第124章 五色石(19)
中國十大禁毀小說文庫 作者：雪樵主人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
至晚，祝生宿於書屋中，思量小姐詩詞之妙，又喜又疑。想道：“女郎如何有此美才，莫非是他父親筆削過的？”又想道：“即使文才果美，未知其貌若何？我須在此探訪個確實才好。”次早起來，去書箱中取出一幅白鮫綃，把鸞簫這首詩錄在上麵，時時諷詠。早晚間賀公出來與祝生敘話，或議論古人，或商確時務，祝生應對如流。或有來求賀公詩文碑銘的，賀公便央祝生代筆，祝生揮毫染翰，無不如意，賀公十分愛敬。
祝生在賀家一連住了半月有餘，調鶴私稟道：“老爺本教相公先到陽爺家賀壽，今壽期已近，作速去方好。”祝生此時未曾訪得鸞簫確實，哪裏肯便去。調鶴見他躊躇不行，又稟道：“相公若還要住此，不妨到陽家去過，再來便了。”祝生想道：“我若辭別去了，怎好又來？”因對調鶴道：“此間賀老爺相留，不好便別。陽爺處，你自去把書禮投下罷。”調鶴道：“老爺書中已說相公親往，如今怎好獨差小人去？”祝生想了一想道：“你與我年貌仿佛，況我與陽爺未經識麵，你今竟假扮著我代我一行，有何不可。”調鶴道：“這怎使得？小人假扮著去不打緊，倘或陽爺置酒款留，問起什麽難應答的話來，教小人哪裏支吾得過？”祝生道：“你隻推說要到賀表叔家問候，一拜了壽，就辭起身便了。”說罷，便取出書信禮物，並將自己的巾服付與調鶴，教他速去速迴。調鶴沒奈何，隻得將著書禮，雇下船隻，收拾起身。到了船中，換了巾服，假扮著祝生，自往馬邑去了。
且說祝生住在賀家，不覺已是三月中旬。清明時候，賀公舉家要去掃墓。鸞簫小姐以微恙初愈，不欲隨行，夫人留霓裳在家陪侍，其餘婢仆盡皆隨往。賀公意欲約祝生同去墓所閑遊，祝生打聽得鸞簫獨自在家，便想要乘此機會窺探些消息，乃不等賀公來約，先推個事故出外去了。約莫賀公與夫人等去遠，即迴身仍到賀家，在書齋左側走來走去，東張西看。卻又想：“小姐自在深閨，我哪裏便窺視得著？”心中悶悶，隻得仍走入書屋中兀坐。
卻說鸞簫自見了祝生的詩，十分賞歎，把來寫在一幅絳鮫綃之上，朝夕吟味。那日夫人出外，鸞簫獨與霓裳閑處閨中，複展那詩觀看，因戲對霓裳道：“祝家表兄第一句詩，便暗合著你的名字，莫非他與你有緣。”霓裳笑道：“小姐若得配才郎，霓裳自當在抱衾與稠之列。”鸞簫道：“祝表兄詩才雖妙，未知人物如何？”霓裳道：“今日乘夫人不在，小姐何不私往窺之？”鸞簫道：“倘或被他瞧見了，不當穩便。”霓裳道：“小姐與祝生既係中表兄妹，相見何妨？”鸞簫沉吟道：“我見他不妨，卻不可使他見我。我今有個道理。”霓裳道：.“有什道理？”鸞簫道：“把你身上的青衣來與我換了，我假扮了你，去窺他一麵。倘他見了我問時，我隻說是你便了。”霓裳笑道：“祝生的詩既比著霓裳，今小姐又要扮做霓裳，使霓裳十分榮耀。”說罷，便脫下青衣與鸞簫改換停當。
鸞簫悄地步至梅花書屋，隻推摘取青梅，竟走到庭前梅樹之下。祝生正悶坐無聊，忽然望見一個青衣女子，姿態異常，驚喜道：“夫人已不在家，此必是小姐的侍兒了。”忙趨上前唱個肥諾道：“小娘子莫非服侍鸞簫小姐的麽？”鸞簫看那祝生時，豐神俊爽，器宇軒昂，飄然有超塵出俗之姿，心中暗喜，慌忙迴禮道：“妾正是小姐的侍兒霓裳也。”祝生聽說名喚霓裳，笑道：“隻霓裳兩字便是妙極，小生前日詩中曾把佳名與梅花相比，何幸今日得逢解語花。”鸞簫道：“郎君尊詠，小姐極其稱賞，未識小姐所作，郎君以為何如？”祝生道：“小姐詩才勝我十倍，但不知此詩可是小姐真筆？”鸞簫道：“不是真筆卻倩誰來？”祝生道：“隻怕是你老爺筆削過的。若小姐果有此美才，小生有幾個字謎，煩小娘子送與小姐猜一猜，看可猜得著？”說罷，便去書齋中取出一幅紙來。鸞簫看時，第一個字謎道：
上不在上，下不在下。
不可在上，且宜在下。
第二個字謎道：
兄弟四人，兩個落府。
四個落縣，三個落州。
村裏的住在村裏，市頭的住在市頭。
第三個字謎道：
草下伏七人，化來成二十。
將人更數之，又是二十七。
第四個字謎卻是一首《閨怨》，其詞曰：
一朝之忿致分離，逢彼之怒將奴置。
妾悲自揣不知非，君恩未審因何棄？
憂緒難同夏雨開，愁懷哪逐秋雲霽。
可憐抱悶訴無門，縱令有意音誰寄？
若斷若連惹恨長，相拋相望想徒係。
一息自仍自憐，小窗空掩常揮淚。
鸞簫看罷，微笑著：“這個有何難猜，還你小姐一猜便著。”言訖，便持進內邊與霓裳看。霓裳未解其意，鸞簫道：“第一謎是指字中那一畫，第二謎是指字中那一點，第三謎是‘花’字，第四謎是‘心’字，合來乃‘一點花心’四字。”霓裳聽罷，仔細摹擬了一遍，稱讚道：“此非祝郎做不出，非小姐猜不出，小姐何不也寫幾句破他？”鸞簫應諾，便於每一謎後各書四句，其破一畫謎雲：
在酉之頭，在醜之足。
在亥之肩，在子之腹。
其破一點謎雲：
其二在秦，其一在唐。
其四在燕，其五在梁。
其破花字謎雲：
五行屬於木，四時盛在春。
或以方彩筆，或以比佳人。
其破心字謎雲：
靈台方寸山，斜月三星洞。
變化總無窮，通達是其用。
鸞簫寫完，將來袖了，再到書齋送與祝生觀看。祝生驚歎道：“小姐才思敏妙如此，前詩的係真筆無疑矣。”鸞簫道：“方才小姐見摘去青梅，吟詩四句，郎君也請吟一首。”祝生道：“聞小姐佳詠。”鸞簫便念道：
如豆梅初吐，枝頭青可數。
青時未見黃，酸中還帶苦。
祝生聽了，笑道：“這是小姐嘲笑我了。她道我尚是青矜，未登黃甲，既饒酸風，又多苦況。我今試賡俚句，聊以解嘲。”遂授筆連題二絕，其一曰：
當年煮酒論英雄，曾共曹劉肴核供。
世俗莫將酸子笑，遨遊二帝藐王公。
其二曰：
耐爾流酸愛爾青，秀才風味類卿卿。
莫嫌炙得眉痕皺，調鼎他年佐帝羹。
鸞簫看了，笑道：“二詩殊壯，但隻自負其才，不曾關合在小姐身上去。”祝生道：“要關合到小姐身上也不難。論我胸中抱負，自比青梅，若論我眼前遭遇，正不及青梅哩。待我再題一絕。”又題道：
香閨食果喜拈酸，妨爾常邀檀口含。
最是書生同此味，風流未得玉人諳。
鸞簫見了道：“這隻就青梅關合小姐，還可竟把青梅比得小姐麽？”祝生道：“這也不難。”便又題一絕道：
濺牙能使睡魔降，止渴徒教望眼忙。
中饋得伊相讚佐，和羹滋味美還長。
鸞簫見詩，笑道：“前兩句略輕薄些，後二句居然指為中饋，未免唐突。”祝生道：“詩中之謎，都被小娘子猜著。小生心事，小娘子已知。量小姐心事，亦唯小娘子知之。待我再題一絕，便將青梅比著小娘子。”又題道：
傾筐當日載風詩，常伴佳人未嫁時。
實七實三頻數處，深閨心事隻伊知。
鸞簫見他筆不停揮，數詩立就，稱歎道：“郎君如此美才，我家小姐自然敬服。我當以尊詠持送妝台。”祝生道：“我與你家小姐原係中表兄妹，可請出來一見否？”鸞簫道：“小姐怎肯輕易出來？待我替你致意便了。”說罷，轉身要走，祝生向前攔住道：“難得小娘子到此，幸勿虛此良會。我若非與你有緣，何故拙句暗合芳名。今縱未得小姐遽渡仙橋，願得與小娘子先解玉自l。”鸞簫羞得臉兒紅暈，說道：“郎君放尊重些，老爺、夫人知道，不是耍處。況小姐不時叫喚，若逗留太久，恐見嗔責。我去也！”祝生攔她不住，隻得由她去了。
鸞簫迴至香閨，把上項話一一對霓裳說知。霓裳聽罷，觸動了一片芳心，想道：“今日小姐把我妝得十分好了，祝郎心裏已記著‘霓裳’兩字。隻是徒受虛名，卻無實際。倘異日祝郎真見我時，道我不是昔日所見的霓裳，那時隻怕輕覷綠衣，不施青眼。不若我今夜假妝小姐，暗地去與他相會，先定下此一段姻緣，也不枉他詩中巧合我的名字。”私計已定，便竊了鸞簫寫的那幅絳鮫綃藏在身邊，隻等夜深，瞞著鸞簫行事。正是：
你既妝我，我也妝你。你不瞞著我，我偏瞞著你。你妝我，不瞞我，是高抬了我。我妝你，偏瞞你，怕點辱了你。
且說祝生見了假霓裳之後，想道：“侍兒美麗若此，小姐可知。”又想道：“人家盡有侍兒美似主兒的，若小姐得與霓裳一般，也十分夠了，隻可惜她不肯出來一見。”癡癡地想了半晌。
到得抵暮，賀公與夫人等都迴來了。當晚賀公又與祝生閑敘了一迴，自進內邊。祝生獨宿書齋，哪裏睡得著？見窗外月光明亮，便走到庭中梅樹之下，仰頭看月。正徘徊間，忽聽書房門上輕輕叩響，低叫開門，好像女人聲音。祝生連忙開看，隻見一個美人掩袖而進，月光下見這美人凝妝豔服，並不是日間青衣模樣。祝生驚問道：“莫非鸞簫小姐麽？”霓裳也在月下仔細看了祝生，果是翩翩年少，私心甚喜，低應道：“然也。妾因慕表兄之才，故今夜瞞著侍婢霓裳，特來與兄麵計終身之約。”祝生喜出望外，作揖道：“小生得蒙垂盼，實乃三生有幸。”霓裳取出那幅絳鮫綃，送與祝生道：“此妾手錄尊詠《落梅詩》在上，梅者媒也，即以此贈兄為婚券。”祝生接了，稱謝道：“小生拙句，得蒙玉手揮毫，為光多矣。”便去取出那幅白鮫綃來，遞與霓裳道：“小姐佳章，小生亦錄在這鮫綃上，今敢以此為酬贈。”霓裳接來袖了，說道：“隻此己定終身之約，妾當告退。”說罷，假意要行。祝生忙扯住道：“既蒙枉臨，豈可輕去？況月白鳳清，如此良夜何！”一頭說，一頭便跪下求歡。霓裳用手扶起道：“若欲相留，兄可對月設誓來。”祝生即跪地發誓道：“我祝鳳舉若忘鸞簫小姐今日之情，蒼天鑒之。”誓畢，把霓裳摟到臥榻前，霓裳做出許多嬌羞之態，祝生為之款解羅襦，擁入衾中就寢。但見：
粉麵低偎，朱唇羞吐。一個把瑤池青鳥認作王母臨凡，一個是崔府紅娘權代雙文薦枕。一個半推半就，哪管素霓裳忽染新紅；一個又喜又狂，也像青梅詩連揮幾筆。一個隻道日裏侍兒脫去，今何幸小姐肯來；一個正為早間小姐空迴，故棄我侍兒當夕。一個隻因落花首句巧合阿奴小名，特背娘行偷期月下；一個自喜傾筐一篇打動深閨心事，遂將玉人引至燈前。一個把慕鸞簫的宿願了卻十分，尚有幾分在霓裳身上；一個聽唿表妹的低聲連應幾句，曾無半句入小姐耳中。兩幅鮫綃湊成一幅相思帕，三星邂逅先見雙星會合時。
兩個恩情美滿，雞聲三唱，霓裳起身辭去。祝生問以後期，霓裳道：“既已訂約百年，豈可偷歡旦夕。兄今宜銳意功名，不必複作兒女眷戀。”說罷，啟戶徐行。祝生送了一步，珍重而別。次日，鸞簫尋不見了絳鮫綃，隻道昨日往來書齋遺失在路上，命霓裳尋覓，霓裳假意尋了一迴，隻說尋不著，鸞簫隻索罷了，不在話下。
卻說調鶴假扮祝生到陽城家中拜壽，陽公見他人物清雅，哪裏曉得是假的？再三留款，調鶴隻推要往賀家，連忙告辭。臨別時，陽公道：“目今朝廷開科取士，賢侄到令表叔家去過，就該上京赴試了。”調鶴應諾。迴見祝生，具道前事，並促祝生起身。祝生此時心事已定，亦欲歸報父親，商議行聘，即束裝而行。賀公置酒餞別。祝生討了一迴書，星夜迴到河東，拜見父親。祝公見迴書中已允姻事，大喜，隨即遣媒議聘。一麵打發祝生上京應試。祝生領了父命，攜著調鶴，即日起身去了。
是年河東饑饉，百姓流離，祝公屢疏告荒。宰相裴延齡不準其奏，祝公憤怒，特疏專劾裴延齡不恤天災，不軫民命，乞斬其首以謝天下。裴延齡大怒，使奏稱祝聖德妄報災荒，侵欺國稅，不加重治，無以儆眾。奉旨祝聖德逮係至京下獄治罪，其親屬流竄嶺南。那時祝生正在途中，聞了這消息，吃驚不小。泣對調鶴道：“老爺忤了權相，此去兇多吉少，我又流竄煙瘴之地，未知性命如何，祝氏一門休矣。”調鶴道：“老爺平日居官清正，今必有人申救，量無大禍。倒隻怕嶺南煙瘴之地，相公去不得，如何是好？”祝生聽了，掩麵大哭。調鶴沉吟道：“老爺隻有相公一子，千金之軀，豈可輕去不測之鄉？小人有個計較在此，可保相公無事。”祝生急問何計，調鶴道：“小人原曾扮過相公的，今待小人仍把巾服穿了，扮做相公，竟往官司投到，聽其押送嶺南。相公卻倒扮做從人模樣，自往別處逃生。”祝生道：“這使不得，前番陽家賀壽，是沒什要緊的事，不妨代我一行。今遠竄嶺南，有性命之憂，豈可相代？”調鶴慨然道：“說哪裏話，小人向蒙恩養，今願以死報。”祝生泣謝道：“難得你有這片好心，真恩勝骨肉，我今與你結為兄弟。倘天可憐見，再有相見之日，勿拘主仆之禮，你認我為兄，我認你為弟便了。”說罷，走到僻靜處，大家下了四拜，把身上衣服換轉。調鶴扮了祝生，即往當地官司投到，自稱是祝公子，因應試赴京，途中聞有嚴旨，特來待罪。官司錄了口詞，一麵申報刑部，一麵差人將本犯押送嶺南。公差領了官批，押著調鶴即日起行。行了幾日，路過馬邑縣，那陽城聞祝公子被竄，路經本處，特遣人邀請到家。調鶴前曾假扮祝生，見過陽公，今番陽公隻認調鶴是真正公子，執手流涕，厚贈盤纏。又多將銀兩賞賜防送公差，教他於路好生看覷。調鶴別了陽公，自與公差到嶺南去了。正是：
勉強倒是賀壽，情願卻是捐生。
前日暫時弄假，今番永遠即真。
且說祝生假扮做從人模樣，隨路逃避，思量沒處安身，欲仍往賀家，“怕他家中人已都認得我，倘走漏消息，不是耍處。”因想道：“不如到馬邑縣投托陽年伯罷。”又想道：“前日拜壽不曾親往，今日怎好去得？縱使陽年伯肯留我，家耳目眾多，哪裏隱瞞得過？”躊躇半晌，心生一計道：“我到陽家，隱起真名，倒說是書童調鶴，因家主被難，無可投奔，特來依托門下便了。”私計已定，星夜奔到馬邑，假裝做調鶴，叩見陽公。陽公念係祝家舊仆，收在書房使喚。祝生隻得與眾家童隨行逐隊，權充下役。正是：
隻愁季布難逃死，敢向朱家惜下流。
話分兩頭。且說賀公正喜與祝家聯了姻，忽聞祝公忤了權相，父子被罪，又驚又惱。夫人與鸞簫、霓裳各自悲恨。賀公乃親赴京，伏闕上疏中救。一麵致偉與陽城，書略曰：
憶自裝延齡入相之初，先生曾欲廷裂白麻，可謂壯矣。今裝延齡肆惡已極，朝政日非，而先生置若罔聞，但悠遊鄉裏，聚徒講學，恐韓退之淨臣一論，今日又當為先生誦也。仆今將伏闊抗疏，未識能迴聖意否？伏乞先生糾合同官，交章力奏，務請尚方劍，誓斬逆臣頭，以全善類。國家幸甚，蒼生幸甚。
賀公親筆寫了書，付與一個蒼頭，教去馬邑縣陽諫議家投遞，約他作速赴京相會，蒼頭領命而行。不想數該遭厄，事有差訛，這蒼頭甚不精細，來到半路遇著一隻座船，說是諫議楊爺赴京的船，蒼頭隻道就是馬邑縣的陽諫議，不問明白，竟將家主這封書去船裏投下。原來這楊諫議卻是楊迎勢，因欲賄通裴相，謀複原官，故特買舟赴京。正想沒個獻媚之由，看了這書，便以為奇貨可居。又怪賀公前日拒其求婚，今日正好借此出氣。當下將書藏著，一到京師，便去裴府首告。裴延齡正為賀朝康中救祝聖德，恐多官效尤，交章互奏，沒法處他。得了楊迎勢所首，滿心歡喜，便表薦楊迎勢仍為諫議大夫，隨即代迎勢草成疏稿，刻奏賀朝康糾眾欺君，私結朋黨，謗訕朝廷，宜加顯戮。
迎勢依著裴延齡的親筆疏草寫成本章，並賀家私書一同上奏。憲宗即命裴延齡票旨。延齡擬將賀朝康下獄問罪，妻女入宮為奴，韓愈、陽城俱革職，永不敘用。憲宗依擬而行。命下之後，賀公就京師捉下獄中，緹騎一麵到雲州提拿妻女。
這消息早傳到賀家。賀老夫人大驚，抱著鸞簫哭道：“汝父捐軀報國，固所不辭。老身入宮亦不足借。隻可惜累了你。”
祝生在賀家一連住了半月有餘，調鶴私稟道：“老爺本教相公先到陽爺家賀壽，今壽期已近，作速去方好。”祝生此時未曾訪得鸞簫確實，哪裏肯便去。調鶴見他躊躇不行，又稟道：“相公若還要住此，不妨到陽家去過，再來便了。”祝生想道：“我若辭別去了，怎好又來？”因對調鶴道：“此間賀老爺相留，不好便別。陽爺處，你自去把書禮投下罷。”調鶴道：“老爺書中已說相公親往，如今怎好獨差小人去？”祝生想了一想道：“你與我年貌仿佛，況我與陽爺未經識麵，你今竟假扮著我代我一行，有何不可。”調鶴道：“這怎使得？小人假扮著去不打緊，倘或陽爺置酒款留，問起什麽難應答的話來，教小人哪裏支吾得過？”祝生道：“你隻推說要到賀表叔家問候，一拜了壽，就辭起身便了。”說罷，便取出書信禮物，並將自己的巾服付與調鶴，教他速去速迴。調鶴沒奈何，隻得將著書禮，雇下船隻，收拾起身。到了船中，換了巾服，假扮著祝生，自往馬邑去了。
且說祝生住在賀家，不覺已是三月中旬。清明時候，賀公舉家要去掃墓。鸞簫小姐以微恙初愈，不欲隨行，夫人留霓裳在家陪侍，其餘婢仆盡皆隨往。賀公意欲約祝生同去墓所閑遊，祝生打聽得鸞簫獨自在家，便想要乘此機會窺探些消息，乃不等賀公來約，先推個事故出外去了。約莫賀公與夫人等去遠，即迴身仍到賀家，在書齋左側走來走去，東張西看。卻又想：“小姐自在深閨，我哪裏便窺視得著？”心中悶悶，隻得仍走入書屋中兀坐。
卻說鸞簫自見了祝生的詩，十分賞歎，把來寫在一幅絳鮫綃之上，朝夕吟味。那日夫人出外，鸞簫獨與霓裳閑處閨中，複展那詩觀看，因戲對霓裳道：“祝家表兄第一句詩，便暗合著你的名字，莫非他與你有緣。”霓裳笑道：“小姐若得配才郎，霓裳自當在抱衾與稠之列。”鸞簫道：“祝表兄詩才雖妙，未知人物如何？”霓裳道：“今日乘夫人不在，小姐何不私往窺之？”鸞簫道：“倘或被他瞧見了，不當穩便。”霓裳道：“小姐與祝生既係中表兄妹，相見何妨？”鸞簫沉吟道：“我見他不妨，卻不可使他見我。我今有個道理。”霓裳道：.“有什道理？”鸞簫道：“把你身上的青衣來與我換了，我假扮了你，去窺他一麵。倘他見了我問時，我隻說是你便了。”霓裳笑道：“祝生的詩既比著霓裳，今小姐又要扮做霓裳，使霓裳十分榮耀。”說罷，便脫下青衣與鸞簫改換停當。
鸞簫悄地步至梅花書屋，隻推摘取青梅，竟走到庭前梅樹之下。祝生正悶坐無聊，忽然望見一個青衣女子，姿態異常，驚喜道：“夫人已不在家，此必是小姐的侍兒了。”忙趨上前唱個肥諾道：“小娘子莫非服侍鸞簫小姐的麽？”鸞簫看那祝生時，豐神俊爽，器宇軒昂，飄然有超塵出俗之姿，心中暗喜，慌忙迴禮道：“妾正是小姐的侍兒霓裳也。”祝生聽說名喚霓裳，笑道：“隻霓裳兩字便是妙極，小生前日詩中曾把佳名與梅花相比，何幸今日得逢解語花。”鸞簫道：“郎君尊詠，小姐極其稱賞，未識小姐所作，郎君以為何如？”祝生道：“小姐詩才勝我十倍，但不知此詩可是小姐真筆？”鸞簫道：“不是真筆卻倩誰來？”祝生道：“隻怕是你老爺筆削過的。若小姐果有此美才，小生有幾個字謎，煩小娘子送與小姐猜一猜，看可猜得著？”說罷，便去書齋中取出一幅紙來。鸞簫看時，第一個字謎道：
上不在上，下不在下。
不可在上，且宜在下。
第二個字謎道：
兄弟四人，兩個落府。
四個落縣，三個落州。
村裏的住在村裏，市頭的住在市頭。
第三個字謎道：
草下伏七人，化來成二十。
將人更數之，又是二十七。
第四個字謎卻是一首《閨怨》，其詞曰：
一朝之忿致分離，逢彼之怒將奴置。
妾悲自揣不知非，君恩未審因何棄？
憂緒難同夏雨開，愁懷哪逐秋雲霽。
可憐抱悶訴無門，縱令有意音誰寄？
若斷若連惹恨長，相拋相望想徒係。
一息自仍自憐，小窗空掩常揮淚。
鸞簫看罷，微笑著：“這個有何難猜，還你小姐一猜便著。”言訖，便持進內邊與霓裳看。霓裳未解其意，鸞簫道：“第一謎是指字中那一畫，第二謎是指字中那一點，第三謎是‘花’字，第四謎是‘心’字，合來乃‘一點花心’四字。”霓裳聽罷，仔細摹擬了一遍，稱讚道：“此非祝郎做不出，非小姐猜不出，小姐何不也寫幾句破他？”鸞簫應諾，便於每一謎後各書四句，其破一畫謎雲：
在酉之頭，在醜之足。
在亥之肩，在子之腹。
其破一點謎雲：
其二在秦，其一在唐。
其四在燕，其五在梁。
其破花字謎雲：
五行屬於木，四時盛在春。
或以方彩筆，或以比佳人。
其破心字謎雲：
靈台方寸山，斜月三星洞。
變化總無窮，通達是其用。
鸞簫寫完，將來袖了，再到書齋送與祝生觀看。祝生驚歎道：“小姐才思敏妙如此，前詩的係真筆無疑矣。”鸞簫道：“方才小姐見摘去青梅，吟詩四句，郎君也請吟一首。”祝生道：“聞小姐佳詠。”鸞簫便念道：
如豆梅初吐，枝頭青可數。
青時未見黃，酸中還帶苦。
祝生聽了，笑道：“這是小姐嘲笑我了。她道我尚是青矜，未登黃甲，既饒酸風，又多苦況。我今試賡俚句，聊以解嘲。”遂授筆連題二絕，其一曰：
當年煮酒論英雄，曾共曹劉肴核供。
世俗莫將酸子笑，遨遊二帝藐王公。
其二曰：
耐爾流酸愛爾青，秀才風味類卿卿。
莫嫌炙得眉痕皺，調鼎他年佐帝羹。
鸞簫看了，笑道：“二詩殊壯，但隻自負其才，不曾關合在小姐身上去。”祝生道：“要關合到小姐身上也不難。論我胸中抱負，自比青梅，若論我眼前遭遇，正不及青梅哩。待我再題一絕。”又題道：
香閨食果喜拈酸，妨爾常邀檀口含。
最是書生同此味，風流未得玉人諳。
鸞簫見了道：“這隻就青梅關合小姐，還可竟把青梅比得小姐麽？”祝生道：“這也不難。”便又題一絕道：
濺牙能使睡魔降，止渴徒教望眼忙。
中饋得伊相讚佐，和羹滋味美還長。
鸞簫見詩，笑道：“前兩句略輕薄些，後二句居然指為中饋，未免唐突。”祝生道：“詩中之謎，都被小娘子猜著。小生心事，小娘子已知。量小姐心事，亦唯小娘子知之。待我再題一絕，便將青梅比著小娘子。”又題道：
傾筐當日載風詩，常伴佳人未嫁時。
實七實三頻數處，深閨心事隻伊知。
鸞簫見他筆不停揮，數詩立就，稱歎道：“郎君如此美才，我家小姐自然敬服。我當以尊詠持送妝台。”祝生道：“我與你家小姐原係中表兄妹，可請出來一見否？”鸞簫道：“小姐怎肯輕易出來？待我替你致意便了。”說罷，轉身要走，祝生向前攔住道：“難得小娘子到此，幸勿虛此良會。我若非與你有緣，何故拙句暗合芳名。今縱未得小姐遽渡仙橋，願得與小娘子先解玉自l。”鸞簫羞得臉兒紅暈，說道：“郎君放尊重些，老爺、夫人知道，不是耍處。況小姐不時叫喚，若逗留太久，恐見嗔責。我去也！”祝生攔她不住，隻得由她去了。
鸞簫迴至香閨，把上項話一一對霓裳說知。霓裳聽罷，觸動了一片芳心，想道：“今日小姐把我妝得十分好了，祝郎心裏已記著‘霓裳’兩字。隻是徒受虛名，卻無實際。倘異日祝郎真見我時，道我不是昔日所見的霓裳，那時隻怕輕覷綠衣，不施青眼。不若我今夜假妝小姐，暗地去與他相會，先定下此一段姻緣，也不枉他詩中巧合我的名字。”私計已定，便竊了鸞簫寫的那幅絳鮫綃藏在身邊，隻等夜深，瞞著鸞簫行事。正是：
你既妝我，我也妝你。你不瞞著我，我偏瞞著你。你妝我，不瞞我，是高抬了我。我妝你，偏瞞你，怕點辱了你。
且說祝生見了假霓裳之後，想道：“侍兒美麗若此，小姐可知。”又想道：“人家盡有侍兒美似主兒的，若小姐得與霓裳一般，也十分夠了，隻可惜她不肯出來一見。”癡癡地想了半晌。
到得抵暮，賀公與夫人等都迴來了。當晚賀公又與祝生閑敘了一迴，自進內邊。祝生獨宿書齋，哪裏睡得著？見窗外月光明亮，便走到庭中梅樹之下，仰頭看月。正徘徊間，忽聽書房門上輕輕叩響，低叫開門，好像女人聲音。祝生連忙開看，隻見一個美人掩袖而進，月光下見這美人凝妝豔服，並不是日間青衣模樣。祝生驚問道：“莫非鸞簫小姐麽？”霓裳也在月下仔細看了祝生，果是翩翩年少，私心甚喜，低應道：“然也。妾因慕表兄之才，故今夜瞞著侍婢霓裳，特來與兄麵計終身之約。”祝生喜出望外，作揖道：“小生得蒙垂盼，實乃三生有幸。”霓裳取出那幅絳鮫綃，送與祝生道：“此妾手錄尊詠《落梅詩》在上，梅者媒也，即以此贈兄為婚券。”祝生接了，稱謝道：“小生拙句，得蒙玉手揮毫，為光多矣。”便去取出那幅白鮫綃來，遞與霓裳道：“小姐佳章，小生亦錄在這鮫綃上，今敢以此為酬贈。”霓裳接來袖了，說道：“隻此己定終身之約，妾當告退。”說罷，假意要行。祝生忙扯住道：“既蒙枉臨，豈可輕去？況月白鳳清，如此良夜何！”一頭說，一頭便跪下求歡。霓裳用手扶起道：“若欲相留，兄可對月設誓來。”祝生即跪地發誓道：“我祝鳳舉若忘鸞簫小姐今日之情，蒼天鑒之。”誓畢，把霓裳摟到臥榻前，霓裳做出許多嬌羞之態，祝生為之款解羅襦，擁入衾中就寢。但見：
粉麵低偎，朱唇羞吐。一個把瑤池青鳥認作王母臨凡，一個是崔府紅娘權代雙文薦枕。一個半推半就，哪管素霓裳忽染新紅；一個又喜又狂，也像青梅詩連揮幾筆。一個隻道日裏侍兒脫去，今何幸小姐肯來；一個正為早間小姐空迴，故棄我侍兒當夕。一個隻因落花首句巧合阿奴小名，特背娘行偷期月下；一個自喜傾筐一篇打動深閨心事，遂將玉人引至燈前。一個把慕鸞簫的宿願了卻十分，尚有幾分在霓裳身上；一個聽唿表妹的低聲連應幾句，曾無半句入小姐耳中。兩幅鮫綃湊成一幅相思帕，三星邂逅先見雙星會合時。
兩個恩情美滿，雞聲三唱，霓裳起身辭去。祝生問以後期，霓裳道：“既已訂約百年，豈可偷歡旦夕。兄今宜銳意功名，不必複作兒女眷戀。”說罷，啟戶徐行。祝生送了一步，珍重而別。次日，鸞簫尋不見了絳鮫綃，隻道昨日往來書齋遺失在路上，命霓裳尋覓，霓裳假意尋了一迴，隻說尋不著，鸞簫隻索罷了，不在話下。
卻說調鶴假扮祝生到陽城家中拜壽，陽公見他人物清雅，哪裏曉得是假的？再三留款，調鶴隻推要往賀家，連忙告辭。臨別時，陽公道：“目今朝廷開科取士，賢侄到令表叔家去過，就該上京赴試了。”調鶴應諾。迴見祝生，具道前事，並促祝生起身。祝生此時心事已定，亦欲歸報父親，商議行聘，即束裝而行。賀公置酒餞別。祝生討了一迴書，星夜迴到河東，拜見父親。祝公見迴書中已允姻事，大喜，隨即遣媒議聘。一麵打發祝生上京應試。祝生領了父命，攜著調鶴，即日起身去了。
是年河東饑饉，百姓流離，祝公屢疏告荒。宰相裴延齡不準其奏，祝公憤怒，特疏專劾裴延齡不恤天災，不軫民命，乞斬其首以謝天下。裴延齡大怒，使奏稱祝聖德妄報災荒，侵欺國稅，不加重治，無以儆眾。奉旨祝聖德逮係至京下獄治罪，其親屬流竄嶺南。那時祝生正在途中，聞了這消息，吃驚不小。泣對調鶴道：“老爺忤了權相，此去兇多吉少，我又流竄煙瘴之地，未知性命如何，祝氏一門休矣。”調鶴道：“老爺平日居官清正，今必有人申救，量無大禍。倒隻怕嶺南煙瘴之地，相公去不得，如何是好？”祝生聽了，掩麵大哭。調鶴沉吟道：“老爺隻有相公一子，千金之軀，豈可輕去不測之鄉？小人有個計較在此，可保相公無事。”祝生急問何計，調鶴道：“小人原曾扮過相公的，今待小人仍把巾服穿了，扮做相公，竟往官司投到，聽其押送嶺南。相公卻倒扮做從人模樣，自往別處逃生。”祝生道：“這使不得，前番陽家賀壽，是沒什要緊的事，不妨代我一行。今遠竄嶺南，有性命之憂，豈可相代？”調鶴慨然道：“說哪裏話，小人向蒙恩養，今願以死報。”祝生泣謝道：“難得你有這片好心，真恩勝骨肉，我今與你結為兄弟。倘天可憐見，再有相見之日，勿拘主仆之禮，你認我為兄，我認你為弟便了。”說罷，走到僻靜處，大家下了四拜，把身上衣服換轉。調鶴扮了祝生，即往當地官司投到，自稱是祝公子，因應試赴京，途中聞有嚴旨，特來待罪。官司錄了口詞，一麵申報刑部，一麵差人將本犯押送嶺南。公差領了官批，押著調鶴即日起行。行了幾日，路過馬邑縣，那陽城聞祝公子被竄，路經本處，特遣人邀請到家。調鶴前曾假扮祝生，見過陽公，今番陽公隻認調鶴是真正公子，執手流涕，厚贈盤纏。又多將銀兩賞賜防送公差，教他於路好生看覷。調鶴別了陽公，自與公差到嶺南去了。正是：
勉強倒是賀壽，情願卻是捐生。
前日暫時弄假，今番永遠即真。
且說祝生假扮做從人模樣，隨路逃避，思量沒處安身，欲仍往賀家，“怕他家中人已都認得我，倘走漏消息，不是耍處。”因想道：“不如到馬邑縣投托陽年伯罷。”又想道：“前日拜壽不曾親往，今日怎好去得？縱使陽年伯肯留我，家耳目眾多，哪裏隱瞞得過？”躊躇半晌，心生一計道：“我到陽家，隱起真名，倒說是書童調鶴，因家主被難，無可投奔，特來依托門下便了。”私計已定，星夜奔到馬邑，假裝做調鶴，叩見陽公。陽公念係祝家舊仆，收在書房使喚。祝生隻得與眾家童隨行逐隊，權充下役。正是：
隻愁季布難逃死，敢向朱家惜下流。
話分兩頭。且說賀公正喜與祝家聯了姻，忽聞祝公忤了權相，父子被罪，又驚又惱。夫人與鸞簫、霓裳各自悲恨。賀公乃親赴京，伏闕上疏中救。一麵致偉與陽城，書略曰：
憶自裝延齡入相之初，先生曾欲廷裂白麻，可謂壯矣。今裝延齡肆惡已極，朝政日非，而先生置若罔聞，但悠遊鄉裏，聚徒講學，恐韓退之淨臣一論，今日又當為先生誦也。仆今將伏闊抗疏，未識能迴聖意否？伏乞先生糾合同官，交章力奏，務請尚方劍，誓斬逆臣頭，以全善類。國家幸甚，蒼生幸甚。
賀公親筆寫了書，付與一個蒼頭，教去馬邑縣陽諫議家投遞，約他作速赴京相會，蒼頭領命而行。不想數該遭厄，事有差訛，這蒼頭甚不精細，來到半路遇著一隻座船，說是諫議楊爺赴京的船，蒼頭隻道就是馬邑縣的陽諫議，不問明白，竟將家主這封書去船裏投下。原來這楊諫議卻是楊迎勢，因欲賄通裴相，謀複原官，故特買舟赴京。正想沒個獻媚之由，看了這書，便以為奇貨可居。又怪賀公前日拒其求婚，今日正好借此出氣。當下將書藏著，一到京師，便去裴府首告。裴延齡正為賀朝康中救祝聖德，恐多官效尤，交章互奏，沒法處他。得了楊迎勢所首，滿心歡喜，便表薦楊迎勢仍為諫議大夫，隨即代迎勢草成疏稿，刻奏賀朝康糾眾欺君，私結朋黨，謗訕朝廷，宜加顯戮。
迎勢依著裴延齡的親筆疏草寫成本章，並賀家私書一同上奏。憲宗即命裴延齡票旨。延齡擬將賀朝康下獄問罪，妻女入宮為奴，韓愈、陽城俱革職，永不敘用。憲宗依擬而行。命下之後，賀公就京師捉下獄中，緹騎一麵到雲州提拿妻女。
這消息早傳到賀家。賀老夫人大驚，抱著鸞簫哭道：“汝父捐軀報國，固所不辭。老身入宮亦不足借。隻可惜累了你。”