第130章 八洞天(4)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
欽命河北節度使李，為曉諭事，照得本鎮奉命討賊，連勝賊兵。賊已望風奔竄，其所過州縣，該地方官正當盡心守禦。乃武安縣署印知縣長孫陳及守將尚存誠，棄城而逃，以至百姓流離，城池失守，殊可痛恨。今尚存誠已經擒至軍前斬首示眾，長孫陳不知去向，俟追緝正法。目下縣中缺官失印，本鎮已劄委能員，權理縣事，安堵如故。凡爾百姓逃亡在外者，可速歸複業，毋得觀望，特示。
長孫陳看罷大驚，迴身便走。勝哥解手方完，迎問道：“什麽榜文？”長孫陳不及迴言，忙抱著勝哥，依舊上馬拴縛好了，加鞭縱轡，仍望山僻小路亂跑。穿林過嶺，走得人困馬乏，臂上係的印，也不知失落何處了。奔至一溪邊，才解帶下馬，牽馬去飲水，自己與勝哥也飲了幾口。勝哥細問驚走之故，長孫陳方把適間所見榜文述與他聽了。勝哥道：“城池失守，不幹爹爹事。爹爹何不到李節度軍前，把守將先逃之事稟告他。”長孫陳道：“李節度軍法最嚴。我若去，必然被執。”勝哥道：“既如此，今將何往？”長孫陳道：“我前見邸報，你外祖辛公新升閬州刺史。此時想已趕任，我待往投奔他。一來把你母親的兇信報知，二來就求他替我設法挽迴。若挽迴不得，變易姓名，另圖個出身！”說罷，複與勝哥上馬而行。正是：
井中死者不複生，馬上生人又懼罪。
慌慌急急一鞭風，重重疊疊千行淚。
行了一程，已出武安縣界，來至西鄉縣地方。時已抵暮，正苦沒宿處，遙望林子裏有燈光射出。策馬上前看時，卻是一所莊院，莊門已閉。長孫陳與勝哥下馬，輕輕叩門。見一老嫗，攜燈啟戶，出問是誰？長孫陳道：“失路之人，求借一宿，幸勿見拒！”老嫗道：“我們沒男人在家，不便留宿。”長孫陳指著勝哥道：“念我父子俱在難中，望乞方便！”老嫗道：“這等說，待我去稟複老安人則個。”言畢，迴身入內。少頃，出來說道：“老安人聞說你是落難的，又帶個兒子在此，甚是憐憫，叫我請你進去，麵問備細，可留便留。”長孫陳遂牽著馬，與勝哥步入莊門，見裏麵草堂上點起燈火，庭前兩株大樹。長孫陳係馬樹下，與勝哥同上草堂，早見屏後走出個中年婦人來。老嫗道：“老安人來了！”長孫陳連忙施禮，叫勝哥也作了揖。老安人道：“客官何處人，因何到此？”長孫陳扯謊道：“小可姓孫，是房州人。因許下雲台山三元大帝香願，同荊妻與小兒去進香。不想路遇賊兵，荊妻投井而死，仆從奔散，隻逃得愚父子性命。”老安人道：“如此卻可傷了。敢問客官何業？”長孫陳道：“小可是讀書人。因累舉不第，正要乘進香之便，往閬州投奔個親戚。誰料運蹇，又遭此難！”老安人道：“原來是位秀士，失敬了！”便叫老嫗看晚飯。長孫陳謝道：“借宿已不當，怎好又相擾？”因問：“貴莊高姓？老安人有令郎否？”老安人道：“先夫姓甘，已去世五載。老身季氏，不幸無兒，隻生一女。家中隻有一老蒼頭、一老嫗並一小廝，今蒼頭往城中納糧未迴，更沒男人在家，故不敢輕留外客。通因老嫗說客官是難中人，又帶個令郎在此，所以不忍峻拒。”正說間，小廝捧出酒肴，排列桌上。老安人叫聲客官請便，自進去了。長孫陳此時又饑又渴，斟酒便飲，勝哥卻隻坐在旁邊吞聲飲泣。長孫陳拍著他的背道：“我兒，你休苦壞了身子，還勉強吃些東西！”勝哥隻是掩淚低頭，杯箸也不動。長孫陳不覺心酸，連自己晚飯也吃不下了，便起身把被褥安放在堂側榻上，討些湯水淨了手腳，又討些草料喂了馬，攜著勝哥同睡。勝哥哪裏睡得著，一夜眼淚不幹。長孫陳隻因連日困乏，沉沉睡去。次早醒來，看勝哥時，渾身發熱，隻叫心疼。正是：
孝子思親腸百結，哀哉一夜席難貼。
古人齧指尚心疼，何況中途見慘烈。
長孫陳見兒子患病，不能行動，驚慌無措。甘母聞知，叫老嫗出來說道：“客官，令郎有病，且寬心住此，將息好了去，不必著忙。”長孫陳感激稱謝。又坐在榻前，撫摩著勝哥，帶哭地說道：“你母親隻為要留你這點骨血，故自拚一命。我心如割，你今若有些長短，連我也不能活了！”口中說著，眼中淚如雨下，卻早感動了裏麵一個人。
你道是誰？就是甘母的女兒。此女小字秀娥，年方二八，甚有姿色，亦頗知書。因算命的說他，婚姻在遠不在近，當為貴人之妻；故凡村中富戶來求婚，甘母都不允，立意要她嫁個讀書人。秀娥亦雅重文墨，昨夜聽說借宿的是個秀士，偶從屏後偷覷，卻也是天緣合湊，一見了長孫陳相貌軒昂，又聞他新斷弦，心裏竟有幾分看中了他。今早又來竊窺，正聽得他對勝哥說的話，因想他伉儷之情如此真篤，料非薄幸者，便一發有意了。隻不好對母親說，乃私白老嫗，微露其意。老嫗即以此意告知主母，又攛掇道：“這正合著算命的言語了。那客官是遠來的，又是秀士，必然發達。小姐有心要嫁他，真是天緣前定。”甘母本是極愛秀娥，百依百順的，聽了這話，便道：“難得她中意，我隻恐她不肯為人繼室；她若肯時，依她便了。但我隻一女，必須入贅，不知那人可肯入贅在此。”
正待使老嫗去問他，恰好老蒼頭從縣中納糧迴來，見了長孫陳，便問：“此位何人？”老嫗對他說知備細。蒼頭對長孫陳道：“昨李節度有憲牌行到各州縣，捱查奸細。過往客商，要路引查驗。客官若有路引，方好相留，如無路引，不但人家住不得，連客店也去不得！”長孫陳道：“我出門時，隻道路上太平，不曾討得路引，怎麽處？”蒼頭道：“憲牌上原說在路客商，若未取原籍路引者，許赴所在官司稟明查給。客官可就在敝縣討了路引罷。”長孫陳道：“說得是！”口雖答應，心愈憂疑。正是：
欲求續命線，先少護身符。
當晚勝哥病勢稍寬，長孫陳私語他道：“我正望你病好了，速速登程，哪知又要起路引來，教我何處去討？”勝哥道：“爹爹何不捏個鬼名，到縣中去討。”長孫陳道：“這裏西鄉與我那武安縣接壤，縣中耳目眾多，倘識破我是失機的官員，不是耍處！”父子竊竊私語，不防老蒼頭在壁後聽得了，次早入內，說與甘母知道。甘母吃了一驚，看著女兒道：“那人來曆如此，怎生對付他？”秀娥沉吟半晌道：“他若有了路引，或去或住，都不妨了。隻是他要在我縣中討路引卻難，我們要討個路引與他倒不難。”甘母道：“如何不難？”秀娥道：“堂兄甘泉現做本縣押衙，知縣最信任他，他又極肯聽母親言語的。今隻在他身上要討個路引，有何難處！”甘母道：“我倒忘了，便叫蒼頭速往縣中請侄兒甘泉來！”一麵親自到堂前，對長孫陳說道：“官人休要相瞞，我昨夜聽得你自說是失機官員。你果是何人？實對我說，我倒有個商量。”長孫陳驚愕了一迴，料瞞不過，隻得細訴實情。甘母將適間和女兒商量的話說了，長孫陳感謝不盡。
至午後，甘泉騎馬同蒼頭到莊。下馬登堂，未及與長孫陳相見，甘母即請甘泉入內，把上項話細說一遍，並述欲招他為婿之意。甘泉一一應諾，隨即出見長孫陳，敘禮而坐。說道：“尊官的來蹤去跡，適間家叔母已對卑人說知。若要路引，是極易的事。但家叔母還有句說話。”長孫陳道：“有何見教？”甘泉便把甘母欲將女兒秀娥結為婚姻之意，從容言及。長孫陳道：“極承錯愛，但念亡妻慘死，不忍再娶！”甘泉道：“尊官年方壯盛，豈有不續弦之理？家叔母無嗣，欲贅一佳婿，以娛晚景。若不棄嫌，可入贅在此。縱是令郎有恙，不能行路，閬州之行且待令郎病愈，再作商議何如？”長孫陳暗想：“我本不忍續弦，奈我的蹤跡已被他們知覺，那甘泉又是個衙門員役，若不從他，恐反弄出事來”又想：“我在難中，蒙甘母相留，不嫌我負罪之人，反欲結為姻眷，此恩亦不可忘！”又想：“欲討路引，須央浼甘泉。必從其所請，他方肯替我出力！”躊躇再四，乃對甘泉道：“承雅意倦倦，何敢過辭！但入贅之說未便，一者亡妻慘死，未及收殮，待小可到了閬州，遣人來收殮了亡妻骸骨，然後續弦，心中始安；二者負罪在身，急欲往見家嶽，商議脫罪複官之計，若入贅在此，恐誤前程大事。今既蒙不棄，隻留小兒在此養病，等小可閬州見過嶽父，然後來納聘成婚罷！”甘泉聽說，即以此言入告甘母。甘母應允，隻要先以一物為聘。長孫陳身邊並無他物，隻有頭上一隻金簪，拔下來權為聘禮。甘泉以小銀香盒一枚迴敬。正是：
已於絕處逢生路，又向兇中締新姻。
婚議既定，長孫陳急欲討路引。甘泉道：“這不難，妹丈可寫一個稟揭來，待我持去代稟縣尊，即日可得。”長孫陳便寫下一個稟揭，隻說要往雲台山進香的，捏個姓名叫做孫無咎，取前程無咎之意。甘泉把稟揭袖了，作別而去。卻說勝哥臥在榻上，聽得父親已與甘家結婚，十分傷感。到晚間，重複心疼，發熱起來。長孫陳好生憂悶，欲待把自己不得不結婚的苦情告訴他，又恐被人聽得，不敢細說。至次日，甘泉果然討得路引來了。長孫陳雖然有了路引，卻見勝哥的病體沉重，放心不下，隻得倒住著替他延醫服藥。又過了好幾日，方漸漸痊可。長孫陳才放寬了心，打點起身。甘母置酒餞行，又送了些路費。長孫陳請甘母出來，下了四拜，說道：“小兒在此，望嶽母看顧！”甘母道：“如今是一家骨肉了，不勞叮囑。”長孫陳又吩咐勝哥道：“你安心在此調養病體，切莫憂煎。我一至閬州，即遣人來接你。”勝哥牽衣啼哭，長孫陳揮淚出門，上馬而去。甘泉也來送了一程，作別自迴。長孫陳雖締新姻，心中隻痛念亡妻，於路口占《憶秦娥》詞一首雲：
風波裏，舍車徒步身無主。身無主，拚將豔質，輕埋井底。留卿不住看卿死，臨終猶記傷心語。傷心語，囑予珍重，把兒看覷。
長孫陳在路曉行夜宿，但遇客店，看了路引並無阻滯。一日，正在一個客店裏買飯吃，隻見有個公差打扮的人，也入來買飯。店主人問他是哪裏來的，那人向胸前取出一個官封來，說道：“我是閬州刺史衙門，差往李節度軍前投遞公文的。”長孫陳聽了，暗喜道：“莫非我丈人知我失機，要替我挽迴，故下書與李節度麽？”便問那人道：“閬州辛老爺，有何事要投文與李節度？”那人道：“如今辛老爺不在閬州了。這公文不是辛老爺的，也不知為著什事？”長孫陳驚問道：“辛老爺哪裏去了？”’那人道：“辛老爺才到任，卻因朝中有人薦他，欽召入京去了。如今是本州佐貳官掌印哩！”長孫陳聽說，驚呆了半晌。想道：“這卻怎處？”嶽父已入京，我去閬州做什？逃罪之人，又不敢往京中去，況與路引上不對。欲仍迴甘家，又沒有閬州打迴的路引。”此時真個進退兩難。正是：
羝羊不退又不遂，觸在藩籬怎得休！
當晚隻得且在客店中歇宿，伏枕尋思，無計可施。正睡不著，隻聽得隔壁呻吟之聲，一夜不絕。次早起來，問店主人道：“隔房歇的是何人？”店主人道：“是一位赴任官員。因路遇賊兵，家人及接官衙役都被殺，隻逃得他一人，借我店裏住下，指望要到附近州縣去討了夫馬，起送赴任。哪知又生起病來，睡倒在此。”長孫陳聽說也是個被難官員，正與自己差不多的人，不覺惻然，便叫店主人引到他房裏去看。隻見那人仰臥在床，見長孫陳入來，睜眼一看，叫道：“阿呀！你是子虞兄，緣何到此？”長孫陳倒吃一驚，定眼細看，果然是認得的，隻因他病得形容消瘦，故一見時認不出，那人卻認得長孫陳仔細。你道那人是誰？原來是長孫陳一個同鄉的好友，姓孫，名去疾，字善存，年紀小長孫陳三歲，才名不相上下。近因西川節度使嚴武聞其才，薦之於朝，授夔州司戶，領恁赴任。他本家貧未娶，別無眷屬攜帶，隻有幾個家僮並接官衙役相隨。不想中途遇賊，盡被殺死。他幸逃脫，又複患病羈留客店。當下見了長孫陳，問道：“聞兄在武安縣……”長孫陳不等他說完，忙搖手道：“禁聲！”孫去疾便住了口。長孫陳遣開了店主人，方把自己的事告訴他。孫去疾也自訴其事，因說道：“如今小弟有一計在此。”長孫陳問何計？孫去疾道：“兄既沒處投奔，弟又抱病難行。今文恁現在，兄可頂了賤名，竟往夔州赴任。嚴節度但聞弟名，未經識麵，接官衙役又都被殺。料無人知覺！”長孫陳道：“多蒙厚意，但此乃兄的功名，小弟如何占得！況尊恙自當痊可。兄雖欲為朋友地，何以自為地！”孫去疾道：“賤恙沉重，此間不是養病處。倘若死了，客店豈停棺之所。不若弟倒頂了孫無咎的鬼名，隻說是孫去疾之弟。兄去上任，以輕車載弟同往。弟若不幸而死，乞兄殯殮，隨地安葬。如幸不死，同兄到私衙慢慢調理，豈不兩便！”長孫陳想了一想道：“如此說，弟權且代庖。候尊恙全愈，稟明嚴公，那時小弟仍頂孫無咎名字，讓兄即真便了。”計議已定，恐店主人識破，即雇一車，將孫去疾載至前麵館驛中住下。然後取了文恁，往地方官處討了夫馬，另備安車，載了去疾，竟望夔州進發。正是：
去疾忽然有疾，善存幾不能存。
無咎又恐獲咎，假孫竟冒真孫。
不一日，到了夔州，坐了衙門。孫去疾幸不死，即於私衙中，另治一室安歇，延醫調治。時嚴公正駐節夔州，長孫陳寫著孫去疾名字的揭帖，到彼參見。嚴公留宴，因欲試其才，即席命題賦詩，長孫陳援筆立就。嚴公深加歎賞，隻道孫去疾名不虛傳，哪知是假冒的。以後又發幾件疑難公事來審理，長孫陳斷決如流，嚴武愈加敬重。長孫陳蒞任半月，即分頭遣人往兩處去：一往武安城外井亭中，撈取辛氏夫人骸骨殯殮，擇地權厝，另期安葬；一往西鄉城外甘家，迎接公子勝哥，並將禮物書信寄與甘泉，就請甘母同著秀娥至任所成婚。一麵於私衙中，設立辛氏夫人靈座。長孫陳公事之暇，除卻與孫去疾閑話，便對著那靈座流涕。一夕獨自飲了幾杯悶酒，看了靈座，不覺痛上心來，又吟《憶秦娥》詞一首雲：
黃昏後，悲來欲解全恁酒。全恁酒，隻愁酒醒，悲情還又。新弦將續難忘舊，此情未識卿知否？卿知否，唯求來世，天長地久。
吟罷，取筆寫出，並前日路上所吟的，也一齊寫了，常取來諷詠嗟歎。正是：
痛從定後還思痛，歡欲來時不敢歡。
此日偏能憶舊偶，隻因尚未續新弦。
過幾日，甘家母女及勝哥都接到。甘母、秀娥且住在城外公館中，先令蒼頭、老嫗送勝哥進衙。長孫陳見勝哥病體已愈，十分歡喜，對他說了自己頂名做官之故。領他去見子孫去疾，唿為老叔，又叫他拜母親靈座。勝哥一見靈座，哭倒在地。長陳孫扶他去睡了。次日，衙中結彩懸花，迎娶新夫人。勝哥見這光景，愈加悲啼。長孫陳恐新夫人來見了不便，乃引他列孫去疾那邊歇了。少頃，秀娥迎到，甘母也坐轎進衙。長孫陳與秀娥結了親，拜了甘母，又到辛氏靈座前拜了，然後迎入洞房。長孫陳於花燭下覷那秀娥，果然美貌。此夜恩情，自不必說。有一曲《黃鶯兒》，單道那續娶少婦的樂處：
幼婦續鸞膠，論年庚兒女曹，柔枝嫩蕊憐她少。憨憨語嬌，癡癡笑調，把夫懷當做娘懷倒。小苗條，抱來膝上，不死也魂銷。
長孫陳看罷大驚，迴身便走。勝哥解手方完，迎問道：“什麽榜文？”長孫陳不及迴言，忙抱著勝哥，依舊上馬拴縛好了，加鞭縱轡，仍望山僻小路亂跑。穿林過嶺，走得人困馬乏，臂上係的印，也不知失落何處了。奔至一溪邊，才解帶下馬，牽馬去飲水，自己與勝哥也飲了幾口。勝哥細問驚走之故，長孫陳方把適間所見榜文述與他聽了。勝哥道：“城池失守，不幹爹爹事。爹爹何不到李節度軍前，把守將先逃之事稟告他。”長孫陳道：“李節度軍法最嚴。我若去，必然被執。”勝哥道：“既如此，今將何往？”長孫陳道：“我前見邸報，你外祖辛公新升閬州刺史。此時想已趕任，我待往投奔他。一來把你母親的兇信報知，二來就求他替我設法挽迴。若挽迴不得，變易姓名，另圖個出身！”說罷，複與勝哥上馬而行。正是：
井中死者不複生，馬上生人又懼罪。
慌慌急急一鞭風，重重疊疊千行淚。
行了一程，已出武安縣界，來至西鄉縣地方。時已抵暮，正苦沒宿處，遙望林子裏有燈光射出。策馬上前看時，卻是一所莊院，莊門已閉。長孫陳與勝哥下馬，輕輕叩門。見一老嫗，攜燈啟戶，出問是誰？長孫陳道：“失路之人，求借一宿，幸勿見拒！”老嫗道：“我們沒男人在家，不便留宿。”長孫陳指著勝哥道：“念我父子俱在難中，望乞方便！”老嫗道：“這等說，待我去稟複老安人則個。”言畢，迴身入內。少頃，出來說道：“老安人聞說你是落難的，又帶個兒子在此，甚是憐憫，叫我請你進去，麵問備細，可留便留。”長孫陳遂牽著馬，與勝哥步入莊門，見裏麵草堂上點起燈火，庭前兩株大樹。長孫陳係馬樹下，與勝哥同上草堂，早見屏後走出個中年婦人來。老嫗道：“老安人來了！”長孫陳連忙施禮，叫勝哥也作了揖。老安人道：“客官何處人，因何到此？”長孫陳扯謊道：“小可姓孫，是房州人。因許下雲台山三元大帝香願，同荊妻與小兒去進香。不想路遇賊兵，荊妻投井而死，仆從奔散，隻逃得愚父子性命。”老安人道：“如此卻可傷了。敢問客官何業？”長孫陳道：“小可是讀書人。因累舉不第，正要乘進香之便，往閬州投奔個親戚。誰料運蹇，又遭此難！”老安人道：“原來是位秀士，失敬了！”便叫老嫗看晚飯。長孫陳謝道：“借宿已不當，怎好又相擾？”因問：“貴莊高姓？老安人有令郎否？”老安人道：“先夫姓甘，已去世五載。老身季氏，不幸無兒，隻生一女。家中隻有一老蒼頭、一老嫗並一小廝，今蒼頭往城中納糧未迴，更沒男人在家，故不敢輕留外客。通因老嫗說客官是難中人，又帶個令郎在此，所以不忍峻拒。”正說間，小廝捧出酒肴，排列桌上。老安人叫聲客官請便，自進去了。長孫陳此時又饑又渴，斟酒便飲，勝哥卻隻坐在旁邊吞聲飲泣。長孫陳拍著他的背道：“我兒，你休苦壞了身子，還勉強吃些東西！”勝哥隻是掩淚低頭，杯箸也不動。長孫陳不覺心酸，連自己晚飯也吃不下了，便起身把被褥安放在堂側榻上，討些湯水淨了手腳，又討些草料喂了馬，攜著勝哥同睡。勝哥哪裏睡得著，一夜眼淚不幹。長孫陳隻因連日困乏，沉沉睡去。次早醒來，看勝哥時，渾身發熱，隻叫心疼。正是：
孝子思親腸百結，哀哉一夜席難貼。
古人齧指尚心疼，何況中途見慘烈。
長孫陳見兒子患病，不能行動，驚慌無措。甘母聞知，叫老嫗出來說道：“客官，令郎有病，且寬心住此，將息好了去，不必著忙。”長孫陳感激稱謝。又坐在榻前，撫摩著勝哥，帶哭地說道：“你母親隻為要留你這點骨血，故自拚一命。我心如割，你今若有些長短，連我也不能活了！”口中說著，眼中淚如雨下，卻早感動了裏麵一個人。
你道是誰？就是甘母的女兒。此女小字秀娥，年方二八，甚有姿色，亦頗知書。因算命的說他，婚姻在遠不在近，當為貴人之妻；故凡村中富戶來求婚，甘母都不允，立意要她嫁個讀書人。秀娥亦雅重文墨，昨夜聽說借宿的是個秀士，偶從屏後偷覷，卻也是天緣合湊，一見了長孫陳相貌軒昂，又聞他新斷弦，心裏竟有幾分看中了他。今早又來竊窺，正聽得他對勝哥說的話，因想他伉儷之情如此真篤，料非薄幸者，便一發有意了。隻不好對母親說，乃私白老嫗，微露其意。老嫗即以此意告知主母，又攛掇道：“這正合著算命的言語了。那客官是遠來的，又是秀士，必然發達。小姐有心要嫁他，真是天緣前定。”甘母本是極愛秀娥，百依百順的，聽了這話，便道：“難得她中意，我隻恐她不肯為人繼室；她若肯時，依她便了。但我隻一女，必須入贅，不知那人可肯入贅在此。”
正待使老嫗去問他，恰好老蒼頭從縣中納糧迴來，見了長孫陳，便問：“此位何人？”老嫗對他說知備細。蒼頭對長孫陳道：“昨李節度有憲牌行到各州縣，捱查奸細。過往客商，要路引查驗。客官若有路引，方好相留，如無路引，不但人家住不得，連客店也去不得！”長孫陳道：“我出門時，隻道路上太平，不曾討得路引，怎麽處？”蒼頭道：“憲牌上原說在路客商，若未取原籍路引者，許赴所在官司稟明查給。客官可就在敝縣討了路引罷。”長孫陳道：“說得是！”口雖答應，心愈憂疑。正是：
欲求續命線，先少護身符。
當晚勝哥病勢稍寬，長孫陳私語他道：“我正望你病好了，速速登程，哪知又要起路引來，教我何處去討？”勝哥道：“爹爹何不捏個鬼名，到縣中去討。”長孫陳道：“這裏西鄉與我那武安縣接壤，縣中耳目眾多，倘識破我是失機的官員，不是耍處！”父子竊竊私語，不防老蒼頭在壁後聽得了，次早入內，說與甘母知道。甘母吃了一驚，看著女兒道：“那人來曆如此，怎生對付他？”秀娥沉吟半晌道：“他若有了路引，或去或住，都不妨了。隻是他要在我縣中討路引卻難，我們要討個路引與他倒不難。”甘母道：“如何不難？”秀娥道：“堂兄甘泉現做本縣押衙，知縣最信任他，他又極肯聽母親言語的。今隻在他身上要討個路引，有何難處！”甘母道：“我倒忘了，便叫蒼頭速往縣中請侄兒甘泉來！”一麵親自到堂前，對長孫陳說道：“官人休要相瞞，我昨夜聽得你自說是失機官員。你果是何人？實對我說，我倒有個商量。”長孫陳驚愕了一迴，料瞞不過，隻得細訴實情。甘母將適間和女兒商量的話說了，長孫陳感謝不盡。
至午後，甘泉騎馬同蒼頭到莊。下馬登堂，未及與長孫陳相見，甘母即請甘泉入內，把上項話細說一遍，並述欲招他為婿之意。甘泉一一應諾，隨即出見長孫陳，敘禮而坐。說道：“尊官的來蹤去跡，適間家叔母已對卑人說知。若要路引，是極易的事。但家叔母還有句說話。”長孫陳道：“有何見教？”甘泉便把甘母欲將女兒秀娥結為婚姻之意，從容言及。長孫陳道：“極承錯愛，但念亡妻慘死，不忍再娶！”甘泉道：“尊官年方壯盛，豈有不續弦之理？家叔母無嗣，欲贅一佳婿，以娛晚景。若不棄嫌，可入贅在此。縱是令郎有恙，不能行路，閬州之行且待令郎病愈，再作商議何如？”長孫陳暗想：“我本不忍續弦，奈我的蹤跡已被他們知覺，那甘泉又是個衙門員役，若不從他，恐反弄出事來”又想：“我在難中，蒙甘母相留，不嫌我負罪之人，反欲結為姻眷，此恩亦不可忘！”又想：“欲討路引，須央浼甘泉。必從其所請，他方肯替我出力！”躊躇再四，乃對甘泉道：“承雅意倦倦，何敢過辭！但入贅之說未便，一者亡妻慘死，未及收殮，待小可到了閬州，遣人來收殮了亡妻骸骨，然後續弦，心中始安；二者負罪在身，急欲往見家嶽，商議脫罪複官之計，若入贅在此，恐誤前程大事。今既蒙不棄，隻留小兒在此養病，等小可閬州見過嶽父，然後來納聘成婚罷！”甘泉聽說，即以此言入告甘母。甘母應允，隻要先以一物為聘。長孫陳身邊並無他物，隻有頭上一隻金簪，拔下來權為聘禮。甘泉以小銀香盒一枚迴敬。正是：
已於絕處逢生路，又向兇中締新姻。
婚議既定，長孫陳急欲討路引。甘泉道：“這不難，妹丈可寫一個稟揭來，待我持去代稟縣尊，即日可得。”長孫陳便寫下一個稟揭，隻說要往雲台山進香的，捏個姓名叫做孫無咎，取前程無咎之意。甘泉把稟揭袖了，作別而去。卻說勝哥臥在榻上，聽得父親已與甘家結婚，十分傷感。到晚間，重複心疼，發熱起來。長孫陳好生憂悶，欲待把自己不得不結婚的苦情告訴他，又恐被人聽得，不敢細說。至次日，甘泉果然討得路引來了。長孫陳雖然有了路引，卻見勝哥的病體沉重，放心不下，隻得倒住著替他延醫服藥。又過了好幾日，方漸漸痊可。長孫陳才放寬了心，打點起身。甘母置酒餞行，又送了些路費。長孫陳請甘母出來，下了四拜，說道：“小兒在此，望嶽母看顧！”甘母道：“如今是一家骨肉了，不勞叮囑。”長孫陳又吩咐勝哥道：“你安心在此調養病體，切莫憂煎。我一至閬州，即遣人來接你。”勝哥牽衣啼哭，長孫陳揮淚出門，上馬而去。甘泉也來送了一程，作別自迴。長孫陳雖締新姻，心中隻痛念亡妻，於路口占《憶秦娥》詞一首雲：
風波裏，舍車徒步身無主。身無主，拚將豔質，輕埋井底。留卿不住看卿死，臨終猶記傷心語。傷心語，囑予珍重，把兒看覷。
長孫陳在路曉行夜宿，但遇客店，看了路引並無阻滯。一日，正在一個客店裏買飯吃，隻見有個公差打扮的人，也入來買飯。店主人問他是哪裏來的，那人向胸前取出一個官封來，說道：“我是閬州刺史衙門，差往李節度軍前投遞公文的。”長孫陳聽了，暗喜道：“莫非我丈人知我失機，要替我挽迴，故下書與李節度麽？”便問那人道：“閬州辛老爺，有何事要投文與李節度？”那人道：“如今辛老爺不在閬州了。這公文不是辛老爺的，也不知為著什事？”長孫陳驚問道：“辛老爺哪裏去了？”’那人道：“辛老爺才到任，卻因朝中有人薦他，欽召入京去了。如今是本州佐貳官掌印哩！”長孫陳聽說，驚呆了半晌。想道：“這卻怎處？”嶽父已入京，我去閬州做什？逃罪之人，又不敢往京中去，況與路引上不對。欲仍迴甘家，又沒有閬州打迴的路引。”此時真個進退兩難。正是：
羝羊不退又不遂，觸在藩籬怎得休！
當晚隻得且在客店中歇宿，伏枕尋思，無計可施。正睡不著，隻聽得隔壁呻吟之聲，一夜不絕。次早起來，問店主人道：“隔房歇的是何人？”店主人道：“是一位赴任官員。因路遇賊兵，家人及接官衙役都被殺，隻逃得他一人，借我店裏住下，指望要到附近州縣去討了夫馬，起送赴任。哪知又生起病來，睡倒在此。”長孫陳聽說也是個被難官員，正與自己差不多的人，不覺惻然，便叫店主人引到他房裏去看。隻見那人仰臥在床，見長孫陳入來，睜眼一看，叫道：“阿呀！你是子虞兄，緣何到此？”長孫陳倒吃一驚，定眼細看，果然是認得的，隻因他病得形容消瘦，故一見時認不出，那人卻認得長孫陳仔細。你道那人是誰？原來是長孫陳一個同鄉的好友，姓孫，名去疾，字善存，年紀小長孫陳三歲，才名不相上下。近因西川節度使嚴武聞其才，薦之於朝，授夔州司戶，領恁赴任。他本家貧未娶，別無眷屬攜帶，隻有幾個家僮並接官衙役相隨。不想中途遇賊，盡被殺死。他幸逃脫，又複患病羈留客店。當下見了長孫陳，問道：“聞兄在武安縣……”長孫陳不等他說完，忙搖手道：“禁聲！”孫去疾便住了口。長孫陳遣開了店主人，方把自己的事告訴他。孫去疾也自訴其事，因說道：“如今小弟有一計在此。”長孫陳問何計？孫去疾道：“兄既沒處投奔，弟又抱病難行。今文恁現在，兄可頂了賤名，竟往夔州赴任。嚴節度但聞弟名，未經識麵，接官衙役又都被殺。料無人知覺！”長孫陳道：“多蒙厚意，但此乃兄的功名，小弟如何占得！況尊恙自當痊可。兄雖欲為朋友地，何以自為地！”孫去疾道：“賤恙沉重，此間不是養病處。倘若死了，客店豈停棺之所。不若弟倒頂了孫無咎的鬼名，隻說是孫去疾之弟。兄去上任，以輕車載弟同往。弟若不幸而死，乞兄殯殮，隨地安葬。如幸不死，同兄到私衙慢慢調理，豈不兩便！”長孫陳想了一想道：“如此說，弟權且代庖。候尊恙全愈，稟明嚴公，那時小弟仍頂孫無咎名字，讓兄即真便了。”計議已定，恐店主人識破，即雇一車，將孫去疾載至前麵館驛中住下。然後取了文恁，往地方官處討了夫馬，另備安車，載了去疾，竟望夔州進發。正是：
去疾忽然有疾，善存幾不能存。
無咎又恐獲咎，假孫竟冒真孫。
不一日，到了夔州，坐了衙門。孫去疾幸不死，即於私衙中，另治一室安歇，延醫調治。時嚴公正駐節夔州，長孫陳寫著孫去疾名字的揭帖，到彼參見。嚴公留宴，因欲試其才，即席命題賦詩，長孫陳援筆立就。嚴公深加歎賞，隻道孫去疾名不虛傳，哪知是假冒的。以後又發幾件疑難公事來審理，長孫陳斷決如流，嚴武愈加敬重。長孫陳蒞任半月，即分頭遣人往兩處去：一往武安城外井亭中，撈取辛氏夫人骸骨殯殮，擇地權厝，另期安葬；一往西鄉城外甘家，迎接公子勝哥，並將禮物書信寄與甘泉，就請甘母同著秀娥至任所成婚。一麵於私衙中，設立辛氏夫人靈座。長孫陳公事之暇，除卻與孫去疾閑話，便對著那靈座流涕。一夕獨自飲了幾杯悶酒，看了靈座，不覺痛上心來，又吟《憶秦娥》詞一首雲：
黃昏後，悲來欲解全恁酒。全恁酒，隻愁酒醒，悲情還又。新弦將續難忘舊，此情未識卿知否？卿知否，唯求來世，天長地久。
吟罷，取筆寫出，並前日路上所吟的，也一齊寫了，常取來諷詠嗟歎。正是：
痛從定後還思痛，歡欲來時不敢歡。
此日偏能憶舊偶，隻因尚未續新弦。
過幾日，甘家母女及勝哥都接到。甘母、秀娥且住在城外公館中，先令蒼頭、老嫗送勝哥進衙。長孫陳見勝哥病體已愈，十分歡喜，對他說了自己頂名做官之故。領他去見子孫去疾，唿為老叔，又叫他拜母親靈座。勝哥一見靈座，哭倒在地。長陳孫扶他去睡了。次日，衙中結彩懸花，迎娶新夫人。勝哥見這光景，愈加悲啼。長孫陳恐新夫人來見了不便，乃引他列孫去疾那邊歇了。少頃，秀娥迎到，甘母也坐轎進衙。長孫陳與秀娥結了親，拜了甘母，又到辛氏靈座前拜了，然後迎入洞房。長孫陳於花燭下覷那秀娥，果然美貌。此夜恩情，自不必說。有一曲《黃鶯兒》，單道那續娶少婦的樂處：
幼婦續鸞膠，論年庚兒女曹，柔枝嫩蕊憐她少。憨憨語嬌，癡癡笑調，把夫懷當做娘懷倒。小苗條，抱來膝上，不死也魂銷。