第176章 錦香亭(14)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
是日來到華陽山下，見一座小小庵院，半開半掩。太古問道：“這是什麽庵院？”承差稟道：“是慈航靜室。”太古道：“看來倒也潔淨，可就此歇馬暫息。”遂下馬，吩咐衙役停在外廂，自己走進山門到佛堂中禮佛。裏麵妙香忙出來接見，向前稽首，太古迴了一禮，定睛一看，驚問道：“你這姑姑好像與虢國夫人一般模樣。”妙香道：“貧尼正是。不知大人如何認得？”太古道：“下官常時值宿禁門，常常見夫人出入宮闈，況又同裏近鄰，如何不認得。”妙香道：“請問大人尊姓，所居何職？”太古道：“下官禦史中丞葛太古，奉旨安撫此地，所以到此。”妙香道：“啊呀！可惜，可惜！大人若早來三個月，便與令嬡相逢了。”太古道：“姑姑說哪個的令嬡？”妙香道：“就是大人的今嬡明霞小姐。”太古道：“小女已在範陽死節，哪裏又有一個？”妙香道：“原來大人誤聞訃音了。令嬡原未曾死，百日以前，逃難到小庵住了幾日，因避亂兵在山路裏失散了，如今不知去向。”太古道：“姑姑這話甚是荒唐，小女既經來此，如何又不見了？”妙香道：“大人若不信，現有同行女伴衛碧秋在此，待我叫她出來，大人親自問她。”便到裏邊叫碧秋出來。碧秋上前相見，太古命妙香、碧秋坐了，問道：“向聞小女棄世，有李豬兒親口說，已將她埋葬。適才姑姑又說同小娘子避難到此，著人委決不下，小娘子可細細說與我知道。”碧秋便將紅於如何代死，自己如何賺開城門，與母親衛嫗如何一齊逃難來到庵中，又如何失散，連母親也不知消息。說到此處，不覺淚下。太古大驚道：“如此說起來，那死的倒是侍婢紅於了，難得這丫鬟這般義氣。隻是範陽到此，有二千餘裏，一路兵戈擾攘，你們三個婦女怎生行走。”碧秋道：“虧得有睢陽雷萬春給了路引，所以路上不怕盤詰。”太古道：“如今路引在哪裏，取來與我一看。”碧秋道：“在此。”便進去取出路引，送與太古。太古接來，從前至後看去，見葛明霞名下，注著鍾景期原聘室。便心裏想道：“這又奇了，前日遇鍾郎時節，他說慕我女兒才貌欲結姻盟，並未遣媒行聘。怎麽路引上這般注著？”便問碧秋道：“那雷將軍如何曉得小女是鍾景期的原聘？”碧秋道：“連奴家也不見小姐說起，倒是雷將軍問及才曉得。”太古道：“如何問及？”碧秋道：“他說鍾景期謫貶途中遇著雷將軍，雷將軍要將侄女配他為妻。他說有了原聘葛小姐，不肯從命。因此雷將軍將侄女倒贈與他為妾，留著正位以待葛小姐。所以路引上這般注著。”太古想道：“鍾郎真是情癡，如何寸絲未定，便恁般注意。”又想道：“難得衛碧秋母子費盡心機，救脫我女，反帶累她東西漂泊，骨肉分離，如今此女煢煢在此，甚是可憐。她既救我女，我如何不提拔她。況她姿容不在明霞之下，又且慧心淑貞，種種可人，不如先收她為養女，再慢慢尋取明霞，卻不是好。”心中計較已定，就問碧秋道：“老夫隻有一女，杳無蹤影，老夫甚是淒涼。你又失了令堂，舉目無親，意欲收你為螟蛉之女，你意下何如？”碧秋道：“蒙大人盛意，隻恐蓬蓽寒微，難侍貴人膝下。”妙香道：“葛大人既有此心，你隻索從命罷。”碧秋道：“既如此，爹爹請坐了，待孩兒拜見。”說罷，拜了四拜。太古道：“我兒且在此住下，待我迴到衙內，差人出轎子來接你。”碧秋應聲：“曉得。”太古別了妙香，出靜室上馬，衙役隨著，又到各處巡行了幾日。迴至衙門，吩咐軍士人役，抬著轎子，到慈航靜室迎接小姐。又封香金三十兩，送與妙香。承差人役領命而去，接了碧秋到衙。太古又叫人著媒婆在外買丫鬟十名，進來服侍。碧秋雖是貧女，卻也知書識字，太古甚是愛她，買了許多古今書籍與她玩讀。碧秋雖未精通，一向與明霞、妙香談論，如今又有葛太古指點，不覺心領神會，也就能吟詩作賦。太古一發喜歡。
隔了數日，門上傳報說，河北經略使鍾景期在此經過，特地到門拜訪。太古心下躊躇道：“鍾郎人才並美，年少英奇，他屬意我女，我前日又向他說死了。倘他別締良緣，可不錯過了這個佳婿。莫若對他說知我女尚在，隻說已尋取迴來，就與他訂了百年之約。後日尋著明霞不消說得，就是尋不著，好歹將碧秋嫁與他，卻不是好？”一頭想，一頭已走至堂前。一聲雲板，吹打開門，接入景期上堂，敘禮分賓主坐下。兩人先敘了些寒溫，茶過一通。太古道：“老夫有一喜信，報知經略公。”景期道：“有何喜信？”太古道：“原來小女不曾死，一向逃難在外，前日老夫已尋取迴來了。”景期忙問道：“老先生在何處相逢令嬡的？”太古道：“老夫因踏勘災荒，偶到慈航靜室中歇馬。卻有虢國夫人在彼出家，小女恰好亦避難庵中，與老夫一時團聚，方知前日所聞之誤。”景期道：“如此說，那範陽死節的又是哪一個？”太古便將紅於代死，挈伴同逃的話一一說了。景期不勝嗟歎。太古道：“如今小女既在，經略公可酬宿願矣。”景期道：“千裏暌違，三年夢寐，好逑之念，今日忘之。今學生種玉有緣，老先生諾金無吝，當即遣媒納采，豈敢有負初心。”太古笑道：“經略公與老夫，今日始訂姻盟，如何預先在人前說曾經聘定小女？”景期道：“我並不曾向人說什話兒，這話從何處來？”太古道：“小女逃難，曾遇睢陽副將雷萬春，承他給與路引。他說當日要將侄女相配，因你說有了原聘葛明霞，故此他將侄女倒送與你為側室。所以路引上在小女名下就注定是鍾某原聘室。老夫見了不覺好笑。”景期道：“彼時我意中但知有明霞小姐，不知有了別人，隻恐鵲巢鳩占，故設言以推卻。現今尚虛中饋以待令嬡。”說罷，二人大笑。
忽見中軍官來稟道：“有翰林學士李白老爺來拜。”景期暗喜道：“今日正少一個媒人，他來得恰好。”太古就出去迎接進來，各相見坐定。太古道：“李兄為何不在朝廷，卻來此處？”太白道：“小弟已告休林下，在各處遊玩。近欲往嵩山縱覽，經過貴治，特來相訪。”景期道：“李大人來得湊巧，葛老先生一位令嬡，蒙不棄學生鄙陋，許結絲蘿，敢求李大人執柯。”李白道：“好好，別的事體學生誓不饒舌，做媒人是有酒吃的，自當效勞。”景期道：“既如此，學生即當擇吉行聘，待討平逆賊，便來迎娶。”李白道：“說得有理。”一齊起身作別。太古送出衙門，迴身進來，心上忽然猛省，跌足道：“適才不該說她是慈航靜室中尋著的。倘他到彼處問明端的，不道是我的好意，倒道我說謊騙他了。”又想著：“看景期一心苦渴，今日方且喜不自勝，何暇去問，隻索由他罷了。”便進內去說與碧秋知道不題。
卻說鍾景期迴至館驛，歡喜欲狂，忙與雷天然說知此事。天然不惟不妒忌，倒還替景期稱賀。景期吩咐軍兵暫屯住數日，一麵叫人去找陰陽官擇了吉日，一麵發銀子去買辦行聘禮物，忙了一日。景期向雷天然道：“葛公說虢國夫人在慈航靜室中出家，我明日清早要去見她。”天然道：“相公若去，可著馮元隨往。”次早，景期吩咐馮元跟著，又帶幾個侍從，喚土人領路，上馬竟投慈航靜室中來。到得山門首，隻見裏麵一個青衣女童出來道：“來的可是鍾狀元麽？”景期大驚，下馬問道：“你如何就曉得下官到此？”女童道：“家師妙香姑姑，原是虢國夫人。三日前說有故人鍾狀元來訪，恐相見又生魔障，昨日已入終南山修道去了。教我多多拜上鍾老爺，說宦海微茫，好生珍重，功成名就，及早迴頭。留下詩箋一紙在此。”景期接來一看，上麵寫道：
割斷塵緣悟本真，蓬山絕頂返香魂。
如今了卻風流願，一任東風啼鳥聲。
景期看罷，泫然淚下，怏怏上馬而迴。
到了吉期，準備元寶彩緞、釵環禮物，牽羊擔酒，大吹大擂送去。景期穿了吉服，自己上門納聘。李白是媒人，麵兒吃得紅紅，雙花雙紅坐在馬上。軍士吆吆喝喝，一齊來到安撫衙門裏。葛太古出堂迎接，擺列喜筵，一則待媒人，一則請新婿，好不鬧熱，但見：
喜氣盈門，瑞煙滿室。喜氣盈門，門上盡懸紅彩；瑞煙滿室，室中盡掛紗燈。笙歌鼎沸吹，一派鸞鳳和鳴；錦褥平鋪繡，幾對鴛鴦交頸。風流學士做媒人，瀟灑狀元為女婿。佳肴美酒，異果奇花。玉盞金杯，玳瑁筵前光燦爛；
瑤箏檀板，琉璃屏外韻悠揚。
筵宴已畢，太白、景期一齊作別。景期迴至驛庭，雷天然接著道：“相公聘已下了，軍情緊急，不可再遲。”景期道：“二夫人言之有理。”便吩咐發牌起馬，各營齊備行裝，次日辰時放炮拔營。葛太古、李太白同來相送，到長亭拜別。景期領了兵馬，浩浩蕩蕩望河北去了。
隔了數日，門上傳報說，河北經略使鍾景期在此經過，特地到門拜訪。太古心下躊躇道：“鍾郎人才並美，年少英奇，他屬意我女，我前日又向他說死了。倘他別締良緣，可不錯過了這個佳婿。莫若對他說知我女尚在，隻說已尋取迴來，就與他訂了百年之約。後日尋著明霞不消說得，就是尋不著，好歹將碧秋嫁與他，卻不是好？”一頭想，一頭已走至堂前。一聲雲板，吹打開門，接入景期上堂，敘禮分賓主坐下。兩人先敘了些寒溫，茶過一通。太古道：“老夫有一喜信，報知經略公。”景期道：“有何喜信？”太古道：“原來小女不曾死，一向逃難在外，前日老夫已尋取迴來了。”景期忙問道：“老先生在何處相逢令嬡的？”太古道：“老夫因踏勘災荒，偶到慈航靜室中歇馬。卻有虢國夫人在彼出家，小女恰好亦避難庵中，與老夫一時團聚，方知前日所聞之誤。”景期道：“如此說，那範陽死節的又是哪一個？”太古便將紅於代死，挈伴同逃的話一一說了。景期不勝嗟歎。太古道：“如今小女既在，經略公可酬宿願矣。”景期道：“千裏暌違，三年夢寐，好逑之念，今日忘之。今學生種玉有緣，老先生諾金無吝，當即遣媒納采，豈敢有負初心。”太古笑道：“經略公與老夫，今日始訂姻盟，如何預先在人前說曾經聘定小女？”景期道：“我並不曾向人說什話兒，這話從何處來？”太古道：“小女逃難，曾遇睢陽副將雷萬春，承他給與路引。他說當日要將侄女相配，因你說有了原聘葛明霞，故此他將侄女倒送與你為側室。所以路引上在小女名下就注定是鍾某原聘室。老夫見了不覺好笑。”景期道：“彼時我意中但知有明霞小姐，不知有了別人，隻恐鵲巢鳩占，故設言以推卻。現今尚虛中饋以待令嬡。”說罷，二人大笑。
忽見中軍官來稟道：“有翰林學士李白老爺來拜。”景期暗喜道：“今日正少一個媒人，他來得恰好。”太古就出去迎接進來，各相見坐定。太古道：“李兄為何不在朝廷，卻來此處？”太白道：“小弟已告休林下，在各處遊玩。近欲往嵩山縱覽，經過貴治，特來相訪。”景期道：“李大人來得湊巧，葛老先生一位令嬡，蒙不棄學生鄙陋，許結絲蘿，敢求李大人執柯。”李白道：“好好，別的事體學生誓不饒舌，做媒人是有酒吃的，自當效勞。”景期道：“既如此，學生即當擇吉行聘，待討平逆賊，便來迎娶。”李白道：“說得有理。”一齊起身作別。太古送出衙門，迴身進來，心上忽然猛省，跌足道：“適才不該說她是慈航靜室中尋著的。倘他到彼處問明端的，不道是我的好意，倒道我說謊騙他了。”又想著：“看景期一心苦渴，今日方且喜不自勝，何暇去問，隻索由他罷了。”便進內去說與碧秋知道不題。
卻說鍾景期迴至館驛，歡喜欲狂，忙與雷天然說知此事。天然不惟不妒忌，倒還替景期稱賀。景期吩咐軍兵暫屯住數日，一麵叫人去找陰陽官擇了吉日，一麵發銀子去買辦行聘禮物，忙了一日。景期向雷天然道：“葛公說虢國夫人在慈航靜室中出家，我明日清早要去見她。”天然道：“相公若去，可著馮元隨往。”次早，景期吩咐馮元跟著，又帶幾個侍從，喚土人領路，上馬竟投慈航靜室中來。到得山門首，隻見裏麵一個青衣女童出來道：“來的可是鍾狀元麽？”景期大驚，下馬問道：“你如何就曉得下官到此？”女童道：“家師妙香姑姑，原是虢國夫人。三日前說有故人鍾狀元來訪，恐相見又生魔障，昨日已入終南山修道去了。教我多多拜上鍾老爺，說宦海微茫，好生珍重，功成名就，及早迴頭。留下詩箋一紙在此。”景期接來一看，上麵寫道：
割斷塵緣悟本真，蓬山絕頂返香魂。
如今了卻風流願，一任東風啼鳥聲。
景期看罷，泫然淚下，怏怏上馬而迴。
到了吉期，準備元寶彩緞、釵環禮物，牽羊擔酒，大吹大擂送去。景期穿了吉服，自己上門納聘。李白是媒人，麵兒吃得紅紅，雙花雙紅坐在馬上。軍士吆吆喝喝，一齊來到安撫衙門裏。葛太古出堂迎接，擺列喜筵，一則待媒人，一則請新婿，好不鬧熱，但見：
喜氣盈門，瑞煙滿室。喜氣盈門，門上盡懸紅彩；瑞煙滿室，室中盡掛紗燈。笙歌鼎沸吹，一派鸞鳳和鳴；錦褥平鋪繡，幾對鴛鴦交頸。風流學士做媒人，瀟灑狀元為女婿。佳肴美酒，異果奇花。玉盞金杯，玳瑁筵前光燦爛；
瑤箏檀板，琉璃屏外韻悠揚。
筵宴已畢，太白、景期一齊作別。景期迴至驛庭，雷天然接著道：“相公聘已下了，軍情緊急，不可再遲。”景期道：“二夫人言之有理。”便吩咐發牌起馬，各營齊備行裝，次日辰時放炮拔營。葛太古、李太白同來相送，到長亭拜別。景期領了兵馬，浩浩蕩蕩望河北去了。