第188章 粉妝樓(8)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
走不多遠，早到自家門首，用手叩門。龍太太開門，見龍標背了一個人迴來。太太驚疑，問道：“這是何人？”龍標道：“方才打柏家墳上經過，不知她是哪家的女子，吊在樹上，撞了我一頭。是我救她下來的。還好呢，胸前尚有熱氣，快取開水來救他。”那龍太太年老之人，心是慈悲的，聽見此言，忙煎了一碗薑湯，拿在手中。娘兒兩個將小姐盤坐起來，把薑湯灌將下去。不多一時，漸漸蘇醒。過了一會，長籲一聲：“我好苦呀！”睜眼一看，見茅屋籬笆，燈光閃閃，心中好生著驚：“我在鬆樹下自盡，是哪個救我到此？”龍太太見小姐迴聲，心中歡喜，扶小姐起來坐下，問道：“你是誰家的女子？為何尋此短見？快快說來，老身自然救你。”小姐見問，兩淚交流，隻得將始末根由細說了一遍。
龍太太聽見此言，也自傷心流淚，道：“原來是柏府的小姐，可慘，可慘！”小姐道：“多蒙恩公搭救，不知尊姓大名，在此作何生理？”太太道：“老身姓龍，孩兒叫做龍標，山中打獵為生。隻因我兒今晚迴來得早些，撞見小姐吊在樹上，因此救你迴來。”小姐道：“多蒙你救命之恩。隻是我如今進退無門，不如我還是死的為妙。”龍太太道：“說哪裏活。目下雖然羅府受害，久後一定升騰。但令尊目下現今為官，你可寄一封信去，久後自然團圓，此時權且忍耐，不可行此短見。自古道得好：‘山水還有相逢日，豈可人無會合時！’”小姐被龍太太一番勸解，隻得權且住下。龍標走到鬆樹林下，把方才丟下的馬又並那些野獸尋迴家來，洗洗腳手，關門去睡。小姐同龍太太安睡，不提。正是：
明知不是伴，事急且相隨。
不表小姐身落龍家。且言柏府中侯氏太太，次日天明起身，梳洗才畢，忽見丫鬟來報道：“太太，不好了！小姐不見了！”侯氏聞言大驚，問道：“小姐怎麽樣不見了？”丫鬟道：“我們今日送水上樓，隻見樓門大開，不見小姐。我們隻道小姐尚未起來，揭起帳子一看，並無小姐在內，四下裏尋了半會，毫無影響。卻來報知太太，如何是好？”太太聽得此言，“哎呀”一聲，道：“他父親迴來時，叫我把什麽人與他？”忙忙出了房門，同眾丫鬟在前前後後找了一迴，並無蹤跡，隻急得抓耳撓腮，走投無路，忙叫丫鬟去請侯相公來商議。
當時侯登見請，慌忙來到後堂道：“怎生這等慌忙？”太太道：“生是為你這冤家，把那小賤人逼走了，也不知逃往何方去了，也不知去尋短見了？找了半天，全無蹤跡。倘若你姑父迴來要人，叫我如何迴答？”侯登聽了，嚇得目瞪口呆，麵如土色，想了一會道：“她是個女流之輩，不能遠去，除非是尋死。且待我找找她的屍首。”就帶了兩個丫鬟到後花園內、樓閣之中、花樹之下，尋了半天，全無形影。侯登道：“往哪裏去了呢？若是姑父迴來曉得其中緣故，豈不要我償命？那時將何言對他？就是姑父，縱好商議；倘若羅家有出頭的日子，前來迎娶；那時越發淘氣，如何是了？”想了一會，忙到後堂來與太太商議。
侯氏道：“還是怎生是好？”侯登道：“我有一計，不與外人知道。隻說小姐死了，買口棺木來家，假意開喪掛孝，打發家人報信親友知道。姑爺迴來，方免後患。”太太道：“可寫信與你姑父知道麽？”侯登迴道：“自然要寫一封假信前去。”當下侯氏叫眾丫鬟在後堂哭將起來。外麵家人不知就裏。侯登一麵叫家人往各親友家送信，一麵寫了假信，叫家人送到柏老爺任上去報信，不提。
那些家人隻說小姐當真死了，大家傷感。不一時，棺材買到，抬到後樓。夫人瞞著外人，弄些舊衣舊服，裝在棺木裏麵；弄些石灰包在裏頭，忙忙裝將起來，假哭一場。一會兒，眾親友都來吊孝，猶如真死的一般。當時侯登忙了幾日，同侯氏商量：“把口棺材送在祖墳旁邊才好。”當下請了幾個僧道做齋理七，收拾送殯，不表。
且言柏玉霜小姐，住在龍家，暗暗叫龍標打聽消息，看看如何。那龍標平日卻同柏府一班家人都是相好的，當下挑了兩三隻野雞，走到柏府門首一看，隻見他門首掛了些長幡，貼了報訃，家內鐃鈸喧天地做齋理七。龍標拿著野雞問道：“你們今日可買幾隻野雞用麽？”門公道：“我家今日做齋，要它何用？”龍標道：“你家為何做齋？”門公道：“你還不曉得麽？我家小姐死了，明日出殯，故此今日做齋。”龍標聽得此言，心中暗暗好笑道：“小姐好好地坐在我家，他們在這裏活見鬼。”又問道：“是幾時死的？”門公迴道：“好幾天了。”又說了幾句閑話，拿了野雞，一路上又好笑又好氣。
走迴家來，將討信之言，向小姐細說了一遍。小姐聞言怒道：“他這是掩飾耳目，瞞混親友。想必這些諸親六眷，當真都認我死了。隻是我的貼身丫鬟也都聽從，並不聲張出來，這也不解然。他們既是如此，必定寄信與我爹爹。他既這等埋滅我，叫我這冤仇如何得報？我如今急寄封信與我爹爹，伸明衷曲，求我爹爹速速差人來接我任上去才是。”主意已定，拔下一根金釵，龍標去換了十數兩銀子買柴米，剩下的把幾兩銀子與龍標作為路費，寄信到西安府柏爺任上去了。
要知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第十八迴柏公長安麵聖
侯登鬆林見鬼
話說柏小姐寫了一封書，叫龍標星夜送到陝西西安府父親任上。當下龍標收拾衣服、行李、書信，囑咐母親：“好生陪伴小姐，不可走了風聲。被侯登那廝知道，前來淘氣，我不在家，無人與他對壘。”太太道：“這個曉得。”龍標辭過母親、小姐，背了包袱，掛了腰刀要走。小姐道：“恩公速去速來，奴家日夜望信。”龍標道：“小姐放心，少要憂慮。我一到陝西，即便迴來。”說罷，徑自出了門，往陝西西安府柏老爺任上去了，不表。
且言柏文連自從在長安與羅增別後，奉旨到西安府做指揮。自上任以後，每日軍務匆匆，毫無閑暇之日，不覺光陰迅速，日月如梭，早已半載有餘。那一日無事正坐書房，看看文書京報，忽見中軍投進一封京報，拆開一看，隻見上麵寫著：
本月某日大學士沈謙本奏：越國公羅增奉旨領兵征剿韃靼，不意兵敗被擒，羅增貪生怕死，已降番邦。聖上大怒，即著邊關差官宗信升指揮之職，領三千鐵騎，同侍衛四人守關前去；後又傳旨著錦衣衛將羅增滿門抄斬，計人丁五十二口。內中隻有羅增二子在逃：長子羅燦，次子羅焜。為此特仰各省文武官員軍民人等，一體遵悉，嚴加緝獲。拿住者賞銀一千兩，報信者賞銀一百兩，如敢隱藏不報者，一體治罪。欽此。
卻說柏老爺看完了，隻急得神眉直豎，虎眼圓睜，大叫一聲說：“罷了，罷了，恨殺我也！”哭倒在書案之上，正是：
事關親戚，痛染肝腸。
當下柏老爺大哭一場：“可憐羅親家乃世代忠良義烈男兒，怎肯屈身降賊，多應是兵微將寡，遭困在邊。惱恨奸賊沈謙，他不去提兵取救也就罷了，為何反上他一本害他全家的性命？難道滿朝的文武就沒有一人保奏不成？可恨我遠在西安，若是隨朝近駕，就死也要保他一本。別人也罷了，難道秦親翁也不保奏不成？幸喜他兩個兒子遊學在外，不然豈不是絕了羅門的後代！可憐我的女婿羅焜，不知落在何處，生死未保，我的女兒終身何靠！”可憐柏老，一連數日，兩淚交流，愁眉不展。
那一日悶坐衙內，忽見中軍報進稟道：“聖旨下，快請大人接旨。”柏爺聽了，不知是何旨意，吃了一驚，忙傳令升炮開門，點鼓升堂接旨。隻見那欽差大人捧定聖旨，步上中堂，望下喝道：“聖旨下，跪聽宣詔。”柏老爺跪下，俯伏在地。那欽差讀道：
奉天承運皇帝詔曰：諮爾西安都指揮使柏文連知道：朕念你為官數任，清正可嘉。今因雲南都察院無人護任，加你三級，為雲南巡按都察院之職，仍代指揮軍務，聽三邊總領。旨意已下，即往南省，毋得誤期。欽此。
那欽差宣完聖旨。柏文連謝恩已畢，同欽差見禮，邀到私衙，置酒款待，送了三百兩程儀，備了禮物。席散，送欽差官起身去了。正是：
黃金甲鎖雷霆印，紅錦絛纏日月符。
話說柏文連送了欽差大人之後，隨即查點府庫錢糧、兵馬器械，交代了新官。收拾行裝，連夜進了長安，見過天子，領了部憑。會見了護國公秦雙，訴出羅門被害之事：“羅太太未曾死，羅燦已投雲南定國公馬成龍去了；羅焜去投親翁，想已到府了。”柏文連吃了一驚道：“小婿未到舍下。若是已至淮安，我的內侄侯登豈無信息到我之理？”秦雙道：“想是路途遙遠，未曾寄信。”柏爺道：“事有可疑，一定是有耽擱。”想了一想，急急寫了書信一封，暗暗叫過一名家將，吩咐道：“你與我速迴淮安。若是姑爺已到府中，可即令他速到我任上見我，不可有誤！”家將得令，星夜往淮安去了。柏爺同秦爺商議救取羅增之策，秦爺道：“隻有到了雲南，會見馬親翁，再作道理。”秦爺置酒送行。次日柏文連領了部憑，到雲南上任去了，不表。
且言侯登寫了假信，打發柏府家人，到西安來報小姐的假死信。那家人渡水登山，去了一個多月，才到陝西，就到指揮衙門。久已換了新官，柏老爺已到長安多時了。家人跑了一個空，想想趕到長安，又恐山遙路遠，尋找不著，隻得又迴淮安來了。
不表柏府家人空迴，再言那穿山甲龍標，奉小姐之命，帶了家書，連夜登程。走了一月，到了陝西西安府柏老爺衙門問時，衙役迴道：“柏老爺已升任雲南部察院之職。半月之前，已進京引見去了。”那龍標聽得此言，說道：“我千山萬水來到西安，隻為柏小姐負屈含冤，棲身無處，不辭辛苦，來替她見父伸冤，誰知趕到這裏走了個空，如何是好？”想了一想，隻得迴去，見了小姐再作道理。隨即收拾行李，也轉淮安去了。
不表龍標迴轉淮安。且言侯登送了棺材下土之後，每日思想玉霜小姐，懊悔道：“好一個風流的美女，蓋世無雙，今日死得好不明白。也不知是投河落井，也不知是逃走他方？真正可疑。隻怪我太逼急了她，把一場好事弄散了，再到何處去尋第二個一般模樣的美女，以了我終身之願？”左思右想，欲心無厭。猛然想起：“胡家鎮口那個新開的豆腐店中一個女子，同玉霜麵貌也還差不多，隻是門戶低微些，也管不得許多了。且等我前去悄悄地訪她一訪，看是如何，再作道理。”主意已定。用過中飯，瞞了夫人，不跟安童，換了一身簇簇新時樣的衣服，悄悄出了後門，往胡家鎮口，到祁子富豆腐店中來訪祁巧雲的門戶事跡。
當下，獨自一個來到胡家鎮上，找尋一個媒婆，有名的叫做王大娘，卻是個不甚正經的。一鎮的人家，無一個不熟識，這王大娘當下見了侯登，笑嘻嘻道：“大爺，是哪陣風兒刮你老人家來的？請坐坐！小丫頭快些倒茶來。”叫侯登吃了茶，問道：“你這裏，這些時可有好的耍耍？”王大娘道：“有幾個隻怕不中你大爺的意。”侯登道：“我前日見鎮口一個豆腐店裏，倒有個上好的腳色，不知可肯與人做小？你若代我大爺做成了，自然重重謝你。”王大娘道：“聞得她是長安人氏，新搬到這裏來的。隻好慢慢地敘她。”侯登大喜。當下叫幾個粉頭在王娘家吃酒，吃得月上東方，方才迴去。
且言柏小姐自從打發龍標動身去後，每日望他迴信，悶悶下樂。當見月色穿窗，她閑步出門，到鬆林前看月。也是合當有事，恰恰侯登吃酒迴來，打從鬆林經過。他乃是色中餓鬼，見了個女子在那裏看月，他悄悄地走到麵前。柏小姐一看，認得是侯登。二人齊吃一驚，兩下迴頭，各人往各人家亂跑。
要知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第十九迴秋紅婢義尋女主
柏小姐巧扮男裝
話說侯登在王媒婆家同幾個粉頭吃了酒，戴月起小路迴來，打龍標門口經過。也是合當有事，遇見柏玉霜在鬆林前玩月。他吃酒了，朦朧認得是柏玉霜小姐的模樣，吃了一驚。他隻認做冤魂不散，前來索命，大叫一聲：“不好了，快來打鬼！”一溜煙路迴去了。這柏小姐也認得侯登，吃了一驚，也跑迴去。
跑到龍家，躲在房中，喘做一堆。忙得龍太太連忙走來，問道：“小姐好端端地出去看月，為何這般光景迴來？”小姐迴道：“幹娘有所不知，奴家出去看月，誰知冤家侯登那賊，不知從哪裏吃酒，酒氣衝衝地迴去。他不走大路，卻從小路迴去，恰恰地一頭撞見奴家在鬆林下。幸喜他吃醉了，隻認我是鬼魂顯聖，他一路上嚇得大唿小叫地跑迴去了。倘若他明日酒醒，想起情由，前來找我，恩兄又不在家，如何是好？”龍太太道：“原來如此。你不要驚慌，老身自有道理。”忙忙向廚內取了一碗茶來，與小姐吃了。掩上門，二人坐下慢慢地商議。
龍太太道：“我這房子有一間小小的草樓，樓上甚是僻靜，無人看見，你可搬上草樓躲避。那時就是侯登叫人來尋也尋不出來，好歹隻等龍標迴來。看你爹爹有人前來接你就好了。”小姐道：“多謝幹娘這等費心，叫我柏玉霜何以報德？”太太道：“好說。”就起身點起燈火，到房內拿了一把笤帚，爬上小樓；掃去了四麵灰塵，擺下妝台，鋪設床帳。收拾完了，請小姐上去。
不言小姐在龍家避禍藏身。單言那侯登看見小姐，隻嚇得七死八活。如今迴家，敲開後門，走進中堂。侯氏太太已經睡了，侯登不敢驚動。書童掌燈送進書房，也不脫衣裳，隻除去頭巾，脫去皂靴，掀開羅帳，和衣睡了。隻睡到紅日東升，方才醒來，想道：“我昨日在那王婆家吃酒，迴來從鬆林經過，分明看見柏玉霜在鬆林下看月，難道有這樣靈鬼前來顯魂不成？又見她腳步兒走得響，如此卻又不是鬼的樣子，好生作怪！”正在哪裏猜時，安童稟道：“太太有請大爺。”侯登忙忙起身穿了衣服，來到後堂，見了太太坐下。
太太道：“我兒，你昨日往哪裏去的？迴來太遲了。況又是一個人出去的，叫我好不放心！”侯登順口扯謊道：“昨日有偏姑母。蒙一個朋友留我飲酒，故此迴來遲了，沒有敢驚動姑母。”太太道：“原來如此。”就拿出家務賬目叫侯登發放。
料理已明，就在後堂談了些閑話。侯登開口道：“有一件奇事說與姑母得知。”太太道：“又有什麽奇事？快快說來！”侯登道：“小侄昨晚打從鬆園裏經過，分明看見玉霜表妹在哪裏看月。我就怕鬼，迴頭就跑。不想她迴頭也跑，又聽見她腳步之聲，不知是人是鬼，這不是一件奇事？”。那侯氏聽得此言，吃了一驚道：“我兒，你又來呆了。若是個鬼，不過一口氣隨現隨滅，一陣風就不見了，哪有腳步之聲？若是果有身形，一定是她不曾死，躲在哪裏什麽人家。你去訪訪便知分曉。”侯登被侯氏一句話提醒了，好生懊悔，跳起身來道：“錯了，錯了！等我就去尋來。”說罷，起身就走，被侯氏止住道：“我兒，你始終有些粗魯，她是個女孩兒家，一定躲在人家深閨內閣，不得出來。你官客家去訪，萬萬訪不出來的；就是明知道她在裏麵，你也不能進去。”侯登道：“如此說，怎生是好？”侯氏道：“隻須著個丫頭，前去訪實了信，帶人去搜出人來才好。”侯登聽了道：“好計，好計！”
姑侄兩個商議定了，忙叫丫鬟秋紅前來，寂寂地吩咐：“昨日相公在鬆林裏看月，遇見小姐的，想必小姐未曾死，躲在人家。你與我前去訪訪，若是訪到蹤跡，你可迴來送信與我；再帶人去領她迴來，也好對你老爺。也少不得重重賞你。”秋紅道：“曉得。”
那秋紅聽得此言，一憂一喜：喜的是小姐尚在，憂的是又起幹戈。原來這秋紅是小姐貼身的丫鬟，平日她主仆二人十分相得。自從小姐去後，她哭了幾場。樓上的東西都是她經管。當下聽得夫人吩咐，忙忙收拾，換了衣裳，辭了夫人，出了後門。
龍太太聽見此言，也自傷心流淚，道：“原來是柏府的小姐，可慘，可慘！”小姐道：“多蒙恩公搭救，不知尊姓大名，在此作何生理？”太太道：“老身姓龍，孩兒叫做龍標，山中打獵為生。隻因我兒今晚迴來得早些，撞見小姐吊在樹上，因此救你迴來。”小姐道：“多蒙你救命之恩。隻是我如今進退無門，不如我還是死的為妙。”龍太太道：“說哪裏活。目下雖然羅府受害，久後一定升騰。但令尊目下現今為官，你可寄一封信去，久後自然團圓，此時權且忍耐，不可行此短見。自古道得好：‘山水還有相逢日，豈可人無會合時！’”小姐被龍太太一番勸解，隻得權且住下。龍標走到鬆樹林下，把方才丟下的馬又並那些野獸尋迴家來，洗洗腳手，關門去睡。小姐同龍太太安睡，不提。正是：
明知不是伴，事急且相隨。
不表小姐身落龍家。且言柏府中侯氏太太，次日天明起身，梳洗才畢，忽見丫鬟來報道：“太太，不好了！小姐不見了！”侯氏聞言大驚，問道：“小姐怎麽樣不見了？”丫鬟道：“我們今日送水上樓，隻見樓門大開，不見小姐。我們隻道小姐尚未起來，揭起帳子一看，並無小姐在內，四下裏尋了半會，毫無影響。卻來報知太太，如何是好？”太太聽得此言，“哎呀”一聲，道：“他父親迴來時，叫我把什麽人與他？”忙忙出了房門，同眾丫鬟在前前後後找了一迴，並無蹤跡，隻急得抓耳撓腮，走投無路，忙叫丫鬟去請侯相公來商議。
當時侯登見請，慌忙來到後堂道：“怎生這等慌忙？”太太道：“生是為你這冤家，把那小賤人逼走了，也不知逃往何方去了，也不知去尋短見了？找了半天，全無蹤跡。倘若你姑父迴來要人，叫我如何迴答？”侯登聽了，嚇得目瞪口呆，麵如土色，想了一會道：“她是個女流之輩，不能遠去，除非是尋死。且待我找找她的屍首。”就帶了兩個丫鬟到後花園內、樓閣之中、花樹之下，尋了半天，全無形影。侯登道：“往哪裏去了呢？若是姑父迴來曉得其中緣故，豈不要我償命？那時將何言對他？就是姑父，縱好商議；倘若羅家有出頭的日子，前來迎娶；那時越發淘氣，如何是了？”想了一會，忙到後堂來與太太商議。
侯氏道：“還是怎生是好？”侯登道：“我有一計，不與外人知道。隻說小姐死了，買口棺木來家，假意開喪掛孝，打發家人報信親友知道。姑爺迴來，方免後患。”太太道：“可寫信與你姑父知道麽？”侯登迴道：“自然要寫一封假信前去。”當下侯氏叫眾丫鬟在後堂哭將起來。外麵家人不知就裏。侯登一麵叫家人往各親友家送信，一麵寫了假信，叫家人送到柏老爺任上去報信，不提。
那些家人隻說小姐當真死了，大家傷感。不一時，棺材買到，抬到後樓。夫人瞞著外人，弄些舊衣舊服，裝在棺木裏麵；弄些石灰包在裏頭，忙忙裝將起來，假哭一場。一會兒，眾親友都來吊孝，猶如真死的一般。當時侯登忙了幾日，同侯氏商量：“把口棺材送在祖墳旁邊才好。”當下請了幾個僧道做齋理七，收拾送殯，不表。
且言柏玉霜小姐，住在龍家，暗暗叫龍標打聽消息，看看如何。那龍標平日卻同柏府一班家人都是相好的，當下挑了兩三隻野雞，走到柏府門首一看，隻見他門首掛了些長幡，貼了報訃，家內鐃鈸喧天地做齋理七。龍標拿著野雞問道：“你們今日可買幾隻野雞用麽？”門公道：“我家今日做齋，要它何用？”龍標道：“你家為何做齋？”門公道：“你還不曉得麽？我家小姐死了，明日出殯，故此今日做齋。”龍標聽得此言，心中暗暗好笑道：“小姐好好地坐在我家，他們在這裏活見鬼。”又問道：“是幾時死的？”門公迴道：“好幾天了。”又說了幾句閑話，拿了野雞，一路上又好笑又好氣。
走迴家來，將討信之言，向小姐細說了一遍。小姐聞言怒道：“他這是掩飾耳目，瞞混親友。想必這些諸親六眷，當真都認我死了。隻是我的貼身丫鬟也都聽從，並不聲張出來，這也不解然。他們既是如此，必定寄信與我爹爹。他既這等埋滅我，叫我這冤仇如何得報？我如今急寄封信與我爹爹，伸明衷曲，求我爹爹速速差人來接我任上去才是。”主意已定，拔下一根金釵，龍標去換了十數兩銀子買柴米，剩下的把幾兩銀子與龍標作為路費，寄信到西安府柏爺任上去了。
要知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第十八迴柏公長安麵聖
侯登鬆林見鬼
話說柏小姐寫了一封書，叫龍標星夜送到陝西西安府父親任上。當下龍標收拾衣服、行李、書信，囑咐母親：“好生陪伴小姐，不可走了風聲。被侯登那廝知道，前來淘氣，我不在家，無人與他對壘。”太太道：“這個曉得。”龍標辭過母親、小姐，背了包袱，掛了腰刀要走。小姐道：“恩公速去速來，奴家日夜望信。”龍標道：“小姐放心，少要憂慮。我一到陝西，即便迴來。”說罷，徑自出了門，往陝西西安府柏老爺任上去了，不表。
且言柏文連自從在長安與羅增別後，奉旨到西安府做指揮。自上任以後，每日軍務匆匆，毫無閑暇之日，不覺光陰迅速，日月如梭，早已半載有餘。那一日無事正坐書房，看看文書京報，忽見中軍投進一封京報，拆開一看，隻見上麵寫著：
本月某日大學士沈謙本奏：越國公羅增奉旨領兵征剿韃靼，不意兵敗被擒，羅增貪生怕死，已降番邦。聖上大怒，即著邊關差官宗信升指揮之職，領三千鐵騎，同侍衛四人守關前去；後又傳旨著錦衣衛將羅增滿門抄斬，計人丁五十二口。內中隻有羅增二子在逃：長子羅燦，次子羅焜。為此特仰各省文武官員軍民人等，一體遵悉，嚴加緝獲。拿住者賞銀一千兩，報信者賞銀一百兩，如敢隱藏不報者，一體治罪。欽此。
卻說柏老爺看完了，隻急得神眉直豎，虎眼圓睜，大叫一聲說：“罷了，罷了，恨殺我也！”哭倒在書案之上，正是：
事關親戚，痛染肝腸。
當下柏老爺大哭一場：“可憐羅親家乃世代忠良義烈男兒，怎肯屈身降賊，多應是兵微將寡，遭困在邊。惱恨奸賊沈謙，他不去提兵取救也就罷了，為何反上他一本害他全家的性命？難道滿朝的文武就沒有一人保奏不成？可恨我遠在西安，若是隨朝近駕，就死也要保他一本。別人也罷了，難道秦親翁也不保奏不成？幸喜他兩個兒子遊學在外，不然豈不是絕了羅門的後代！可憐我的女婿羅焜，不知落在何處，生死未保，我的女兒終身何靠！”可憐柏老，一連數日，兩淚交流，愁眉不展。
那一日悶坐衙內，忽見中軍報進稟道：“聖旨下，快請大人接旨。”柏爺聽了，不知是何旨意，吃了一驚，忙傳令升炮開門，點鼓升堂接旨。隻見那欽差大人捧定聖旨，步上中堂，望下喝道：“聖旨下，跪聽宣詔。”柏老爺跪下，俯伏在地。那欽差讀道：
奉天承運皇帝詔曰：諮爾西安都指揮使柏文連知道：朕念你為官數任，清正可嘉。今因雲南都察院無人護任，加你三級，為雲南巡按都察院之職，仍代指揮軍務，聽三邊總領。旨意已下，即往南省，毋得誤期。欽此。
那欽差宣完聖旨。柏文連謝恩已畢，同欽差見禮，邀到私衙，置酒款待，送了三百兩程儀，備了禮物。席散，送欽差官起身去了。正是：
黃金甲鎖雷霆印，紅錦絛纏日月符。
話說柏文連送了欽差大人之後，隨即查點府庫錢糧、兵馬器械，交代了新官。收拾行裝，連夜進了長安，見過天子，領了部憑。會見了護國公秦雙，訴出羅門被害之事：“羅太太未曾死，羅燦已投雲南定國公馬成龍去了；羅焜去投親翁，想已到府了。”柏文連吃了一驚道：“小婿未到舍下。若是已至淮安，我的內侄侯登豈無信息到我之理？”秦雙道：“想是路途遙遠，未曾寄信。”柏爺道：“事有可疑，一定是有耽擱。”想了一想，急急寫了書信一封，暗暗叫過一名家將，吩咐道：“你與我速迴淮安。若是姑爺已到府中，可即令他速到我任上見我，不可有誤！”家將得令，星夜往淮安去了。柏爺同秦爺商議救取羅增之策，秦爺道：“隻有到了雲南，會見馬親翁，再作道理。”秦爺置酒送行。次日柏文連領了部憑，到雲南上任去了，不表。
且言侯登寫了假信，打發柏府家人，到西安來報小姐的假死信。那家人渡水登山，去了一個多月，才到陝西，就到指揮衙門。久已換了新官，柏老爺已到長安多時了。家人跑了一個空，想想趕到長安，又恐山遙路遠，尋找不著，隻得又迴淮安來了。
不表柏府家人空迴，再言那穿山甲龍標，奉小姐之命，帶了家書，連夜登程。走了一月，到了陝西西安府柏老爺衙門問時，衙役迴道：“柏老爺已升任雲南部察院之職。半月之前，已進京引見去了。”那龍標聽得此言，說道：“我千山萬水來到西安，隻為柏小姐負屈含冤，棲身無處，不辭辛苦，來替她見父伸冤，誰知趕到這裏走了個空，如何是好？”想了一想，隻得迴去，見了小姐再作道理。隨即收拾行李，也轉淮安去了。
不表龍標迴轉淮安。且言侯登送了棺材下土之後，每日思想玉霜小姐，懊悔道：“好一個風流的美女，蓋世無雙，今日死得好不明白。也不知是投河落井，也不知是逃走他方？真正可疑。隻怪我太逼急了她，把一場好事弄散了，再到何處去尋第二個一般模樣的美女，以了我終身之願？”左思右想，欲心無厭。猛然想起：“胡家鎮口那個新開的豆腐店中一個女子，同玉霜麵貌也還差不多，隻是門戶低微些，也管不得許多了。且等我前去悄悄地訪她一訪，看是如何，再作道理。”主意已定。用過中飯，瞞了夫人，不跟安童，換了一身簇簇新時樣的衣服，悄悄出了後門，往胡家鎮口，到祁子富豆腐店中來訪祁巧雲的門戶事跡。
當下，獨自一個來到胡家鎮上，找尋一個媒婆，有名的叫做王大娘，卻是個不甚正經的。一鎮的人家，無一個不熟識，這王大娘當下見了侯登，笑嘻嘻道：“大爺，是哪陣風兒刮你老人家來的？請坐坐！小丫頭快些倒茶來。”叫侯登吃了茶，問道：“你這裏，這些時可有好的耍耍？”王大娘道：“有幾個隻怕不中你大爺的意。”侯登道：“我前日見鎮口一個豆腐店裏，倒有個上好的腳色，不知可肯與人做小？你若代我大爺做成了，自然重重謝你。”王大娘道：“聞得她是長安人氏，新搬到這裏來的。隻好慢慢地敘她。”侯登大喜。當下叫幾個粉頭在王娘家吃酒，吃得月上東方，方才迴去。
且言柏小姐自從打發龍標動身去後，每日望他迴信，悶悶下樂。當見月色穿窗，她閑步出門，到鬆林前看月。也是合當有事，恰恰侯登吃酒迴來，打從鬆林經過。他乃是色中餓鬼，見了個女子在那裏看月，他悄悄地走到麵前。柏小姐一看，認得是侯登。二人齊吃一驚，兩下迴頭，各人往各人家亂跑。
要知後事如何，且聽下迴分解。
§§§第十九迴秋紅婢義尋女主
柏小姐巧扮男裝
話說侯登在王媒婆家同幾個粉頭吃了酒，戴月起小路迴來，打龍標門口經過。也是合當有事，遇見柏玉霜在鬆林前玩月。他吃酒了，朦朧認得是柏玉霜小姐的模樣，吃了一驚。他隻認做冤魂不散，前來索命，大叫一聲：“不好了，快來打鬼！”一溜煙路迴去了。這柏小姐也認得侯登，吃了一驚，也跑迴去。
跑到龍家，躲在房中，喘做一堆。忙得龍太太連忙走來，問道：“小姐好端端地出去看月，為何這般光景迴來？”小姐迴道：“幹娘有所不知，奴家出去看月，誰知冤家侯登那賊，不知從哪裏吃酒，酒氣衝衝地迴去。他不走大路，卻從小路迴去，恰恰地一頭撞見奴家在鬆林下。幸喜他吃醉了，隻認我是鬼魂顯聖，他一路上嚇得大唿小叫地跑迴去了。倘若他明日酒醒，想起情由，前來找我，恩兄又不在家，如何是好？”龍太太道：“原來如此。你不要驚慌，老身自有道理。”忙忙向廚內取了一碗茶來，與小姐吃了。掩上門，二人坐下慢慢地商議。
龍太太道：“我這房子有一間小小的草樓，樓上甚是僻靜，無人看見，你可搬上草樓躲避。那時就是侯登叫人來尋也尋不出來，好歹隻等龍標迴來。看你爹爹有人前來接你就好了。”小姐道：“多謝幹娘這等費心，叫我柏玉霜何以報德？”太太道：“好說。”就起身點起燈火，到房內拿了一把笤帚，爬上小樓；掃去了四麵灰塵，擺下妝台，鋪設床帳。收拾完了，請小姐上去。
不言小姐在龍家避禍藏身。單言那侯登看見小姐，隻嚇得七死八活。如今迴家，敲開後門，走進中堂。侯氏太太已經睡了，侯登不敢驚動。書童掌燈送進書房，也不脫衣裳，隻除去頭巾，脫去皂靴，掀開羅帳，和衣睡了。隻睡到紅日東升，方才醒來，想道：“我昨日在那王婆家吃酒，迴來從鬆林經過，分明看見柏玉霜在鬆林下看月，難道有這樣靈鬼前來顯魂不成？又見她腳步兒走得響，如此卻又不是鬼的樣子，好生作怪！”正在哪裏猜時，安童稟道：“太太有請大爺。”侯登忙忙起身穿了衣服，來到後堂，見了太太坐下。
太太道：“我兒，你昨日往哪裏去的？迴來太遲了。況又是一個人出去的，叫我好不放心！”侯登順口扯謊道：“昨日有偏姑母。蒙一個朋友留我飲酒，故此迴來遲了，沒有敢驚動姑母。”太太道：“原來如此。”就拿出家務賬目叫侯登發放。
料理已明，就在後堂談了些閑話。侯登開口道：“有一件奇事說與姑母得知。”太太道：“又有什麽奇事？快快說來！”侯登道：“小侄昨晚打從鬆園裏經過，分明看見玉霜表妹在哪裏看月。我就怕鬼，迴頭就跑。不想她迴頭也跑，又聽見她腳步之聲，不知是人是鬼，這不是一件奇事？”。那侯氏聽得此言，吃了一驚道：“我兒，你又來呆了。若是個鬼，不過一口氣隨現隨滅，一陣風就不見了，哪有腳步之聲？若是果有身形，一定是她不曾死，躲在哪裏什麽人家。你去訪訪便知分曉。”侯登被侯氏一句話提醒了，好生懊悔，跳起身來道：“錯了，錯了！等我就去尋來。”說罷，起身就走，被侯氏止住道：“我兒，你始終有些粗魯，她是個女孩兒家，一定躲在人家深閨內閣，不得出來。你官客家去訪，萬萬訪不出來的；就是明知道她在裏麵，你也不能進去。”侯登道：“如此說，怎生是好？”侯氏道：“隻須著個丫頭，前去訪實了信，帶人去搜出人來才好。”侯登聽了道：“好計，好計！”
姑侄兩個商議定了，忙叫丫鬟秋紅前來，寂寂地吩咐：“昨日相公在鬆林裏看月，遇見小姐的，想必小姐未曾死，躲在人家。你與我前去訪訪，若是訪到蹤跡，你可迴來送信與我；再帶人去領她迴來，也好對你老爺。也少不得重重賞你。”秋紅道：“曉得。”
那秋紅聽得此言，一憂一喜：喜的是小姐尚在，憂的是又起幹戈。原來這秋紅是小姐貼身的丫鬟，平日她主仆二人十分相得。自從小姐去後，她哭了幾場。樓上的東西都是她經管。當下聽得夫人吩咐，忙忙收拾，換了衣裳，辭了夫人，出了後門。