西下，月色銜山，洪恩等才起身告退。李定哪裏肯放，一把抓住說道：“既是我們有緣相會，豈可就此去了！在我舍下多住幾天，方能放你們迴去。我還要過江去拜那王氏弟兄。”洪恩說道：“俺放船來接大爺便了。”二人見李定真心相留，隻得依言坐下。又飲了一會，李定道：“啞酒無趣，叫家人取我的方天戟來，待我使一路與眾位勸酒。”三人大喜道：“請教。”不一刻，家人取了戟來，李定接在手中，丟開門路，隻見梨花遍體，瑞雪滿身，真正名不虛傳，果是溫侯再世！三人看了，齊聲喝彩道：“好戟！好戟！”李定使盡了八十一般的解數，放下戟來，上席重飲了一會。眾人說道：“‘溫侯’一字，名稱其實了。”又痛飲了一會，盡醉而散，各自安歇。
住了數天，洪恩要迴瓜州，史忠要上長安，都來作別，李定隻得置酒相送。柏玉霜又寫了書信，封了三十兩銀子，托史忠到長安訪羅家的消息。史忠接了書信銀兩，再三稱謝，同洪恩辭了李定，李定送了一程，兩下分手，各自去了。柏玉霜因此在鎮江住在李府，不表。
把話分開，另言一處。且言那粉臉金剛羅燦，自從在長安別了兄弟羅焜，同小郎君章琪作伴，往雲南進發，曉行夜宿，涉水登山。行無半月，隻見各處掛榜追拿，十分緊急，羅燦心生一計，反迴頭走川陝，繞路上雲南，故此耽擱日子。走了三個多月，將到貴州地界，地名叫做王家堡。那一帶都是高山峻嶺，怪石奇峰，四麵無人。羅燦隻顧走路，漸漸日落西山，並無宿店，隻得走了一夜。到天明時分走倦了，見路旁有一座古廟，二人進廟一看，並無人煙，章琪道：“且上殿歇歇再走。”二人走上殿來，隻見神櫃下一個小布包袱。羅燦拾起來打開一看，裏麵有兩貫銅錢，一封書信，上寫道：“羅燦長兄開啟”。羅燦大驚道：“這是俺兄弟的蹤跡，因何得到此處？”
不知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十八迴貴州府羅燦投親
定海關馬瑤寄信
話說羅燦看見這封書是兄弟羅焜寫的，好不悲傷，說道：“自從在長安與兄弟分別之後，至今也沒有會麵，不知俺兄弟近日身居何處，好歹如何？卻將這封書信遺在此地，叫人好不痛苦。”忙拆開一看，上寫道：
愚弟羅焜再拜書奉長兄大人：自從長安別後，刻刻悲想家門不幸，使我父子兄弟離散，傷如之何！弟自上路以來染病登州，多蒙魯國公程老伯延醫調治，方能痊好。今過鵝頭鎮，路遇趙姓名勝者，亦到貴州投馬大人標下探親，故托彼順便寄音。書字到，望速取救兵，向邊關救父，早早申冤為要。弟在淮安立候。切切！
羅燦看罷書信，不覺一陣心酸，目中流淚說道：“不想兄弟別後，又生出病來，又虧程老伯調養，想他日下已到淮安，隻等俺的信了。他哪裏知道我繞路而走，耽誤了許多日子，他豈不等著了急？”章琪道：“事已如此，且收了書信，收拾走路罷。”羅燦仍將書子放在身邊，將他的藍包袱帶了，去取些幹糧吃了。章琪背了行李，出了古廟。
主仆二人上路，正是日光初上的時候，那條山路並無人行。二人走有半裏之遙，隻見對麵來了一條大漢，麵如藍靛，發似朱砂，兩道濃眉，一雙怪眼，大步跑來，走得氣喘籲籲，滿頭是汗，將羅燦上下一望。羅燦見那漢隻顧望他，來得古怪，自己留神想道：“這人好生奇怪，隻是相俺怎的？”也就走了。不想那漢望了一望，放步就跑。羅燦留意看他，隻見那漢跑進古廟，不一刻又趕迴來，見他形色倉皇，十分著急的樣子。趕到背後，見章琪行李上扣的個小藍布包袱，口中大叫道：“那挑行李的，為何將俺寄在廟裏的小包袱偷了來？往哪裏去？”
章琪聽得一個“偷”字，心中大怒，罵道：“你這瞎囚！誰偷你的包袱，卻來問你老爺討死？”那漢聽了，急得青臉轉紅，鋼須倒豎，更不答話，跳過來便奪包袱。章琪大怒，丟下行李來打那漢，那漢咆哮如雷，伸開一雙藍手，劈麵交還，打在一處。羅燦見章琪同那漢鬥了一會兒，那漢兩個拳頭似隻鬥般，渾身亂滾，驍勇非凡。羅燦暗暗稱讚。章琪身小力薄，漸漸敵不住了。羅燦搶一步，朝中間一格，喝聲“住手”，早將二人分開。那漢奔羅燦就打，羅燦手快，一把按住那漢的拳頭，往右邊一削，乘勢一飛腿，將那大漢踢了個筋鬥。那漢爬起來又要打，羅燦喝聲“住手”，說道：“你這人好生狂野！平白地賴人做賊，是何道理？”
那漢發急說道：“這條路上無人行走，就是你二人過去的，我那包袱是方才歇腳遺失在廟裏，分明是你拿來扣在行李上，倒說我來賴你！”
羅燦道：“我且問你，你包袱內有什麽銀錢寶貝，這等著急？”那漢道：“銀錢寶貝值什麽大緊！隻因俺有一位朋友，有封要緊的書子在內，卻是遺失不得的。”羅燦暗暗點頭，說道：“你這人好沒分曉，既是朋友有要緊的書信在內，就該收好了，不可遺失才是。既是一時遺失，被俺得了，俺又不是偷得你的，也該好好來要，為何動手就打？俺在長安城中，天下英雄也不知會過多少，你既要打，俺和你寫下一個合同來，打死了不要償命才算好漢。”
那漢見羅燦相貌魁偉，猛然想起昔日羅焜的言詞，說過羅燦的容貌：生得身長九尺，虎目龍眉。今看此人的身體，倒也差不多，莫非就是他？隻得向前賠禮說道：“非是在下粗莽，隻因我著急，一時多有得罪，求客官還了俺的包袱，就感謝不盡。”羅燦見那漢來賠小心，便問道：“你與此人有什關係？為何替他寄書？這書又是寄與何人的？”那漢見問，心中想道：“此處並無人煙，說出來料也不妨事。”便道：“客官，俺這朋友奢遮哩！涼你既走江湖，也應聞他名號。他不是別人，就是那越國公羅成的元孫、敕封鎮守邊關大元帥羅增的二公子，綽號玉麵虎的便是。隻因他家被奸臣陷害，他往淮安柏府勾兵去了，特著俺寄信到雲南定國公馬大人麾下，尋他大哥粉臉金剛羅燦一同勾兵到邊廷救父。你道這封書可是要緊的？這個人可是天下聞名的？”
章琪在旁邊聽了，暗暗地好笑。羅燦又問那漢道：“足下莫非是趙勝麽？”那漢道：“客官因何知道在下的名字？”羅燦哈哈大笑道：“真乃是‘有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢’。你要問那粉臉金剛的羅燦，在下就是。”那漢大驚，相了一相，翻身便拜，說道：“俺的爺，你早些說，也叫俺趙勝早些歡喜。”羅燦忙答禮，用手扶起，說道：“壯士少禮。”
趙勝又與章琪見禮，三人一同坐下。羅燦問道：“你在哪裏會見我家舍弟的？”趙勝遂將在鵝頭鎮得病，妻子孫翠娥同黃金印相打，多蒙羅焜周濟的話，細細地述了一遍。羅燦道：“原來如此。趙大嫂今在哪裏？”趙勝道：“因俺迴來找書，她在前麵樹林下等俺。”羅燦道：“既如此，俺們一同走路罷。”
當下三個人收拾行李上路，行不多遠，恰好遇見孫翠娥。趙勝說了備細，孫翠娥大喜，忙過來見了禮。四個英雄一路作伴同行，十分得意。走了數日，那日到貴州府，進了城找到馬公爺的轅門，正是午牌時分。羅燦不敢用帖，怕人知道，隻寫了一封密書，叫趙勝到宅門上報。進去不多一刻，隻見出來了兩個中軍官，口中說道：“公子有請，書房相見。”
當下羅燦同章琪進內衙去了。趙勝夫妻也去投親眷去了。原來馬公爺奉旨到定海關看兵去了，隻有公子在衙。原來馬爺生了一男一女：小姐名喚馬金錠，雖然是位繡閣佳人，卻曉得兵機戰略；公子名喚馬瑤，生得身長九尺，驍勇非凡，人都叫他做九頭獅子。
當時羅燦進了內衙，公子馬瑤忙來迎接道：“妹夫請了。”羅燦道：“舅兄請了。”二人見過禮，一同到後堂來見夫人，夫人見了女婿，悲喜交集。羅燦拜罷，夫人哭問道：“自從聞你家兇信，老身甚是悲苦。你嶽父在外，又不得到長安救你，隻道你也遭刑，誰知黃天有眼，得到此處。”羅燦遂將以上的話，訴了一遍。夫人道：“原來如此。章琪倒是個義仆了，快叫他來與我看看。”羅燦忙叫章琪來叩見太太。太太大喜，叫他在書房裏歇息。當時馬瑤吩咐擺酒接風，細談委曲，到二鼓各各安歇。
次日清晨，羅燦同馬瑤商議調兵救父。馬瑤道：“兵馬現成，隻是要等家父迴來才能調取。”羅燦道：“舍弟在淮安立等，怎能守得？嶽父迴來，豈不誤了時刻？”馬瑤一想，說道：“有了！俺有名家將叫飛毛腿王俊，一日能行五百裏，隻有令他連夜到邊關，去請家父迴來便了。”羅燦大喜道：“如此甚妙！”
當下馬瑤寫了書信，喚王俊入內。吩咐道：“你快快迴家收拾幹糧行李，就要到定海關去哩。”王俊領命。羅燦也寫了一封書子，喚趙勝進來，吩咐道：“你夫妻在此終無出頭日子，你可速到淮安柏府，叫俺兄弟勾齊了兵，候信要緊。”趙勝領了書信，同妻子去了。這裏王俊收拾停當，領了書信，別了馬瑤，羅燦，也連夜飛奔定海關去了。
不知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十九迴聖天子二信奸臣
眾公爺一齊問罪
話說趙勝夫妻自此到淮安府，找到柏府，不遇羅焜，一場掃興，自迴鎮江丹徒去了。後在李府遇見了柏玉霜，大鬧了米府。此是後話，按下不表。
且言王俊領了書信，出了貴州，放開了飛毛腿的本領，真如天邊的鷹隼、地下的龍駒，不到五日已至定海關，正值馬爺在關下操兵。這定海關是西南上一座要緊的口子，共有二十四個營頭。馬爺在那裏開操，看了十二營的人馬，還有一半未看。
不知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十七迴粉金剛雲南上路
瘟元帥塞北傳書
話說柏玉霜見王氏弟兄駕船趕來，好生著急，忙叫：“洪大哥救我！”洪恩說道：“你們不要害怕，俺去會他。”說罷，拿著根竹篙跳上船頭說道：“王兄弟，想是來追我們的麽？”王宸見是洪恩，站在船頭忙望他艙裏一看，見柏玉霜同秋紅仍然在內，心中暗暗地歡喜，說道：“洪大哥，我不是來追趕你的。自古道：‘兔兒不吃窩邊草。’你我非是一日之交，你如今接了我這口食去也罷了。我如今同你商議，他一毫東西我也不要，你隻把兩個人把我如何？”洪恩說道：“叫你家大哥來，俺交人與你便了。”王宸大喜，用手指道：“那邊船上不是我家老大？”
洪恩向那邊上高聲叫道：“大兄，你過來說話。”王宗道：“大哥有何吩咐？”洪恩道：“你我二人平日天天思念羅恩公，誰知今日險些兒害了羅恩公的舅子，你還不知道哩！”王宗大驚道：“羅公子的舅子在哪裏？”洪恩道：“你們追趕的二人，不是現在我船上坐著？你們快快過來賠禮。”
王氏弟兄聽了此言，呆了半晌道：“真正慚愧。”忙丟了手中的器械，一齊跳過船來，向著柏玉霜就拜，說道：“適才愚弟兄們無知，多多冒犯，望乞恕罪！”慌得柏玉霜連忙還禮說道：“諸位好漢請起，多蒙不責就夠了。”那王氏弟兄三人十分慚愧，吩咐那來的四隻船都迴去，遂同在柏玉霜船上談心。
洪恩將柏玉霜的來曆告訴了一遍，三人大喜，說道：“原來是羅公子的至親，真正得罪了。”柏玉霜說道：“既蒙諸位英雄如此盛意，還求諸位看小生的薄麵，一發將那賣拳的史忠放了罷。”王宸笑道：“還吊在我家裏呢。請公子到舍下歇兩天，我們放他便了。”柏玉霜說道：“既蒙見愛，就是一樣。小生不敢造府。”王宸道：“豈有空過之理。”洪恩道：“今日夜深了，明日俺送相公過江也不遲，俺也要會會兄弟去。”柏玉霜道：“隻是打攪不便。”眾人道：“相公何必過謙，尊駕光降敝地，有幸多矣！”
當下洪恩搖著櫓，不一時早到王家莊上，一起人上了岸，王宸代秋紅背著行李，洪恩扣了船，一同到莊上。又請王太公見了禮。樹上放下了史忠，都到草廳，大家都行了禮，推柏玉霜首座。那王宗吩咐殺雞宰鵝，大擺筵席款待柏玉霜。一共是五位英雄，連小姐共是六位。秋紅自有老家人在廂房款待酒飯。一時酒完席散，請柏玉霜主仆安寢，又拿鋪蓋請洪恩同史忠歇了。一夜無話。
次日清晨，柏玉霜就要作別過江，王氏兄弟哪裏肯放，抵死留住，又過了一日。到了第三日上，柏玉霜又要過江，王宗無奈，隻得置酒送行；又備了些程儀，先送上船去了，隨後史忠將自己的行李並柏玉霜的行李一同背了。那王氏弟兄同王太公一直送到江邊，上了船方才作別，各自迴家。
且言柏玉霜上了船，洪恩扯起篷來，不一時早過了江。洪恩尋個相熟的人，托他照應了船，雇了轎子抬了柏玉霜，叫腳子挑了行李物件，同史忠、秋紅棄舟登岸，進了城門。到了丹徒縣門口，問到李府，正遇著洪惠，弟兄們大喜，說了備細。洪惠進去通報。
不一時，中門內出來了一個：頭戴點翠紫金冠，身穿大紅繡花袍，腰係五色鸞帶，腳登厚底烏靴，年約二旬，十分雄壯。抬頭將小姐一看，暗想道：“我隻有一個表妹，名喚玉霜，已許了羅府，怎麽又有這位表弟？想是複娶侯氏所生的。”遂上前行禮，說道：“不知賢弟遠來，有失迎接。”二人謙遜了一會，同到後堂去了。秋紅查了行李物件，也自進去了。轎夫腳子，是李府的人打發了腳錢迴去了；那史忠、洪恩，自有洪惠在外麵管待。
且言柏玉霜同李定走到後堂，來見老太太。老太太一見柏玉霜人物秀麗，心中正要動問時，柏玉霜早已走到跟前，雙膝跪下，放聲大哭道：“舅母大人在上，外甥女柏玉霜叩見。”李太太見此光景，不覺大驚，忙近前一把扶起，哭道：“我兒，自從你母親去世，七八年來也沒有見你。因你舅舅在外為官，近又升在宿州，東奔西走，兩下裏都斷了音信。上年你舅舅在長安，迴來說你已許配了羅宅，我甚是歡喜。今年春上聽得羅府被害，我好不為你煩惱，正要著人去討信。我兒，你為何這般模樣到此？必有緣故。你不要悲傷，將你近日的事細細講來，不要苦壞了身子。”說罷，雙手扶起小姐坐在旁邊，叫丫鬟取茶上來。
柏玉霜小姐收淚坐下，將侯登如何調戲，如何淩逼，如何到鬆林尋死，如何龍標相救，如何又遇侯登，如何秋紅來訪，如何女扮男裝，如何一同上路，如何瓜州闖禍，如何夜遇洪恩，從頭至尾說了一遍。李氏母子好不傷心。一麵引小姐進房改換衣裝，一麵收拾後麵望英樓與小姐居住；一麵置酒接風，一麵請進史忠、洪恩、洪惠入內見過太太，又見過李定。李定說道：“舍親多蒙照應。”洪恩說道：“多有冒犯，望乞恕罪。”
且言柏玉霜改了裝，輕移蓮步，走出來謝道：“昨日多蒙洪伯伯相救，奴家叩謝了。”那洪恩大驚，不敢作聲，也叩下頭去，迴頭問李定道：“這，這，這是，是柏公子，因何卻是位千金？”李定笑道：“這便是羅公子的夫人柏氏小姐，就是小弟的表妹。同繼母不和，所以男裝至此，不想在江口欣逢足下。”洪恩同史忠一齊大驚，說道：“原來如此，就是羅公子的夫人，好一位奇異的小姐，難得，難得！俺們無知，真正得罪了。”柏玉霜見禮之後，自往裏麵去了。
李定吩咐家人大排筵席，款待三位英雄。洪惠是他的頭目，本不該坐，是李定再三扯他坐下，說道：“在太爺麵前分個尊卑，你我論什麽高下？”又道：“四海之內皆兄弟也！隻要你我義氣相投就是了。”洪氏弟兄同史忠見李定為人豪爽，十分感激，隻得一同坐下，歡唿暢飲，談些兵法弓馬，講些韜略武藝。隻飲到夕陽西下，月色銜山，洪恩等才起身告退。李定哪裏肯放，一把抓住說道：“既是我們有緣相會，豈可就此去了！在我舍下多住幾天，方能放你們迴去。我還要過江去拜那王氏弟兄。”洪恩說道：“俺放船來接大爺便了。”二人見李定真心相留，隻得依言坐下。又飲了一會，李定道：“啞酒無趣，叫家人取我的方天戟來，待我使一路與眾位勸酒。”三人大喜道：“請教。”不一刻，家人取了戟來，李定接在手中，丟開門路，隻見梨花遍體，瑞雪滿身，真正名不虛傳，果是溫侯再世！三人看了，齊聲喝彩道：“好戟！好戟！”李定使盡了八十一般的解數，放下戟來，上席重飲了一會。眾人說道：“‘溫侯’一字，名稱其實了。”又痛飲了一會，盡醉而散，各自安歇。
住了數天，洪恩要迴瓜州，史忠要上長安，都來作別，李定隻得置酒相送。柏玉霜又寫了書信，封了三十兩銀子，托史忠到長安訪羅家的消息。史忠接了書信銀兩，再三稱謝，同洪恩辭了李定，李定送了一程，兩下分手，各自去了。柏玉霜因此在鎮江住在李府，不表。
把話分開，另言一處。且言那粉臉金剛羅燦，自從在長安別了兄弟羅焜，同小郎君章琪作伴，往雲南進發，曉行夜宿，涉水登山。行無半月，隻見各處掛榜追拿，十分緊急，羅燦心生一計，反迴頭走川陝，繞路上雲南，故此耽擱日子。走了三個多月，將到貴州地界，地名叫做王家堡。那一帶都是高山峻嶺，怪石奇峰，四麵無人。羅燦隻顧走路，漸漸日落西山，並無宿店，隻得走了一夜。到天明時分走倦了，見路旁有一座古廟，二人進廟一看，並無人煙，章琪道：“且上殿歇歇再走。”二人走上殿來，隻見神櫃下一個小布包袱。羅燦拾起來打開一看，裏麵有兩貫銅錢，一封書信，上寫道：“羅燦長兄開啟”。羅燦大驚道：“這是俺兄弟的蹤跡，因何得到此處？”
不知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十八迴貴州府羅燦投親
定海關馬瑤寄信
話說羅燦看見這封書是兄弟羅焜寫的，好不悲傷，說道：“自從在長安與兄弟分別之後，至今也沒有會麵，不知俺兄弟近日身居何處，好歹如何？卻將這封書信遺在此地，叫人好不痛苦。”忙拆開一看，上寫道：
愚弟羅焜再拜書奉長兄大人：自從長安別後，刻刻悲想家門不幸，使我父子兄弟離散，傷如之何！弟自上路以來染病登州，多蒙魯國公程老伯延醫調治，方能痊好。今過鵝頭鎮，路遇趙姓名勝者，亦到貴州投馬大人標下探親，故托彼順便寄音。書字到，望速取救兵，向邊關救父，早早申冤為要。弟在淮安立候。切切！
羅燦看罷書信，不覺一陣心酸，目中流淚說道：“不想兄弟別後，又生出病來，又虧程老伯調養，想他日下已到淮安，隻等俺的信了。他哪裏知道我繞路而走，耽誤了許多日子，他豈不等著了急？”章琪道：“事已如此，且收了書信，收拾走路罷。”羅燦仍將書子放在身邊，將他的藍包袱帶了，去取些幹糧吃了。章琪背了行李，出了古廟。
主仆二人上路，正是日光初上的時候，那條山路並無人行。二人走有半裏之遙，隻見對麵來了一條大漢，麵如藍靛，發似朱砂，兩道濃眉，一雙怪眼，大步跑來，走得氣喘籲籲，滿頭是汗，將羅燦上下一望。羅燦見那漢隻顧望他，來得古怪，自己留神想道：“這人好生奇怪，隻是相俺怎的？”也就走了。不想那漢望了一望，放步就跑。羅燦留意看他，隻見那漢跑進古廟，不一刻又趕迴來，見他形色倉皇，十分著急的樣子。趕到背後，見章琪行李上扣的個小藍布包袱，口中大叫道：“那挑行李的，為何將俺寄在廟裏的小包袱偷了來？往哪裏去？”
章琪聽得一個“偷”字，心中大怒，罵道：“你這瞎囚！誰偷你的包袱，卻來問你老爺討死？”那漢聽了，急得青臉轉紅，鋼須倒豎，更不答話，跳過來便奪包袱。章琪大怒，丟下行李來打那漢，那漢咆哮如雷，伸開一雙藍手，劈麵交還，打在一處。羅燦見章琪同那漢鬥了一會兒，那漢兩個拳頭似隻鬥般，渾身亂滾，驍勇非凡。羅燦暗暗稱讚。章琪身小力薄，漸漸敵不住了。羅燦搶一步，朝中間一格，喝聲“住手”，早將二人分開。那漢奔羅燦就打，羅燦手快，一把按住那漢的拳頭，往右邊一削，乘勢一飛腿，將那大漢踢了個筋鬥。那漢爬起來又要打，羅燦喝聲“住手”，說道：“你這人好生狂野！平白地賴人做賊，是何道理？”
那漢發急說道：“這條路上無人行走，就是你二人過去的，我那包袱是方才歇腳遺失在廟裏，分明是你拿來扣在行李上，倒說我來賴你！”
羅燦道：“我且問你，你包袱內有什麽銀錢寶貝，這等著急？”那漢道：“銀錢寶貝值什麽大緊！隻因俺有一位朋友，有封要緊的書子在內，卻是遺失不得的。”羅燦暗暗點頭，說道：“你這人好沒分曉，既是朋友有要緊的書信在內，就該收好了，不可遺失才是。既是一時遺失，被俺得了，俺又不是偷得你的，也該好好來要，為何動手就打？俺在長安城中，天下英雄也不知會過多少，你既要打，俺和你寫下一個合同來，打死了不要償命才算好漢。”
那漢見羅燦相貌魁偉，猛然想起昔日羅焜的言詞，說過羅燦的容貌：生得身長九尺，虎目龍眉。今看此人的身體，倒也差不多，莫非就是他？隻得向前賠禮說道：“非是在下粗莽，隻因我著急，一時多有得罪，求客官還了俺的包袱，就感謝不盡。”羅燦見那漢來賠小心，便問道：“你與此人有什關係？為何替他寄書？這書又是寄與何人的？”那漢見問，心中想道：“此處並無人煙，說出來料也不妨事。”便道：“客官，俺這朋友奢遮哩！涼你既走江湖，也應聞他名號。他不是別人，就是那越國公羅成的元孫、敕封鎮守邊關大元帥羅增的二公子，綽號玉麵虎的便是。隻因他家被奸臣陷害，他往淮安柏府勾兵去了，特著俺寄信到雲南定國公馬大人麾下，尋他大哥粉臉金剛羅燦一同勾兵到邊廷救父。你道這封書可是要緊的？這個人可是天下聞名的？”
章琪在旁邊聽了，暗暗地好笑。羅燦又問那漢道：“足下莫非是趙勝麽？”那漢道：“客官因何知道在下的名字？”羅燦哈哈大笑道：“真乃是‘有緣千裏來相會，無緣對麵不相逢’。你要問那粉臉金剛的羅燦，在下就是。”那漢大驚，相了一相，翻身便拜，說道：“俺的爺，你早些說，也叫俺趙勝早些歡喜。”羅燦忙答禮，用手扶起，說道：“壯士少禮。”
趙勝又與章琪見禮，三人一同坐下。羅燦問道：“你在哪裏會見我家舍弟的？”趙勝遂將在鵝頭鎮得病，妻子孫翠娥同黃金印相打，多蒙羅焜周濟的話，細細地述了一遍。羅燦道：“原來如此。趙大嫂今在哪裏？”趙勝道：“因俺迴來找書，她在前麵樹林下等俺。”羅燦道：“既如此，俺們一同走路罷。”
當下三個人收拾行李上路，行不多遠，恰好遇見孫翠娥。趙勝說了備細，孫翠娥大喜，忙過來見了禮。四個英雄一路作伴同行，十分得意。走了數日，那日到貴州府，進了城找到馬公爺的轅門，正是午牌時分。羅燦不敢用帖，怕人知道，隻寫了一封密書，叫趙勝到宅門上報。進去不多一刻，隻見出來了兩個中軍官，口中說道：“公子有請，書房相見。”
當下羅燦同章琪進內衙去了。趙勝夫妻也去投親眷去了。原來馬公爺奉旨到定海關看兵去了，隻有公子在衙。原來馬爺生了一男一女：小姐名喚馬金錠，雖然是位繡閣佳人，卻曉得兵機戰略；公子名喚馬瑤，生得身長九尺，驍勇非凡，人都叫他做九頭獅子。
當時羅燦進了內衙，公子馬瑤忙來迎接道：“妹夫請了。”羅燦道：“舅兄請了。”二人見過禮，一同到後堂來見夫人，夫人見了女婿，悲喜交集。羅燦拜罷，夫人哭問道：“自從聞你家兇信，老身甚是悲苦。你嶽父在外，又不得到長安救你，隻道你也遭刑，誰知黃天有眼，得到此處。”羅燦遂將以上的話，訴了一遍。夫人道：“原來如此。章琪倒是個義仆了，快叫他來與我看看。”羅燦忙叫章琪來叩見太太。太太大喜，叫他在書房裏歇息。當時馬瑤吩咐擺酒接風，細談委曲，到二鼓各各安歇。
次日清晨，羅燦同馬瑤商議調兵救父。馬瑤道：“兵馬現成，隻是要等家父迴來才能調取。”羅燦道：“舍弟在淮安立等，怎能守得？嶽父迴來，豈不誤了時刻？”馬瑤一想，說道：“有了！俺有名家將叫飛毛腿王俊，一日能行五百裏，隻有令他連夜到邊關，去請家父迴來便了。”羅燦大喜道：“如此甚妙！”
當下馬瑤寫了書信，喚王俊入內。吩咐道：“你快快迴家收拾幹糧行李，就要到定海關去哩。”王俊領命。羅燦也寫了一封書子，喚趙勝進來，吩咐道：“你夫妻在此終無出頭日子，你可速到淮安柏府，叫俺兄弟勾齊了兵，候信要緊。”趙勝領了書信，同妻子去了。這裏王俊收拾停當，領了書信，別了馬瑤，羅燦，也連夜飛奔定海關去了。
不知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第三十九迴聖天子二信奸臣
眾公爺一齊問罪
話說趙勝夫妻自此到淮安府，找到柏府，不遇羅焜，一場掃興，自迴鎮江丹徒去了。後在李府遇見了柏玉霜，大鬧了米府。此是後話，按下不表。
且言王俊領了書信，出了貴州，放開了飛毛腿的本領，真如天邊的鷹隼、地下的龍駒，不到五日已至定海關，正值馬爺在關下操兵。這定海關是西南上一座要緊的口子，共有二十四個營頭。馬爺在那裏開操，看了十二營的人馬，還有一半未看。